Áo chiều dần buông, bóng đêm từ từ hạ xuống. Ban đêm trên sa mạc chênh lệch nhiệt độ cực lớn, khoảnh khắc trước còn nóng như lửa đốt, lúc này lại trở nên lạnh lẽo âm u. Cuồng phong cuồn cuộn cuộn qua, rừng cây rào rào, tiếng nước rầm rầm, sương mù nhanh chóng lan tỏa.

Yến Tử Tô hôm nay đi đường trên sa mạc ngược chiều nắng gắt cuồng phong, bụi bặm mệt mỏi, lúc nhìn thấy dòng đại phong này sớm đã muốn nhảy tõm vào trong để thỏa thích tắm táp một phen. Chỉ là khi ấy đói bụng khó chịu, không thể lo chuyện khác. Lúc này thấy nhiệt độ không khí chuyển lạnh nhanh chóng, nếu không tắm rửa sớm e rằng nhiệt độ sẽ càng thêm âm u lạnh lẽo, nàng lập tức không chần chừ nữa, đứng dậy cởi bỏ y phục, trần truồng nhảy tỏm vào trong dòng nước.

Xi Vưu tim nảy thình lịch, lập tức dời ánh mắt đi. Chỉ nghe tiếng "bỏm bẻm" giòn giã, nàng kêu "á" lên một tiếng kinh hãi, rùng mình lạnh sống lưng, run giọng nói: "Lạnh quá!"

Gió lạnh gào thét, trong rừng mờ mịt tối tăm. Nước sông lạnh lẽo thấu xương, khắp mình ngập hàn ý, dòng nước xoáy xiết, sâu không lường được. Yến Tử Tô trong lòng đột nhiên có chút sợ hãi, bèn bơi đến chỗ nông ven bờ đứng vững, vận chuyển chân khí, hàn ý tiêu tan phần nào.

Bóng đêm xanh xám mờ ảo, mặt sông bao phủ một tầng sương mỏng màu xanh nhạt, tựa như dải lụa mỏng phiêu phù bất định. Cây cối hai bờ đan xen âm u, bóng đen chập chờn. Thỉnh thoảng truyền đến một hai tiếng chim kêu từ xa. Nàng đứng trong dòng nước lạnh ngắt cuồn cuộn, nhìn Xi Vưu đang ngồi quay lưng về phía mình ở đằng xa, trong lòng càng thêm cô đơn thê lương, nước mắt không kìm được lại trào ra. Lặng lẽ khóc một lát, lúc này mới dần nín bi thương, chậm rãi kỳ cọ thân thể mình. Xi Vưu nghe tiếng nước tóe tung của nàng, trong đầu toàn là thân thể trắng ngần kiều diễm của nàng dưới ánh trăng, tâm viên ý mã, máu nóng dâng trào như sôi. Cố sức thu liễm tâm thần, chuyển niệm suy nghĩ khác, thầm nghĩ: "Đợi nàng tắm xong, liền trở về thành, xem rốt cuộc là yêu ma nào đang làm ác quậy phá."

Mặt trăng từ từ nhô lên, mặt sông lấp lánh gợn sóng, sương nước càng thêm dày đặc, bay lả tả lan tỏa. Cây cối bờ đối diện như ở trong mây, mờ ảo nhìn không rõ ràng. Trong cõi u minh, dường như có một thứ khí vô hình âm hàn yêu mị đang theo sương mù trên sông vô thanh vô thức thấm đượm phiêu du. Xi Vưu rùng mình, trong lòng bỗng dâng lên hàn ý bất tường khó tả.

Chợt nghe Yến Tử Tô thét lên kinh hãi, cực kỳ hoảng sợ. Xi Vưu đại kinh, mạnh mẽ bật dậy, chộp lấy đao Miêu xoay người lao đi.

Sóng lớn ầm ầm, nước sông xoáy cuồn cuộn, ánh sáng lấp lánh loạn múa. Bóng hình trắng muốt của Yến Tử Tô chớp lên rồi biến mất, trong khoảnh khắc biến mất vào vòng xoáy khổng lồ giữa lòng sông.

Xi Vưu kinh hãi tột độ, trong lòng phảng phất như muốn nứt tung ra, gầm lên một tiếng, bỗng nhiên tung người bay vút lên, lao tòm một cú vào dòng nước cuồn cuộn.

Bọt nước tung tóe, nước sông trong xanh u lam. Tập trung tinh thần nhìn bốn phía, bỗng kinh hãi nhìn thấy bốn gã quái nhân mặt mày tái nhợt phù thủng không chút biểu cảm đang kéo cổ tay, cổ chân của Yến Tử Tô lao nhanh về phía đáy sông. Sắc mặt Yến Tử Tô trắng bệch, không thể động đậy, đang lúc kinh giận vô trợ, nhìn thấy hắn phi nhanh như rồng đuổi theo, nước mắt lập tức tuôn xối xả.

Xi Vưu trong lòng vừa thương vừa đau, sát khí cuồng nộ lạnh lẽo bùng nổ. Thủy tính của hắn cực tốt, năm xưa cùng Thác Bạt Dã ở Đông Hải không biết đã giết bao nhiêu hải thú hung long, rất rành đường đánh đấm dưới nước. Lập tức chớp giật ngược dòng bơi lội, vòng vèo bao vây, trong chớp mắt đã lao tới chính diện của bốn tên quái nhân.

Đám quái nhân tròng trắng đảo ngược, coi như không thấy, vẫn cứ nắm chặt tay chân Yến Tử Tô, lao thẳng về đáy sông. Xi Vưu đại nộ, vung tay một đao chém tên quái nhân bên phải làm đôi từ đầu; tay trái vươn ra, tóm lấy cổ tên quái nhân bên trái, mạnh tay bóp một cái, lập tức bẻ gãy phắt đầu hắn, máu đen phun xối xả.

Hai cỗ thi thể không đầu lắc lư thân hình, đột nhiên buông tay, lao nhanh như chớp phốc về phía Xi Vưu. Xi Vưu cả kinh, trong lòng chợt lóe lên một ý niệm: "Thủy quỷ cương thi!" Tập trung tinh thần tụ ý, đao Miêu tung hoành múa may. Tiếng "suỵt suỵt" liên hồi, dòng nước rối loạn, máu đen tung tóe. Hai cỗ cương thi ấy trong chớp mắt đã bị chém thành từng đoạn nát vụn.

Xi Vưu thuận dòng lặn xuống, lướt qua dưới người Yến Tử Tô. Đao quang lóe lên, móng vuốt của hai cỗ cương thi còn lại lập tức bị chém đứt phăng cổ tay, hai đạo đao khí bá liệt từ cổ tay chém ngược vào kinh mạch khắp người cương thi, tiếng "bộp" một tiếng trầm đục, hai cỗ cương thi lập tức nổ tung thành muôn vàn mảnh vụn, bị dòng nước xoáy cuốn trôi đi.

Xi Vưu thuận thế ôm lấy Yến Tử Tô, phá sóng xông lên trời, vững vàng xoay người đáp xuống lưng Thái Dương Ô đang lượn vòng múa lượn.

Yến Tử Tô "oẹ" một tiếng nôn ra một ngụm lớn nước sông, hồn phách chưa định, ôm chặt lấy Xi Vưu, run rẩy khóc òa lên. Nàng vốn không phải nữ tử nhát gan, đời này cũng không biết đã trải qua bao nhiêu phong ba hiểm trở; nhưng vừa rồi sự việc xảy ra bất ngờ, bị thủy quỷ kéo xuống sông, thủy tính không tốt, không khỏi hoảng hốt. Lúc này được Xi Vưu cứu lên, nép vào lồng ngực vạm vỡ của hắn, lập tức trở nên yếu đuối đến lạ thường, những ấm ức, bi khổ, đau buồn tích tụ suốt mấy ngày qua đều bùng nổ vào khoảnh khắc này.

Chốc lát khóc lóc lê hoa đái vũ, ngọc trâm dọc ngang.

Niêm lực Xi Vưu quét bốn phía, thấy nàng đầu tóc nguyên vẹn, tảng đá lớn trong lòng mới hạ xuống. Yến Tử Tô khóc lóc nói: "Ngươi cái tên vô tình bạc nghĩa nhẫn tâm này, chỉ biết đứng từ xa mặc kệ ta, sao còn đến cứu ta làm gì? Để đám thủy quỷ này kéo ta đi, ngươi vừa hay đi tìm muội muội Tiên Tiên của ngươi, chẳng phải là thanh tịnh lắm sao?" Móng tay hung hăng cào vào bả vai hắn, rỉ cả máu.

Xi Vưu trong lòng chua xót nhói đau, thương tiếc, yêu thương, oán hận, chán ghét... cuồn cuộn cuộn trào, siết chặt nàng vào lòng, hận không thể khảm sâu nàng vào trong thể phách của chính mình. Yến Tử Tô bị hắn ôm chặt như thế, càng thêm yếu ớt, mềm nhũn ôm lấy cổ hắn. Như dây mây xuân quấn quanh cây, chim non nép người. Nước mắt liên tục chảy qua gò má, rơi lã chã xuống lồng ngực Xi Vưu.

Xi Vưu đột nhiên hung hăng siết chặt hai bạt vai Yến Tử Tô, nghiến răng nghiến lợi trừng nàng một thoáng, bất ngờ giáng một nụ hôn thật sâu lên làn môi nàng; cuồng dã, phóng túng day dấn, bạo ngược mà tham lam; khoảnh khắc này, hắn phân không rõ ngọn lửa nóng bỏng đang sục sôi bùng nổ trong cơ thể rốt cuộc là tình yêu nồng cháy, hay là mối hận thấu xương.

Yến Tử Tô rên lên một tiếng "anh ninh", trong cơ thể phảng phất có thứ gì đó đột nhiên nổ tung, làn sóng nóng cuồn cuộn đốt cháy từ hạ bộ, trong chớp mắt thiêu đốt khắp toàn thân, khiến nàng nhũn người muốn ngất lịm. Khi hắn thô bạo nhu đòi, bá đạo mút mát đầu lưỡi nàng, nàng không kìm được run lẩy bẩy, dường như vỡ vụn, tan chảy; hóa thành hư vô đau đớn mà hoan hỷ dưới ánh trăng.

Da thịt kề sát, thân nhiệt bỏng người. Nhiệt độ nóng rực ấy đun sôi huyết dịch của đôi bên, cũng làm phẳng đi những kẽ hở ẩm ướt. Sức mẻ, hờn dỗi, ấm ức, oán hận suốt mấy ngày nay của hai người bất chợt tan thành mây khói. Không gì chân thật hơn người trong vòng tay này, không khoảnh khắc nào hiểu rõ nội tâm mình tường tận hơn lúc này.

Không biết qua bao lâu, Thái Dương Ô bỗng kêu réo oao oao, vút bay lên trời.

Xi Vưu giật mình, cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy đại giang cuồn cuộn, sóng nước xoáy tung dòng loạn, đột nhiên nhô lên mười mấy chiếc đầu người tái nhợt phù thủng; tiếp đó sóng hoa lớp lớp dội lên, vô số đầu người từ trong nước nổi lên, thoáng nhìn qua, quả thực như muôn ngàn đóa sen nở rộ trong đêm trăng.

Ánh trăng thê lương, sương trắng lượn lờ, hàng trăm con thủy quỷ từ dưới nước ngoi lên, chậm chạp bò lên bờ, cứng nhắc bước những bước chân, ướ sũng bước về phía rừng cây. Tròng trắng đảo ngược lên trời, há miệng chảy nước dãi, trong cổ họng phát ra tiếng gầm quái dị trầm đục khàn đợc; tiếng hú quái đản họa theo lẫn nhau, khiến người ta dựng tóc gáy. Cảnh tượng quỷ dị thê lương, y như ác mộng.

Yến Tử Tô nghĩ đến khoảnh khắc trước, bản thân vậy mà còn uống nước tắm rửa trong dòng sông này, lập tức dâng lên một trận buồn nôn, khó chịu muốn ọe.

Xi Vưu nộ ý bừng bừng, thầm nghĩ: "Hóa ra đám cương thi khiến quốc gia Thọ Ma gà bay chó sủa lại chính là thủy quỷ trong dòng sông này!" Lập tức vung tay thu y phục của Yến Tử Tô ở ven sông phắt vào lòng bàn tay, bọc kín nàng lại thật chặt, nói với nàng: "Em ngồi trên Thái Dương Ô, anh đi giết sạch đám yêu ma này!"

Yến Tử Tô ôm chặt lấy hắn, nhất quyết không buông tay. Vết nước mắt chưa khô, má đào ửng hồng, run giọng nói: "Em mặc kệ, anh đi đâu, em theo đó!"

Xi Vưu chấn động tâm can, đắng ngọt đan xen. Lập tức dài thét một tiếng, ôm nàng điều khiển chim lao điện xẹt xuống, quát lớn: "Cương thi thủy quỷ, mau đến nhận cái chết!" Mang đao Miêu bừng bừng bùng nổ múa may, lóe lên một đạo thanh quang chói lọi xung thiên dưới ánh trăng.

Nổ tung rầm rộ, hỏa điểu xuyên qua điện xẹt, thanh quang tung hoành cuồng nộ múa may, cương thi lần lượt đứt đoạn bay ngang. Đám thủy quỷ phát phát ra tiếng hú gầm quái dị đinh tai nhức óc, đồng loạt quay người lao về phía Xi Vưu.

Yến Tử Tô trầm giọng nói: "Đồ ngốc, đám cương thi này vô cùng quỷ dị, e rằng trong cơ thể có cổ độc gì đó, tuyệt chớ để chúng cào rách da thịt."

Xi Vưu ngạo nghễ nói: "Hừ hừ, chúng đến gần được trong vòng một trượng ư?" Đao mang bừng sáng như phong lôi cuồng vũ, đám cương thi vừa mới tiếp cận, lập tức bị nổ tung thành tàn chi cụt đầu, bay múa ngợp trời.

Sóng cuồn cuộn, vô số cương thi lớp trước nối lớp sau bò lên bờ, quỷ khóc thần gào ào ạt xông tới. Xi Vưu lúc thì điều khiển chim bay cao, lúc thì điều khiển chim bổ nhào xuống, đao Miêu đại khai đại hợp, uy lực tựa sấm sét, như hổ nhập bầy dê, tàn sát một trận thỏa thích.

Cương thi dẫu cụt đầu đứt chân, vẫn cứ lắc lư chạy bôn xông tới. Xi Vưu chém giết đến hưng phấn, máu thịt tung bay, vô số mảnh vụn rơi lả tả xuống sông. Nước sông hoa nước bắn tóe, nhuộm một màu đỏ thắm.

Cuồng phong gào thét, tanh hôi lan tràn. Cành lá trong rừng treo đầy tàn chi cụt tay, thây nằm ngang dọc, đầu lâu lăn lóc. Trên bãi cỏ máu đen thành suối, róc rách hòa vào đại giang. Trên sông trôi nổi dập dềnh xương trắng máu thịt, theo sóng lớn cuồn cuộn chảy về phía tây.

Nửa khắc đồng hồ sau, gần ngàn cương thi hầu như đã bị Xi Vưu chém sạch. Thái Dương Ô kêu vang hoan hỉ, kiêu ngạo lượn vòng bổ nhào trên đại giang, hơn hai trăm cương thi còn lại nổi trên mặt sông, mặt vô biểu cảm đảo tròng trắng, từ từ chìm xuống nước.

Xi Vưu đã lâu không chém giết thống khoái nhường này, thổi bay giọt máu trên mũi đao, cười lớn nói: "Chỉ có ngần này hàng thôi sao? Kém cỏi quá."

Lời chưa dứt, mặt sông đột nhiên nổ tung trào dâng, sóng lớn ngút trời. Một con thú Hổ mọc cánh khổng lồ từ trong nước phá sóng lao ra, gầm thét dữ dội lao thẳng về phía Xi Vưu. Con quái thú ấy toàn thân đỏ như máu, đôi cánh màng thịt khổng lồ giang rộng ra phải tới bốn trượng, mắt hung đỏ tím, nanh ngược chiều, "vù" một tiếng, một đoàn hỏa diễm khổng lồ phun trào xé gió, bắn vút lao đâm tới.

Yến Tử Tô thất thanh nói: "Cùng Kỳ!" Cùng Kỳ vốn là ác thú ăn thịt ở Tây Hoang, cực kỳ hung mãnh, có danh hiệu Thú vương Tây Hoang. Khi ăn thịt người thích ăn từ đầu trước, cực kỳ tham lam, mỗi lần có thể nuốt chửng ba, năm mươi người. Thân hình con Cùng Kỳ này khổng lồ, vượt xa các đồng loại bình thường của nó, hẳn là kẻ cực kỳ hung ác trong loài Cùng Kỳ.

Giữa tiếng kêu hoan hỉ của Thái Dương Ô, đan xen múa lượn, bất ngờ nuốt trọn ngọn lửa đó vào bụng. Xi Vưu cười nói: "Mẹ kiếp da cá dưa muối rau tề, hóa ra tối nay chúng mày chưa ăn no ư?" Đao Miêu giận chém giữa không trung, cuốn theo đao mang sắc bén, chém bổ xuống yêu thú tựa sét đánh thanh điện.

Cùng Kỳ gầm thét, đột nhiên vỗ cánh lượn vòng, lướt qua sát sạt khí mang đao Miêu nhanh như chớp. Gió lửa cuồng vũ, đuôi lớn quét ngang, giáng mạnh lên sống lưng đao Miêu. Một tiếng "ầm" chấn động, cánh tay Xi Vưu đột nhiên tê dại, đao Miêu suýt chút nữa tuột tay bay đi!

Xi Vưu quát lên: "Con súc sinh hay ho!" Chân khí bùng nổ, đao mang cuộn trào, dốc toàn lực phản công.

Cùng Kỳ gầm réo liên hồi, vỗ cánh bay lượn, bay vòng vèo cực nhanh ngoài đao mang, chực chờ thời cơ tấn công. Thỉnh thoảng vuốt lớn đánh mạnh, đuôi dài quét điện, suýt chút nữa đã đánh trúng Xi Vưu. Con yêu thú này di chuyển như quỷ mị, cực kỳ linh động, cảnh giác tàn bạo, sức mạnh kinh người, lực công kích mạnh đến mức chẳng khác nào một cao thủ cấp Chân Nhân. Xi Vưu trong lòng cả kinh: "Chẳng lẽ con yêu thú này thực sự là do yêu nhân nào hóa thành thân thú?" Lập tức thu lại tâm ý xem thường, tập trung chiến đấu.

Hai chim một thú bay vòng vèo cuồn cuộn trên không, gầm thét liên hồi. Thanh quang tung hoành múa lượn, đao mang quét đến, sóng hoa bắn tóe, cỏ cây bay ngang.

Yến Tử Tô ôm cổ Xi Vưu, dán chặt vào người hắn, trong lòng ngọt ngào ấm áp. Dù con yêu thú ấy bay lượn trên dưới ngay trong khoảng tấc gang, sát khí ập thẳng vào mặt, nàng lại chẳng còn hoảng hốt sợ hãi.

Ngẩn ngơ liếc nhìn Xi Vưu, thấy hắn tập trung cao độ, ánh mắt sáng ngời, như thiên thần hạ thế, đến cả vết sẹo méo mó kia giờ phút này trông cũng thật đặc biệt, thật cuồng dã phóng túng. Lòng dâng tràn sự dịu dàng, toàn thân mềm nhũn vô lực. Chợt hiểu ra, đời này kiếp này, nàng đã không thể rời xa người đàn ông bất tuân thượng uyên này được nữa! Rời xa hắn, giống như chim non rời khỏi ngọn cây, trống hoác và không có chỗ nương Dựa; giống như cá rời khỏi nước, dẫu khoảnh khắc cũng không thể hô hấp.

Đột nhiên, nàng không bao giờ muốn làm Hồ ly chín đuôi ngàn biến vạn hóa, độc lập mà tịch mịch ngày trước nữa, không bao giờ muốn vì tự tôn và rụt rè mà hờn dỗi khổ sở với hắn nữa, chỉ muốn làm dây mây nương náu vào hắn, cành hoa quấn quýt bên hắn.

Đại chiến chốc lát, Cùng Kỳ dần dần yếu thế, gầm lên một tiếng, lật mình trốn chạy.

Yến Tử Tô bỗng liếc thấy trên ngực bụng nó có một vết thương lật rách, máu thịt bê bết, dòi bọ lúc nhúc, trong lòng chợt rùng mình, hạ giọng thì thầm bên tai Xi Vưu: "Đồ ngốc, dốc toàn lực tấn công vết thương của nó, đừng để nó trốn thoát!"

Xi Vưu quát lên: "Chạy đi đâu!" Niệm lực tích tụ, thầm tụng "Khai Lạc Hoa Quyết". Một tiếng "phốc" trầm đục, Cùng Kỳ bi thiết gầm thét, vết thương nổ toác ra, máu đen phun tung tóe, một đoàn dòi bọ trắng muốt to lớn tung bay bắn xối xả.

Xi Vưu thừa lúc thân hình nó khựng lại, quát lớn, đao Miêu ầm ầm điện múa, thanh quang phá mũi đao múa lượn xoay vòng, lao nhanh như chớp về phía vết thương của yêu thú.

“Bộp!” Thanh quang đâm thẳng vào vết thương yêu thú, toàn thân Cùng Kỳ đột nhiên sáng bừng lên một đạo bích quang chói lọi, giữa tiếng tru đau đớn, biến dạng kịch liệt, thân thú như được bơm khí, bỗng nhiên phình to lên. Tiếng "suỵt suỵt" liên hồi, khắp người yêu thú đột nhiên nứt toác ra hàng trăm lỗ nhỏ, mũi tên máu bắn tung tóe múa lượn, vạch qua vô số cung đường đỏ rực dưới ánh trăng.

Cùng Kỳ thét rít bi thiết, rơi bịch xuống bãi cỏ. Cánh thịt đứt gãy, bốn móng co giật, tương máu tím đen nhanh chóng thấm loang. Toàn thân chớp lóa ánh đỏ lờ mờ, lúc ẩn lúc hiện. Qua một thoáng, huyễn quang vặn vẹo, thân thú thay đổi, lại dần dần hóa thành hình dạng một đại hán nằm co quắp nghiêng người.

Xi Vưu lạnh lùng nói: "Quả nhiên là yêu nhân hóa thành thân thú."

Yến Tử Tô lắc đầu nói: "Hắn trúng thi cổ, lại bị phong ấn vào thân thú Cùng Kỳ, mới biến thành bộ dạng này."

Xi Vưu "ừ" một tiếng, chợt cảm thấy thân hình đại hán đó có chút quen mắt, trong lòng bỗng lạnh toát. Điều khiển chim bổ nhào xuống, đáp xuống bên cạnh đại hán đó.

Xi Vưu tập trung nhìn kỹ, toàn thân chấn động lớn, thất thanh kêu lớn: "Đoạn thúc thúc!" Đại hán đó cao chín thước, râu ria xồm xoàm đầy mặt, uy vũ tột cùng, chính là gã cuồng nhân Đoạn Duật Khải trong thành Thận Lâu năm xưa!

Trong đầu Xi Vưu ầm ầm vang lên, không thở nổi, vừa kinh vừa mừng vừa bi vừa hối, kinh mừng là cuồng nhân họ Đoạn vậy mà vẫn còn sống ở trên đời, bi hối là Đoạn cuồng nhân tựa như thúc phụ của mình này lại bị chính mình vô tình giết chết! Lòng dạ cuồng loạn, đau đớn hối hận vô cùng, mạnh mẽ nhảy khỏi Thái Dương Ô, lao xồng xộc tới, ôm xốc hắn lên, gào lớn: "Đoạn thúc thúc! Đoạn thúc thúc!"

Yến Tử Tô hoa dung thất sắc, thét lên: "Đồ ngốc cẩn thận!" Xi Vưu chợt cảm thấy sát khí sắc bén, ập thẳng tới mặt, theo bản năng lật mình xoay người tránh nhanh như chớp, chỉ thấy một con quái trùng rết sặc sỡ sắc màu lao vút như tên bắn, từ vết thương ngực bụng Đoạn Duật Khải điện xẹt chui ra, dữ tợn múa may trong ánh trăng.

Ngón tay Xi Vưu búng một cái, một đạo thanh quang xé không khí bắn vút, lập tức đánh nát bét con quái trùng đó thành cám. Cùng lúc ấy, Đoạn Duật Khải đột nhiên gầm thét cuồng nộ, chồm dậy, hung hăng bóp cổ Xi Vưu, chực cắn vào tai hắn.

Yến Tử Tô kinh hãi kêu lên: "Đồ ngốc, ngàn vạn lần đừng để hắn cắn phải!"

Xi Vưu thấy hắn chưa chết, trong lòng đại hỉ. Lập tức chân khí cuồn cuộn phấn chấn, chỉ phong tung hoành, phong bế toàn bộ kinh mạch khắp người hắn lại, nước mắt giàn giụa, gọi: "Đoạn thúc thúc, hóa ra ông chưa chết! Mẹ kiếp da cá dưa muối rau tề, thật là quá tốt rồi!"

Đoạn Duật Khải dường như không nghe thấy lời hắn, mặc cho hắn gọi thế nào, chỉ cuồng nộ gầm thét, trợn trừng ác độc nhìn hắn, dường như muốn xé xác hắn ra thành từng mảnh.

Yến Tử Tô chắp tay bay lượn bước tới, thở dài nói: "Đồ ngốc, hắn cũng giống như đám cương thi này, trong cơ thể trúng Cửu Minh Thi Cổ, thần thức hỗn độn, căn bản không nhận ra ngươi đâu, ngươi có gọi thêm mấy tiếng cũng vô ích."

Xi Vưu nghiêm nghị nói: "Cửu Minh Thi Cổ?" Đời này chưa từng nghe qua vật này. Nàng biết Yến Tử Tô tinh thông cổ độc, lời nói tất nhiên không sai, nhưng lại không biết Cửu Minh Thi Cổ rốt cuộc là thứ cổ vật gì, mà lại có thể khiến người sống kẻ chết đều hóa thành yêu ma? Đoạn cuồng nhân trúng cổ độc này còn cứu được không? Trong lòng lo lắng sợ hãi, vừa định cất lời hỏi, lại thấy Yến Tử Tô cười tươi như hoa nói: "Cao thủ hạ cổ đệ nhất thiên hạ đang ở ngay trước mắt ngươi, ngươi sợ cái gì?"

Xi Vưu trong lòng thả lỏng lớn, trút ra một hơi dài, thấp giọng nói: "Đa tạ." Lông mày thanh tú của Yến Tử Tô khẽ nhướng, muốn nói lại thôi, má hồng ửng nhẹ, hạ giọng nói: "Ngươi tạ ta cái gì? Chỉ cần từ nay về sau ngươi đối xử với ta tốt hơn một chút một chút, ta đã mang ơn vô hạn rồi!" Xi Vưu nghe lời nói chua xót của nàng, trong lòng cũng không khỏi nhói đau, trầm mặc không nói.

Yến Tử Tô thấy hắn không dám đáp lời, vành mắt đỏ hoe, lặng lẽ bẻ một cành cây, khua đống thi cốt ngổn ngang gom lại một chỗ, chất đống thành gò nhỏ cao chừng ba thước. Lùi sang một bên, vỗ vỗ thân mình Thái Dương Ô, mỉm cười nói: "Chim đại bàng, mượn lửa của ngươi, đốt cháy đống xương này lên đi." Thái Dương Ô vỗ cánh kêu vang, đột nhiên vươn dài cổ, phun ra một ngọn lửa lớn, lập tức thiêu đốt đống thi cốt kia bùng cháy dữ dội.

Mùi khét lẹt lan tỏa, tanh hôi khó tả. Yến Tử Tô che mũi miệng, lùi đến bên Xi Vưu, kéo tay hắn lùi ra sau. Xi Vưu không biết nàng có ý đồ gì, nhưng đoán chắc có thâm ý, bèn theo nàng tránh ra xa.

Ngọn lửa nhảy nhót leo lên tụt xuống, ngũ sắc rực rỡ, kêu "lách tách". Khói đen cuồn cuộn, nước vàng chảy bốn phía. Đột nhiên một đàn giáp trùng sặc sỡ sắc màu từ trong ngọn lửa chồm vọt ra, bốn bề bôn tẩu, nhưng chạy chưa đầy năm mươi thước, đột nhiên tự động co rút, co giật bất động.

Yến Tử Tô nói: "Đó chính là Cửu Minh Thi Cổ, là một trong ba loại cổ trùng vô cùng hung hiểm trong cổ độc." Xi Vưu tập trung nhìn kỹ, đám cổ trùng kia dẫu hình dạng không hoàn toàn giống nhau, nhưng phần lớn đều hình dạng như con rết, màu sắc sặc sỡ. Chợt nhớ đến con quái trùng bay vút ra từ cơ thể Đoạn Duật Khải ban nãy, rất giống bọn chúng, chắc hẳn cũng là Cửu Minh Thi Cổ.

Đoạn Duật Khải đột nhiên phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương, toàn thân chấn động kịch liệt, đau đớn muốn phát cuồng, nét mặt dữ tợn vặn vẹo. Xi Vưu đại kinh, gọi: "Đoạn thúc thúc!" Toan lao lên trước, lại bị Yến Tử Tô hết sức kéo lại, cất giọng lảnh lót nói: "Đồ ngốc! Đừng lên đó, đợi thêm một lát nữa."

Tiếng "vù vù" liên hồi, năm sáu con giáp trùng bảy màu từ da thịt Đoạn Duật Khải phá da lao ra, hoảng hốt trốn chạy. Cũng giống như đám Cửu Minh Thi Cổ trước đó, chạy chưa qua năm mươi thước, lần lượt co quắp khô héo; qua một lát nữa, lại vọt ra hai con. Cứ thế chừng một chén trà nóng, từ cơ thể Đoạn Duật Khải tổng cộng vọt ra mười hai con Cửu Minh Thi Cổ.

Yến Tử Tô nói: "Được rồi! Dập tắt ngọn lửa đó đi!" Xi Vưu tiện tay vung một chưởng, chân khí bùng nổ, lập tức chấn diệt ngay ngọn lửa thây ở đằng xa.

Yến Tử Tô kéo hắn đi đến bên cạnh Đoạn Duật Khải, thấy sắc mặt Đoạn Duật Khải tái nhợt, nhắm mắt run rẩy, bất tỉnh nhân sự, mỉm cười nhẹ nói: "Được rồi! Đoạn thúc thúc của ngươi tạm thời không sao rồi. Cửu Minh Thi Cổ thành trùng trong cơ thể ông ấy đều đã bị ngọn lửa thây này bức ra rồi. Nhưng trong huyết dịch khắp người ông ấy vẫn còn hàng ngàn hàng vạn con thi cổ ấu trùng, trong vòng ba ngày là có thể lớn thành thành trùng..."

Xi Vưu đại kinh, nhíu mày thốt lên: "Cái gì! Chẳng lẽ không có phương pháp giải cứu triệt để ư?"

Yến Tử Tô nói: "Phương pháp giải cứu duy nhất, chính là trong vòng ba ngày thay sạch huyết dịch khắp người ông ấy, huyết dịch cũ một giọt cũng không được sót lại, bằng không thi cổ ắt sẽ tái phát."

Xi Vưu kinh hãi, nghiến răng nói: "Mẹ kiếp da cá dưa muối rau tề, thi cổ này rốt cuộc là thứ âm độc gì, mà lại bá đạo đến thế!"

Yến Tử Tô nói: "Thi cổ vốn đã là một loại độc ác bá đạo vô cùng trong cổ độc, Cửu Minh Thi Cổ lại là thứ hung hãn nhất trong thi cổ, tự nhiên là lợi hại rồi!"

Thấy Xi Vưu vẫn chưa hiểu, nàng lại nói: "Cái gọi là thi cổ, chính là cổ trùng nuôi bằng thi thể người và thú. Nhưng Cửu Minh Thi Cổ lại khác biệt đôi chút, cần phải trói chặt một đồng tử sống sờ sờ lại, nhét vào trong vò gốm hình người; rồi đem chín loại tám mươi mốt loài độc trùng độc ác và hung hiểm nhất thiên hạ, cùng với tám mươi mốt vị thảo dược độc liệt nhất thảy cho vào trong đó. Đem cả người lẫn vò chôn xuống nghĩa địa có âm khí thịnh nhất trong vòng bán kính trăm dặm, để đám độc trùng này cắn chết đồng tử, lại lấy thi thể đồng tử làm thức ăn, cuối cùng lại để chúng tàn sát lẫn nhau. Qua chín chín tám mươi mốt ngày, mở vò ra, con độc trùng duy nhất còn lại ở trong đó chính là Cửu Minh Thi Cổ."

Xi Vưu nghe đến mức cau mày. Yến Tử Tô nói: "Cửu Minh Thi Cổ từ khoảnh khắc mở vò ra, thì bắt buộc phải ký cư thân thể người để sinh sống, người sống cũng được, thi thể cũng được, tóm lại nhất định phải là thân thể người, mới có thể dùng làm vật chứa đựng nó. Một khi rời khỏi thân thể người, chẳng qua khoảnh khắc, nó sẽ tự động khô kiệt mà chết. Nhưng nó nếu đi vào thân thể người, liền sẽ sinh sôi một lượng lớn ấu trùng trong huyết dịch của người đó. Ấu trùng tự phân liệt sinh sôi, trong chớp mắt là có thể hóa thân thành vạn, lan tràn khắp toàn thân."

Xi Vưu trong lòng rùng mình, thầm nghĩ: "Hèn chi nàng nói phải thay sạch huyết dịch toàn thân Đoạn thúc thúc, mới có thể cứu tính mạng ông ấy."

Yến Tử Tô nói: "Điểm đáng sợ nhất của Cửu Minh Thi Cổ, nằm ở chỗ nó có thể khống chế thần thức của con người, khiến người sống biến thành thi thể biết đi, người chết biến thành yêu ma cương thi, ngoan ngoãn mặc cho kẻ hạ cổ sai khiến. Một khi người khác bị vật ký chủ thi cổ này đả thương, Cửu Minh Thi Cổ sẽ từ huyết dịch của người bị thương xâm nhập, trong chớp mắt biến kẻ đó thành vật ký chủ thi cổ tiếp theo. Đáng sợ gấp trăm lần dịch hạch ấy chứ!"

Xi Vưu giận dữ, mạnh mẽ vỗ xuống một chưởng, đất nứt đá văng, căm hận nói: "Đều là đám người các ngươi, suốt ngày vắt óc tìm trăm ngàn phương kế hãm hại người ta, mới có được những quái vật âm độc hung hãn nhường này."

Yến Tử Tô cau mày muốn hờn dỗi, bất chợt mỉm cười tươi như hoa, hạ giọng nói: "Ngươi dùng đao giết người, người ta dùng cổ trùng giết người, giữa chúng nào có phân biệt gì khác nhau?"

Xi Vưu ngẩn người, nhất thời á khẩu. Chợt nghe Đoạn Duật Khải phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn, Xi Vưu mừng rỡ, quay đầu gọi: "Đoạn thúc thúc!"

Đoạn Duật Khải chấn động mạnh, bất ngờ ngẩng đầu lên, gần như không thể tin nổi vào mắt mình, run giọng nói: "Ngươi... ngươi là Xi Vưu!"

Xi Vưu ôm chầm lấy Đoạn Duật Khải, nước mắt trào ra khó kìm, cười lớn, nghẹn ngào cất cao giọng nói: "Không sai! Con là Xi Vưu!"

Đoạn Duật Khải mừng rỡ, há hốc miệng, nước mắt giàn giụa. Muốn cười lớn, lại bỗng ho sù sụ một trận, cười không ra tiếng. Trong niềm xúc động, chỉ lầm bầm lặp đi lặp lại: "Mày không chết! Mẹ kiếp, thế này thì quá tốt rồi!"

Xi Vưu gạt nước mắt, cười nói: "Con với Thác Bạt tìm hai người suốt bốn năm nay, hoàn toàn bặt vô âm tín, còn tưởng mọi người đều chết hết rồi chứ..."

Đoạn Duật Khải ngẩn người nói: "Bốn năm?" Đầu óc đầy sương mù, mờ mịt khó hiểu.

Xi Vưu hoàn toàn không hay biết, trong lòng cuộn trào loạn nhịp, liếm liếm đôi môi khô khốc, cộc lốc nói: "Đoạn thúc thúc, con... cha con còn sống không?"

Sắc mặt Đoạn Duật Khải đại biến, đột nhiên nhớ ra điều gì, thất thanh kêu lớn: "Hỏng rồi! Thành chủ Kiều vẫn còn nằm trong tay tên yêu ma đó! Chúng ta phải mau đi cứu ông ấy!"

Xi Vưu đại kinh, trong lòng phảng phất như đột nhiên bị ai đó túm chặt lấy, run giọng nói: "Yêu ma nào? Cha tôi hiện giờ ở đâu?"

Đoạn Duật Khải thở dốc dồn dập, sắc mặt đột nhiên tái nhợt, khàn giọng nói: "Thông Thiên Hà, dưới chân Quỷ Sơn... mau... mau đi cứu ông ấy..." Hơi thở không kịp hớp, lập tức bất tỉnh nhân sự.

Xi Vưu kinh hãi tột độ, toan truyền chân khí cho ông, cất cao giọng gọi. Yến Tử Tô nắm lấy tay hắn, dịu dàng nói: "Em đừng căng thẳng, ông ấy chỉ là cơ thể suy nhược, ngất đi thôi." Cau mày trầm ngâm nói: "Thông Thiên Hà... đúng rồi! Dòng sông này bắt nguồn từ Thiên Sơn, chảy qua nước Thọ Ma, chính là Thông Thiên Hà!"

Xi Vưu đẫn đờ nhìn nàng, sắc mặt trắng đỏ đan xen, mồ hôi đầm đìa. Mạnh mẽ bật chồm dậy, gào lớn: "Thông Thiên Hà! Ta phải đi cứu cha ta! Ta phải đi cứu cha ta!" Quanh quẩn lồng lộn, đột nhiên vác thốc Đoạn Duật Khải lên vai, cắm cổ chạy bạt mạng.

Yến Tử Tô dậm chân gọi: "Đồ ngốc! Quỷ Sơn ở thượng nguồn Thông Thiên Hà này, anh chạy ngược đường rồi! Anh mất hồn mất vía thế này, thì sao cứu được cha anh chứ?"

Xi Vưu chợt bừng tỉnh, hít sâu mấy hơi, thần sắc dần dần bình ổn. Lập tức nghe theo lời Yến Tử Tô, dùng "Ngưng Băng Quyết" phong băng Đoạn Duật Khải lại, kìm hãm tốc độ sinh trưởng của Cửu Minh Thi Cổ ấu trùng trong cơ thể ông. Lại giấu ông vào trong Càn Khôn Đai. Sau đó cùng Yến Tử Tô nhảy vù lên lưng Thái Dương Ô, cưỡi chim lượn vòng, dọc theo dòng Thông Thiên Hà cuồn cuộn ầm ầm, bay vù vút hướng về phía Đông Bắc.

※※※

Vầng trăng sáng vằng vặc, lạnh lẽo chiếu rọi đại giang.

Thông Thiên Hà cuồn cuộn khúc khuỷu, ánh nước lấp lánh gợn sóng. Nơi nó đi qua hết đoạn này đến đoạn khác đều là ốc đảo. Hai bên đại giang, cây xanh như dải lụa, cỏ xanh như gấm vóc. Kéo dài ra hai bên cánh, chính là sa mạc vạn dặm.

Cát đại mạc trắng tựa tuyết, phản chiếu ánh sáng lấp lánh tịch mịch dưới ánh trăng. Những đụn cát lượn sóng liên miên bất tận, lặng lẽ phục mình trong bóng đêm, như biển cả đông đặc, mây trời băng giá. Một trận cuồng phong lạnh buốt thổi qua, sóng cát xê dịch, dập dềnh nhấp nhô.

Cát trắng bay lả tả, mịt mờ cuộn qua bầu trời đêm xanh thẳm, phảng phất như hoa liễu tháng tư, tuyết bay tháng chạp.

Hai người không lòng dạ nào ngắm cảnh đêm sa mạc, điều khiển chim bay vút đi. Tâm trạng xao động bấn loạn của Xi Vưu đã dần bình ổn lại, nhưng muôn vàn nghi vấn lại cuồn cuộn trào dâng qua biển lòng. Tại sao phụ thân và Đoạn cuồng nhân lại từ Đông Hải đến sa mạc Tây Hoang? Bốn năm nay vì sao bặt vô âm tín? Kẻ "yêu ma" thả Cửu Minh Thi Cổ, biến Đoạn Duật Khải thành Cùng Kỳ rốt cuộc là ai? Rốt cuộc hắn có dụng ý gì?

Lòng trào sóng dữ, sóng cả kinh đào, phảng phất trong vô hình, cảm thấy một nỗi bất an mạnh mẽ khó tả. Hắn xưa nay trời không sợ đất không sợ, nhưng lần này, đột nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi âm u lạnh lẽo, thấu tận xương tủy, còn mạnh mẽ hơn cả sự lo sợ hãi hùng khi cùng Thác Bạt Dã và những người khác vội vã trở về thành Thận Lâu bốn năm trước.

Yến Tử Tô siết chặt bàn tay to lớn của hắn, cảm nhận được sự lo lắng và sợ hãi truyền đến từ lòng bàn tay hắn, trong lòng thầm kinh ngạc.

Nàng quen biết Xi Vưu từ trước đến nay, cùng nhau trải qua không ít hiểm trở gian nguy, chưa từng thấy hắn hoảng sợ mất kiểm soát như đêm nay. Nghĩ đến việc hắn vướng bận sống chết của phụ thân, khó tránh khỏi không thể đứng ngoài vòng xoáy. Lòng khẽ động, không biết phụ thân của Xi Vưu trông bộ dạng thế nào? Có phải cũng anh vũ bất tuân thượng uyên giống hắn không? Nghĩ đến việc sắp sửa được gặp phụ thân của hắn, tâm trạng cũng vô cõi trở nên căng thẳng.

Trong lúc mải miết suy nghĩ lung tung, lại tự nhủ: "Cửu Minh Thi Cổ cực kỳ khó nuôi, lại càng khó phóng thích, không cẩn thận là sẽ phản phệ chính mình. Kẻ này không biết là ai? Lại có thể nuôi dưỡng nhiều Cửu Minh Thi Cổ đến thế." Nàng cau mày trầm ngâm, trong lòng điểm danh khắp các cao thủ cổ độc Đại Hoang, mãi vẫn không tìm ra nhân vật nào cư trú ở Quỷ Sơn Tây Hoang.

Khoảng chừng qua hai canh giờ, từ xa nhìn thấy một dãy núi kỳ vĩ, vắt ngang Đông Tây. Thế núi hiểm trở cao vót, quỷ công thần tạo. Vách nhọn đột ngột, đá quái lởm chởm. Tuyết băng phủ kín, ánh bạc lạnh lẽo. Dưới núi xanh tươi, rừng rậm bạt ngàn. Thông Thiên Hà xuyên qua giữa hai ngọn đỉnh hiểm trở, ánh nước vách đá lấp lánh.

Yến Tử Tô hạ giọng nói: "Nơi này chính là Quỷ Sơn rồi." Xi Vưu nghiêm nghị tập trung, chợt nghe từ rừng rậm dưới ngọn núi đó truyền đến tiếng nhạc thoang thoảng. Hắn vốn dĩ không rành âm luật nhạc khí, lại càng không có hứng thú; nhưng ở chung với Thác Bạt Dã đã lâu, tai nghe mắt thấy, cũng biết sơ qua đôi chút. Lắng nghe chốc lát, đại khái phân biệt được tiếng nhạc đó là cốt địch (sáo xương) và đào huân (ống huân bằng đất nung).

Tiếng cốt địch cao vút sắc bén, phảng phất mang theo khí thế âm hàn quỷ dị, hòa quyện với tiếng đào huân bi tráng tang thương, nghe dưới ánh trang mông lung này lại càng cảm thấy thê mị kỳ quái.

Yến Tử Tô cau mày nói: "Tiếng cốt địch này kỳ lạ quá, giống như thần khí dùng để sai khiến cổ trùng." Trong lòng dấy lên hàn ý thoang thoảng. Ngự cổ thường không cần phải dựa dẫm vào thần khí khác, nhưng đã dùng thần khí, ắt là cổ độc cực kỳ hung hiểm đáng sợ, hoặc là cổ trận cực kỳ hung hiểm đáng sợ.

Hai người điều khiển chim bay thấp, dọc theo bờ Thông Thiên Hà lao nhanh lướt qua, truy lùng theo tiếng cốt địch, đào huân mà đi.

Tiếng nhạc càng lúc càng gần, nhịp điệu quỷ dị âm tà đó khiến nhịp tim hai người không kìm được đập nhanh hơn. Thoáng nghe, từng đợt tiếng thở dài trầm đục vang lên, âm u lạnh lẽo yêu dị, phảng phất như có ai đang thổi khí thì thầm bên tai. Yến Tử Tô sinh lòng hàn ý, siết chặt tay Xi Vưu.

Lướt qua rừng rậm, áp sát cửa ải hiểm trở vách núi nơi Thông Thiên Hà chảy qua, tiếng nhạc càng lúc càng vang vọng rõ mồn một. Hai người điều khiển chim bổ nhào xuống, đáp xuống trong rừng. Xi Vưu phong ấn Thái Dương Ô lại, nắm tay Yến Tử Tô, không một tiếng động lướt bay ngoằn ngoèo trong rừng rậm, lần theo tiếng động mà đi. Trong rừng tối tăm u ám, ánh trăng lọt qua loang lổ, khắp nơi đều là lá rụng dày đặc. Hai người sợ làm kinh động người thổi nhạc, chân không chạm đất, ngự không xuyên qua.

Nín thở cắm cổ chạy hơn hai trăm trượng, tiếng nhạc đã tựa như vang ngay bên tai. Khi sắp ra khỏi khu rừng, mùi tanh hôi ập thẳng vào mặt, trước mắt chợt sáng bừng lên, chỉ thấy ánh trăng vằng vặc, sông lớn cuồn cuộn chảy, hai người mỗi người ngồi một bên trên bãi cỏ rộng lớn hai bên bờ, cách dòng sông nhìn nhau.

Kẻ ngồi ở bờ bên này mặc áo đen trùm đầu, cúi đầu khoanh chân, nét mặt bị mũ trùm che khuất, nhìn không rõ ràng. Y phục đen bay phấp phới, mười ngón tay nhảy múa, hoành xé thổi một cây cốt địch dài chừng bảy tấc có bảy khổng đính móng rồng. Tiếng sáo lạnh lẽo sắc bén, quỷ dị âm u lạnh lẽo, cỏ cây xung quanh đập nhịp theo giai điệu sáo uốn lượn đung đưa.

Trên mặt sông hắc quang lờ mờ, sóng nước liên tiếp dội lên không trung, co rút ngưng kết thành những quả cầu nước khổng lồ, lượn lờ bay múa. Trong mỗi quả cầu nước, dường như có muôn ngàn con trùng nhỏ màu đen đang từ từ lúc nhúc.

Xi Vưu, Yến Tử Tô trong lòng chấn động mạnh, đám trùng nhỏ màu đen đó dù không phải Cửu Minh Thi Cổ, thì cũng chắc chắn là thi cổ ấu trùng khác. Chẳng lẽ kẻ này chính là "yêu ma" mà Đoạn Duật Khải đã nói ư?

Yến Tử Tô tỉ mỉ tập trung nhìn quả cầu nước, nhìn chốc lát, đột nhiên cảm thấy đầu óc quay cuồng, toàn thân lạnh giá. Xi Vưu thấy mạch đập của nàng bất thường, nhịp tim huyết lưu đều nhảy múa vận chuyển bất thường theo nhịp điệu của tiếng sáo và quả cầu nước, cả kinh, vội vàng truyền chân khí, vận chuyển liên hồi, sắc mặt Yến Tử Tô mới hơi khá hơn một chút, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhắm mắt dưỡng thần.

Người ở bờ bên kia đội mão ngọc đai bạc, áo trắng tựa tuyết. Khuôn mặt tựa ngọc ấm, mắt tựa sao sáng, râu dài bay phấp phới, là một nhân vật tựa thần tiên. Hai tay nâng huân, du dương thổi tấu dưới làn môi. Khúc điệu tang thương, bi u đứt quãng. Xung quanh đỉnh đầu ông, chín khối đá lớn lượn lờ chìm nổi theo nhịp điệu của đào huân, ánh sáng trắng lấp lánh, hình thành những cột sáng nhạt.

Niệm lực Xi Vưu dò xét quét qua hai người, lại như muối bỏ biển, trống hoác mịt mờ. Trong lòng kinh hãi, khi chân nguyên tới cực hạn, liền tựa như hư không bao la, sâu không lường được. Hai người này chẳng lẽ lại là nhân vật cấp Thần linh ư?

Ánh mắt thu ba của Yến Tử Tô vừa quét qua nam nhân áo trắng, lập tức hoa dung thất sắc, vội vã truyền âm nói: "Đồ ngốc, hắn là Bạch Đế Bạch Chiêu Cự tộc Kim đấy!"

Xi Vưu giật mình kinh hãi, thầm nghĩ: "Quả nhiên! Hèn chi chân nguyên lại cường thịnh nhường này. Không biết kẻ áo đen kia lại là nhân vật nào?" Tập trung nhìn kỹ, cảm thấy thân hình kẻ áo đen đó vô cùng quen thuộc, cứ như là... cứ như là phụ thân hắn Kiều Vũ! Tâm can chấn động lớn, hơi thở suýt thì ngừng trệ.

Lại nghe Bạch Đế thản nhiên nói: "Các hạ dụ ta đến đây, chẳng lẽ là vì muốn đọ sức âm luật với ta sao?"

Hắc y nhân hừ lạnh nói: "Được nghe danh Bạch Đế tinh thông âm nhạc, đào huân bài tiêu kinh quỷ động thần, tại hạ cũng là kẻ si mê âm nhạc, ngưỡng mộ đã lâu, nhưng suốt duyên gặp mặt chưa thành, đành bất đắc dĩ mới dùng hạ sách này. Bạch Đế xin vạn phần rộng thứ." Giọng khàn đợc trầm đục, hoàn toàn khác biệt với Kiều Vũ. Xi Vưu trong lòng thất vọng, nhưng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Bạch Đế nói: "Âm nhạc chính là chân lý vũ trụ, Bạch mỗ phàm phu tục tử, há dám hoang tưởng tự đại, tự xưng kinh quỷ động thần? Đời này chỉ cần đạt được một phần vạn thiên lại, đã thấy mãn nguyện rồi. Kẻ địch kỹ thuật thổi sáo siêu việt, có sở kiến khá hay, chỉ tiếc tiếng sáo hẹp hòi, chứa đầy sát tâm, cuối cùng vẫn rớt lại hạ thừa."

Hắc y nhân khàn giọng cười nói: "Bạch Đế nói thế là sai rồi! Trên trời có tiên nhạc, không nhiễm bụi trần; nhân gian có nhân nhạc, hỉ nộ ái ố khổ, bèn thành ngũ âm. Quỷ giới có quỷ nhạc, oán hận bất bình, cho nên mới có tiếng quỷ hẹp hòi này của ta. Âm nhạc của Bạch Đế, nằm giữa tiên nhạc và nhân nhạc; mà âm nhạc của tại hạ, lại chính là quỷ nhạc chân chính! Hôm nay mời ngài đến đây, chính là muốn xem thử, rốt cuộc là tiên nhạc nhân nhạc mới là chân lý vũ trụ, hay là quỷ nhạc bất bình oán hận này của ta?"

Cốt địch đột ngột chuyển cao vút dữ tợn, như sương phong vách hũng, vạn hác quỷ khóc. Sát khí âm hàn cuồn cuộn ập đến tứ phía như lở núi sóng dồn, cây cối nghiêng ngả, đột nhiên nổ vang liên hồi, lần lượt gãy đứt. Hai người Xi Vưu ở cách mấy chục trượng, cũng tựa như bị núi lớn đè ép, hô hấp khó khăn. Lập tức tay trong tay ngồi xuống, chân khí quấn quanh.

Yến Tử Tô nhắm mắt bịt tai, tập trung thủ ý, vẫn cứ cảm thấy luồng khí lãng yêu tà âm tà xung kích cuồn cuộn, tim đập như cuồng, toàn thân ngứa ngáy như muôn vàn con kiến cắn xé.

Tiếng sáo càng lúc càng cao, đại giang gào thét cuồn cuộn, sóng lớn vỗ trời cuộn vũ, bất chợt hóa thành vô số quả cầu nước, dày đặc quay cuồng bay múa dưới ánh trăng.

Bạch Đế khí định thần nhàn, thong thả thổi huân. Quả cầu nước xung quanh thân lượn vòng, yêu phong gào thét, chòm râu dài và áo trắng vốn dĩ đang phấp phới bay lại từ từ rủ xuống, dần dần không bay phấp phới nữa, toàn thân tựa như tượng đá đồng đúc, nặng tựa ngàn cân. Ánh sáng trắng từ dưới ngược lên, bừng sáng chói lọi tận trời. Hai chân cuộn tròn trên mặt đất, dường như dần dần dung hợp với đại địa, hóa thành một thể.

Xi Vưu từng cùng Thác Bạt Dã nghiên cứu "Ngũ Hành Phổ", cũng biết sơ qua về thần công pháp thuật tộc Kim, biết rằng lúc này Bạch Đế đang sử dụng, nhất định là "Đồng Hóa Pháp Thuật" trong Bạch Kim pháp thuật gọi là "Thác Thể Đồng Sơn Quyết". Cái gọi là "đồng hóa", tức là ta hòa làm một thể với vạn vật thế gian, hóa sức mạnh tự nhiên thành sức mạnh của chính mình. Pháp thuật tộc Kim giỏi nhất, chính là mượn linh lực của sơn thạch kim loại, cộng hưởng với kim linh mạnh mẽ nhất trong linh tính ngũ hành của bản thân, phát huy ra niệm lực, chân khí mạnh mẽ tối cực.

Xi Vưu dẫu từng nghiên cứu Bạch Kim pháp thuật, nhưng vì bản thân vốn là mộc linh thiên bẩm, kim loại linh lực tương đối yếu ớt, cho nên mãi vẫn khó phát huy được uy lực của pháp thuật tộc Kim. Lúc này thấy Bạch Đế trong chớp mắt hòa làm một thể với sơn thạch đại địa dưới chân, không khỏi mở rộng tầm mắt.

Xi Vưu đang tập trung quan sát, chợt nghe xung quanh tiếng "bộp bộp" khẽ vang, âm phong giận dữ gào thét, đại địa trong rừng rậm bất chợt lần lượt rạn nứt, lá rụng đầy đất cuộn bay phấp phới. Vô số thi cốt xương trắng từ các khe đất từ từ bò ra, phát ra tiếng thở dài trầm đục tựa ác mộng hết đợt này đến đợt khác, từng bước từng bước đi về phía bờ sông.

Xi Vưu cả kinh, không ngờ trong khu rừng này, lại chôn vùi hàng ngàn hàng vạn thi quỷ, bèn ôm lấy Yến Tử Tô nhảy vót lên ngọn cây cao.

Quay đầu nhìn về phía bờ sông, đại giang cuồn cuộn, vô số thủy quỷ tái nhợt phù thủng lần lượt bò từ dưới nước lên, theo nhịp điệu của tiếng sáo, lúc nhanh lúc chậm vây quanh bao vây, bao vây Bạch Đế vào giữa.

Hắc y nhân khàn giọng cười nói: "Bạch Đế bệ hạ, khúc 'Thiên Địa Vạn Quỷ Đại Bi Hào' này của ta thế nào?" Cốt địch tấu lên réo rắt u ám, đột ngột như muôn ngàn giao long phá không gầm thét, trong đầu Xi Vưu vù vù chấn động, khí huyết cuồn cuộn.

Chỉ nghe tiếng nổ ầm ầm, trời đất phảng phất như bất chợt nứt toác, cuồng phong đại tác. Muôn ngàn quả cầu nước đang bay quay cuồng trên không trung bất chợt khựng lại, tứ phương đồng loạt giận dữ bắn về phía Bạch Đế. Cùng lúc đó, toàn bộ Thông Thiên Hà bùng nổ phăng phăng, bay vút ngút trời, hình thành một bức tường nước khổng lồ cao tới mười trượng, mạnh mẽ ầm ầm áp xuống Bạch Đế!

Đúng lúc ấy, mũ trùm áo đen của hắc y nhân bất chợt bị cuồng phong hất tung lên, áo đen bay phấp phới muốn rách toạc. Khuôn mặt đó được ánh trăng sáng rọi chiếu rõ mồn một. Gầy gò anh vũ, mày kiếm mắt hổ, ẩn hiện khí thế âm tà hắc ám thoang thoảng giữa hàng lông mày.

Xi Vưu chấn động lớn, chợt cứng đờ, suýt thì rơi khỏi ngọn cây. Nước mắt tuôn trào cuồn cuộn, máu nóng toàn thân bất chợt tuôn thẳng lên đỉnh đầu, khản cổ thét lớn: "Cha!"

Kẻ đó hóa ra lại chính là Thành chủ Thận Lâu Kiều Vũ bốn năm không gặp!