Hồng bước đi rất êm và cẩn thận, cứ như thể dưới mặt đất bất cứ lúc nào cũng có thứ gì đó đâm thủng lòng bàn chân. Hai vai cô hơi thu vào trong, lưng hơi còng, đôi môi mỏng và tái nhợt, chẳng có mấy sắc máu.

Bên gốc cây lớn có một vũng suối nông trong vắt, Hồng quỳ xuống, cẩn thận rửa sạch đôi tay, tỉ mỉ nhặt sạch vết bẩn trong kẽ móng tay, lại dùng ngón tay chải lại mái tóc, cuối cùng rửa sạch lớp bùn lầy bám trên đầu gối. Cô làm mọi việc đều thong thả, không để lộ chút gợn sóng nào trong lòng — con đường này đối với cô không còn gần nữa, Hồng bước đi không nhanh, nhưng bước chân của cô hoàn toàn không có sự khác biệt nào về tốc độ so với lúc vừa bước ra khỏi Quỷ Môn Thành.

Đây là lần thứ sáu cô rửa sạch tay và mặt, cho dù không có ai nhìn thấy, nhưng cô vẫn đảm bảo bản thân luôn xuất hiện trước chính mình ở trạng thái tốt nhất vào bất kỳ lúc nào.

Nước mắt lại một lần nữa tuôn rơi, trên gương mặt tê dại, trong trái tim bị đóng bụi, Hồng không lau đi. Đã thế nước mắt lau đi rồi vẫn sẽ rơi, chi cứ để mặc nó chảy vậy. Trong mười tám năm cuộc đời ngắn ngủi của mình, cô đã không biết bản thân phải cắn răng kìm nén bao nhiêu giọt nước mắt.

Đến nơi rồi, Hồng thở phào một hơi. Trước mặt là một cây tùng lớn, vết cắt phẳng phiu trắng bệch ngày xưa nay đã biến mất, bị rêu phong chất thành một gò nhỏ, những cành cây đâm xéo ra ngoài tựa như đã mọc thành những cây con mới, lá xanh đậm và tràn đầy sức sống, đó là thứ sắc xanh mà chốn có bóng người không thể nào nhìn thấy được.

Mảnh đất này thật kỳ diệu làm sao, chỉ cần không chết, tột cùng vẫn có thể hồi sinh.

Trường sinh là một thứ sức mạnh trầm mặc tĩnh lặng, chém giết là một thứ sức mạnh mãnh liệt bạo ngược, tự nhiên vốn phân chia mọi thứ rạch ròi đâu ra đấy, ngoại trừ con người — lòng tham của con người không nằm ở việc cướp đoạt và thu vén, mà nằm ở chỗ không chịu buông tay, họ nắm chặt mọi thứ thuộc về mình vào ngực, rồi dùng cả đời để theo đuổi những thứ vốn không thuộc về mình.

"Ngươi có ở đó không? Solimões?" Hồng cố dùng giọng khàn đợt hỏi.

"Nếu không thì sao? Cô bé?" Một giọng đáp lại nghe rất tai.

"Tôi sẽ, sẽ ngồi ở đây chờ ngươi quay về." Hồng mỉm cười, cô tin vào phán đoán của mình.

Solimões bước ra, tốc độ hắn ra rất nhanh, đã lâu lắm rồi không có ai đến thăm hắn.

Hồng đưa tay ra: "Anh có phiền không nếu tôi dùng thủ ngữ để giao tiếp với anh?"

Solimões bật cười, "Không cần đâu, tôi biết một chút đọc tâm thuật."

Hồng cả kinh, tinh linh biết đọc tâm thuật là chuyện rất bình thường, nhưng cho dù là linh lực đáng sợ như Medina, cũng chưa từng có ai xâm nhập được vào nội tâm cô, mà cách biểu đạt của Solimões... lại tự nhiên như suối nguồn thấm vào đất khô cằn. Kiểu giao tiếp này khiến cô phấn khích, đồng thời cũng mang theo sự e dè, cô không phải là kiểu phụ nữ quen với việc bị người khác nhìn thấu.

"Tôi đến đây, là hy vọng tìm kiếm một người kế thừa cho Thanh Kiếm Xê-ra-phin, Solimões, nếu anh cảm thấy không thích hợp, bất cứ lúc nào cũng có thể từ chối, tôi sẽ xin lỗi vì sự quấy rầy lần này."

"Nói lý do của cô xem."

Hồng đưa ra phán đoán nhanh nhất trong khoảng thời gian ngắn nhất, Solimões không phải là người có thể bị dụ dỗ bởi lợi ích, thậm chí hy vọng lớn nhất của hắn chính là không bị người khác làm phiền, muốn thuyết phục hắn cần phải có sự chân thành: "Anh biết đấy, Fdnt đã chết rồi, thanh kiếm này là kiếm thủ hộ, nó sở hữu sức mạnh của Xê-ra-phin và sức mạnh của loài rồng, nó cần một chủ nhân mới, đó nhất định phải là một cá thể có trái tim thủ hộ, đồng thời bản thân có thể ngự trị thanh kiếm này. Ừm... Medina có lẽ sắp phát động cuộc tấn công vào Amazon rồi, trong trận chiến này..."

Solimões ngắt lời cô, giọng điệu ôn hòa hoàn toàn không khiến Hồng cảm thấy khó xử: "Không, cô gái, hãy nói cho tôi biết chủ đề chính."

Hồng nói: "Medina và Hia một khi đã chiến tranh, kết cục cuối cùng chắc chắn là sự hủy diệt của mảnh đất này, đến lúc đó cho dù là tộc tinh linh cũng không thể sống sót... Anh biết đấy, Hia không thể nào không sử dụng sức mạnh của Linh Hồn Sông Lớn, mà Linh Hồn Sông Lớn, đã mấy trăm năm nay không nhận được bất kỳ sự bổ sung nào rồi. Ở dưới lòng đất của Minh Giới, có một khối đá màu đen khổng lồ, nơi đó áp chế các khớp nối tuần hoàn của Linh Hồn Sông Lớn — chúng ta cần một người, tay cầm Thanh Kiếm Xê-ra-phin, chẻ đôi khối đá đó ra."

Solimões nhìn cô: "Lúc trước, cô cũng nói những lời tương tự với Fdnt phải không? Cô gái, rốt cuộc cô là ai?"

Hồng cúi đầu: "Tôi là một người phụ nữ phương Đông, anh không cần phải biết tôi... nhưng, ừm, đúng vậy, là thế này, ngôi làng nơi tôi sống là một bộ tộc đời đời kiếp kiếp sống bằng nghề bói toán, cứ gọi là bộ tộc đi, thánh vật của chúng tôi là một viên long châu, nó liên quan đến mạch sống của đất nước chúng tôi..."

"...Khi tôi còn rất nhỏ, tộc trưởng của chúng tôi, cũng là vị lão nhân được mệnh danh là thấu triệt thiên cơ nhất đã phát hiện ra một bí mật, cự long phương Đông vì thiếu sức mạnh, đã rơi vào tình trạng ngủ gật, sức mạnh của cự long đến từ hai con sông lớn của đất nước chúng tôi, hai con sông này một nam một bắc, trong vạn năm qua đã nuôi dưỡng nên một nền văn minh vĩ đại — hừ, xin anh đừng cười, ít nhất theo tôi thấy, đó là một nền văn minh vĩ đại — chúng tôi đã cố gắng tìm kiếm nơi bế tắc long mạch theo thuật thiên tinh phong thủy, nhưng kết quả bói toán lại là... nơi bế tắc long mạch, nằm ở phương Đông xa xôi hơn nữa. Đây đã không phải là chuyện mà những tiểu dân như chúng tôi có thể quyết định, thế là đem kết quả báo cáo lên Khâm Thiên Môn của nước ta. Thế nhưng, cách nói này bị coi là hoang đường nhảm nhí, thậm chí là yêu ngôn hoặc chúng, hoàng đế của bản quốc yêu cầu chúng tôi dâng nộp long châu, đồng thời phái một tổ chức đến giết chết tộc trưởng của chúng tôi. Cả tộc đã mở hội nghị ba ngày ba đêm, chúng tôi không dám cãi ý chỉ của hoàng đế, nhưng cũng không muốn giao ra long châu... Nếu cách nói về long mạch thực sự là hoang đường nhảm nhí, thì việc chúng tôi có hành động cũng không tổn hại gì đến đất nước; nhưng nếu kết quả bói toán đó là sự thật, thì... hậu quả sẽ vô cùng đáng sợ, nền văn minh trên mảnh đất đó sắp suy tàn, suy tàn đến mức độ mà tổ tiên chúng ta không thể tưởng tượng nổi. Sau đó..."

Solimões lại một lần nữa ngắt lời Hồng: "Cô gái, những gì cô nói quá, ừm, quá uyên bác rồi, nếu cô không phiền, chúng ta có lẽ có thể đi dạo một chút không?"

Hồng gật đầu đồng ý.

Solimões đầy hứng thú nhảy qua một con thằn lằn đang ngẩn ngơ, hắn trông vẫn trẻ trung như vậy, đúng vậy, sự trẻ trung mà bất kỳ ai Hồng từng thấy cũng không có loại sức sống nào sánh bằng, thứ sức mạnh đó không đến từ cơ bắp hay linh lực, mà là... một sự tò mò đầy sức sống.

"Này, cuối cùng các bạn cũng nở hoa rồi sao? Ngoan lắm, làm đẹp lắm."

"Ồ, thời tiết hôm nay được đấy, chàng trai, cậu có thể cố gắng cao thêm chút nữa."

"Bị cắn một miếng á? Hơi đau phải không? Kiên cường lên nhóc con, cháu rất may mắn."

Solimões vừa đi vừa chào hỏi dọc đường, có vẻ như tất cả sinh vật ở gần đây đều rất quen thuộc với hắn, hai con lười đang tranh giành lãnh thổ cũng lịch sự nhường nhau mỗi bên một bước, ân cần chào hỏi Solimões.

Solimões đi ở phía trước, hắn không cố ý quay đầu lại chào Hồng, nhưng sải bước của hắn thật khiến người ta ngưỡng mộ, hắn rút chân ra khỏi bùn lầy, gần như là vừa bật nhảy vừa tiến về phía trước, mái tóc dài vừa và xoăn màu đen tuyền nhảy nhót vui vẻ trên đôi vai sang hai bên, tựa như sắp rời khỏi đỉnh đầu để bay về phía ngọn cây. Vô số góc khuất tràn ngập sự cạnh tranh, chém giết và tranh giành, nhưng nơi nào Solimões đi qua, thì nơi đó luôn cổ vũ — sinh trưởng, sinh trưởng, cao lên chút, lớn hơn chút, lại xinh đẹp thêm chút nữa.

Một đốm sáng nhỏ, một giọt sương mai, một chú ấu trùng đang nỗ lực phá kén chui ra... Solimões không hề keo kiệt sự cảm kích và ca ngợi của mình, hắn chẳng cần phải mỉm cười hay cười lớn, bởi vì nụ cười giống như dòng suối tràn đầy dưới lòng đất, tuôn trào từ đôi mắt và mọi kẽ hở trên cơ thể hắn.

"Này, vừa nãy cô nói, người tộc của các cô làm sao cơ?"

"Chúng tôi quyết định ra khơi, tìm kiếm long mạch." Hồng vội vàng điều chỉnh lại mạch suy nghĩ: "Nhưng chúng tôi đã gặp cự long trên biển." Hồng có chút chán nản, nhưng vẫn quyết định nhanh chóng kể xong hành trình của mình: "Rồng nói với chúng tôi rằng, có một loại sức mạnh gọi là Linh Hồn Sông Lớn, nó đã được Sáng Thế Thần chia cho chín con sông lớn, mà sông Amazon, chính là con sông mạnh mẽ nhất trong số đó. Nhưng hiện tại sức mạnh tái sinh của Linh Hồn Sông Lớn đã bị ngăn cản, tất cả thần lực đều đã bị hội tụ lại vào đại dương —"

Solimões quay đầu lại, vỗ vỗ cánh tay Hồng: "Tôi hiểu ý cô rồi... vì sự phồn vinh hưng thịnh của quý quốc, vì sự bình yên lâu dài của Amazon, tôi, nhất định phải cầm thanh kiếm đó, nhúng tay vào cuộc chiến này, phải không?"

Cách nói này khiến Hồng cảm thấy hổ thẹn, thế nhưng cô vẫn trọng thể gật đầu.

Solimões đáp lại rất nhanh: "Tôi rất tiếc, điều này là không thể. Cô gái, tôi tin rằng cô đã trải qua rất nhiều gian nan mới đến được mảnh đất này, tôi cũng rất khâm phục quyết tâm, sự kiên trì và khả năng giao thiệp với người khác của cô... Nhưng cô không hiểu rõ nguyên tắc của tộc tinh linh chúng tôi, chúng tôi không phải là một chủng tộc quen dùng kiếm để thủ hộ. Hoan nghênh cô sau này đến tìm tôi trò chuyện, cô đáng thương thế này, chắc chắn đã cô đơn lắm rồi, điều đó không tốt cho cơ thể đâu."

A, không không không, Hồng chợt cảm thấy bản thân lại một lần nữa mất đi khả năng biểu đạt, cô phải mở lời thế nào đây? Những người tộc chết trận trên biển của cô, đất nước và quê nhà của cô, năng lực thông linh to lớn mà cô phải cắn đứt lưỡi mới có được, vô số đêm trằn trọc vì tình yêu giày vò... làm sao cô có thể vui vẻ nổi chứ? Mục tiêu duy nhất trong cuộc đời cô, đã là khiến cho tất cả sự hy sinh đều có giá trị xứng đáng của nó. Cô vô ích mở to miệng, nhìn kìa, thế giới này vốn không hề có một góc nào để cô giãi bày.

"Làm phiền rồi, Solimões." Hồng lùi lại một bước: "Tôi nên quay về thôi."

Vẻ yếu đuối mà cố tỏ ra kiên định của cô khiến Solimões sinh lòng thương xót, hắn thở dài: "Người tộc các cô... tại sao ai cũng thích nhét gánh nặng lớn nhường này lên vai một cô gái cơ chứ? Thôi được, Hồng, nếu có nhu cầu gì ngoài việc tham gia chiến tranh, cứ tự nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ cô."

Hồng suy nghĩ một chút: "Nếu tôi không nhầm, nên có một con rùa trầm hương — bên trong đó có đoạn đối thoại giữa Diego và Dama — nếu anh biết nó ở đâu, xin hãy tặng nó cho tôi."

"Không thành vấn đề, có điều cô phải cẩn thận đừng làm nó bị thương đấy." Solimões đáp ứng rất dứt khoát.

Nhìn bóng dáng nhỏ bé của Hồng khuất dần trong rừng cây, Solimões từ sau lưng lôi ra một con rùa trầm hương nhỏ như làm phép. Hắn nhìn con rùa nhỏ đang bất lực khua khoắn bốn chi, cười hi hi: "Nhóc con, mày đúng là một con rùa hóng hòn họt mà... Thôi được, cái tên Diego đó tao cũng không thích, chúng ta dạy cho nó một bài học."

Hắn vẫy vẫy tay, một con rùa trầm hương khác cố sức bò tới, Solimões úp mai của hai con rùa lại với nhau, khẽ niệm chú ngữ, thực hiện việc chuyển đổi âm thanh.

Ơ kìa? Hồng lại lội bì bõm lội bùn quay trở lại rồi, cái cô nhóc này đúng là cái tính cứng đầu mà.

"Cô đến thật đúng lúc, con rùa nghe thấy đoạn đối thoại của hai kẻ kia chính là con này." Solimões một tay giấu sau lưng, một tay đưa ra một con rùa trầm hương, con mập ở đằng sau lưng đã cắn hắn một cái đau điếng.

Hồng chạy đến thở hồng hộc, không chú ý tới sắc mặt nhăn nhở của Solimões, tự mình xốc lại dũng khí: "Solimões, tôi quay lại là muốn nói cho anh biết — tôi không biết có nên làm thế này không, thế nhưng... tôi cảm thấy... ồ, thật là một ý nghĩ hoang đường..."

Solimões có hơi sợ, không lẽ thầm thương trộm nhớ hắn đấy chứ? Sao lại có cái vẻ mặt tỏ tình thế kia?

Hồng hít sâu một hơi: "Hia cô ấy chắc chắn rất yêu anh, Solimões, chỉ có yêu sâu sắc một người đàn ông, mới đẩy anh ấy ra ngoài nguy hiểm mà thôi."

"Hô — tôi cứ tưởng chuyện gì." Solimões huýt sáo một tiếng: "Cái này là gì? Điều kiện để kéo tôi vào cuộc chiến ư? Tôi và Hia... hình như còn chưa đến mức cần cô chỉ đạo đâu nhỉ?"

"Không phải." Hồng cười khổ: "Hối tiếc lớn nhất trong cuộc đời tôi, chính là lướt qua người mình thích... Nếu thời gian có thể quay ngược, ít nhất tôi sẽ nói cho anh ấy biết — tôi yêu anh ấy."

Solimões chần chừ một lát, gõ gõ xuống mặt đất, một cậu bé đầu đầy lá cỏ chui lên, Solimões căn dặn: "Lâm Ba Nhĩ, tiễn cô gái này đi, cô ấy lúc đến ít nhất đã đi nhiều hơn gấp đôi quãng đường."

Hắn vốn tưởng rằng vị thiên vương nghịch ngợm phá phách này nhất định sẽ lớn tiếng phản đối, không ngờ Lâm Ba Nhĩ lại chớp chớp mắt, ngoan ngoãn dùng sức gật đầu, kéo tay Hồng đi về một bên.

Solimões đặt con rùa trầm hương giấu sau lưng vào lòng bàn tay, khẽ gõ nhẹ lên mai rùa, thời gian đang đảo ngược, đảo ngược... Tiếng ồn ào hỗn tạp tranh giành, khi câu nói mang chút giận dữ cuối cùng không phòng bị truyền vào tâm trí, hắn không kìm được mà sắp rơi nước mắt.

"Hia, ngẩng đầu lên nhìn đi, tôi ở đây."

"Đồ khốn Solimões! Anh sẽ làm trầm hương bị thương đấy!"

"Đồ keo kiệt, chỉ là một con rùa thôi mà, nếu muốn, tôi đền em một trăm con là được chứ gì."

"Anh ăn nói hàm hồ gì thế, em muốn anh xin lỗi nó."

"Được rồi — bảo bối rùa ơi —"

"Nó tên là Trầm Hương!"

"Được rồi bảo bối Trầm Hương, ta không cố ý dọa em đâu, ta chỉ đùa với Hia thôi... ừm, ta hứa, tuyệt đối không có lần sau đâu, nếu không, phạt kiếp sau ta không làm tinh linh nữa, mà làm một con rùa vừa chậm vừa ngốc lại vừa xấu."

"Solimões —"

"Rùa trầm hương lúc nào cũng nhạy cảm, em biết mà."

Hừm... thời gian trôi qua nhanh thật đấy, Solimões nghĩ.

Hồng không quen đi cùng một đứa trẻ nghịch ngợm thích gây rối, điều này luôn khiến cô nhớ đến những ngày tháng bị bọn con trai trong làng bắt nạt khi còn bé, về nhà lại bị cha mẹ mắng mỏ; nhưng Lâm Ba Nhĩ rõ ràng đã thể hiện sự hứng thú vô cùng nồng nhiệt đối với Hồng, đương nhiên, cậu không hề cảm thấy mình nghịch ngợm phá phách, mỗi một đứa trẻ tộc tinh linh đều lớn lên như vậy, dù sao thì quy tắc của chủng tộc này là cổ vũ sinh trưởng, thích sức sống vượng phát.

"Cô là câm à?"

"Không phải cô biết ra hiệu tay sao? Ra hiệu cho tôi xem đi, tôi hiểu mà."

"Đáng thương thật, đứt nửa cái lưỡi nên không nói được à?"

Lâm Ba Nhĩ bắt đầu nổi giận, rõ ràng nhìn thấy Hồng và Solimões trò chuyện vui vẻ hớn hở, bây giờ lại cái bộ dạng này, căn bản chính là kỳ thị cậu rồi, cậu quyết định nói cái gì đó thật chấn động: "Giả vờ cái gì chứ, những lời cô nói với Solimões, tôi đều nghe thấy hết đấy."

Hồng vậy mà vẫn không nói một câu nào, chỉ cắm cúi đi đường.

Lâm Ba Nhĩ càng thêm phẫn nộ: "Này, cô có nghe thấy không? Con rùa trầm hương này cũng là tôi mang đến cho Solimões đấy!"

Hồng cuối cùng cũng gật đầu, ra hiệu một cái: "Cảm ơn nhé, nhóc con."

Lâm Ba Nhĩ sắp phát cuồng rồi, cậu từ đằng sau kéo chặt lấy thắt lưng của Hồng, Hồng cả kinh, vội vàng đưa tay bảo vệ bộ quần áo vải rách vốn đã chẳng còn lành lặn gì, Lâm Ba Nhĩ bất ngờ nhảy phắt lên phía trước, long trọng tuyên bố: "Này, đừng có coi thường trẻ con tộc tinh linh chúng tôi, chúng tôi thông minh hơn mấy đứa trẻ vô dụng loài người các cô nhiều — này, đồ câm, cô xem... tôi đi kế thừa thanh kiếm đó, thế nào?"

Hồng không nói gì, nhưng biểu cảm khóc không ra nước mắt trên mặt đã bác bỏ đề xuất của nhóc con.

Lâm Ba Nhĩ hùng hổ dọa người: "Tôi chỗ nào không được? Tôi tuy không bằng Solimões, nhưng... so với Fdnt thì chắc chắn không có vấn đề gì rồi! Đừng có trừng mắt nhìn tôi, tôi cái gì cũng biết! Hắn không phải là con người bình thường sao? Tôi là tinh linh đấy! Hơn nữa còn là tinh linh rất thông minh đấy! Tôi cũng có rất nhiều bạn bè cần phải bảo vệ —"

Hồng nhịn không được muốn cười, bạn bè của cậu á, ha, hoa cỏ tạm thời không nằm trong phạm vi cân nhắc.

Lâm Ba Nhĩ sốt ruột rồi: "Cô cứ để tôi thử một chút đi, tôi muốn xem thanh kiếm đó trông thế nào... Keo kiệt thật đấy, cho tôi xem một cái thôi, chỉ nhìn một cái thôi mà?"

Sắc mặt Hồng trầm xuống, một kế hoạch không mấy quang minh chính đại bắt đầu thành hình, cô thầm cầu nguyện, nhóc con, ngậm miệng lại đi, nhóc con, đừng dụ dỗ tôi, tôi không muốn kéo cậu vào đâu... Thân phận của cậu quá quý giá rồi.

Lâm Ba Nhĩ quả thực là một đứa trẻ quá thông minh, cậu bắt được sự do dự thoáng qua trong mắt Hồng: "Cho tôi thử một chút không được sao? Cầu xin cô đấy, tỷ tỷ..." Cậu giống như một bông cỏ đuôi chó vừa mọc ra bông, liều mạng lắc lư đầu óc cố gắng thu hút sự chú ý của thế giới, mái tóc xanh nhạt xinh đẹp và đôi mắt xanh nhạt vô cùng thu hút, vóc dáng so với trẻ em loài người cùng tuổi có hơi mảnh mai một chút, nhưng không hề ảnh hưởng đến cảm giác sức mạnh và mỹ quan.

Hồng giãy giụa khỏi cuộc chiến thiên nhân giao tranh khó khăn, thốt ra hai chữ: "Không được."

Lâm Ba Nhĩ nổi giận đùng đùng: "Vậy cô tự đi một mình đi!"

Cậu lóe lên một cái, liền nhảy vào trong tán cây rậm rạp, lộ ra hai con mắt to chằm chằm nhìn “tỷ tỷ” này, kiểu đe dọa trẻ con này khiến Hồng không nhịn được mím môi cười, tiếp tục đi về phía trước.

Sử dụng một đứa trẻ và sử dụng những người trưởng thành đó vẫn có bản chất khác biệt, Hồng không phải là người lương thiện gì, nhưng cô vẫn có điểm mớ giới hạn tối thiểu — thế nhưng, đứa trẻ này hoàn toàn không biết trọng lượng của bản thân, mẹ cậu đã phải đánh đổi sự hy sinh lớn nhường nào mới đẩy cậu ra khỏi chiến trường, vậy mà nhóc con này lại nổi máu nóng muốn chui vào.

"Đứng lại —" Lâm Ba Nhĩ đột nhiên hét lớn.

Mặc kệ cậu ta, Hồng giả vờ như không nghe thấy, tiếp tục bước về phía trước, cô đã học được cách di chuyển trong rừng mưa đặc trưng của người da đỏ, đi không phải là quá gian nan, nhưng tóm lại cũng chẳng thể nhẹ nhàng được. Ồ, nụ cười đắc ý tự nhiên đó của Solimões — phong cảnh này thực sự rất đẹp sao? Quê hương tôi cũng có, chỉ là, không thể quay về được nữa, không thể nhìn thấy phong cảnh nhạt nhòa bên kia đại dương nữa rồi, số phận đã định sẵn phải hoàn thành cái sứ mệnh hoàn toàn không hề yêu thích này ở thế giới tràn ngập màu sắc đậm đặc và sự chém giết mạnh bạo này.

"Đứng lại!" Lần này Lâm Ba Nhĩ thực sự sốt ruột rồi, ôm chầm lấy Hồng, dùng sức đẩy sang một bên. Một con dơi mặt lợn màu đen pha đốm đỏ ở bên trái sượt qua bả vai bay vụt qua.

Hồng chợt tỉnh táo lại, có phục kích.

Một dây leo màu xanh bám trên cây lớn nhanh chóng vùn vụt quất tới, "bốp" một tiếng quất trúng con dơi khổng lồ ở giữa không trung, lộn nhào nửa vòng nghiêng trên không trung, cánh vỗ một cái, lại quét ngang quay trở lại, bản tính hút máu bị kích thích đến mức bùng nổ, móng vuốt quắp một cái giật đứt sợi dây leo nhiều chuyện đó. Trong ấn tượng của Hồng, loài dơi vốn không phải là sinh vật có thể ré lên chói tai, thế nhưng trong miệng con này lại phát ra tiếng kêu quái dị kỳ lạ, giống như thứ âm thanh chói tai bẻ gãy xương cốt vậy.

Nhìn dáng vẻ chật vật trốn chạy của Hồng, Lâm Ba Nhĩ ha hả cười lớn: "Chuyện nhỏ thế này, ngay cả đứa trẻ năm tuổi cũng giải quyết được! À, không đúng không đúng, hỏng bét rồi, còn ngẩn người ra đó làm gì, chạy đi, chạy theo tôi —"

Đàn dơi đen nghịt bay tới từ chân trời, thảm thực vật của rừng mưa đủ rậm rạp khiến loài dơi lớn này nhất thời không thể chui hết xuống tầng đáy, nhưng chúng điên cuồng dùng răng sắc và móng vuốt xé toạt dây leo, vạch cành lá, kêu chói tai nhào về phía Hồng — sinh vật duy nhất đang trào máu tươi.

Trí tuệ cao cả của con người không thích hợp để đối đầu trực tiếp với bạo lực trần trụi, tóc tai bù xù, Hồng cắn chặt răng chạy về phía trước, đột nhiên chân mềm nhũn, đầu gối lún vào bùn lầy, từ phần eo trở xuống nhanh chóng lún chìm xuống.

Lâm Ba Nhĩ nôn nóng lên, nhảy lên bã vai Hồng dùng sức nhún nhảy — "Chìm xuống đi, mau lên mau lên!"

Hồng bất lực: "Lâm Ba Nhĩ... tôi không phải là tinh linh đâu!"

Lâm Ba Nhĩ mặc kệ mấy thứ đó, liều mạng ấn Hồng xuống bùn, thế nhưng vùng đầm lầy như thế này, muốn giãy giụa thoát ra vốn dĩ không dễ dàng gì, muốn chìm xuống đáy nhanh chóng cũng không khả thi cho lắm. Lâm Ba Nhĩ vừa giẫm vừa nhảy, mãi mới khiến một ngụm nước bùn sặc vào mũi miệng Hồng.

Con dơi hút máu đầu tiên đã bay tới, lướt xiên qua mặt nước, tóm lấy một sợi tóc mai đang trôi nổi trên mặt nước của Hồng, lập tức nhấc ngược lên trên.

Thế giới này loạn cào cào lên rồi... Hồng không biết làm thế nào mới có thể thoát khỏi cửa ải này, nhưng bản năng chọn thà chết đuối chứ không chịu bị hút máu đến chết, da đầu đau nhói, con dơi đó sức lực rất lớn, cứ thế kéo ngược đầu cô nhô lên một nửa, há miệng liền cắn.

Lâm Ba Nhĩ ở bên cạnh dùng sức đấm vào mũi và tai mình, khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú sưng vù lên, khoảnh khắc con dơi bổ nhào xuống, cậu cuối cùng cũng phun ra một ngọn lửa nhỏ, "xèo" một tiếng thiêu đứt mái tóc dài của Hồng, cái miệng sắc nhọn của con dơi sượt qua mặt nước bay lướt qua.

Hoàn toàn không có cảm giác ngạt thở như trong tưởng tượng, một luồng ánh sáng xanh biếc bao quanh khuôn mặt Hồng, một bàn tay nhỏ nhắn nhưng ấm áp kiên quyết nắm lấy cổ chân cô — lặn xuống, lặn xuống, giống như rơi vào cơn ác mộng chìm vào giấc ngủ.

"Lâm Ba Nhĩ, sao em lại dẫn người sống vào đây thế?" Một giọng nói kinh ngạc vang lên.

Hồng muốn mở miệng giải thích, nhưng mí mắt nặng trĩu như tảng đá, cảm giác bất lực lan tràn khắp tứ chi, hoàn toàn không thể phán đoán đây là cái chết, giấc ngủ, hay là ảo giác.

"Cô ấy là khách của Solimões, Solimões bảo em tiễn cô ấy ra ngoài." Lâm Ba Nhĩ thở hồng hộc, rõ ràng là mệt lắm rồi.

"Đợi đã!"

"Không đợi được nữa đâu, cơ thể con người không thể ở lại vương quốc tinh linh lâu đâu, trưởng lão của anh không nói với em à? Thôi nhé tỷ tỷ, chị nói với Solimões, em tiễn chị ấy về, lập tức quay lại ngay, hừm! Hôm nay đúng là nguy hiểm thật đấy!"

"Lâm Ba Nhĩ em đợi một chút — Solimões đã nói rồi, chúng ta không thể vào Quỷ Môn Thành — Lâm Ba Nhĩ —"

Hồng muốn nói gì đó, muốn phát ra dù chỉ là một âm tiết đơn độc để ngăn cản hành động của Lâm Ba Nhĩ, nhưng hoàn toàn không thể làm được, cơ thể cô không có chỗ bấu víu, giống như đang nằm trên một chiếc thuyền độc mộc nhỏ giữa đại dương, dòng chảy ngầm dưới thân vô biên vô tận, chỉ đành chờ đợi, bị những con sóng không thể đoán trước đẩy về phía phương xa đã được định mệnh an bài...