Trong những chuyện liên quan đến tính mạng và gia tộc, Thẩm Thận Nhất trước sau như một đều vô cùng cẩn trọng. Bởi vậy, hắn đã dày công tính toán suốt mấy tháng, cuối cùng mới dám ra tay một lần dứt điểm, diệt trừ tận gốc thế lực của Hoàng đế và Tiêu Như Huân. Nếu không vì bị kẻ vô dụng kia lừa gạt, Tiêu Như Huân hẳn đã sớm chết, thiên hạ cũng đã thái bình từ lâu.

Hiện tại, thực lực của Tiêu Như Huân tăng lên vượt bậc, còn hắn lại rơi vào vòng nguy hiểm, chông chênh bấp bênh. Cái gọi là "tan đàn xẻ nghé, tường đổ mọi người xô", việc có kẻ nảy sinh ý đồ khác cũng là điều dễ hiểu. Nhưng trong mắt Thẩm Thận Nhất, loại hành vi "hại người lợi mình" này thật khiến người ta thất vọng đến đau lòng.

Huống chi, lại còn là khi hai bên đang hợp tác mật thiết mà dám giở trò này, chẳng phải quá cẩn tắc vô ưu sao?

Cẩn tắc vô ưu là một loại trí tuệ, chỉ là vào thời điểm này, nó lại giống như "rút củi dưới đáy nồi", thật quá bội bạc.

Thế nên, Thẩm Thận Nhất liền uống cạn một hơi hết chén rượu.

"Ha ha ha, nói vậy cũng phải, hai vị Quốc công quả thật là vì quốc thái dân an, phồn vinh hưng thịnh của Đại Minh mà lo lắng hết lòng. Lão phu ở đây xin cảm tạ hai vị. Chỉ là lão phu có một vài điều không rõ, mong hai vị Quốc công giải thích giúp cho."

Trương Duy Hiền nâng chén rượu lên nhấp một ngụm, cười tủm tỉm đáp: "Thủ phụ cứ hỏi, chúng ta biết gì sẽ nói nấy."

Thẩm Thận Nhất liếc nhìn Trương Duy Hiền, rồi lại nhìn Từ Văn Bích.

"Hai vị vì sao lại muốn bệ hạ biết những chuyện xảy ra trong và ngoài cung kia?"

Một câu hỏi nhẹ nhàng, lập tức khiến sắc mặt của Từ Văn Bích và Trương Duy Hiền cứng đờ.

Tay Trương Duy Hiền không vững, chén rượu trên tay rơi xuống đất vỡ tan. Lập tức, cả ba cái bàn trở nên tĩnh lặng như tờ, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía bọn họ.

Thẩm Thận Nhất vẫn chưa dừng lại lời nói của mình.

"Thiên hạ phân loạn, quốc sự ngổn ngang, những việc cần đến bệ hạ thật sự là quá nhiều. Cho nên ta đặc biệt mời Lại bộ Thượng thư Chu Bộ Đường đến dạy bảo bệ hạ đọc sách. Ta vốn hy vọng bệ hạ dốc lòng học tập, tăng trưởng kiến thức, có thể sớm ngày tự mình chấp chính, cũng có thể nhanh chóng gánh vác trọng trách trên vai.

Nếu bệ hạ không cố gắng đọc sách, làm sao có thể học được những điều cần học? Nếu bệ hạ không cố gắng đọc sách, làm sao có thể nhanh chóng nắm vững tri thức của một vị Hoàng đế?

Thái Thượng Hoàng không thích đương kim bệ hạ, không dạy cho đương kim bệ hạ đầy đủ kiến thức, cũng không cho đương kim bệ hạ xuất các đọc sách, lão phu cho rằng như vậy là không được. Ta toàn tâm toàn ý muốn bệ hạ cố gắng học hành, để sớm ngày trả lại quyền hành cho bệ hạ. Vậy mà các ngươi lại đem những chuyện rối ren ngoài cung kia làm nhiễu loạn tâm thần bệ hạ, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Thẩm Thận Nhất gắp một đũa thức ăn đưa vào miệng chậm rãi nhai nuốt, sau đó nuốt xuống, nhìn hai kẻ sắc mặt cứng ngắc không nói nên lời, nói tiếp: "Tâm ý của các ngươi lão phu hiểu rõ. Lão phu biết các ngươi hy vọng bệ hạ nhanh chóng tự mình chấp chính, nhưng bệ hạ mới mười bốn tuổi, làm sao có thể tự mình chấp chính được?

Đại Minh triều rộng lớn như vậy, cần một vị Hoàng đế trưởng thành để nắm giữ. Hoàng đế chưa đủ tuổi thì thần tử chúng ta chia sẻ gánh vác trách nhiệm cho bệ hạ, đó là chuyện đương nhiên. Hai vị Quốc công lại vì sao muốn an bài những nội thị cung nữ bên cạnh bệ hạ, nhiễu loạn việc học hành của bệ hạ?"

Thẩm Thận Nhất càng hỏi, trong lòng Trương Duy Hiền và Từ Văn Bích càng lạnh.

Mà không ít các Võ Huân cũng lộ ra vẻ mặt khẩn trương.

Những Võ Huân không rõ tình hình thì nhìn cảnh tượng kỳ lạ này, cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

"Thủ phụ đang nói gì vậy? Chúng ta không hiểu gì cả. Chúng ta luôn an phận thủ thường, trông coi một mẫu ba sào đất của mình, không hề tranh quyền đoạt lợi với Thủ phụ. Nếu như vậy vẫn chưa đủ, chúng ta e rằng phải nghi ngờ dụng tâm của Thủ phụ."

Trương Duy Hiền kịp phản ứng, cố gắng đè nén sự rung động trong lòng, muốn dựa vào những biện pháp bảo hiểm đã chuẩn bị từ trước để trấn an bản thân, hơi yên tâm một chút, sau đó không chút sợ hãi mở lời phản kích.

Từ Văn Bích cũng nhanh chóng hoàn hồn, nhìn Thẩm Trước sau như một vẫn mang vẻ tiếc nuối trên mặt.

“Không ngờ Thủ phụ lại nhìn chúng ta như vậy. Chúng ta một lòng vì nước, đổi lại Thủ phụ hoài nghi, thật khiến người ta cảm thấy xót xa khó hiểu!”

Thẩm Trước sau như một khẽ gật đầu, rồi vỗ tay một cái. Rất nhanh, có người từ sau tấm bình phong lôi ra hai kẻ bị trói bằng dây thừng lớn.

“Nếu đã vậy, xin Định Quốc công và Anh Quốc công giải thích cho lão phu về hai người này! Một kẻ là người hầu mười năm trong phủ Định Quốc công, một kẻ là tâm phúc mười hai năm trong nhà Anh Quốc công. Hai vị công gia lén đưa bọn chúng vào hầu hạ bệ hạ, sao không dặn dò kỹ phải tịnh thân cho sạch sẽ? Nhỡ đâu bọn chúng ở gần bệ hạ mà không giữ được mình, gây ra chuyện gì thì các ngươi có biết không?”

Trương Duy Hiền và Từ Văn Bích hồn vía lên mây.

“Hai kẻ này, một tên dụ dỗ được một người trong cung, xưng là thân tín của Định Quốc công, đến bên cạnh bệ hạ có nhiệm vụ đặc biệt. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ được thưởng lớn, đến lúc đó còn có thể nhờ Định Quốc công ban ân, đưa người kia ra ngoài. Ai ngờ, hai kẻ này lại dám giở trò đồi bại.

Còn tên kia, chắc là tướng mạo không được tốt lắm, bị người trong cung kia khinh thường, nên sinh lòng oán hận, dứt khoát lôi người kia đến một điện các vắng vẻ trong cung mà cưỡng hiếp, sau đó còn dọa nạt rằng hắn là người của Anh Quốc công phủ, bảo người kia liệu hồn, nếu không sẽ giết.

Đáng thương cho tiểu nữ tử kia, cũng là người cương trực, ngay trong đêm đã đi cáo trạng, còn trực tiếp bẩm báo với Tổng quản thái giám. Tổng quản thái giám nghe xong, giật mình kinh hãi, trong cung lại trà trộn một tên thái giám giả! Lập tức cho người điều tra, tóm được hai tên này.

Hỏi gì chúng cũng không khai, cứ giả cứng đầu. Tổng quản thái giám dọa thiến, hai tên này lập tức khai hết. Anh Quốc công, Định Quốc công, giờ thì biết vì sao Hoàng gia thích dùng hoạn quan mà không dùng nam nhân lành lặn chưa?”

Nụ cười trên mặt Thẩm Trước sau như một càng thêm rạng rỡ, còn sắc mặt Từ Văn Bích và Trương Duy Hiền thì tái mét.

Đám Võ Huân ngồi ba bàn bên cạnh cũng cảm thấy có gì đó không ổn.

Sau đó…

“Ô… A… A…”

Đột nhiên, Võ Định Hầu ôm bụng, phát ra tiếng kêu đau đớn, thu hút sự chú ý của mọi người. Vừa dứt lời, hắn đã phun ra một ngụm máu đen, ngã gục xuống bàn, tắt thở.

Ngay sau đó, Vĩnh Khang Hầu cũng có tư thế tương tự, sắc mặt thống khổ vặn vẹo, ngã xuống đất, phun ra một ngụm máu đen, co giật vài cái rồi chết.

Tiếp đến là Phong Thành Hầu, một ngụm máu phun lên mặt bàn, người thống khổ tru lên, ngã xuống đất, giãy giụa mấy hồi rồi chết.

Sau đó là Định Tây Hầu, ôm bụng vươn tay như muốn cầu cứu, rồi ngã lên bàn, mặt mũi dữ tợn, từ từ lăn xuống đất, kéo theo hơn mười cái mâm thức ăn, vỡ tan tành.

Tiếp theo là Phủ Trữ Hầu.

Rồi đến Lâm Hoài Hầu.

Sau đó là Tân Trữ Bá.

Rồi đến Ứng Thành Bá…

Hơn ba mươi vị huân quý được mời, trong thời gian ngắn ngủi, đã chết mười người.

Mười người này đều là kẻ cấu kết với Từ Văn Bích và Trương Duy Hiền, chuẩn bị ngấm ngầm xử lý Thẩm Trước sau như một, lật đổ Tiểu Hoàng Đế và Tiêu Như Huân, để bảo vệ lợi ích của chúng.

Chúng tin rằng Thẩm Trước sau như một không sống được bao lâu nữa, nên quyết định ra tay trước, không muốn bị Thẩm Trước sau như một lôi xuống mồ.

Nhưng Thẩm Trước sau như một cuối cùng vẫn thông minh hơn chúng một chút, cũng mẫn cảm hơn một chút, và tàn nhẫn hơn chúng dự liệu. Chúng đã chết trước Thẩm Trước sau như một một bước.

Từ Văn Bích và Trương Duy Hiền nhìn mười tên đồng liêu chết thảm, mắt càng trừng càng lớn, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, bọn hắn thậm chí còn quên mất những biện pháp đối phó đã chuẩn bị, mà có lẽ, giờ chúng cũng chẳng còn tác dụng gì nữa.