Trường mâu rơi chính xác vào hồng tâm, một ngọn, hai ngọn, ba ngọn.

Hia thầm nghĩ, mình làm sai rồi sao? Mình thực sự làm sai rồi sao?

Nếu tôi sai, vậy rốt cuộc tôi sai ở đâu? Nếu tôi không sai, vậy tôi từng hứa không để Siren phải chịu tổn thương, mọi chuyện sao lại biến thành thế này?

Lango bước tới, nắn lại tư thế cho cô: "Hia, em tiến bộ rất nhanh, nào, không chỉ dùng cánh tay, thân hình, cánh tay, ngón tay của em đều phải nằm trên một đường thẳng với trường mâu, như vậy mới có thể phát huy lực đạo đến mức tối đa."

Hia cười khổ buông trường mâu xuống: "Thủ lĩnh Lango, em xin lỗi, hôm nay em mất tập trung."

Lango nhìn cô: "Vì Siren?"

Hia gật đầu.

Lango nói: "Hia, em muốn biết mình sai ở đâu chứ?"

Hia dùng sức gật đầu.

Lango nói tiếp: "Hia, em là một đứa trẻ ngoan, thông minh, lương thiện và thẳng thắn, nhưng em không phải là một công chúa giỏi, càng không phải là một nhà lãnh đạo xuất sắc. Em nghĩ kỹ xem, thần dân của em rất phức tạp, kẻ thù của em càng phức tạp hơn, nhưng em vẫn luôn dùng cách đơn giản nhất, bồng bột nhất để giải quyết. Đối với người kế vị của một vương quốc mà nói, đây là sai lầm vô cùng lớn."

Hia khẽ kêu "A" một tiếng.

Lango nghiêm nghị nhìn cô: "Hia, chúng ta không có quá nhiều thời gian chờ em lớn lên. Em muốn lãnh đạo vương quốc và thần dân của mình, thì trước tiên phải hiểu được cách vận hành của đất nước này, thấu hiểu tâm lý của quần chúng. Chị biết tất cả những điều này rất gian nan, nhưng em bắt buộc phải thay đổi từng chút một, học cách phân tích, biết cân nhắc đong đếm, tìm ra con đường để gắn kết họ lại thay vì oán trách họ khiến em thất vọng. Bồng bột không phải là mỹ đức, nhất là đối với những người ở vị trí như chúng ta."

Hia nói: "Vâng... em hiểu rồi."

Lango mỉm cười: "Hia, chị có lòng tin ở em, sẽ có một ngày em là một Nữ vương xuất sắc, giống như chị có lòng tin ở tộc Amazon vậy."

Hia vốn định nói "vâng", nhưng cuối cùng vẫn thốt lên: "Vậy... Thống lĩnh có lòng tin ở Siren không?"

Lango đành chịu: "Hia, đôi lúc chúng ta phải biết đại cục làm trọng."

Hia nghĩ đi nghĩ lại, vẫn lắc đầu: "Em xin lỗi... Thống lĩnh, em vẫn kiên trì cho rằng, bất kỳ ai cũng không đáng bị hy sinh. Nếu Siren không sai, nếu Siren chịu tổn thương từ người ngoài, chúng ta nhất định phải bảo vệ cô ấy, tin tưởng cô ấy."

Lango muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thở dài, chẳng nói gì nữa.

"Thống lĩnh, điện hạ công chúa." Một đội trưởng bước lên báo cáo: "Siren đến rồi, cô ấy nói muốn gia nhập quân đoàn nữ chiến binh Amazon."

"Cái gì?" Hia không dám tin vào tai mình — Siren? Người phụ nữ có thân hình đẹp nhất toàn quốc ấy ư? Trở thành chiến binh thì phải cắt bỏ bầu ngực bên phải đấy! Hồi đó cô ấy từng khinh bỉ thể chế hủ bại này biết bao, nhưng hôm nay...

Siren đứng ở một góc đằng xa, sống lưng thẳng tắp, nhìn Lango.

Hia lập tức hiểu ra, thứ Siren muốn, là sự tin tưởng, là sự khẳng định đối với thân phận người Amazon.

Hia căng thẳng nhìn Lango, dùng giọng rất nhỏ nói: "Thống lĩnh, trong huyết quản của Siren chỉ có một chút màu đỏ thôi, cô ấy là chị em của chúng ta, đúng không?"

Lango vô cảm nói: "Siren, nếu đã nghĩ kỹ rồi thì đi kiểm tra thể lực đi, căn phòng thứ ba bên phải."

Trong mắt Siren lóe lên tia sáng vui mừng, đây là lần đầu tiên kể từ khi trở về vương quốc cô ấy vui mừng đến thế.

Cô ấy quay người chạy về phía phòng kiểm tra y tế của quân đoàn bên phải, vòng eo khẽ uyển chuyển, vô cùng nhanh nhẹn.

Hia nhìn trái phải không có ai, bỗng nhón chân hôn lên má Lango một cái: "Cảm ơn chị Lango — em đi cùng cô ấy đây!"

Lango nhìn bóng lưng Siren và Hia trước sau nối nhau, sờ má mình, cũng mỉm cười.

Kiểm tra y tế của chiến binh chủ yếu là kiểm tra thể chất, bao gồm sức mạnh và độ linh hoạt, những bài kiểm tra này không hề nghiêm ngặt, bởi vì hầu như mỗi người Amazon bẩm sinh đã có tiềm năng chiến đấu.

"Tim tốt... tinh thần lực hơi thiếu một chút... ừm, độ dẻo dai rất tốt, sự phối hợp cũng rất tốt, sức cơ cũng không tệ... Nào, xoay người lại đi con."

Hia căng thẳng tột độ, há hốc một nửa cái miệng chờ đợi phán quyết.

Người kiểm tra bỗng khựng lại.

Siren vội hỏi: "Em... không có vấn đề gì chứ?"

Vẻ mặt của quan kiểm tra vô cùng nghiêm trọng: "Đợi đã, đứa nhỏ lại đây, chúng ta kiểm tra kỹ hơn chút nữa."

Lango từ lúc nào đã đi theo vào, vỗ nhẹ vai Hia: "Có chuyện gì thế?"

Hia thầm lắc đầu: "Không biết... Hy vọng không có vấn đề gì là tốt."

Lango hơi hất cằm về phía quan kiểm tra: "Nói đi, sao thế?"

Sắc mặt quan kiểm tra tái xanh: " đại nhân Thống lĩnh... Tôi đề nghị Siren nên đến vương cung một chuyến, mời những y bác sĩ cao tay chẩn đoán lại cho cô ấy một lần nữa."

Ánh mắt Hia và Siren chạm nhau giữa không trung, chút sinh khí và sự hoạt bát trên mặt Siren phai sạch không còn một mảnh, cô ấy thản nhiên nói: "Các người cứ nói thẳng cho tôi biết mọi thứ đi, tôi, bị làm sao vậy?"

Quan kiểm tra nơm nớp lo sợ né tránh ánh mắt của Siren, nói với Lango: "Đại nhân... Nếu tôi nhìn không nhầm, Siren cô ấy mang thai rồi." Bà lấy hết dũng khí nói tiếp: "Hơn nữa, rất có thể là — thai nghén của con người, ngài hiểu ý chứ? Tức là đứa bé đó sẽ lớn lên trong bụng cô ấy mà không nằm trong tầm kiểm soát, tôi chưa từng thấy tình huống này bao giờ, tốt nhất vẫn nên chẩn đoán lại cho chắc chắn."

Lango thở dài thườn thượt: "Thần linh ơi... Đứa trẻ đáng thương..."

Chút kiên cường cuối cùng của Siren đã cạn sạch, ánh mắt cô ấy đờ đẫn, môi mấp máy, run rẩy vươn tay ra muốn bấu víu thứ gì đó, rồi ngã quỵ xuống đất.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa tộc Tinh linh và con người, chính là thể tinh thần có thể tách khỏi thể xác để tồn tại độc lập và trưởng thành. Sau khi phụ nữ Amazon mang thai, sẽ sinh ra một sinh mệnh nhỏ bé giống như quả trứng, thoạt nhìn trông giống như một chiếc bong bóng nước phát sáng, những sinh mệnh nhỏ bé đó được đặt trong nước sự sống của Sinh chi thánh điện, từ từ nuôi dưỡng, cho đến khi có một người Amazon qua đời, mới được phép "chào đời" thực sự. Quy luật sinh mệnh như vậy, không chỉ có thể miễn trừ đau khổ cho người mẹ, duy trì sự cân bằng dân số của chủng tộc, mà quan trọng hơn là, trước khi trẻ sơ sinh trở thành hình người, chúng sẽ sở hữu thể linh hồn độc lập, và hấp thụ đầy đủ sức mạnh. Mặc dù trong mấy trăm năm sau đó, chúng không thể thoát khỏi thể xác duy nhất, không thể tùy ý thay đổi hình thái giống như Mộc tinh, nhưng khi chúng chọn cái chết, vẫn có thể sở hữu ý chí tự do và chuyển sinh.

Tương tự, nước sự sống là món quà của thần linh, là một trong những thành quả từ lời thề ước giữa Nữ vương Coatlicue thuở trước và thần linh. Người Amazon lớn lên trong nước sự sống, vốn dĩ là không thể kết hợp với con người và thụ thai.

Nếu điều không thể này biến thành có thể... Vậy nguyên nhân duy nhất chính là, lời thề ước giữa người Amazon và thần linh đã thay đổi vào một thời điểm nào đó.

Siren thực sự không muốn tỉnh lại, thế nhưng, cô ấy buộc phải tỉnh lại.

Nữ vương Tlaloc, công chúa Hia, Thống lĩnh Lango, Đại tư tế Tinh Vân, người dẫn đường Sugorana... Tầng lớp cốt lõi của vương quốc gần như có mặt đầy đủ để chờ cô ấy mở mắt.

Bầu không khí trong phòng áp bức đến cực điểm.

Siren vô trợ ngẩng đầu lên, lại phát hiện ra trong mắt Nữ vương có sự kinh hãi!

Nữ vương ngẫm nghĩ hồi lâu, hỏi: "Siren, cô và cái tên Medina đó thế nào ta không muốn hỏi đến, nhưng bây giờ cô phải trả lời ta cho thật lòng — cô nhớ lại cho kỹ xem, đã từng ăn thịt của động vật hay thực vật chưa?"

Siren rưng rưng nước mắt, liều mạng lắc đầu.

Nữ vương thực sự không đành lòng ép hỏi, nhưng vẫn phải cắn răng: "Cô chắc chứ?"

Siren nấc nghẹn: "Bệ hạ, tôi thề."

Sugorana bỗng nhớ ra điều gì, tóm lấy vai Siren: "Siren, vậy cô đã từng uống những thứ cấm kỵ đó chưa? Tỷ như, rượu của con người?"

Sắc mặt Siren bỗng chốc tái mét, tựa như sét đánh ngang tai, cô ấy bỗng ôm lấy cổ mình nôn ọe khan: "Nước suối!"

Khoảnh khắc đó... khoảnh khắc đó... mắt Medina tràn ngập vẻ cám dỗ, cất giọng dịu dàng nói — "Nước suối, nước suối vui vẻ nhất, có thể đưa chúng ta đến thiên đường, đến đi, chỉ một ngụm thôi..."

Thứ nước suối gọi là đến từ quê hương của Medina đó! Thứ nước suối còn diễm lệ hơn cả đôi môi đỏ của phụ nữ! Chính là sau chén nước suối đó, mọi chuyện đã xảy ra!

Sugorana và Nữ vương nhìn nhau trân trân: "Xem ra là không sai được rồi."

Siren điên cuồng nôn mửa, thế nhưng chẳng nôn ra được thứ gì, cô ấy nức nở thở dốc, rồi lại cười lớn: "Ha! Nước suối! Nước suối đưa ta đến thiên đường —"p>

Thế nhưng, trên mặt Nữ vương và những người khác lại hiện lên sự bi thương sâu sắc hơn, Nữ vương nhìn Tư tế Tinh Vân: "Tư tế, là thế này sao?"

Đại tư tế Tinh Vân gật đầu: "Bệ hạ, đã bắt đầu rồi, không thể ngăn cản được nữa — đúng như thần dụ đã nói, lời thề ước giữa Nữ vương Coatlicue và thần linh... đã kết thúc rồi." Bà dùng hết sức thốt ra từ cuối cùng, trong nhoáng chớp già đi rất nhiều.

Một thời đại vô cùng dài đẵng và tốt đẹp, đã kết thúc trong một cơn cám dỗ. Nỗi đau đớn phát cuồng của người phụ nữ ấy, chẳng qua chỉ là một hòn đá nhỏ bắt đầu lăn xuống từ đỉnh núi, mà hòn đá này cuối cùng sẽ gây ra một trận lở đất nứt trời, không thể vãn hồi.

"Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, chúng ta ngược lại có được bằng chứng tốt nhất để thuyết phục Nguyên lão viện rồi." Nữ vương trầm ngâm.

— Không! Đừng!" Siren hoảng sợ cầu xin.

"Siren, cô nghỉ ngơi cho tốt đi." Nữ vương phớt lờ sự kháng cự của cô ấy: "Hia, còn ngẩn ra đó làm gì? Chúng ta đi."

Sugorana ngấm ngầm kéo Hia đang hoảng loạn không biết làm sao, lại nói với Siren: "Siren, đừng trách bệ hạ vô tình — nghe ta nói này, ta đã sống trong xã hội loài người hàng trăm năm, có lẽ hiểu biết nhiều hơn một chút về những chuyện thế này, ta khuyên cô, hãy từ bỏ đứa trẻ này, nếu không cô có thể sẽ không thể tiếp tục sinh tồn trong vương quốc."

Lúc này Siren mới phát hiện ra, nỗi đau lớn hơn vẫn đang chờ đợi cô ấy, cô ấy cầu xin: "Người dẫn đường... Các người muốn đuổi tôi đi sao?"

Sugorana đành chịu: "Không phải chúng ta muốn đuổi cô đi, mà là theo sự lớn lên của đứa trẻ, cơ thể cô sẽ từ từ biến hoàn toàn thành thể xác bằng máu thịt của con người, đến lúc đó... cô không thể thích ứng với cuộc sống của tinh linh thủy tộc nữa, cũng không thể sinh tồn dưới lòng đất, cô không còn sự lựa chọn nào khác, chỉ có thể từ bỏ nó."

Siren theo bản năng bảo vệ bụng mình: "Không... Đây là mưu sát!"

Sugorana không phản bác: "Siren, chúng ta tôn trọng lựa chọn của cô, nhưng ta hy vọng cô hiểu rằng, đây đã là mức độ khoan dung nhất mà chúng ta có thể làm được — từ bỏ đứa trẻ này, cô ít nhất vẫn giữ lại được dòng máu Amazon không thuần khiết. Đừng đặt bản thân vào thế đối lập với toàn bộ vương quốc, nghĩ cho kỹ đi." Nói xong, cô ấy kéo Hia: "Mau lên, Nữ vương và mọi người đợi nóng ruột rồi."

Hia rảo bước bắt kịp Sugorana: "Người dẫn đường, chúng ta ép buộc Siren thế này, có phải quá tàn nhẫn không?"

Sugorana điềm nhiên nói: "Nếu cô ta cứ nhất quyết muốn làm con người, vậy cô ta sẽ hiểu rằng, ở bất kỳ quốc gia nào trong xã hội loài người, hành vi của cô ta cũng đủ để bị xử tử rồi."

Bằng chứng mới bùng nổ mất đi sự che chở của thần linh, cộng thêm lập trường cứng rắn của Nữ vương và ba vị đại thủ lĩnh, Nguyên lão viện cuối cùng cũng miễn cưỡng thông qua nghị quyết về việc thành lập Bộ quân sự lâm thời. Thống lĩnh Lango không có gì tranh cãi trở thành người lãnh đạo Bộ quân sự, thống nhất bố trí các vấn đề phòng thủ quốc gia của vương quốc Amazon. Để đảm bảo công việc giai đoạn đầu diễn tiến suôn sẻ, Lango đã mời Nữ vương, Sugorana và Tư tế Tinh Vân cùng tham gia sự vụ, đồng thời ủy quyền cho Hia chịu trách nhiệm công tác tòng quân và phổ biến tuyên truyền, qua đó hình thành hạt nhân lãnh đạo tuyệt đối gồm năm người. Lango sẽ hoàn thiện các chức năng khác nhau của Bộ quân sự lâm thời trong vòng ba tháng, huấn luyện chiến binh và hình thành quân đội có biên chế, sau đó ba tháng sẽ thu nạp các đại representante khác để thành lập Bộ quân sự chính thức. Dù là Bộ quân sự lâm thời hay Bộ quân sự chính thức trong tương lai, đều phải chịu trách nhiệm trước Nguyên lão viện, các nghị quyết bắt buộc phải thông qua phê duyệt, nhưng Bộ quân sự có "quyền ưu tiên ba ngày", tức là có quyền bắt giữ, giới nghiêm và điều động trong trường hợp khẩn cấp mà không cần thông qua Nguyên lão viện, và thời hạn này không được vượt quá ba ngày.

Trước đó, Amazon vẫn luôn là một vương quốc phỉ nhổ bạo lực, phớt lờ quốc phòng. Trong ba vị thủ lĩnh phi chính phủ, Lango cũng luôn là người ít được coi trọng nhất; nhưng sau khi chuyện này xảy ra, toàn bộ cục diện sẽ hoàn toàn khác biệt. Tranh cãi của công dân đối với nghị quyết này vô cùng gay gắt, đại đa số mọi người cho rằng vương quốc Amazon sở hữu hàng ngàn thước rào chắn nham thạch dưới lòng đất, ưu thế sinh lý gấp nhiều lần con người, cho dù mất đi sự bảo hộ của thần linh thì cũng chẳng có gì ghê gớm, việc thành lập Bộ quân sự suy cho cùng có chút thừa thãi.

Một nhạc sĩ cổ điển thậm chí còn công khai bày tỏ, nếu thực sự có con người gây nguy hại cho Amazon, thì cùng lắm là mấy chục năm không phơi nắng, ở lại vương quốc vui chơi giải trí, đợi kẻ xâm lược già đi rồi chết là được chứ gì.

Đối với sự khiển trách và chất vấn của công dân, Bộ quân sự lâm thời bắt buộc phải nhanh chóng chứng minh tầm quan trọng sự tồn tại của mình, bằng không sau ba tháng nữa, có lẽ sẽ phải đối mặt với hoàn cảnh nguy hiểm chết yểu.

"Nào, Hia." Lango đưa tới một ống bút dính bột bạc, trước mặt là một phiến đá bazan mỏng manh, bên trên viết "Lệnh tòng quân lần thứ nhất của vương quốc Amazon", tên của Nữ vương và ba vị đại thủ lĩnh đập vào mắt.

Cây bút mới nặng làm sao... Hia ngắm nhìn hồi lâu, viết tên mình lên đó, cô biết rằng, cái tên Hia từ nay về sau sẽ gắn liền với đất nước này.

Căng thẳng à?" Lango an ủi cô: "Công chúa, thả lỏng chút đi."

Hia không thể thả lỏng nổi: "Em nghi ngờ mức độ hưởng ứng của mọi người."

"Mọi chuyện đều phải làm từng việc một." Lango hỏi: "Hia, em cho rằng chúng ta nên làm những gì?"

Hia nghĩ ngợi: "Tuổi thọ của chúng ta dài hơn con người, không cần bổ sung lương thực, lại có rào chắn cung điện dưới lòng đất, đây là sự thật. Nhưng Medina và những kẻ đó không phải là thổ dân bình thường, nếu như lời Siren nói, bọn họ có dã tâm khá lớn đối với Amazon, vậy có lẽ sẽ có thủ đoạn mà chúng ta không ngờ tới. Chỉ là hiện tại chúng ta hiểu biết quá ít về những kẻ đó, không biết bọn họ ở đâu đang làm gì, cũng không biết bọn họ hiểu chúng ta đến mức nào... Thống lĩnh, em muốn lên trên đó một chuyến, thứ nhất là xem thực lực của những kẻ đó thế nào, thứ hai là kiểm tra xem lối ra vào có khả năng bị phá thủng hay không —"

Lango cười hì hì cắt ngang: "Thứ ba là đi gặp Solimões, có phải không?"

Hia sốt ruột: "Lúc này rồi mà Thống lĩnh còn đùa được!"

Lango cười cười: "Không đùa đâu, là thật đấy. Em và Solimões có thể nói chuyện đàng hoàng, anh ta là người tộc Tinh linh, cũng là thủ lĩnh bộ lạc loài người, sau này thực sự có gió thổi cỏ lay, thì không thể thiếu phần anh ta được. Chúng ta phải hiểu kẻ thù của mình, cũng phải đi hiểu bạn bè của mình, có đúng không?"

Hia hiểu ra: "Vâng."

Lango nghĩ ngợi rồi lại nói: "Còn nữa... em để ý Siren nhiều một chút."

Hia dùng sức gật đầu: "Em sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt! Cứ yên tâm đi."

"Chị không..." Lango Thống lĩnh lời đến bên miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, nhìn vị công chúa trẻ tuổi sải bước rời đi, đi xử lý một đống lớn rắc rối nối tiếp nhau kéo đến.

Haiz! Lango thở dài, cô bất đắc dĩ thì thầm — Công chúa Hia e là vẫn chưa biết quyết định của Siren nhỉ? Cô ấy đã trả lời dứt khoát với bệ hạ, quyết định giữ lại đứa trẻ đó rồi...