Lý Sâm liên tục gật đầu, trong lòng vừa cảm động, vừa cảm kích. Ngô đại nhân quả là nể mặt hắn, lại còn cho một tên tiểu tốt vô danh như hắn chút mặt mũi. Lời bếp núc ban sơn thúc nói chẳng sai, Ngô đại nhân thật sự xem binh lính như huynh đệ! Tuyệt không giống Triệu Thanh, vì hãm hại Ngô đại nhân mà không tiếc mạng sống của thuộc hạ!
Hắn thầm hạ quyết tâm, Ngô đại nhân lần này không truy cứu, chính là đã tha cho hắn một mạng. Mạng này của hắn về sau, chính là của Ngô đại nhân!
“Ngô đại nhân, tiểu nhân không biết nói gì hơn, tiểu nhân… Cả đời này chỉ quyết theo Ngô đại nhân.”
Lý Sâm trịnh trọng nói xong, lau vội nước mắt, lại quỳ xuống dập đầu với Ngô Thiệu Đình.
Ngô Thiệu Đình vội vàng đỡ Lý Sâm dậy, vừa cười vừa nói: “Tiểu Lý, ta đã nói rồi, mấy cái lễ nghi dập đầu này ta không thích, mọi người đều là huynh đệ vào sinh ra tử, ai hơn ai kém đâu.”
Lý Sâm đứng dậy, hít mũi một cái, nói: “Ngô đại nhân, tiểu nhân biết mình nhỏ bé, không thể khuyên Trần đại ca và Triệu đại nhân đừng hãm hại ngài. Thật sự… Thật sự là sau này, chỉ cần bọn chúng còn có ý đồ hãm hại ngài, tiểu nhân nhất định sẽ báo cho Ngô đại nhân.”
Ngô Thiệu Đình khẽ gật đầu coi như đã biết, hắn nặng nề thở dài, cười khổ nói: “Tiểu Lý, ta thật ra không muốn ngươi làm kẻ hai mang. Thứ nhất, điều này sẽ khiến ngươi gặp nguy hiểm. Thứ hai, ta không thể mãi để Trần phó quan và Triệu đại nhân giở trò xấu. Những lời khác ta không nói nhiều, ta chỉ mong ngươi ghi nhớ lập trường của mình là được.”
Lý Sâm cũng biết mình quá ngây thơ, có thể giúp Ngô đại nhân một lần, nhưng chưa chắc đã giúp được lần thứ hai. Hơn nữa, chuyện âm mưu hãm hại này, không thể cứ để Ngô đại nhân làm như không thấy. Nếu đến ngày đó, hắn nghĩ mình nên đứng về phía Ngô đại nhân. Trần đại ca tuy có ơn với hắn, nhưng Trần đại ca cũng không thể lợi dụng ân tình này để hắn làm chuyện trái lương tâm!
Hắn thầm hạ quyết tâm, sau đó rất trang trọng gật đầu với Ngô Thiệu Đình, nói: “Ngô đại nhân, tiểu nhân hiểu!”
Qua ngữ khí của Lý Sâm, Ngô Thiệu Đình đã xác định Lý Sâm thật sự đã hiểu!
Hắn nói: “Rất tốt. Ngươi cứ điều chỉnh tâm tình của mình, chuyện vừa rồi coi như chưa từng xảy ra, cũng đừng nói với ai khác! Cứ như bình thường là được!”
Lý Sâm đồng ý, nói: “Tiểu nhân hiểu.”
Một lát sau, Lý Sâm thu dọn bát đĩa rồi lui ra khỏi lều.
Ngô Thiệu Đình một mình đứng trong lều, sắc mặt bình tĩnh ban nãy lập tức trở nên âm lãnh! Hắn thầm mắng: Trần Thăng, tên hỗn đản này, lại muốn mưu sát ta! Tốt lắm!
Mặc dù vừa rồi hắn ngoài mặt nói sẽ làm như không biết chuyện này, nhưng người có chút đầu óc đều hiểu rõ. Nếu chỉ là phá hoại việc tiễu phỉ, khiến hắn thân bại danh liệt, thì còn có thể coi là đấu đá chính trị, hắn có thể tạm thời nhịn. Nhưng lần này lại là trần ám sát!
Bởi vì “tiên hạ thủ vi cường, ra tay sau gặp nạn”, Trần Thăng, kẻ đã có ý định giết người, càng sớm loại trừ càng tốt.
Vừa hay bên cạnh hắn hiện tại đang cần một phó quan đáng tin cậy, chứ không phải một quả bom hẹn giờ. Vậy thì nhân cơ hội này gỡ bỏ quả bom hẹn giờ, thay bằng một tâm phúc thân tín!
Một lát sau, Ngô Thiệu Đình dập tắt đèn trong lều, nhưng hắn không ngủ, mà bí mật đến doanh địa đệ tam doanh gọi Mánh Mối tỉnh dậy.
Ngày hôm sau, Trương Nhân Tuấn từ Đông Hoàn huyện đến Tân An. Sau khi nghe Long Tịnh Quang trình bày, hắn lập tức đồng ý làm theo kế hoạch của Long Tịnh Quang, từ cựu quân bao vây núi, lính mới phụ trách lục soát. Hắn không phải vì ghen ghét Quảng Châu có danh hiệu lục quân mạnh nhất, cũng không phải đứng trên lập trường của cựu quân để cân nhắc, mà là khách quan cho rằng lính mới có sức chiến đấu mạnh hơn cựu quân. Lần này tiễu phỉ tuyên truyền rầm rộ như vậy, nếu cựu quân hành động không hiệu quả, khiến tiễu phỉ thất bại, thì sẽ thành ra chuyện “vụng về”.
Đương nhiên, xét thấy lính mới chưa quen thuộc địa hình vùng núi, Trương Nhân Tuấn vẫn ra lệnh cho Long Tịnh Quang tự mình dẫn một nhóm phòng quân bản địa, hộ tống lính mới cùng lên núi hành động.
Về phần đội pháo binh của lính mới và đội hỏa pháo của Tổng đốc nha môn, thì cùng nhau oanh tạc vùng núi trước khi bộ binh lên núi. Không cần đánh trúng sơn phỉ, chỉ để tạo thanh thế và chấn nhiếp sơn phỉ mà thôi.
Ngoài ra, Trương Nhân Tuấn còn tiết lộ một tin tức khác, lần này tiễu phỉ chỉ nhắm vào sơn phỉ. Hải tặc Sa Châu ẩn hiện cướp bóc giữa biển Hồng Kông và vịnh, nếu liên quan đến hai khu vực này, thì sẽ không ai quản. Mặc dù phủ Tổng đốc vẫn ra lệnh cho Quảng Đông thủy sư xuất động, nhưng chỉ tuần tra một vòng trong vịnh, làm cho có lệ mà thôi.
Việc này đối với lục quân mà nói không quan trọng, năng lực và phạm vi trách nhiệm của họ chỉ giới hạn trên bộ, chuyện dưới nước thì không thể ra tay.
Sau khi bàn bạc xong, đã là giữa trưa, mọi người đều cảm thấy lên núi lúc này đã quá muộn, bởi vì hành động có thể kéo dài đến đêm khuya, đến lúc đó e rằng sẽ càng thêm phiền phức.
Nhưng Trương Nhân Tuấn cho rằng lần này huy động nhân lực, đánh trống khua chiêng đến Tân An tiễu phỉ, sơn phỉ ẩn náu trong núi chắc chắn đã nhận được tin tức, vì vậy rất lo sơn phỉ sẽ sớm phòng bị, hoặc sớm trốn thoát. Nếu lần này tiễu phỉ không thu được gì, thì công sức trước đó sẽ uổng phí.
Cho nên hắn vẫn ra lệnh cho cựu quân đến vùng núi trước, bố trí phòng vệ xung quanh, để phòng sơn phỉ đào tẩu.
Sáng sớm ngày thứ ba, trời vừa hửng sáng. Đội lính mới thứ nhất chia làm ba doanh, lấy doanh làm đơn vị, theo hướng Mắt To Sơn và Kỳ Lân Sơn tiến vào vùng núi. Triệu Thanh lại bày ra một trận thế chẳng có chút kiến thức quân sự nào. Hắn ra lệnh cho doanh thứ nhất phụ trách cắt vào Mắt To Sơn từ chính diện, doanh thứ hai theo hướng đông tiến vào Kỳ Lân Sơn, đánh về phía tây, còn doanh thứ ba thì từ phía bắc tiến vào Kỳ Lân Sơn, đánh xuống phía nam.
Mệnh lệnh này sai lầm đến ba điểm lớn. Thứ nhất, toàn quân không có đội đốc chiến, dù sao đây là lần đầu tiên đội lính mới thực hiện nhiệm vụ thực chiến, ai biết khi đánh nhau sẽ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn. Thứ hai, ba doanh đều dốc toàn lực tác chiến, không có đội dự bị thay phiên nghỉ ngơi, toàn quân chỉ có thể hoạt động quá tải. Thứ ba, hướng tiến công của ba doanh này hoàn toàn là vớ vẩn, nhất là doanh thứ nhất và doanh thứ ba, rõ ràng là đánh chéo nhau, một khi giao chiến rất có khả năng gây ra ngộ thương.
Quan trọng hơn, cách bố trí tác chiến này chẳng có chút hiệu quả nào. Phải biết lần này lục soát núi là nhằm vào ba vùng núi trong phạm vi hai mươi dặm, vậy mà Triệu Thanh lại tập trung ba doanh vào Mắt To Sơn và Kỳ Lân Sơn, còn Đại Ngựa Sơn thì sao?
Trước khi hành động, Ngô Thiệu Đình và doanh trưởng doanh thứ hai là Từ Thiếu Văn đã tìm đến Triệu Thanh, đưa ra đề nghị. Tham mưu Hứa Biển Anh và Hà Phúc Quang của bộ tham mưu tư lệnh cũng chỉ ra vấn đề trong hành động này.
Nhưng Triệu Thanh lại nhấn mạnh, chính vì cân nhắc đến việc đội quân thứ nhất lần đầu tác chiến, để tập trung cường độ tiến công, nên mới áp dụng chiến thuật vây quanh này. Về phần Đại Ngựa Sơn, sau khi doanh thứ nhất hội quân với doanh thứ ba, có thể trực tiếp đánh chiếm Đại Ngựa Sơn.
Mọi người đều cảm thấy đây là hành động lãng phí tài nguyên, sơn phỉ chỉ có vài trăm người phân bố ở ba vùng núi, cần gì phải cẩn thận và nghiêm túc đến vậy?
Đối mặt với sự chỉ trích của mọi người, Triệu Thanh tỏ ra rất khó chịu, đành phải lấy uy nghiêm của thống lĩnh ra, buộc các doanh phải tuân theo mệnh lệnh bắt đầu hành động, nếu không sẽ bị xử theo quân pháp.
Mọi người đành phải chia nhau ra hành động.
Triệu Thanh thiết lập tư lệnh sở tạm thời dưới chân Mắt To Sơn, phụ trách chỉ huy toàn quân tác chiến.
Sau khi pháo binh bắn phá tượng trưng một phần ba số đạn, Ngô Thiệu Đình bắt đầu tập hợp toàn quân doanh thứ nhất.
Hắn vô tình nhìn thấy phó quan Trần Thăng đang thì thầm bàn tán với hai đội trưởng, nhưng trên mặt không lộ ra vẻ gì khác thường, rất nhanh đã quay đi làm bộ như không thấy gì.
Toàn doanh tập hợp xong, tiến hành kiểm tra quân bị và giới thiệu nhiệm vụ, sau đó lấy đội làm đơn vị, hướng về Mắt To Sơn tiến vào. Long Tịnh Quang phái một đội quân phòng vệ làm dẫn đường cho doanh thứ nhất, dẫn đường được phân phối đến mỗi đội lính mới.
Hai mươi phút sau, toàn bộ doanh thứ nhất rời khỏi nơi đóng quân.
Mắt To Sơn không quá cao, đường núi cũng không quá gập ghềnh, chỉ là cây cối hoang dại rất dày đặc, lại thêm dấu vết pháo binh vừa oanh tạc, gây ảnh hưởng rất lớn đến việc hành quân. Đi được khoảng một tiếng, thể lực của toàn doanh vẫn còn tốt, nhưng khoảng cách đi được cũng không quá xa, cho đến bây giờ vẫn chưa xảy ra tình huống gì bất thường.
Ngô Thiệu Đình truyền lệnh, bảo ba đội dưới quyền giãn cách ra, mở rộng diện tích điều tra, đồng thời nhắc nhở binh lính tuyệt đối không được lơ là, sơn phỉ không dám giao chiến chính diện với quân đội, nhưng chắc chắn sẽ núp trong bóng tối bắn lén.
Rất nhanh, ba đội dần dần tản ra, đội thứ nhất kéo dài về hướng đông bắc, đội thứ ba hướng về phía tây bắc tiến thẳng. Ngô Thiệu Đình dẫn đầu quan binh doanh vụ, theo sát đội thứ hai tiến lên hướng chính bắc.
Trần Thăng với thân phận phó quan đi ngay sau lưng Ngô Thiệu Đình, trong lòng hắn lúc này rất mừng thầm, may mắn Ngô Thiệu Đình đi cùng đội thứ hai. Nếu Ngô Thiệu Đình đi cùng đội khác, kế hoạch của hắn sẽ càng khó thực hiện.
Mặc dù hắn đã sắp xếp Lý Sâm là một thành viên của đội vệ binh doanh vụ, nhưng nếu không có hoàn cảnh hỗn loạn che giấu, e rằng không dễ ra tay. Mà Triệu Tiền Huân của đội thứ hai chính là người đảm nhiệm vai trò gây ra hỗn loạn, chỉ cần vừa gặp sơn phỉ nổ súng, Triệu Tiền Huân và thuộc hạ của hắn sẽ lập tức giả vờ tan tác.
Trần Thăng quay đầu nhìn thoáng qua Lý Sâm đang đi sau cùng đội vệ binh, dùng ánh mắt ra hiệu cho Lý Sâm.
Lý Sâm có vẻ hơi hoảng hốt, nhưng vẫn khẽ gật đầu đáp lại.
Đột nhiên, phía trước nhất truyền đến một tiếng hô to cảnh giác: "Ai!"
Mọi người lập tức căng thẳng, tất cả đều giơ vũ khí trong tay lên.
"Đừng nổ súng, đừng nổ súng, người một nhà!" Phía xa phía trước truyền đến tiếng đáp lại, giọng nói này rất quen tai.
Ngô Thiệu Đình lập tức đẩy binh lính cản đường ra, nhanh chóng đi đến phía trước nhất đội ngũ. Hắn đưa mắt nhìn về phía trước, lờ mờ có thể nhìn thấy bóng lưng của lính gác đang dò đường, lúc này hỏi một người lều trưởng bên cạnh: "Chuyện gì xảy ra?"
Lều trưởng lắc đầu, đáp: "Bẩm đại nhân, vẫn chưa rõ, có lẽ là lính gác phát hiện tình huống."
Ngay phía trước đội thứ hai khoảng một trăm mét, hai lính gác phụ trách dò đường đang cầm súng trường, nửa ngồi xổm trên mặt đất, khẩn trương nhìn chằm chằm vào một bụi cỏ cách đó hai mươi mét.
Lúc này, phía sau bụi cỏ đó đi ra mấy người, nhưng những người này đều mặc quân phục lính mới. Một sĩ quan cầm đầu vừa đi vừa gọi: "Nói là người một nhà, đừng kích động, bỏ súng xuống, nếu không cướp cò bắn chết ta thì ta không tha cho ngươi!"
Hai lính gác nhìn thấy vậy, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, sơn phỉ không thể nào ngụy trang thành lính mới được, quân phục lính mới cũng không phải muốn đoạt là được! Bọn họ tranh thủ thời gian buông súng trường xuống, đồng thời còn rất nghi ngờ nhìn nhau một cái, bởi vì những lính mới này dường như không phải người của doanh thứ nhất, sao lại chạy đến đây?
"Đại nhân, ngươi là bộ phận nào?" Lính gác hỏi đồng liêu từ bụi cỏ đi ra.
"Bị vùi dập giữa chợ, không biết ta là phụ quan của doanh thứ ba!" Vị sĩ quan cầm đầu tức giận nhổ một bãi nước bọt xuống đất, người này chính là Mánh Mối.
“A, hóa ra là Nghê đại nhân.” Lính gác tranh thủ thời gian hành lễ.
“Các ngươi là bộ phận nào?” Mánh mối đưa tay đặt lên hông, nơi đeo đai trang bị, ra vẻ ta đây hỏi.
“Bẩm đại nhân, chúng ta là lính gác đội thứ hai, doanh thứ nhất.” Lính gác đáp.
“Cái gì, doanh thứ nhất? Nơi này là Mắt To Sơn?” Mánh mối kinh ngạc chất vấn, sắc mặt hắn lập tức biến đổi, vừa như dở khóc dở cười, lại như khó tin.
Lính gác gật đầu, khẳng định: “Đại nhân, nơi này chính là Mắt To Sơn!”
Mánh mối bật cười một tiếng, rồi quay đầu nhìn đám thủ hạ phía sau, mắng: “Ngọa Tào, ai dẫn đường thế này? Lão tử còn đang Kỳ Lân Sơn, lại bị dẫn tới Mắt To Sơn! Xúi quẩy!”
Mấy người doanh thứ ba nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ bất đắc dĩ. Một đội quan lên tiếng: “Đại nhân, không phải chúng ta dẫn đường, là phòng quân dẫn đường mà!”
Mánh mối lập tức bảo: “Mau, đi, tìm cái tên dẫn đường kia cho ta.”
Tên đội quan lĩnh mệnh, vội vã quay lại bụi cỏ, không lâu sau, hắn lại dẫn ra mười tên quan binh doanh thứ ba. Trong số mười mấy người này, có một binh sĩ mặc quân phục cũ, chính là lính dẫn đường do phòng quân sắp xếp. Tên lính dẫn đường này nhanh chóng được đưa đến trước mặt Mánh mối.
“Ngươi có vấn đề à? Rốt cuộc ngươi có phải người địa phương không, sao lại dẫn đường thế này?” Mánh mối chất vấn.
“Đại nhân, ngài, ngài không phải bảo đi về phía nam sao……” Tên lính dẫn đường nhỏ giọng đáp.
“Đánh rắn động cỏ, ta bảo ngươi dẫn ta đi phía nam là tìm quân ta, chứ không phải để ngươi đưa đến Mắt To Sơn.” Mánh mối nghiêm giọng nói.
Lúc này, binh sĩ đội thứ hai phía sau, sau khi xác định tình hình an toàn, lập tức tiến lên.
Ngô Thiệu Đình đi đầu, khi thấy Mánh mối, hắn liền kinh ngạc: “Sao lại thế này, doanh thứ ba nhanh như vậy đã tìm đến từ Kỳ Lân Sơn?”
Mánh mối cười khổ: “Ngô đại nhân, ta cũng không biết chuyện gì xảy ra. Nửa canh giờ trước ta đau bụng, tìm chỗ giải quyết. Xong xuôi, lại bị tụt lại phía sau đại bộ đội. Ta bảo lính dẫn đường dẫn đường đi phía nam đuổi theo, tên này đúng là giật mình, trực tiếp đưa ta đến Mắt To Sơn.”
Ngô Thiệu Đình kỳ quái hỏi: “Sao, Kỳ Lân Sơn đến Mắt To Sơn lại có đường tắt?”
Tên lính dẫn đường gật đầu: “Có, nhưng phải trèo một con dốc đứng. Từ Kỳ Lân Sơn đến thì dễ, từ Mắt To Sơn qua thì hơi khó.”
Ngô Thiệu Đình quay lại, bảo thủ hạ đi tìm lính dẫn đường của mình, hỏi thăm tình hình địa lý. Lính dẫn đường doanh thứ nhất cũng nói đúng là có đường tắt, hai vùng núi cách nhau không xa, nhưng đường không dễ đi.
“Ngươi được lắm, làm mất cả đội ngũ, ha ha, ta xem ngươi về giải thích thế nào.” Ngô Thiệu Đình cười nói.
“Giờ nói gì cũng vô dụng. Nhưng bên ta cũng chia ba đường, do đội quan dẫn, coi như gặp chuyện ngoài ý muốn, cũng có thể ứng phó.” Mánh mối thở dài.
“Dù sao chúng ta cũng hướng bắc hội quân với doanh thứ ba, ngươi cứ theo ta. Tránh ngươi trên đường về gặp sơn phỉ, thì phiền toái to.” Ngô Thiệu Đình nói.
“Ai, Ngô đại nhân nói cũng phải, vậy đành vậy. Ta nghĩ doanh thứ nhất và doanh thứ ba cách nhau cũng không xa, lát nữa sẽ gặp nhau thôi!” Mánh mối gật đầu.
“Có lẽ vậy.” Ngô Thiệu Đình đáp.
Thế là, đám người Mánh mối nhập vào đội ngũ doanh thứ nhất.
Việc này đương nhiên là Ngô Thiệu Đình và Mánh mối đã bàn bạc xong đêm qua. Ngô Thiệu Đình muốn điều một nhóm binh sĩ từ doanh thứ ba đến, vì hắn biết rõ không thể khống chế doanh thứ nhất. Một khi Trần Thăng và Triệu Tiền Huân thật sự muốn cấu kết gây rối, trong tay không có người dùng, thì không thể nào áp chế nổi.
Trần Thăng tuy cảm thấy kỳ quái, sao vô cớ người doanh thứ ba lại chạy tới? Hơn nữa, đám người doanh thứ ba này không lẻn đến doanh thứ hai, cũng không lẻn đến đội ngũ khác của doanh thứ nhất, lại cứ gặp đội thứ hai, trong đó có gì đó không ổn chăng?
Nhưng hắn nghĩ lại, Mắt To Sơn và Kỳ Lân Sơn vốn chỉ cách nhau chưa đến mười dặm đường, mọi người lên núi đều có đường, có lẽ khoảng cách thực sự rất gần, đây chỉ là một sự trùng hợp!
Trần Thăng đương nhiên không biết, Mánh mối trên đường đến đã gặp người doanh thứ hai, chỉ là hắn tùy tiện tìm cớ tiếp tục xuôi nam, mãi đến khi tìm được đơn vị tác chiến của Ngô Thiệu Đình mới dừng lại. Những thủ hạ đi theo hắn, đều là binh sĩ thân tín của Đồng Minh hội, trên đường đi tự nhiên là rất phối hợp.
