Trời còn chưa hửng sáng, tính theo thời gian thế kỷ 21 thì bây giờ mới hơn bốn giờ.

Triệu Thận đến điện không có việc gì làm, ngồi lên long ỷ. Quần thần hành lễ xong thì bắt đầu tảo triều.

Tống triều cũng không phải ngày nào cũng tảo triều, ai mà chịu nổi.

Triệu Khuông Dận năm xưa cũng không quy định bao lâu phải tảo triều một lần.

Đến thời Vương An Thạch biến pháp, để nghiêm chỉnh kỷ cương, mới đưa ra lệ năm ngày tảo triều một lần. Thần Tông hoàng đế nghe theo, thói quen này kéo dài đến tận bây giờ.

Có điều, Đạo Quân Hoàng đế lại là kẻ lười biếng, cả ngày chỉ biết viết chữ vẽ tranh, nên cũng chẳng có quy định gì đặc biệt.

Triệu Thận lại là một kẻ cuồng công việc, bèn khôi phục lệ năm ngày tảo triều, còn những việc đặc biệt thì sẽ thông báo sau.

Cũng chẳng còn cách nào, Triệu Thận cũng không muốn thế, nhưng Đại Tống bây giờ thực sự quá tệ, một đống cục diện rối rắm đang chờ hắn từng bước giải quyết.

Quần thần đứng nghỉ xong, đều thấy kỳ lạ vì sao hôm nay lại tảo triều, chẳng phải chưa đến ngày sao?

Triệu Thận đảo mắt nhìn một lượt rồi nói: "Sớm thế này đã gọi chư vị đến, quấy rầy giấc mộng đẹp của chư vị, trẫm trong lòng cũng có chút áy náy."

Ồ, Triệu quan gia khách khí thế, ta thật không quen đâu!

Có đại thần vội vàng nói: "Bệ hạ một ngày trăm công ngàn việc, chúng thần không thể vì bệ hạ phân ưu, thực sự hổ thẹn."

Triệu Thận lại nói thêm: "Biết làm sao được, trẫm tối qua thức trắng cả đêm."

"Trẫm có rất nhiều nghi hoặc không nghĩ ra, lý lẽ không thông, trẫm trằn trọc, thao thức cả đêm."

Giọng của Triệu quan gia âm sắc rõ ràng, thanh thúy, có một loại từ tính đặc biệt.

"Chư vị có thể giải trừ nghi hoặc trong lòng trẫm không?"

Các đại thần vội vàng nói: "Mời bệ hạ chỉ rõ."

Tất cả mọi người đều khẩn trương.

Ngọa Tào!

Hôm nay quan gia muốn làm gì đây?

Triệu Thận nói: "Kim tặc đánh với ta bao lâu rồi?"

Đám đại thần phía dưới chần chờ một chút, Trương Thúc Dạ, người làm quân chính, nói: "Hồi bẩm bệ hạ, chúng ta giao chiến với Kim nhân, bắt đầu từ Tuyên Hòa năm thứ bảy, đến nay đã gần bốn năm."

Mọi người lúc này mới chợt nhận ra, đã đánh nhau bốn năm rồi sao?

"Trương khanh, vậy khanh nói xem, bốn năm này, tình hình chiến đấu của Đại Tống ta thế nào?"

Lời này không phải đại thần nào cũng dám nói, dù sao cũng đánh thành cái dạng này rồi.

Nhưng Trương Thúc Dạ dám nói, Trương Thúc Dạ là người duy nhất vào kinh cần vương trong lần Tống Kim chi chiến thứ hai, chết còn không sợ, sợ gì nói chứ?

Trương Thúc Dạ nói: "Từ Tuyên Hòa năm thứ bảy, Kim quốc tuyên chiến với triều ta, đến khi kết thúc Tĩnh Khang nguyên niên, triều ta chưa từng thắng một trận nào!"

Lý Thuần Phù lập tức nhảy ra ngoài: "Trương tướng công nói sai rồi, cuối năm Tĩnh Khang nguyên niên, Kim tặc mấy lần công thành, đều bị tướng sĩ Đại Tống ta đánh lui, chẳng lẽ đây không phải thắng lợi sao?"

Trương Thúc Dạ lại nói: "Đây không phải là thắng lợi."

Kiểu nói này của hắn, tất cả mọi người đều muốn nhảy dựng lên.

"Đây không phải thắng lợi thì là cái gì!" Lý Thuần Phù định chỉ vào mũi Trương Thúc Dạ mà mắng, "Dưới sự dẫn dắt của bệ hạ, Kim tặc bị quân ta đánh bại phải rút lui, đây không phải thắng lợi thì là gì!"

Trương Thúc Dạ nói: "Kim tặc rút quân sao?"

"Ngươi..."

Những người khác cũng muốn nhảy ra, Triệu Đỉnh nói: "Im lặng!"

Đám người vội vàng rụt về.

Trương Thúc Dạ tiếp tục nói: "Từ Tĩnh Khang năm thứ hai, Tông Trạch phó nguyên soái tại Hà Bắc mười ba trận mười ba thắng liên tiếp, Kim tặc liền bắt đầu kiêng kỵ quân ta. Nhờ bệ hạ kiên trì thủ thành, quân Kim bị ép rút quân!"

"Đêm ba mươi tháng mười hai năm Tĩnh Khang thứ hai, Kim Ngột Thuật vây Đông Kinh, bệ hạ xuất kỳ binh, đánh tan quân địch, sau đó ngự giá thân chinh Lạc Kinh, lại đánh bại quân Kim ở Lạc Thủy, thừa thắng xông lên, cuối cùng tại Thượng Đảng đánh cho Kim tặc đại bại!"

Triệu Thận hỏi: "Trận chiến đó tướng sĩ Đại Tống ta thương vong thế nào?"

"Người chết trận mấy vạn, người trọng thương cũng mấy vạn, thây phơi đầy đồng."

"Về sau Nhạc Phi, Hàn Thế Trung tuần tự đánh bại quân Kim ở Kinh Tây, Hà Bắc, Thiểm Tây, chư trấn chiến tử vô số kể, Kim tặc liền rút lui."

Trương thúc đêm cất giọng, âm thanh có chút trầm thấp, khiến không khí trong đại điện thêm phần nặng nề.

"Dù vậy, bọn kim tặc vẫn chưa từ bỏ ý định thôn tính ta, tháng tám vừa rồi lại ngóc đầu trở lại, may mắn có Nhạc Phi giữ vững Từ Châu."

Sau lời của Trương thúc đêm, cả đại điện chìm vào im lặng.

Một hồi lâu sau, Triệu Thận mới lên tiếng: "Trong bốn năm này, triều ta đã mất bao nhiêu binh sĩ?"

Trương thúc đêm suy nghĩ một chút rồi đáp: "Tướng sĩ tử trận không dưới sáu mươi vạn người, còn dân chúng chết vì tai ương thì vô số kể."

Trương thúc đêm nói vậy vẫn là còn dè chừng, sự tình nghiêm trọng nhất là ba trấn đã mất sạch, tam đại tướng cũng gần như bỏ mạng.

Tiếp theo, triều đình lại lâm vào cảnh Tư Tĩnh.

Một lát sau, Thái Mậu bước ra khỏi hàng tâu: "Chính nhờ bệ hạ kiên quyết kháng Kim, Đại Tống ta mới dần chặn được mũi nhọn của quân Kim, bảo toàn được giang sơn xã tắc của tổ tông!"

Triệu Thận hỏi: "Vậy chư vị cho rằng, trẫm kháng Kim là đúng?"

Mọi người đều không khỏi nghi hoặc, không hiểu hôm nay Triệu quan gia làm sao vậy?

Sao cứ hỏi mãi những câu kỳ quái này?

Chẳng lẽ bị sốt rồi?

Hay tối qua uống phải rượu giả?

Hoài Nam tây lộ chuyển vận sứ Ông Ngạn Quốc bước ra khỏi hàng tâu: "Bệ hạ thánh minh soi sáng, kiên quyết kháng Kim, khiến thiên hạ đồng lòng hiệp lực, thuận theo thiên đạo và lòng dân."

Những người khác cũng hùa theo: "Bệ hạ kiên quyết kháng Kim, chính là lòng dân sở vọng."

"Mai Chấp Lễ."

"Thần có mặt."

"Bổng lộc của quan viên đã phát đủ chưa?"

"Bẩm bệ hạ, bổng lộc năm ngoái đã phát đủ cả rồi ạ, các lộ chuyển vận sứ đã trình tấu lên chính sự đường."

"Tốt, phát đủ là tốt." Triệu Thận ôn tồn nói, "Chư vị đều là cột trụ của Đại Tống, trẫm dù có đập nồi bán sắt cũng sẽ không nợ bổng lộc của chư vị, càng không nợ bổng lộc của tướng sĩ ngoài tiền tuyến."

Nghe hoàng đế nói vậy, mọi người trong lòng lập tức cảm động.

Triệu quan gia tuy thích chém đầu người, nhưng trừ lần quân Kim vây thành không phát bổng lộc, còn lại đều bảo đảm cấp phát đầy đủ bổng lộc cho quan viên.

Hơn nữa, không thể không thừa nhận, Triệu quan gia là người rất hào phóng.

Đám người lập tức đồng thanh: "Bệ hạ thánh minh, chúng thần nguyện vì bệ hạ xông pha khói lửa."

Tốt, tốt, tốt, lời hay đều nói hết rồi.

Tổng kết lại là, nhiều người chiến tử vì kháng Kim như vậy, triều đình nên chi đều đã chi, nên cấp đều đã cấp.

Trẫm cũng hết lòng quan tâm giúp đỡ.

Vậy mà hôm nay có kẻ lại dám không cho trẫm được yên!

Vậy thì hôm nay đừng ai mong sống yên ổn!

Triệu Thận đột nhiên chuyển giọng, hỏi: "Hoài Tây một năm thu được bao nhiêu thuế má?"

Vừa nghe hoàng đế hỏi vậy, mọi người không khỏi giật mình.

Mai Chấp Lễ đáp: "Bẩm bệ hạ, một trăm vạn thạch lương thực."

"Vậy những năm trước là bao nhiêu?"

"Năm ngoái là ba trăm vạn thạch."

"Trẫm hỏi là vào những năm được mùa."

Mai Chấp Lễ đáp: "Bảy trăm vạn thạch."

Ông Ngạn Quốc không giữ nổi bình tĩnh, vội vàng bước ra tâu: "Bệ hạ, mấy năm nay chinh chiến liên miên, dân Hoài Tây đã khổ không tả xiết, thêm vào đó tân chính lại được áp dụng rộng rãi ở kinh kỳ, dân Hoài Tây nghe tin nhao nhao hoảng sợ, đã có người bỏ ruộng mà chạy."

Triệu Thận hỏi: "Khanh nói vậy, thuế má ở Hoài Tây ít đi là do chiến tranh và tân chính?"

Ông Ngạn Quốc càng thêm kích động, ngữ khí cũng thay đổi, dường như một vị đại trung thần lo lắng cho nước cho dân, thậm chí khóe mắt còn rơm rớm hai hàng lệ: "Bệ hạ! Dân khổ lắm thay!"

Ý của hắn là, bệ hạ, mau hủy bỏ tân chính đi!

Triệu Thận trầm mặt xuống: "Trẫm đương nhiên biết dân khổ, trẫm không chỉ biết dân khổ, trẫm còn biết vì sao dân Hoài Tây lại khổ."

"Bốn năm qua, Đại Tống đã có ít nhất sáu mươi vạn tướng sĩ chiến tử, chính là vì kháng Kim, vì bảo vệ gia viên của mình!"

"Thiên hạ đồng lòng hiệp lực, cùng nhau vượt qua gian khó!"

Giọng Triệu Thận từ từ tăng lên.

"Thế nhưng lại có kẻ, không những không muốn kháng Kim, còn đủ kiểu cản trở, lừa trên gạt dưới!"

"Đối với triều đình thì tham ô thuế má, đối với dân chúng thì bóc lột đến tận xương tủy, khiến dân không đủ ăn!"

"Thậm chí, còn xúi giục ác đồ, giữa đường đánh chết quan viên triều đình! Các ngươi cho rằng trẫm thật không dám vào lúc này mà đại khai sát giới sao?"

Giọng hoàng đế vang vọng khắp đại điện.

"Ông Ngạn Quốc, ngươi cút ra đây cho trẫm!"