Từ trước đó mấy tháng, Hà Chí Đạt đã muốn lấy danh nghĩa Chính quyền thành phố Thương Sơn để mời Thị trưởng thành phố Hạ Hà là Điền Nhuận Đạt đến uống một chén rượu. Lần trước uống rượu ở Hạ Hà vì có Cái Tam Huyện ngồi cùng, những lời đặc biệt muốn nói đều không thể nói được.
Ruồi không đậu trứng không có kẽ hở. Pháo đài rất dễ bị phá vỡ từ bên nội bộ. Hà Chí Đạt không chỉ hiểu, mà còn rất tinh thông những đạo lý này. Bởi vì đã có thông tin từ rất nhiều kênh chứng minh rằng, Thị trưởng Điền Nhuận Đạt và Bí thư Thành ủy Kiều Tuấn Lĩnh có bất đồng trong rất nhiều vấn đề. Lại còn có mấy lần ở hội nghị Thường vụ Thành ủy công khai đối đầu nhau.
Chính vì Điền Nhuận Đạt dám công khai đối chọi với Kiều Tuấn Lĩnh, Hà Chí Đạt mới càng hứng thú với vị thị trưởng "không thèm đếm xỉa" Điền Nhuận Đạt này. Hắn từng bỏ ra công sức rất lớn, tiến hành tìm hiểu theo kiểu trinh thám về gia thế và bối cảnh chính trị của Điền Nhuận Đạt. Hắn biết cha của Điền Nhuận Đạt mặc dù đã nghỉ hưu, nhưng do từng đảm nhiệm chức vụ ở các bộ phận trọng yếu trung ương nhiều năm, hùm dữ mất đi uy vẫn còn, hiện tại vẫn có sức ảnh hưởng cá nhân đáng kể. Cho dù có bất cần đời, xuề xòa, không màng thế sự đến đâu đi nữa, chỉ cần chưa đến tuổi quy định, Tỉnh ủy cũng vẫn phải bố trí sử dụng theo cán bộ chính sảnh cấp thực chức.
Đối với Hà Chí Đạt – kẻ hiện đang tìm đủ mọi cách để lật đổ Bí thư Thành ủy Kiều Tuấn Lĩnh mà nói, tìm cách tận dụng thật tốt khẩu đại bác Điền Nhuận Đạt này, không nghi ngờ gì nữa chính là sách lược thượng sách hoặc có thể nói là chiến lược tối ưu trong đấu tranh quan trường. Ít ra thì hiện tại đã hình thành ấn tượng bề ngoài là bí thư và thị trưởng không hợp cạ, nếu lại có thể nhanh chóng chớp lấy cơ hội để nới rộng vết rạn nứt, sẽ tạo ra không khí ngầm cho kế hoạch "lật Kiều" của bọn họ. Làm cho tất cả cán bộ quần chúng Hạ Hà đều biết bí thư và thị trưởng có mâu thuẫn thì càng hay! Như vậy một khi người ở trên phái xuống có động thái đối với Kiều Tuấn Lĩnh, mọi người lập tức sẽ theo phản xạ tự nhiên mà nghĩ rằng đây là cuộc đấu đá nội bộ do mâu thuẫn đảng chính gây ra. Còn cái họ Hà hắn thì có thể đứng ngoài vòng, thối trí xem tranh hùng giữa rồng và hổ, ngồi ngư ông đắc lợi.
Hà Chí Đạt ở mặt này đặc biệt tinh ranh và cũng rất lý trí, nếu mâu thuẫn giữa bản thân hắn và Kiều Tuấn Lĩnh bị công khai hóa, cho dù có hạ bệ được Kiều Tuấn Lĩnh đi nữa, thì chiếc ghế bí thư thành ủy trong thời gian ngắn cũng chưa chắc đã tới lượt hắn. Nhân ứng cử viên có thể dùng làm bí thư thành ủy thì có khối, hai bên có mâu thuẫn đối lập trực tiếp thường là lưỡng bại thương tổn. Bởi vì rất nhiều ân oán thị phi đan xen giữa đảng và chính quyền trên quan trường rất khó nói cho rõ ràng. Nếu cứ giằng co không dứt, mỗi bên đánh năm mươi roi chính là quyết định tối ưu của lãnh đạo cấp trên. May là bây giờ người cùng chung chạ một nồi với Kiều Tuấn Lĩnh là Điền Nhuận Đạt, chứ không phải hắn Hà Chí Đạt. Điều này khiến cho Hà Chí Đạt hắn tương đối siêu thoát hơn rất nhiều, và cũng dám ra tay độc ác với Kiều Tuấn Lĩnh, không tiếc vung tiền mua đao.
Vừa đi làm vào thứ ba, Huyện trưởng Thương Sơn và Trấn trưởng Đại Cương đã cùng nhau mang thiệp mời đỏ thắm đến tặng cho Hà Chí Đạt. Nói rằng ngày mùng bốn tháng tư âm lịch là hội chợ truyền thống lễ hội văn hóa Mẫu Long của trấn Đại Cương. Do đang tiến hành chạy đua hồ sơ xin công nhận di sản văn hóa phi vật thể cấp tỉnh, năm nay là quy mô lớn nhất từ trước tới nay, hầu như tất cả các tiết mục văn nghệ kinh điển và mang tính đại diện nhất của toàn huyện đều sẽ ra mắt. Lãnh đạo các bộ phận liên quan của tỉnh cùng các nghệ sĩ và phóng viên truyền thông đều sẽ đến tham dự hội chợ, kính mời Thị trưởng Hà đến tham dự và quan sát lễ khai mạc lễ hội văn hóa Mẫu Long.
Có rồi, cơ hội này cứ thế mà tới sao! Hà Chí Đạt vô cùng vui mừng, liên tục gật đầu đồng ý. Sau khi hớn hở tiễn huyện trưởng và trấn trưởng ra cửa, quay người lại ghế ngồi cũng không kịp ngồi, liền lập tức bấm gọi điện thoại di động của Điền Nhuận Đạt, yêu cầu lão huynh Điền bằng mọi giá phải nể mặt đến chung vui.
Lễ hội văn hóa Mẫu Long trấn Đại Cương này bắt nguồn từ một truyền thuyết thần thoại về Ngũ Long Thánh Mẫu, cốt lõi câu chuyện là tuyên truyền tinh hoa văn hóa hiếu nghĩa, Điền Nhuận Đạt vốn không rõ chi tiết căn nguyên của nó, chẳng qua đây là hoạt động văn hóa của thành phố anh em lân cận, vả lại anh ta và Bí thư Thành ủy Tiêu Quang Á là bạn học ở trường đảng lại rất thân thiết, thế là liền sảng khoái đồng ý ngay.
Lễ khai mạc lễ hội nghệ thuật văn hóa Mẫu Long được cử hành bắt đầu vào đúng 10 giờ sáng. Bởi vì còn rất nhiều màn múa lân sư rồng dân gian và tiết mục văn nghệ diễu hành biểu diễn trên phố ở trong trấn, náo nhiệt mãi đến qua 12 giờ các đồng chí lãnh đạo mới rời khỏi đài chủ tịch. Buổi trưa mở tiệc chiêu đãi các lãnh đạo bộ phận liên quan của tỉnh và khách mời các thành phố huyện anh em tại Nhà khách thành phố Thương Sơn, bữa trưa Hà Chí Đạt bận rộn đi các bàn tiếp khách nên không có cơ hội ở riêng với Điền Nhuận Đạt; chỉ là sắp xếp mấy vị thường vụ và phó thị trưởng biết uống rượu chuốc cho Điền Nhuận Đạt say mèm. Sau đó mở phòng ở lầu ba nhà khách thành phố, cho Điền Nhuận Đạt ngủ một buổi chiều. Hà Chí Đạt cũng ngủ đến năm giờ chiều mới lồm cồm bò dậy, lại đi tắm xông hơi cùng Điền Nhuận Đạt, rồi mang theo mấy bình rượu Thiệu Hưng Nữ Nhi Hồng tự chuẩn bị, tìm một quán rượu phong cách khác để cùng uống đối ẩm với Điền Nhuận Đạt. Loại rượu Nữ Nhi Hồng này là đặc sản nổi tiếng của Thiệu Hưng, loại ngâm hầm chính gốc nghe nói là gia đình chủ tửu quán ở Thiệu Hưng sau khi sinh con gái, liền đem rượu vàng đã ủ ngon chôn xuống đất, đợi khi con gái lớn khôn gả chồng mới đào lên đãi khách. Loại danh phẩm này tính ôn bổ, dưỡng âm ích thận, là món bổ thượng hạng của người có tiền.
Rượu Nữ Nhi Hồng dùng bình điện đun ấm lên, trong ly lại bỏ thêm vài quả ô mai ngâm vào, uống vào không chỉ hương vị tuyệt hảo, trong thực quản và dạ dày ấm áp cực kỳ thoải mái, tuyệt đối không có cảm giác cay xé họng đốt cháy như rượu trắng độ cồn cao. Đây không phải phát minh của Hà Chí Đạt, mà là hắn xin được từ bí quyết khẩu phúc của ông chủ thương gia Hồng Kông Lý Mậu Hâm.
Rượu đã ngà ngà say, Hà Chí Đạt đã sớm suy tính kỹ chiến lược công thủ, thế là liền hỏi: "Huynh Điền, tôi điều đi anh điều đến, đến Hạ Hà hơn nửa năm rồi, cảm giác thế nào?"
– Hầy, đừng nhắc nữa, vận quan này kém cỏi, đi đến đâu cũng xui xẻo đến đấy.
Hà Chí Đạt nghe ra trong lời nói của Điền Nhuận Đạt có chỗ hở, lại có cảm xúc, lập tức thuận thế bồi tiếp: "Dù thế nào đi nữa chúng ta cũng đường đường là người đứng đầu chính quyền thành phố, dù xui xẻo thì xui xẻo đến đâu chứ?"
Điền Nhuận Đạt không vội vàng trả lời câu hỏi của Hà Chí Đạt, lại ngửa cổ nốc cạn hơn nửa ly Nữ Nhi Hồng, dùng lòng bàn tay lẫn mu bàn tay vừa to vừa dày quẹt qua quẹt lại lau sạch vết tích đọng quanh khóe miệng, thở dài cảm thán nói: "Rượu ngon thật đấy! Danh phẩm này đúng là có hương vị của danh phẩm, rượu chín mươi chín Nữ Nhi Hồng, mãi mãi say đắm trong tim tôi."
Hà Chí Đạt thấy vậy, không khỏi thầm bật cười trong lòng: Đúng là cái quân Điền Không Đếm Xỉa này, đường đường là một vị thị trưởng đại nhân cũng coi như là quan chức rồi, trên bàn bày sẵn khăn giấy thì không dùng, cứ phải giống như công nhân bốc vác dùng tay áo quẹt miệng, một chút thể thống cũng không màng. Chỉ là không kén ăn, cứ có đồ ăn ngon rượu ngon là mặc sức chiến tới bến.
Điền Nhuận Đạt lại uống cạn sạch ly rượu, còn chưa đợi Hà Chí Đạt rót rượu, anh ta liền nhổm mông vươn tay xách chiếc bình điện lên, tự mình rót đầy rượu trước. Lúc này mới nghiêm túc trả lời câu hỏi của Hà Chí Đạt: "Chỉ vì bão táp tài chính quốc tế tác động, mảng ngoại thương tỉnh nhà không dễ làm nữa, tôi liền vứt lại một câu với lãnh đạo tỉnh, nói là trúng việc thì đổi chỗ khác làm mấy năm. Ai ngờ đến địa phương rồi lại càng khó làm hơn, riêng cái việc giảm phát thải tiết kiệm năng lượng này thôi đã đè cho thở không ra hơi rồi. Không giảm thì không được, mà giảm quá tay thì hiện tại lại không xong, thu ngân sách một đường vạch đỏ tăng trưởng âm, ngày tháng tài chính thành phố phải sống sao đây?"
Hà Chí Đạt vốn tưởng rằng anh ta muốn trút giận sự bất mãn đối với Kiều Tuấn Lĩnh, muốn nhân cơ hội tìm kẽ hở châm ngòi, mượn rượu trò chuyện để moi ra mấy câu chuyện về sự cố của Kiều Tuấn Lĩnh. Nào ngờ Điền Nhuận Đạt toàn là phiền muộn vì áp lực công việc. Trật lất chủ đề, Hà Chí Đạt liền vòng vo tam quốc tìm kẽ hở khác:
"Cái này có gì mà phải phiền muộn, các thành phố có nền kinh tế thiên về tài nguyên như chúng ta đều do cơ cấu ngành nghề quyết định, đều có cái đức hạnh này, thị trường tốt thì tiến bước ào ào, thị trường rút triều thì đầy bãi biển một mảnh hỗn độn. Tình hình thực tế chính là như thế, trời sập xuống thì đã có bí thư thành ủy Kiều lão đại gánh đỡ, chúng ta đường đường là phó thành ủy nhị gia đi sốt ruột thay cái loại quái quỉ nào chứ? Hơn nữa tình hình như ở thành phố Thương Sơn chúng ta còn kém Hạ Hà các anh xa lắc, bên các anh dẫu sao cũng mọc ra được dự án đa mục đích sinh thái xanh phát triển miền núi của Cái Tam Huyện để che chắn mặt mũi, mấy hôm trước họp ở tỉnh, Bí thư tỉnh Hình lão đại chẳng phải còn đặc biệt biểu dương Hạ Hà vì dự án này hay sao?"
– Thị trưởng Hà à, anh là người Hạ Hà mà lại không hiểu rõ ngọn ngành bên trong bên ngoài của nó sao! Dự án này chắc chắn là dự án tốt có lợi cho nước cho dân, nữ ông chủ Cái Tam Huyện này cũng quả thực có chút bản lĩnh mới làm náo động lên được chút chuyện. Nhưng những dự án này đều là đầu tư dài hạn đặc biệt là trạm thủy điện tích năng, ít nhất trong thời gian ba đến năm năm đều là đầu tư biên độ lớn, chu kỳ thu hồi vốn quá dài. Còn như du lịch tham quan hang Thánh Hiền này, trung tâm tiếp thị đặc sản gì đấy và khu trượt tuyết Phi Hồ Lĩnh này nọ, đều chỉ là mấy trò vui nhỏ nhặt đủ ăn đủ mặc qua ngày đắp đổi qua loa, không thành được đại khí. Dự án con heo tổ tông dòng họ Thụy của Tiến sĩ Chu thì không tệ, tiếc là quy mô chưa đủ lớn.
Điền Nhuận Đạt không chỉ uống lắm nói nhiều, mà hút thuốc lại càng dữ dội. Hai người này ngồi xuống chưa được hơn một tiếng đồng hồ, hai bao thuốc đã bị quất sạch hơn hai mươi điếu. Hai cái ống khói hút qua hút lại, quạt thông gió quay tít mù mà vẫn không hút hết khói mịt mù. Dưới ánh đèn, hai vị thị trưởng liền bị bao phủ trong làn khói xanh nhạt.
Hà Chí Đạt đã nghe ra từ trong lời ăn tiếng nói của Điền Nhuận Đạt, việc anh ta từ tỉnh xuống làm thị trưởng Hạ Hà cũng là đang nôn nóng muốn lập chút thành tích chính trị, lại đúng lúc gặp phải cơn khủng hoảng tài chính này, khổ nỗi không tìm được con đường nào có hiệu quả nhanh chóng, điều này xem ra cũng có chút đồng bệnh tương tương liên, hắn Hà Chí Đạt cũng là tân nhiệm thị trưởng, nào há lại không muốn nhanh chóng tạo ra chút thành tích chính trị có thể đưa lên mặt bàn, chỉ sợ lão ngưu đuổi thỏ — có sức mà không phát huy ra được.
Trò chuyện trên trời dưới đất, vòng đi vòng lại, đề tài của hai người vẫn không đi sâu vào trọng tâm về vấn đề của Kiều Tuấn Lĩnh. Hà Chí Đạt liền có chút không ngồi yên được nữa, dứt khoát bỏ tấm khăn che mặt xuống, đi thẳng vào vấn đề:
– Thị trưởng Điền, anh từ trên tỉnh xuống tôi nghĩ suy cho cùng cũng chỉ là muốn làm ra chút thành tích, tìm cơ hội bước lên một bậc thang nữa chứ nhỉ?
Điền Nhuận Đạt hít sâu một hơi thuốc, đầu tàn thuốc màu xám trắng của điếu Trung Hoa mềm dài thêm ra một đoạn rõ rệt.
– Chúng ta đều là người trong quan trường, ai bảo không muốn bước lên một bậc thang nữa thì đó là lời chó má. Chỉ có điều hiện tại trên con đường quan lộ này người quá đông đúc, không dễ gì có cơ hội chen chân.
– Cơ hội này chẳng phải đang ở trước mắt đó sao! Hà Chí Đạt tháo kính mắt ra đặt sang một bên, hai con ngươi trong hốc mắt trũng sâu lóe lên ánh sáng lạnh lẽo u trầm: Hiện tại chính là cơ hội, tỉnh quản huyện tất yếu sẽ mang lại đợt điều chỉnh cán bộ có biên độ khá lớn, còn có điều chỉnh phân vùng địa giới lại càng là chuyện hợp rủi xu thế tất yếu. Kiều lão đại đã chỉ còn cách tuổi quy định có hai năm nữa thôi, sớm để ông ta đến đại hội nhân dân hoặc chính trị hiệp thương hội dưỡng già chẳng phải là nhường ra được cái ghế rồi hay sao. Anh ở Bắc Kinh có chỗ hậu thuẫn tốt như vậy với lão gia tử, lo liệu chút chuyện này chẳng phải là chuyện nhỏ như con thỏ hay sao?
– Thị trưởng Hà anh chỉ nghe hơi nồi chõ, vốn không hiểu rõ nội tình đâu! Lão gia tử nhà tôi ghét nhất là việc mượn danh nghĩa ông ấy để đi quậy phá mấy chuyện chạy chọt quan chức này. Vả lại lão gia tử đã rời khỏi cương vị mấy năm nay rồi, có muốn lên tiếng cũng chẳng còn linh nghiệm nữa.
– Hùm dữ mất đi uy vẫn còn, người nhờ người đẩy đổ núi Thái Sơn cơ mà! Vẫn có thể tìm những người từng được lão nhân gia cất nhắc trọng dụng chứ! Chuyện này lão huynh cứ nghe tôi tuyệt đối không sai đâu, cơ hội không thể mất, thời gian không trở lại, lúc nên ra tay thì ra tay chứ! Một khi thể chế tỉnh quản huyện được thực thi, hai thành phố Hạ Hà Thương Sơn chúng ta sáp nhập cũng chỉ là vấn đề thời gian. Vị trí người đứng đầu đảng chính chỉ có chừng đó. Nếu Kiều lão đại không chịu nhường vị trí, bên chúng ta lại còn có Bí thư Tiêu Quang Á tuổi cũng chưa lớn, chắc chắn cũng sẽ được ưu tiên sắp xếp, người cuối cùng khó sắp xếp nhất chính là hai anh em khó khăn hoạn nạn chúng ta đều làm thị trưởng đây. Lại để chúng ta đi làm phó chức tiếp nữa ư? Chẳng phải rõ mười mươi là vẫn phải chịu sự kìm kẹp của người khác hay sao?
– Kệ bố nó chứ, nước đến chân thì nhảy, xe đến trước núi ắt có đường, cũng chưa chắc đã toàn là chuyện xấu. Điền Nhuận Đạt vẫn không hề nao núng trước lời châm ngòi của Hà Chí Đạt: Dưới đây khó sắp xếp thì tôi lại về tỉnh, ở tỉnh mà nếu lại khó sắp xếp nữa, thì để tôi về Bắc Kinh luôn là sướng nhất!
Hà Chí Đạt nghe xong, liền ở trong lòng mắng xối xả Điền Nhuận Đạt: Mấy tên "thái tử đảng" này cứ cái đức hạnh vênh váo hách dịch thế đấy, mấy người ở trên kiếm một chiếc mũ quan đội lên thì dễ, họ Hà này ở dưới đây chắt bóp gây dựng một chức quan nếu không phải mồ mả tổ tiên bốc khói trắng thì lại phải dâng vàng đút bạc, thực sự là tìm không ra đường lối đây mà. Cái bữa tiệc thịnh soạn một ngày hai bữa rượu ngon thịt ngon này của ta đem cho chó ăn nó còn sủa hai tiếng, nhét đầy cái túi đựng rượu dung chứa thực phẩm này mà đến một cái rắm đàng hoàng cũng chẳng thèm đánh ra nổi một tiếng.
