Người đầu tiên mà Lương Hồng muốn tìm chính là Cái Tam Huyện. Sau khi chuẩn bị bữa sáng xong, cô liền gọi điện cho Cái Tam Huyện. Chỉ nói là có việc gấp, gặp mặt rồi sẽ nói chi tiết. Sợ Kiều Tuấn Lĩnh biết chuyện, Lương Hồng bảo Cái Tam Huyện lái xe ra ngoài cổng khu dân cư đợi cô.

Cái Tam Huyện đang ở ban chỉ huy dự án trạm thuỷ điện bơm tích trữ đặt tại khách sạn Thánh Hiền, nghe Tổng kỹ sư họ Trương do Tập đoàn Lưới điện Quốc gia phái đến phụ trách kỹ thuật công trình giảng giải về nguyên lý làm việc của hệ thống tổ máy phát điện tích năng. Nhận điện thoại nghe Lương Hồng nói trong nhà có việc, cô liền sắp xếp một chút rồi lái chiếc xe việt dã Lexus nhanh như sao xẹt vội vã quay về khu đô thị. Lên xe rồi, Lương Hồng liền một hơi kể hết chuyện Tông Vĩ bị điều tra cho cô nghe.

- Ấy da, hiền tẩu tốt của em ơi! - Cái Tam Huyện vừa nghe xong liền sốt ruột: - Thằng bé Tông Vĩ sao lại kém cỏi thế cơ chứ, lại cứ nhằm đúng lúc dầu sôi lửa bỏng này mà nhảy vào chảo mỡ! Chuyện này rắc rối to rồi.

- Chứ còn gì nữa, nếu không thì ngày chủ nhật đại lễ này tôi đã chẳng làm phiền đến cô em là người bận rộn thế này rồi! Hay chúng ta đi tìm các sếp ở Ủy ban Kiểm tra kỷ luật và Cục Giám sát thành phố để nương nhờ trước, rồi tìm mấy người vòng ngoài của Tứ đại ban tử vận động trước một chút, xem có cách nào khác không?

- Tẩu đúng là lúc có việc thì quẫn trí rồi, đại ca ở nhà là Bí thư, chú ấy là nhân vật cốt cán, bất kể là mấy đại ban tử nào thì ai cũng phải nể mặt chú ấy chứ. Chúng ta đang ôm chuông vàng mà không thèm đánh, sao lại đi gõ mõ dừa làm gì cơ chứ!*

- Hầy da, cô em Hồng Mơ này, người khác không rõ thì chẳng lẽ em còn không biết cái tính cộc lốc, cứng đầu cứng cổ, sáu thân không nhận của đại ca em ư? Ông ấy chính là người không thể nhìn nổi một chút đường đi nước bước tà đạo nào. Tôi sống với ông ấy mấy chục năm nay, nói đúng ra thì hai vợ chồng không thể nói là không hợp ý nhau, thế nhưng tôi vẫn không dám hạ mặt xuống để đi xin xỏ cái ân tình này đâu.

Lương Hồng không dám ngại ngùng kể lại chuyện tối qua Kiều Tuấn Lĩnh tát Tông Vĩ một bạt tai, vòng vo một hồi mới nói:

- Trước bữa sáng hôm nay, Ngọc Anh vì chuyện này mà hết nhận sai lại cầu xin bố nó nói một tràng dài. Đúng là cái cửa lớn làm bằng thép tấm hàn kín, đến một khe hở cũng chẳng nạy ra được tí nào cả! Con dâu còn rước họa vào thân, tôi là một bà già mà còn nhiều lời nữa, chẳng phải là tự chuốc lấy roi vọt hay sao!

- Nói đi cũng phải nói lại. - Cái Tam Huyện vô cùng thông cảm cho nỗi khổ tâm của Kiều Tuấn Lĩnh: - Đại ca có nỗi khó xử riêng của anh ấy. Đừng thấy chuyện nhỏ của Tông Vĩ này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, mấy triệu con mắt đang trừng trừng nhìn xem Bí thư Thành ủy xử lý thế nào đây. Ngoài ra thì cũng chẳng có cách nào hay ho hơn, chúng ta đành có bệnh vái tứ phương, gặp miếu là lạy phật vậy thôi.

Cái Tam Huyện lái xe chở Lương Hồng, trước tiên tìm hai người đứng đầu Ủy ban Kiểm tra kỷ luật và Cục Giám sát thành phố, họ đều rất đồng cảm với chuyện này, thái độ bày tỏ cũng rất tốt, chỉ cần Bí thư Kiều không lên tiếng, các lãnh đạo Thành ủy không giục giã nữa, thì chắc chắn sẽ dừng lại ở đây, không báo cáo lên trên nữa. Chủ tịch Nhân đại thành phố và Chủ tịch Chính hiệp thành phố cũng đều vừa đồng cảm vừa tiếc nuối, đều nói rằng bất kể là mở cuộc họp gì, chỉ cần có đề tài liên quan đến việc này, nhất định sẽ nói tốt và làm một đội cứu hỏa thật tốt, còn giúp làm một số công việc mà người khác có thể châm dầu vào lửa hoặc rút củi dưới đáy nồi.

Thái độ bày tỏ của những vị lãnh đạo này đều khiến Lương Hồng vô cùng hài lòng, tự nhiên là ơn sâu nghĩa nặng, lòng biết ơn không sao kể xiết. Thế nhưng Cái Tam Huyện vẫn không yên tâm cho lắm, bởi vì cô thường xuyên tham gia hội nghị liên tịch của Tứ đại ban tử, biết rằng một khi đã đưa lên hội nghị bàn bạc, chỉ cần thái độ của Kiều Tuấn Lĩnh rõ ràng, thì những người này đều sẽ không đứng ra nói lời trượng nghĩa, đi tranh luận phải trái đến cùng với Bí thư Kiều, huống chi chuyện này đối với phía Kiều Tông Vĩ thì hoàn toàn là vô lý. Hiện tại điểm tựa duy nhất mà người ta có thể trông mong dám đưa lên mặt bàn để lý luận với Bí thư Kiều vài câu chính là Thị trưởng Điền Nhuận Đạt, cái ông Điền không thèm để tâm này đây. Kẻ dám chơi ngông chỉ có một mình ông ta thôi.

Điền Nhuận Đạt ở thành phố tỉnh lỵ, hai ngày nghỉ cuối tuần không nghe nói có hoạt động gì, chắc chắn là đã về nhà rồi, muốn gặp mặt thì đành phải chạy một chuyến lên tỉnh lỵ. Cái Tam Huyện lập tức gọi điện cho điện thoại di động của Thị trưởng Điền, hẹn ông khoảng bốn giờ chiều tìm một quán trà ở tỉnh lỵ để trò chuyện.

Để cứu Kiều Tông Vĩ, hai người phụ nữ thân thiết như chị em ruột chẳng kịp ăn một bữa cơm trưa tử tế, mỗi người pha một bát mỳ Khang Sư Hữu Phủ là thẳng tiến tỉnh lỵ. Vì là đi cầu xin người ta giúp đỡ nói giúp dăm ba câu, Lương Hồng nói ngại đi tay không đến gặp mặt. Cái Tam Huyện tự có tính toán trong lòng, trong người mang theo mấy chiếc thẻ ngân hàng có số dư không dưới 50 vạn, liền nói:

- Tẩu cứ yên tâm đi cùng em gái nhé, gặp mặt ở quán trà mà mang theo hoa quả bánh trái gì thì vừa rườm rà lại vừa có vẻ keo kiệt. Cái ông Điền không thèm để tâm ấy là một ống khói hút thuốc chính hiệu, ra cửa hàng chuyên doanh cầm mấy cây thuốc lá Hoàng Hạc Lâu loại mới sáng chế có độn Đông trùng hạ thảo hay loại cao cấp đại loại như vậy cho ông ấy, thoạt nhìn thì có vẻ không có gì nổi bật, nhưng cân lên thì đều là món đồ mấy nghìn tệ. Chúng ta cũng mang ra được, mà người ta cũng dễ dàng vui vẻ nhận cho.

Lương Hồng có phần kinh ngạc nói, lại có chuyện thuốc lá một nghìn mấy trăm tệ một cây thế này cơ à! Cái Tam Huyện nói nếu không thì sao lại gọi là tiêu dùng cao cấp chứ, kinh tế thị trường chính là như vậy, có nhu cầu nào thì có nguồn cung nấy, đây đại khái cũng là một sự cân bằng và hài hòa của quan hệ cung cầu nhỉ.

Vừa nói như vậy vừa không làm lỡ việc chiếc xe Lexus chạy nhanh trên đường, Cái Tam Huyện vừa thầm suy tính trong lòng, xem ra đại ca nhà họ Kiều làm Bí thư Thành ủy này đúng là rất liêm khiết, cho dù chú ấy không hút thuốc đi chăng nữa, thì lễ Tết quả thực không có ai biếu dăm ba điếu thuốc lá rượu ngoại cao cấp hay gì cả, bằng không thì sao người nội trợ trong nhà ngay cả Đông trùng hạ thảo là gì cũng không biết chứ? Đây chính là nước trong thì không có cá đấy mà! Chỉ là không ngờ lại xuất hiện một tên xui xẻo như Kiều Tông Vĩ, dường như gen di truyền của ông bố chẳng phát huy chút tác dụng nào cả, không mang lại vinh dự tô điểm thêm thì thôi, lại cứ nhằm đúng cái ấm nào không sôi thì xách cái ấy lên!

Đến cửa hàng chuyên doanh ở tỉnh lỵ lấy bốn cây Đông trùng hạ thảo và hai chai Mao Đài ủ mười năm. Lương Hồng không mang theo nhiều tiền như vậy, tự nhiên là Cái Tam Huyện quẹt thẻ thanh toán. Xách những hộp thuốc lá rượu ngoại được đóng gói tinh tế, vừa bước ra khỏi cửa hàng, Lương Hồng vẫn không kìm được mà liên tục kinh thán:

- Các vị lãnh đạo bây giờ thực sự là biết hưởng thụ thật đấy! Mấy cây thuốc lá ngon hai chai rượu ngon, mấy nghìn tệ cứ thế bay đi mất. Đúng là nuốt vàng nuốt bạc không chớp mắt mà. Tông Vĩ tuy không nên thân, bố nó làm quan cũng mấy chục năm nay, thế mà chưa từng tiêu xài hoang phí đốt tiền thật như thế này một ngày nào cả.

Cái Tam Huyện cũng cảm thán nói:

- Đại ca làm quan thế này là quá chính thống, quá nhạt nhẽo không có chút dầu mỡ nào rồi. Đây chính là sự khác biệt giữa người với người, quan chức của Đảng Cộng sản bây giờ cũng có mấy bậc thang đấy chứ.

Cảm thán thì cảm thán, hiện tại là lúc cầu xin người ta nói giúp dăm ba câu, thỏa mãn sở thích của người ta một chút, có thể giúp nói thêm vài lời hay ý đẹp thì cũng đành chịu chứ biết sao. Cái Tam Huyện lại gọi điện thoại cho Thị trưởng Điền một lần nữa, đáp lại là đã đợi sẵn Chủ tịch Cái đại giá quang lâm ở quán trà Phúc Hải rồi.

Cái Tam Huyện bấm định vị quán trà trên GPS, dọc theo sự chỉ dẫn của mũi tên màu đỏ trên lộ trình đi thẳng đến bãi đỗ xe của quán trà.

Món quà gặp mặt Thị trưởng Điền Nhuận Đạt đương nhiên là để Lương Hồng xách, bởi vì cô là mẹ đến cầu xin người ta vì con trai. Cái Tam Huyện chỉ làm tư thế dẫn đường hoặc tùy tùng, như vậy thì cả hai bên đều dễ sắp xếp chỗ ngồi, cũng thuận tiện cho việc giao tiếp thấu hiểu. Lương Hồng lúc này càng thêm thâm phục sự tinh ranh chu đáo tỉ mỉ cùng dụng tâm lương khổ của Cái Tam Huyện trong việc đối nhân xử thế, cũng thầm thấy may mắn vì có người chị em tốt như vậy ra tay tương trợ.

Khi tìm thấy Thị trưởng Điền trong phòng nhã của quán trà, ông ta đã vừa nhấm nháp trà Mao Tiêm Tín Dương vừa ợ rượu thong thả tiêu cơm rồi! Khi Cái Tam Huyện giới thiệu Lương Hồng với Thị trưởng Điền, ông ta mỉm cười nhìn túi quà thuốc lá rượu ngoại lớn rồi nói:

- Viện trưởng Lương, không, phu nhân, thế này là khách sáo quá rồi đấy nhé! Có việc gì thì chị cứ để Chủ tịch Cái nhắn nhủ một tiếng gọi một cuộc điện thoại là được, sao lại phải chạy xa thế này lại còn mang nhiều đồ thế này làm gì chứ! Có việc gì thì cứ việc nói thẳng với tôi là được rồi!

Điền Nhuận Đạt sảng khoái như vậy, chính là điều mà Lương Hồng cầu còn không được.

- Thế thì cảm ơn anh nhiều lắm. Chẳng là thế này, Thị trưởng Điền thực sự khiến tôi làm mẹ đây không biết mở lời thế nào, sinh ra đứa con trai không nên thân thế này đại khái là món nợ kiếp trước thiếu nó, đành phải phiền anh đại ân đại đức giúp một tay thôi ạ.

Lương Hồng kể lại chuyện Kiều Tông Vĩ đánh mạt chược bị điều tra một lượt.

Điền Nhuận Đạt nghe xong liền vỗ đùi nói:

- Ấy chà chà! Cái này tính là cái gì chứ? Chẳng qua chỉ là đánh vài ván mạt chược, đừng giống như chuyện dơ bẩn mà Cục trưởng La gây ra là dễ nói chuyện rồi. Hơn nữa người trẻ tuổi phạm sai lầm, thượng đế cũng sẽ tha thứ cho cậu ta mà! Chuyện này tôi bao trọn gói! Con trai của phu nhân cũng chính là con trai của tôi, tôi Điền Nhuận Đạt chỉ có một đứa con gái độc nhất, cả đời này cứ thích con trai thôi. Phía Thành ủy cho dù Bí thư Kiều là người đứng đầu, tôi đây cái chức Phó bí thư Thành ủy này dẫu sao xếp thứ hai thì vẫn còn có chút quyền phát ngôn chứ! Hơn nữa Cục Thuế vụ thuộc hệ thống chính quyền, muốn đưa ra kỷ luật chính kỷ thì cũng là chính quyền ra văn bản, tôi chắc chắn sẽ dốc toàn lực bảo vệ đại chất tử vượt qua cửa ải này.

- Uống trà, uống trà nào! - Điền Nhuận Đạt liên tiếp ợ thêm mấy cái rượu nữa, lại uống một hơi trà, hơi men buổi trưa hình như đã vơi bớt đi một chút, lúc này mới nói tiếp: - Chuyện này xảy ra bất ngờ, vẫn chưa báo cáo lên phía chính quyền chúng ta. Chỉ cần Bí thư Kiều bên Thành ủy không cố chấp truy cứu, bên phía tôi đây chắc chắn sẽ đè xuống không nhắc tới nữa, người khác ai còn đi tìm rắc rối cho mình làm gì. Ủy ban Kiểm tra kỷ luật, Cục Giám sát có ý kiến gì thì tôi chịu trách nhiệm dàn xếp ổn thỏa. Chỉ là vị đại ca Bí thư Kiều này đấy, đã thời đại nào rồi cơ chứ, mà vẫn cứ cố chấp cầm dùi cui đi xỏ kim! Trước kia nói Đảng Cộng sản là coi trọng sự nghiêm túc nhất, kỳ thực bây giờ rất nhiều chuyện không thể quá mức nghiêm túc được. Đại ca Kiều làm quan thế này quá mức theo chủ nghĩa Mác - Lênin rồi, bây giờ là xã hội hài hòa thời thái bình thịnh thế, mà cứ mãi mang cái tinh thần Trường Chinh truyền thống cũ tuyết sơn thảo nguyên ra để yêu cầu, thì không thực tế lắm đâu! Kinh sách của chủ nghĩa Mác - Lênin thì anh ấy niệm quá nhiều, thế nhưng lại không niệm hiểu được còn có một cuốn kinh gọi là "khó được hồ đồ" cơ mà!

Lương Hồng và Cái Tam Huyện đều hùa theo Điền Nhuận Đạt cười một trận, lại uống trà thêm một lúc. Lúc sau Điền Nhuận Đạt muốn giữ hai người ở lại ăn bữa tối, Lương Hồng thoái thác nói tối nay về bệnh viện còn phải trực ca đêm, liền đứng dậy cáo từ.

Ngay lúc Cái Tam Huyện và Lương Hồng đang bận rộn chạy vạy ngược xuôi cho Kiều Tông Vĩ, La Phương Bảo đã gọi vài tiểu đệ của mình đến một quán rượu nhỏ uống rượu suốt cả buổi chiều, ăn mừng cuộc phản công do họ tổ chức đã thành công rực rỡ. Vào buổi chiều hôm bắt được Kiều Tông Vĩ đánh mạt chược, điện thoại của La Phương Bảo lập tức gọi đến văn phòng của Hà Chí Đạt ở thành phố Thương Sơn. Hà Chí Đạt vừa nghe xong liền vui mừng khôn xiết, liên tục nói:

- Cậu đúng là bảo bối tốt của tôi, đại hoạt bảo nha! Làm tốt lắm, làm đẹp lắm! Mau chóng tổ chức người lên mạng đăng bài viết về nó đi. Với tính cách của Kiều Tuấn Lĩnh chắc chắn không chịu nổi áp lực từ dư luận đâu, khích tướng không bằng khiêu khích, đây gọi là đánh bậy đánh bạ lại thành tài! Lão già này mấy chục năm nay chẳng phải luôn muốn kiếm lấy tiếng tăm quan chức tốt, muốn xây dựng hình tượng quang minh chính đại của một vị quan thanh liêm hay sao, thế thì cứ nhằm vào lão mà trát một chậu phân lớn lên! Chiêu này chắc chắn hiệu quả, khiến cho hai bố con cả nhà chúng nó như chó ngoặm phải cuống họng, không cách nào nhắc tới được. Chúng nó chẳng còn con đường nào khác để đi, chỉ có thể tự mình nuốt cục tức vào trong lòng, ngậm bồ hòn làm ngọt mà nuốt vào bụng thôi. Được rồi, những chuyện khác cứ tiến hành theo phương châm đã định, trận địa dư luận ở địa phương cũng không thể buông tay. Ngọn lửa này đã được châm lên rồi, thì cứ chờ mà xem kịch hay thôi! Chỉ có điều có một điểm đại huynh cậu nhất định phải nhớ kỹ, đây chỉ là thắng lợi trận đầu, vở kịch hay vẫn còn ở phía sau, tuyệt đối không được vui mừng lộ rõ ra ngoài, đắc ý quên hình. Nắm bắt cho tốt mấy tiểu đệ thông thường có thể giúp đỡ bên cạnh mình, một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao, chuyện này chắc chắn là sự thành công của sự đoàn kết cộng tác của mọi người, bởi vì chuyện của cậu đã bị phơi bày trên truyền thông rồi, tất cả mọi chuyện đều không thể lộ diện, chỉ có thể dựa vào các anh em khác đi làm, cậu chỉ ở hậu trường làm đạo diễn thật tốt là được rồi. Đừng đối xử tệ bạc với những anh em bỏ sức ra, hãy nhớ kỹ, gieo hạt ngày hôm nay chính là thu hoạch của ngày mai.