Chính vì từ đầu mùa đông đến nay không có một trận tuyết ra trò nào, một mùa đông ấm áp khô hanh và tẻ nhạt càng khiến cho người dân Hạ Hà cảm nhận rõ hơn uy thế của đợt rét đậm ngay trước Tết Nguyên đán năm 2009. Nhiệt độ trung bình đột ngột sụt giảm 8-15 độ, từng đợt gió Tây Bắc thổi gào rít qua cácμa hẻm núi rồi ập xuống vùng trũng thung lũng Hạ Hà, không chỉ cuốn sạch những cành khô lá úa còn vương lại trên cây từ sau thu đông, mà còn bứt nhổ phăng những cụm cỏ khô bụi rậm trên các sườn đồi gò đất khiến chẳng biết hồn bay phách lạc về đâu, hoảng loạn nhất và không dám nhìn về phương Bắc chính là những hạt bụi cát lơ lửng, bị gió lạnh đuổi ép chạy thục mạng, lại càng chẳng biết đâu là chốn về.
Chỉ có sông Hạ Hà vẫn đang xuôi dòng như mọi khi, mặc dù cũng thỉnh thoảng nhíu mày cau mặt chán ngấy vị "nương nương" gió bắc đang gào thét ngạo mạn, như thể đang nói: Mặc cho các ngươi gào thét quậy phá thì làm được gì ta? Ta phải đi đâu thì vẫn cứ đến đấy thôi, nước sông không phạm nước giếng, sao mà sánh được!
Khoảng thời gian trước sau Tết Nguyên đán đang là tiết Tứ Cửu. Người dân Hạ Hà có câu ca dao tục ngữ rằng: "Đông nay cửu cửu có gió, hè sang phục phục có mưa". Ý là gió Bắc gào thét trong những ngày đếm cửu của mùa đông, và sự tưới mát của mưa móc trong mùa hè năm tới là một loại cảm ứng theo mùa của tuần hoàn tự nhiên. Trời lạnh đất đóng băng, gió bắc gào thét, chưa chắc đã toàn là chuyện xấu. Người và vật nuôi tự nhiên phải trải qua một phen thử thách khắc nghiệt của gió rét, nhưng đồng thời cũng đang kiên nhẫn tích lũy năng lượng cho một mùa hè thịnh vượng năm tới.
Sự thay đổi theo mùa của tự nhiên từ ngàn xưa vẫn thế. Thế nhưng, đợt rét đậm trải qua trong dịp Tết lại khiến Bí thư Thành ủy Hạ Hà Kiều Tuấn Lĩnh ăn không ngon, ngủ không yên. Bởi vì một đợt rét kinh tế bắt nguồn từ bên kia đại dương còn có uy thế hơn cả sự giảm nhiệt đột ngột của tự nhiên.
Kể từ khi ngân hàng Lehman Brothers của Mỹ tuyên bố phá sản vào ngày 14 tháng 9 năm 2008, cuộc khủng hoảng dưới chuẩn xuất hiện ở Mỹ năm 2007 cuối cùng đã nhưỡng thành một cơn bão tài chính không thể cản nổi. Số phận phá sản của Lehman Brothers đã trở thành điểm bùng phát cho sự sụp đổ toàn diện của con đê tài chính Phố Wall.
Ngày 14 tháng 9 năm 2008 được định sẵn sẽ là một Chủ nhật đen tối trong lịch sử phát triển kinh tế thế giới.
"Hiệu ứng cánh bướm" bên bờ biển Caribe này đã khiến cho giới chính trị, giới kinh tế có tầm nhìn ở bờ bên kia đại dương đặc biệt quan tâm trong mọi thời điểm. Trong quá trình toàn cầu hóa kinh tế ngày càng tăng tốc như ngày nay, việc vỡ đê tài chính ở Phố Wall bên kia đại dương tuyệt đối không phải là vấn đề "động một sợi tóc mà ảnh hưởng toàn thân", mà rành rành ra đó là một trận động đất mạnh 8 độ rung chuyển toàn bộ lĩnh vực tài chính toàn cầu.
Ai có thể đứng vững trong cơn cuồng phong tài chính này, người đó chính là từ trường lớn nhất của thế giới kinh tế này, ai đó chính là người chiến thắng lớn nhất trong cuộc khủng hoảng tài chính càn quét toàn cầu này. Đối với những con sóng dữ cuồn cuộn do cơn bão tài chính ập đến bất ngờ dấy lên, Trung ương Đảng và Quốc vụ viện với khí phách hào hùng "núi Thái Sơn sụp trước mặt mà sắc mặt không đổi", đã nhanh chóng tung ra một loạt các biện pháp mạnh mẽ như đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng bốn nghìn tỷ để kích thích tiêu dùng nội địa, coi việc bảo vệ sinh kế của người dân và bảo đảm tăng trưởng là ưu tiên hàng đầu, nhằm đảm bảo con tàu kinh tế với một tỷ ba trăm triệu dân cư vượt sóng cả trong cơn bão tài chính.
Liên tiếp mấy tháng nay, Bí thư Thành ủy Kiều Tuấn Lĩnh không chỉ dán mắt vào màn hình bản tin 《Thời sự》 của đài trung ương mỗi đêm, mà còn phải tĩnh tâm nghiên cứu, phân tích với sự tập trung cao độ tất cả các thông tin về bão tài chính từ "Tham khảo Kinh tế" và các tài liệu liên quan khác, cùng với các biện pháp ứng phó lớn nhỏ đã hoặc sắp được ban hành trong nước lẫn quốc tế.
Ông là người cầm lái chính trên con tàu sáu triệu dân của thành phố Hạ Hà này, làm thế nào để con tàu này tiến về phía trước một cách ổn định trong cơn bão tài chính, không để khoang tàu ngập nước và thả neo cập bến, chính là điều mà ông vắt óc suy nghĩ và hằng mong ước. Trong lòng Kiều Tuấn Lĩnh còn hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tính dễ bị tổn thương hay điểm yếu của nền kinh tế thành phố Hạ Hà. Mặc dù tốc độ tăng trưởng kinh tế trong gần mười năm qua rất nhanh chóng, nhưng một yếu tố khá quan trọng là do thị trường thúc đẩy, bởi vì cấu trúc ngành công nghiệp về cơ bản vẫn dựa trên nền tảng tài nguyên để chống đỡ cho sự vươn mình của con rồng kinh tế, một khi hoạt động kinh tế lấy chuỗi công nghiệp than đá làm xương sống xuất hiện sự dao động, toàn bộ tình hình kinh tế sẽ lao dốc không phanh. Trong mấy năm sắp kết thúc sự nghiệp chính trị của bản thân, nếu tình hình kinh tế trượt xuống đáy, dấu chấm hết cho sự nghiệp quan trường này sẽ biến thành một dấu chấm than đầy lo âu và mơ hồ. Tính lợi ích thì nên tính cho lợi ích thiên hạ, cầu danh thì nên cầu danh muôn thuở. Quan điểm về danh lợi của Kiều Tuấn Lĩnh rất rõ ràng và kiên định. Điều ông hằng khao khát theo đuổi là duy trì nhất quán tiếng thơm của mình trong lòng người dân Hạ Hà.
Thực ra, tình hình hoạt động kinh tế kể từ quý 4 năm 2008 còn tồi tệ hơn nhiều so với dự tính tâm lý của Kiều Tuấn Lĩnh. Mục tiêu tăng trưởng 18% được dự kiến trong báo cáo chính phủ đầu năm vốn vẫn luôn tăng trưởng vượt dự kiến, chỉ riêng sự suy thoái trong quý 4 đã kéo tụt mức trung bình cả năm xuống ba phần trăm. Bàn tay vô hình của kinh tế thị trường quả thực chính là một ma trật lật tay thành mây trở tay thành mưa. Khi thủy triều lên, nó cứ thúc giục bạn tiến lên không ngừng, chỉ chậm hơn nửa nhịp là sẽ giẫm phải gót chân bạn, một khi thủy triều rút xuống mà trượt dốc thì còn nhanh hơn gấp nhiều lần so với lúc leo lên.
Cơn thủy triều thị trường do cơn bão tài chính toàn cầu châm ngòi còn khiến người ta hoa mắt chóng mặt hơn cả sóng biển rút. Thị trường chứng khoán từ lâu đã phá vỡ tuyến phòng thủ tâm lý của các nhà đầu tư, dường như sắp giảm giá đáy. Lấy giá của một vài sản phẩm tư liệu sản xuất cơ bản nhất trong sản xuất công nghiệp như than đá, cốc luyện kim, thép, nhôm điện giải ra để so sánh, quý 4 năm 2008 so với quý trước, mức giảm trung bình là 40%, có một số chủng loại mức giảm còn vượt quá 50%. Nhìn qua mắt những ông chủ nắm quyền điều hành, nói là thảm thương đến mức không nỡ nhìn cũng hoàn toàn không quá đáng. Thế nhưng đây lại là chuyện không ai có thể ngăn cản nổi, Thành ủy và Chính quyền thành phố đã áp dụng một loạt các biện pháp bao gồm hạn chế sản xuất để bảo vệ giá cả, nhưng hiệu quả mang lại cũng vô cùng nhỏ bé. Kinh tế loại hình tài nguyên hầu hết đều là các doanh nghiệp thâm dụng lao động, điều này đã dẫn đến hàng loạt vấn đề mà chính phủ và các giới trong xã hội cần phải cùng nhau đối mặt như doanh nghiệp đình sản, công nhân nghỉ phép dài ngày, thuế thu nhập sụt giảm mạnh, lằn ranh đỏ tăng trưởng âm của thu ngân sách phi mã, các yếu tố bất ổn về an ninh trật tự xã hội gia tăng, v.v.
Mà tất cả những vấn đề khó giải quyết cho dù có xoay chuyển một trăm vòng đi chăng nữa, cuối cùng vẫn phải quay trở lại bàn làm việc của Bí thư Thành ủy. Ai bảo ông là người chịu trách nhiệm chính "tay hòm chìa khóa" chứ!
