Medina không phải là một kẻ thích che giấu thực lực của bản thân, hắn khao khát tạo ra thiên đường cho người mình yêu. Điều tồi tệ hơn là, hắn có năng lực đó.

Sinh mệnh là một điều thường khiến người ta kinh ngạc, nhưng lại là thứ đơn giản nhất.

Mặt trời mọc, mặt trời lặn, vô số sinh mệnh trải qua hành trình của mình, lặng lẽ tàn lụi; từ những vì sao trên trời, cho đến một hạt bụi nhỏ bé không đáng kể, không nói rõ được ai nằm trong tầm mắt, ai lại ở ngoài tâm tư. Đối với sự bi ai của sinh mệnh, điều bất đắc dĩ nhất chính là cư cầu; nhưng chẳng có một loại sinh tử nào có thể thuận theo tự nhiên.

Luân lý, tình cảm, chính nghĩa, những thứ này quá xa xỉ. Một con báo đốm nuốt chửng một con khỉ đột, ai có thể phân định rõ ràng, bên nào là mẹ, bên nào là anh em?

Đây là một thời đại bản năng, khi dục vọng vẫn chưa thể được thỏa mãn, đây là thời đại của sự khao khát bành trướng. Có kẻ khao khát thức ăn hằng ngày, có kẻ mưu toan vượt lên trên tự nhiên, cũng có kẻ ngước nhìn vòm trời, mưu toan thống trị thế giới này. Thế nhưng, bọn họ cũng chẳng qua chỉ là kẻ săn mồi hoặc là thức ăn.

Cho dù là cường giả thế nào đi nữa, thì đến khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh mới chợt bừng tỉnh đại ngộ — hắn chưa từng có một khoảnh khắc nào vượt ra ngoài quy tắc chốn minh minh kia.

Đối với những kẻ trầm tư ở một hành tinh khác, tất cả những câu chuyện diễn ra ở đây, vốn không thể vượt qua sự lóe lên rồi vụt tắt của một chòm sao — huống chi, tinh cầu này vốn dĩ đã tăm tối, cô độc và hoang vu.

Một thanh niên nhìn từ xa làn khói bếp trong thôn xóm, khoanh chân ngồi xuống.

Mái tóc dài che khuất khuôn mặt, nhưng cho dù là tấm lưng, vẫn thanh tú và thẳng tắp, tựa như thiếu niên mỹ lệ trong thần thoại. Đương nhiên, anh ta đã cách xa thời niên thiếu một khoảng, nhưng sự tang thương ở khóe mắt lại tôn lên vẻ anh tuấn đáng có của một người đàn ông một cách vừa vặn.

Anh ta vươn tay, nhìn những đầu ngón tay của mình — đó là đầu ngón tay của con người, móng tay trong suốt bao phủ trên bề mặt ngón tay hồng hào, không đủ mạnh mẽ, nhưng tràn đầy sức sống. Anh ta thở dài một tiếng: "Haizz."

Đó là tiếng thở dài vô cùng thoải mái, từ lồng ngực tự đắc tuôn ra, hòa vào gió, mang theo một âm đuôi nhỏ bé không đáng kể.

Anh ta đỡ lấy cây thất huyền cầm, lướt ngón tay, gảy ra một tiếng đàn êm ái, tựa như giọt sương nhỏ xuống tảng đá.

Đã lâu không gảy khúc nhạc này rồi — đó là tình yêu dưới bóng cây nguyệt quế, là những năm tháng mà thiếu nam thiếu nữ còn chưa biết đến nỗi sầu lo của cuộc sống. Tiếng đàn vui tươi, những ngón tay thon dài đùa giỡn với nhịp điệu cuồng nhiệt, tựa như đang phóng túng tuổi trẻ, sự trêu chọc và nỗi buồn thoang thoảng; tiếng đàn du dương, đó là bên bờ suối trong, giữa những đóa hoa trắng muốt, trong những chiếc bình tĩnh lặng mỹ lệ và trang phục cao quý, người thiếu nữ cao quý và thanh niên đang hưởng lạc, ca hát, múa may, chìm vào giấc ngủ ngọt ngào.

Cách đó không xa, bên mảng đá có một bộ xương khô cứng nhắc nằm đó, mười ngón tay che khuất hốc mắt đen thẳm, như muốn che chắn ánh nắng ban ngày — khúc xương ngón trỏ của hắn được khoan cẩn thận mấy lỗ nhỏ, gió thổi qua, phát ra âm trầm hay ho giống như tiếng tiêu vùng cao nguyên. Nếu quan sát kỹ, sẽ phát hiện bộ xương này có địa vị cực cao trong quân đoàn bộ xương từng nổi tiếng một thời, nhưng bây giờ, nó đã nằm xuống một cách thoải mái nhất có thể — giống như trong nghĩa trang phủ đầy hoa tươi vậy — người thanh niên không hề ngoảnh đầu lại, nhưng anh ta biết, âm nhạc này, bộ xương có thể "nghe" thấy.

Khúc nhạc đã gảy xong, nhưng người thanh niên vẫn duy trì tư thế ôm đàn, ngẩn ngơ, thừ người nhìn về phía xa —

Bộ xương lục cục đứng dậy, bước đến bên cạnh người thanh niên: "Cậu vẫn đang đợi người ca sĩ đó sao?"

Người thanh niên quay đầu lại, dưới mái tóc vàng lộ ra một khuôn mặt tinh xảo tuyệt mỹ. Anh ta chậm rãi mỉm cười, nụ cười mang theo sức mạnh làm say đắm lòng người: "Tôi chỉ hy vọng cô ấy có thể nghe thấy — tôi đã không còn mong đợi cô ấy có thể bước ra hát song ca cùng tôi nữa, thế nhưng Kaka, tôi vẫn hy vọng cô ấy có thể nghe thấy — nữ ca sĩ Siren."

Chỉ tiếc là cho dù anh ta có khao khát thế nào đi nữa, thì trong năm năm qua cũng không dám bước qua giới hạn nửa bước.

Từ đằng xa, ở lối vào thôn xóm, linh lực hòa lẫn với lân quang ghép thành mấy chữ lớn, trông vô cùng gai mắt đối với tất cả minh linh và bộ xương:

Phi nhân loại miễn tiến!

—— Medina

Bộ xương Kaka lắc lắc cái đầu lớn của hắn: "Sid, cậu vẫn không chịu quay về sao?"

Người thanh niên chính là Sid, anh ta mỉm cười lắc đầu: "Không thèm về nữa, vĩnh viễn không về."

Âm sắc của anh ta ôn hòa, giọng nói trong trẻo, nhưng lại mang theo sự kiên định và chán ghét khó diễn tả bằng lời.

Năm năm nay, anh ta cuối cùng cũng từ ma cà rồng Sid biến thành nhạc sĩ Sid. Anh ta lang thang giữa rừng mưa, lang thang ở thung lũng lớn, đi lại giữa các thôn xóm và bộ lạc, lắng nghe âm thanh của xứ lạ một cách yên bình, sau đó dung hòa tất cả vào dây đàn. Nếu có thể, anh ta hy vọng vĩnh viễn kiếp kiếp không bao giờ phải nhìn thấy thành phố ma quỷ tập trung phi nhân loại kia nữa — đó vốn dĩ không phải nơi ở của anh ta.

"Thím Iria, cô chắc chứ?" Có tiếng đối thoại từ sườn đồi truyền đến.

Sắc mặt Sid chợt thay đổi.

Một giọng nói hiền từ già nua truyền đến: "Cô nương, cháu cứ yên tâm, tiểu tử kia thường xuyên đến đây gảy đàn, sao ta có thể nhận lầm được chứ? Người trong thôn chúng ta đều nói, tiếng đàn của cậu ta, ngay cả tinh linh cũng có thể bị mê hoặc đấy."

Sid quay người định đi, Kaka lại vươn cánh tay cản anh ta lại: "Sid, gặp cô ấy đi."

Mọi thứ đã quá muộn, người nữ lang tóc đỏ đã đứng sau lưng Sid. Sid tuy không nhìn thấy cô ta, nhưng lại cảm nhận được mùi máu tanh nồng nặc trong hơi thở của cô ta.

"Anh vì người phụ nữ đó mà rời bỏ tôi sao?" Giọng Vía có chút run rẩy.

Sid không chịu quay người lại — người phụ nữ mà anh ta từng dùng cả sinh mệnh để yêu ấy... Anh ta trầm giọng nói: "Thả tôi đi, Vía."

Vía chỉ lớn tiếng hét lên: "Tôi muốn anh nhìn vào mắt tôi! Anh tự miệng nói cho tôi biết, người phụ nữ đó có điểm gì hay? Được thôi, cho dù cô ta xinh đẹp hơn tôi, thì thế thì sao? Anh dám cướp cô ta từ tay Medina chắc?"

Sid lắc đầu: "Không phải như em nghĩ đâu, Vía, anh tưởng em hiểu được tình yêu của anh đối với âm nhạc."

Vía vươn tay túm lấy bả vai Sid, bộ móng tay dài cào rách da thịt anh ta, cắm sâu vào da thịt: "Hà, anh dùng cái này để qua quýt với tôi sao? Sid! Anh mà còn có lương tâm, xin hãy nhìn tôi — tôi vì ai mà mới đến đây, biến thành cái dạng này!"

Sid quay người lại, anh ta không hề né tránh — anh ta nhìn Vía, nhìn con ngươi đỏ như máu của cô ta, làn da tái xanh, đôi môi rực rỡ. Trong ánh mắt anh ta có sự xót xa, nhưng cũng có sự chán ghét — không phải chán ghét Vía, mà là chán ghét bản thân của trước kia. Anh ta nói: "Vía, nếu em muốn anh dùng cái chết để bày tỏ lời xin lỗi của mình, em có thể giết anh ngay lập tức, anh không quan tâm. Thế nhưng, anh không thể quay về, anh không muốn sống cái cuộc sống giống như loài chó đó nữa, anh không muốn giết người, hút máu, mặt mày ti tiện... anh không thể để Diego khống chế nữa. Em có biết anh đã tốn bao nhiêu sức lực mới thoát ra khỏi cuộc sống đó không? Không ai có thể bắt anh quay về được nữa, em cũng không được, chuyện này không liên quan gì đến những người phụ nữ khác."

Anh ta cúi người, đặt cây thất huyền cầm xuống đất, chậm rãi đứng thẳng người dậy: "Giết tôi đi, chuyện này rất dễ dàng, phải không?"

Hơi thở của Vía trở nên dồn dập. Trên đời này không có tình yêu vĩ đại đến thế, cô ta vẫn luôn đinh ninh rằng bản thân vì Sid mới rơi vào hoàn cảnh thảm hại như vậy, nhưng khi Sid một mình thoát ra được, lại có thể kiên quyết nói "không" với mình như thế — Không được đâu Vía, hoặc là cùng tôi đi ra ngoài, hoặc là giết tôi, hoặc là một mình chìm đắm, nhưng tôi tuyệt đối không quay về, tuyệt đối không!

Vía gần như đang nức nở: "Sid, thân phận ma cà rồng lại khiến anh chán ghét đến vậy sao? Anh đừng quên, mỗi một ma cà rồng ở đây đều là vì máu của anh mới biến thành như thế, chỉ có anh là đứa con của thuần huyết — nghĩ đến Ferdinand đi, hắn hận anh như vậy, nếu không có hai người anh của tôi, hắn nhất định sẽ..."

"Đủ rồi!" Sắc mặt Sid trở nên dữ tợn, "Đừng nhắc đến chuyện đó nữa! Vía, Diego không có sức mạnh để đối kháng với Ferdinand, mà Medina căn bản sẽ không giúp tôi. Nếu Ferdinand năm ngoái không giết tôi, thì hôm nay cũng sẽ như vậy thôi... Hơn nữa chúng ta tốt nhất nên kết thúc cuộc đối thoại này ngay lập tức, em đừng tưởng anh không biết đó là một âm mưu — chúng ta ai nấy không nợ ai cả!"

Giọng nói của họ ngày càng lớn, thím Iria hốt hoảng nói: "Được rồi, đừng cãi nhau nữa, cẩn thận lệnh cấm ở đây đấy."

Sid lạnh lùng nhìn thím lão này một cái: "Thím Iria, dạo này việc làm ăn vẫn tốt chứ?"

Người phụ nữ lớn tuổi tộc Agmar trông vừa dịu dàng vừa hiền từ kia... vậy mà lại là người sáng lập và nhân vật kiệt xuất của người dẫn đường thành phố ma quỷ trong những năm gần đây. Bà ta tận tụy trong việc thuyết khách những cư dân bản địa và khách vãng lai đang tuyệt vọng với cuộc sống hãy từ bỏ thân xác để gia nhập thành phố ma quỷ, từ đó trích lấy một tỷ lệ hoa hồng nhất định — không ai biết phần hoa hồng mà bà ta nhận được rốt cuộc là gì.

"Làm gì có chuyện tốt?" Thím Iria dang rộng hai tay bắt đầu phàn nàn, "Bệ hạ Minh vương ở ngay đây, phạm vi của lệnh cấm ngày càng lớn, chỉ cần làm phiền đến tiểu công chúa của ngài ấy, tất thảy đều giết không tha, đến linh hồn cũng sẽ bị xé nát, haizz." Nhãn cầu bà ta đảo một vòng, khuôn mặt giống như vỏ cây khô hiện lên nụ cười quỷ dị, "Thế nhưng, Sid, sao cậu cũng không dám đến xem thử chứ? Cậu bây giờ vừa không phải ma cà rồng cũng chẳng phải vong linh, cậu có tư cách bước vào. Siren ở ngay trong đó, cậu nhìn một cái rồi đi, biết đâu lại muốn quay lại đoàn tụ với cô Vía thì sao."

Sid bắt đầu do dự — hòa tấu một khúc với Siren, đây là mong ước lớn nhất của anh ta trong những năm gần đây.

Cho dù là Medina... chắc cũng sẽ không làm khó anh ta quá mức đâu nhỉ?

Vía nắm chặt tay lại, trừng trừng nhìn thím Iria: "Bà — tôi sẽ giết bà!"

Iria dang tay, bất đắc dĩ nói: "Cô nương, tôi chỉ là một người làm ăn mà thôi."

Thế nhưng bất kể là Iria hay Vía hoặc Kaka, đều ôm sự tò mò cực độ đối với cuộc sống gia đình của Medina — hành tung của Medina những năm gần đây ngày càng thần bí, ngoại trừ một số ít người, căn bản không ai có thể nhìn thấy hắn.

Thành phố xương cốt mà Medina một tay xây dựng năm đó, nay đã biến thành thành phố ma quỷ có quy mô to lớn.

Trong năm năm, Ferdinand và Medina kề vai chiến đấu mấy trận đại chiến ở Minh giới, gần như càn quét sạch sẽ sức mạnh vong linh. Bởi vì hiệp ước đồng minh với nữ vương Amazon Hia vào năm năm trước, cuộc chiến tranh thống nhất thực sự vẫn chưa hề xảy ra. Thế nhưng, cho dù là kẻ mù cũng có thể nhìn ra kế hoạch và dã tâm của Medina. Hắn lấy vương quốc dưới lòng đất làm cốt lõi, bố trí vô số cứ điểm.

Đương nhiên, những cứ điểm này không thể ở quá gần vương quốc Amazon. Ba năm trước, một quân đoàn cuồng vọng đóng quân bên trên vương quốc Amazon, gần như trong chớp mắt đã biến mất một cách thần bí khó lường, sức chiến đấu như thế, cho dù là Medina tự mình đến cũng không thể làm được.

Chỉ sau một đêm, tiếng tăm thiết huyết trị quân của nữ vương Hia lan truyền khắp nơi, tất cả mọi người đều đang bàn tán, đó là một người phụ nữ đáng sợ, máu lạnh và tàn khốc đến nhường nào — nếu thành phố ma quỷ không có hành động gì, Hia cũng không có động thái gì, nhưng một khi thành phố ma quỷ có biến động dù là nhỏ nhất, phía Amazon sẽ lập tức xuất động, đánh một đòn chí mạng — toàn bộ hệ thống tình báo, đối với khu vực Amazon mà nói, là một khoảng trắng.

Cùng lúc đó, cũng có một số lượng lớn tinh linh tận tụy thúc đẩy hòa bình, bọn họ một cách tự nhiên đặt trọng tâm lên người bạn tốt của Medina — vị chấp chính giả khác của thành phố ma quỷ — Ferdinand.

Hiển nhiên, những năm gần đây nhờ có sự tồn tại của Ferdinand, hành vi tàn sát và xâm lược đã được cải thiện đáng kể. Giữa hai vị thủ lĩnh đã từng có vài lần xung đột quy mô lớn, nhưng phần lớn cũng kết thúc bằng sự nhượng bộ của Medina.

Medina biết nhượng bộ và thỏa hiệp... điều này thực sự khiến không ít chủ nghĩa hòa bình vô cùng vui mừng, ai bảo không thể kéo dài kỳ hạn hòa bình mười năm trong truyền thuyết chứ?

Sid với tư cách là một kẻ đào tẩu của quân đoàn ma cà rồng, cũng nhận được sự hỗ trợ của không ít tinh linh hòa bình. Bọn họ coi Sid như một tài liệu giảng dạy tốt quay đầu là bờ, mưu toan thu hút anh ta gia nhập tổ chức, sử dụng quan hệ và sức ảnh hưởng trước đây của bản thân để làm chút nỗ lực vì hòa bình, nhưng Sid từ chối vô cùng dứt khoát. Toàn bộ tâm sức của anh ta, hầu như đều dồn hết lên cây thất huyền cầm trong tay.

Sid đi xuống theo sườn đồi.

Nơi này không nghi ngờ gì chính là thôn xóm đẹp nhất mà anh ta từng thấy — hoa xê-pô nở rộ như lửa, giữa những dây leo xanh treo la liệt các loại trái cây tựa như trân châu. Khói bếp bốc lên từ những khối đá màu xanh nhạt, tiếng cười đùa của lũ trẻ vang lên dập dồn. Mấy bộ quần áo giản dị trải phẳng trên bãi cỏ, tối thu lại, liền vương vấn hương thơm của ánh mặt trời.

"Tránh ra nha —" Một bóng đen lao vụt lên, đâm sầm vào ngực Sid, giống như một cục thịt nhỏ tràn đầy sức lực. Cục thịt nhỏ lồm cồm bò dậy, tiếp tục cắm đầu cắm cổ phi nước đại.

Một bóng người khác đuổi theo, khi lướt qua Sid, chỉ khựng lại một nhịp, rồi lại đuổi theo.

Cục thịt nhỏ giơ bàn tay nhỏ bé vỗ lên thân cây, ngoảnh đầu cười khúc khích: "Cha ơi, con thắng rồi!"

Sid kinh ngạc, người đó là Medina sao? Rõ ràng trông y hệt Medina, nhưng hoàn toàn không có chút bá khí nào, trên mặt mang theo sự chất phác thường thấy của người dân trong thôn. Cục thịt nhỏ cố gắng quàng lấy cổ y: "Cha ơi, con thắng rồi đấy."

Đó là một cô bé xinh đẹp, khuôn mặt trắng trẻo sạch sẽ, dưới sự chiếu rọi của ánh mặt trời gần như trong suốt. Đôi tay nhỏ bụ bẫm ôm chặt lấy cổ cha, chốc chốc lại ngoảnh đầu sang trái, chốc chốc lại ngoảnh sang phải, cái miệng cọ qua cọ lại hai bên cổ cha: "Hi hi, con thắng rồi, cha chạy chậm quá..."

Con bé dường như lại nhớ ra điều gì, dùng sức vỗ vỗ đầu cha: "Dừng — thả con xuống."

Cô bé chạy đến bên cạnh Sid, mỉm cười gật đầu: "Chào anh, mẹ nói đụng phải người khác phải xin lỗi, em..."

Con bé lại một lần nữa bị xách lên. Medina vươn tay vác con gái lên bả vai, trừng mắt nhìn Sid, hạ thấp giọng nói: "Cậu?"

Cô bé rất bất mãn vì bị ông bố cưỡng ép quay ra sau, cố gắng bò mãi, vươn cái đầu từ phía bên kia ra.

Sid không nhịn được bật cười. Đây là hai ánh mắt khác biệt làm sao, một bên là sự thăm dò và chào hỏi ngây thơ, bên phần kia lại là — uy hiếp và cảnh cáo.

Medina vỗ vỗ con gái: "Về tìm mẹ lấy thưởng đi con yêu."

Cô bé vặn vẹo cơ thể: "Không chịu đâu... Cua này đẹp trai lắm, con muốn anh ấy chơi cùng cơ."

Medina ngồi xổm xuống, cười làm lành nói: "Lát nữa chơi với anh ấy sau được không? Á chà, cha đau chân quá, con gọi mẹ ra đón cha, được không nào?"

Cô bé gật gật đầu, nở nụ cười ngọt ngào với Sid: "Lát nữa em lại đến nhé."

Con bé nhảy chân sáo chạy đi xa, tốc độ vượt xa đứa trẻ năm tuổi bình thường.

Sid không biết mở lời thế nào: "Ê... con gái anh đấy à? Dễ thương thật."

Sắc mặt Medina trầm xuống trong chớp mắt: "Cút ra ngoài."

Ánh mắt của hắn vẫn luôn đuổi theo bóng lưng của con gái, giọng nói lại vô tình vô nghĩa: "Tôi không muốn biết cậu đến đây làm gì — cút ra ngoài, lập tức! Bằng không tôi sẽ dạy cho cậu cách đi ra ngoài thế nào."

Sid thở dài một tiếng, anh ta không hề xa vời mong mỏi có thể trò chuyện với Medina, tên này có con gái rồi mà tính tình vẫn lạnh lẽo âm trầm như thế.

Thế nhưng cô bé chạy đến đằng xa lại bụp một tiếng ngã nhào xuống đất, thét chói tai lên: "Cha ơi —"

Medina khẽ động bả vai, đã đến bên cạnh con gái, vừa xoa đầu gối cho con vừa dỗ dành con bé. Sid mỉm cười, ừm, anh ta từng thấy vẻ thiếu niên của Medina, vào lúc đó, hình như hắn cũng đối xử với Vía như vậy. Con người này, mãi mãi không tìm được mấy đối tượng để toàn tâm toàn ý che chở, một khi tìm được, khó tránh khỏi có chút cưng chiều.

Huống chi, đây là con gái hắn, là xương trong xương, thịt trong thịt của hắn, là huyết mạch duy nhất còn sót lại trên thế giới sau khi thể xác của hắn tiêu diệt.

Thế nhưng, một luồng sức mạnh cường đại lập tức bao bọc lấy Sid, mang theo sức sát thương chí mạng, dường như lập tức muốn thiêu rụi anh ta thành tro bụi. Sid cuối cùng cũng biết tại sao những kẻ kia chết cũng không dám bước chân vào thung lũng nửa bước — sự bảo vệ của Medina đối với nơi này gần như là bệnh hoạn, chỉ cần có khả năng làm rối loạn cuộc sống yên bình của con gái hắn, tất thảy đều giết không tha.

Thế nhưng cái đầu bất an của tiểu thiên thần lại một lần nữa ngoảnh lại: "Anh ơi, anh biết gảy đàn à?"

Medina dùng ánh mắt cảnh cáo Sid, nhưng Sid đã hiểu ra, sở thích của tiểu gia hỏa này là lý do duy nhất để anh ta giữ tính mạng, anh ta lập tức mỉm cười nói: "Đúng vậy, anh gảy đàn hay lắm đấy nhé."

Tiểu gia hỏa kéo kéo tay áo cha: "Cha ơi, con muốn nghe anh ấy gảy đàn, con không muốn về nhà tìm mẹ đâu — cha ơi, con muốn cơ..."

Medina quay đầu lại, gần như tức giận nói: "Gảy đi!"

Tiếng đàn của Sid lập tức vang lên. Đây là một khúc ca về thiên nga và hồ nước trong vắt, âm cao cười giòn giã giống như những con sóng dưới làn gió nhẹ, đây là thứ âm nhạc rất được lòng lũ trẻ.

Cô bé vừa nghe vừa cố gắng kéo tai cha: "Cha ơi, cha không nghe chăm chú gì cả..."

“Chăm chú, chăm chú chứ.” Medina cố gắng trưng ra dáng vẻ ngồi nghiêm trang, ánh sáng lạnh lẽo sắc bén từ khóe mắt xẹt qua mặt Sid.

Hắn đã có sát tâm, hắn căm thù những kẻ giở trò vặt trước mặt mình. Được thôi, khúc nhạc này nghe xong rồi, Sid, điểm dừng sinh mệnh của cậu cũng đến rồi đấy.

"Sid?" Từ đằng xa, một giọng nói kinh ngạc vang lên.

Siren, là Siren.

Cô ta gần như không dám tin vào mắt mình — Medina vậy mà lại mang vẻ mặt si mê nghe Sid gảy đàn!

Nhưng cô ta lập tức hiểu ra.

Cô ta bước lớn tới, vắt tay Medina: "Medina, bữa tối làm xong rồi, chúng ta về nhà thôi."

Sid biết ơn nhìn cô ta một cái, nhưng Medina rút cánh tay ra, nói: "Em đến đúng lúc lắm, bế Hialara về đi, anh lập tức tới ngay."

Siren ngoảnh lại nhìn Sid một cái: "Thế nhưng..."

Medina lạnh lùng nói: "Không có thế nhưng nào cả."

Giọng nói của hắn không cho phép phản bác, Siren hơi cúi đầu. Được thôi, là Sid tự tìm đường chết... Hơn nữa, ở tận sâu thẳm trong nội tâm, cô ta cũng không thích những kẻ này đến thăm viếng. Cô ta bế con gái lên, đi về một phía.

Cô bé lại không chịu, đạp chân: "Con không về, con nói là không về mà! Con muốn gảy đàn, gảy đàn gảy đàn!"

Siren mỉm cười: "Thế nhưng cục cưng ơi, cha con ngài ấy..."

Cô bé trừng mắt lên: "Không có thế nhưng nào hết."

Siren nổi giận — con bé này quả không hổ là con gái của Medina.

"Cha..." Cô bé bất mãn, "Cha... con muốn anh ấy về nhà cùng chúng ta cơ."

Medina cạn lời.

Cô bé tiếp tục khóc —

"Con muốn anh ấy về nhà cùng chúng ta..."

"Con muốn anh ấy chơi cùng con..."

"Con muốn anh ấy gảy đàn..."

"Con muốn muốn muốn muốn muốn..."

Medina đầu hàng. Ừm, thôi vậy, đứa trẻ này từ trước đến nay không có ai chơi cùng, khá là cô đơn. Sid thì Sid vậy, đoán chừng anh ta cũng chẳng giở trò quỷ gì được đâu.

Medina ngoảnh đầu lạnh lùng nói: "Đứng lên — về nhà chơi với con gái tôi." Thuận tiện hắn sờ sờ mặt mình — ừm, có phải thay đổi già đi một chút rồi không? Tên nhóc Sid kia dựa vào cái gì mà lại thành "anh" rồi chứ?

Cô bé lập tức nín khóc. Sid nhìn đôi mắt của con bé, trong vắt, xanh thẳm như nước hồ, mang theo một chút tinh ranh và đắc ý nho nhỏ.

Đôi mắt của đứa trẻ quá trong sạch, con bé nhìn ra sự thù địch của cha đối với người này, hơn nữa con bé lơ mơ hiểu được rằng, nếu không khóc không quáo lên, người anh trai đẹp trai này rất nhanh sẽ biến mất giống như một số vị khách bất ngờ xuất hiện trước kia, vĩnh viễn không quay lại nữa.

Con bé thỏa mãn mỉm cười. Thật hạnh phúc biết bao, chỉ cần lớn tiếng nói "con muốn", cho dù là muốn hái những vì sao trên trời, cha của con bé cũng sẽ làm được cho con bé.

Sid đi theo gia đình ba người của Medina đi về phía trước, anh ta không chắc Medina có thực sự tha cho mình không — cho dù anh ta đích thực chỉ muốn trao đổi kỹ năng âm nhạc với Siren, nhưng cậu thấy đấy, thế giới này thường không tin vào bản tâm của một người.

Đột nhiên, một bàn tay nhỏ bé tóm lấy chân anh ta — Sid cúi đầu nhìn, một cậu bé lem luốc bùn đất chui từ trong đất ra, nhỏ giọng nói: "Này này, cậu điên à? Cậu có biết người đó là ai không?"

Sid tiếp tục đi về phía trước, cậu bé hình như quyết định bám theo anh ta, cũng chui trong đất một đoạn: "Hắn ăn thịt người đấy, cậu mau chóng đi đi."

Sid mặc kệ cậu ta. Ăn thịt người... đừng nói đến ăn thịt người, Medina đến thần linh còn ăn tươi nuốt sống nữa là. Vào lúc đó, tiểu gia hỏa này còn chưa ra đời đâu.

Cậu bé đặc biệt nhiệt tình: "Cậu không đi nổi nữa đúng không? Để tôi cứu cậu nhé."

Sid không nhịn được cúi đầu: "Chuyện của tôi không cần cậu quản."

Cậu bé nổi hứng thú: "Tôi không quản thì ai quản?" Khẩu khí lớn phết.

Medina muốn giả vờ không thấy cũng không được, hắn quay đầu lại, nghiêm khắc nói: "Tiểu gia hỏa, cha cháu không bảo cháu là không được đến đây à?"

Cậu bé chớp chớp mắt: "Cháu không có cha."

Ồ, quên mất, tinh linh tộc cây vốn không bàn đến huyết thân. Medina nói: "Solimões kiểu gì cũng từng dạy cháu rồi chứ."

Cậu bé đắc ý cười lớn: "Đại nhân đều nói, nghe lời là căn bệnh mãn tính của loài người. Hì hì, cháu không sợ ông đâu."

Hialara nhảy phắt từ bả vai cha xuống.

Vui quá đi mất, con bé hết nhảy lên lại nhảy xuống muốn tóm lấy cậu bé từ trong đất, nhưng cậu bé chạy quá nhanh. Hai đứa trẻ rượt đuổi lẫn nhau, vây quanh ba người lớn quay vòng vòng.

“Đủ rồi.” Medina quyết định tái tạo lại địa vị của mình trong lòng thế hệ sau, hắn cúi đầu nói: “Tiểu tử, về nói với cha cháu — không, nói với Solimões rằng, nể mặt mẹ cháu ta tha cho cháu một lần, nhưng đừng để ta nhìn thấy cháu nữa.” Hắn phất phất tay, bùn đất lập tức trở nên cứng như sắt. Hãy để đứa trẻ đó khóc lóc tìm đường về nhà đi, nó không nên xen vào việc của người khác như thế.

Sid cạn lời thở dài, anh ta đã nghe ra thân phận của đứa trẻ này từ lời nói của Medina rồi. Vị Minh vương này thật sự không phải người tốt gì, sau khi cậu bé về nhà, có khối cho Solimões đau đầu đấy — Sid dám cá, Solimões tuyệt đối chưa từng kể cho đứa trẻ này nghe về chuyện của mẹ nó...

"Về đến nhà rồi." Siren mỉm cười.

Trong mắt của Medina và Siren, đều dấy lên một sự thay đổi vô cùng nhỏ nhặt, đó là sự ấm áp, là sự thả lỏng, cũng là sự ăn ý.

Đây là ngôi nhà trong mơ của mỗi đứa trẻ, rất lớn, lộn xộn. Đại sảnh bằng đá, gác xép bằng gỗ khổng lồ, ngôi nhà cổ tích treo trên cành cây, lều trại và đài phun nước trong phòng — hầu như có thể tưởng tượng ra, cô bé đó e a nói "Cha ơi con muốn...", sau đó, ước mơ của con bé liền lập tức thành hiện thực.

Medina không phải là một kẻ thích khỏa lấp thực lực của bản thân, hắn khao khát tạo ra thiên đường cho người mình yêu. Điều tồi tệ hơn là, hắn có năng lực đó.

Siren không giữ được trái tim kiêu ngạo của hắn, nhưng đứa trẻ này rõ ràng đã làm được.

Medina ngắn gọn súc tích: "Cậu muốn gảy đàn thì mau gảy đi, gảy xong thì mau cút, thưa ông Sid Mantua."

Ký ức băng lãnh cùng với cái tên Mantua ào ạt tràn vào tâm trí Sid. À, gia tộc dưới bóng cây nguyệt quế năm đó, khoảng thời gian đó.

Anh ta đỡ lấy đàn: "Nữ ca sĩ Siren, tôi chỉ muốn hoàn thành lời hứa của mình thôi."

Sau đó tiếng đàn liền vang lên.

Đó là âm thanh thiên lý mà mỗi người từng nghe trong giấc mơ, tự nhiên làm sao, dường như không phân biệt được âm trầm hay âm cao, không nghe ra kỹ thuật và khoảng ngừng, chỉ có nỗi buồn thoang thoảng, lững lờ trôi chảy.

Con gái Amazon

Em đánh mất hy vọng trường sinh ngồi xuống khóc thầm

Em lấy cây giáo làm tiêu phong của mình

Em vén mái tóc dài

Nhìn người em yêu đến gần

Em ca tụng thân hình cuồn cuộn như thiết mộc của anh ấy

Em nói chúng ta đã cách biệt vô số thế kỷ

Em nhặt cây giáo lên mỉm cười nghênh đón

Thốt ra những lời thơm ngát rực lửa

Ôm lấy đi, người em yêu

Bằng cánh tay sắp sửa giết chết em

---❊ ❖ ❊---

Âm cao của Siren và tiếng đàn cùng quẩn quanh xoay vần, đó là sự ăn ý khiến người ta kinh ngạc. Bọn họ thấu hiểu cảm xúc của đối phương, hợp tác lần đầu tiên đã dung hợp làm một một cách vô khuyết, giống như những người hát rong từ rất lâu rất lâu về trước, đem tình yêu tuyệt vọng và tín ngưỡng đã mất ngâm nga lặp đi lặp lại, bày tỏ sự kính trọng cao nhất dành cho đối phương.

"Này!" Giọng nói thô lỗ của cậu bé cắt đứt đoạn hợp xướng này, "Mau lên đây, tôi đưa cậu ra ngoài!"

Chưa đợi Sid phản ứng lại, cậu bé vừa rồi đã túm chặt lấy mái tóc của anh ta, kéo anh ta rời khỏi mặt đất. Cậu bé điều khiển một chiếc xe mây màu xanh lá, lao đi như bay lướt qua đỉnh đầu bọn họ.

Siren kêu lên kinh hãi, xông tới tóm lấy cánh tay Medina: "Tha cho họ đi, nể mặt Hialara..." Cô ta quá hiểu chồng mình, Medina không thể dung thứ cho một người giở trò khó coi như thế trước mặt mình, đứa trẻ đó gan lớn quá rồi.

Medina không ra tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm chiếc xe mây — chiếc xe mây dừng lại giữa không trung, da đầu Sid đau như muốn rách ra, nước mắt trào cả ra ngoài. Đứa trẻ kia một tay điều khiển xe bay, một tay cố gắng kéo anh ta lên cao, nhưng tay chân luống cuống, suýt chút nữa làm lật cả xe.

"Hialara, cha chơi trò chơi này với con có thích không?" Medina dịu dàng nói với con gái.

Cô bé liều mạng gật đầu, ừm, thú vị quá đi mất.

Medina tiếp tục nhìn chiếc xe mây, một tia chớp xẹt qua xung quanh chiếc xe — chiếc xe do mây ngưng tụ thành vậy mà lại từ từ đổ mưa. Cậu bé hét lớn, rất nhanh chân của cậu ta đã lộ ra giữa không trung, rồi đến vòng eo.

Trong ánh mắt của Medina lộ ra một tia hung ác — hừ, đừng có dựa vào việc tuổi nhỏ mà đi mạo phạm cường giả.

"Cha ơi, họ sắp ngã xuống rồi kìa, sẽ đau lắm đấy!" Hialara kéo kéo cánh tay Medina.

Medina thở dài một tiếng, thu lại tia chớp sắp sửa bùng phát — cậu bé cùng Sid ngã nhấp nhô xuống đất, trong mắt cậu bé rưng rưng nước mắt, nhưng kiên quyết không chịu rơi xuống: "Cậu làm hỏng xe của tôi rồi..."

Loại xe mây này là bảo vật tộc tinh linh đặc hữu của Vua rừng râm, hẳn là đã tốn không ít tâm huyết của Solimões nhỉ.

"Phi phi!" Cậu bé giậm chân nhổm nước bọt, "Cái đồ khốn nạn nhà anh."

Medina mỉm cười, ha, hắn không có cách nào giao tiếp với cậu bé ở độ tuổi này cả. Hắn phất phất tay: "Dắt theo người bạn lớn của cậu cút về đi, hỏi thăm cha cậu hộ tôi, bảo rằng Medina chúc hắn khỏe."

Cậu bé chống nạnh: "Ông cũng về hỏi thăm cha ông đi — cứ nói Rimbaud chúc ông khỏe!"

Medina bắt đầu phiền muộn. Solimões dạy ra cái loại đứa trẻ gì thế này... Hắn không dám đảm bảo tiếp tục nói nữa, có vô tình làm chết tiểu tử này không — Medina phất phất tay, một nửa chiếc xe mây còn sót lại bị gió cuộn lấy, kẹp theo cậu bé và Sid bay về phía xa.

Cảng một tiếng, cây thất huyền cầm của Sid rơi xuống đất, vỡ tan tành.

"Ừm?" Medina vươn tay nhặt một viên tinh thể màu đen nhỏ từ trong hộp đàn lên.

Siren đi theo qua đó: "Cái này là?"

Medina ngồi xuống, ngoảnh đầu ôm lấy con gái vào lòng: "Hialara, cha ra ngoài mấy ngày, ở nhà nghe lời mẹ nhé."

Hialara bất mãn: "Rimbaud nói, nghe lời là căn bệnh mãn tính của loài người."

Medina cười ha hả. Con cái luôn là ruột thịt của mình, tên ranh con kia lúc nói bậy chỉ muốn tát cho hắn một cái tát, sao từ miệng con gái mình thốt ra, lại trở nên đáng yêu thế này chứ?

Hắn hôn con gái một cái, ngoảnh đầu nói: "Siren, anh phải dùng chút thủ đoạn để phong ấn nơi này lại. Em thấy rồi đấy, người đến đây ngày càng nhiều."

Siren kiên quyết lắc đầu: "Không được."

Medina nhíu mày: "Sao em lại cố chấp thế? Chẳng phải em đòi anh tuổi thơ vui vẻ cho Hialara sao?"

Siren vẫn lắc đầu: "Medina, em không muốn con gái chúng ta đi vào vết xe đổ của chúng ta. Giấu giếm là vô ích, đến ngày sự thật được vạch trần, con bé sẽ không chịu nổi đâu. Sự ngây thơ và vui vẻ của con bé sẽ bị cười nhạo — đừng lạm dụng linh lực của anh lên người con bé, nếu anh chết đi, con bé phải làm sao bây giờ?"

Medina nhạt nhẽo cười lạnh.

Siren nói: "Ồ, xin lỗi."

Medina xoa xoa má Siren: "Không có gì phải xin lỗi cả. Siren, em cũng giống anh, chỉ là yêu đứa con của mình mà thôi... Hialara là con gái anh, những gì anh nên cho con bé, sẽ không thiếu thứ gì."

Hialara đang buồn bã mà kỳ lạ chằm chằm nhìn hắn.

Medina lúc này mới phát hiện, tiểu gia hỏa không biết từ lúc nào đã rút khối gỗ nhỏ dưới mông hắn đi, nhưng rõ ràng hiệu quả trò chơi không làm con bé hài lòng cho lắm.

Medina vội vàng ngã nhào xuống đất, kêu "á y da á y da".

Hialara ôm khối gỗ hậm hực đi về phòng: "Chẳng vui chút nào cả."

Siren nhìn Medina: "Anh thấy chưa, anh không thể cho con bé một người cha có máu có thịt được. Medina, con bé lớn lên rồi cuối cùng sẽ hiểu rõ mọi chuyện. Cầu xin anh, đừng để con bé phát hiện anh là một bạo quân hút máu."

Medina đứng thẳng người dậy: "Con bé sẽ không phát hiện ra đâu — những kẻ nhiều chuyện sinh sự đều biến mất hết, tự nhiên con bé sẽ không phát hiện ra."

Hắn bước lớn đi ra ngoài.

Siren giậm chân tuyệt vọng: "Vong linh vẫn mãi là vong linh, quả nhiên là thứ nghe không hiểu tiếng người mà!"

À, Medina, anh là một người đàn ông trì độn nhường nào chứ...

Mà cùng lúc đó, Medina nắm chặt viên tinh thể màu đen, dọc đường áp chế dục vọng muốn tàn sát của bản thân... Siren không nhận ra thứ này, nhưng hắn thì nhận ra.

Đây là một loại tà thuật trong vong linh thuật, dùng tinh huyết trong mắt người sống để luyện chế thành tinh thể, đến khi tinh thể đổi màu, thì có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh tinh thể ở cách xa cả ngàn dặm, hầu như bất kỳ pháp lực cao minh nào cũng không thể phát hiện ra. Một đôi mắt chỉ có thể luyện ra tinh thể màu hồng, mà phẩm chất của chiếc này đã tím đến mức đen sì, cũng không biết đã tốn bao nhiêu đôi mắt của người ta.

Medina không quan tâm sống chết của người khác, nhưng hắn quan tâm con gái mình — mỗi khi nghĩ đến việc có kẻ đang lén lút nhìn trộm Hialara của hắn, Siren của hắn, Medina lại không kìm được phẫn nộ đến phát cuồng.

Nếu như... ta cho ngươi sự hòa bình, mà ngươi không trân trọng, vậy chúng ta đành đi mà xem cho rõ.