Ngô Thiệu Đình cười khổ một tiếng, nói: "Ân sư, có một số việc nếu không làm liều, căn bản chẳng ai hiểu rõ! Có lẽ ân sư nói đúng, là tại hạ quá ngu dốt. Nhưng dù sao, học trò chỉ muốn sống theo nguyên tắc của mình, làm người ngay thẳng, trong lòng không thẹn, không sợ bất kỳ gian nan hiểm trở nào."

Hắn nói đến đây, hít sâu một hơi, vẻ mặt nghiêm trang, rồi tiếp lời: "Chỗ này không dung thân, ắt có chỗ dung thân. Quảng Châu núi cao đường xa, địa phương lại không trọng dụng nhân tài, chi bằng ta đến kinh thành, xem thử triều đình có còn để xảy ra chuyện như vậy nữa không."

Lời này của hắn rõ ràng là cố ý nói cho hay, bởi lẽ Thanh triều xuống dốc, có thể nói là do cả loạn trong giặc ngoài. Giặc ngoài không cần bàn, còn loạn trong thì lại bắt nguồn từ tham ô của giới thượng tầng, vơ vét xương máu bách tính. Đừng nói Quảng Châu đã được xem là thành thị khai hóa, mà tình hình ở kinh thành còn đen tối hơn nhiều.

Vi Ngữ Thông nghe vậy, hừ lạnh một tiếng, nói: "Chấn Chi, ngươi còn trẻ, có nhiều việc ngươi không hiểu đâu. Kinh thành chưa chắc đã tốt đẹp như ngươi tưởng tượng. Phu kỳ tướng quân xem như người công chính, hắn coi trọng ngươi đã là vạn hạnh. Kinh thành lục đục, phe phái tranh đấu, thêm vào đó là đám người phương Tây luôn dòm ngó triều đình, thế lực phức tạp, đâu thể so với Quảng Châu."

Ngô Thiệu Đình cười nhạt, nói: "Nếu tướng quân đại nhân thật coi trọng học trò, đã không an bài học trò ở đệ nhất doanh. Tướng quân đại nhân chẳng lẽ không thấy Triệu Thanh đại nhân có thành kiến với học trò sao? Học trò thà ở dưới trướng ân sư làm một viên đội quan, cũng không thèm làm cái doanh trưởng này."

Vi Ngữ Thông ha ha cười, bất đắc dĩ lắc đầu, nói: "Chấn Chi, ngươi đánh giá thấp bản thân rồi. Ngày trước ở võ bị học đường, ta thật sự không nhìn ra tài năng của ngươi, nhưng không ngờ sau khi ngươi đi du học về, lại như phá kén mà hóa thành rồng!"

Ngô Thiệu Đình nói: "Ân sư quá khen, chính vì học trò đi du học, mở mang tầm mắt, mới càng thấm thía nội ưu và ngoại hoạn của đất nước."

Vi Ngữ Thông gật đầu, nói: "Ngươi có nhận thức như vậy, cũng không uổng công quốc gia bồi dưỡng ngươi. Ai, nói thật, ta không muốn ngươi đi phương bắc. Một mặt là tiếc tài năng của ngươi, mặt khác ta lo lắng với tính cách của ngươi, đến phương bắc, không cẩn thận sẽ gặp họa."

Ngô Thiệu Đình thầm nghĩ, xem ra Vi Ngữ Thông cũng rất coi trọng mình.

Lúc này, Vi Ngữ Thông lại nói: "Phùng đại nhân coi trọng ngươi, nhưng một khi ngươi gây ra họa lớn, hắn chưa chắc đã ôn hòa với ngươi như hôm nay. Kẻ có thể lăn lộn ở phương bắc, đều là người có tâm tư, họ chưa chắc đã trọng nghĩa khí, thậm chí thí xe giữ tướng cũng là chuyện thường."

Ngô Thiệu Đình ra vẻ trầm tư, nhất thời không đáp lời Vi Ngữ Thông.

Vi Ngữ Thông chờ một lát, tiếp tục nói: "Về chuyện của ngươi, ta sẽ nói chuyện với tướng quân đại nhân. Người trẻ tuổi vẫn nên cẩn trọng một chút. Đương nhiên, đây chỉ là đề nghị cá nhân của ta, cuối cùng đi hay ở, vẫn là do ngươi quyết định."

Ngô Thiệu Đình ngước mắt nhìn Vi Ngữ Thông, vẻ mặt đối phương vẫn cứng nhắc, nhưng không khó cảm nhận được sự chân thành.

Hắn đành khẽ gật đầu, nói: "Học trò hiểu. Học trò sẽ suy nghĩ kỹ."

Vi Ngữ Thông móc đồng hồ bỏ túi ra xem, đã gần một giờ, ông nói với Ngô Thiệu Đình: "Được rồi, ngươi đi đi. Chúng ta sắp phát động tấn công, sớm kết thúc sớm giải thoát, trận diễn tập này thật khiến người ta dở khóc dở cười."

Chào từ biệt Vi Ngữ Thông, Ngô Thiệu Đình trở về làng chài, tâm trạng vô cùng thoải mái, căn bản không hề nghĩ đến chuyện Phùng Quốc Chương lôi kéo mình đi phương bắc. Hắn chỉ đang lợi dụng chuyện này làm kế.

Sau đó, hắn liền báo tin này cho Vi Ngữ Thông. Bởi vì hắn biết, chỉ cần Vi Ngữ Thông không muốn mình đi phương bắc, thì nhất định sẽ tìm tướng quân đại nhân, tìm cách giữ mình lại.

Đến lúc đó, tướng quân đại nhân sẽ có cách gì để giữ mình lại đây? Không cần đoán cũng biết!

Đây chính là một kế sách, là kế để hắn tiến thêm một bước mở rộng địa vị trong quân. Mặc dù chỉ là ý nghĩ chợt lóe trong đầu, nhưng không thể không nói là vô cùng hoàn mỹ!

Sau nửa ngày, cuộc diễn tập vẫn tiếp diễn đến tận bảy giờ tối, vốn dĩ Bắc Quân có thể vượt qua khiếu khẩu, đánh tan Nam Quân vào bốn giờ chiều, nhưng Tổng tư lệnh Nam Quân là Triệu Thanh lại không cam tâm kết thúc nhiệm vụ phòng thủ sớm như vậy. Triệu Thanh tự cho là đúng, điều binh khiển tướng, bày mưu tính kế, dốc toàn lực ngăn cản Bắc Quân tấn công, cuối cùng kéo dài đến đêm.

Binh lính Bắc Quân và Nam Quân đều cảm thấy chán nản, thậm chí trọng tài đoàn cũng cho rằng không cần thiết phải làm như vậy.

Nhưng Triệu Thanh lại không nghĩ vậy, một mình hắn đắc ý, luôn cho rằng mình có thể giữ vững khiếu khẩu đến tám giờ, đủ để thể hiện tài năng chỉ huy của mình. Tâm lý mèo khen mèo dài đuôi này, theo hắn suốt mấy ngày, cho đến khi nhận được tin từ phủ tướng quân, mới khiến hắn hoàn toàn tỉnh ngộ.

Sau khi diễn tập kết thúc, đoàn sĩ quan của Phùng Quốc Chương chỉ ở Quảng Châu một ngày, vào trưa ngày 28 đã lên thuyền trở về phương bắc. Đương nhiên, Đoàn Kỳ Thụy không đi cùng đoàn sĩ quan, mà theo lộ trình đã định, mang theo mười mấy hộ vệ đi đường bộ trực tiếp lên phía bắc, đến Hà Nam.

Về việc kiểm duyệt báo cáo lần này, phải mất hơn nửa tháng để khảo chứng và trình lên Lục quân bộ xét duyệt, sau đó mới có kết quả cuối cùng. Vì thế, trong một khoảng thời gian sau đó, Phu Kỳ cũng không có chuyện gì đáng mừng hay đáng buồn, chỉ an tâm chờ đợi kết quả từ cấp trên.

Hắn thấy, lần kiểm duyệt này vẫn còn nhiều chỗ chưa rõ ràng, nếu Lục quân bộ công bằng xét duyệt báo cáo lần này, thì vẫn còn rất nhiều hy vọng. Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, "công bằng" đã là một điều xa vời, Lục quân bộ có thông qua hay không, mấu chốt vẫn là do phe phái Bắc Dương đang nắm quyền.

Dù sao, hai mươi bốn trấn cuối cùng cũng đã trải qua kiểm duyệt, điều này có nghĩa là trong hai năm, hai mươi bốn trấn đã từ một mô hình biên chế trở thành một đội quân Lục quân có máu có thịt.

Cho đến ngày Phùng Quốc Chương lên đường, hắn còn cố ý phái Sư Cảnh Vân đến dò la ý tứ của Ngô Thiệu Đình.

Nhưng Ngô Thiệu Đình đã sớm có chuẩn bị, sau khi kết thúc diễn tập, hắn xin nghỉ vào thành ở vài ngày, cùng Trương Tiểu Nhã ở công ty nước trái cây.

Mặc dù Sư Cảnh Vân đã thăm dò được tung tích của Ngô Thiệu Đình, nhưng cuối cùng Phùng Quốc Chương vẫn từ bỏ, không vào thành tìm hắn. Hắn hiểu rõ, nếu Ngô Thiệu Đình thật lòng muốn đi phương Bắc, thì đã không trốn tránh như vậy. Tuy nhiên, hắn cũng không giận, dù sao Ngô Thiệu Đình không chính thức từ chối, cố ý tránh mặt cũng coi như có lỗi với lương tâm.

Phùng Quốc Chương cảm thấy mình nhìn không thấu Ngô Thiệu Đình, nhưng cũng thôi, dù sao những lời nên nói đều đã nói, nếu Ngô Thiệu Đình sau này đến phương Bắc gặp mặt, hắn vẫn sẽ tiếp đãi.

Sáng ngày mồng một tháng ba, Phu Kỳ đến văn phòng làm việc của tướng quân ở ngoại ô phía tây. Vi Ngươi Thông cố ý đến Lục quân nha môn gặp Phu Kỳ để nói chuyện. Nội dung cuộc nói chuyện, đương nhiên là liên quan đến Ngô Thiệu Đình.

Vừa hay Phu Kỳ hôm trước cũng vừa nhận được báo cáo diễn tập của Đệ nhị Tiêu, Chớ Giơ Cao Vũ, trong đó Chớ Giơ Cao Vũ nhấn mạnh việc Ngô Thiệu Đình lo lắng đại cục là tác phong đáng để học tập. Đương nhiên, ý của Chớ Giơ Cao Vũ là dùng Ngô Thiệu Đình để so sánh với Quách Người Chương, mượn cơ hội để Quách Người Chương xuống đài, đồng thời ngấm ngầm đề cao năng lực của Ngô Thiệu Đình.

Sau khi nghe Vi Ngươi Thông nói, Phu Kỳ lâm vào trầm tư, cuối cùng thở dài một hơi.

"Không phải ta không muốn cho Ngô Chấn Chi như cá gặp nước, thực sự là tên tiểu tử đó quá không biết trời cao đất rộng. Hắn có thể làm được trên chiến trường, lấy đại cục làm trọng, tại sao trong cuộc sống hàng ngày lại không làm được? Cứ nói đến chuyện cắt xén quân lương lần trước, dù Triệu Thanh không xử lý, hắn cũng nên trực tiếp đến tìm ta để bàn bạc. Kết quả thì sao? Hắn lại muốn bắn chết Lương Quỳ." Phu Kỳ sắc mặt ưu sầu, hắn nói xong, dùng tay xoa trán, vẻ mặt bất lực.

"Đại nhân, dù sao đi nữa, điểm xuất phát của Ngô Chấn Chi cũng không sai, ngược lại còn rất chính xác. Mặc dù thuộc hạ cũng cho rằng thủ đoạn của Ngô Chấn có phần quá đáng, nhưng người trẻ tuổi huyết khí phương cương, đó cũng là chuyện hợp tình hợp lý." Vi Ngươi Thông khuyên nhủ.

"Cho nên ta mới muốn cho hắn nếm mùi đau khổ, va chạm nhiều lần thì mới biết lợi hại." Phu Kỳ nói với giọng điệu sâu sắc.

"Nhưng mà đại nhân, từ trước đến nay, chúng ta đều quá coi trọng đại cục, nghĩ kỹ lại thì dường như chúng ta rất ít khi đứng trên lập trường của Ngô Chấn Chi để cân nhắc. Một người du học trở về, bất mãn với hiện trạng đất nước, quyết chí tự cường, muốn chấn hưng Đại Thanh, chúng ta không hề có một chút cổ vũ nào, ngược lại từ đầu đến cuối đều chèn ép, khó tránh khỏi khiến người ta tiêu cực." Vi Ngươi Thông nói với giọng điệu chân thành.

Phu Kỳ suy tư một lát, hắn chỉ nhớ mình từng khen ngợi Ngô Thiệu Đình vài câu khi hắn vừa về nước, sau đó dường như không có bất kỳ sự khích lệ nào. Nhưng hắn vẫn cho rằng, mình đã ba lần bốn lượt giúp Ngô Thiệu Đình giải vây, đã là ân đức lớn, nếu Ngô Thiệu Đình ngay cả điều này cũng không nhìn ra, thì chẳng phải là lang tâm cẩu phế sao?

"Cổ vũ? Từ khi hắn vào tây ngoại ô, đầu tiên là phạm thượng cưỡng ép Lý Minh Sơn, sau đó đắc tội Dương môi giới Trần Liêm Bách, còn có tự tiện hành động, đối với Lương Quỳ thi hành tư hình, những chuyện này hậu quả nghiêm trọng đến mức nào? Đổi lại là người khác, ta mặc kệ hắn sống chết! Ta đối với Ngô Chấn Chi đã đủ nhân từ, như vậy vẫn chưa đủ sao?" Phu Kỳ nói với giọng điệu gay gắt.

"Tướng quân bớt giận, kỳ thật trong quân doanh tây ngoại ô, bao gồm cả những người gốc gác của Ngô Chấn, đều biết rõ đại nhân coi trọng hắn, chiếu cố hắn. Chuyện này tại hạ không nên nói nhiều, nhưng vấn đề hiện tại là, Phùng đại nhân của Tổng cục Luyện Binh công khai đề nghị mời Ngô Chấn Chi đi phương Bắc mưu sự, mà Ngô Chấn Chi cũng gần như động tâm." Vi Ngươi Thông nói. Hắn biết câu nói này đã đủ rồi, nếu tướng quân vẫn quyết liệt như vậy, thì có nghĩa là tướng quân đã không còn quan tâm đến Ngô Thiệu Đình nữa.

"Thật sao, Ngô Chấn Chi không cùng Phùng Quốc Chương Bắc thượng sao?" Phu Kỳ hỏi.

"Đại nhân, cũng không thể nói như vậy, Ngô Chấn Chi hiện tại không đi không có nghĩa là sau này không đi. Nếu đại nhân thật sự không hề thương tiếc Ngô Chấn Chi, thì e rằng không bao lâu nữa, hai mươi bốn trấn của chúng ta sẽ mất đi một viên tướng tài." Vi Ngươi Thông nhấn mạnh.

"Vậy ý của ngươi là sao?" Phu Kỳ hỏi, trong quân doanh, hắn luôn tham khảo ý kiến của người khác, dù sao hắn biết rõ thư sinh có những khó khăn riêng.

“Theo tại hạ thấy, tướng quân đại nhân không ngại lấy chuyện diễn tập lần trước, ban bố một lần khen thưởng, tiện thể đề bạt Ngô Chấn một chút. Hiện nay, hai mươi bốn trấn của chúng ta, chức vị tướng lãnh cao cấp còn trống rất nhiều, thậm chí còn có tình trạng chức quyền bị sát nhập, thôn tính rất nghiêm trọng. Dù chỉ cho Ngô Chấn kiêm nhiệm một chức vụ và quân hàm cao cấp cũng tốt.” Vi Ngươi Thông nói. “Hắn không phải nói, mong muốn điều ngươi về dưới trướng sao? Nếu không, cứ để hắn đến pháo binh tiêu đảm nhiệm đại diện tiêu thống vậy.” Phu Kỳ cảm thấy lời Vi Ngươi Thông nói có lý, bản thân không nên nhỏ nhen như vậy mới phải.

“Tướng quân đại nhân, Ngô Chấn là người đỗ khoa, còn tại hạ là người cưỡi khoa. Trước kia tại hạ vì không hiểu nhiều về pháo binh, nên mới để trống chức tiêu thống của pháo binh tiêu đến nay. Để Ngô Chấn đến pháo binh tiêu nhậm chức cũng được, nhưng nếu là đại diện tiêu thống, e rằng Ngô Chấn tự mình cũng sẽ lúng túng, hơn nữa bước nhảy này cũng quá lớn.” Vi Ngươi Thông lo lắng nói.

Lời này của hắn là nói thật, pháo binh là binh chủng công nghệ cao, lại còn có tính nguy hiểm rất cao, không phải sĩ quan pháo khoa chuyên nghiệp thì khó mà ứng phó.

“Ngô Chấn muốn thể hiện tài năng, lại không muốn va chạm với Triệu Thanh, vậy ngươi nói phải làm sao?” Phu Kỳ mang theo vẻ phiền não hỏi. Nếu không phải hai mươi bốn trấn hiện tại đang cần người, hắn đâu đến nỗi chiều theo Ngô Thiệu Đình như vậy. Từ xưa đến nay, người ta đều cầu người, chứ đâu có chuyện người cầu người như thế này!

“Nếu theo tại hạ thấy, chẳng bằng cứ để Ngô Chấn ở lại đệ nhất tiêu, nhường hắn làm Tổng tham mưu quan của đệ nhất tiêu, tướng quân đại nhân thấy sao?” Vi Ngươi Thông thử đề nghị.

“Cái gì, Tổng tham mưu quan? Lúc trước ngươi còn nói đại diện tiêu thống không thực tế, Tổng tham mưu quan lại là chức quan ngang hàng với tiêu thống, hơn nữa ở hai mươi bốn trấn của chúng ta, Tổng tham mưu quan còn kiêm quản quân nhu toàn tiêu, đây đâu phải là một chức vụ hão.” Phu Kỳ nói gấp, hiển nhiên có chút giật mình.

Pháo binh tiêu và kỵ binh tiêu là hai bộ phận phụ thuộc của hai mươi bốn trấn, hắn trước nay không đầu tư nhiều tinh lực vào hai bộ phận này, nên việc để Ngô Thiệu Đình đến phụ trách đại diện tiêu thống cũng không phải là chuyện gì khó. Nhưng đệ nhất tiêu và đệ nhị tiêu lại là hai bộ phận chủ lực, bất luận là tiêu thống hay Tổng tham mưu quan đều là chức quan nắm thực quyền, trừ phi có người có tư lịch và đáng tin cậy, bằng không ai dám tùy tiện đặt người ngoài vào vị trí quan trọng như vậy?

Hắn đã sớm có quy hoạch cho hai mươi bốn trấn, chức quan nắm thực quyền trong trấn nhất định phải do người Hán và người Mãn chia đều.

Tổng tham mưu quan của đệ nhất tiêu vốn là Lương Quỳ, kết quả tên công tử bột này lại quá đáng thất vọng, năng lực bình thường, quả thực là mất hết mặt mũi người Mãn. Ngay cả Tổng tham mưu quan của đệ nhị tiêu cũng là một người Mãn, đồng thời trong quân cũng có không ít nhân viên cấp trung và thấp là người Mãn.

Nếu như cấp lãnh đạo của đệ nhất tiêu đều là người Hán, chẳng phải là Quảng Châu sẽ lặp lại con đường phát triển của Bắc Dương phái sao?

Vi Ngươi Thông nhìn sắc mặt biến hóa của tướng quân, trong lòng thầm thở dài: Xem ra tướng quân vẫn còn nặng lòng với việc phân biệt chủng tộc. Hắn không có ý định khuyên sâu Phu Kỳ, chuyện này càng khuyên lại càng khiến người ta nghi ngờ có ý đồ làm loạn.

“Tướng quân đại nhân, tại hạ chỉ là đề nghị. Về phần có đồng ý hay không, còn phải do ngài quyết định. Một đội quân, cho dù vũ khí trang bị có mạnh đến đâu, cuối cùng vẫn phải xem xét tố chất của người sử dụng. Nhân tài mới là tài sản quý giá nhất.” Vi Ngươi Thông chậm rãi thở dài, nói.

Phu Kỳ lâm vào do dự, nhất thời không đưa ra quyết định. Hắn coi trọng Ngô Thiệu Đình là vì người trẻ tuổi này có năng lực, có tính cách, có nhiệt tình. Ngay từ lần đầu tiên tiếp kiến Ngô Thiệu Đình, hắn đã định bồi dưỡng người trẻ tuổi này thành tâm phúc, thân tín của mình. Nhưng bây giờ xem ra, người trẻ tuổi này cũng không hoàn hảo như vậy, nếu cứ chiều theo hắn, không cẩn thận sẽ tự rước lấy phiền phức. Nhưng cứ thế mà để Ngô Thiệu Đình đi phương bắc, chẳng lẽ lại cam tâm? Phùng Quốc Chương là ai? Con chó Bắc Dương này là một trong những mối đe dọa nội bộ của chính quyền Mãn tộc, để Ngô Thiệu Đình đến Bắc Dương phái hiệu lực, chẳng phải là giúp Trụ làm điều ác sao? Hắn chậm rãi thở dài, xem ra dù không muốn cũng phải làm.