Hứa Minh Châu báo tin lành, tâm tư của Lý Tố dồn hết vào nàng.

Trời đất bao la, phụ nữ là nhất. Dù Lý Trì hôm nay đang lún sâu vào nguy cơ, Lý Tố lúc này cũng không khỏi phân tâm, ánh mắt chỉ chăm chú vào bụng nàng.

Cái cốt nhục tương lai, không biết là nam hay nữ, đã trở thành nỗi lo lớn nhất của Lý Tố. Hắn cảm động không thôi, niềm vui được làm cha chưa từng phai nhạt. Đối với hắn, hài tử không chỉ là huyết mạch, mà còn mang ý nghĩa sâu xa hơn. Từ nay về sau, tại thế giới xa lạ này, hắn rốt cuộc đã có thân nhân ruột thịt, như cây lục bình không rễ, cuối cùng cũng lặng lẽ đâm rễ, cắm sâu vào bùn đáy nước.

Hứa Minh Châu đã trở thành đối tượng được Lý gia bảo vệ trọng điểm. Cùng với Lý Đạo Chính, những thuộc hạ dưới trướng, việc quan tâm đến nàng dường như đã trở thành sứ mệnh thiêng liêng mà ai cũng tận tâm.

Tiết quản gia sớm đã đến chợ phía Tây, mua về vài nha hoàn lanh lợi hiểu chuyện, lại thuê thêm mấy bà tử thận trọng có lực. Không chỉ vậy, Tiết quản gia còn thuê hai bà đỡ đặc biệt, một đám phụ nhân cứ thế tiến vào hậu viện Lý gia, ngày đêm vây quanh Hứa Minh Châu, nâng niu như bảo vật.

Cha mẹ Hứa Minh Châu nhận được tin tức cũng lập tức đến Lý gia. Trước đây, mỗi lần đến nhà, họ đều tỏ vẻ e dè, một bộ dáng chột dạ. Con gái gả vào Lý gia đã hơn mấy năm, bụng vẫn không có động tĩnh, không khỏi khiến họ lo lắng, sợ Lý gia đối xử tệ bạc. Lần này đến, họ cũng hãnh diện, phấn khởi. Cha vợ Hứa Kính Sơn mặt đỏ bừng, lời nói tràn đầy phấn khích, thậm chí đối mặt với Lý Tố, hắn còn dám vuốt râu mỉm cười, lần đầu tiên tỏ ra dáng vẻ của một trưởng bối.

Tóm lại, bởi vì cái bụng của Hứa Minh Châu, hào khí của Lý gia đã âm thầm thay đổi.

Không chỉ riêng Lý Tố, toàn bộ Lý gia đều thấu hiểu, hài nhi chưa chào đời này quan trọng đến nhường nào, và thân phận của đứa bé sau khi ra đời càng là hệ trọng. Nếu là khuê nữ, ắt là đích trưởng nữ của Lý gia, hưởng ngàn vạn ân sủng, nếu là nam nhi, càng là trưởng tử duy nhất của Lý Tố, người thừa kế tước vị và gia nghiệp. Sự hưng thịnh lâu dài của Lý gia, dòng dõi huy hoàng đời đời, đều phụ thuộc vào gã trưởng tử này.

Hứa Minh Châu giờ đây còn được quý trọng hơn cả quốc bảo. Mang thai nàng, triệt để trở thành biểu tượng của giai cấp địa chủ phong kiến mục ruỗng, mọi hành động từ ăn uống, mặc quần áo đến tản bộ đều bị theo dõi sát sao. Đằng sau nàng luôn là một đám người ríu rít, Lý gia bộ khúc do Phương Lão Ngũ dẫn đầu, mỗi người mắt không rời nàng, tay nắm chặt chuôi đao như lâm trận, đề phòng tứ phía.

...

"Đủ rồi, đủ rồi! Ngươi đi tuần còn khí thế hơn cả Hoàng Đế, suýt nữa thì đánh trống mở cờ rồi đấy..." Lý Tố không nhịn được, quyết định tâm sự với Hứa Minh Châu.

Hứa Minh Châu cúi đầu mỉm cười, khẽ vuốt bụng, đây là hành động nàng thường làm nhất dạo gần đây.

Lý Tố thở dài: "Ta không phản đối việc có vài bộ khúc và nha hoàn hầu hạ, an toàn của phu nhân là trên hết. Nhưng chỉ sau khi dùng bữa xong lại đi tản bộ, việc tản bộ ngoài cửa, Phương Ngũ thúc còn phái trinh sát và kỵ binh đi trước, lại còn có mấy gã mặt mày sát khí như muốn giết người hộ tống, cái này... có lẽ hơi quá khoa trương? Ngươi có biết không, dân trong thôn thấy ngươi đi qua liền bỏ chạy như gặp ma, xa xa thấy các ngươi đến là vội vã trốn hết vào nhà, có thể nói là 'vạn đường mòn không dấu chân người'. Phu nhân à, chúng ta sắp biến thành thế lực đen tối đáng sợ nhất trong thôn rồi đấy..."

Hứa Minh Châu liếc hắn một cái, giọng nhẹ nhàng: "Phu quân nói quá lời. Chỉ là Ngũ thúc cùng thủ hạ lo lắng cho thiếp thân thôi. Phu quân cứ cho thiếp thân được khoe khoang vài ngày đi, ngài không biết đâu, thiếp thân gả vào Lý gia bao năm, bụng vẫn không có động tĩnh, dân trong thôn đồn đại đủ thứ, hôm nay thiếp thân cuối cùng cũng hãnh diện, cũng tốt để thiếp thân khoe mẽ vài ngày."

Lý Tố nhíu mày: "Các gia qua các gia cuộc sống, ai dám bàn luận chuyện của ngươi?"

"Trước mặt thì chẳng dám, nhưng sau lưng thì xì xào bàn tán không ngớt! Phu quân mấy năm này tước vị càng lúc càng cao, nhưng thiếp thân vẫn chưa thể sinh cho ngài một nam hay một nữ, nếu cuối cùng vẫn không có con, tước vị sẽ bị triều đình thu hồi, dân làng cũng lo lắng thay chúng ta. Nhưng những lời này thiếp thân đã sớm bỏ qua, may mắn thay trời cao đã mở mắt, cuối cùng cũng thấy mây tan trăng sáng."

Lý Tố vuốt vuốt mặt, cười khổ nói: "Ta thực sự không mong con trai sau này kế thừa tước vị, làm một ông nhà giàu bình an hưởng phúc cả đời là tốt nhất. Kế thừa tước vị thì thị phi nhiều, vinh hoa phú quý cũng đi kèm nguy hiểm. Nếu được, ta thà đem tước vị quyên góp cho cơ quan từ thiện trước khi nhắm mắt xuôi tay."

Hứa Minh Châu trừng mắt liếc hắn một cái, nói: "Phu quân lại nói những lời điên rồ, tước vị là bệ hạ ban tặng, sao có thể vứt bỏ như vậy? Nếu bị quan ngôn nghe được, chắc chắn sẽ buộc tội ngươi, tự rước họa vào thân."

Lý Tố cười nói: "Vợ chồng đóng cửa lại, nói những lời đại nghịch bất đạo cũng không sao, phu nhân sợ gì."

Hứa Minh Châu cúi đầu sờ lên bụng, khuôn mặt lộ ra hạnh phúc, trong nụ cười tràn ngập ánh sáng mẫu tính.

"Chỉ mong... có thể sinh cho phu quân một đứa con," Hứa Minh Châu nói, trên mặt bỗng lộ vẻ kiên định, "Nhất định phải là một con trai, ừm!"

Lý Tố cười nói: "Sinh nam sinh nữ đều được, thật đấy, phu nhân đừng tự tạo áp lực. Sinh con gái cũng là bảo bối của ta, chúng ta còn trẻ, có thể sinh thêm vài đứa nữa, chắc chắn sẽ có con trai."

Hứa Minh Châu nhìn hắn, thấy Lý Tố biểu lộ rất nghiêm túc, không giống đang đùa, áp lực trong lòng lập tức tan biến, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ.

"Phu quân tước vị, gia nghiệp lớn này, đều phải để lại cho con trai, phu quân yên tâm, thiếp thân nhất định sinh cho ngài một đứa con, nếu không, thiếp thân không mặt mũi nào nhìn mặt tổ tiên Lý gia."

“Được rồi được rồi, ta lại nào phải kẻ cổ hủ đến thế? Nàng cũng chẳng phải công cụ sinh sản, sinh nam sinh nữ há chẳng phải tùy ý số mệnh? Tước vị gia nghiệp… vân vân, đừng để tâm, sinh con cốt để dòng dõi lâu dài, nam nữ nào có khác biệt…” Lý Tố vỗ vai nàng, cười nói: “An tâm dưỡng thai, đừng quá lo lắng, giờ nàng cứ ăn nhiều ngủ nhiều, vận động nhẹ nhàng là đủ, những chuyện khác cứ để ta lo.”

Hứa Minh Châu gật đầu, chợt nhớ điều gì, hai má ửng hồng, cúi đầu nhỏ giọng nói: “Thiếp thân e rằng những ngày này… khó lòng hầu hạ phu quân được. Phu quân nếu có nhã ý, không ngại ghé thăm Công Chúa Điện hạ, Công Chúa Điện hạ một mình trong đạo quan, chắc hẳn cũng cô tịch vô cùng. Phu quân cứ bồi nàng… Nếu không được, phu quân cũng có thể nhờ Trường An quyền quý, mua vài nữ nhạc công cùng kịch ca múa về, lúc phu quân tịch liêu uống rượu làm thơ, cũng có người bầu bạn.”

Lý Tố sững sờ, mất một hồi mới hoàn hồn, đã hiểu ý nàng, không khỏi bật cười.

Chuyện này… chẳng lẽ là muốn chuyển di quyền lực rồi sao?

“Phu nhân đừng nghĩ ta dễ dụ, ta… vẫn còn song thủ xảo đấy…” Lý Tố thở dài.

Hứa Minh Châu khúc khích cười, xấu hổ đến đỏ cả cổ, liếc ngang Lý Tố, che miệng cười khẽ: “Quốc sắc thiên hương Công Chúa Điện hạ đã nhiều năm cô độc, nghe nói nàng vẫn còn… hoàn bích chi thân. Phu quân đã hiểu lòng thiếp thân, ân tình này, thiếp thân đời đời kiếp kiếp cũng khó trả hết.”

Lý Tố cười khổ nói: “Các ngươi quan hệ thân mật đến vậy sao? Nàng còn kể cả chuyện này cho nàng biết?”

Hứa Minh Châu cười khẽ: "Thiếp thân cùng Công chúa điện hạ giờ đây đã chẳng còn điều gì giấu giếm. Phu quân bận rộn với việc nước, ngày thường thường đến nhà thiếp thân cùng nàng bầu bạn. Công chúa là người thiện lương, thiếp thân cũng không phải kẻ xấu, qua lại thường xuyên, tự nhiên tình cảm càng thêm sâu đậm. Nghe Công chúa kể, phu quân mỗi khi ở bên nàng, tay chân dù sao cũng không quá giữ ý, chuyện vợ chồng nên làm hầu như đều đã làm, chỉ thiếu một bước cuối cùng. Từ khi thiếp thân gả vào Lý gia, phu quân và nàng vẫn luôn chưa từng vượt qua bước ấy..."

Lý Tố ung dung thở dài.

Đông Dương quả nhiên là vậy, tự nhiên từ khi Hứa Minh Châu nhập phủ, hắn và nàng dù vẫn thường gặp gỡ như cũ, cùng ở một thôn, gặp mặt cũng thuận tiện, cơ hội hẹn hò riêng tư cũng nhiều, nhưng hắn và Đông Dương thủy chung vẫn chưa bước qua giới hạn cuối cùng.

Lý Tố là một gã đàn ông, trong lúc xúc động khó tránh khỏi liều lĩnh, nhưng Đông Dương lại luôn kiên quyết từ chối. Về chuyện bước cuối cùng, nàng rất có nguyên tắc, dù người nàng yêu muốn dâng tất cả trước mặt nàng, nàng cũng chỉ đỏ mặt tìm cách khác giúp hắn giải tỏa, chứ tuyệt không đáp ứng đi đến chuyện vợ chồng thực sự.

Nguyên do rất đơn giản, Hứa Minh Châu là chính thất của Lý gia, còn Đông Dương là công chúa.

Nếu chính thất không có con, mà công chúa lại mang thai, hậu quả thật khó lường. Tin tức vừa truyền ra, Lý Thế Dân chắc chắn sẽ không bỏ qua cho Lý Tố, cũng sẽ không cho phép Thiên gia vướng vào những lời đồn đại như vậy. Chắc chắn sẽ ép Lý Tố ruồng bỏ Hứa Minh Châu để cưới Đông Dương. Với tính cách cương liệt của Lý Tố, hắn chắc chắn sẽ không khuất phục, cứng đầu đối kháng, kết cục chỉ có thể là tan cửa nát nhà.

Những năm qua, nàng luôn từ chối đi đến bước cuối cùng với Lý Tố, tất cả đều bởi vì Đông Dương ôm trọn tấm lòng bảo toàn cho hắn. Cùng là người đứng trên đỉnh cao quyền lực, chuyện vợ chồng, không chỉ là giữa phu thê, mà còn liên quan đến quá nhiều yếu tố chính trị, một sơ sẩy có thể gây ra họa lớn.

Lý Tố chợt bừng tỉnh: "Ý phu nhân là, hôm nay ta cùng Công chúa điện hạ đi đến chuyện vợ chồng thì không cần phải kiêng dè gì sao?"

Hứa Minh Châu nhẹ nhàng vỗ về bụng phẳng lặng, điềm nhiên cười nói: "Chuyện triều đình, thiếp thân vốn không am hiểu, chỉ là nửa năm qua, chàng đối với thiếp thân không hề che giấu, bất luận chi tiết nào đều cùng thiếp thân phân tích, lâu dần, thiếp thân cũng hiểu được đôi chút. Những năm này Công Chúa Điện hạ luôn từ chối chàng, đều có lý do của nàng, nguyên nhân lớn nhất là thiếp thân chưa từng lên tiếng, khiến chàng lo lắng chàng và nàng nhất thời xúc động sẽ tổn hại Lý gia. Nhưng, tin mừng hôm nay đã lan truyền khắp thành, ngay cả Bệ hạ cũng đã gửi lễ đến, dù thiếp thân sinh nam hay nữ, cuối cùng cũng có thể sinh nuôi con bình thường như những nữ tử khác, lại còn được Bệ hạ ban chỉ phong cáo tính mạng phu nhân. Như vậy, dù chàng và Công Chúa Điện hạ có xảy ra chuyện gì, chắc hẳn cũng không đáng ngại. Bệ hạ không thể vì Công Chúa mà cưỡng ép phế bỏ thiếp thân, người được ban chỉ phong cáo tính mạng. Người không thể mạo hiểm làm tổn hại Thánh Uy. Chàng, thiếp thân nói đúng chứ?"

Lý Tố sững sờ hồi lâu, vuốt ve mái tóc nàng, cười nói: "Phu nhân quá thông minh rồi, tương lai có lẽ có thể đảm nhiệm quan chức trong triều."