"Lý do rất đơn giản," Edith không đợi mọi người chất vấn, mà trực tiếp giải thích, "Lũng Sơn là một nhánh ngang lan ra từ Tuyệt Cảnh Sơn Mạch, cũng là điểm cao nhất tại biên giới Thần Hi. Suy nghĩ này tương tự như phòng tuyến Tuyệt Cảnh ban đầu, nhờ vào ưu thế địa hình, hỏa pháo bộ đội của Đệ Nhất Quân có thể có phạm vi đả kích rộng hơn, khả năng hành động của kẻ địch cũng sẽ bị hạn chế nhất định, dù sao số lượng Khủng Thú bay thấp hơn nhiều so với Cuồng Ma cấp thấp nhất."

"Thứ hai, theo lời phía Tháp Kỳ Lạp, Hồng Vụ dễ dàng tụ tập về nơi thấp hơn, và càng gần biên giới càng mỏng manh, do đó thiết lập phòng tuyến ở điểm cao sẽ có lợi cho việc phù thủy đóng quân. Nhìn từ tin tức tiền tuyến vừa mới biết được, điểm này ngược lại là lo xa rồi."

"Cuối cùng chính là Kế Hoạch Thự Quang của bệ hạ," nói tới đây nàng nhìn quanh một vòng, "Chúng ta đều biết, kế hoạch này dựa vào quặng mỏ trong Lũng Sơn, trước khi chưa tìm được vật thay thế khác, Lũng Sơn là khu vực chúng ta tuyệt đối không thể từ bỏ."

Trong đại sảnh không một ai lên tiếng nghi vấn.

Rõ ràng bọn họ ai cũng chưa từng thấy sản phẩm cuối cùng của Kế Hoạch Thự Quang, cũng khó mà tưởng tượng ra những viên bi nhỏ bé không đáng kể kia rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu năng lượng, chỉ dựa vào một câu nói của Roland mà đã coi nó thành một trong những mục tiêu cốt lõi của chiến lược tương lai, cảm giác này không thể không nói khiến Roland cảm thấy vô cùng an ủi.

Đây đại khái cũng là lý tưởng cao nhất trong lòng của dân kỹ thuật.

"Nhưng chúng ta cũng không thể hoàn toàn từ bỏ Vĩnh Đông và Lang Tâm." Hắn nhìn về phía Edith, "Muốn thắng cuộc chiến tranh này, Graycastle cần phải có dân số đông đảo mới được."

"Vâng, cho nên từ lúc Hồng Vụ xuất hiện đến khi khuếch tán hoàn toàn, nhiệm vụ chính của Đệ Nhất Quân chính là di dân, và cố gắng hết sức trì hoãn bước chân tiến quân của kẻ địch. Ta nghĩ ma quỷ chắc cũng sẽ không ngồi chờ Hồng Vụ từ từ tản ra, bọn chúng rất có khả năng sẽ mượn đà này để chiếm tiên cơ thiết lập hàng loạt tiền đồn, giống như bốn trăm năm trước vậy."

Bắc Địa Trân Châu dừng một chút, "Thành thật mà nói, việc Hồng Nguyệt đột ngột sớm hơn thậm chí có thể coi là đã giúp Đệ Nhất Quân một tay, đợi đến khi thực sự nhìn thấy kẻ địch dị tộc, người dân Vĩnh Đông và Lang Tâm tự nhiên sẽ hiểu nên chọn bên nào. Đến lúc đó dù Thiết Phủ có đuổi họ ra ngoài, e rằng họ cũng sẽ cầu xin để được đến Graycastle thôi."

Nói tới đây, nàng nhếch khóe môi, lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý.

Dù cho như vậy sẽ có rất nhiều người chết.

Roland thầm thở dài một hơi.

Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, đại đa số nhân loại thực sự đều như vậy, hắn lúc này loáng thoáng có thể hiểu được sự vui vẻ của Edith, đại khái cũng giống như kiếp trước xem tin tức, cư dân khu chung cư đòi tẩy chay tháp tín hiệu cuối cùng cũng được toại nguyện khi mất sóng điện thoại vậy. Nhưng trước trận chiến định mệnh này, hắn lại không thể ngồi yên mặc kệ những người đó.

"Năm nay Hoàng Kim Nhị Hào ở các nơi chắc đều được mùa lớn," Roland phân phó Barov, "Ngươi soạn một phương án, điều động một phần lương thực vận chuyển tới Thần Hi, đảm bảo những nạn dân trốn chạy khỏi lãnh địa bị chiếm đóng đều có thể no bụng."

"Bệ hạ, nếu như thần không hiểu sai, một khi tình báo được xác nhận, chủ lực Đệ Nhất Quân rất nhanh sẽ hành động về phía Lũng Sơn, việc này đối với hậu cần đã là một áp lực vô cùng lớn." Lão tổng quản lộ vẻ khó xử, "Thần thực sự không nắm chắc việc vừa vận chuyển nhu yếu phẩm cho quân đội, lại còn có thể đảm bảo lương thực cung cấp cho nạn dân kịp thời tới nơi, cho dù có thuê hết tàu thuyền của Hiệp Hội Hiệp Loan cũng chưa chắc đã đủ."

Đây đúng là một vấn đề không thể né tránh, cho dù là tàu buồm lớn nhất của Hiệp Loan, sức vận tải của nó trước một cuộc chiến tranh toàn diện cũng còn lâu mới đủ. Hiện tại chỉ riêng việc vận chuyển người di cư thôi, đội tàu thuê tới đã coi như đang hoạt động hết công suất rồi.

"Trừ phi... chúng ta có thể xây thêm một tuyến đường sắt thẳng tới nước láng giềng..." Khi Barov nói câu này tỏ ra vô cùng đấu tranh, rõ ràng lão biết rất rõ chi phí cho các loại công trình lớn như thế này, mỗi lần phải động tới tiền quốc khố, lão cảm thấy còn tiếc hơn cả cắt thịt mình.

"Thời gian e rằng không kịp," Roland lắc đầu, "Hơn nữa Neverwinter đã đầu tư quá nhiều tài nguyên vào tuyến đường sắt Vô Thổ, muốn sao chép sang vương quốc Thần Hi sẽ ảnh hưởng đến sản xuất của các dự án khác."

Xuất phát từ Mê Tàng Sâm Lâm, kéo dài đến tàn tích Tháp Kỳ Lạp, con sông thép trải dài trên bình nguyên Vô Thổ này đã tiêu tốn vô số thép, cũng như thời gian thi công kéo dài một năm rưỡi. Đây còn là trong điều kiện nửa đoạn trước có Diệp Tử hỗ trợ sửa sang, nửa đoạn sau hoàn toàn xây dựng trên đại địa bằng phẳng đấy. Mà địa hình giữa Neverwinter và Lũng Sơn rõ ràng không rõ ràng dễ thấy như bình nguyên Vô Thổ, chỉ riêng thời gian thi công thôi đã là một con số khó mà ước tính.

"Bệ hạ anh minh, thần cũng nghĩ như vậy..." Barov rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

"Trước tiên cứ theo tình hình hiện tại mà lập kế hoạch đi, đừng tiết kiệm chi tiêu, đem phần lớn Kim Long ra dùng hết cũng không sao, bây giờ không phải lúc để keo kiệt." Roland nói, "Về phần hậu cần, ta sẽ nghĩ cách."

"Tuân lệnh, bệ hạ."

Hắn sau đó nhìn về phía Edith, "Ý tưởng lấy Lũng Sơn làm đường phân giới về nguyên tắc là khả thi, Tổng Tham Mưu Bộ nhanh chóng đưa ra phương án, sau đó họp lại thảo luận từng điều một."

Đối với Bắc Địa Trân Châu mà nói, đây đều là quy trình thường lệ, hắn cũng tin rằng với thiên phú của đối phương, dù không cần mình nói nhiều, nàng cũng có thể nhận ra tính cấp bách của thời gian.

"Xin cứ giao cho thần." Edith đặt tay lên ngực nói.

Roland đứng dậy, ánh mắt quét qua từng người trong đại sảnh, "Ta đã nói trước đó, cuộc chiến Thần Ý lần thứ ba sẽ là một cuộc chiến quyết định vận mệnh của toàn nhân loại, bây giờ nó đã tới. Thắng lợi ở trận Tháp Kỳ Lạp đủ để chứng minh, bại cuộc bốn trăm năm trước không phải là không thể sửa đổi, ta hy vọng các vị có thể làm tròn chức trách, phát huy tác dụng không thể phai mờ trong cuộc chiến này, lịch sử chắc chắn sẽ ghi nhớ ngày hôm nay!" Hắn cao giọng nói, "Nghe cho kỹ, bất kể kẻ địch là ai, ta chỉ có một yêu cầu duy nhất: cuộc chiến này chỉ có thể thắng, không được phép bại!"

"Như ý ngài muốn, bệ hạ!" Mọi người đồng thanh đáp.

Ngày hôm nay định trước sẽ là một đêm không ngủ.

Ngay khi mọi người lần lượt rời khỏi phòng họp lâu đài, Roland gọi Tilly lại.

"Ta có vài lời muốn nói riêng với nàng."

---❊ ❖ ❊---

Trở lại văn phòng, Roland để Nightingale rời đi trước, sau đó đóng cửa phòng lại.

Tilly nhướng mày, "Ngay cả Nightingale cũng không được nghe sao? Xem ra ngươi dường như không phải định tìm ta để hỏi về tình hình huấn luyện gần đây của Không Kỵ Sĩ Đoàn đâu nhỉ."

Hắn không trả lời, mà rót cho nhau một ly đồ uống hỗn hợp vị bạc hà ướp lạnh. Hương vị của nó không thể coi là thượng hạng, nhưng trong việc làm dịu cảm xúc lại có hiệu quả khá tốt.

Thấy Roland không lên tiếng, Tilly cũng không truy hỏi nữa, mà nhấp từng ngụm nhỏ đồ uống, như thể đang đợi hắn phá vỡ sự im lặng.

Roland nhìn chằm chằm vào cô em gái "trên danh nghĩa" này, tâm trạng có thể nói là vô cùng phức tạp, so với vị Ngũ Vương Nữ ngày trước, Tilly Wimbledon hiện giờ như trầm ổn hơn nhiều, bất kể là thần tình hay cử chỉ, đều giống một người lãnh đạo hơn. Chỉ là so với bộ dáng hiện tại, hắn vẫn thích nhìn thấy cô bé mùa đông ngồi co ro bên cạnh Anna, tùy tiện gác chân, lật xem một đống sách cười đùa thảo luận làm sao để ra đề bài đố khó các chị em khác hơn.

Nếu chỉ là vậy thì cũng thôi, dù sao con người không thể mãi là một bộ dáng, nhưng sự thay đổi của Tilly thực sự quá nhanh, từ khi Ash hy sinh đến trận đau khổ thấu trời đó, trong vài ngày ngắn ngủi, nàng đã hoàn toàn trút bỏ lớp ngây thơ kia. Không chỉ vậy, lòng căm thù của nàng đối với ma quỷ cũng khắc sâu vào trong ánh mắt, mặc dù sau đó hiếm khi nhắc tới, nhưng từ "yêu cầu duy nhất" của đối phương, Roland cảm nhận được sự bất an mãnh liệt.

Đó là một thái độ vô cùng quyết tuyệt.

Như thể cả thế giới đối với nàng mà nói đều đã mất đi màu sắc vậy.

Hiện giờ hắn biết được từ Lan, tất cả những điều này không phải không thể vãn hồi. Xem xét độ tin cậy của tình báo giới ý thức, cách làm ổn thỏa nhất nên là sau khi Ash thực sự phục sinh mới nói cho Tilly, để tránh nỗi thất vọng to lớn sau khi hy vọng sụp đổ, nhưng hắn cũng nhận ra, theo tâm thái hiện tại của Tilly, rất có khả năng không thể thuận lợi vượt qua cuộc chiến Thần Ý.

Nói ra, có lẽ có thể khiến nàng khôi phục như xưa.

Nhưng nếu cuối cùng không đạt được, thì sẽ rơi vào sự tuyệt vọng sâu hơn.

Chính hai luồng suy nghĩ này đan xen lẫn nhau, mới khiến hắn không thể mở miệng ngay lập tức.

Nhưng im lặng bao lâu cũng có kỳ hạn.

Roland hiểu rõ, bản thân gọi Tilly tới, thực tế đã đưa ra lựa chọn.

So với việc xảy ra rồi mới hối hận, hắn thà đặt hy vọng tương lai vào hiện tại.

"Ca ca?" Có lẽ là nhìn chằm chằm quá lâu, Tilly hơi tránh ánh mắt, có chút nghi hoặc hỏi.

Roland hít sâu một hơi, chậm rãi nói, "Có lẽ những lời tiếp theo nghe có vẻ khó tin, nhưng ta vẫn muốn nói cho nàng biết:"

"Ash có khả năng vẫn còn sống."