Trên bức tường trắng tinh treo một chiếc tù và quân đội cũ kỹ bóng loáng ánh đồng, được lau chùi không một hạt bụi. Loa tù và bị đạn bắn lõm một khoảng. Dải lụa đỏ buộc trên đó đã phai màu theo tháng năm, sắp biến thành màu đen. Cạnh chiếc tù và, trên cùng một cây đinh còn treo mấy tấm huân chương. Trên bức tường đối diện treo chân dung Mao Chủ tịch. Dưới bức ảnh, bố mẹ nhà họ Triệu đang tiếp Lưu Giang đến chơi sau bữa tối.

Mẹ Triệu cầm phích nước lên: "Dì rót thêm chút nước cho cháu nhé?"

Lưu Giang xua tay: "Dì ơi, cháu không uống nữa đâu ạ."

Mẹ Triệu: "Trà dì pha là trà ngon đấy."

Lưu Giang: "Cháu uống ra rồi, hình như là Long Tỉnh."

Mẹ Triệu: "Một vị thủ trưởng cũ của bố Thự Quang nhờ người mang từ Hàng Châu về đấy."

Mẹ Triệu rót thêm nước vào chén trà rồi đặt phích nước xuống, nói nhỏ với bố Triệu: "Ông còn gì muốn hỏi nữa không?"

Bố Triệu ngập ngừng một chút rồi hỏi: "Thự Quang... mối quan hệ giữa nó và Hiểu Lan vẫn thân thiết chứ?"

Lưu Giang nhấp một ngụm trà: "Thân thiết lắm ạ. Thân thiết không kẽ hở! Mấy thanh niên tri thức chúng cháu đều nhìn ra, hai người họ yêu nhau sâu sắc lắm!"

Sắc mặt bố Triệu đột nhiên thay đổi: "Hả?!"

Lưu Giang không khỏi nhìn mẹ Triệu, muốn biết liệu mình có nói sai điều gì không. Mẹ Triệu thấy vậy liền nói với bố Triệu: "Ông nhíu mày cái gì chứ! Hai đứa nó yêu nhau như thế chẳng phải đúng như nguyện vọng của chúng ta sao?"

Bố Triệu sầm mặt xuống: "Đó là nguyện vọng của bà, chứ chưa bao giờ là nguyện vọng của tôi!"

Lời ông nói khiến cả Lưu Giang và mẹ Triệu cùng sững sờ.

Mẹ Triệu: "Hôm nay ông lại làm sao thế hả? Trước mặt cháu Lưu Giang mà ông nói năng cái gì thế!"

Bố Triệu: "Tôi đang nói chuyện nghiêm túc đấy! Mao Chủ tịch phân công họ đi chấp nhận sự giáo dục lại! Là cử thanh niên tri thức họ đi giúp đỡ quần chúng nông dân đấu tranh với trời đất! Mới đi cắm đội chưa bao lâu đã yêu đương, ra cái thể thống gì!"

Bầu không khí trở nên gượng gạo.

Lớp tớp hồi lâu, Lưu Giang mới ấp úng: "Chúng cháu cũng không phải ai cũng yêu đương..."

Bố Triệu hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị: "Lưu Giang, cháu nói thật cho bác biết, cháu đã bắt đầu yêu đương chưa?"

Lưu Giang: "Cháu... cháu thì chưa ạ."

Bố Triệu: "Nghe thấy chưa? Người ta Lưu Giang còn chưa có, sao nó lại vội vã như thế?"

Bố Triệu đứng dậy, khua tay: "Thế mà lúc đi nó còn làm đội trưởng thanh niên tri thức! Bây giờ còn thành bí thư chi bộ quyền biến! Nó dẫn đầu kiểu gì, làm tấm gương thế nào? Lưu Giang, cháu về bảo với nó, cứ nói là bác bảo, tuyệt đối không được! Phải dừng lại ngay lập tức cho bác!"

Lưu Giang hơi ngượng ngùng: "Cháu... cháu còn lâu mới về ạ, phải sang xuân năm sau."

Bố Triệu nói với mẹ Triệu: "Đồng chí Lý Thục Phân, thế thì bà phải viết thư cho nó ngay! Ngày mai gửi đi luôn!"

Mẹ Triệu bênh vực con trai và Phùng Hiểu Lan: "Lưu Giang mới học lớp tám! Thự Quang tốt nghiệp lớp mười hai hai năm rồi! Hiểu Lan học lớp mười một, hai đứa nó yêu nhau thì cũng đâu tính là quá sớm!"

Bố Triệu: "Sớm hay muộn tạm thời không bàn tới. Con trai Triệu Thự Quang của tôi, sau này nó yêu cô gái thế nào cũng được, nhưng tuyệt đối không được yêu Phùng Hiểu Lan! Chừng nào tôi còn một hơi thở, tuyệt đối không cho phép Hiểu Lan trở thành con dâu nhà này!"

Mẹ Triệu vỗ mạnh xuống bàn trà: "Thế thì tôi lại càng muốn đối đầu với ông! Nếu con dâu tương lai của tôi không phải là Phùng Hiểu Lan thì người làm mẹ chồng này đến mặt con dâu cũng không buồn nhìn!"

Bố Triệu: "Bà thế gọi là phong kiến!"

Mẹ Triệu: "Ông thế thì không gọi là phong kiến chắc? Lưu Giang, cháu về sau bảo với Thự Quang, cứ nói là bác bảo, hy vọng nó và Hiểu Lan yêu nhau thật tốt, yêu đến thiên trường địa cửu cũng không chia lìa!"

Lưu Giang hối hận: "Lời cháu vừa nói có chút... có chút khoa trương rồi ạ. Thực ra đó chỉ là quan sát cá nhân của cháu thôi, có lẽ, có lẽ giữa hai người họ chỉ là tình bạn bình thường, tình cảm bạn bè giữa nam nữ thanh niên tri thức... mà thôi."

Mẹ Triệu ngơ ngác nhìn Lưu Giang. Bố Triệu lại thở phào một hơi: "Nếu là như vậy thì tôi không có ý kiến phản đối gì nữa. Nhắn với Thự Quang giúp tôi, nó phải đối xử tốt với Hiểu Lan! Thân thiết đến đâu tôi cũng ủng hộ, cũng tán thành, nhưng tuyệt đối không được biến tình bạn thành tình yêu, đây là vấn đề nguyên tắc!"

Lưu Giang đứng dậy: "Bác trai, bác gái, thời gian không còn sớm nữa, cháu xin phép về ạ."

"Cái này..." Mẹ Triệu trừng mắt giận dữ với bố Triệu, "Ông xem ông kìa, vô lý quát tháo một hồi làm cháu Lưu Giang chẳng trót ở lại nữa!" Bà lại quay sang nói với Lưu Giang: "Thế dì không giữ cháu lại nữa, dì tiễn cháu!"

Lưu Giang: "Bác gái không cần tiễn đâu ạ. Sau này trong mấy đứa chúng cháu dù ai về Bắc Kinh cũng sẽ thường xuyên đến nhà những người chưa về."

"Đúng đấy, nên như thế. Bác gái không tiễn xa, chỉ tiễn cháu ra ngoài cửa nhé?"

Lưu Giang và mẹ Triệu đi ra đến cửa, bố Triệu đột nhiên gọi to: "Tiểu Lưu Giang, chờ một chút!"

Lưu Giang và mẹ Triệu cùng quay đầu lại nhìn bố Triệu, ông cũng bước tới: "Tiểu Lưu Giang, bác thích cháu! Vừa rồi bác hơi thất thái, đừng chấp nhé!"

Lưu Giang cười: "Bác trai, làm gì có chuyện đó ạ! Bố mẹ cháu cũng thường như vậy, trên đời làm gì có bố mẹ nào chưa từng tranh cãi chứ!"

Bố Triệu: "Câu này bác thích nghe! Tranh cãi là để thống nhất nhận thức mà. Đồng chí Thục Phân, lấy hai món bộ sưu tập của tôi tặng cho Lưu Giang đi, mua chuộc nó một chút, thế thì khi về nó lại càng là một thanh niên tri thức tốt dưới sự lãnh đạo của Thự Quang nhà mình."

Lưu Giang: "Bác trai, không cần mua chuộc đâu ạ, cháu vốn dĩ đã là người được Thự Quang coi trọng rồi."

Mẹ Triệu: "Bác trai cháu đùa đấy. Cháu chờ chút, hai món sưu tập của bác trai cháu rất đáng để nhận đấy."

Bà quay người đi vào phòng khác, một lúc sau bước ra, hai tay bưng hai món đồ lớn nhỏ đi đến trước mặt Lưu Giang —— món nhỏ đựng trong hộp, món lớn đè ở trên.

Mẹ Triệu đưa món nhỏ cho Lưu Giang trước: "Mở ra xem đi."

Lưu Giang mở ra xem, thấy là hai chiếc huy hiệu kỷ niệm "Cách mạng Văn hóa" do quân đội phát —— chiếc bên trên là ngôi sao năm cánh màu vàng có hai chữ "Bát Nhất" ở giữa, chiếc bên dưới là huy hiệu ngang có năm chữ "Vì nhân dân phục vụ". Mẹ Triệu giải thích: "Chiếc mà Thủ tướng và Lâm Phó Thống soái đeo trước ngực cũng cùng một đợt với chiếc này đấy. Đây là cuốn 'Bốn trong một' vừa phát cho bác trai cháu, Ngữ lục Mao Chủ tịch, chỉ thị mới nhất, thơ ca và các bài hát ngữ lục đều được biên soạn trong một cuốn."

Bố Triệu hỏi to: "Lưu Giang, thích không?"

Lưu Giang vội gật đầu: "Tất nhiên là thích ạ! Nhưng bác trai ơi, vật sưu tập quý giá thế này cháu không thể..."

Mẹ Triệu: "Bác trai cháu thật lòng muốn tặng cháu đấy, cháu không nhận ông ấy sẽ không vui đâu."

Bố Triệu: "Đúng, bác sẽ không vui đâu. Đã sang xuân năm sau mới về Thiểm Bắc thì thời gian này cứ thường xuyên đến chơi nhé, dẫn cả mấy thanh niên tri thức cắm đội ở thôn Phố Địa đến nữa, bác rất muốn nghe các cháu kể chuyện ở nông thôn Thiểm Bắc."

Lưu Giang cảm kích nhận lấy món quà: "Thế thì cháu cảm ơn bác trai ạ, vài ngày nữa cháu sẽ dẫn các bạn ấy đến chơi!"

Mẹ Triệu tiễn Lưu Giang ra ngoài cửa, Lưu Giang đột nhiên nhớ ra một chuyện: "Cháu suýt chút nữa quên mất, bác gái ơi, anh Thự Quang còn nhờ cháu mang về một lá thư nữa."

Anh rút từ túi áo trong ra một phong thư trông có vẻ dày dặn, đưa cho mẹ Triệu: "Lá thư này ban đầu anh Thự Quang nhờ chị Hiểu Lan mang về cho hai bác. Nhưng chị Hiểu Lan đi với chúng cháu đến nửa đường lại quay về thôn Phố Địa rồi. Chị ấy sợ anh Thự Quang ở lại thôn Phố Địa một mình lâu như vậy sẽ rất cô đơn..."

Mẹ Triệu: "Lưu Giang, giữa Thự Quang và Hiểu Lan là tình yêu chứ không chỉ là tình bạn phải không?"

Lưu Giang: "Chuyện này cháu cũng không nói chắc được, cháu đến tình bạn với con gái còn chưa từng có nữa là. Cũng rất có thể giữa hai người họ chỉ là tình bạn mà cháu lại hiểu nhầm thành tình yêu. Bác gái ơi, chị Hiểu Lan dặn dò thế này ạ, dặn cháu nhất định phải tận miệng nói với bác và bác trai, bây giờ đừng bóc lá thư này ra xem. Đợi đến một ngày nào đó anh Thự Quang thấy hai bác cần thiết phải xem, đồng thời nhờ hai bác chuyển gửi giúp đến nơi nào đó thì anh ấy sẽ tìm cách thông báo cho hai bác."

Mẹ Triệu trở nên bất an: "Cháu chẳng phải bảo nó bây giờ là bí thư chi bộ quyền biến sao? Thế lá thư này..."

Lưu Giang: "Bác gái yên tâm, anh Thự Quang hiện tại rất tốt, uy tín cao nhất trong mắt bà con. Thanh niên tri thức chúng cháu ai nấy cũng rất đoàn kết, rất nghe lời anh ấy. Nhưng rốt cuộc trong lá thư này anh ấy viết cái gì thì cháu thực sự không biết chút nào. Chị Hiểu Lan nói chị ấy cũng không biết. Chị ấy bảo anh Thự Quang dặn dặn chị ấy thế nào thì chị ấy dặn lại nguyên văn cho cháu nghe thế ấy."

Trong lòng mẹ Triệu hoang mang, nhưng ngoài miệng vẫn nói: "Hiểu rồi..."

Mẹ Triệu cầm thư đi vào nhà, khóa cửa lại, đứng ở hành lang nhìn lá thư đầy nghi hoặc. Phong thư rất dày, hai mặt không có chữ nào. Bà cầm thư ngồi xuống ghế sofa, vẫn ngờ vực lật qua lật lại xem xét.

Bố Triệu: "Đồng chí à, thông cảm nhé! Vừa rồi tôi thực sự không nên trước mặt khách nhỏ mà quát tháo lớn tiếng với bà như thế. Thất thái, thất thái. Nhưng tôi cũng không phải hoàn toàn không có lý do để nổi giận, vừa nghe cậu Tiểu Lưu Giang nói Thự Quang và Hiểu Lan yêu nhau, lại còn yêu rất sâu sắc, trong lòng tôi 'thót' một cái, một cơn giận xộc thẳng lên não."

Mẹ Triệu: "Đừng nói chuyện với tôi, lúc này tôi không muốn bắt chuyện với ông!" Bà vươn tay đặt lá thư vào góc bàn, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào lá thư.

Bố Triệu cũng ngồi xuống chiếc sofa dài mà bà đang ngồi, dò dẫm nắm lấy một bàn tay bà, lại nói: "Đến như cậu Tiểu Lưu Giang còn nói rồi đấy, trên đời làm gì có bố mẹ nào không tranh cãi cơ chứ? Cho nên bà không chấp nhận lời xin lỗi của tôi mà còn không muốn bắt chuyện với tôi là không đúng đâu đấy!"

Mẹ Triệu rút tay ra, đứng dậy ngồi sang chiếc sofa khác, bực bội nói: "Ông có phiền không cơ chứ! Tôi đã bảo không muốn bắt chuyện với ông tức là không muốn bắt chuyện! Trong lòng tôi tức giận ông lắm rồi!"

Bố Triệu: "Đồng chí à, bà đừng có ngậm máu phun người. Tôi xin lỗi là vì vấn đề tu dưỡng của tôi. Nhưng đối với mối quan hệ giữa Thự Quang và Hiểu Lan, thái độ vừa rồi của tôi là không thay đổi! Thân thiết thế nào cũng được, nhưng tuyệt đối không cho phép yêu. Đây là vấn đề nguyên tắc. Tôi đây trong vấn đề nguyên tắc là không bao giờ nhượng bộ. Ngày mai bà vẫn nhất định phải viết một lá thư gửi cho Thự Quang!"

"Nếu tôi nhất quyết không viết thì sao?"

"Thế thì tôi đành phải nhờ người khác viết hộ. Khi cần thiết, tôi sẽ đi Thiểm Bắc, đến cái thôn Phố Địa đó để đích thân dạy dỗ thằng lớn nhà mình!"

Mẹ Triệu trừng mắt nhìn ông, nói thong thả nhưng từng câu từng chữ đều có sức nặng: "Lão Triệu, hai chúng ta làm vợ chồng hơn hai mươi năm rồi, trước đây tôi cứ tưởng mình cực kỳ hiểu ông..."

Bố Triệu: "Bà đương nhiên là cực kỳ hiểu tôi rồi!"

Mẹ Triệu: "Bây giờ xem ra cũng chưa chắc."

"Chưa chắc?! Bà..." Bố Triệu vươn tay về phía mẹ Triệu, liên tục chỉ trỏ.

Mẹ Triệu: "Hạ tay xuống."

"Không! Bà không thực sự cầu thị!"

Mẹ Triệu nghiêm khắc: "Bỏ tay xuống! Tôi không chỉ là vợ ông, mà còn là quân y cấp chính doanh, ông đừng có ở nhà mà giở cái trò chủ nghĩa gia trưởng đó ra với tôi, tôi không nuông chiều cái nết xấu này của ông đâu!"

Bố Triệu đành phải bỏ tay xuống.

Mẹ Triệu: "Tôi hỏi ông, nếu ông sợ bị liên lụy chính trị gì đó thì ban đầu cớ sao lại đón Hiểu Lan về nhà ở? Cớ sao lại thuyết phục Thự Quang đi Thiểm Bắc cắm đội với nó? Thự Quang vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn sàng đi Binh đoàn Sản xuất Kiến thiết Hắc Long Giang rồi! Thế thì Thiên Lượng cũng đâu cần phải đi thực hiện lời thề năm xưa thay anh nó! Bây giờ ít nhất trước mắt chúng ta vẫn còn giữ lại được một đứa con trai!"

Bố Triệu há miệng không nói nên lời.

Mẹ Triệu: "Cơn bốc đồng chính nghĩa ban đầu qua rồi sao? Hối hận rồi sao? Tôi là một quân nhân đương chức còn không sợ, còn dám gánh vác, ông một quân nhân tàn phế về hưu thì sợ cái gì chứ? Chồng tôi còn là vị anh hùng chiến đấu từng đi qua mưa bom đạn lửa năm xưa không?"

Bố Triệu cảm thấy bị xúc phạm: "Tôi không phải sợ liên lụy chính trị gì cả, tôi sợ cái khác!"

"Sợ cái khác cũng là sợ! Nếu thực sự đến cái đó cũng không sợ thì còn cái gì khác để sợ nữa?"

Bố Triệu: "Tôi sợ... bà ngồi qua đây cho tôi!"

"Ông nói rõ ràng cho tôi trước đã!"

Bố Triệu vươn hai tay, dò dẫm nắm lấy hai bên tay vịn sofa, dồn lực kéo cả mẹ Triệu lẫn chiếc sofa đến trước mặt mình.

Bố Triệu gần như mặt đối mặt nói với mẹ Triệu: "Bà có quyền hỏi tôi thì tôi lại càng có quyền hỏi bà! Tôi hỏi bà, Hiểu Lan nó là con gái của ai? Là con gái thủ trưởng cũ của tôi, đúng không? Thủ trưởng cũ của tôi lại là người thế nào? Từng là một vị phó tư lệnh đường đường của đại quân khu, đúng không? Tại sao khi tôi vừa bảo đón Hiểu Lan về nhà mình bảo vệ, bà không chút do dự mà đồng ý ngay? Vì chúng ta đều xuất phát từ đạo nghĩa chính trị, đúng không? Nhưng nếu một ngày nào đó thủ trưởng cũ của tôi phục chức, đến nhà mình đón đứa con gái duy nhất của ông ấy, mà chúng ta lại biến đứa con gái báu vật của ông ấy thành con dâu lớn nhà mình, có khi lại còn có một đứa bé gọi ông ấy là ông ngoại, thế thì chuyện này tính là cái chuyện gì hả?"

Mẹ Triệu đẩy ông ra: "Thế thì có gì không tốt? Ông từng cứu mạng ông ấy, quan hệ hai nhà vốn dĩ đã không bình thường!"

Bố Triệu: "Không bình thường thì sao? Tôi từng cứu mạng ông ấy thì sao? Trên chiến trường, ai cũng có thể cứu mạng ai, đó là chuyện thường tình giữa quân nhân với nhau! Nhưng ông ấy dù sao cũng là phó tư lệnh đường đường, tôi chẳng qua chỉ là một quân nhân tàn phế cấp trung đoàn! Ông ấy không quên người cấp dưới cũ này, trước đây lễ tết luôn cử người mang đồ đến cho tôi, đó là một chuyện. Tôi đi tỉnh khác thăm ông ấy, ở lại nhà ông ấy, ăn cùng một mâm cơm với ông ấy, đều uống đến đỏ mặt tía tai, đó cũng là cùng một chuyện! Nhưng trong thời kỳ ông ấy gặp nạn, nếu tôi lại biến đứa con gái báu vật của ông ấy thành con dâu nhà mình thì chuyện này chẳng phải biến chất rồi sao?!"

Mẹ Triệu ngơ ngác trừng mắt nhìn bố Triệu, nhất thời không tìm được lời lẽ để phản bác ông.

Bố Triệu: "Sông có khúc, người có lúc. Bây giờ chẳng qua chỉ là một lũ dã tâm gia nắm quyền, nhưng tôi không tin chúng dựa vào việc hôm nay đánh đổ một nhóm, ngày mai đánh đổ một nhóm mà có thể vững bền được lâu! Đợi đến ngày thủ trưởng cũ của tôi tái xuất, địa vị của ông ấy chắc chắn còn cao hơn trước! Cho dù bản thân ông ấy không có suy nghĩ xấu gì thì phu nhân ông ấy sẽ nghĩ thế nào? Cho dù phu nhân ông ấy cũng không có suy nghĩ xấu gì thì người khác sẽ nhìn Triệu Lực Hùng tôi thế nào? Sẽ bàn tán sau lưng tôi thế nào?"

Mẹ Triệu: "Ông không cảm thấy mối gièm pha này của ông rất ích kỷ sao?"

Bố Triệu vỗ mạnh xuống bàn trà: "Tôi chưa bao giờ là người ích kỷ! Tôi cũng là vì danh tiếng tốt của bà, vì danh tiếng tốt của cái nhà này mà nghĩ đấy chứ! Trong cái thời buổi tiểu nhân nắm quyền này, cũng như sau này, tôi đều muốn người khác khi nhắc đến nhà mình phải nói rằng 'Cả bốn người nhà này đều rất chính trực'! Tôi coi đó là vinh dự chung của gia đình mình! Tôi muốn sự chính trực thuần túy! Thuần túy mới chịu được sự đánh giá của người khác, chịu được sự chỉ trỏ của người đời!"

Mẹ Triệu rủ mắt xuống.

Bố Triệu: "Hơn nữa, tôi cũng không thể thích ứng được việc một vị trung tướng lại trở thành thông gia của một quân nhân tàn phế cấp trung đoàn như tôi! Bà nghĩ giúp tôi xem, tôi... tôi làm sao mà thích ứng được hả? Bà có thích ứng được không? Bà, một quân y cấp đại đội, có thể thích ứng được việc phu nhân của một vị trung tướng là bà thông gia của mình không? Làm bố làm mẹ như chúng ta không thể để cái thằng Thự Quang đó làm cho mối quan hệ hai nhà... làm cho nó biến chất như thế được!"

Mẹ Triệu chỉ trừng mắt nhìn bố Triệu, không nói lời nào.

Bố Triệu: "Bà đang trừng mắt nhìn tôi đúng không? Tôi cảm nhận được bà đang trừng mắt nhìn tôi! Coi như tôi dùng từ không đúng đi, được chưa? Tôi là kẻ thô kệch, nhưng lời thô lý không thô! Ý của tôi vô phi chỉ là muốn nói, tôi không muốn mối quan hệ giữa hai nhà trở nên quá... mất tự nhiên! Tôi vẫn thích sau này có một gia đình thông gia bình thường hơn! Cho dù hai đứa con trai của chúng ta sau này có đứa lấy cô gái nông thôn thì tôi cũng không có ý kiến gì! Có thể về nông thôn làm một ông nội mù lừa cũng tốt. Còn hơn là ở Bắc Kinh thành một kẻ phế nhân. Rõ ràng là phế nhân mà ai nấy lúc nào cũng kính trọng như anh hùng, ban đầu thì được, lâu dần cũng phiền lòng lắm!"

Mẹ Triệu: "Thiên Lượng về nhà một lần, bảo chúng ta gửi cho anh nó một nghìn đồng, ông chưa đợi nó nói xong mấy câu đã đánh đuổi nó đi. Thự Quang viết thư về cũng là xin gia đình gửi tiền sang, nhưng tôi vừa xem sổ tiết kiệm thì ông chẳng biết từ lúc nào đã rút sạch hơn hai nghìn đồng rồi!"

Bố Triệu: "Lúc đó sợ bà không đồng ý nên không dám bàn với bà, đây là tôi sai. Nhưng quê cũ của tôi gặp thiên tai, hơn hai nghìn đồng có thể cứu sống bao nhiêu người..."

Mẹ Triệu: "Tôi không phải đang trách ông, tôi chỉ bàn riêng chuyện này thôi. Bên Thự Quang gấp đến cháy ruột cháy gan, chuyên môn từ trên huyện gọi điện về bệnh viện cho tôi, đứa trẻ câu trước câu sau đều nói 'Mẹ ơi con vay gia đình, con có thể viết giấy nợ, sau này có khả năng con nhất định sẽ trả lại hai người'... Ông có biết trong lòng tôi nghe thế có vị gì không? Thự Quang nó cũng là vì việc chính sự mà! Là muốn đào một cái giếng máy cho cái thôn của chúng nó! Sao những chuyện thế này toàn phải để tôi ra mặt ứng phó thế? Bây giờ ông lại muốn ngăn cản tình yêu của nó với Hiểu Lan, ông bảo người làm mẹ như tôi viết trong thư thế nào đây? Những điều ông vừa nói đó có thể viết vào thư được không? Sao ông không suy nghĩ một chút, tình yêu là mối quan hệ từ hai phía, nếu Hiểu Lan đặc biệt yêu Thự Quang thì sự ngăn cản của ông chẳng phải cũng đang làm tổn thương con người ta sao?"

Bố Triệu: "Tính cách Hiểu Lan rất kiên cường, cho dù lúc đó cảm thấy tổn thương một chút thì tôi thấy nó cũng chịu đựng được. Huống hồ chúng ta không phải cố ý làm tổn thương, chúng ta cũng là muốn tốt cho nó. Đứa con gái duy nhất của gia đình như thế lại càng nên tìm một người chồng môn đăng hộ đối."

Bố Triệu nắm lấy một bàn tay của mẹ Triệu, lại nói: "Thư ngày mai, tôi nói, bà viết, lấy danh nghĩa của tôi gửi cho Thự Quang, được chưa?"

Mẹ Triệu rút tay ra: "Thư ngày mai rốt cuộc có nên viết hay không, có cần thiết phải viết hay không, bàn sau. Trước mắt còn một chuyện liên quan đến lá thư nữa, tôi phải nói cho ông biết ngay bây giờ, không thì tôi sợ tối nay mình sẽ mất ngủ."

Bố Triệu hơi ngạc nhiên: "Còn một chuyện lá thư nữa?"

Mẹ Triệu móc lá thư Lưu Giang giao cho bà ra: "Lưu Giang vừa giao cho tôi ngoài cửa đấy. Là Thự Quang nhờ Hiểu Lan mang về cho chúng ta, Hiểu Lan lại nhờ cậu ấy mang về."

Bố Triệu: "Lưu Giang mang thư của Thự Quang về mà lại phải giấu tôi giao cho bà ngoài cửa? Thằng ranh đó sao lại có thể như thế? Tôi còn bảo tôi thích nó cơ đấy! Tôi còn tặng cho nó..."

Mẹ Triệu: "Ông xem ông kìa, tôi chưa nói hết câu ông đã lại ngắt lời, lại còn nghi ngờ! Ông rốt cuộc có muốn nghe tôi nói hết câu không hả?"

"Được được được, bà nói đi, tôi rửa tai lắng nghe!"

"Vốn dĩ lá thư định nhờ Hiểu Lan mang về. Nhưng đứa trẻ Hiểu Lan đó đi nửa đường với nhóm Lưu Giang lại quyết định không về Bắc Kinh nữa."

Bố Triệu: "Nó về Bắc Kinh thì cũng là về nhà mình, cánh cửa nhà họ Triệu luôn rộng mở với nó."

Mẹ Triệu: "Nó không về là vì nghĩ đến Thự Quang nhà mình ở lại thôn đó một mình quá cô đơn. Thế là nó lại nhờ Lưu Giang mang thư về."

Bố Triệu: "Dù là ai mang về thì rốt cuộc cũng là thư của con trai mình! Bà mau đọc cho tôi nghe đi!" Bố Triệu sốt ruột muốn biết nội dung trong thư nên mất trật tự giục giã.

Mẹ Triệu: "Không thể đọc cho ông nghe được. Không những không thể đọc cho ông nghe mà đến tôi cũng không được bóc ra xem. Thự Quang dặn dò lá thư phải do chúng ta cất giữ trước. Đợi đến khi nó thấy cần thiết sẽ thông báo cho chúng ta. Lúc đó chúng ta mới được xem, còn phải theo nguyện vọng của nó giúp nó chuyển gửi cho bên nào đó. Hiểu Lan thì mang lời dặn của Thự Quang dặn lại nguyên văn cho Lưu Giang. Vừa rồi hai chúng ta tranh cãi làm đứa trẻ Lưu Giang đó quên mất trong túi có thư. Tôi tiễn nó ra cửa nó mới nhớ ra, nó mang lời Hiểu Lan dặn dặn lại với tôi một lần. Phải nói đứa trẻ Lưu Giang này đúng là một đứa trẻ đáng để tin cậy."

Cả hai nhất thời im lặng. Trong sự im lặng, bố Triệu đưa một bàn tay ra. Mẹ Triệu không nói một lời, đứng dậy cầm lá thư từ trên bàn lên, lại nhìn nhìn rồi đưa vào tay bố Triệu. Bố Triệu dùng hai tay sờ sờ mép phong thư, như muốn tìm kiếm điều gì đó.

Mẹ Triệu: "Không cần sờ đâu, dán kín rồi. Hai mặt phong thư không có một chữ nào."

Bố Triệu: "Rất dày. Phong thư bằng giấy da bò cỡ vừa. Nối chừng bên trong ít nhất phải có năm sáu trang giấy..."

Mẹ Triệu: "Lá thư này làm lòng tôi càng thêm rối bời. Nếu tối nay tôi nổi giận với ông thì đó là có lý do chính đáng đấy."

Bố Triệu: "Bà cảm thấy Lưu Giang có chuyện gì liên quan đến mấy thanh niên tri thức giấu chúng ta mà không nói không?"

Mẹ Triệu gật đầu: "Lúc cậu ấy giao thư cho tôi ngoài cửa, tôi đã có cảm giác đó rồi."

"Sẽ là chuyện gì được nhỉ?" Bố Triệu tự ngôn tự ngữ rồi lại quay mặt về phía mẹ Triệu, "Bà đoán xem sẽ là chuyện gì?"

Mẹ Triệu đoán thử: "Liệu có phải là chuyện liên quan đến bản thân cậu ấy và Hiểu Lan không?"

Bố Triệu lắc đầu: "Không đâu. Thế thì Thự Quang không cần phải làm thần thần bí bí như vậy."

"Xem thì biết ngay thôi."

"Đúng thế, xem thì biết ngay thôi."

Bố Triệu đưa lá thư về phía mẹ Triệu, ra lệnh: "Bóc ra, đọc cho tôi nghe."

Mẹ Triệu cầm phong thư nhưng lại không bóc: "Không hay lắm đâu nhỉ? Như thế có phải quá không tôn trọng Thự Quang không?"

Bố Triệu: "Phải. Nhưng nếu chúng ta không biết nội dung lá thư này thì tối nay đừng mong ngủ được. Như thế là quá bất công với bố mẹ như chúng ta rồi!"

Mẹ Triệu nhận lấy lá thư, do dự mãi vẫn không bóc, lại đưa thư trả về tay bố Triệu: "Ông bóc đi, tôi đọc."

"Tôi bóc thì tôi bóc!" Nói rồi, ông không chút do dự xé mở phong thư, rút tập giấy thư ra đưa cho mẹ Triệu. Mẹ Triệu nhận lấy tập giấy thư, đọc:

Bố mẹ kính yêu:

Khi mẹ đọc lá thư này cho bố nghe thì chắc chắn con đã mất đi tự do. Mà vào lúc lá thư này được giao cho bố mẹ, người bạn thanh niên tri thức Vũ Hồng Binh của con đã bị một số người quy thành phần tử "phản cách mạng hiện hành"...

Mẹ Triệu dừng đọc, bàng hoàng nhìn bố Triệu.

"Đừng dừng! Đọc đi!"

Mẹ Triệu đọc tiếp:

Bố mẹ:

Con cực kỳ căm ghét cái cách tùy tiện quy người khác thành phản cách mạng này. Nếu như khi còn ở Bắc Kinh con chỉ mới cảm nhận được thủ đô của cộng hòa chúng ta có bệnh, thì trong thời gian đại xâu liên, con lại càng cảm nhận sâu sắc rằng cộng hòa của chúng ta về tổng thể đã bị bệnh rồi! Mà ở cái nông thôn vừa nghèo vừa nhỏ Thiểm Bắc này, con càng thêm tin chắc cảm nhận của mình không sai...

Bố mẹ kính yêu, con không thể không đấu tranh với một số người vì Vũ Hồng Binh. Đây hoàn toàn không phải là sự bộc phát cảm xúc xuất phát từ quan hệ cá nhân nữa. Rất nhiều hiện tượng là không đúng đắn, phải có người cất tiếng hô lên thực trạng này. Con cảm nhận sâu sắc rằng những chuyện sai trái đó đã gây hại nghiêm trọng đến mức nào đối với lợi ích của đông đảo quần chúng nhân dân. Đến rất nhiều bà con nông dân tốt bụng cũng vì thế mà khóc không ra tiếng. Bố ơi, bố từng là anh hùng, còn con rất bình thường, con cho rằng trong huyết quản của con không có bao nhiêu dòng máu anh hùng. Có lẽ trên người em trai lại có một chút, mặc dù nó còn chưa phân biệt được rõ ràng cái gì là hành vi anh hùng, cái gì chẳng qua chỉ là sự bộc phát cảm xúc tuổi trẻ. Nhưng một kẻ bình thường như con dù sao cũng là người có chút suy nghĩ. Cho nên, vì đất nước của chúng ta, con không thể tiếp tục im lặng được nữa...

Bố Triệu đột nhiên gầm lên: "Đừng đọc nữa!"

Mẹ Triệu đột ngột ngừng đọc thư, ngơ ngác như người ngốc.

Bố Triệu bật dậy, khua tay múa chân, vô cùng kích động: "Phản động! Phản động đến cùng cực! Trong đầu có suy nghĩ như thế thì đúng là 'phản cách mạng hiện hành' đinh đóng đóng cột rồi!"

Mẹ Triệu khuyên: "Ông nhỏ tiếng một chút!"

Bố Triệu: "Toàn là lời nói bậy bạ! Chuyện gì thì cứ bàn riêng chuyện cụ thể đó! Tại sao lại lôi đến Trung Quốc thế nào rồi? Trong đầu Mao Chủ tịch có những bố trí vĩ đại gì mà cái thằng Triệu Thự Quang nó hiểu được cái thói gì! Tôi tin chắc Trung Quốc sẽ không bị một số kẻ dã tâm làm cho sụp đổ đâu! Nếu nó còn thừa nhận là con trai tôi thì nó cũng phải thừa nhận điều này!"

Mẹ Triệu van xin: "Ông nhỏ tiếng một chút có được không hả!" Bà hai tay ôm lấy mặt, nhỏ giọng khóc nức nở.

Bố Triệu trừng mắt: "Bà... bà khóc cái gì?"

"Tôi... tôi cảm thấy thư của Thự Quang viết rất chân thành. Nhưng mà... nhưng mà tôi lo lắng cho nó quá!"

Bố Triệu lại lặng lẽ ngồi xuống sofa, tự ngôn tự ngữ: "Nó, sao nó lại nghĩ nhiều như thế? Tại sao lại nghĩ nhiều như thế?! Tại sao?!"

Mẹ Triệu: "Chúng ta... chúng ta phải làm sao đây? Thiên Lượng ở bên đó bị kỷ luật, Thự Quang lại... Tôi chưa bao giờ phải lo lắng nhiều như thế vì hai đứa nó! Sao vừa rời khỏi tầm mắt là đều thay đổi cả thế này?"

Bố Triệu: "Đốt nó đi, đốt nó đi! Thư đâu? Đưa cho tôi, mau đưa cho tôi!" Bố Triệu giật phắt lá thư lại, móc bật lửa ra bật ngọn lửa. Giấy thư, phong thư cháy trong tay bố Triệu làm ông bị bỏng rát tay, bố Triệu ném lá thư đang cháy xuống đất, lá thư trong chớp mắt biến thành tro tàn như những con bướm đen.

Mẹ Triệu ngơ ngác nhìn.

Bố Triệu: "Ngày mai đừng viết thư nữa, tôi thấy hay là hai chúng ta cùng đi Thiểm Bắc một chuyến đi!"

Mẹ Triệu khó khăn: "Tôi là bác sĩ chủ trị, e là không xin nghỉ được... Tôi không biết phải xin nghỉ thế nào nữa."

Bố Triệu lại rất kiên quyết: "Thế thì tôi tự đi một mình! Tôi bắt buộc phải đi, không thể không đi. Hơn nữa phải nhanh!"

"Ông rời tôi ra đến đi một mình ra ngoài đại viện còn không dám, giao thông lại không thuận tiện, sao mà đi nổi?"

"Không quản được nhiều như thế nữa. Thự Quang nói trong thư có phải là cái thằng Vũ Hồng Binh trước đây từng đến nhà mình mấy lần không?"

Mẹ Triệu: "Chắc chắn rồi."

Bố Triệu: "Bà cảm thấy nó là một thanh niên thế nào?"

"Năm đó cũng giống Thự Quang nhà mình, đều thuộc dạng học sinh cấp ba thích suy ngẫm vấn đề. Hai đứa nó thường xuyên giới thiệu sách cho nhau đọc."

Bố Triệu nghiến răng ken két: "Là sách làm hại chúng nó! Sách chẳng phải thứ gì tốt đẹp."

"Đừng quên năm đó ông theo đuổi tôi chính vì tôi là một cô gái thích đọc sách đấy."

"Nhưng trong đầu bà sao lại không có những tư tưởng nguy hiểm hỗn loạn đó?"

Mẹ Triệu hỏi ngược lại: "Sao ông biết tôi không có?"

Khuôn mặt bố Triệu quay sang mẹ Triệu, cứng đờ không nhúc nhích: "Nếu bà cũng có thì nói ra đi."

"Không muốn nói với ông." Mẹ Triệu dùng khăn tay lau mũi chùi nước mắt.

Bố Triệu ra lệnh cứng rắn: "Bà bắt buộc phải nói ra! Tôi là chồng bà, tôi có quyền hiểu rõ tư tưởng chính trị của bà."

"Tôi không muốn bị ai hiểu cả, ông là chồng tôi cũng không được."

"Sao lại thành ra thế này? Đến cả vợ chồng ân ái nhiều năm cũng trở nên xa cách."

Bố Triệu đang thở dài thì tiếng gõ cửa vang lên. Ông vội dặn mẹ Triệu: "Mau dọn sạch dưới đất đi, để người ngoài nhìn thấy lại sinh nghi!"

Trong lúc hoảng loạn, mẹ Triệu giật tấm khăn phủ trên tựa sofa xuống, lau sạch tro giấy dưới đất rồi cuộn vài cuộn nhét vào dưới gầm sofa. Bố Triệu nhìn mặt bà một chút: "Để người ngoài nhìn ra bà vừa khóc cũng không tốt đâu."

"Đến đây, chờ chút." Mẹ Triệu vừa vội vã thưa vừa đi vào nhà vệ sinh, vặn vòi nước rửa mặt mấy cái. Bà tay cầm khăn mặt, vừa lau mặt vừa ra mở cửa nhà.

Đến là ba người phụ nữ, đều ở độ tuổi mẹ của các thanh niên tri thức năm đó, trong đó một người còn mặc quân phục.

Người phụ nữ mặc quân phục nói với mẹ Triệu: "Chị Lý, hai chị đây là người của ủy ban khu phố. Con của hai chị ấy và con của hai chúng ta đều ở Binh đoàn Sản xuất Kiến thiết Hắc Long Giang. Hai chị ấy nghe được một số tình hình không tốt lắm, muốn bốn người làm mẹ chúng ta cùng trao đổi quan điểm với nhau, nếu không thì đã không đến làm phiền muộn thế này."

Mẹ Triệu gượng cười: "Mau vào nhà ngồi nói chuyện."

Bà dẫn ba người mẹ vào phòng khách. Bố Triệu thấy có người đến, đang vịn vào đồ đạc, từng bước nhích người muốn rời khỏi phòng khách.

Mẹ Triệu hỏi ông: "Ông đi đâu đấy?"

Bố Triệu: "Né đi mà."

Người mẹ mặc quân phục: "Anh Triệu, giọng của tôi mà anh cũng không nghe ra à? Anh né cái gì mà né?"

Mẹ Triệu liếc chồng một cái: "Đúng thế, dở hơi!"

Một người mẹ nói: "Hai chúng tôi nghe khu phố khác truyền nhau một tin tức về Binh đoàn Sản xuất Kiến thiết Hắc Long Giang, nói là thanh niên tri thức của mấy trung đoàn thuộc một sư đoàn đều mắc phải một loại bệnh mắt, có đại đội toàn bộ thanh niên tri thức mắt bị mù tập thể rồi!"

Mẹ Triệu: "Là tin đồn thôi chứ, chuyện này làm sao mà có thể!"

Một người mẹ khác: "Chắc chắn không phải tin đồn đâu, có một số phụ huynh đã lên đường đi Đông Bắc rồi."

Người mẹ mặc quân phục: "Cũng chẳng có gì là không thể. Các con đi đều là những nơi thưa thớt người qua lại, đặc biệt hoang vắng, bệnh địa phương quái lạ gì cũng có thể tìm đến chúng nó."

"Tôi nhớ ra rồi." Mẹ Triệu hỏi bố Triệu, "Tôi nhớ lá thư trước của Thiên Lượng có nhắc tới, nói trong đại đội có một số thanh niên tri thức mắc bệnh mắt gì đó, mà nó tương đối may mắn nên không bị, cùng mấy thanh niên tri thức nam lập thành một tiểu đội kéo dây."

Bố Triệu cũng nhớ ra chuyện này, vội nói: "Đúng đúng, mau đi tìm thư ra đây! Đọc cho ba người làm mẹ đây nghe."

Mẹ Triệu: "Là bệnh quáng gà!"

Bà mang thư ra, rút giấy thư ra tìm một đoạn chữ đọc lên: "Do thời gian dài không ăn được rau có lá dẫn đến tập thể thiếu một số loại vitamin, kết quả lại dẫn đến bệnh quáng gà phát sinh phổ biến. Tức là mắt giống như chim sẻ, đến tối là chẳng nhìn thấy gì nữa, chẳng khác gì người mù. Nhưng các trung đoàn đã đang áp dụng biện pháp khẩn cấp..."

Gió bắc gào thét trong đêm tuyết Đông Bắc. Trong gió tuyết, thấp thoáng có thể nhìn thấy một hàng cột điện thoại chưa kéo dây, trên ba cột trong số đó có bóng người đang lắp đặt thứ gì đó. Nhiệm vụ mà tiểu đội kéo dây này phải hoàn thành rất gian khổ, phải kéo dây điện thoại đến tất cả các đại đội, phạm vi làm việc trong vòng một trăm cây số, gần đại đội nào thì đến đại đội đó ăn ở. Nhóm Triệu Thiên Lượng đã chôn chắc chắn mấy nghìn cột điện trước khi mùa đông khắc nghiệt đến, chỉ còn lại nhiệm vụ lắp sứ cách điện và kéo dây.

Tề Dũng leo trên một cột điện, miệng ngậm găng tay vải, một đôi găng tay bông treo trên cổ, rủ xuống hai bên thân người, bị gió bắc thổi lắc lư loạn xạ. Anh vặn chặt một chiếc sứ cách điện, tháo găng tay vải khỏi miệng, vừa đeo vào bàn tay đông đến đỏ rực sưng tấy vừa gào: "Thiên Lượng! Xong chưa?"

Triệu Thiên Lượng: "Xong ngay đây!"

Tề Dũng lại quay sang hỏi "Tiểu Địa Bao": "'Tiểu Địa Bao', cậu bên đó thế nào?"

"Tiểu Địa Bao": "Tay tôi bị cứa đứt rồi, nhưng cũng xong ngay đây!"

Tề Dũng ôm cột điện trượt xuống, không hiểu sao anh đột nhiên cảm thấy một cơn chóng mặt, trước mắt tối sầm rồi ngã gục xuống đất.

Triệu Thiên Lượng: "Tiểu đội trưởng!"

Cậu lao xuống cột điện cực nhanh, tháo guốc trèo khỏi giày rồi chạy đến trước mặt Tề Dũng, đỡ đầu Tề Dũng lên gọi dồn dập: "Tiểu đội trưởng! Tiểu đội trưởng!..."

Tề Dũng mê man bất tỉnh.

Triệu Thiên Lượng hét lớn với "Tiểu Địa Bao": "Tôn Kính Văn, mau xuống đây!"

"Tiểu Địa Bao" hoảng loạn di chuyển guốc trèo xuống, khi sắp đến mặt đất thì một sơ suất cũng ngã ngửa ra tuyết, cậu ta bò dậy, quay mòng mòng tại chỗ.

Triệu Thiên Lượng tức giận mắng: "Cậu làm cái gì thế? Qua đây mau!"

"Tiểu Địa Bao" kinh hoàng quay mòng mòng tại chỗ: "Tôi qua đâu cơ?!"

Triệu Thiên Lượng: "Mẹ nó cậu giả vờ cái gì đấy! Đến đây mau, tiểu đội trưởng ngất rồi!"

"Tiểu Địa Bao" mếu máo khóc gào: "Trước mắt tôi tối om! Tôi không nhìn thấy hai người! Mắt tôi mù rồi! Mắt tôi mù rồi!"

Triệu Thiên Lượng cõng Tề Dũng lên, bảo "Tiểu Địa Bao" nắm lấy dây an toàn ngang eo mình, ba người bước trên tuyết sâu đi đến sau bụi cây rậm khuất gió. Triệu Thiên Lượng đặt Tề Dũng xuống, thở hển hển.

"Tiểu Địa Bao" bịch một cái ngồi bệt xuống, mếu máo oán trách: "Tôi chắc chắn cũng bị quáng gà rồi!"

Triệu Thiên Lượng: "Bao nhiêu người bị quáng gà, mỗi mình cậu thần thánh chắc? Không được bị à?"

"Tiểu Địa Bao": "Lúc nãy trên cột tôi vẫn nhìn thấy, tại cậu đột nhiên giật giọng làm tôi sợ đấy!"

"Tiểu Địa Bao" đá Triệu Thiên Lượng một cái, lại chỉ vào Tề Dũng đang ngất xỉu mà nói: "Đều tại anh ta! Tôi đã bảo sắp nổi gió rồi, nghỉ sớm chút đi, anh ta nhất quyết không chịu, cứ đòi hoàn thành lắp xong mấy cái cột này!"

Cậu ta lại liên tiếp đá loạn xạ, mấy đá đầu hụt, đá cuối cùng suýt chút nữa trúng đầu Tề Dũng, may mà Triệu Thiên Lượng lấy thân đỡ cho Tề Dũng, cú đá của "Tiểu Địa Bao" trúng vào người Triệu Thiên Lượng.

Triệu Thiên Lượng: "Còn loạn đá loạn giẫm nữa là tôi đấm cho đấy!"

"Tiểu Địa Bao" mếu máo: "Bây giờ làm thế nào đây? Cách Đại đội 9 gần nhất cũng phải ba mươi dặm! Không đến được Đại đội 9 thì tối nay cả lũ chết đông ở đây mất!"

Triệu Thiên Lượng: "Cậu đỡ tiểu đội trưởng vào lòng đi!"

"Tiểu Địa Bao": "Không! Tôi ghét anh ta! Anh ta làm tôi thành ra nông nỗi này!"

Triệu Thiên Lượng lấy găng tay bông tát "Tiểu Địa Bao" mấy cái, "Tiểu Địa Bao" mới ngoan ngoãn ôm Tề Dũng vào lòng.

Triệu Thiên Lượng: "Ngồi đây đừng nhúc nhích!" Cậu nói xong liền đứng dậy bước đi.

"Tiểu Địa Bao" hoảng hốt: "Cậu đi đâu đấy?!"

Triệu Thiên Lượng: "Đi tìm mấy cái áo đại phong của chúng ta về!"

"Tiểu Địa Bao": "Cậu đừng có giở trò bỏ trốn đấy nhé!"

Triệu Thiên Lượng quay đầu trừng mắt nhìn cậu ta: "Cậu!"

Triệu Thiên Lượng lần theo các cột điện tìm kiếm, chỉ tìm thấy hai chiếc áo đại phong. Cậu ôm hai chiếc áo trở lại sau bụi cây, trải một chiếc áo xuống mặt tuyết rồi nói với "Tiểu Địa Bao": "Áo đại phong ở bên cạnh đấy, ngồi lên đi!"

"Tiểu Địa Bao" đưa tay sờ sờ chiếc áo trải dưới đất: "Của ai đấy?"

Triệu Thiên Lượng gắt gao: "Bây giờ còn hỏi của ai cái gì? Tôi không phân biệt được!"

"Tiểu Địa Bao" cũng nghe lời, ngồi lên chiếc áo. Triệu Thiên Lượng cũng đỡ Tề Dũng lên chiếc áo, vẫn để "Tiểu Địa Bao" ôm lấy, sau đó lấy chiếc áo còn lại đắp lên người hai người họ, bản thân thì ngồi bên cạnh thở hển hển.

"Tiểu Địa Bao" mắt tuy không nhìn thấy nhưng biết chỉ có hai chiếc áo liền hỏi: "Chiếc nữa đâu?"

Triệu Thiên Lượng: "Không tìm thấy!"

"Tiểu Địa Bao": "Cứ thế này ngồi đến sáng à?"

Triệu Thiên Lượng: "Thế là tìm chết! Sờ túi áo tiểu đội trưởng xem có bật lửa không?"

"Tiểu Địa Bao" móc túi Tề Dũng rồi bảo: "Còn có thuốc lá nữa!"

Triệu Thiên Lượng: "Đưa tôi!"

"Tiểu Địa Bao" không đưa, tự mình ngậm một điếu trước. Cậu ta tuy bật được bật lửa nhưng lại không đón đúng ngọn lửa.

Triệu Thiên Lượng thổi tắt ngọn lửa bật lửa, giật lấy bật lửa và thuốc, châm một điếu rồi nhét vào miệng "Tiểu Địa Bao", sau đó mới châm cho mình một điếu đưa lên miệng hút. Cơn bão tuyết thổi đầu thuốc đỏ rực, vô số tia lửa bay ra xa.

"Tiểu Địa Bao" nước mắt nước mũi đóng băng lại với nhau: "Thiên Lượng, xin cậu đấy, mau nghĩ cách đi, cứ ngồi thế này không phải là cách đâu!"

Triệu Thiên Lượng cũng gắt: "Đang nghĩ đây!"

Gió dữ quật tới một đợt tuyết lớn, trên người Triệu Thiên Lượng và chiếc áo đắp trên người Tề Dũng lập tức phủ một màu trắng xóa. Triệu Thiên Lượng phủi tuyết, Tề Dũng rên lên một tiếng. Triệu Thiên Lượng nâng đầu Tề Dũng nhẹ nhàng gọi: "Tiểu đội trưởng, tiểu đội trưởng!"

Tề Dũng mở mắt: "Tôi... tôi làm sao thế?"

Triệu Thiên Lượng: "Anh ngã từ trên cột xuống. Có chuyện gì thế?"

Tề Dũng ngơ ngác nhìn quanh: "Lúc đó đầu tôi đột nhiên choáng váng. Từ chiều nay tôi đã cảm thấy... tôi đang sốt..."

Triệu Thiên Lượng sờ trán Tề Dũng: "Anh đúng là đang sốt thật."

"Tiểu Địa Bao" đẩy Tề Dũng ra khỏi lòng mình: "Tỉnh rồi thì đừng có mẹ nó dựa vào lòng tôi nữa! Đã biết chiều bắt đầu sốt rồi còn cố ra vẻ làm cái gì!"

Tề Dũng: "Tôi chẳng qua muốn sớm hoàn thành nhiệm vụ của ba chúng ta thôi mà!"

"Tiểu Địa Bao": "Sớm hoàn thành thì sao chứ? Về đến đại đội chẳng phải vẫn phải tiếp tục làm việc khác sao? Anh làm lụy tôi anh có biết không?"

Tề Dũng: "Cậu bớt nói với tôi cái giọng đó đi nhé! Cậu không nghĩ xem cả ngày nhìn cậu lượn qua lượn lại trước mắt tôi phiền lòng thế nào!"

Triệu Thiên Lượng: "Cả hai bớt nói vài câu đi. Cậu ấy cũng bị quáng gà rồi, trước mắt tối om rồi."

Tề Dũng: "Hừ! Thế thì bây giờ rõ ràng là cậu đang làm lụy hai chúng tôi! Dìu tôi dậy."

Triệu Thiên Lượng dìu Tề Dũng đứng dậy, nhưng Tề Dũng lại "Ái chà" một tiếng, bịch một cái ngồi trở lại. Tề Dũng cảm thấy chân trái vừa đau vừa mềm, không nhúc nhích nổi: "Hỏng rồi. Chân trái của tôi sao như bị gãy xương thế này?"

"Tiểu Địa Bao": "Đúng là mẹ nó vơ vào! Rốt cuộc là ai làm lụy ai?! Mắt tôi không nhìn thấy nhưng tôi dù sao vẫn đi được! Thiên Lượng, hai chúng ta đi! Tôi vẫn giống như lúc nãy, nắm lấy dây an toàn của cậu!..."

Triệu Thiên Lượng gầm lên: "Mẹ nó câm hết miệng lại cho tôi!"

Ba người im lặng trong giây lát, Tề Dũng móc túi mình nhưng không móc được gì liền hỏi: "Thuốc lá của tôi đâu?"

"Ở chỗ tôi." Nhưng Triệu Thiên Lượng chỉ móc ra bật lửa, không thấy thuốc đâu liền hỏi "Tiểu Địa Bao": "Thuốc của anh ấy đâu?"

"Tiểu Địa Bao" bực bội: "Tôi coi như một kẻ mù! Cậu hỏi tôi có tác dụng gì?"

Triệu Thiên Lượng áy nấy nói với Tề Dũng: "Hai chúng em hút, em tiện tay để trên áo đại phong, chắc bị gió thổi bay mất rồi."

Tề Dũng nản lòng: "Thôi bỏ đi, thế tôi đành nhịn vậy, bật lửa cậu giữ cho kỹ, tuyệt đối đừng làm mất. Thiên Lượng, một kẻ mù, một kẻ thọt, chuyện này cậu vơ phải rồi, nhận xui xẻo đi! Bão tuyết vừa tạnh thường sẽ càng lạnh hơn! Cậu bảo tính sao đây?"

Triệu Thiên Lượng: "Vô phi ba sự lựa chọn: Một là em chạy đến Đại đội 9 cầu viện. Ba mươi mấy dặm, em cố hết sức chạy nhanh thì ước chừng cũng phải hai tiếng. Họ sẽ phái một chiếc xe ngựa đến, hơn ba tiếng sau sẽ đón hai người rời khỏi đây. Hai là dùng áo đại phong làm xe trượt tuyết, hai chúng em kéo anh cùng đi Đại đội 9, như thế cũng phải mất tầm ba tiếng. Ba là như cậu ấy nói, áo đại phong anh lót anh đắp, hai chúng em cùng rời đi."

Nghe đến đây, Tề Dũng xua xua tay: "Hai cậu cùng rời đi đi, tôi ở lại đây, chẳng qua chỉ là ba bốn tiếng thôi mà, không vấn đề gì đâu."

Triệu Thiên Lượng: "Vạn nhất sói đến thì sao? Ban ngày ba người chúng ta trên cột đều tận mắt nhìn thấy một con sói rồi đấy."

Tề Dũng: "Nổi gió lớn thế này thì đến sói cũng trốn trong hang không ra đâu."

Triệu Thiên Lượng: "Thế thì không chắc đâu! Cho nên trước tiên ở chỗ em, sự lựa chọn thứ ba dẹp đi! Thà rằng như thế, em thà ở lại cùng hai người gồng đến sáng!"

"Tiểu Địa Bao": "Đây là Bắc Đại Hoang! Trời sáng rồi thì không chết đông chắc?! Nếu không có người đến đón, trải qua được đêm nay thì ban ngày cũng chắc chắn chết đông!"

Triệu Thiên Lượng bực tức: "Thế cậu bảo tính sao?!"

Cuộc thảo luận cuối cùng cũng có kết quả, Tề Dũng nằm ngửa trên chiếc áo đại phong, đắp chiếc áo còn lại. Triệu Thiên Lượng và "Tiểu Địa Bao" dùng dây an toàn của mỗi người buộc vào hai tay áo của chiếc áo bên dưới, kéo Tề Dũng đội gió tuyết tiến về phía trước.

Tề Dũng nằm trên chiếc áo dặn dò: "Phải đi theo hàng cột chúng ta đã dựng! Khoảng hai mươi dặm sau thì rẽ phải, đi qua một bãi tháp đầu đầm lầy, đi tiếp bảy tám dặm nữa là đến Đại đội 9!"

"Tiểu Địa Bao": "Khóa cái miệng thối của anh lại! Đã đến nước này rồi còn mẹ nó chỉ huy!"

Triệu Thiên Lượng như nghe thấy tiếng gì đó: "Cậu cũng câm miệng! Nghe kìa!"

Phía xa thấp thoáng truyền đến tiếng sói hú.

Tề Dũng cũng nghe thấy tiếng sói hú: "Đừng quan tâm! Cứ đi đường của các cậu!"

Triệu Thiên Lượng và "Tiểu Địa Bao" vừa nghe tiếng sói hú vừa tiến bước. Triệu Thiên Lượng đội gầm gào của gió lớn, hô to: "Vạn nhất đụng phải sói thì đều lấy dây an toàn làm vũ khí nhá! Có thể dùng đầu có móc sắt mà vụt, còn có thể siết! Dù là cổ hay bụng, siết được rồi là tuyệt đối không nới tay!"

Tề Dũng: "Yên tâm đi, sói hú ở gần hang thôi, không đi xa đâu."

Triệu Thiên Lượng đội gió tuyết bước đi và "Tiểu Địa Bao" hai mắt tối om thỉnh thoảng lại va vào nhau, hoặc dạt sang hai bên như hai con ngựa mù.

Khi hai người lại va vào nhau lần nữa, "Tiểu Địa Bao" tức giận: "Thế này không ổn, bốn tiếng cũng không đến được Đại đội 9! Tôi phải tháo một dây giày ra, hai đầu buộc vào thắt lưng hai đứa mình."

Triệu Thiên Lượng: "Thế thì chiếc giày đó của cậu sẽ tuột mất."

"Tiểu Địa Bao": "Cậu dùng bật lửa đốt đứt sợi dây giày còn lại của tôi!" Cậu ta vừa nói vừa cúi người cởi dây giày cao cổ.

Triệu Thiên Lượng: "Cũng là một cách. Cậu đỡ tốn sức đi, để tôi cởi của tôi."

"Tiểu Địa Bao" nghe vậy liền thật sự không cởi dây giày mình nữa, ngồi bệt xuống thở không hồng hộc. Triệu Thiên Lượng ngồi xuống, tháo một sợi dây giày của mình nhét vào túi. Lại tháo sợi dây giày thứ hai, bật bật lửa đốt. Ngọn lửa bật lửa lại không chạm tới dây giày.

Trong mắt Triệu Thiên Lượng, ngọn lửa của bật lửa nhỏ như đốm sáng trên đít con đom đóm, hơn nữa hình như ở rất xa rất xa. Cậu đưa hai tay đến thật gần mới cuối cùng đốt tới dây giày, cũng đốt trúng ngón tay. Cậu đau đớn vẫy tay một cái, hai sợi dây giày bị đốt đứt văng xuống tuyết. Cậu dùng hai tay mò mẫm trên tuyết một hồi mới cuối cùng mò được dây giày.

"Tiểu Địa Bao" giục giã: "Sao cậu lề mề thế?"

Triệu Thiên Lượng bình tĩnh: "Xong ngay đây."

Cả hai lại đứng dậy kéo Tề Dũng tiến về phía trước. Vì có sợi dây giày buộc hai người với nhau nên không còn dạt sang hai bên nữa. Nhưng vẫn thỉnh thoảng va vào nhau. "Tiểu Địa Bao" không nhìn thấy, mò mẫm bước đi. Mà cơn bão tuyết dữ dội cũng khiến Triệu Thiên Lượng không nhìn rõ con đường phía trước, họ đi xiêu xiêu vẹo vẹo lệch khỏi đường, đi đến mép đường quốc lộ mà cũng không hay biết. Mà con đường quốc lộ này một bên dựa vào chân núi, bên kia lại là sườn dốc, họ chính là đi đến mép đường sát sườn dốc. Cứ như thế, cả ba người cùng lăn xuống khỏi đường quốc lộ, lăn một mạch xuống tận đáy dốc.

Ba thanh niên tri thức tự bò dậy ở đáy dốc, họ đã lăn xuống mặt sông đóng băng. Do thắt lưng của Triệu Thiên Lượng và "Tiểu Địa Bao" bị buộc vào nhau nên Triệu Thiên Lượng đè lên người "Tiểu Địa Bao". Còn Tề Dũng thì lăn đến nơi khá xa hai người họ.

Tề Dũng nằm nơm nớp trên mặt đất gọi to: "Thiên Lượng, Thiên Lượng! Cậu ở đâu?"

"Tiểu Địa Bao" đẩy Triệu Thiên Lượng khỏi người mình, Triệu Thiên Lượng đáp: "Tiểu đội trưởng, em ở đây! Anh không sao chứ?"

Tề Dũng nhẫn nại cơn đau ở chân: "Vẫn ổn, các cậu thế nào?"

Triệu Thiên Lượng bò từ dưới đất dậy: "Em không sao. Anh đừng nhúc nhích, hai em qua đó!"

Tề Dũng muốn cử động một chút, anh nghiến răng, lấy tay đỡ lấy chân trái, cơn đau dữ dội lập tức theo dây thần kinh truyền đi khắp cơ thể.

Triệu Thiên Lượng kéo "Tiểu Địa Bao" dậy, "Tiểu Địa Bao" tức giận hất tay cậu ra: "Muốn qua thì cậu tự qua đi! Tôi không qua! Tôi thà chết đông ở đây luôn!"

Triệu Thiên Lượng cũng nổi giận: "Hai đứa mình buộc chung một chỗ, cậu không qua sao tôi qua được?!"

"Tiểu Địa Bao": "Đã mẹ nó rơi vào cái nước này rồi còn buộc chung làm cái gì!"

Triệu Thiên Lượng đá "Tiểu Địa Bao" một cái, gắt gỏng: "Đã rơi vào nước này rồi cậu còn giở trò ngang bướng!"

"Tiểu Địa Bao" uể uải đứng dậy, Triệu Thiên Lượng khum hai tay trước miệng: "Tiểu đội trưởng, đáp lại một tiếng nữa đi!"

Tề Dũng: "Thiên Lượng, tôi, ở, đây!"

Triệu Thiên Lượng và "Tiểu Địa Bao" nương theo tiếng gọi bước qua. "Tiểu Địa Bao" mò mẫm trong bóng tối vấp phải chân Tề Dũng ngã nhào, ba người lúc này mới tụ lại một chỗ.

"Tiểu Địa Bao" và Triệu Thiên Lượng ngồi xuống, còn Tề Dũng thì đè tay lên chân phải, hít hà hơi lạnh: "Tôn Kính Văn, cậu giẫm vào chân tôi rồi, không muốn xin lỗi một tiếng à?"

“ Tiểu Địa Bao” rõ ràng biết mình dẫm phải chân Tề Dũng, thế mà chút ý xin lỗi cũng không có: “Tôi đui rồi, sao thấy được chân anh ở đâu?”

Tề Dũng: “Người nhà họ Tôn các người, nói chuyện đều cái nết này hả?”

“ Tiểu Địa Bao”: “Người nhà họ Tề các người, đều giống sao chổi thế hả?”

Tề Dũng: “Cậu còn thấy ngứa đòn à, tôi cho cậu một trận!”

“ Tiểu Địa Bao”: “Ngon thì nhào vô. Không, bò qua đây! Bình thường không sợ cậu, bây giờ càng không sợ cậu!”

Tề Dũng: “Không sợ tôi, mà hai chị em nhà cậu cứ hết người này đến kẻ khác mặt dày mày dạn đòi điều đi?!”

“ Tiểu Địa Bao”: “Đó là vì chị em nhà họ Tôn chúng tôi không muốn cùng một trung đội với cái đồ sao chổi nhà họ Tề anh!”

Tề Dũng nghe tiếng vung một đấm sang, nhưng không đánh trúng “ Tiểu Địa Bao”, ngược lại bản thân lại nhào bổ xuống bãi tuyết.

“ Tiểu Địa Bao” phát hiện ra sự tấn công của Tề Dũng: “Tôi cảnh cáo anh đấy đồ khốn nạn, nếu anh dám đụng vào tôi một cái, tôi lập tức có cơ hội cho anh một trận đấy!”

Tề Dũng lật mình, nằm ngửa ra, không cử động nữa.

Lúc hai người bọn họ lại bắt đầu đấu khẩu, Triệu Thiên Lượng đã sớm nằm ngửa từ lâu, lúc này cậu mới lên tiếng: “Cãi đi, đánh đi, bình thường không có cơ hội, bây giờ chẳng phải là cơ hội sẵn có sao?”

Tề Dũng quay đầu theo hướng phát ra giọng nói của Triệu Thiên Lượng, lên tiếng: “Thiên Lượng, nửa tiếng trước, mắt tôi cũng không nhìn thấy gì nữa rồi. Bằng không, sao tôi có thể nhắc cậu đừng đi về phía vệ đường chứ.”

“ Tiểu Địa Bao” “phi” một tiếng: “Đáng đời!”

Tề Dũng: “Cậu đang rủa ai đấy? Chẳng phải cậu cũng rơi vào cái cục diện giống hệt tôi còn gì?”

“ Tiểu Địa Bao”: “Cậu là tự chuốc lấy! Tôi là bị cái đồ sao chổi như anh liên lụy! Nếu bớt lắp hai mươi mấy cái cột điện đó đi, thì đã chẳng rơi vào hoàn cảnh này rồi!”

Tề Dũng: “Mỗi người cõng theo hai chuỗi hồ lô sứ còn thừa quay về cửu liên, chẳng lẽ không mệt sao? Đều lắp lên cột điện hết rồi, tuy về cửu liên muộn một chút, nhưng đi chẳng phải cũng nhẹ nhõm hơn sao? Sao tôi lường trước được trời tối cái là nổi bão tuyết chứ? Tôi đâu phải Gia Cát Lượng!”

“ Tiểu Địa Bao”: “Anh có ngụy biện thế nào cũng vô ích! Tôi Tôn Kính Văn bị anh liên lụy là sự thật! Nếu tôi may mắn không bị chết cóng, tôi sẽ càng căm hận anh! Nếu tôi bị chết cóng, tôi sẽ ở dưới Âm tào địa phủ ngày ngày rủa xả anh! Nếu hai chúng ta cùng chết cóng, vậy thì hai chúng ta chính là hai con quỷ thù địch nhìn nhau kiểu gì cũng thấy chướng mắt!”

Tề Dũng: “Đúng là hết nói nổi!”

Tiếng sói tru vang lên từ đằng xa, hai người lập tức im bặt.

Triệu Thiên Lượng: “Cắn nhau đi! Sao không cắn nhau nữa rồi? Nghe thấy tiếng sói tru, trong lòng đều thấy hơi chột dạ rồi chứ gì?”

Tề Dũng bỗng chốc ngồi phắt dậy: “Thiên Lượng, bây giờ không phải là lúc đùa kiểu này đâu đấy!”

“ Tiểu Địa Bao” cũng từ từ ngồi dậy: “Triệu Thiên Lượng, rốt cuộc trong đầu cậu đang ủ mưu gì, dứt khoát quang minh chính đại nói ra xem nào, không cần phải giở trò mèo! Không ai ép buộc ai phải đi chết cóng cùng mình cả! Chút chí khí ấy của Tôn Kính Văn tôi đây vẫn có!”

Triệu Thiên Lượng lặng lẽ lắng nghe, mở to đôi mắt không còn nhìn thấy gì nữa, mặc cho từng đợt bụi tuyết phủ kín khuôn mặt.

“ Tiểu Địa Bao” thấy Triệu Thiên Lượng không nói gì, liền bảo: “Nếu cậu tự cho rằng mình có bản lĩnh đưa anh ta về cửu liên, thì cứ tự nhiên! Để lại cho tôi một chiếc đại y, tôi đành phó mặc cho số phận. Nếu cậu muốn tự đi, tôi cũng tuyệt đối không cản cậu. Chỉ là sau khi cậu đi, tôi phải đi xa anh ta một chút, có chết cóng cũng không thèm chết cóng gần anh ta!”

Triệu Thiên Lượng: “Nói xong chưa?”

“ Tiểu Địa Bao”: “Lời của tôi cũng chính là tuyên bố. Hai người nhìn lại mình xem, ha, ‘A, tiểu đội trưởng, tiểu đội trưởng!’, ‘Thiên Lượng, Thiên Lượng!’ mở miệng ra là cái điệu bộ thân mật ấy! Có ai trong hai người từng gọi tôi một cách thân mật là ‘Kính Văn, Kính Văn!’ chưa, ngày nào tôi cũng đi sớm về muộn cùng hai người, trong mắt hai người, hoàn toàn không có sự tồn tại của tôi phải không tôi?!……”

“Đủ rồi!” Triệu Thiên Lượng bỗng nhiên ngồi bật dậy, tức giận nói, “Đó là vì cậu cứ hở ra là nổi điên! Hai người chúng tôi không phải chị của cậu! Không có trách nhiệm phải dỗ dành cậu! Tôi giở trò mèo gì chứ? Sao cậu không nghĩ một chút, tại sao lúc chúng ta đi đường lại cứ đâm sầm vào nhau? Tại sao tôi dẫn đường lại dẫn ra cái kết quả thế này? Tôi nhắm hai mắt đi mò mẫm đấy chứ!”

“ Tiểu Địa Bao” ngây người hướng về phía phát ra giọng nói của Triệu Thiên Lượng một lát, rồi cứng đờ người ngửa người nằm phịch xuống. Triệu Thiên Lượng cũng lại nằm ngửa ra.

Tề Dũng vốc một nắm tuyết, dùng đống tuyết lạnh băng chà xát khuôn mặt đã tê rần vì cóng: “Tôi thừa nhận, chính là quyết định của tôi, đã khiến chúng ta rơi vào nông nỗi này. Tôi tội nghiệp. Tôi đáng chết. Nhưng chúng ta đều không thể cứ thế mà chết cóng được! Không ai muốn bị chết cóng phải không? Cho nên, cho dù mắt của cả ba chúng ta đều không nhìn thấy gì nữa, thì vẫn buộc phải có một người đi đến cửu liên để cầu cứu. Tôi chắc chắn không thể là người này rồi. Tôn Kính Văn, tôi bình tâm hỏi cậu một câu, cậu cũng phải trả lời tôi cho đàng hoàng, cậu làm được không?”

Hồi lâu sau, từ miệng Tôn Kính Văn thốt ra một chữ: “Không!”

Tề Dũng: “Cảm ơn, cuối cùng cậu cũng bắt đầu nói chuyện đàng hoàng với tôi rồi đấy.”

Cậu ấy lại hỏi Triệu Thiên Lượng: “Thiên Lượng, cậu nghe rõ chưa?”

Triệu Thiên Lượng: “Nghe rõ rồi.”

Tề Dũng: “Vậy thì, người đó, chỉ có thể là cậu. Cậu không có sự lựa chọn nào khác. Khăng khăng đưa ra phương án khác thì chắc chắn cũng là sai. Đối với cậu, đối với cả hai chúng tôi, đều sẽ là bất lợi.”

Triệu Thiên Lượng lại ngồi dậy: “Nhưng mà tôi……”

Tề Dũng ngắt lời cậu ấy: “Sờ túi xem, bật lửa còn trong túi không?”

Triệu Thiên Lượng sờ túi, hạ giọng: “Còn.”

Tề Dũng: “Nhất định phải cất cho kỹ. Cậu nghe tôi nói đây này, con đường ở phía trên, bên trái là núi, bên phải là ta luy. Lát nữa sau khi tôi và cậu ấy giúp cậu ra tới mặt đường rồi, cậu phải bám sát bên trái mà đi. Trong tay cậu phải cầm dây an toàn. Đi mấy bước, thì dùng dây an toàn quất một cái, quất trúng vách núi rồi, thì có thể yên tâm táo bạo đi tiếp. Cứ thế cậu có thể đi suốt mười mấy dặm... Cậu hẳn là vẫn còn nhớ rõ, trên con đường ban ngày chúng ta đi qua, có một chiếc xe tải chở bao tải của trung đoàn bị nổ lốp ở bên đường. Lúc ấy tôi đã trèo lên thùng xe xem rồi, bên trong có hai chiếc bao tải rách, cùng với một chiếc đòn gánh. Tôi nghĩ, trong bình xăng chắc chắn vẫn còn sót lại xăng. Nếu cậu có thể tìm thấy nó, cậu đi đến cửu liên sẽ thuận lợi hơn nhiều. Tìm thấy xe rồi cũng đừng châm lửa vội, bởi vì cách cửu liên vẫn còn mười mấy dặm cơ, có châm lửa cũng chẳng có ai nhìn thấy ánh lửa đâu. Còn nếu cậu không tìm thấy, tuyệt đối đừng hoảng hốt, cứ tiếp tục đi thêm năm sáu dặm, rẽ phải. Cửu liên có nhà máy rượu, có một cái hố bã rượu lớn. Gió thổi từ phía cửu liên tới, cậu đi một đoạn đường thì đứng lại ngửi thử, có lẽ cậu sẽ ngửi thấy mùi bã rượu đấy……”

Dặn dò Triệu Thiên Lượng xong, Tề Dũng lại quay sang gọi “ Tiểu Địa Bao”: “Tôn Kính Văn, tôi đang gọi cậu đấy, Kính Văn, cậu nghe thấy không?”

“ Tiểu Địa Bao”: “Đang nghe đây, nói tiếp đi!”

Tề Dũng: “Một tiếng nữa, cậu cũng theo cách đi mà tôi bảo để rời khỏi đây.”

“ Tiểu Địa Bao”: “Nếu tôi đi sai thì sao?”

Tề Dũng: “Vậy thì cái mạng nhỏ của ba chúng ta, đêm nay khó mà giữ nổi cả rồi. Ban nãy tôi đã nhận sai rồi. Bây giờ tôi lại long trọng nói với hai người một câu, xin lỗi nhé. Ngỡ đâu ba anh em đêm nay đều xuống Âm tào địa phủ, chỉ mong hai người đều tha thứ cho tôi. Có thể giống như các đại hiệp thời cổ đại, tương phùng nhất tiếu mẫn ân cừu.”

Triệu Thiên Lượng: “Vậy, tiểu đội trưởng, bây giờ tôi đi đây.”

Tề Dũng lấy ra một con dao mang theo bên người: “Mang theo con dao bảo bối này của tôi đi.”

Triệu Thiên Lượng: “Không, anh giữ lại đi, có lẽ hai người dùng đến nhiều hơn.”

“ Tiểu Địa Bao”: “Thiên Lượng, hay là cậu mang đi đi, hy vọng thành công của cậu lớn hơn tôi một chút……”

Bão tuyết mang theo cái lạnh cắt da cắt thịt hung mãnh ập tới chỗ Triệu Thiên Lượng, cậu khó khăn dịch chuyển cơ thể, áp sát vách núi đi về phía trước. Cứ đi mấy bước, lại quất một nhát dây an toàn. Cái lạnh khiến đại não cậu vừa choáng vừa váng, cậu xốc lại tinh thần, thầm nhẩm tính quãng đường trong lòng. Đi được một lúc, cậu dường như cảm thấy chiếc xe tải nên ở ngay gần đây, nhưng lại không dám chắc chắn. Cậu bắt đầu mất đi sự tự tin, vừa đi vừa dừng lại tiến sát về phía vệ đường, từng bước một nhỏ dò dẫm đi về trước.

Đột ngột, chân cậu trượt một cái, ngã nhũi xuống một cái rãnh bên đường. Cậu bò từ dưới rãnh lên, trong đầu hiện lên tình hình thế này: Do lốp xe phát nổ, xe tải phanh gấp, trên mặt đường phủ tuyết đã để lại hai vết bánh xe nhẵn thín.

Cậu ngồi xổm xuống, rút một bàn tay khỏi chiếc găng tay bông, phủi lớp tuyết trên đường đi, vừa sờ vừa mò, cuối cùng cũng sờ thấy một vết bánh xe, tiếp theo đó, lại sờ thấy vết bánh xe thứ hai. Cậu vô cùng phấn khích, cứ như thể vừa sờ được bảo vật. Cậu quỳ xuống, lần theo một vết bánh xe mò mẫm đi về phía trước.

Quả nhiên, đầu cậu va phải một góc kim loại cứng ngắc lạnh ngắt – đó chính là thùng sau của chiếc xe tải. Hóa ra chiếc xe tải bị tuyết phủ kín này, có một nửa thân xe đã thụt xuống cái rãnh bên đường. Cậu kích động trèo lên thùng xe, sờ soạng khắp thùng xe. Thế nhưng, trong thùng xe lại chẳng có bao tải rách, cũng chẳng có đòn gánh. Chẳng lẽ chiếc xe tải này không phải là chiếc xe mà cậu đang tìm ư? Cậu tiu nghỉu ngồi phịch xuống.

Bỗng nhiên, cậu lại đứng bật dậy, cẩn thận sờ soạng khắp thùng xe. Tầng trên cùng của thùng xe tải kiểu cũ có hai nhóm thanh gỗ. Cậu dùng sức đạp mạnh vào một đường ván gỗ, cuối cùng cũng đạp gãy được một thanh, tiếp theo đó, cậu lại dồn hết sức lực, bẻ rớt một thanh gỗ gãy xuống.

Cậu ngồi xuống thở dốc chốc lát, cởi áo bông ra trải phẳng, rút con dao găm từ trong bao ra, từng nhát từng nhát cắt khoét.

Triệu Thiên Lượng chỉ mặc một chiếc áo thu đông, vai vác thanh gỗ bẻ xuống từ trên xe — đầu kia của thanh gỗ, chính là cái “ngọn đuốc” trông nham nhở do bệnh quáng gà của cậu bó thành.

Triệu Thiên Lượng cầm “ngọn đuốc”, đi trong khu Tháp Đầu Điền, tiếng gầm gừ thấp trầm của bầy sói dần dần từ xa đến gần. Chẳng mấy chốc, tiếng thở dốc nặng nề của dã thú đã vây quanh cậu. Trong bóng tối, cậu có thể cảm thấy, những con sói đó cứ sớt qua bên người cậu rồi lại sớt qua.

Cậu ngậm con dao còn nguyên trong bao vào miệng, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi lạnh. Bỗng nhiên, hai trân sau của sói từ đằng sau chồm lên vai cậu, cậu bình tĩnh rút con dao từ trong bao ra, trở tay đâm một nhát thật mạnh. Tiếng sói tru thảm thiết vang lên bên tai. Mà con dao cũng văng khỏi tay Triệu Thiên Lượng, cậu há miệng ra, bao dao rơi xuống bãi tuyết.

Cậu móc bật lửa ra, châm lửa ngọn đuốc trong tay. Thế nhưng, đầu ngọn đuốc đó quấn to quá mức, một tiếng “vù” vang lên, ngọn đuốc bùng cháy thành một quả cầu lửa lớn. Má Triệu Thiên Lượng tức thì truyền đến một cơn đau rát như bị thiêu đốt, cậu vứt ngọn đuốc trong tay đi, vốc một vốc tuyết áp lên mặt, đống tuyết lạnh buốt đã làm dịu đi gương mặt đang đau rát. Đôi tay cậu quờ quạng trên mặt đất, cuối cùng cũng sờ thấy “ngọn đuốc”.

Cậu vung “ngọn đuốc” lên, quay vòng vòng tại chỗ, hét lên một cách cuồng loạn, cứ như thể đem toàn bộ cơn đau đớn trên người hét hết ra ngoài: “Lũ súc sinh! Ông đây không sợ tụi mày, nhào vô đi, nhào vô đi! Sao không dám chồm chân lên vai tao nữa hả?”

Mà Tề Dũng và “ Tiểu Địa Bao” lúc này vẫn ở lại dưới sườn dốc đó. Dưới thân Tề Dũng lót một chiếc đại y, “ Tiểu Địa Bao” cũng ngồi trên đó, ôm trọn Tề Dũng vào ngực, trên người hai người đắp một chiếc đại y khác.

Tề Dũng thở dài tự trách: “Tôi quên không bảo Thiên Lượng mặc đi một chiếc đại y rồi.”

“ Tiểu Địa Bao” cũng tự trách: “Tôi cũng quên mất.”

Tề Dũng: “Có bảo cậu ấy mặc đi thì cậu ấy cũng không mặc đâu.”

“ Tiểu Địa Bao”: “Tôi là cậu ấy, tôi cũng không mặc, mặc đại y thì làm sao mà đi nhanh được chứ!”

Tề Dũng: “Như kẻ mù lòa thế này, không mặc đại y thì cũng có đi nhanh được đâu!”

“ Tiểu Địa Bao”: “Sao tôi buồn ngủ thế này chứ!”

Tề Dũng: “Đừng có ngủ thiếp đi đấy nhé! Trong hoàn cảnh thế này mà ngủ thiếp đi là nguy hiểm lắm đấy!”

Tiếng sói hú đằng xa hết đợt này đến đợt khác, mỗi lúc một gần hơn. “ Tiểu Địa Bao” vểnh tai nghe ngóng: “Bị chết cóng, hoặc là bị sói ăn thịt, trong hai kiểu chết này, anh sẵn sàng chọn kiểu chết nào hơn?”

Tề Dũng: “Kiểu nào cũng không muốn, tôi hoàn toàn không muốn chết chút nào.”

“ Tiểu Địa Bao” xoa xoa vành tai, nghe ngóng tiếp: “Anh có thấy tiếng sói hú hình như gần lại rồi không?”

Tề Dũng: “Rất sợ, phải không?”

“ Tiểu Địa Bao”: “Sợ chết khiếp ấy chứ.”

Tề Dũng: “Nhớ lời Thiên Lượng nói không?”

“ Tiểu Địa Bao”: “Lời gì?”

Tề Dũng: “Dây an toàn chính là vũ khí, có thể dùng để quất, cũng có thể siết cổ chết sói.”

“ Tiểu Địa Bao” siết chặt dây an toàn trong tay: “Tôi nắm chặt lắm đây này.”

Tề Dũng: “Tôi cũng thế.”

Cậu theo thói quen móc chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem một cái, lúc này mới nhớ ra mắt mình đã không còn nhìn thấy gì nữa: “Có nhìn cũng bằng thừa. Tôi thấy, cậu nên đi đi.”

“ Tiểu Địa Bao”: “Thiên Lượng rời đi chưa được một tiếng mà.”

Tề Dũng: “Chắc chắn là qua rồi!”

“ Tiểu Địa Bao”: “Chắc chắn chưa tới!”

Tề Dũng bỗng giật mình quay phắt người lại, hai tay túm lấy cổ áo “ Tiểu Địa Bao”, tức giận nói: “Ban nãy thể hiện tốt thế cơ mà, sao lại giở chứng nữa rồi?”

“ Tiểu Địa Bao” hất tay cậu ra: “Tôi không có giở chứng.”

Giọng điệu Tề Dũng vô cùng cứng rắn: “Cậu sợ sói thì tôi không sợ sói chắc? Có sợ thế nào thì cậu cũng phải cút đi cho tôi!”

“ Tiểu Địa Bao”: “Cũng không chỉ vì sợ đâu. Hơn nữa là vì, anh thế này, tôi không nỡ rời xa anh……”

Tề Dũng từ từ buông cổ áo “ Tiểu Địa Bao” ra, hai người thanh niên trí thức chẳng ai nhìn thấy ai, “nhìn chằm chằm” lẫn nhau một lát. “ Tiểu Địa Bao” lặng lẽ đứng dậy, vừa lùi vừa bước đi.

Tề Dũng: “Đợi đã! Kính Văn, nếu tôi không chết, lúc về Cáp Nhĩ Binh thăm nhà, tôi nhất định sẽ tìm đến tòa án……”

“ Tiểu Địa Bao” lớn tiếng: “Đừng có lải nhải mẹ kiếp nữa!” Tiếp theo đó, cậu lại nhỏ giọng nói: “Gọi tôi một tiếng Kính Văn nữa đi…… Chuyện của hai nhà, ở chỗ hai chúng ta, xóa sổ một nét bút luôn nhé……”

Tề Dũng: “Kính Văn, tôi thật sự mang đầy hy vọng…… Cậu và Thiên Lượng ít nhất có một người, có thể đến được cửu liên……”

Ký túc xá nữ thanh niên trí thức ở Sơn Động Truân từ lâu đã tắt đèn, Châu Bình cùng hai nữ thanh niên trí thức Thượng Hải chui rúc trong chăn, nghe một nữ thanh niên trí thức khác kể chuyện ma. Nữ thanh niên trí thức kể chuyện ma ấy ngồi trên đệm giường, ra điều quan trọng dùng chăn trùm kín đầu bọc kín người, giọng nói âm u đáng sợ: “Vị thư sinh mặt trắng ấy sợ đến mức toàn thân run lẩy bẩy, lúc này, chỉ nghe thấy một người phụ nữ trong chăn cất lời, ‘Thực ra, chàng quen ta mà’.”

Chiếc chăn từ từ hé ra, hóa ra người kể chuyện lại quay lưng về phía ba người nghe chuyện, mái tóc dài xõa tung sau gáy. Ba người nghe chuyện nhìn nhau cười.

Người kể chuyện bỗng xoay người lại, đồng thời hất tóc che kín mặt, nhe nanh múa vuốt kêu gào quái dị: “Ta muốn ăn mắt người trước! Oa ha ha ha……”

Châu Bình và ba người sợ đến mức đồng loạt rụt đầu vào trong chăn. Người kể chuyện vuốt lại mái tóc, ra điều không có chuyện gì nằm xuống, đắp chăn lên, nói ra vẻ có công lớn: “Biểu diễn kết thúc. Đến lượt một trong ba người các cậu đi ra ngoài ôm củi vào đây đi, tôi thì tôi không dính vào đâu đấy.”

Nói xong, liền tự mình nhắm mắt ngủ. Châu Bình và những người khác thò đầu ra từ trong chăn.

Một cô gái béo: “Hôm qua là tôi rồi, nay không phải việc của tôi nữa.” Cô ấy vừa nói vừa vỗ vỗ gối, đầu vừa chạm gối là cũng nhắm nghiền hai mắt lại.

Cô gái nhỏ nhắn nài nỉ Châu Bình: “Bình Bình, cậu thương tớ, đi thay tớ đi. Tớ không phải nhát gan, tớ là…… tớ đau bụng……hức……”

Châu Bình: “Vậy…… đành thế vậy……” Cô ấy đành bất đắc dĩ đứng dậy xuống đất, mặc áo len tử tế, khoác áo bông vào, bước xuống giường, đi về phía cửa.

Cô gái béo: “Bình Bình, cẩn thận đấy nhé, nhỡ đâu con nữ quỷ đó đang đứng ngoài cửa đợi cậu đấy!”

Châu Bình: “Ghét thật đấy!” Cô ấy miệng nói thế, nhưng lại khựng lại ngay cửa. Tiếng gió gào thét bên ngoài, nghe hơi giống tiếng quỷ khóc. Châu Bình do dự một lát, cuối cùng vẫn đẩy cửa bước ra ngoài.

Cô ấy ôm một bọc củi chẻ to sụ, lúc quay người lại, thoáng thấy hướng Tháp Đầu Điền ở phía đối diện, có những chùm lửa xuất hiện ở nơi rất rất xa, lúc thì di chuyển song song, lúc thì tạo thành vòng tròn lửa, lúc thì có vẻ như đang chồm nhảy. Đống củi chẻ trong tay cô ấy lộp bộp rơi xuống đất. Cô ấy chạy cuống cuồng như trốn chạy vào trong nhà, hoảng hốt bất an nói: “Tớ nhìn thấy một đám ma trơi, to thế này cơ!” Cô ấy dùng hai tay làm động tác khoa tay múa chân to cỡ cái miệng chậu nhỏ.

Cô gái nhỏ nhắn: “Không được chơi xấu đấy nhé! Dù sao cậu cũng đã nhận lời thay tớ rồi, nói lời phải giữ lấy lời.”

Cô gái béo không ngủ nữa, trở mình một cái, tò mò hỏi: “To cỡ nào?”

Châu Bình lại làm động tác: “To thế này cơ!”

Cô gái kể chuyện ma cũng trở mình một cái, nhìn động tác tay của Châu Bình rồi bảo: “Gạt người! Không thể nào! Ma trơi to lắm cũng chỉ bằng quả bóng bàn là cùng.”

Châu Bình đá văng giày, trèo lên chiếc sập kang, bò ra bên cửa sổ, phả một hơi vào cửa sổ, dùng tay sức lau chùi, làm ra một khoảng không bị đóng sương trên tấm kính đầy sương giá, nhìn ra ngoài rồi lại bảo: “Vẫn ở đằng kia kìa!”

Cô gái béo chen Châu Bình ra, cũng nhìn ra ngoài, ngạc nhiên bảo: “Thật này, sao lại có đám ma trơi to thế cơ chứ?”

Cô gái nhỏ nhắn và cô gái kể chuyện ma đồng thời chồm sang một ô cửa sổ khác, cũng làm sạch hai khoảng không trên mặt kính, áp sát mắt nhìn ra ngoài.

Cô gái nhỏ nhắn: “Nghe mấy thế hệ đi trước trong thôn kể lại, cái vùng Tháp Đầu Điền đó trước kia vốn là một vùng đầm lầy, từng nhấn chìm không ít người, liệu mấy oan hồn có tranh thủ nhân cơ hội đêm nay……”

Nữ thanh niên trí thức kể chuyện ma: “Tớ thấy không phải ma trơi đâu, nói không chừng là một tên kẻ thù giai cấp ẩn nấp nào đó đang đánh tín hiệu liên lạc đấy!”

Cô gái nhỏ nhắn: “Hắn phát tín hiệu cho ai chứ?”

Cô gái béo: “Cho nhiều kẻ thù giai cấp ẩn nấp hơn nữa, trong cái đêm bão tuyết cuồng nộ này, tranh thủ lúc mọi người buông lỏng cảnh giác đấu tranh giai cấp, ra tay đánh phủ đầu trước!”

Châu Bình: “Thế thì, bọn chúng cũng phải có mục tiêu nhắm vào chứ!”

Cô gái kể chuyện ma: “Trong vòng bán kính mấy chục dặm, ngoài Sơn Động Truân chúng ta ra, thì chính là cửu liên của Binh đoàn. Tín hiệu phát ra ở nơi gần Sơn Động Truân chúng ta thế này, rất có thể là muốn nhằm vào Sơn Động Truân chúng ta để làm một vố tập kích bất ngờ đấy!”

Châu Bình nửa tin nửa ngờ, lại áp sát vào cửa sổ, nhìn chăm chú ra ngoài.

Bí thư Lương Hỷ Hỷ vừa mới chợp mắt đã bị tiếng gõ cửa sổ làm cho giật mình tỉnh giấc, cô ấy ngồi dậy từ trên giường cất tiếng hỏi: “Ai đấy?”

“Bí thư, là chúng tôi!”

Lương Hỷ Hỷ nghe ra là giọng của Châu Bình, trong lòng có chút kỳ lạ: “Các cậu ư? Mấy người cơ?”

“Đều đến cả rồi. Chúng tôi có tình hình muốn báo cáo, chị mau mở cửa đi!”

Lương Hỷ Hỷ làu bàu: “Mấy cô nha đầu này, không chịu ngủ nghê cho đàng hoàng, chạy tới chỗ tôi làm loạn cái gì không biết nữa!” Cô ấy xỏ giày vào, mở cửa ra, Châu Bình và mấy nữ thanh niên trí thức ùn ùn kéo vào.

Lương Hỷ Hỷ chống nạnh nói: “Không cần bước vào trong đâu, cứ báo cáo ngay ở đây này!”

Châu Bình huých cùi chỏ vào cô gái kể chuyện ma, cô gái đó liền nói: “Bí thư, tình hình rất khẩn cấp, chúng tôi phát hiện có kẻ thù giai cấp đang phát tín hiệu ở chỗ Tháp Đầu Điền kìa, có lẽ phát nửa buổi rồi ấy chứ! Chúng tôi lo lắng, bọn chúng muốn tụ tập lại, sang Sơn Động Truân chúng ta giở trò phá hoại gì đây!”

Lương Hỷ Hỷ trừng mắt nhìn bọn họ, lớn tiếng quát: “Cút hết về cho tôi!”

Cô gái béo nhỏ giọng làu bàu: “Không lừa chị đâu!”

Lương Hỷ Hỷ: “Lừa người ta rõ mười mươi còn gì!”

Châu Bình nghiêm túc nói: “Bí thư, có phải kẻ thù giai cấp hay không thì em không dám chắc, nhưng tình hình xảy ra ở đằng đó là chuyện rành rành trăm phần trăm đấy ạ!”

Lương Hỷ Hỷ bảo bọn họ hít vào, thở ra, bốn cô gái không hiểu ý của Lương Hỷ Hỷ, nhưng cũng đều làm theo. Lương Hỷ Hỷ áp sát vào miệng bọn họ, lần lượt ngửi qua một lượt, ra điều như vừa phát hiện ra điều gì đó: “Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của tôi, bốn con nha đầu Thượng Hải mở miệng ra là điệu bộ õng ẹo nũng nịu này, vậy mà lại cùng nhau lén uống rượu! Say sưa lơ mơ chạy tới chỗ tôi làm loạn rượu chè hả!”

Châu Bình cãi lại: “Bọn em không lén uống rượu!”

Lương Hỷ Hỷ: “Còn già mồm cãi à! Tưởng tôi không có mũi chắc? Tôi ngửi rõ rành rành một mùi rượu tỏa ra cơ mà!”

Châu Bình: “Bọn em cũng ngửi thấy, phát ra từ miệng chị đấy thôi……”

Lương Hỷ Hỷ trừng trừng đôi mắt: “Cậu là đang muốn nói tôi say rồi chứ gì? Tôi có say hay không, thì cũng có thể khẳng định trong vòng bán kính trăm dặm này tuyệt đối không có kẻ thù giai cấp nào cả! Đêm nay lại càng không có!”

Cô gái kể chuyện ma: “Phàm là nơi nào có sự tồn tại của con người thì nơi đó nhất định có đấu tranh giai cấp!”

Cô gái béo: “Không có đấu tranh giai cấp thì cũng có đấu tranh tư tưởng!”

Cô gái nhỏ nhắn: “Đấu tranh tư tưởng cũng là một loại biểu hiện của đấu tranh giai cấp đấy!”

Lương Hỷ Hỷ bực bội quát: “Hồ, đồ, bá, đạo! Tôi phải đi nằm đây, lập tức cút hết về cho tôi! Không thì, tôi xách giò từng đứa ném tus vào sọt rác bây giờ! Hừ! Lại còn tụ tập lại quấy rầy sự thanh tịnh của tôi nữa.”

Cô ấy quay người định bước vào trong nhà, cô gái kể chuyện ma nháy mắt ra hiệu, thế là Châu Bình mở tung cửa ra, ba người còn lại lôi xềnh xệch Lương Hỷ Hỷ ra khỏi cửa.

Châu Bình chỉ tay về phía đằng xa lớn tiếng nói: “Ở đằng kia kìa!”

Nhưng mà lúc này, ở hướng Tháp Đầu Điền, lại chẳng thấy “ma trơi” đâu nữa.

Lương Hỷ Hỷ lạnh lùng cất giọng hỏi: “Đâu? Đâu cơ chứ?”

Cô gái béo chỉ tay về phía xa hét lên: “Lại xuất hiện rồi kìa!”

Lương Hỷ Hỷ xoay người nhìn sang, chỉ thấy “ma trơi” từ từ rời khỏi mặt đất, từ từ dâng cao. Ngọn lửa yếu hơn ban nãy, chớp mắt lại biến mất, một lát sau lại xuất hiện, thế lửa cũng mạnh hơn, lại quay vòng thành hình tròn.

Lương Hỷ Hỷ lắc lắc đầu: “Ông trời ơi, chuyện này thì không thể chậm trễ được đâu!……” Nói xong, cô ấy xoay phắt người bước vào nhà, uống thêm một chén rượu, hốt hoảng đội mũ da hươu, mang găng tay bông, đi bốt nỉ, mặc áo bông lót da hươu, dùng một dải vải đỏ thắt ngang eo, bảo Châu Bình và những người vừa đi theo vào nhà rằng: “Có người lạc đường rồi, lại còn có khả năng bị quỷ đụng tường vây hãm nữa, không thể thấy chết mà không cứu được! Tôi đi chuồng ngựa cưỡi ngựa đây, các cậu đi tìm mấy người bà con, truyền lời của tôi lại, bảo họ đánh xe lớn đi về hướng đó! Phải đánh ba con ngựa! Trên xe phải có chăn nệm! Lại còn phải nhanh lên! Đi đi chứ!”

Châu Bình và mấy người vội vã chạy ra ngoài.

Lương Hỷ Hỷ cưỡi ngựa, phi nước đại chạy vụt về hướng Tháp Đầu Điền. Một cỗ xe ngựa cũng phi như bay về cùng một hướng, trong số mấy người trên xe, có người giơ đèn pin quơ qua quơ lại.

Mà “ma trơi” ở hướng Tháp Đầu Điền đã tối đi, nhỏ lại, chớp mắt lao thẳng xuống, biến mất trong màn đêm.

Trời đã hửng sáng, Châu Bình cùng bốn cô gái đứng ngoài nhà Lương Hỷ Hỷ, cầm chậu rửa mặt, hót rác và các dụng cụ khác để thu gom tuyết. Một số bà con ở Sơn Động Truân tụ tập ở trước cửa sổ và cửa ra vào nhà cô ấy.

Cánh cửa bỗng chốc bật mở, mấy nam thanh niên trí thức bị đẩy xô ra ngoài cửa, có người bị Lương Hỷ Hỷ đẩy cho ngã nhũi xuống đất. Lương Hỷ Hỷ chống nạnh mắng chửi: “Còn dám nói mấy lời không bằng con người nữa, cẩn thận tôi tát cho gãy răng đấy!”

Mấy nam thanh niên trí thức cuống cuồng trèo dậy, chuồn thẳng.

Một người bà con tiến lên hỏi: “Bí thư, chúng tôi còn có thể giúp gì nữa không?”

Lương Hỷ Hỷ: “Cũng không cần đến các anh nữa đâu, đều về nhà ngủ bù tiếp đi, hôm nay các anh không phải đi lao động nữa!”

Một nam nhân: “Thế, tính công điểm thế nào đây?”

Lương Hỷ Hỷ: “Nói với người ghi công điểm ấy, đều ghi đầy điểm cho các người!”

Bà con mãn nguyện rời đi, một người phụ nữ quay đầu lại nói tiếp: “Bí thư, dùng đến thì cứ bảo người gọi chúng tôi nhé!”

Lương Hỷ Hỷ quát lớn với Châu Bình và mấy người: “Này, mấy cô gái các cậu ấy, phải hớt tuyết mới, loại tuyết cũ bám đầy muối cục thì không được đâu!” Nói xong, liền xoay người bước vào trong nhà.

Châu Bình và bốn cô gái cũng bưng chậu tuyết bước vào trong nhà. Lương Hỷ Hỷ đang ngồi bên miệng bếp lò nạp thêm củi đun nước, thấy họ bưng tuyết đi vào, liền hỏi: “Tuyết mới đấy chứ?”

Châu Bình và những người khác gật đầu.

Lương Hỷ Hỷ dặn dò: “Phải dùng tuyết cũ giống như muối bột để chà xát, chẳng phải sẽ bị chà tróc ra một lớp da sao? Bây giờ bốn người các cậu nghe tôi bảo này, phải chà xát vùng ngực và sau lưng trước, cả hai chỗ đều chà cho nóng lên, rồi mới chà ngón tay, ngón chân, lòng bàn tay mu bàn tay và lòng bàn chân mu bàn chân. Đều chà nóng lên rồi, mới chà tai, mũi. Lúc chà tai mũi thì phải đặc biệt cẩn thận, thật nhẹ nhàng, ngàn vạn lần đừng có làm đứt đấy nhé! Sau đó thì sao, chà cánh tay, chân, toàn thân các nơi. Phải chà tới mọi nơi, không được bỏ sót chỗ nào cả! Phải kiên nhẫn, tỉ mỉ giống như tắm rửa cho trẻ sơ sinh vừa tròn tháng ấy, hiểu chưa?”

Châu Bình và mấy người lại gật đầu.

Cô gái kể chuyện ma cẩn trọng hỏi: “Bí thư, chúng ta còn có thể cứu sống bọn họ không?”

Lương Hỷ Hỷ thở dài: “Còn nước còn tát thôi, xem tạo hóa của từng người bọn họ vậy.”

Châu Bình: “Bí thư, xin chị đấy, ngàn vạn lần hãy nghĩ cách cứu sống bọn họ! Em quen ba người bọn họ, lúc em ở thất liên…… bọn họ đối với em đều rất tốt…… Cô ấy vừa nói, nước mắt vừa tuôn rơi.

Lương Hỷ Hỷ: “Ở Đại Hoang Bắc, gặp phải chuyện thế này, thì cũng chỉ có cách này thôi. Tôi thì chẳng có cao kiến gì đâu, đành trông cậy vào mấy cậu đấy. Chi bằng để tôi đi van xin các cậu luôn nhé. Mau vào trong làm việc đi!” Lương Hỷ Hỷ an ủi vài câu, rồi lại ngồi xổm xuống thêm củi.

Cô gái béo xông pha đi đầu bước vào nhà trong, thế mà lại hất cả chậu tuyết úp sấp xuống sàn nhà trong, lập tức lùi phắt ra ngoài: “Bí thư, chị…… sao chị lại lột sạch sành sanh quần áo của họ thế hả?”

Lương Hỷ Hỷ lại tỏ ra chẳng hề bận tâm: “Nói nhảm! Không lột sạch sành sanh ra cho các cậu, thì các cậu chà xát kiểu gì?”

Cô gái nhỏ nhắn thò đầu nhìn trộm vào trong nhà một cái: “Thế thì chị cũng không nên lột cả quần lót của họ ra chứ, đối với họ như thế là không tôn trọng chút nào cả!”

Lương Hỷ Hỷ ném phắt một khúc củi đi, đứng phắt dậy, ngón tay chọc chọc vào trán cô gái nhỏ nhắn: “Sao mà lắm điều thế không biết hả cô! Chỗ đó cũng phải chà cho tôi thật cẩn thận vào đấy! Chà mà rụng mất là không xong đâu đấy! Ai làm rụng thì người đó tự đền cho người ta! Cả đám mau ngoan ngoãn đi vào trong hết cho tôi!”

Châu Bình do dự một lát, bước đi đầu tiên vào trong, cô gái béo và cô gái kể chuyện ma cũng nối đuôi nhau đi vào. Cô gái nhỏ nhắn vẫn còn có chút không tình nguyện, bị Lương Hỷ Hỷ đẩy một phát ngã nhào vào trong: “Cậu cứ bước vào trong cho tôi nhanh lên!”

Lương Hỷ Hỷ lấy lưng tì chặt vào cánh cửa, móc bao thuốc lá ra châm lửa hút, rít một hơi thật sâu, đầu tựa vào tấm ván cửa, từ từ phả khói ra.

Cánh cửa bị người từ trong đẩy ra một cách dùng sức, cách qua cánh cửa, cô gái nhỏ nhắn mang theo tiếng khóc mếu máo nài nỉ: “Cho em ra ngoài với! Người họ cứng ngắc vì lạnh cả rồi, em sợ lắm……”

Lương Hỷ Hỷ dùng sức tì chặn cánh cửa, kiên quyết không cho cô ấy ra ngoài: “Chà ấm được một người thì mới cho cậu ra. Này, các cậu lại nghe tôi dặn tiếp đây này, làm bất cứ việc gì, thì cũng đều phải chú trọng phương thức phương pháp. Tôi đề nghị mỗi người các cậu phụ trách bao trọn một người, người còn lại thì làm công tác cơ động, xem xem ai cần giúp một tay thì xông vào. Chà ấm được một người, thì khiêng lên sập kang một người, vùi vào ổ chăn!”

Tiếng gà gáy râm ran hết đợt này đến đợt khác chào đón một ngày mùa đông ảm đạm, trên trời vẫn lất phất bay những bông tuyết. Mấy nam thanh niên trí thức và các bác nam lớn tuổi trong thôn đang cuốc phân chuồng ở hố phân, dùngòng tre gánh đưa ra đồng.

Một nam thanh niên trí thức giáng một cuốc xuống, tia phân văng tung tóe lên mặt, cậu ta chê tởm vội vàng móc khăn tay ra lau mặt, liên tục nhổ nước bọt, oán khí ngút trời: “Tôi thật sự không hiểu nổi, mùa xuân mới bắt đầu cày cấy, cái lạnh thấu xương thế này mà mang phân bón ra đồng làm gì cơ chứ?”

Ông cụ ở bên cạnh lên tiếng: “Nếu mà đợi đến mùa xuân, cái hố phân này tan băng ra, lúc mang phân bón ra đồng chẳng phải còn phiền phức hơn sao? Bây giờ mang ra đồng luôn, gió lớn đầu xuân, có thể giúp người ta rải đều một nửa lượng phân bón rồi. Số phân còn lại trộn thêm chút đất, không dính tay, mùi hôi cũng nhỏ hơn, thế chẳng phải bớt việc đi biết bao nhiêu sao?”

Nam thanh niên trí thức khác điệu bộ âm dương quái khí nói: “Ghi nhớ cho kỹ vào, đây chính là sự giáo dục lại của bần hạ trung nông đấy nhé!”

Nam thanh niên trí thức mang đầy oán khí ném ra một câu làu bàu: “Cũng chẳng biết mấy tên thanh niên trí thức quý tộc trong binh đoàn có làm cái việc đê tiện thế này không cơ chứ.”

Ông cụ tỏ vẻ không vui: “Bọn họ cũng phải làm chứ! Cũng làm theo cách này thôi. Bọn họ không mang phân bón ra đồng, thì mùa hè mùa thu bọn họ cũng chẳng có rau mà ăn đâu. Trên đời này chỉ có việc đê tiện, người đê tiện, chứ không có công việc đê tiện! Nếu nói công việc góp phân bón phân này là đê tiện, năm nào chúng ta cũng không thể thiếu việc làm này, làm mấy ngàn năm rồi, nông dân chẳng lẽ đều là tầng lớp đê tiện từ đời này qua đời khác hay sao?”

Mấy nam thanh niên trí thức trầm mặc xuống, không ai lên tiếng nữa.

Hai nam thanh niên trí thức gánh quang gánh đụng phải nhau trên đường, đặt gánh xuống bắt đầu bàn tán:

“Nghe nói người cầm ngọn đuốc là người bị cóng thảm thương nhất phải không?”

“Cậu thử nghĩ mà xem — cậu ta đem áo bông, mũ, găng tay, đều buộc lên nửa tấm ván thùng xe để đốt, tối qua nhiệt độ âm những bốn mươi độ, có thể có kết quả tốt đẹp được cơ chứ?”

Lại có hai nam thanh niên trí thức gánh quang gánh đi tới đây, cũng thả gánh xuống nhập hội bàn tán:

“Nói đi cũng phải nói lại, tớ cũng rất khâm phục cái tình nghĩa giữa họ với nhau đấy — trong đó có một người đi nửa đường lại quay trở về bên cạnh người kia. Lại còn may mà cậu ta quay về, không thì người ở lại tại chỗ chắc chắn đã thành mồi cho sói rồi.”

“Chính là người quay về nửa đường ấy, dùng dây an toàn siết cổ chết tươi một con sói già đấy. Cậu ta cưỡi lên lưng sói, siết cổ sói, làm cho mắt con sói già lòi cả ra ngoài luôn.”

“Nghe Châu Bình nói, người ở lại tại chỗ chính là tiểu đội trưởng của hai người kia, thằng nhãi đó cũng đủ tàn nhẫn, lúc tìm thấy hai người bọn họ, hai người họ tựa lưng vào nhau cứng đờ ra đấy, mà trong miệng cậu ta vẫn còn ngoạm một mảng da sói lớn cơ mà!”

“Cậu đoán xem có cứu sống được bọn họ không?”

“Khó nói lắm. Nhưng mà nghe người trong thôn kể lại, từng có chuyện thế này xảy ra rồi — một người đàn ông bị cóng đến cứng đờ, dùng tuyết chà xát, dùng rượu chà xát, mà mãi vẫn không thở lại được. Ai ai cũng bảo không cứu nổi nữa, thế mà vợ anh ta lại nhất quyết không từ bỏ việc cứu chồng, bản thân cũng lột sạch sành sanh quần áo, ôm chặt lấy anh ta vào trong chăn rồi ủ ấm thêm nửa ngày trời, cậu đoán xem thế nào, quả nhiên lại được người vợ ấy ủ ấm cho sống lại thật đấy!”

“Nếu Châu Bình và ba người họ cũng giống như người vợ ấy, thì sau này tớ sẽ không thèm nhìn thẳng vào bọn họ lấy một cái nữa. Tớ ca ngợi tinh thần cứu người như cứu hỏa, nhưng mà……”

Người nói câu này không nói tiếp nữa, đưa điếu thuốc trên tay lên miệng hút.

Nam thanh niên trí thức khác tiếp lời: “Nhưng mà còn phải xem là đối với ai chứ phải không?”

“Tớ không nói thế nhé. Dù sao cứ hễ nghĩ đến việc bọn họ kiếm lương tiền mặt, chúng ta kiếm công điểm, là tớ lại tức lộn cả ruột gan lên rồi!”

“Tớ cũng thế. Chi bằng chúng ta cũng giống như bọn họ, đều nhận lương tiền mặt đi. Hoặc là ngược lại, bọn họ cũng giống như chúng ta, đều tính công điểm. Thế thì trong lòng tớ mới thấy cân bằng tương đối được.”

Lại một nam thanh niên trí thức gánh quang gánh dừng chân ngay bên cạnh bọn họ, đặt gánh xuống, ra điều phát ngôn viên tin tức cất giọng nói: “Tin vui! Tuyệt đối là tin vui — con lợn béo nặng chừng ba trăm cân ở đội sản xuất đêm qua bị chết cóng rồi, đội trưởng bảo hôm nay chia thịt, thanh niên trí thức chúng ta mỗi người cũng có thể chia được hơn một cân thịt đấy!”

Cánh cửa phòng trong nhà Lương Hỷ Hỷ hé mở một đường nhỏ, cô gái béo thò đầu ra vui mừng vẫy gọi Lương Hỷ Hỷ: “Bí thư, hồi sức lại được một người rồi kìa!”

Mà Lương Hỷ Hỷ lúc này đã ngồi ngục đầu bên miệng bếp lò, tay cầm một đoạn củi, đầu tựa vào bức tường đất ngủ thiếp đi từ lúc nào. Cô gái béo thấy vậy liền rụt đầu về, đóng sừng sững cánh cửa lại. Trong phòng truyền đến tiếng trò chuyện của mấy cô gái.

Cô gái béo: “Bí thư ngủ thiếp đi mất rồi.”

Cô gái kể chuyện ma: “Người của tớ cũng thở rồi! Người của tớ cũng thở rồi này!”

Châu Bình: “Hai cậu mau phụ tớ khiêng cậu ấy lên sập kang đi.”

Cô gái nhỏ nhắn: “Cậu ấy vẫn chưa thở mà!”

Châu Bình: “Ban nãy cậu ấy vừa thở ra một hơi rồi cơ mà!”

Cô gái béo: “Bình Bình, đó chỉ là ảo giác của cậu thôi.”

Châu Bình nài nỉ: “Cầu xin các cậu đấy, nghe tớ một lần đi, có được không hả?”

Cô gái béo: “Được rồi được rồi, đừng vội đừng vội, tụi tớ đều nghe cậu hết!”

Sau một trận tiếng động di chuyển đặt để, một nữ thanh niên trí thức kinh ngạc lên tiếng: “Bình Bình, cậu, cậu tự cởi quần áo ra làm cái gì thế hả?”

Châu Bình mang theo tiếng khóc mếu nói: “Các cậu đừng quản tớ……”

Trong nhà ăn tập thể của thanh niên trí thức Sơn Động Truân, Châu Bình cùng bốn nữ thanh niên trí thức ngồi chung một chỗ lặng lẽ ăn bánh bao. Mấy nam thanh niên trí thức ngồi cách xa bọn họ, vừa ăn vừa đưa mắt nhìn bọn họ.

Cô gái béo nhịn hết nổi nữa rồi, vỗ bàn đứng phắt dậy: “Mẹ kiếp mấy người cứ trợn trừng cái ánh mắt kiểu gì đấy nhìn bọn tôi thế hả? Bọn tôi làm chuyện gì không dám gặp ai à?”

Mấy nam thanh niên trí thức nhìn người này ngó người kia, từng người một lặng lẽ đứng dậy đi ra ngoài, người đi ra cuối cùng, thò đầu vào hỏi: “Bánh bao do bọn nam thanh niên trí thức tụi tôi gói có ngon hay không hả?”

Cô gái béo: “Ngon cái khỉ mốc ấy!”

Đầu nam thanh niên trí thức đó lập tức rụt biến ra ngoài.

Cô gái nhỏ nhắn: “Cậu nói câu này thì không khách quan cho lắm rồi đấy, ngon thì cũng khá là ngon đấy chứ.”

Cô gái kể chuyện ma: “Vốn dĩ tớ đang ăn rất ngon miệng, cậu vừa thốt ra câu ‘ngon cái khỉ mốc’, tớ ăn ở đây cứ thấy lạc vị kiểu gì ấy!”

Bốn cô gái lúc này nhìn người này ngó người kia, bỗng nhiên đều nhịn không được nữa, từng người một cười gục xuống bàn……

Trời tối sầm lại, Hàn chỉ đạo viên, Trương liên trưởng, Phương Uyển Chi cả ba người đều đang ở trong phòng chỉ huy thất liên. Chỉ đạo viên cầm ống nghe điện thoại trong tay, liên tục cất lời cảm ơn: “Vô cùng cảm ơn, vô cùng cảm ơn, tôi thay mặt cho toàn thể đồng chí của thất liên bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến bà con Sơn Động Truân. Thôi được, cứ làm theo cách các đồng chí nói đi. Cũng phiền các đồng chí chuyển lời giúp đến ba nam thanh niên trí thức của chúng tôi, mong bọn họ tạm thời yên tâm dưỡng thương ở Sơn Động Truân.”

Chỉ đạo viên đặt điện thoại xuống, quay người nói với liên trưởng và Phương Uyển Chi rằng: “Tạ ơn trời đất, người ở Sơn Động Truân đã cứu được bọn họ rồi. Cả ba người bọn họ đều bị thương do cóng ở các mức độ khác nhau, tình trạng chấn thương của Triệu Thiên Lượng có vẻ nghiêm trọng hơn một chút. May mà người Sơn Động Truân có họ hàng là người tộc Ngạc Lôn Xuân, đang dùng bài thuốc bí truyền của người tộc Ngạc Lôn Xuân để điều trị vết thương do cóng cho bọn họ, nói là hiệu quả rất tốt, bảo chúng ta cứ yên tâm.”

Liên trưởng thở phào nhẹ nhõm: “Ba thằng nhóc này, đều nhặt lại được một cái mạng đấy! Đội tìm kiếm cứu nạn đợt hai đang chuẩn bị xuất phát rồi, tôi phải đi chặn bọn họ lại thôi.”

Liên trưởng đi rồi, Phương Uyển Chi lên tiếng: “Tôn Mạn Linh cả ngày không ăn không uống, khóc đến sưng cả mắt rồi, em cũng phải mau chóng đi báo tin vui này cho cậu ấy biết mới được.”

Chỉ đạo viên gật đầu, Phương Uyển Chi cũng bước ra ngoài, đi đến cửa, cô ấy xoay người lại nói tiếp: “Mau báo cáo lên trung đoàn đi đấy nhé.”

Chỉ đạo viên ngồi xuống mép sập kang, móc thuốc lá ra, gõ gõ rồi bảo: “Muốn hút một điếu thuốc trước đã.”

Phương Uyển Chi: “Lo bị đoàn trưởng mắng à?”

Chỉ đạo viên cười khổ: “Hơi hơi.” Cậu ấy châm điếu thuốc đó lên.

Phương Uyển Chi: “Mắng gì thì cứ nghe nấy đi vậy. Ba người bọn họ thoát nạn rồi, so với việc bị mắng, tâm trạng của chúng ta dẫu sao cũng khá hơn nhiều rồi, phải không nào?”

Chỉ đạo viên gật đầu, với tay chộp lấy chiếc điện thoại trên bàn.

Lớp sương giá phía bên trong mặt kính cửa sổ đang tan dần, từ từ hình thành những dòng nước li ti chảy xuôi xuống. Trên bệ cửa sổ được lót mấy chiếc giẻ lau, lại còn có cả một chiếc khăn mặt trông có vẻ khá mới nữa, để ngăn không cho dòng nước chảy xuống sập kang. Trong phòng rất ấm áp.

Lương Hỷ Hỷ khoác chiếc áo bông, đứng trước sập kang, cúi xuống nhìn chăm chú Tề Dũng, Triệu Thiên Lượng, “ Tiểu Địa Bao” đang nằm trong ổ chăn, ba nam thanh niên trí thức người thì nằm ngửa kẻ thì nằm nghiêng, trên mặt đều lấm tấm những hạt mồ hôi li ti, trên người cũng đều có vết thương do cóng thâm đen cả da thịt. Ngoại trừ phần bị thương do cóng ra, những phần còn lại đều đỏ hây hây.

Trong sân truyền đến tiếng ho hắng, có một người đàn ông bước vào trong sân.

Lương Hỷ Hỷ: “Đừng có vào!”

Cô ấy luồn cánh tay vào tay áo bông, khép vạt áo bông bước ra ngoài nhà. Người đàn ông đứng ở gian bếp chính là đội trưởng đội sản xuất của Sơn Động Truân. Anh ta rụt cổ nhún vai đút tay vào tay áo, lạnh đến mức lập cập cả người: “Lạnh thấu xương thấu thịt! Dự chừng còn phải lạnh thêm bốn năm ngày nữa ấy chứ. Ba thằng nhóc đó thế nào rồi?”

Lương Hỷ Hỷ với vẻ mặt rất đỗi vui mừng lên tiếng: “Tình hình rất tốt.”

Đội trưởng: “Tôi vào xem bọn chúng chút…… ”

Đội trưởng miệng nói thế định bước thẳng vào trong nhà, nhưng lại bị Lương Hỷ Hỷ chặn lại: “Anh mang theo cả một luồng khí lạnh ngút thế kia, làm tiêu tán mồ hôi của người ta mất! Nói đi, chuyện gì thế?”

Đội trưởng chép chép miệng: “Chúng ta đã cứu mạng ba nam thanh niên trí thức binh đoàn bọn họ, bọn họ nên bày tỏ lòng biết ơn với chúng ta chứ phỏng?”

Lương Hỷ Hỷ: “Đương nhiên rồi.”

Đội trưởng: “Biết ơn thì cũng không thể cứ mãi dừng lại ở ngoài miệng được, thư từ này, cờ lụa này, mấy thứ hình thức hoa hòe hoa sói đó, không thực tế chút nào phải không?”

Lương Hỷ Hỷ: “Cũng không thể nói thế được. Theo ý anh, thế nào mới gọi là thực tế?”

Đội trưởng: “Chị là bí thư, tôi là đội trưởng, tôi từ trước đến nay vẫn luôn phục tùng sự lãnh đạo của chị. Nhưng mà chuyện này, tôi có một kiến nghị, Sơn Động Truân chúng ta có thể đưa ra chút yêu cầu báo đáp đối với bọn họ……”

Lương Hỷ Hỷ: “Cứu người là chuyện nên làm, hở ra là đòi hỏi yêu cầu báo đáp, xét về mặt tác phong, hình như không cao thượng lắm đâu nhỉ?”

Đội trưởng: “Chị nhìn chị xem kìa! Sơn Động Truân dưới sự lãnh đạo của chị, vinh dự nhận được nhiều lắm rồi, còn thiếu chút tác phong ấy nữa chắc? Năm ngoái, chẳng phải chúng ta còn được bình chọn là đơn vị tiên phong về mặt tác phong trong hoạt động tương thân tương trợ mùa gặt sao? Đã là đơn vị tiên phong toàn huyện rồi, còn cần tác phong cao bao nhiêu nữa cơ chứ?”

Lương Hỷ Hỷ: “Thôi đi thôi đi, đừng có vòng vo tam quốc nữa, đi thẳng vào vấn đề luôn được không?”

Đội trưởng: “Đi thẳng vào vấn đề thì đi thẳng vào vấn đề! Chúng ta yêu cầu bọn họ, cũng kéo đường dây điện thoại về cho Sơn Động Truân chúng ta, lắp đặt một chiếc điện thoại đi. Nếu chúng ta có điện thoại rồi, bao nhiêu việc sẽ thuận tiện biết bao nhiêu.”

Lương Hỷ Hỷ: “Nói cũng phải. Lại còn nên yêu cầu bọn họ kéo cả đường dây điện sớm về cho chúng ta nữa chứ, tôi hằng mong ngóng có ngày được dùng bóng đèn điện đấy.”

Đội trưởng: “Thế thì lại càng tuyệt vời hơn ấy chứ! Đoàn trưởng của bọn họ là anh rể họ của chị, vậy thì đành trông cậy cả vào chị rồi đấy nhé!”

Lương Hỷ Hỷ gật đầu bảo: “Cứ làm theo kiến nghị của đội trưởng anh đi.”

Châu Bình và ba nữ thanh niên trí thức Thượng Hải khác xếp thành một hàng ngồi trên mép sập kang trong ký túc xá nam thanh niên trí thức của Sơn Động Truân, dường như đang phải chịu đựng sự soi mói tập thể.

Nam thanh niên trí thức Thượng Hải ban ngày đầy rẫy oán khí với chuyện gánh phân bón lúc ban ngày, ra điều quan trọng đi qua đi lại trước mặt ba cô gái, miệng vừa nói lời ái muội vừa bảo: “Các cậu đừng có hiểu lầm nhé, ngàn vạn lần đừng có hiểu lầm. Bọn tôi không có ý gì khác, chỉ là rất muốn biết, các cậu…… rốt cuộc đã đối xử với bọn họ thế nào vậy?”

Cô gái nhỏ nhắn nhỏ giọng đáp: “Bọn tôi cứu sống bọn họ rồi chứ sao.”

Nam thanh niên trí thức Thượng Hải đầy rẫy oán khí gật đầu bảo: “Đúng thế đúng thế, các cậu cứu sống bọn họ rồi, đây đã là một sự thật không thể chối cãi, tụi tôi đều biết cả rồi…… ”

Một nam thanh niên trí thức trên sập kang chen lời vào: “Chứng minh các cô rất vĩ đại, chính là nàng Florence Nightingale của Trung Quốc!”

Cô gái béo nghe không rõ: “Cái gì ngây với chả ngất?”

Nam thanh niên trí thức khác: “Hơn nữa, là còn sống nhăn răng!”

Cô gái béo: “Bọn tôi đương nhiên là còn sống nhăn răng rồi, đồ hai lăm ba điều!”

Nam thanh niên trí thức đầy rẫy oán khí: “Dừng lại, dừng lại! Là cái gì ngây gì ngất ấy, cái đó không quan trọng, tóm lại tụi tôi công nhận các cậu đều là những người phụ nữ rất vĩ đại, thế nhưng mà, sự vĩ đại thường được đổi lấy bằng cái giá đắt đỏ. Các cậu đều đã phải đánh đổi cái giá nào thế?”

Cô gái béo hỏi cô gái nhỏ nhắn: “Cái giá gì thế?”

Cô gái nhỏ nhắn cũng vô cùng hoang mang: “Làm gì có đâu!”

Nam thanh niên trí thức đầy rẫy oán khí trêu chọc nói: “Thẳng thắn nói ra xem nào, vĩ đại hết mức rồi còn gì, có gì mà phải ngại ngùng cơ chứ? Thỏa mãn trí tò mò của tập thể tụi tôi chút đi nào!”

Lại có một nam thanh niên trí thức chen lời vào: “Cũng không chỉ là vấn đề tò mò đâu. Bọn tôi đối với các cậu, đều…… có thiện cảm lắm, nói không chừng sau này, người nào đó trong số các cậu và người nào đó trong số tụi tôi, sẽ…… sẽ……”

Ba cô gái đồng loạt nhìn cậu ta, cậu ta nghẹn họng không thốt ra được chữ “sẽ” nào nữa.

“Hiểu rồi.” Cô gái kể chuyện ma cuối cùng cũng cất lời.

Nam thanh niên trí thức đầy rẫy oán khí nháy nháy mắt: “Hiểu rồi à? Hiểu rồi thì cậu nói trước đi.”

“Lại gần đây, tớ nói nhỏ cho nghe.” Cô ấy móc một ngón tay lên, nam thanh niên trí thức kia liền thò mặt lại gần cô ấy. Cô ấy bỗng nhiên vươn hai tay ra đẩy một cái, đẩy cho cậu ta ngã ngửa xuống đất, sau đó vùng dậy đứng phắt dậy, vung vung cánh tay, phẫn nộ nói: “Bức cung nhử cung à! Các cậu có quyền gì chứ? Bỉ ổi! Trí tò mò của các cậu chính là trí tò mò bỉ ổi vô sỉ! Bọn tôi phải đi mách bí thư!”