"Ách... Ngô đại nhân, những người này kỳ thật cũng chỉ là kiếm miếng cơm manh áo, ngài đại nhân có lòng dạ rộng lớn, hà cớ gì phải so đo với bọn họ?" Phó quan vừa cười vừa nói, hắn cân nhắc đến tên trọc đầu này lão đại cùng Mạc đại nhân có chút quan hệ, có thể giúp đỡ một chút là một chút, không giúp được thì đành xem thiên ý.

"Được rồi, đã Mạc đại nhân đã khách khí như vậy, ta há có thể không nể tình chứ? Người đâu, mang bọn chúng đi. Sau này mọi người hòa thuận một chút, đừng để xảy ra cãi vã ầm ĩ." Ngô Thiệu Đình quả quyết đáp ứng.

Hắn cố ý nói như vậy, mục đích là để Chớ Sĩ Thành biết, bản thân hắn cũng không ghi nhớ ân tình này của Chớ Sĩ Thành: Ngươi không truy cứu, ta thả người, mọi chuyện coi như huề. Đây cũng là một kiểu thị uy, chính là nói cho Chớ Sĩ Thành biết, hắn Ngô Thiệu Đình không sợ tuần cảnh doanh, muốn đấu hung ác ai sợ ai?

"Ha ha, Ngô đại nhân quả nhiên là người có lòng dạ rộng lớn, ti chức xin thay lão đại đa tạ." Phó quan cười ha hả nói, sau đó ra hiệu cho đám tiểu lâu la mau chóng thả lão đại ra.

Nửa giờ sau, lão đại trọc đầu được thả đi, người của tuần cảnh doanh cũng theo mạn thuyền rời đi. Chuyện này xem như có một kết thúc. Ngô Thiệu Đình cho phép Sử Mật Phu giữ lại khẩu súng trường tạm thời ở bến tàu, đồng thời dặn dò Ngũ Quảng Đình nếu sau này còn có người gây rối, trước tiên có thể vào thành tìm Hổ Bang, thành ruộng giúp người ra mặt điều giải. Nếu là hạng cứng đầu, cứ ghi lại danh tính đối phương, ngày hôm sau hắn sẽ san bằng.

Ngũ Quảng Đình mừng rỡ khôn xiết, liên tục gật đầu.

Sau đó, Ngô Thiệu Đình lấy hai khẩu súng lục mà Sử Mật Phu để lại, một khẩu Browning đưa cho Trần Phương, một khẩu Colt đưa cho Lý Tế Thâm. Hai khẩu súng này chỉ có thể cất giữ, vì hết đạn rồi.

Chớ Sĩ Thành sở dĩ không quan tâm đến chuyện bến tàu Hoàng Bộ, nói cho cùng là vì hắn sợ phiền phức. Nghe người của mạn thuyền báo cáo, bến tàu Hoàng Bộ lại là lính mới, lại là người phương Tây, còn có pháo hạm ở đó, không cần nghĩ nhiều cũng biết là một mớ rắc rối. Đằng nào hắn cũng đã nhận chỗ tốt của Trần Liêm Bách, cũng bằng lòng đem bến tàu tặng cho Trần Liêm Bách, mấy tháng nay nên giúp đã giúp, còn lại cứ để Trần Liêm Bách tự mình giải quyết.

Tháng 7 năm 1909, Lưỡng Quảng Tổng đốc Trương Nhân Tuấn chính thức rời chức, đến Lưỡng Giang nhậm chức.

Người tiếp nhận chức Lưỡng Quảng Tổng đốc là một người Hồ Nam, tên là Viên Thụ Huân, từ bộ Dân Chính Thượng thư thị lang kiêm Sơn Đông Tuần phủ điều nhiệm Lưỡng Quảng. Đối với những người trong đảng Cách Mạng mà nói, đây là một tin tốt, bởi vì họ đều biết Viên Thụ Huân là một phần tử theo phái lập hiến kịch liệt. Từ khi Từ Hy Thái hậu tuyên bố "dự bị lập hiến", Viên Thụ Huân đã không ngừng hô hào mau chóng tổ chức quốc hội, thành lập nội các trách nhiệm, cũng chính vì vậy mà vị lão nhân hơn sáu mươi tuổi này, sau hơn nửa đời làm tri huyện, cuối cùng đã leo lên vị trí cao nhất trong cơn sóng gió chính trị.

Mặc dù phái lập hiến và Đồng Minh hội có bất đồng về chính kiến, nhưng so với phái bảo thủ, họ dễ tiếp cận hơn nhiều.

Nhưng Viên Thụ Huân đã không mang lại bất kỳ hy vọng nào cho Lưỡng Quảng, ngay trong tháng đầu tiên nhậm chức, hắn đã triệu tập Tỉnh phủ ti nghị cục mở đại hội, một lần nữa trắng trợn thổi phồng chính kiến của mình, đồng thời còn kêu gọi trên các báo chí ở Lưỡng Quảng. Đáng tiếc, lần này Viên Thụ Huân đã tính sai, năm đó hắn có thể mượn tư tưởng lập hiến để lên chức, là vì triều đình cần trấn an bách tính thiên hạ, cố ý tạo ra một hình tượng giả tạo mà thôi.

Bây giờ Từ Hy đã chết, Viên Thế Khải lại đang canh giữ bên ngoài chính phủ, trong chính trị lại do phái trẻ trung Mãn tộc nắm giữ, những lời nói muốn cách mấy trăm năm lão tổ tông mệnh lệnh, đương nhiên trở thành những âm thanh không hài hòa.

Chính phủ Thanh vào tháng 9 đã phái sứ giả đến Quảng Châu, mạnh mẽ phê bình Viên Thụ Huân một trận.

Lúc đó, Viên Thụ Huân lập tức tỉnh ngộ, hắn xem như hồi quang phản chiếu nhìn ra âm mưu dự bị lập hiến, lập tức cảm thấy thất vọng cực độ với chính phủ Thanh cổ hủ. Sau đó, hắn không còn cầu gì nữa, mỗi ngày ngoài đánh cờ, làm vườn, uống trà, đùa chim, còn lại mọi việc công vụ đều hờ hững.

Trong khoảng thời gian gần hai tháng này, Ngô Thiệu Đình cũng không quan tâm đến việc thay đổi chức quyền của Lưỡng Quảng Tổng đốc, lính mới vốn không thuộc quyền quản lý của doanh trại quân đội, hắn và Viên Thụ Huân lại không quen biết, căn bản không có bất kỳ giao thiệp nào. Trong thời gian này, hắn vẫn tập trung vào việc làm ăn, một mặt xây dựng thêm bến tàu Hoàng Bộ, một mặt theo Sử Mật Phu buôn bán súng ống, đồng thời còn phải lo cho việc liên hệ với Đồng Minh hội.

Đến đầu tháng 8, hắn cuối cùng đã thỏa thuận với Giản Chiếu Nam, Giản Bậc Thềm Ngọc, hai huynh đệ về việc hợp tác xây dựng công ty thuốc lá. Giản thị huynh đệ biết hợp tác với Trương Thịnh Đình là một việc làm ăn chắc chắn, huống chi còn có thể chấn hưng lại ngành thuốc lá nội địa, nhường năm mươi phần trăm cổ phần hoàn toàn xứng đáng.

Công ty mới được đặt tên là "Nam Dương Huynh Đệ cùng Trương Thịnh Đình thuốc lá công ty", nhà máy vẫn là nhà máy của Nam Dương huynh đệ trước đây, chỉ có điều từ Hồng Kông đưa vào một lô máy móc mới, tăng cường chất lượng và số lượng sản xuất.

Hãng thuốc lá trước mắt chỉ sản xuất hai nhãn hiệu thuốc lá, thứ nhất là nhãn hiệu cũ "Song Hỷ", thứ hai là sản phẩm mới "Thịnh Đình". Hai nhãn hiệu này đều có hai loại, một loại bán lẻ, một loại đặc cung.

Ngô Thiệu Đình lợi dụng quan hệ quân chức của mình, đi lại vài lần ở lục quân nha môn và bộ Tổng tham mưu, rất nhanh đã làm xong chuyện này. Phủ tướng quân biết công ty Trương Thịnh Đình là sản nghiệp của Trương gia, Trương gia lại là người ủng hộ lớn nhất của lính mới, đương nhiên phải nể mặt, cho nên cũng tích cực ủng hộ quyết định này.

Bắt đầu từ tháng 9, thuốc lá đặc cung đã được đưa vào toàn bộ quân đội Quảng Châu, còn việc phát triển ra toàn tỉnh thì cần thêm một khoảng thời gian nữa.

Giúp xong chuyện của công ty thuốc lá, Ngô Thiệu Đình bắt đầu tổ chức tụ hội của Đồng Minh hội. Chuyện này bắt đầu từ tháng 7 và kéo dài đến nay, không chỉ vì lý do của Ngô Thiệu Đình, mà Hoàng Hưng và Trần Long Lượng bên kia cũng gặp một số rắc rối, chậm chạp không thể quyết định địa điểm hội đàm. Đến giữa tháng 8 mới có tin tức xác định, hội trường được đặt tại biệt thự của nghị viên Dương Nghĩ Phục, thuộc ti nghị cục Huệ Châu.

Tháng chín thượng tuần, Ngô Thiệu Đình liền an bài cho những người cách mạng ẩn thân ở Hồng Kông, thông qua công ty của Trương Thịnh, dùng xe ngựa miễn kiểm để vào quan. Sau đó, họ đi thuyền từ Mới An xuôi theo Châu Giang đến Huệ Châu. Hắn cùng Mánh Mối dự định vào ngày mười lăm tháng chín sẽ cùng nhau đến Huệ Châu, gặp gỡ những người của Đồng Minh hội. Hội nghị lần này là lần đầu tiên sau khi sự việc trước đó bị bại lộ, hơn nữa số người tham gia cũng đông nhất. Mánh Mối khi giới thiệu danh sách những người tham dự hội nghị đã có đến ba, bốn mươi người, xem ra các cán bộ lớn nhỏ ở Quảng Châu đều đến đông đủ.

Vài ngày trước khi đến Huệ Châu, Ngô Thiệu Đình đã đến ngân trang Thông Phúc rút một khoản tiền, thông qua Trương Thẳng đổi thành đô la với tỷ giá có lợi nhất. Hắn mang theo đô la đến gặp Sử Mật Phu, người của Ngân hàng Hoa Kỳ, giao phó tiền đặt cọc bốn vạn đô la cho đơn hàng lần trước. Sử Mật Phu hứa hẹn trong vòng ba tháng, lô hàng đầu tiên chắc chắn sẽ được giao đến.

Ngô Thiệu Đình không quá bận tâm về thời gian vận chuyển hàng hóa, dù sao thời đại này hình thức sản xuất xuyên quốc gia vẫn chưa xuất hiện, các quốc gia phát triển có lẽ sẽ không dễ dàng tiết lộ bí mật khoa học kỹ thuật của mình.

Từ Quảng Châu đến Huệ Châu đi đường thủy mất cả ngày. Ngô Thiệu Đình cùng Mánh Mối mang theo tám thành viên trong quân Đồng Minh hội, bao trọn một chiếc ca nô nhỏ, xuất phát vào buổi sáng ngày mười bốn. Họ đến bến tàu Huệ Châu vào khoảng năm giờ chiều, Trần Long Minh tự mình dẫn người đến đón. Hơn nửa năm chưa gặp, Trần Long Minh trông có vẻ mập ra đôi chút.

Lúc này trời đã tối, biệt thự của Dương Nghĩ Phục vẫn còn ở trong một thị trấn nông thôn, hiện tại chạy đến chắc chắn không kịp.

Trần Long Minh đã an bài cho mọi người đến ở tại một nhà trọ đã chuẩn bị sẵn trong khu thành phố. Sáng sớm hôm sau, mọi người sẽ cùng nhau trực tiếp đến biệt thự để tham gia hội nghị. Buổi tối, Trần Long Minh thiết đãi một bữa tiệc đơn giản tại nhà trọ để tiếp đón Ngô Thiệu Đình, Mánh Mối và những người khác, mọi người hàn huyên về tình hình gần đây.

Ngô Thiệu Đình biết được, thì ra Trần Long Minh và Hoàng Hưng trong khoảng thời gian ở Huệ Châu, vẫn luôn phát triển lực lượng vũ trang cách mạng.

Trần và Hoàng đã liên lạc với các hội đảng địa phương, lôi kéo được một số quan quân đồn trú, đồng thời tập hợp một số dân tráng từ các hương thôn, hiện tại ước tính đã có gần một ngàn người. Chỉ có điều, dù có nhiều người như vậy, vũ khí đạn dược lại thiếu thốn nghiêm trọng, đa số vẫn chỉ có thể dùng đao to, gậy gộc.

Ngô Thiệu Đình nhớ rõ, trong cuộc cách mạng Tân Hợi, Trần Long Minh đã từng tổ chức một đội quân, tên là “Theo Quân”, đội quân này chính là cơ sở lực lượng để Trần Long Minh phát triển.

Nói đến việc tổ chức đội quân này, Trần Long Minh vội vàng giới thiệu một người trẻ tuổi ngồi bên cạnh cho Ngô Thiệu Đình biết.

“Vị này là Đặng Khanh, tự Sĩ Nguyên, Chấn Chi huynh hẳn là có quen biết chứ?”

Ngô Thiệu Đình đương nhiên biết Đặng Khanh, chỉ có điều đó là trong ký ức của thế kỷ hai mươi mốt, còn nói là gặp mặt hôm nay thì đúng là lần đầu tiên.

Đặng Khanh sau này là tham mưu trưởng kiêm lữ trưởng của Trần Long Minh, đồng thời cũng là thuộc hạ trung thành nhất của Trần Long Minh, một nhân vật quân sự quan trọng của Quảng Đông. Ông cả đời tuân theo tư tưởng cách mạng, nhưng lại bị ám sát tại nhà ga Quảng Châu vào năm 1921, hậu thế cho rằng Trần Long Minh đã mua hung giết người. Nhưng toàn bộ sự việc lại khiến người ta khó phân biệt, bởi vì Trần Long Minh căn bản không có động cơ giết Đặng Khanh, người đầu tiên vạch trần Trần Long Minh là hung thủ lại là người của Tôn Trung Sơn, liệu có ẩn tình gì khác khiến người ta phải suy ngẫm.

Điều buồn cười là, không lâu sau khi Đặng Khanh chết, Trần Long Minh đến phúng viếng, còn cùng ngồi chung xe với quả phụ của Đặng Khanh. Nếu Trần Long Minh thực sự là hung thủ, sao quả phụ Đặng Khanh lại cùng kẻ thù đi chung xe? Hai năm sau khi Đặng Khanh chết, quân của Trần Long Minh đã xảy ra “binh biến sáu một sáu”, Trần Quân pháo kích phủ Đại nguyên soái, từ đó mang tiếng phản cách mạng.