Tháng Giêng mười bốn, Hoài Tây, Thọ Châu.

Năm mới còn chưa qua hết, Thọ Xuân phủ từ trên xuống dưới quan viên đều ăn không ngon ngủ không yên.

Mấy tháng nay, quan viên Hộ Bộ phái xuống, cùng đám người Túc Tỉnh Viện kéo đến sau đó, đã nhấc lên một trận sóng to gió lớn ở Thọ Xuân.

Hôm ấy, Hoài Tây chuyển vận sứ Ông Ngạn Quốc gặp Thọ Xuân Thông phán Vương Trọng Hoành.

"Bản quan phải vào kinh một chuyến."

Vương Trọng Hoành kinh ngạc hỏi: "Ông Tào vì sao lại vào kinh thành vào thời điểm mấu chốt này?"

"Là bệ hạ truyền triệu." Ông Ngạn Quốc đáp, "Chắc là vì chuyện Vương Kính tự sát."

"Nhiếp Xương cùng Lý Sùng Văn bọn người vẫn còn ở Thọ Xuân, bọn chúng bức tử một vị Tri Châu, chẳng lẽ triều đình mặc kệ?"

"Triều đình không thể mặc kệ được. Nếu triều đình làm ngơ, chẳng phải là muốn đại loạn?" Ông Ngạn Quốc nói, "Lần này bản quan vào kinh diện kiến thánh thượng, cũng là để dò rõ thái độ của bệ hạ."

Hoàng đế thần tử, bị một đám thần tử khác bức tử vô cớ, nếu hoàng đế bỏ qua, không biểu lộ thái độ, chẳng phải là triều cương sụp đổ?

Loại chuyện này, dù là Triệu Cát tại vị cũng không thể làm ngơ.

"Ông Tào, ngài vào kinh thành, Triệu Đỉnh có thể sẽ vin vào chuyện thiếu thuế mà vấn trách, thậm chí bãi quan ngài không?"

Ông Ngạn Quốc cười: "Ngươi cứ yên tâm đi. Lần này thiếu thuế đâu chỉ riêng Hoài Tây, các lộ thu thuế ít nhiều đều giảm sút. Nếu Triệu Đỉnh vin vào cớ đó để bãi miễn ta, sợ rằng khó lòng phục chúng."

"Dù Triệu Đỉnh có bãi miễn ta, ta cũng chẳng có gì phải sợ. Đến lúc đó lòng dân thiên hạ đều hướng về ta, chứ không phải Triệu Đỉnh."

Ông Ngạn Quốc dặn dò: "Sau khi ta rời đi, ngươi phải nắm chắc cục diện."

"Ông Tào cứ yên tâm."

Đại Tống triều Thông phán chưởng quản việc vận chuyển lương thực, điền sản, thủy lợi và tố tụng.

Triệu Khuông Dận khai quốc, để tăng cường sự kiểm soát của triều đình đối với địa phương, đã đặt thêm chức vị Thông phán này.

Các quan viên khác ở địa phương do Lại bộ đề cử, chính sự đường phê duyệt cuối cùng.

Nhưng Thông phán lại do Hoàng đế trực tiếp bổ nhiệm, có trách nhiệm giám sát châu phủ trưởng quan.

Nhưng vấn đề hiện tại là, Thông phán cũng bị cuốn vào cuộc đối kháng tân chính.

Điều này cho thấy một vấn đề: Chỉ cần là quan viên ở địa phương, bất kể là do chính sự đường bổ nhiệm hay Hoàng đế bổ nhiệm, đều có thể đối kháng tân chính.

Vì sao?

Bởi vì cái mông quyết định cái đầu.

Ở địa phương lâu ngày, khó tránh khỏi vướng vào lợi ích, muốn bảo vệ lợi ích của mình.

Hiện tại, phần lớn quan viên phái tân chính ở kinh sư, hoặc là đã từng có công lao, tỷ như Cao Cầu, hoặc là được đề bạt từ tầng lớp thấp, lợi ích rất ít, tỷ như Tần Cối, Triệu Đỉnh, đều là được đề bạt trực tiếp.

Trong tất cả các phe phái chính trị, đều phải chú ý đến tranh chấp lợi ích giữa các nhân vật tham gia.

Người đã có lợi ích có thể phản bội quần thể của mình, nhưng tuyệt đối sẽ không phản bội cả quần thể.

Tỷ như năm xưa, Lưu Triệt ngăn chặn và thanh trừ các quý tộc phái cũ, tướng lĩnh bằng cách đề bạt Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệnh từ tầng lớp thấp.

Cho nên, xét cho cùng, đây không phải là cuộc đấu tranh giữa các cá nhân, mà là cuộc tranh đấu của các nhóm lợi ích phía sau.

Tháng Giêng mười sáu, trời quang, gió nhẹ.

Mặt băng trên Biện Hà bị người đục ra.

Có người trữ sẵn những khối băng này, chờ đến mùa hè dùng.

Mặt nước Biện Hà lấp lánh, trên cành cây bờ sông phủ đầy tuyết đọng.

Một đám người trẻ tuổi đi dọc theo Biện Hà.

Nghe nói Quốc Tử Giám gần đây đang chiêu mộ học sinh, năm trước đã tiến hành một cuộc đo khảo thí, ai đạt yêu cầu sẽ được chuyển đến Đại học Tokyo.

Chỉ trong hai ngày này, đã có hơn mấy trăm học sinh nhận được tư cách vào Đại học Tokyo.

Những người trẻ tuổi kia lúc này đang trên đường đến Đại học Tokyo.

Hơn nữa, theo tin nội bộ, tất cả sinh viên tốt nghiệp Đại học Tokyo đều có thể vào làm việc tại tòa báo địa phương hoặc nha môn giám trấn địa phương.

Đây chẳng phải là điều mà những người đọc sách Đại Tống thích nhất sao?

Người đọc sách truyền thống của Đại Tống rất coi thường lại viên, có người làm lại viên là do bị ép.

Vậy rốt cuộc điều gì đã kích thích tính tích cực của những người trẻ tuổi này?

Đại học Tokyo, nơi mà hiệu trưởng là đương kim Triệu quan gia, kẻ sĩ nào được vào đây đọc sách, chẳng khác nào trở thành môn sinh của thiên tử, sau này phò tá thiên tử mà trị quốc an bang.

Vinh dự ấy, kẻ đọc sách nào mà cưỡng lại cho được.

Hơn nữa, vào tháng sáu năm ngoái, cùng với việc ban hành "Kinh Kỳ Đường Mới Nông Chính Đầu Thì", triều đình còn đẩy ra "Kinh Kỳ Đường Lại Viên Đầu Thì", nâng cao địa vị của lại viên lên rất nhiều, thậm chí còn có cơ hội tiến vào quan học đường để đào tạo chuyên sâu.

Kỳ thực, đối với chính sách mới này, hiện tại mới chỉ là bước khởi đầu của Triệu Thà mà thôi.

Đại học Tokyo được lập ra để bồi dưỡng nhân tài mới, đồng thời cũng là để chuẩn bị và đặt nền móng cho kế hoạch "thôn quan" sau này.

Năng lực động viên của một quốc gia, thể hiện ở sức chấp hành của bộ máy cơ sở.

Trước đây, các lại viên ở cơ sở đều là người địa phương, thiếu sự quản lý và kiềm chế, cho nên trong lịch sử triều Tống mới có đặc điểm "quan yếu lại mạnh". Triều đình quá ỷ lại vào lại viên, nhưng lại không có cách nào quản lý họ một cách mạnh mẽ và hiệu quả.

Cuối cùng, rất nhiều chính sách không thể triển khai xuống nông thôn, năng lực động viên càng yếu như gà con.

Chờ đến khi học sinh tốt nghiệp từ Đại học Tokyo, sau khi làm việc một thời gian tại các nha môn giám trấn địa phương, có hiểu biết cơ bản về sự vụ nông thôn, thì có thể lấy danh nghĩa "thôn quan" để tiếp nhận các công việc cụ thể.

Bao gồm cả tuyên truyền tư tưởng và giám sát các sự vụ khác.

Hiện tại mới chỉ là một ván cờ bắt đầu mà thôi.

Phía trước, một người trung niên nam tử cưỡi ngựa tiến vào Đông Kinh thành, hướng về hoàng cung mà đi, hắn chính là Lễ bộ Thượng thư Lý Nhược Thủy.

Hai năm nay, Lý Nhược Thủy phần lớn thời gian ở Tây Bắc, thực chất là phụ trách việc bàn bạc với Tây Hạ.

Hiện tại thế cục dần ổn định, hắn cũng được triệu hồi về kinh sư.

Lý Nhược Thủy nhanh chóng vào cung.

"Bệ hạ."

"Khanh đã về."

"Đây là thư mà quốc chủ Tây Hạ dâng lên cho bệ hạ."

Triệu Thà mở ra xem hết thư của Lý Càn Thuận.

Nói một tràng dài dòng, cuối cùng điều hữu dụng là, khi nào thì có thể mở rộng mậu dịch muối và tơ lụa.

Lý Nhược Thủy tâu: "Bệ hạ, Tôn Phó mấy tháng trước đã phái người dò xét trong nước Tây Hạ, phát hiện người Tây Hạ mua tơ lụa giá rẻ, rồi lại bán giá cao cho man di Tây Bắc."

Man di Tây Bắc?

Tây Châu Hồi Hột?

Triệu Thà cười nói: "Xem ra Lý Càn Thuận lòng lang dạ thú!"

Tơ lụa giá rẻ bán ra, giá cao lại mua vào, đây là kiếm lời.

Tây Hạ bán muối, cũng kiếm được đầy bồn đầy bát.

Nếu cấu trúc mậu dịch này cứ tiếp diễn, tất yếu sẽ khiến Tây Hạ ngày càng giàu có.

Tây Hạ có tiền, sẽ mở rộng binh lực, tăng cường quân bị.

Một khi cái địa phương khỉ gió này cường đại, chúng tất nhiên trở mặt vô tình, hễ có thể cướp đoạt là cướp đoạt ngay.

Về biện pháp xử lý Tây Hạ, Triệu Thà kỳ thực đã có kế hoạch, hiện tại cũng không cần thiết phải vội.

Triệu Thà nói: "Đáp ứng bọn chúng, mở rộng hỗ thị."

"Bệ hạ, việc này không ổn..."

"Không sao, cứ đáp ứng bọn chúng trước."

"Việc này e rằng..."

"Lý khanh, khanh quá lo lắng rồi. Chờ Tống Kim ngưng chiến, dân sinh phương bắc hòa hoãn, sản lượng muối nghiệp trong nước Đại Tống tăng lên, trẫm cũng có thể hạ giá muối xuống, chúng bán bốn văn tiền, trẫm bán hai văn tiền!"

"Bệ hạ, triều ta không có nhiều hồ chứa nước để làm muối như vậy, e rằng..."

"Khanh không cần lo ngại, trẫm tự có biện pháp."

Ngày rằm tháng hai, sứ giả nước Ông Ngạn vào kinh.

Nhất thời, vạn chúng chú mục.