Thần Jupiter tuyên bố ngài dự định lập một vị vua cai quản loài chim, và định ngày để chúng tề tựu trước ngai vàng của ngài, khi đó ngài sẽ chọn ra kẻ đẹp nhất trong số chúng để làm chúa tể. Mong muốn xuất hiện với vẻ ngoài lộng lẫy nhất trong ngày hội đó, chúng kéo nhau ra bờ suối, bận rộn tắm rửa và tỉa tót lại bộ lông của mình. Chim Quạ cũng có mặt ở đó cùng với những loài khác, và nhận ra rằng với bộ lông xấu xí của mình, nó sẽ chẳng có chút hy vọng nào được chọn nếu cứ để nguyên như vậy. Vì thế, nó đợi cho đến khi tất cả đã rời đi, rồi nhặt nhạnh những chiếc lông sặc sỡ nhất mà chúng đã rụng lại, gắn chúng lên khắp cơ thể mình, kết quả là nó trông rực rỡ hơn bất kỳ con nào khác.
Khi ngày hẹn đã đến, loài chim tụ họp trước ngai vàng của thần Jupiter; và sau khi duyệt qua từng con, ngài suýt chút nữa đã phong cho Quạ làm vua, thì tất cả những con chim khác lao vào vị vua mới đắc cử, lột sạch những chiếc lông mượn trên người nó, và phơi bày nguyên hình là một con quạ tầm thường.
