Ngô Thiệu Đình không từ chối. Cách mạng chính quyền một mặt muốn có được sự ủng hộ trong nước, mặt khác lại muốn được quốc tế công nhận, nếu không chính quyền này sẽ bị coi là phản động. Hắn biết, với tình hình hiện tại, quốc tế có xu hướng ủng hộ phái thực quyền ở phía Bắc hơn, nhưng dù không giành được sự ủng hộ về ngoại giao chính trị, ít nhất cũng có thể tranh thủ hợp tác về kinh tế và thương mại.

Vào đến tầng lầu lãnh sự quán Đức, hành lang đầy ắp binh lính Đức vũ trang đầy đủ, cùng một số kiều dân Đức vội vã đến lánh nạn. Cảnh tượng có vẻ hỗn loạn, nhưng ai nấy đều không lộ vẻ quá sốt sắng. Khi họ thấy một vị quan xuất hiện, tất cả đều tò mò hướng mắt nhìn, đồng thời xì xào bàn tán, cho rằng là quân đội của chính phủ Thanh triều đến giải quyết vụ náo loạn ngày hôm qua.

Thư ký dẫn Ngô Thiệu Đình đến một phòng làm việc ở cuối hành lang. Cửa văn phòng mở, có thể thấy tổng lãnh sự Đức Andrew Phùng phật Fredric đang cùng bảy, tám nhân viên lãnh sự quán chỉnh lý một đống điện báo. Khi thư ký báo Ngô Thiệu Đình đến, Andrew giao công việc trong tay cho phó lãnh sự rồi ra đón.

“Chào buổi tối, Ngô Tướng quân. Hôm nay thật trùng hợp khi nghe nói ngài đến đây, vừa hay để tôi giải quyết chút rắc rối.” Andrew tuy hiểu tiếng Trung, nhưng biết Ngô Thiệu Đình cũng biết tiếng Đức, nên không cần phải khoe khoang vốn Hán ngữ ít ỏi của mình.

“Chào ngài, Andrew tước sĩ!” Ngô Thiệu Đình bình tĩnh đáp lời. Năm đó, khi hắn từ Quảng Châu đến Đức, hộ chiếu và giấy bảo lãnh đều do vị tước sĩ Andrew này ký tên, nên hai người coi như có chút giao tình. Huống chi, trong hai năm qua, địa vị của Ngô Thiệu Đình lên như diều gặp gió, đã sớm thu hút sự chú ý của các nước.

“Mời vào, Ngô Tướng quân, mời vào phòng khách uống một chén!” Andrew vừa cười vừa nói, không đợi Ngô Thiệu Đình trả lời, đã đi trước.

Ngô Thiệu Đình bèn đi theo sau. Họ đi qua văn phòng phía trước, đến một góc bên trái, nơi có một phòng khách nhỏ đơn sơ. Andrew phân phó thư ký vừa rồi đi lấy bia, sau đó mời Ngô Thiệu Đình ngồi xuống.

Chốc lát sau, thư ký bưng một cái khay đến, trên đó đặt hai ly pha lê lớn và một bình rượu kim loại.

Andrew đứng dậy nhận lấy, đưa một ly cho Ngô Thiệu Đình, rồi cầm bình rượu rót đầy vào ly.

Tuy bia đã xuất hiện ở Trung Quốc, năm 1904, Cáp Nhĩ Tân đã thành lập nhà máy bia đầu tiên do người Trung Quốc tự mình làm chủ. Nhưng thời kỳ này, bia vẫn còn là thứ xa xỉ, chưa phổ biến ở Trung Quốc, chủ yếu là vì người Trung Quốc chưa quen với khẩu vị mới lạ này. Ngô Thiệu Đình khi du học ở Đức đã uống không ít bia, bia quả là một đặc sản lớn của Đức!

“Được rồi, Andrew tước sĩ, tôi biết ngài tìm tôi vì mục đích gì, vậy thì trước khi uống rượu, tôi sẽ nói cho ngài biết tình hình ở Quảng Châu hiện nay. Chính phủ Thanh ở Quảng Châu đã bị tôi lật đổ, có lẽ sáng mai ngài sẽ nhận được một phong thư ngoại giao từ chính phủ cách mạng Quảng Đông. Mặc dù tôi biết ngài hiện tại có chút kinh ngạc về việc này, nhưng xin ngài yên tâm, chúng tôi sẽ không gây ra bất kỳ hiểu lầm nào với các nước, chúng tôi chỉ muốn lật đổ một chế độ chính trị mục nát, thành lập một chính quyền cộng hòa mới.” Ngô Thiệu Đình nói một mạch.

Andrew giật mình, buổi sáng hắn quả thực có nghe nói Tổng đốc Lưỡng Quảng bị lật đổ, nhưng lại không biết người lãnh đạo cuộc khởi nghĩa này lại chính là Ngô Thiệu Đình. Tay hắn cầm ly rượu khựng lại giữa không trung, một lúc lâu sau mới thở dài một hơi, rồi từ từ nuốt một ngụm bia bọt biển.

Hắn nhíu mày nói: “Trời ạ, hóa ra tôi đang ngồi cùng một vị lãnh tụ cách mạng. Ngô Tướng quân, mặc dù giữa chúng ta có giao tình nhất định, ngài cũng có duyên phận với đế quốc Đức, nhưng chuyện nội bộ của quý quốc, tôi thực sự không biết nên phát biểu ý kiến gì.”

Ngô Thiệu Đình khẽ cười, không nhanh không chậm nói: “Tước sĩ tiên sinh, tôi biết ngài cũng là thân bất do kỷ. Nhưng không sao, việc đế quốc Đức có công nhận chính phủ cách mạng của chúng ta hay không, tôi sẽ không nóng lòng muốn có câu trả lời ngay, chỉ mong tước sĩ tiên sinh, ít nhất ở mức độ cuối cùng, đừng thù địch với chính quyền cách mạng của chúng ta. Đương nhiên, để đáp lại, chúng ta sẽ công nhận địa vị của đế quốc Đức tại Hoa, và sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo an toàn cho kiều dân Đức.”

Mặc dù những lời này có chút trái với lương tâm, những điều nhục nhã về ngoại giao mà chính quyền trước để lại, nhất định phải để chính quyền kế tiếp gánh chịu, đây cũng là xu thế thời cuộc. Hiện tại hắn vẫn chưa có đủ sức mạnh để thoát khỏi những hiệp ước bất bình đẳng của chủ nghĩa đế quốc tại Hoa, ngay cả khi Trung Quốc mới thành lập, đặc quyền ở Ma Cao, Hồng Kông, Đài Loan vẫn phải được bảo lưu.

Andrew nghe xong lời của Ngô Thiệu Đình, nếp nhăn trên trán giãn ra rất nhiều, hắn khẽ gật đầu, nói: “Ngô Tướng quân có thể đưa ra cam kết như vậy, tôi rất vui mừng, về phần ý của Tướng quân, tôi cũng sẽ lập tức điện báo chuyển đạt cho đại sứ quán nước tôi.”

Nói xong, hắn lại uống một ngụm bia, rồi hỏi: “Vậy Ngô Tướng quân, tình hình trong thành Quảng Châu đã ổn định chưa? Sẽ không còn xảy ra bất kỳ hành vi cướp bóc nào nữa chứ?”

Ngô Thiệu Đình suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Tước sĩ tiên sinh, tình hình trong thành đã nằm trong lòng bàn tay của tôi, nếu còn xảy ra náo loạn, ngài có thể trực tiếp cho tôi biết, tôi sẽ nhanh chóng xử lý thỏa đáng. Đương nhiên, nếu tước sĩ tiên sinh cho rằng cần chúng ta phái người đến bảo vệ kiều dân Đức, việc này tôi cũng có thể sắp xếp.”

Andrew nghe ra Ngô Thiệu Đình đang nói nước đôi, nhưng điều này cũng không quan trọng, chỉ cần trong thành không còn hỗn loạn như ngày hôm qua là được. Hắn cười ha hả, nói: “Ngô Tướng quân cam kết bảo hộ, tôi sẽ cân nhắc, nhưng tôi càng mong muốn tin tưởng Ngô Tướng quân sẽ khiến Quảng Châu khôi phục như trước kia.”

Ngô Thiệu Đình cười trừ, sau đó cầm ly thủy tinh lớn lên, một hơi uống hết bia bên trong.

"Đến từ Wies bảo Ốc Tư vui bia, nhiều chút Andrew tước sĩ tiên sinh khoản đãi. Ta còn có chút việc riêng cần giải quyết, nếu tước sĩ tiên sinh còn cần gì, cứ đến thẳng đông võ đài tìm ta." Ngô Thiệu Đình đặt ly rượu xuống, lau mép dưới dính bọt, rồi đứng dậy cáo từ.

"Tốt, ngài nói là ở đông võ đài sao?" Andrew đứng dậy hỏi lại, hắn biết Ngô Thiệu Đình là nhân vật mà bộ ngoại giao Đế quốc Đức để mắt tới, sau này chắc chắn sẽ còn lui tới.

"Không sai, chính là chỗ đó. Đương nhiên..." Ngô Thiệu Đình thong thả cười, mang vài phần thần bí, nói, "Đương nhiên ta tin rằng trong vài ngày tới, ta sẽ lại đến bái phỏng tước sĩ tiên sinh, đến lúc đó còn mong tước sĩ tiên sinh có thể như hôm nay, dùng Wies bảo Ốc Tư vui bia chiêu đãi ta."

Andrew khựng lại, rồi nở nụ cười tiêu chuẩn của một chính khách, nói: "Không, không, sẽ không. Lần sau Ngô tướng quân tới, ta sẽ dùng Will nhiều chồng than đốt bia trân tàng của mình để chiêu đãi ngài."