Đội thứ hai vừa mới chuẩn bị lên đường thì biến cố xảy ra. Phía tây xa xa vọng lại một tiếng súng nổ.

Tiếng súng này tựa như hiệu lệnh, vừa dứt, giao chiến càng thêm kịch liệt. Giữa tiếng súng chát chúa, tiếng kêu la thảm thiết cùng tiếng hò hét vang vọng không ngừng!

Ngô Thiệu Đình cùng thuộc hạ đều căng thẳng. Bọn họ lập tức nhận ra, đội thứ ba đã giao chiến với sơn phỉ.

"Triệu Tiền Huân, mau chóng tập hợp người, hướng tây chi viện, đánh giáp công địch nhân." Ngô Thiệu Đình ra lệnh.

"Rõ!" Triệu Tiền Huân lập tức lĩnh mệnh, đồng thời liếc nhìn Trần Thăng đang đứng sau lưng Ngô Thiệu Đình. Hai người trao đổi ánh mắt, ngầm hiểu ý nhau.

Triệu Tiền Huân dẫn hai đội lính, cấp tốc chạy về phía tiếng súng.

Ngô Thiệu Đình cũng ra hiệu, sau đó dẫn theo đội vệ binh của doanh vụ sở cùng số lính còn lại, bám sát theo sau. Hơn hai mươi tên lính của doanh thứ ba cũng đi theo Ngô Thiệu Đình.

Vài phút sau, đội thứ hai đã đến hiện trường giao chiến.

Chỉ thấy binh lính đội thứ ba đang bố trí hỏa tuyến phản kích theo hình quạt trong một khu rừng đá. Bên ngoài rừng đá, về phía bắc, hơn một trăm tên thổ phỉ ăn mặc hỗn tạp, dựa vào đá tảng và cây cối làm nơi ẩn nấp, điên cuồng tấn công quan binh. Dường như thổ phỉ đã phục kích sẵn, đánh quan quân trở tay không kịp. Giữa chiến trường còn có thi thể của hai binh lính mới.

Trước mắt, thế công hai bên ngang ngửa, rơi vào thế giằng co. Người có chút nhãn quan sẽ nhận ra, lính mới đang dần chiếm ưu thế. Bởi vì thổ phỉ đánh phủ đầu, nhưng giao chiến đến giờ lại ngang sức, có nghĩa là ưu thế của đòn phủ đầu đã không còn tác dụng.

Hơn nữa, lính mới đã thiết lập hỏa lực hai bên sườn. Mặc dù đội thứ ba chưa đủ quân số để bao vây hết thổ phỉ, nhưng lại có thể ngăn chặn hiệu quả, chờ viện binh đến giáp công.

Ngô Thiệu Đình nhìn rõ tình hình chiến đấu, trong lòng thầm khen ngợi đội trưởng đội thứ ba. Nếu người này chịu phục vụ mình, nhất định sẽ bồi dưỡng thật tốt. Hắn lập tức tìm Triệu Tiền Huân, ra lệnh cho Triệu Tiền Huân đột nhập từ sườn, phối hợp với đội thứ ba, cùng nhau bao vây đám thổ phỉ.

Triệu Tiền Huân lúc này cảm thấy khó xử. Với tình hình hiện tại, quan quân đang chiếm ưu thế, làm sao hắn có thể làm theo kế hoạch giả vờ tan tác được? Hắn đành phải cố gắng thi hành mệnh lệnh, đi đến đâu hay đến đó.

Sau khi Triệu Tiền Huân đi, Ngô Thiệu Đình quay sang Trần Thăng nói: "Ngươi dẫn vệ đội thủ ở đây làm đội dự bị. Nếu có tình huống bất ngờ, lập tức tổ chức hỏa lực chi viện, rõ chưa?"

Trần Thăng nghi ngờ hỏi: "Ngô đại nhân, ngài muốn đi đâu?"

Ngô Thiệu Đình đáp: "Triệu Tiền Huân chỉ dẫn theo hai đội lính. Để đảm bảo an toàn, ta đi theo hắn làm tiếp ứng."

Trần Thăng đang mong Ngô Thiệu Đình đi theo. Bởi vì một khi Triệu Tiền Huân bắt đầu giả vờ tan tác, người của Ngô Thiệu Đình sẽ lập tức rơi vào hỗn loạn, đó chính là cơ hội tốt để ra tay. Thế là, hắn vội vàng đáp: "Thuộc hạ hiểu! Ngô đại nhân phải cẩn thận."

Ngô Thiệu Đình cười đầy ẩn ý, không nói gì thêm, dẫn theo một đội lính khác đi theo.

Nhưng khi Ngô Thiệu Đình vừa đi, Trần Thăng chợt phát hiện những người của doanh thứ ba cũng biến mất. Hắn bỗng nhiên có dự cảm chẳng lành, nhưng hiện tại đã không thể làm gì. Hắn cố gắng trấn tĩnh, không nghĩ đến những chuyện khác.

Triệu Tiền Huân theo một con dốc núi chạy xuống, cuối cùng tìm được một vị trí có lợi để tập kích sơn phỉ từ phía sau. Hắn vừa muốn ra hiệu cho thuộc hạ chuẩn bị chiến đấu, thì quay đầu lại, kinh ngạc phát hiện Ngô Thiệu Đình đang đứng sau lưng mình, cách chưa đến hai mét, dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm. Lúc này, hắn cảm nhận được một luồng hàn khí ập đến, người này sao lại vô thanh vô tức theo tới được?

"Ngô… Ngô đại nhân, ngài, ngài sao lại đến đây?" Triệu Tiền Huân lộ vẻ kinh ngạc, vội vàng hỏi.

"À, ta lo ngươi không đủ người, lỡ để sơn phỉ phá vây, thì không hay." Ngô Thiệu Đình thản nhiên đáp, khóe miệng vô tình hay cố ý lộ ra một tia cười lạnh.

Giờ phút này, Triệu Tiền Huân cảm nhận được áp lực vô hình từ Ngô Thiệu Đình, hắn luôn cảm thấy đối phương trở nên âm trầm quỷ dị, trong lòng lo lắng: Chẳng lẽ Ngô Thiệu Đình đã biết? Sao lại có thể như vậy được?

Ngô Thiệu Đình nhìn Triệu Tiền Huân, đột nhiên nói: "Ngươi còn chần chừ gì nữa, mau chóng tổ chức tấn công đi."

Triệu Tiền Huân ngẩn người, vội vàng đáp: "Vâng, vâng."

Hắn vẫy tay, ra lệnh cho hàng thứ nhất và hàng thứ hai đi theo mình tiến về phía rừng cây, tấn công sơn phỉ từ phía sau.

Nhưng khi binh lính mới vừa triển khai hành động, vừa mới ra khỏi rừng cây, thì bỗng nhiên bên trái bụi cỏ vang lên một tiếng súng. Một binh lính đi đầu lập tức trúng đạn, ngã xuống đất, đau đớn kêu la.

Mấy người lính phía trước lớn tiếng kêu: "Có mai phục! Có mai phục, nhanh ẩn nấp!"

"Bên trái có địch nhân!"

"Nổ súng yểm hộ, nhanh lên!"

Ngay sau đó, bên trái bụi cỏ vang lên liên tiếp tiếng súng, súng ngắn, súng trường, thậm chí cả súng thô sơ, đủ loại âm thanh hỗn tạp, hỏa lực vô cùng hung mãnh. Thì ra, đám sơn phỉ cũng không phải không chuẩn bị. Bọn chúng biết quan binh lên núi, mấy cái trại đã cùng nhau bàn bạc đối sách. Ở khu vực đá phía trước, sơn phỉ chỉ là dụ địch, muốn dẫn dụ quan binh vào vòng mai phục, nhưng không ngờ lại bị quan binh nửa vây, hỏa lực kiềm chế.

Hiện tại, Triệu Tiền Huân mang theo người tập kích bất ngờ, lại xui xẻo xâm nhập vào vòng mai phục của sơn phỉ.

Bọn sơn phỉ đang loay hoay tìm cách cứu viện đám huynh đệ mắc kẹt ở khu nham thạch phía trước, thì giờ phút này lại phát hiện mục tiêu mới, đương nhiên lập tức nhập cuộc. Mặc dù làm vậy chẳng có tác dụng gì, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn đám quan binh kia đi tập kích bất ngờ.

Triệu Trước Huân dẫn theo hai tiểu đội, hơn sáu mươi người, Ngô Thiệu Đình cũng mang theo một tiểu đội, tổng cộng là toàn bộ lực lượng của đội thứ hai.

Còn đám sơn phỉ ẩn nấp bên trái bụi cỏ, phán đoán theo tiếng súng, cũng phải hơn năm mươi tên.

Với thế lực như vậy, quan binh rõ ràng chiếm ưu thế hơn hẳn.

Ngô Thiệu Đình không hề ra lệnh, mặc cho Triệu Trước Huân chỉ huy. Ngay khi đội thứ hai phản công, Mánh Mối dẫn theo hơn hai mươi tên lính của đệ tam doanh từ phía sau chạy tới. Nhưng đám binh sĩ đội hai đang tập trung đối phó sơn phỉ, tự nhiên không ai để ý đến động tĩnh của Mánh Mối.

Mánh Mối đến chỗ Ngô Thiệu Đình đang ngồi xổm bên một gốc đại thụ, ngẩng đầu nhìn tình hình giao chiến, rồi hạ giọng hỏi: “Ngô đại nhân, hay là đánh phủ đầu, tránh cho thằng Triệu tiểu tử này làm loạn.”

Ngô Thiệu Đình lắc đầu, cười lạnh, nói: “Chúng ta đánh phủ đầu, e là hai đội kia không phục, đến lúc đó chỉ sợ còn loạn hơn. Không vội, lũ sơn phỉ này chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh, Triệu Trước Huân nếu không thừa cơ làm loạn, e là sau này không còn cơ hội. Cứ chờ xem, chỉ cần hắn đụng vào chúng ta, lập tức tóm gọn.”

Mánh Mối đành gật đầu, không nói gì thêm.

Lúc này, Triệu Trước Huân đang tính toán lợi dụng thời cơ này, theo kế hoạch mà tạo phản. Mặc dù trước mắt quan quân chiếm ưu thế, nhưng nếu không ra tay, khó mà có cơ hội thứ hai. Hắn thầm hít một hơi, đằng nào Ngô Thiệu Đình sớm muộn cũng phải chết, đệ nhất doanh phần lớn là người của Triệu Tiêu Thống, đến lúc đó muốn báo cáo thế nào cũng được, phía trên căn bản không tra ra được gì.

Nghĩ thông suốt, hắn liền hạ quyết tâm.

Đội thứ hai và sơn phỉ giao chiến một hồi, Triệu Trước Huân liếc mắt ra hiệu với đám thủ hạ thân tín. Tối qua hắn đã tìm người bàn bạc kế hoạch, giờ chỉ cần ra lệnh là có thể hành động.

Đám thủ hạ nhận được hiệu lệnh, nhao nhao gật đầu.

Rất nhanh, một tên lính bỗng đứng dậy, bắn một phát súng rồi giả vờ trúng đạn, hét thảm một tiếng ngã lăn ra.

Ngay sau đó, một tên lính khác hô lớn: “Sơn phỉ lại đến, sơn phỉ lại đến, hỏa lực của chúng quá mạnh!”

Trong nháy mắt, đám người do Triệu Trước Huân sắp xếp đều đồng loạt hô hoán, khiến lòng người hoang mang, không khí thay đổi hẳn.

“Lão Tam chết rồi, lão Tam chết rồi!”

“Chúng ta cần chi viện, a…”

“Triệu đại nhân, địch quá đông, khắp nơi đều là, chúng ta trúng mai phục!”

“Trúng mai phục, mau chạy!”

Triệu Trước Huân nhìn đám binh lính khác, thấy nhiều người đã theo bản năng lùi lại, dù sao đám lính mới này lần đầu ra trận, chỉ cần hơi dọa một chút là đã bị ảnh hưởng. Trong lòng hắn đắc ý vô cùng, hiệu quả này đúng là điều hắn mong muốn. Lúc này, hắn vung tay, ra hiệu cho đám thân tín bắt đầu rút lui.

Vừa rút lui được vài bước, hắn cảm thấy thời cơ đã chín muồi, lập tức đứng dậy hô lớn: “Không xong, không xong, sơn phỉ giết tới rồi, chúng ta bị bao vây, đây là vòng mai phục, mau chạy!”

Triệu Trước Huân vừa dứt lời, đám thân tín của hắn cũng ồn ào, đứng dậy chạy thục mạng.

Đội thứ hai vốn đã hoảng sợ, thấy người phía trước hô to chạy trốn, tự nhiên cũng tranh nhau chạy.

Một người chạy, sẽ có người thứ hai chạy, người thứ hai chạy, sẽ có người thứ mười chạy.

Trong chốc lát, toàn đội binh sĩ như quả cầu tuyết, từ phía trước bắt đầu chạy tán loạn, phía sau bị cuốn theo cùng nhau bỏ chạy.

Triệu Trước Huân biết chạy ở phía sau cùng là nguy hiểm nhất, mặc dù sơn phỉ chưa đuổi tới, nhưng một khi sơn phỉ phát hiện quan quân tháo chạy vô cớ, chắc chắn sẽ truy kích. Hắn vốn ở tuyến đầu, giờ tiền đội biến hậu đội, lưng lại lộ ra trước hỏa lực địch, đương nhiên sẽ không có cảm giác an toàn. Vì vậy hắn cố gắng chạy nhanh hơn, cản đường đám binh sĩ, cố gắng chạy thật nhanh.

Nhưng ngay khi Triệu Trước Huân chạy đến phía sau, một bóng người từ sau một gốc đại thụ xông ra.

Hắn còn chưa kịp nhìn rõ đối phương là ai, chỉ nghe một tiếng súng ngắn vang lên, yết hầu đã bị đâm xuyên.

Hắn hoảng sợ bịt lấy cổ họng, máu tươi từ động mạch chủ vỡ tan trào ra, không ngừng theo kẽ ngón tay chảy xuống.

Cảm giác khó thở nhanh chóng xâm chiếm toàn thân, nhưng vào lúc này, hắn cuối cùng cũng nhìn rõ bóng người kia, chính là Ngô Thiệu Đình. Hắn không chỉ nhìn rõ người, còn thấy rõ vẻ mặt của Ngô Thiệu Đình, đối phương lại đang cười lạnh… “Ngươi! Ách…!”

Triệu Trước Huân hoàn toàn tỉnh ngộ, thì ra Ngô Thiệu Đình đã sớm chờ hắn ở đây. Hắn còn muốn nói gì đó, nhưng thời gian đã hết, đầu hắn ngã xuống đất, hai mắt tràn đầy sợ hãi và không cam lòng.

Đám quan binh đội hai còn đang chạy trốn nhìn thấy cảnh này, tất cả đều ngây người, cứng đờ cả người, mặc cho tiếng súng của sơn phỉ vang lên tứ phía. Triệu đội quan chết rồi! Triệu đội quan bị Ngô đại nhân một phát súng giết chết!

“Triệu Trước Huân lâm trận sợ địch, dẫn đầu bỏ chạy, ta đã xử hắn tại chỗ! Các ngươi ai còn muốn chạy trốn, kết cục sẽ giống như hắn, tất cả trở về cho ta. Một đám ô hợp chi chúng thổ phỉ còn đánh không lại, các ngươi còn mặt mũi về Quảng Châu sao?” Ngô Thiệu Đình gầm lên với đám quan binh.

Mọi người đều chột dạ, thậm chí có một số binh sĩ đã chuẩn bị quay lại chiến đấu.

Nhưng đám thân tín của Triệu Trước Huân thì không chịu bỏ cuộc, một người lớn tiếng mắng: “Ngô Thiệu Đình, ngươi đưa chúng ta vào vòng mai phục của thổ phỉ, còn giết Triệu đại nhân, chúng ta liều mạng với ngươi. Các huynh đệ, muốn sống thì theo ta!”

Mấy tên lính chĩa súng, xông ra từ đám đông, nhắm thẳng vào Ngô Thiệu Đình rồi bóp cò.

"Đoàng đoàng đoàng!" Bỗng nhiên, tiếng súng nổ vang từ khu rừng phía sau vọng lại.

Tiếng súng vừa dứt, đám thân tín của Triệu Tiền Huân đều trúng đạn mà chết.

Mánh Mối dẫn theo binh lính đệ tam doanh lập tức từ trong rừng nhảy ra, hơn hai mươi tên lính chắn trước mặt Ngô Thiệu Đình, súng trong tay chĩa thẳng vào đội thứ hai.

"Sao, các ngươi muốn tạo phản? Dùng súng uy hiếp cấp trên, tội đáng chém, còn ai muốn giống bọn chúng!" Mánh Mối lạnh lùng nhìn mọi người, lớn tiếng quát.

Lúc này, trong đội thứ hai vẫn còn một vài tên thân tín của Triệu Tiền Huân. Bọn chúng định hưởng ứng theo đám người kia, nhưng may mắn thay, bọn chúng chậm chân một bước, nếu không cũng bị bắn thành tổ ong vò vẽ. Thế cục đã mất, chi bằng ngoan ngoãn một chút, vả lại Triệu Tiền Huân đã chết, bọn chúng không cần thiết phải liều mạng vì một kẻ chết.

Binh lính đội thứ hai vốn chỉ bị động hưởng ứng, hiện tại Ngô đại nhân đích thân ra mặt, bọn chúng đương nhiên không dám làm loạn.

Ngô Thiệu Đình lập tức hỏi: "Hàng thứ nhất là ai!"

Một sĩ quan từ phía sau chạy tới, đáp: "Ti chức Tôn Kế Thẳng, hàng thứ nhất."

Ngô Thiệu Đình nói: "Rất tốt, ngươi bây giờ là đại diện đội quan của đội thứ hai, ta lệnh cho ngươi lập tức dẫn quân phản kích sơn phỉ, trong vòng nửa giờ phải đột phá vòng vây và tiếp ứng với đội thứ ba! Làm được không?"

Tôn Kế Thẳng nghiến răng, đây là cơ hội để hắn phất lên, cho dù chết cũng phải liều một phen. Hắn lớn tiếng nói: "Ngô đại nhân yên tâm, ti chức đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ."

Nói xong, hắn vung tay với các sĩ quan, quát lớn: "Huynh đệ, theo ta!"

Đội thứ hai chỉnh đốn đội ngũ, một lần nữa đổi hướng, phát động xung kích.

Lúc trước, đám sơn phỉ mai phục trong bụi cỏ sau khi đánh một trận, phát hiện quan quân bỏ chạy. Bọn chúng không phải là một đội quân có tổ chức, kỷ luật, nên nhất thời không biết có nên truy kích hay không. Sau khi mấy tên tiểu đầu lĩnh bàn bạc, mới quyết định đuổi theo đến cùng, cho quan quân một bài học nhớ đời.

Nhưng sơn phỉ vừa mới xông ra, đã thấy quan quân lại đánh trả.

Sơn phỉ không còn chỗ dựa, chính diện đối đầu với quan quân, thế yếu lập tức lộ rõ.

Bên phía quan quân, vì Tôn Kế Thẳng vừa lên làm đại diện đội quan, nhiệt huyết sôi trào, dũng mãnh vô cùng, tự mình xông lên phía trước nhất. Bởi vì có lòng quyết muốn chết, sĩ không ham sống. Toàn đội binh lính anh dũng đột kích, rất nhanh đã bao vây sơn phỉ.

Bọn cường đạo này vốn là đám ô hợp, bất luận trang bị, kỷ luật hay tố chất đều kém xa quan quân. Sau khi bị đánh chết vài tên, khí thế của bọn chúng tan rã, lập tức có người bắt đầu bỏ chạy.

Trận chiến kéo dài mười mấy phút, quan quân hoàn toàn đánh tan đạo tặc, đồng thời bắt được hơn mười tù binh.

Ngô Thiệu Đình và Mánh Mối tuy không tham gia tấn công, là vì lo lắng tàn dư của Triệu Tiền Huân làm loạn, nên ở phía sau đảm nhiệm vai trò của Nhâm Đốc chiến đội. Khi chiến đấu kết thúc, hắn mới vội vàng đi ra, chỉ thấy Tôn Kế Thẳng đang ngồi dưới một gốc cây lớn, tự mình băng bó vết thương.

Hắn phân phó Mánh Mối trông coi tù binh, cho đội thứ hai nghỉ ngơi một lát, chuẩn bị phát động tấn công lần nữa, trực tiếp cùng đội thứ ba hợp kích sơn phỉ ở rừng đá.

Lúc này, Tôn Kế Thẳng băng bó xong vết thương, lau đi máu và mồ hôi trên mặt, rồi chạy đến trước mặt Ngô Thiệu Đình.

"Bẩm Ngô đại nhân, ti chức lập tức đi trước trợ giúp đội thứ ba." Hắn vừa nói.

"Rất tốt. Vết thương của ngươi thế nào?" Ngô Thiệu Đình nhìn Tôn Kế Thẳng đầy máu, quân phục cũng rách vài chỗ, có chút lo lắng hắn mất máu quá nhiều.

"Đa tạ Ngô đại nhân quan tâm, ti chức không sao, chỉ là vết thương ngoài da. Ngô đại nhân cứ chờ tin tốt của ti chức." Tôn Kế Thẳng mặt không đổi sắc nói.

Ngô Thiệu Đình gật đầu, trong lòng rất thích khí phách của Tôn Kế Thẳng, hắn nói: "Vậy được, ngươi lập tức hành động đi."

Thế là, Tôn Kế Thẳng lại dẫn đầu đội thứ hai bắt đầu tấn công rừng đá.

Kỳ thật, chiến sự ở rừng đá đã suy yếu đi nhiều, sơn phỉ hoặc trốn hoặc vong, phòng tuyến kia cũng sớm tan rã. Khi Tôn Kế Thẳng tấn công từ phía sau, đội của hắn còn bắt được mấy tên sơn phỉ đang bỏ chạy. Vài phút sau, đội thứ hai và đội thứ ba đã bao vây, đám sơn phỉ cố thủ ở rừng đá lập tức trở thành cá trong chậu.

Mấy tên sơn phỉ ôm lòng quyết tử xông ra khỏi công sự đá, vừa chửi bới, vừa lao về phía quan quân, quả nhiên trong nháy mắt đã bị đánh thành tổ ong vò vẽ.

Tiếp theo không lâu sau, tiếng súng trong rừng đá dần thưa thớt, vài phút sau, bên phía sơn phỉ hoàn toàn không còn động tĩnh.

Đội thứ ba và đội thứ hai cùng phái binh lính tiến lên dò xét, lúc này, bên phía sơn phỉ truyền đến tiếng gào: "Đừng nổ súng, đừng nổ súng, chúng ta đầu hàng, đừng nổ súng!"

Sau tảng đá, một tên sơn phỉ chậm rãi đứng dậy.

Những tên sơn phỉ khác thấy quan quân không nổ súng, cũng theo nhau giơ vũ khí, từ sau công sự đá đứng dậy.

Quan quân xác định sơn phỉ đầu hàng thật, lập tức tiến lên, áp giải toàn bộ bọn chúng. Sau khi thống kê, đám sơn phỉ kiên trì đầu hàng chỉ còn hơn ba mươi người, mà sau khi thẩm vấn, biết được tổng cộng bọn chúng có hơn một trăm hai mươi người, lúc trước trong chiến đấu chết thì chết, trốn thì trốn, chỉ còn lại đám tiểu lâu la này.