Tilly nhìn thấy, tổ Tiên Phi hiển nhiên cũng chú ý đến sự áp sát của đối thủ, máy bay số một và số ba không hẹn mà cùng tản ra hai hướng, dường như muốn từ hai bên sườn kẹp đánh tổ thứ hai.

Đội hình tổ thứ hai cũng không còn chỉnh tề như lúc ban đầu, nhưng mục tiêu vẫn là máy bay số một gần nhất.

Điều này khiến đối phương lập tức rơi vào cục diện bất lợi một chọi ba.

Nhờ sự trợ giúp của Ma Nhãn, cô có thể bắt trọn nét căng thẳng hiện trên mặt phi công một cách rõ ràng.

Trong tình huống hai bên gần như đối đầu trực diện, chỉ cần khóa chặt hồng tâm vào một chiếc máy bay, "đổi mạng" một lấy một không phải là không thể. Thế nhưng sự căng thẳng của người lái đã ảnh hưởng đến hành động của anh ta, chỉ mới nhắm được hai ba giây, anh ta đã đạp bàn đạp trái chọn cách né tránh. Lúc này khoảng cách hai bên vẫn còn hơn năm trăm mét, khiến tổ thứ hai không chút gánh nặng liền điều chỉnh hướng bay, từ nghênh chiến chuyển thành truy đuổi.

Để cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi, máy bay số một bắt đầu thực hiện các động tác cơ động — đúng như những gì Tilly nói khi bắt đầu, phi công đã mang hết sở học cả đời ra dùng. Có thể thuần thục nắm vững yêu cầu kỹ thuật của từng động tác chỉ trong vỏn vẹn một tháng, chắc chắn là đã phải trải qua một phen khổ luyện.

Thế nhưng học viên của Đệ Nhất Quân cũng không hề kém cạnh, không hề bị loạt động tác bổ nhào và ngoặt gấp bỏ rơi, vẫn luôn bình tĩnh bám sát phía sau đối phương. Cộng thêm ưu thế về số lượng, họ không cần phải lúc nào cũng dán chặt mũi máy bay vào đối thủ, trong khi đối phương lại cần phải chú ý đến động thái của cả ba chiếc máy bay cùng lúc. Những động tác cơ động liên tục khiến độ cao và tốc độ của máy bay số một giảm đi không ít, thấy không thể thoát ra, phi công nghiến răng, quay đầu bay về phía chiếc máy bay số ba vẫn đang trên đường tới.

Tổ thứ hai cũng đồng thời có được cơ hội ra tay tốt nhất, chiếc số sáu giữ ở không phận cao hơn chuyển sang bổ nhào, từ trên đỉnh đầu chéo góc áp sát về hướng bảy giờ ở đuôi máy bay số một.

Dù xạ thủ súng máy đã quan sát được cảnh này, phi công cũng đã thực hiện biện pháp cứu vãn tối đa, nhưng máy bay đã không còn sức để thoát khỏi đợt "càn quét" này nữa.

Mười giây chớp mắt đã tới.

Tilly hài lòng gật đầu, "Phương trận số một, phất cờ đỏ!"

Lúc này máy bay số ba mới chậm chạp bay tới.

Họ đối mặt là một chiếc số sáu đang leo cao, cùng hai chiếc số bốn và số năm đang ở trạng thái tốt.

Cục diện trông có vẻ bất lợi đến mức áp đảo.

——Nếu không tính đến chiếc số hai vẫn luôn ở điểm cao.

Cô hướng ánh mắt lên bầu trời học viện.

"Tôi thấy họ rồi!" Phân Kim thò nửa người ra khỏi ghế lái, nằm nhoài trên thân máy bay hét lớn, "Đợi đã, máy bay số một dường như đã bị bắn hạ!"

"Cậu chắc chứ?"

"Trên sân bay con số một đã là màu đỏ, nhưng họ vẫn chưa rút khỏi chiến trường!"

"Đó chỉ là do họ chưa phát hiện ra mà thôi," Cổ Đức nhíu mày, thời gian đồng đội kiên trì ngắn hơn so với tưởng tượng của anh, "Máy bay số ba đâu?"

"Nếu tôi đoán không lầm, cái chấm đen đang lao tới từ đằng xa kia chính là nó!" Phân Kim gào lên, "Anh bạn, họ bây giờ đang rối tung rối mù cả lên, là lúc tham chiến rồi!"

"Chờ chút nữa... nhìn ra phía sau cậu xem, có thấy mặt trời không?"

Hắn quay đầu lại, lập tức bị ánh nắng chói đến mức phải nhắm mắt lại, "Hầy, không hổ danh là phi công do tôi chọn ra — giờ đang đối diện trực tiếp, tôi gần như không mở nổi mắt!"

Rõ ràng là tại cậu oẳn tù tì thua mới đúng, Cổ Đức bất đắc dĩ lắc đầu, dùng sức nhấn cần điều khiển, "Đã vậy thì, chúng ta đi thôi!"

"Yeah———————— hô!" Phân Kim hú hét.

Tiếng gầm rú phát ra từ động cơ hình sao nhất thời át cả tiếng gió, trong luồng khí lưu va đập dữ dội, cả thân máy bay như thể đang run rẩy, cảm giác lao xuống đón gió này luôn khiến Cổ Đức cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.

Anh chính là kỵ sĩ đang xung phong!

Mà con đường rong ruổi chính là cả bầu trời mênh mông!

Đồng đội của máy bay số ba dồn sự chú ý vào tổ máy bay số hai có tốc độ chậm nhất, hai chiếc còn lại thì bắt đầu xua đuổi máy bay số ba, cho đến khi họ từ trong ánh nắng vàng rực rỡ lao ra, như thế Lôi Đình vạn quân ập về phía đối phương, đối phương mới từ trong tiếng xé gió rít gào mà phát hiện sự tồn tại của đối thủ mới — Cổ Đức nhận ra, nếu hai chiếc máy bay này không bận tâm đến đồng đội, mà ưu tiên việc bắn hạ số ba làm mục tiêu, e là bây giờ đã đắc thủ. Chính cái sự tính toán "trước sau lưỡng lự" này, đã cho anh cửa sổ ngắm bắn tốt nhất.

Hai chiếc máy bay nhận ra không ổn thì đã muộn. Sau khi nhanh chóng lướt qua phía trên máy bay số bốn, Cổ Đức không chút do dự chuyển mục tiêu sang chiếc máy bay có đánh dấu con số năm — từ lúc bổ nhào, anh đã khóa chặt mục tiêu trước đó, tuy điều này có chút ý đồ lợi dụng kẽ hở, không có nghĩa là anh có thể thật sự bắn hạ máy bay số bốn ở khoảng cách đó, nhưng quy tắc của Trưởng Công Chúa đã định là như thế, anh tin Điện Hạ đã thấy tất cả những điều này.

Đồng đội bất cứ lúc nào cũng có thể bị ép rút khỏi buổi huấn luyện đối kháng, anh buộc phải tranh thủ thời gian.

Bốn chiếc máy bay hai tầng cánh quấn lấy nhau, cục diện nhất thời trở nên giằng co. Đặc biệt là máy bay số năm, Cổ Đức thậm chí có thể thấy rõ thần sắc hung dữ của xạ thủ đối phương. Tuy rằng phi cơ của anh đã mất đi tính ẩn nấp, nhưng về tốc độ vẫn chiếm ưu thế, sau vài vòng giao tranh, Cổ Đức cuối cùng cũng tích lũy đủ thời gian ngắm bắn. Ngay khi anh ước lượng đã gần được rồi, Phân Kim ở ghế sau đã báo kết quả.

"Cờ của phương trận số năm đã chuyển đỏ rồi!"

Gần như cùng lúc đó, máy bay số ba cũng tuyên bố bị loại.

Trên sân bay, những chiếc vẫn còn phất cờ xanh chỉ còn lại số sáu và chính họ.

Có lẽ sự áp chế của hai chiếc máy bay tổ thứ hai đã gây áp lực quá lớn cho đồng đội, máy bay số ba rốt cuộc vẫn không thể tích lũy đủ thời gian ngắm bắn, sau khi chiếc số sáu có cơ hội thở dốc, rất nhanh đã xuất hiện phía sau hai người.

"Đám người kia đang làm trò quỷ gì vậy, lại ngay cả một chiếc cũng không bắn hạ được!" Phân Kim vừa lầm bầm chửi bới vừa xoay ghế xạ thủ, "Thế này chẳng phải thành một chọi ba rồi sao!"

"Ai bảo ngay từ đầu chúng ta coi họ là mồi nhử chứ," Cổ Đức không để bụng nói, "Tất nhiên còn một khả năng nữa — đó là chiếc số sáu của đối phương là một đối thủ khó chơi."

Và suy đoán này nhanh chóng được nghiệm chứng.

Dù anh chuyển hướng sang đâu, chiếc số sáu đều cắn chặt lấy, không cho một chút cơ hội nào để thoát ra. Anh lại không thể đứng yên, nếu không đối phương chắc chắn sẽ tích lũy đủ mười giây sớm hơn Phân Kim.

"Đáng chết," giọng của người đồng đội rõ ràng trở nên nôn nóng hơn trước rất nhiều, "Cậu không thể bay nhanh hơn chút nữa sao?"

"Tôi đã cố hết sức rồi!"

"Cứ tiếp tục thế này sớm muộn gì chúng ta cũng bị tiêu diệt, mau nghĩ cách đi! Đến khu vực bến cảng trốn thì sao? Ở đó có thuyền buồm làm lá chắn!"

"Nếu đâm phải tàu tị nạn — bất kể là chúng ta hay là ai, cậu nghĩ kết cục sẽ ra sao?"

"Ừm, chắc là bị xử bắn." Khí thế của Phân Kim lập tức tụt xuống, "Đã vậy thì thôi bỏ đi, ít nhất chúng ta không phải là những người đầu tiên bị loại. Bây giờ trừ khi có gió đưa chúng ta lên, nếu không tôi thấy chúng ta không lật ngược được ván này đâu."

"Có gió..." Cổ Đức hơi khựng lại, trong đầu như có tia chớp lóe qua, "Cậu nói không sai, tôi nghĩ ra một cách rồi!"

"Hả?"

"Cậu còn nhớ luồng gió ngược ở vách đá không?"

Gió biển thổi từ biển Xoáy vào đất liền không phải lúc nào cũng bất biến, đặc biệt là ở phía gần bờ biển — do vách đá che chắn, luồng khí sẽ theo vật cản mà khuếch tán ra ngoài, trong đó một phần sẽ biến thành luồng gió mạnh bốc lên cao, chỉ cần đứng bên vách đá, là có thể thi thoảng nghe thấy tiếng rít gào đầy nhịp điệu đó.

Nhận ra thứ anh nhắc tới, sắc mặt Phân Kim không khỏi cứng đờ, "Cậu điên rồi à! Chưa nói đến việc chúng ta có gặp được luồng gió ngược đó hay không, nếu quá gần vách đá, chỉ cần tay cậu run một cái là tiêu tùng hết!"

Phạm vi của luồng gió ngược rất nhỏ, một khi thoát khỏi phạm vi vách đá biển, sẽ lập tức bị gió biển thổi tan, hơn nữa chịu ảnh hưởng của vách đá gập ghềnh, hướng gió cũng phức tạp hơn, xét về độ khó, hành động này còn khó hơn cả việc len lỏi giữa cánh buồm của tàu thuyền.

"Tôi không cần phải mạo hiểm đến mức đó, chỉ cần lướt qua một chút là được, giống như chơi trò lia đá trên mặt nước vậy!" Cổ Đức nhanh chóng hạ thấp độ cao, bay về hướng Học viện Không Kỵ Sĩ.

Chiếc số sáu chần chừ một chút, cũng bắt đầu tăng tốc bay xuống.

"Sao cậu biết khi nào gió mạnh xuất hiện?" Phân Kim chất vấn.

"Những con tàu chở người nhập cư đó sẽ nói cho tôi biết!" Anh điều khiển máy bay hai tầng cánh liên tục hạ thấp, từng chút một mặc cho chiếc số sáu rút ngắn khoảng cách, sau khi bẻ một khúc cua lớn, đường bay của anh chồng lên với đường bờ biển, độ cao cũng dần sát mặt đất. Nếu lọt vào mắt các học viên khác, hành động này gần như là nhận thua — mặc dù chiếc số hai vẫn giữ tốc độ khá cao, nhưng nó đã không còn đường trốn chạy.

Đối thủ bám theo phía sau, cắn chặt lấy họ.

"Đếm giây!" Cổ Đức gào lên một tiếng.

"Tôi đoán còn tám giây! Sáu, năm, bốn—" Phân Kim nghiến răng nói.

Trong khoảng thời gian này, Cổ Đức vẫn luôn phân tán một phần tinh lực dán mắt vào một con tàu biển đang chạy về phía bến cảng Nông Cạn cách đó không xa, nhưng thứ anh nhìn không phải là cờ hay cánh buồm, mà là những chú chim đứng trên cột buồm — cờ và buồm luôn luôn bay phấp phới, căn bản không thể phân biệt được độ mạnh yếu của gió, chỉ có những loài chim biển lâu ngày bầu bạn với gió này, mới có thể bắt được sự lên xuống mạnh yếu của chúng.

Như thể cảm ứng được điều gì đó, một đàn chim biển dang rộng đôi cánh, từ trên cột buồm cao vút lao xuống, bay về phía vách đá — cảnh tượng này cực kỳ giống với Hải Âu Hào khi sải cánh lượn. Anh đã sớm quan sát thấy, lũ chim dường như rất thích thú với trò giải trí này, từ tàu thuyền đến vách đá, dù đôi cánh không hề cử động, cũng có thể nương theo gió mà bay lên!

Ngay khi đàn chim sắp đến mép vách đá, Cổ Đức đột ngột kéo cần lái nâng máy bay lên.

Nếu là bình thường, thao tác này sẽ khiến góc ngẩng của mũi máy bay quá lớn, rất dễ rơi vào tình trạng mất tốc, nhưng đúng lúc này, đàn chim bất ngờ bay vút lên, tựa như bên dưới có một bàn tay vô hình đang nâng chúng lên vậy.

Gió... nổi lên rồi.

Trong tích tắc, Cổ Đức nghe thấy tiếng rít chói tai.

Gió mạnh đột nhiên xuất hiện, va mạnh vào cánh máy bay — cùng với sự rung lắc dữ dội, máy bay số hai lại tăng tốc lần nữa, kỳ tích vọt thẳng lên cao, rồi lộn ngược lại!

Cả thế giới đảo lộn vì điều đó.

Có khoảnh khắc đó, thời gian như thể ngưng trệ, anh nhìn thấy chiếc số sáu hoàn toàn không chuẩn bị gì lướt qua dưới đỉnh đầu mình, người lái đối phương ngẩng đầu lên, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

Ở đằng xa, chim biển đang nhảy múa trên đường chân trời, đôi cánh trắng muốt như thể tạo thành những bậc thang nối liền bầu trời.

Anh không hề lừa dối Điện Hạ.

Từ ngày gia nhập học viện, tình yêu của anh đối với việc bay lượn mỗi ngày một tăng thêm, và chính cảm giác tự do sải cánh này, khiến anh đắm chìm trong đó, không thể dứt ra.

Đây chính là điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong tất cả những gì Cổ Đức đã học được.