Khi Thứ Nhất Tiêu đến Tây Trực Môn, trời đã xế bóng, lúc này đã quá hai giờ.

Mặc dù đám binh lính khởi nghĩa từ đầu đến cuối đều hành quân bộ binh, hơn nữa còn giữ vững tinh thần chiến đấu cao độ, nhưng đường xá xa xôi là sự thật không thể chối cãi. Bọn họ chỉ dựa vào đôi chân mà có thể đến nơi trong hơn một giờ đồng hồ đã là rất tốt rồi.

Khi tầm mắt đã có thể nhìn thấy Tây Trực Môn, Ngô Thiệu hạ lệnh toàn quân vào trạng thái tác chiến, súng trường lên nòng, sẵn sàng chiến đấu.

Ba doanh bộ binh tản ra, doanh thứ nhất đi đầu, hướng cửa thành phát động công kích.

Ngô Thiệu cùng đám sĩ quan cao cấp dừng chiến mã dưới một gốc đại thụ trên gò đất. Đặng Khanh mang theo kính viễn vọng đưa cho hắn. Hắn nhìn về phía Tây Trực Môn, phát hiện cửa thành tuy đóng chặt, nhưng trên cổng thành không một bóng địch, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Chẳng lẽ quân thủ thành đều đã chạy trốn?

Hắn hiểu rõ quân đội cũ, những binh lính như vậy, tuyệt đối không thể nào bày ra thế trận "không thành kế" hay mai phục. Huống chi quân đội cũ ở Tây Trực Môn chưa chắc đã biết Thứ Nhất Tiêu phản loạn, cho dù biết tin tức này, bọn chúng nhìn thấy thanh thế to lớn của Thứ Nhất Tiêu, chắc chắn đã sớm sợ đến mức mở cửa đầu hàng. Bởi vậy, chỉ có một lời giải thích duy nhất: người đã sớm chạy hết.

"Cửa thành rất phiền phức, đi xem pháo binh doanh đã theo kịp chưa, lát nữa phải dùng đại pháo oanh mở cửa thành." Ngô Thiệu vừa thu hồi kính viễn vọng, vừa dặn dò một quan hầu.

Vị quan hầu lập tức quay đầu ngựa, hướng phía sau chạy đi.

Lúc này, Triệu Thanh cùng đám thuộc quan từ phía sau chậm rãi tiến đến gò đất. Hắn đã sớm quyết tâm, danh tiếng của mình đều bị Ngô Thiệu cướp mất, vậy thì xông pha chiến đấu phía trước nhất định phải là người của Ngô Thiệu. Hắn chỉ việc theo sau, có công thì tranh, gặp nạn thì chạy.

Hắn thúc ngựa, chiến mã lập tức nhảy lên gò đất, đến bên cạnh Ngô Thiệu.

"Ngô đại nhân, Quảng Châu thành đã ở ngay trước mắt, sau khi vào thành ngài định hành động thế nào?" Triệu Thanh dùng bao tay phủi bụi trên quân phục, chậm rãi hỏi. Bộ dáng của hắn giống như một người đồng hương đi du lịch, hoàn toàn không giống một vị tướng lĩnh đang chuẩn bị đại chiến.

Ngô Thiệu lãnh đạm liếc nhìn Triệu Thanh, hỏi ngược lại: "Triệu đại nhân, ngài có kế hoạch tác chiến gì không?"

Triệu Thanh ha ha cười lớn, nói: "Ngô đại nhân không phải nói ngài hiểu rõ tình hình trong thành hơn ta sao? Ngài bây giờ lại hỏi ta kế hoạch tác chiến, vậy ta phải hỏi ai đây?"

Ngô Thiệu nhàn nhạt mỉm cười nói: "Triệu đại nhân, đến lúc mấu chốt này, chúng ta còn muốn dây dưa nữa sao?"

Triệu Thanh thở dài một hơi, lắc đầu nói: "Lời của Ngô đại nhân ta nghe không hiểu. Dù sao ta thật sự không biết nên làm thế nào, tất cả đều nghe theo sự sắp xếp của Ngô đại nhân." Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lại mong Ngô Thiệu thật sự không có kế hoạch tác chiến, như vậy mình mới có cơ hội đoạt lại quyền chỉ huy.

Nào ngờ, Ngô Thiệu lại nói: "Đã như vậy, ta dự định chia binh ba đường, một đường đánh phủ tướng quân, một đường đánh kho quân giới Càng Tú, một đường đánh phủ tổng đốc. Vậy bây giờ xin hỏi Triệu đại nhân, doanh thứ hai của ngài bằng lòng tiến công nơi nào?"

Triệu Thanh trầm tư một lát, chậm rãi nói: "Doanh trưởng doanh thứ hai của ta, Từ Thiếu Văn, đều ở lại doanh trại quân đội phía tây ngoại ô, binh lực thiếu thốn, có thể làm đội dự bị."

Ngô Thiệu lập tức cười đáp, nói: "Cũng tốt. Ta sẽ điều một bộ phận binh lực từ pháo binh doanh đến hỗ trợ lần này. Triệu đại nhân, ngài cứ ở Tây Trực Môn làm đội dự bị đi."

Triệu Thanh thấy Ngô Thiệu quyết đoán như vậy, trong lòng không khỏi suy đoán, tiểu tử này cố ý gạt mình sang một bên. Hắn hiện tại không rõ tình hình trong thành, nhưng tiếng súng không ngừng, đủ để đoán được đảng cách mạng đã hành động. Có lẽ đảng cách mạng trong thành đã chiếm ưu thế, còn lại chỉ là chuyện "gió thu quét lá vàng". Đây là cơ hội tốt để lập công, mình sao có thể bỏ lỡ?

"Ngô đại nhân, đã là đội dự bị, đương nhiên phải đi theo bộ đội chủ lực, như vậy mới có thể kịp thời phối hợp tác chiến." Hắn nói một cách nghiêm túc.

"Triệu đại nhân, ngài thật là... Thôi được, tùy ngài, sau khi vào thành, bộ đội của ngài muốn đi đâu thì đi." Ngô Thiệu cười nhạt. Nói xong, hắn vung tay với các tùy tùng sĩ quan, mọi người cưỡi ngựa xuống gò đất, tiến về phía trước cửa thành.

Triệu Thanh nhìn bộ dạng của Ngô Thiệu, oán hận trong lòng càng ngày càng sâu.

Doanh thứ nhất dưới sự chỉ huy của Lý Tế Sâu mò đến Tây Trực Môn, ban đầu mọi người đều cẩn thận, sợ trên cổng thành lại đột nhiên bắn lén. Nhưng khi mấy lính trinh sát đến trước cửa thành, mọi người mới phát hiện quân thủ thành quả nhiên đã biến mất. Hơn nữa cửa thành nhìn thì đóng, nhưng chỉ cần dùng tay đẩy một cái, khe cửa liền mở ra. Thì ra quân thủ thành lúc chạy trốn, vội vàng quá, quên cài then cửa, cửa lớn cứ thế mà khép hờ.

Lý Tế Sâu quyết định thật nhanh, lập tức dẫn người xông vào cửa thành, bày hỏa tuyến trên đường phố trước cửa thành.

Trong thành đã loạn thành một bầy, tiếng súng xa xa tựa như pháo giao thừa, nổ vang không ngừng. Nhưng đường đi ở Tây Trực Môn lại yên tĩnh lạ thường, không có tiếng súng, không có hỗn loạn. Thỉnh thoảng mới nghe được một hai tiếng la hét, còn có tiếng chó sủa từ trong ngõ hẻm. Thỉnh thoảng lại có mấy người dân hoảng hốt chạy tới.

Lý Tế Sâu lập tức cảm thấy kỳ lạ, theo lý thuyết trong thành đã nổ súng, lão bách tính đều nên nhanh chóng chạy ra khỏi thành mới đúng.

Nhất là ở phía Tây thành, giao chiến còn chưa đến nơi này, dân chúng càng nên tranh thủ cơ hội này mà chạy trốn chứ!

Nghĩ đến lúc vào thành, cửa thành đã đóng, nhưng không cài then, cũng không có binh lính trấn giữ, dân chúng lẽ nào không chạy mất dép? Trừ phi dân chúng biết trước, biết Thứ Nhất Tiêu sẽ vào thành từ hướng này, cho nên mới không dám đi đường này. Hiển nhiên, điều này là không thể nào.

"Bị vùi dập giữa chợ nha, thành Tây bên này sao lại chẳng có động tĩnh gì cả." Lý Tế Sâu không nhịn được lẩm bẩm một mình.

Bọn lính lại không nghĩ nhiều như vậy, bọn hắn đang bị cách mạng cảm xúc bao trùm, chỉ muốn xông vào thành làm một mẻ lớn.

Chẳng bao lâu sau, Ngô Thiệu Đình dẫn theo đội quân tiếp viện xuyên qua Tây Trực Môn vào thành, hắn thấy Lý Tế Sâu đứng chặn đường, liền thúc ngựa chạy tới.

"Mặc cho triều, ngươi đang ngẩn người làm gì?" Hắn quát hỏi.

Lý Tế Sâu vốn muốn báo cáo một chút những nghi ngờ của mình, nhưng lại cảm thấy chuyện này chẳng có gì to tát, đại nghiệp cách mạng mới là quan trọng nhất. Thế là hắn cuối cùng không nói gì, triệu tập thủ hạ dọc theo đường Tây Trực Môn tiến vào thành.

Nhưng khi hắn vừa tiến lên không lâu, bỗng nhiên trong ngõ nhỏ bên đường xông ra một bóng người, nhìn kỹ, lại là một nữ nhân trẻ tuổi. Nữ nhân kia trên người quần áo đã bị xé rách, làn da trắng như tuyết lộ ra hết, hạ thân chỉ còn một chiếc quần đùi lỏng lẻo, chân trần chạy nhanh trên mặt đất băng giá. Nàng vừa chạy vừa khóc, nhưng lại không kêu ra tiếng.

Nữ nhân kia chạy ra đến đường lớn, vừa vặn đụng mặt với đám lính khởi nghĩa.

Nữ nhân nhìn đám lính mới không có bím tóc, không còn sức chạy trốn. Nàng lập tức ngã xuống đất, cúi đầu khóc rống không thôi, xem ra là định thúc thủ chịu trói.

Rất nhanh, trong ngõ hẻm lại đuổi theo ra vài bóng người, đều là nam nhân để trần hai tay. Nhưng nhìn quần áo và giày của bọn hắn, có thể nhận ra, những người này chính là cựu binh. Bọn chúng vốn mang vẻ mặt dâm đãng, vừa la hét vừa đuổi theo nữ nhân kia. Nhưng khi bọn chúng thấy một đội quân lính mới đông nghịt cả đường, lúc này toàn bộ ngây người, vẻ mặt dần dần biến thành hoảng sợ.

Lý Tế Sâu hét lớn một tiếng: "Ai! Không được nhúc nhích."