"Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
"Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
"Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Trong Kinh Sư, ai nấy đều nghe thấy thanh âm này.
Từ nội thành, ngoại thành, thậm chí là hoàng thành.
Có những nơi cách âm tốt thì không nghe thấy, ví như Chu Thường Lạc đang cùng ái phi mây mưa, nhưng những nơi gần đó thì nghe rõ mồn một, thấy tận mắt, như đám thủ vệ thành trì và Tôn Thừa Tông ngay tại Triêu Dương môn.
Khi bọn hắn nghe thấy tiếng hô "vạn tuế" từ quân doanh ngoài cửa thành, cả hai đều kinh hãi tột độ, không biết chuyện gì xảy ra. Chẳng lẽ Tiêu Như Huân định công thành?
Hay là có biến cố gì khác?
Người dân Kinh Sư nghe vậy, ai nấy đều hoảng sợ, lo lắng quân đội ngoài thành tấn công.
Đám quan chức trong Kinh Sư nghe xong cũng kinh hồn bạt vía, lập tức sai gia đinh phá cửa phòng, vũ trang tận răng để tự vệ. Ai có súng đạn thì lấy ra, không thì vớ lấy đuốc để tăng thêm can đảm, chỉ sợ Trấn Nam quân phá thành sẽ làm hại đến mình. Thuận tiện, bọn chúng không ngừng nguyền rủa Thẩm Luyện như một thói quen.
Tiêu Uẩn nằm ườn trong phủ đệ, nghe thấy tiếng hô thì ngây như phỗng, ngồi sụp xuống đất.
Hắn đã ba bốn ngày không đến hoàng cung, chỉ ru rú trong nhà ở nội thành. Hắn biết mình sắp đối mặt với điều gì, dù kỳ tích xảy ra cũng không thể cứu vãn được tính mạng. Từ cái ngày hắn giao mạng cho Thẩm Luyện, hắn đã biết mình không còn đường lui.
Dù vậy, hắn vẫn cố chấp đến cùng, tin vào thủ đoạn của Thẩm Luyện, tin vào thế cuộc, không tin mình đã cược sai. Nhưng hiện thực lại giáng cho hắn một bạt tai như trời giáng, khiến hắn hoa mắt chóng mặt.
Giờ phút này, ngoài việc đưa người nhà đến nhà lớn trong Kinh Sư để bảo vệ, hắn không còn cách nào tốt hơn. Nhưng làm vậy cũng vô ích, một khi Tiêu Như Huân vào thành, chắc chắn sẽ không tha cho hắn.
Hắn chết chắc rồi.
Hắn chính là kẻ đã giết hai ngàn thuộc hạ của Tiêu Như Huân.
Cả nhà này, cuối cùng cũng phải đi đến đường cùng sao?
Tiêu Uẩn vô cùng tuyệt vọng.
Lưu Thường Vàng khác hẳn hắn, bởi vì một niệm thiện tâm nhất thời, Lưu Thường Vàng đã đứng trên một con đường hoàn toàn khác.
Lúc ấy, Lưu Thường Vàng đang vung bút viết gì đó trong phủ đệ. Khi tiếng hô vang lên, Lưu Thường Vàng vểnh tai nghe ngóng, rồi lộ vẻ mừng như điên, tiếp tục cúi đầu viết, mãi cho đến khi đệ đệ là Lưu Hoàng Đỉnh mang vẻ nghi hoặc đến, hắn vẫn chưa dừng bút.
"Huynh trưởng, huynh đang viết gì vậy?"
"Viết một vật rất quan trọng, liên quan đến tiền đồ của hai huynh đệ ta!"
Lưu Thường Vàng vẫn mải miết viết.
"Lúc này là lúc nào rồi, huynh trưởng! Bên ngoài đang hô vạn tuế, cả thành đều nghe thấy. Bọn chúng chẳng lẽ định công thành sao? Ngay cả đàm phán cũng không nói đã muốn công thành? Đây là hoàng thành, Hoàng đế còn ở đây đó!"
Lưu Hoàng Đỉnh mặt mày sầu não.
"Cho nên ta mới phải viết cái này!"
Lưu Thường Vàng vẫn không ngẩng đầu lên. Lưu Hoàng Đỉnh như hòa thượng sờ đầu, không hiểu ra sao, vội vàng tiến lên xem. Vừa nhìn mấy chữ, hắn đã kinh hãi thất sắc: "Huynh trưởng! Huynh đang làm gì vậy? Cái này... Cái này là thứ mất đầu đó! Sao huynh lại viết thứ này? Huynh chán sống rồi à?"
Lưu Thường Vàng vừa viết xong, đặt bút xuống, thổi thổi mực còn ướt: "Đệ biết gì? Cái này mới là bùa hộ mệnh cho hai huynh đệ ta! Không có nó, hai huynh đệ ta mới phải chuẩn bị tinh thần mất đầu! Đệ cho rằng Tiêu Quý Hinh là người mù hay người điếc sao? Chuyện chúng ta bày mưu tính kế cho Thẩm Luyện, hắn sớm muộn gì cũng biết. Vì mạng sống, đây là việc không thể không làm!"
"Cái này thì liên quan gì đến Tiêu Quý Hinh? Ngoài thành đều... Đều... Đều..."
Lưu Hoàng Đỉnh bỗng nhiên ý thức được điều gì, trừng to mắt nhìn Lưu Thường Vàng, không thể tin nổi mở miệng: "Huynh trưởng, huynh nói là..."
“Đúng! Vi huynh đoán đây là khả năng duy nhất. Nếu không, sao có thể có động tĩnh lớn đến vậy? Ngươi cứ chờ xem, thiên hạ này sắp đổi thay rồi.”
Lưu váy vàng nheo mắt, hít sâu một hơi: “Huynh đệ ta xuất thân hàn vi, một đường long đong lận đận đến hôm nay, vất vả lắm mới có được chút hy vọng vào tương lai tốt đẹp, lẽ nào lại phải theo Thẩm Thiện Trừng cùng nhau xuống địa ngục sao?
Không thể nào! Ta tuyệt đối không bỏ cuộc giữa chừng! Lúc này nguy hiểm đấy, nhưng cũng là kỳ ngộ tốt nhất! Nếu nắm bắt được, tương lai huynh đệ ta sẽ vô cùng xán lạn, tiền đồ bất khả hạn lượng!”
Lưu váy vàng nắm chặt phong thư lụa trong tay, hạ quyết tâm.
Tiếng hô “Vạn tuế” vang vọng hồi lâu mới dần tắt. Phòng Thủ Sĩ và Tôn Thừa Tông đứng trên tường thành, kinh ngạc nhìn động tĩnh từ đại doanh của Trấn Nam quân ở phía xa.
Họ không hiểu vì sao lại có tiếng hô “Vạn tuế”, nhưng rõ ràng Tiêu Như Huân dường như không có ý định công thành, đại quân vẫn án binh bất động trong doanh.
“Đông Ông, bọn họ rốt cuộc đang làm gì? Gây ra động tĩnh lớn như vậy mà không công thành, chẳng lẽ là dùng kế công tâm?”
Tôn Thừa Tông nhìn Phòng Thủ Sĩ hỏi.
Phòng Thủ Sĩ cau mày, chậm rãi lắc đầu: “Không đúng, nếu là kế công tâm, không đến mức làm đến nước này. Vạn tuế… đây không phải khẩu hiệu bình thường. Bọn chúng hô vạn tuế cho ai? Ai cho phép chúng hô vạn tuế? Hô vạn tuế là vì cái gì?”
Trong lòng Phòng Thủ Sĩ mơ hồ có dự cảm chẳng lành, nhưng không dám nghĩ sâu hơn.
Tôn Thừa Tông đương nhiên không trả lời được câu nào, nhưng lúc này hắn có chuyện khác muốn nói.
“Đông Ông, mọi con đường dẫn đến Ngọc Hi Cung đều có người của Cẩm Y Vệ canh giữ. Thẩm Thiện Trừng trông coi rất nghiêm ngặt, chúng ta còn không biết Thái Thượng Hoàng còn sống hay đã chết, làm sao có thể vào Ngọc Hi Cung để gặp Thái Thượng Hoàng?”
Phòng Thủ Sĩ mím môi.
“Xem ra chỉ còn một cách để chúng ta vào Ngọc Hi Cung gặp Thái Thượng Hoàng.”
“Cách gì?”
Tôn Thừa Tông vội hỏi.
“Chờ Tiêu Quý Hinh dẫn quân công thành.”
Tôn Thừa Tông trợn mắt: “Tiêu Quý Hinh dẫn quân công thành? Quá nguy hiểm! Hơn nữa, Đông Ông, Tiêu Quý Hinh có công thành không? Đây là kinh sư mà.”
“Không gì là không thể.”
Phòng Thủ Sĩ khẳng định: “Tiêu Quý Hinh không phải người thiếu quyết đoán, hắn nhất định sẽ công thành. Khi hắn công thành, chắc chắn sẽ gây đại loạn trong thành. Quân đội sẽ dồn về nội thành và hoàng thành, trong lúc hỗn loạn đó, chúng ta mới có cơ hội tiến vào hoàng thành, tìm đến Ngọc Hi Cung, bảo vệ Thái Thượng Hoàng. Dù hành động này mạo hiểm, nhưng không làm vậy thì không được.”
“Vậy… Tiêu Quý Hinh khi nào sẽ công thành?”
Tôn Thừa Tông lại hỏi.
“Khi nào ư…”
Phòng Thủ Sĩ suy nghĩ một lát: “Sớm thôi, sẽ không lâu đâu. Trấn Nam quân đang hừng hực khí thế, giờ phút này là thời điểm thích hợp nhất để công thành. Nếu hắn công thành lúc này, chắc chắn sẽ thế như chẻ tre. Quân đội kinh sư nhuệ khí đã cạn, không đủ sức chống lại sĩ khí của Tiêu Như Huân. Sĩ khí suy yếu, chỉ cần một người xông lên được tường thành, quân đội sẽ sụp đổ ngay lập tức, cục diện không thể vãn hồi.”
“Vậy chúng ta phải làm sao?”
Tôn Thừa Tông dò hỏi.
“Lão phu mang quân đến không phải để đánh trận với Tiêu Quý Hinh, mà là để bảo vệ bệ hạ. Đến thời cơ thích hợp, chúng ta sẽ trực tiếp dẫn tinh binh đột nhập hoàng thành, thẳng tiến Ngọc Hi Cung, bảo vệ Thái Thượng Hoàng. Chỉ cần Thái Thượng Hoàng bình an vô sự, thiên hạ này sẽ bình yên vô sự!”
Phòng Thủ Sĩ kiên quyết nói.
Tôn Thừa Tông nuốt nước bọt, gật đầu.
Cùng lúc đó, trong một gian phòng kín, Thẩm Thiện Trừng và Lạc Nghĩ Cung đang ngồi đối diện nhau.
