Lúc này, bên ngoài vọng vào tiếng nói: "A lang, Lý công bảo ngươi về phủ một chuyến."

Rõ ràng là người ta tìm Lý Thanh.

*(Thời Tống không có cách xưng thiếu gia, lão gia cũng chỉ nhà quan mới dùng)*

Lý Thanh đứng lên, cáo từ Triệu Thà rồi cho địa chỉ nhà mình, dặn dò nếu quả thật muốn mua ruộng thì cứ phái người đến lo liệu sau.

Dù sao đây là một mối làm ăn lớn, không phải chỉ đôi ba câu ngoài miệng là xong chuyện, có thể lập tức đi mua được.

Mười vạn mẫu ruộng đâu phải con số nhỏ, Lý Thanh đã nói mua được, chứng tỏ ở Hoài Tây có người chuyên làm loại giao dịch này, có thủ đoạn đặc thù để xoay sở.

Chỉ riêng điểm này thôi, cũng đủ thấy việc thôn tính, sáp nhập ruộng đất ở Hoài Tây ác liệt đến mức nào.

Sau khi Lý Thanh đi rồi, chỉ còn lại Triệu Thà và Tiền Cẩn Thù.

Hai người uống trà một lát, rồi lại nhàn nhã trò chuyện đôi câu.

Triệu Thà đứng dậy nói: "Thời gian không còn sớm, tại hạ xin cáo từ trước."

Tiền Cẩn Thù tiễn Triệu Thà ra khỏi Phàn Lâu, bên ngoài tuyết vẫn đang rơi.

Triệu Thà thở dài: "Cáo từ."

"Cáo từ."

Đi được một đoạn ngắn, Tiền Cẩn Thù đuổi theo: "Triệu quan nhân."

"Chuyện gì?"

"Triệu quan nhân ở đâu?"

"Ở bờ Biện Hà trong nội thành."

"Ơn của Triệu quan nhân, không biết lấy gì báo đáp, đợi huynh trưởng hồi kinh, ngày khác nhất định đến nhà bái tạ."

"Không cần khách khí, việc điều vận lương thực ở Hàng Châu còn cần nhờ các ngươi."

"Triệu quan nhân, tiểu nữ tử có một chuyện không rõ."

"Chuyện gì?"

"Triệu quan nhân vì sao muốn đến Hoài Tây mua ruộng, thật sự là vì triều đình cần lương thực ở bắc tuyến sao?"

"Triều đình ở bắc tuyến đúng là đang cần lương thực."

Tiền Cẩn Thù nói: "Triều đình đang phổ biến tân chính, giờ lại xuất thủ mua lượng lớn ruộng đất như vậy, e rằng có điều không ổn."

Triệu Thà nhìn Tiền Cẩn Thù với ánh mắt đầy ẩn ý, kéo chặt áo choàng, hỏi: "Có gì không ổn?"

"Tân chính nhất định sẽ lan đến Hoài Tây, nếu vậy, Triệu quan nhân e rằng sẽ mất cả chì lẫn chài."

"Ngươi cho rằng tân chính nhất định sẽ lan đến Hoài Tây?"

Tiền Cẩn Thù khẳng định gật đầu.

Xem ra cũng có một bộ phận người đã nhận ra điều này.

Có điều, phần lớn thế lực cũ đều không tin tân chính của Triệu quan gia dám vượt ra khỏi kinh kỳ.

Người ta thường bị ảnh hưởng lớn bởi hoàn cảnh xung quanh, khi mọi người đều nói tân chính sẽ không mở rộng, cũng không thể mở rộng, thì người hoài nghi sẽ bị đập tan bởi sức mạnh của lối tư duy tập thể.

Triệu Thà lại hỏi: "Hiện tại thanh âm phản đối tân chính rất lớn, đa số đều cho rằng đương kim quan gia sẽ thỏa hiệp, vì sao ngươi lại cho rằng tân chính sẽ lan đến Hoài Tây?"

Tiền Cẩn Thù rất chân thành nói: "Ta đã nói rồi, đây là vấn đề quyền mặc cả, hiện tại quyền mặc cả lương thực vẫn chưa nằm trong tay triều đình, việc điều hành, thu thuế lương thực cũng không thể thực sự nắm giữ trong tay triều đình. Lưỡng Hoài có nhiều ruộng tốt, quan gia nhất định sẽ đem tân chính áp dụng ở Lưỡng Hoài, chỉ là vấn đề thời gian thôi."

"Khi nào?"

Tiền Cẩn Thù nói: "Ngày Tống Kim nghị hòa, chính là ngày tân chính đến Hoài Tây."

Triệu Thà hơi giật mình, không ngờ tâm tư của mình lại bị một tiểu cô nương đoán trúng!

Triệu Thà cố ý hỏi: "Tống Kim nghị hòa?"

"Kim quốc chẳng phải đã phái sứ thần đến rồi sao?"

"Sứ thần Kim quốc đúng là đã về rồi, nhưng Tống Kim vẫn chưa nghị hòa."

"Có lẽ cũng chỉ là vấn đề thời gian."

Triệu Thà truy vấn: "Vì sao Tống Kim muốn nghị hòa?"

Tiền Cẩn Thù bị vẻ mặt nghiêm túc, thậm chí có chút nghiêm khắc đột ngột của Triệu Thà làm cho hoảng sợ, nàng lần đầu tiên cảm nhận được một loại khí thế khiến người ta sợ hãi từ vị Triệu quan nhân này.

"Nghiêm chỉnh mà nói thì không thể tính là nghị hòa, chỉ là song phương hưu binh thôi."

"Sao ngươi biết?"

"Đương kim quan gia vẫn rất coi trọng dân sinh, có thể hưu binh với Kim quốc, dốc sức khôi phục dân sinh, là cơ hội khó có được."

Thấy Triệu Thà hơi nhíu mày, Tiền Cẩn Thù cẩn thận hỏi: "Tiểu nữ tử có nói sai điều gì không?"

"Có lẽ ngươi nói đúng." Triệu Thà cười cười, "Cáo từ."

Nhìn bóng lưng Triệu Thà biến mất trong gió tuyết, một lát sau, Tiền Cẩn Thù mới ý thức được mình đã quên hỏi địa chỉ cụ thể của hắn.

Trở về cung, Triệu Thà lập tức cho gọi Cao Cầu đến.

Hắn có nhiệm vụ mới.

Trời đổ tuyết lớn, sắp đến năm mới, chắc hẳn giờ này Cao thái úy đang ở nhà, vừa nhâm nhi nồi lẩu nghi ngút khói, vừa nhấm nháp chút rượu, lại vừa ngắm các muội tử ca múa.

Đúng lúc này, một người hớt hải chạy vào.

"Cao thái úy! Cao thái úy!"

Kẻ đến không ai khác, chính là Nhạc Bân, một trong những phụ tá đắc lực của Cao Cầu.

"Có chuyện gì mà hoảng hốt thế kia?"

Nhạc Bân đáp: "Thọ Xuân có thư báo khẩn cấp!"

"Báo khẩn cấp gì?"

"Thọ Xuân gửi đến một phong báo khẩn cấp!" Cao Cầu lập tức tỉnh táo hẳn.

Thọ Xuân hiện tại là địa phương trọng yếu, được hoàng thành đặc biệt giám sát.

Phủ Thọ Xuân là thủ phủ của Hoài Nam đạo tây, quan trường Hoài Nam đạo tây hiện tại quả thực đang náo loạn tưng bừng.

Người của Hộ bộ vừa đến tra thuế, đo đạc ruộng đất, bên kia đã bắt đầu cãi nhau ỏm tỏi, thường xuyên có những tấu chương gay gắt được gửi về kinh sư, khiến các tướng công ở Đông phủ cũng phải đau đầu không thôi.

Thậm chí, Thượng thư Hộ bộ Mai Chấp Lễ còn bị người ta mắng cho đến mức hoài nghi cả nhân sinh.

Đừng nói đến việc Nhiếp Xương của Túc Tỉnh Viện đang ở Thọ Xuân, từng người một bị tra hỏi, Nhiếp Xương người này làm việc vô cùng thô bạo, lại chẳng hề kiêng dè ai, khiến cho quan lại, thân hào, địa chủ ở Hoài Tây dùng bút làm vũ khí, coi hắn như ác thần.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là những người đang làm việc cùng Nhiếp Xương đều là quân nhân tạm thời điều đến.

Mâu thuẫn ở Hoài Tây đã đến bờ vực bùng nổ.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy Triệu quan gia coi trọng Hoài Tây đến mức nào, Cao Cầu đương nhiên phải phái người giám sát chặt chẽ nhất cử nhất động của các quan lại ở Hoài Tây, để tùy thời báo cáo lên Triệu quan gia.

"Tri Châu Lư Châu Vương Kính đã treo cổ tự tử!"

"Cái gì!" Cao Cầu kinh hãi, "Treo cổ tự tử?"

"Nghe nói là bị Hộ bộ Lang trung Lý Sùng Văn cùng Nhiếp Xương liên thủ bức tử!"

Cao Cầu phất tay, bảo đám ca kỹ đang nhảy múa lui ra ngoài.

"Tri Châu Lư Châu Vương Kính chết rồi ư?" Cao Cầu đi đi lại lại mấy vòng, "Đã tìm được nhược điểm của Vương Kính chưa?"

"Trong tay hắn có không ít ruộng đất."

"Thế thì đã sao, triều đình có quy định quan viên sở hữu ruộng đất là phạm pháp đâu, còn tham ô thì sao?"

"Tạm thời chưa tìm được chứng cứ xác thực."

Muốn tra một Tri Châu địa phương tham ô, nhận hối lộ, đâu phải chuyện đơn giản, nhất là vào thời cổ đại.

"Nhiếp Xương có tra ra được gì không?"

Nhạc Bân đáp: "Cũng không tra được gì. Nhiếp Xương đang ở Thọ Xuân, triệu Vương Kính đến Thọ Xuân, rồi Vương Kính chết ở Thọ Xuân."

"Lý Sùng Văn cũng không tra ra được nhược điểm của Vương Kính?"

"Cũng không có."

Cao Cầu vuốt vuốt chòm râu dê, nói: "Lần này làm lớn chuyện rồi, Hộ bộ và Túc Tỉnh Viện phen này e là thất bại!"

Một Tri Châu mà bị bức đến chết, đây là đại sự.

Ở Đại Tống triều, tất cả quan viên đều là quan viên của Hoàng đế bệ hạ, không có sự cho phép của Hoàng đế, cũng không có chứng cứ xác thực, mà tùy tiện bức tử một vị đại quan...

Ngươi cứ thử hỏi xem Thái Kinh Thái sư, người từng khuynh đảo triều chính năm xưa, có dám làm vậy không?

Việc này không chỉ khiến Hoàng đế nổi trận lôi đình, mà toàn bộ quan lại cũng khó lòng chấp nhận loại hành vi này.

Dù cho nội bộ quan lại có chia bè kết phái đến đâu, thì tình huống này cũng là tuyệt đối không thể chấp nhận.

"Thật sự là tự sát?"

"Trước mắt xem ra là vậy."

Cao Cầu nói: "Phái người đi điều tra người nhà của Vương Kính xem sao. Điều tra thêm xem Vương Kính có nhược điểm gì nằm trong tay ai không."

"Tuân lệnh!"

Cao Cầu biết, Vương Kính rất có thể không phải bị Lý Sùng Văn và Nhiếp Xương bức tử.

Hắn thở dài, xem ra nước ở Hoài Tây sâu thật!

Nếu lần này Nhiếp Xương và Lý Sùng Văn đều thất bại, còn mang trên lưng tội danh bức tử Tri Châu địa phương, thì sau này sẽ chẳng còn ai dám chủ động đến địa phương thanh tra nữa.

Đúng lúc này, tin tức Triệu quan gia triệu Cao Cầu vào cung truyền đến.