Một ngày sau khi kết thúc huấn luyện, Ngô Thiệu Đình buổi tối ở lại doanh trại số một, cùng các binh sĩ ăn bữa cơm thân mật, tiện thể triệu tập tất cả sĩ quan mở một cuộc họp nhỏ, chủ yếu là nghe từng người báo cáo công việc. Mãi đến tám giờ tối, hắn mới kết thúc hội nghị, từ doanh vụ sở trở về ký túc xá.

Ngô Thiệu Đình một mình đi trên đường, vừa mới đi qua doanh trại của đại tá, sau lưng bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân.

Hắn lập tức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía xa có một người đang cầm đuốc cành thông chạy về phía này. Hắn đứng yên chờ một lát, rồi cất tiếng hỏi: "Bên nào?"

"Ngô đại nhân, ti chức là Trần Phương." Người kia đáp.

Trần Phương là một trong ba huấn luyện quan của doanh trại số một. Buổi chiều, Ngô Thiệu Đình còn cùng Trần Phương giám sát việc huấn luyện binh sĩ. Nhưng trong cuộc họp nhỏ buổi tối, Ngô Thiệu Đình không thấy Trần Phương, có lẽ vị huấn luyện quan này theo lệ thường phải đến chỗ tư lệnh báo cáo công việc, dù hiện tại không còn tổng huấn luyện quan, vẫn phải làm ghi chép để chuẩn bị.

Rất nhanh, Trần Phương đã đến gần, Ngô Thiệu Đình hỏi: "Ngươi không phải ở nha môn lục quân sao? Trễ thế này còn muốn đi đâu?"

Trần Phương vội vàng nói: "Ti chức đặc biệt tìm đến Ngô đại nhân!"

Ngô Thiệu Đình nghi hoặc hỏi: "A? Ngươi có chuyện gì?"

Trần Phương cầm đuốc cành thông xuống, che bớt ánh sáng, như vậy hắn có thể nhìn rõ hơn tình hình xung quanh. Hắn thở dài một hơi, lộ vẻ kích động nói: "Ngô đại nhân, ti chức tìm ngài có hai chuyện. Chuyện thứ nhất, ti chức thay mặt hai mươi bảy hạ cấp sĩ quan của đệ nhất tiêu, trịnh trọng bày tỏ lòng biết ơn với Ngô đại nhân. Bởi vì Ngô đại nhân đã làm một việc mà chúng ta muốn làm nhưng không dám làm."

Ngô Thiệu Đình cười ha ha, nói: "Ngươi nói là vụ án tham ô quân lương?"

Trần Phương trịnh trọng gật đầu, nghiêm túc nói: "Chính là. Ban đầu chúng ta còn hiểu lầm Ngô đại nhân cũng có phần trong vụ tham ô quân lương, thật đáng chết. Xin Ngô đại nhân đừng trách."

Ngô Thiệu Đình cười ha ha nói: "Chỗ nào, Trần Phương, ngươi quá khách sáo rồi. Ta cũng không phải người hẹp hòi, chuyện đã qua, đừng nhắc lại nữa."

Thần sắc Trần Phương rất cảm động, đồng thời cũng có vẻ áy náy, hắn nói: "Ngô đại nhân thương xót tình hình bên dưới, vì lợi ích của những quan binh cơ sở chúng ta mà đứng ra, bây giờ lại bị giáng chức, thật sự là quá bất công."

Ngô Thiệu Đình thản nhiên nói: "Chức quan tuy giáng, nhưng quân hàm vẫn còn, cũng không đáng ngại. Ngươi còn có chuyện gì khác?"

Trần Phương hít sâu một hơi, hạ thấp giọng nói: "Ngô đại nhân, ti chức có một chuyện khác phải đặc biệt nhắc nhở ngài, doanh trại số một của chúng ta không đơn giản như ngài thấy đâu, sau này ngài phải cẩn thận hơn."

Ngô Thiệu Đình giật mình, vội vàng hỏi: "Lời này là sao?"

Trần Phương nói: "Ti chức tuy không hiểu rõ tình hình ở chỗ tư lệnh, nhưng lần Ngô đại nhân bắt giữ Lương Quỳ, đã cãi nhau với tiêu thống Triệu đại nhân, e rằng Triệu đại nhân từ đó sẽ có khúc mắc với Ngô đại nhân."

Ngô Thiệu Đình cười nhạt một tiếng, đột nhiên nói: "Thì sao chứ? Ta làm việc quang minh chính đại, thân ngay không sợ bóng xế, chẳng lẽ Triệu đại nhân còn có thể làm gì ta?"

Trần Phương thở dài một hơi, nói: "Ngô đại nhân làm người thế nào, mọi người đều rõ như ban ngày, ti chức tuyệt đối tin tưởng phẩm chất và tác phong của Ngô đại nhân. Chỉ là, thường nói phòng người không thể không có, ti chức ở doanh trại số một lâu hơn Ngô đại nhân, hiểu rõ Triệu đại nhân cũng sâu sắc hơn. Triệu đại nhân kỳ thật là hạng người thích mua danh chuộc tiếng, trên thực tế tư tâm rất nặng."

Ngô Thiệu Đình khẽ gật đầu, về điểm này hắn đã sớm nhìn ra, nhưng vẫn rất cảm kích Trần Phương, trong đêm tối lại chạy đến nói lời cảnh giác. Hắn tuy chưa hiểu rõ Trần Phương, nhưng khi đảm nhiệm đại diện tổng huấn luyện viên, đã phát hiện Trần Phương làm việc cẩn trọng, chịu khó, là một người có tài.

"Như vậy sao..." Hắn lẩm bẩm, lộ vẻ lo lắng.

"Ngô đại nhân, ngài biết vì sao doanh trại số một lâu nay không được để ý đến không?" Trần Phương nói thêm.

"A, vấn đề này ta chưa từng cân nhắc." Ngô Thiệu Đình nói.

"Bởi vì Triệu đại nhân từ trước đến nay đều xem doanh trại số một là tài sản riêng của hắn, đa số sĩ quan trong doanh vụ sở đều là tâm phúc của Triệu đại nhân, ba đội trưởng phía dưới có hai người là do Triệu đại nhân một tay đề bạt. Nhất là phó quan Trần Thăng, hắn đi theo Triệu đại nhân năm năm, là thân tín lớn nhất của Triệu đại nhân." Trần Phương vô cùng nghiêm túc nói.

"Cái gì, có chuyện này?" Ngô Thiệu Đình giật mình, tin tức này đối với hắn mà nói quả thực rất quan trọng. Trong lòng hắn thầm trách mình, nhất thời bị chiến thắng hôm trước làm choáng váng đầu óc, lại tùy tiện tin tưởng thái độ nhiệt tình của doanh vụ sở hôm nay, không ngờ phía sau còn có mối liên hệ sâu xa như vậy.

"Ngô đại nhân, ti chức tuyệt đối không lừa ngài. Ti chức là huấn luyện quan, sau khi kết thúc huấn luyện, ti chức sẽ được điều nhiệm sang chức vụ khác, không cần thiết phải thông đồng với Triệu đại nhân, Trần Thăng. Huống chi ti chức từ tận đáy lòng kính nể Ngô đại nhân, cho nên không hy vọng Ngô đại nhân gặp bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào." Trần Phương nói năng tha thiết, sắc mặt cực kỳ chân thành, không hề có chút dấu vết nói dối.

"Ta hiểu rồi, Trần huynh, ta chưa từng nghi ngờ ngươi. Hôm nay thật sự đa tạ ngươi đặc biệt đến nói cho ta tin tức này, bằng không e rằng ta còn mơ mơ màng màng." Ngô Thiệu Đình cảm kích nói.

Trong lòng hắn thở dài: Thật đúng là phải cảm tạ nhân khí mà mình tích lũy bấy lâu, nhanh như vậy đã có người quy hàng, xem ra bề ngoài làm bộ làm tịch quả thực không uổng công!

Tiễn Trần Phương xong, Ngô Thiệu Đình trở về ký túc xá, cẩn thận suy nghĩ vấn đề này.

Hắn quyết định sáng mai đi tìm Hứa Biển Anh trước, hỏi han đôi chút về mệnh lệnh điều hắn xuống chức, đến đệ nhất doanh đảm nhiệm đại diện doanh quan. Rốt cuộc là Phó Kỳ tự mình quyết định, hay do Triệu Thanh tiến cử? Nếu là vế trước, hắn còn có thể tạm thời thở phào, ít nhất Triệu Thanh chưa vội vàng gây khó dễ. Nếu là vế sau, thì phải cẩn trọng.

Triệu Thanh đâu phải kẻ lương thiện gì, Ngô Thiệu Đình sớm đã nhìn rõ bản chất của gã. Triệu Thanh tiến cử Ngô Thiệu Đình đến đội quân riêng của mình nhậm chức, chẳng khác nào chồn chúc tết gà, tuyệt đối không có ý tốt.

Ngô Thiệu Đình nằm trên giường, bỗng nhiên lại nghĩ đến một vấn đề khác, đã đến lúc hắn phải bồi dưỡng thế lực riêng cho mình.

Sáng sớm hôm sau, Ngô Thiệu Đình tìm cơ hội gặp Hứa Biển Anh ở nhà ăn ký túc xá, hỏi thăm về chuyện xuống chức. Hứa Biển Anh cho biết, hôm đó Phó Kỳ bàn bạc việc xử lý, ban đầu Phó Kỳ đề xuất điều Ngô Thiệu Đình đến đệ nhất doanh làm đại diện quan đới, sau đó Triệu Thanh cũng phụ họa đồng ý.

Biết được tin tức này, Ngô Thiệu Đình đoán đây chỉ là ý định tạm thời của Triệu Thanh, nhưng cuối cùng gã vẫn sẽ tìm cách nhắm vào mình. Hắn cảm ơn Hứa Biển Anh, ăn sáng xong, vẫn đến doanh vụ sở đệ nhất doanh tổ chức huấn luyện binh sĩ. Dĩ nhiên, hắn ung dung thản nhiên là vì quyết định lấy bất biến ứng vạn biến, đề phòng là không thể thiếu, Triệu Thanh giở trò gì, hắn sẽ ứng phó theo.

Chớp mắt, tháng mười hai sắp kết thúc.

Công tác chỉnh quân huấn luyện cũng đến giai đoạn thu quan, vì không cần tiến hành kiểm duyệt cuối cùng, một khi ba tháng kỳ hạn kết thúc, các binh sĩ sẽ ai về nhà nấy, lần huấn luyện này cũng coi như kết thúc mỹ mãn.

Nội dung huấn luyện hậu kỳ không còn gì mới, tất cả hạng mục đã được dạy xong trong gần hai tháng trước, các binh sĩ hầu như đều đã thuần thục, bây giờ chỉ là lặp lại tăng cường.

Mặc dù Ngô Thiệu Đình bị giáng chức trước khi chỉnh quân huấn luyện kết thúc, nhưng chín huấn luyện quan của ba doanh vẫn tuân theo Ngô Thiệu Đình làm tổng chỉ huy. Dù sao, lần chỉnh quân huấn luyện này do Ngô Thiệu Đình khởi xướng, hơn nữa hình thức huấn luyện cũng do Ngô Thiệu Đình tự mình định ra, ngoài Ngô Thiệu Đình ra, còn ai hiểu rõ độ chính xác và tiến độ huấn luyện?

Ngô Thiệu Đình dần dần phát hiện, trong đệ nhất tiêu, ngoài những người quen cũ, những người hắn quen thuộc và có thể tin tưởng, chỉ còn lại tám vị huấn luyện quan đã theo hắn gần ba tháng trời. Hắn biết, sau khi nhiệm vụ huấn luyện kết thúc, chức vị của họ sẽ bị thu hồi, hoặc điều đến trại tân binh tiếp tục huấn luyện binh sĩ, hoặc điều đến quân sự học đường dạy học, hoặc chuyển chức đồng cấp.