(Mắng tôi là thái giám chết tiệt hay lão thái giám gì đó, thật sự chẳng tính là gì cả. Viết lách hơn 5 năm, cái gì cần thấy thì cũng đã thấy hết rồi. Thế nhưng, kẻ nào còn bày ra cái bộ mặt "người say mình tỉnh" muốn đến một mẫu ba sào đất của tôi đây để chỉ điểm giang sơn, thì tôi thật sự không ngại treo lên đánh cho một trận đâu.)

Triệu Giáp Đệ xách túi thuốc bắc trở về trường. Mã Tiểu Khiêu, kẻ tự xưng là tinh anh khác loại trong giới chứng khoán, có khả năng kiếm tiền trong thị trường gấu và thua lỗ trong thị trường bò, đang "truyền thụ bí kíp" cho Lý Phong trước bảng giá chứng khoán. Toàn là mấy lý lẽ cao siêu đại loại như "thấy sai ở vị thế cao thì cắt lỗ, thấy sai ở vị thế thấp thì dám nạp thêm vốn", rồi dạy vị trưởng phòng ký túc xá vốn đang khiêm tốn học hỏi kia cách xem đường trung bình 3 ngày. Sự lợi hại của Mã Tiểu Khiêu rõ ràng không nằm ở mớ lý lẽ hời hợt mà ai cũng biết trên thị trường chứng khoán kia, mà là ở phương pháp chơi chứng khoán khiến ngay cả Triệu Giáp Đệ cũng cảm thấy không còn lời nào để nói. Thực tế, Triệu Giáp Đệ từng nghiên cứu kỹ mấy tờ lịch sử giao dịch được Mã Tiểu Khiêu bảo quản rất tốt, chỉ có thể nói rằng hắn đã đạt đến cảnh giới hoàn toàn phớt lờ các yếu tố cơ bản và thủ thuật ngắn hạn của cổ phiếu. Triệu Giáp Đệ đành bó tay, cứ chơi bừa bãi thế mà đến nay vẫn giữ được mức hòa vốn, quả cũng là một kỳ tích. Đây có lẽ chính là khoảng cách giữa sinh viên khối văn và sinh viên khối tự nhiên. Triệu Giáp Đệ vẫn luôn không hiểu được những thứ mà sinh viên khối văn gọi là huyền diệu trong đầu, đó là thứ pháp bảo tương tự như trực giác phụ nữ, không thể ngưỡng mộ mà có được. Dù sao thì Lý Phong cũng không có tiền chơi, Mã Tiểu Khiêu thì chơi được, Triệu Giáp Đệ cũng không buồn giả làm cao nhân thế ngoại. Đặt đồ xuống, vừa hay Thẩm Hán muốn đi đánh bóng rổ, thế là cả đám cùng đến sân vận động.

Trên đường đi, họ đụng mặt cô nàng Cổ Tranh. Thẩm Hán lập tức "trọng sắc khinh bạn", bỏ mặc Triệu Giáp Đệ ở một bên, nịnh nọt hỏi han ân cần. May mà cô nàng thanh tú này là một cô gái tử tế, thi thoảng lại bắt chuyện với Triệu Giáp Đệ, nhờ vậy mà không khí không bị tẻ nhạt. Đến sân vận động, Triệu Giáp Đệ đi chạy bộ, Thẩm Hán dẫn cô bạn gái đã phải trải qua bao gian nan vất vả mới nắm tay được đến sân bóng rổ. Cô nàng Cổ Tranh liếc nhìn bóng lưng Triệu Giáp Đệ, hỏi: "Đó chính là người đạt điểm tối đa môn Giải tích, lại còn không thèm đi bất cứ tiết học ngoại khóa nào đó sao?" Thẩm Hán gật đầu nói: "Thằng nhóc này là bảo vật trấn trạch trong phòng tụi tớ đấy, đầu óc thì miễn bàn, đến trường chúng ta đúng là bị vùi dập nhân tài." Thẩm Hán thấy ánh mắt bạn gái có chút khác lạ, lập tức bổ sung: "Nhưng tên này khá cố chấp, không hòa đồng, ngoài phòng mình ra thì chẳng thèm để ý đến ai." Cô nàng Cổ Tranh gật đầu, nép mình vào lòng Thẩm Hán như chim nhỏ nép vào người, đi đến sân bóng rổ. Thực ra, điều khiến cô nàng ưng ý nhất ở Thẩm Hán không phải là chất văn nghệ trên người hắn, mà là sự năng nổ của hắn trong học viện. Ngay từ năm nhất đã biết tạo mối quan hệ tốt đẹp với khắp các phía, từ hội sinh viên, các ban ngành, cho đến giáo viên chủ nhiệm và lãnh đạo học viện, nơi nào cũng thấy bóng dáng bận rộn của hắn. Cô nàng Cổ Tranh tuy luôn tò mò về hai nhân vật truyền kỳ trong phòng hắn – Mã Tiểu Khiêu, gã công tử bột người Chiết Giang năm nhất đã lái BMW đi học, và Triệu Giáp Đệ, gã người miền Bắc thần bí, nhưng đối với cô, họ vẫn có chút quá xa vời.

Khi đang chạy bộ, Triệu Giáp Đệ bất ngờ phát hiện ra cả phòng của Chu Tiểu Man cũng tham gia đội ngũ chạy bền. Hồ Thục Nhã vẫn cứ là một "hồ ly tinh", Trương Sa Sa cao ráo vẫn lạnh lùng kiêu sa như cũ, cộng thêm cô nàng kính cận Giang Hạ, rất thu hút sự chú ý. Vì chạy nhanh nên Triệu Giáp Đệ không tránh khỏi việc phải chạy vượt qua các cô. Lần đầu tiên lướt qua nhau, Hồ Thục Nhã là người lên tiếng chào hỏi trước, lần thứ hai là Chu Tiểu Man, lần thứ ba là Giang Hạ, rất ăn ý, khiến Triệu Giáp Đệ đầu óc mịt mù. Khi hắn chạy xong 10 vòng, bốn cô gái vốn không giống đang chạy bộ mà giống đang tản bộ hơn này vẫn còn ở lại sân. Hồ Thục Nhã cười tủm tỉm: "Tiểu Man, sao đi đâu cũng đụng mặt tên này thế nhỉ? Có phải người ta cố tình dùng chiêu "ôm cây đợi thỏ" vì cậu không đó?" Chu Tiểu Man khẽ nói: "Chỉ là trùng hợp thôi."

Giang Hạ, cô nàng giỏi toán đến từ Cảnh Đức Trấn, bình thản nói: "Sự kiện xác suất thấp xuất hiện nhiều lần có thể giải thích là duyên phận." Trương Sa Sa vẫn giữ nguyên quan điểm như mọi khi rằng Triệu Giáp Đệ không xứng với Chu Tiểu Man, vẫn luôn canh cánh trong lòng về việc Hồ Thục Nhã cứ gán ghép lung tung, nhíu mày nói: "Hồ Thục Nhã, cậu đừng có bày bát quái trận cho Tiểu Man nữa, tự mình ưng người ta thì nói thẳng ra đi, ai cản cậu đâu." Hồ Thục Nhã vừa chạy chậm vừa lắc lư cái eo thon như rắn, cười quyến rũ: "Ôi chao, người đẹp băng giá ghen rồi à? Hay là chúng ta cạnh tranh công bằng đi." Giang Hạ đẩy gọng kính, gật đầu: "Cá nhân tôi ủng hộ." Chu Tiểu Man kẹt ở giữa thì "im lặng là vàng", mặc cho ba cô bạn cùng phòng hồ ngôn loạn ngữ. Tình bạn giữa những người phụ nữ là một thứ rất kỳ lạ, cái vẻ bề ngoài tương kính như tân có khi lại là tương kính như binh, không cãi vã chưa chắc đã là hòa thuận. Cô cũng biết Hồ Thục Nhã và Trương Sa Sa luôn tranh giành quyền chủ đạo trong phòng, thậm chí là trong các nam sinh của học viện, nhưng giúp ai cũng không ổn, cộng thêm việc Giang Hạ cứ châm dầu vào lửa, cô đành phải giữ mình trong làn sóng ngầm cuồn cuộn này. Đối với chàng trai đang dần xa cách kia, Chu Tiểu Man bất giác nhớ đến cậu bé mình từng gặp hồi nhỏ, lúc còn thích tết hai bím tóc. Nhưng cậu thiếu niên thiên tài luôn bị người cha nghiêm khắc đánh đòn kia, giờ tệ nhất chắc cũng là sinh viên xuất sắc hệ Toán của Bắc Đại hoặc Thanh Hoa rồi chứ nhỉ?

Ngày hôm sau, Triệu Giáp Đệ lần đầu tiên học tiết tiếng Anh của Tưởng Đàm Nhạc, cuối cùng cũng được chứng kiến cái gọi là "dòng người cuồn cuộn". Lớp học nhỏ mà không còn một chỗ trống, may mà hắn có trưởng phòng ký túc xá giúp giữ chỗ, nếu không thì phải đứng học. Tưởng Đàm Nhạc vẫn là phong cách ăn mặc tao nhã, thanh thoát đầy cá tính. Khổ nỗi, khí chất và dung mạo của vị đại mỹ nhân Tưởng này lại quá giống với mẹ của Triệu Nghiên Ca, giống đến mức khiến hắn không thể chấp nhận được. Hắn thậm chí còn nghĩ liệu Tưởng Đàm Nhạc có phải là họ hàng xa của người phụ nữ kia không. Vì vậy, bất kể Tưởng Đàm Nhạc giảng bài hay ho ra sao, tiếng Anh chuẩn mực thế nào, Triệu Giáp Đệ đều cúi đầu vẽ mô hình tàu tuần dương Admiral Hipper của Đức bằng bút chì trên giấy trắng. Ngay cả trong giờ giải lao của tiết học đầu tiên, hắn vẫn chăm chú vẽ, hoàn toàn không hay biết Tưởng Đàm Nhạc đã lặng lẽ đi tới vị trí cuối dãy gần cửa sổ nơi hắn ngồi, trên tay cầm chiếc cốc giữ nhiệt đựng trà Phổ Nhĩ, đứng sau lưng hắn. Xem chừng hai phút, lòng cô dở khóc dở cười. Tên Triệu Giáp Đệ này thật đúng là gan to bằng trời, vất vả lắm mới được cô "dụ dỗ" đến lớp, cô còn cất công chuẩn bị kỹ lưỡng bài giảng, không ngờ tên này vẫn dửng dưng như không, suốt một tiết học đầu cũng chẳng ngẩng lên. Tưởng Đàm Nhạc đưa một ngón tay gõ gõ lên mặt bàn Triệu Giáp Đệ. Triệu Giáp Đệ khi tập trung làm việc hay đọc sách trong phòng có thể kháng cự được cả sự cám dỗ từ những bộ phim "hành động" nóng bỏng mà bạn cùng phòng chiếu, nên đương nhiên hắn làm ngơ trước ngón tay thon dài kia. Tưởng Đàm Nhạc chẳng nói hai lời, lập tức rút tờ giấy vẽ mà Triệu Giáp Đệ vất vả suốt 45 phút mới xong, kẹp vào cuốn sách tiếng Anh trên tay. Triệu Giáp Đệ giật mình ngẩng đầu định nổi cáu, vừa nhìn thấy là Tưởng Đàm Nhạc, "hảo hán không chịu thiệt trước mắt", vội nặn ra nụ cười nịnh nọt: "Cô Tưởng, em chưa vẽ xong, cô muốn lấy về sưu tầm thì đợi em vẽ xong đã."

Tưởng Đàm Nhạc mặc kệ, đi thẳng về phía bục giảng. Sau tiểu tiết đó, chuông reo, Tưởng Đàm Nhạc tiếp tục giảng bài. Tiết này Triệu Giáp Đệ thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn Tưởng Đàm Nhạc, điều này khiến vị cô giáo xinh đẹp rất hài lòng. Ai mà biết được Triệu Giáp Đệ đang dùng cô làm nguyên mẫu để vẽ phác thảo cơ chứ. Tưởng Đàm Nhạc bị che mắt còn Triệu Giáp Đệ thì kiên nhẫn hoàn thành tác phẩm, cả hai bình an vô sự, một tiết học trôi qua viên mãn. Triệu Giáp Đệ vừa tan học liền cất kỹ bản phác thảo. Tưởng Đàm Nhạc bước ra khỏi lớp trước, dường như chẳng hề có chút liên quan nào giữa cô và Triệu Giáp Đệ theo kiểu thầy trò. Thế nhưng chưa đầy một phút sau, Triệu Giáp Đệ đã nhận được tin nhắn của cô, hỏi khi nào hắn qua chỗ cô sắc thuốc. Triệu Giáp Đệ không hề úp mở, nhắn lại hai chữ: "Chiều nay." Không ngờ cô giáo xinh đẹp còn "dữ dội" hơn, nhắn lại: "Cầm đồ theo, đi với tôi." Triệu Giáp Đệ vô cùng tán thưởng sự thẳng thắn của người đàn bà này. Ra khỏi lớp, hắn gọi điện bảo cô đỗ xe ở chỗ xa cổng trường một chút, hắn sẽ về ký túc xá lấy đồ.

Triệu Giáp Đệ phi như bay về ký túc xá, rồi lập tức chạy ra ngoài cổng trường, lén lút như kẻ trộm bước lên chiếc xe coupe Mercedes của Tưởng Đàm Nhạc. Cô trêu chọc: "Sao nào, ngồi xe tôi mà thấy không gặp được người à?"

"Sợ vướng tin đồn, thầy trò yêu nhau, không tốt cho cô." Triệu Giáp Đệ rất thành thật nói.

"Có ai tin không?" Tưởng Đàm Nhạc cười ngặt nghẽo.

"Sao lại không tin? Cái thời đại này, lũ người tràn lan thiên hạ không ngại dùng ác ý và trí tưởng tượng lớn nhất để phỏng đoán người khác. Vả lại, chưa biết chừng có người nhận ra bản chất "bên ngoài tồi tàn bên trong vàng ngọc" của em đấy." Triệu Giáp Đệ cười hì hì. Có lẽ từ lần bắt được thóp chuyện cô giáo xinh đẹp dám tìm "xạ thủ" để thử trình độ cờ vây của hắn, Triệu Giáp Đệ không còn giữ thái độ kính sợ ban đầu với cô nữa.

Trên đường đi, Tưởng Đàm Nhạc toàn nói chuyện cờ vây, rõ ràng trong mắt cô, thân phận học sinh của Triệu Giáp Đệ rất mờ nhạt, còn "cửu đoạn trên Dịch Thành" thì sâu sắc hơn nhiều.

Đến căn hộ cao cấp của Tưởng Đàm Nhạc, Triệu Giáp Đệ thay đôi dép mới rồi không nói hai lời, bắt tay vào làm việc trong căn bếp mở ở tầng một. Ban đầu, Tưởng Đàm Nhạc thấy hắn loay hoay cũng thấy thú vị, nhưng nhanh chóng sau đó, mùi thuốc bắc bay ra khiến cô chịu không nổi, đành trốn lên tầng hai. Triệu Giáp Đệ bận rộn từ sáng đến tối, túc trực canh lửa, làm tầng một trở nên khói bay mù mịt. Tưởng Đàm Nhạc ở giữa có xuống xem tiến độ hai lần, vốn định kéo hắn làm vài ván cờ, thấy bộ dạng hắn hoàn toàn quên mình như vậy, chỉ đành thở dài bỏ cuộc. Cô có chút hối hận vì để hắn làm loạn cái tổ ấm nhỏ mà từ trước tới giờ ngoài cha và ông nội ra chưa từng có người đàn ông nào bước chân vào này. Hiện tại, tầng hai của cô đâu đâu cũng thoang thoảng mùi thuốc bắc, may mà mùi không quá hăng, nếu không thì Tưởng Đàm Nhạc chắc phát điên mất. Bữa tối cô gọi suất cơm hộp cho hai người, Triệu Giáp Đệ vẫn cầm hộp cơm ngồi xổm bên lò lửa, ăn ngấu nghiến, khiến Tưởng Đàm Nhạc trào dâng nỗi buồn. Vất vả lắm mới dùng mị lực cá nhân dẫn dắt được con chiên lạc lối vốn không biết vì sao lại thù ghét tiếng Anh này đi vào con đường đúng đắn, không ngờ tên này chỉ vẽ cho cô một bản thảo tàu tuần dương, còn ở trong khuê phòng của cô mà nghịch ngợm không hiểu phong tình. Tưởng Đàm Nhạc ở tầng 2 ăn suất cơm tinh tế một cách dữ dội, mở máy tính xách tay, lên Dịch Thành tìm người đấu cờ. Người chơi cửu đoạn Đường Văn Bân đã bị cô hoàn toàn "đuổi khỏi cuộc chơi". Đương nhiên cách đuổi cũng chẳng qua là nghe điện thoại thì ừ ừ à à thoái thác rằng hôm nay không rảnh, hôm sau tiếp tục gọi lại vẫn bảo không có thời gian, hôm sau nữa gọi bảo đi ăn đồ Tây thì giải thích là bận ăn cơm với bố mẹ. Lâu dần, Đường Văn Bân dường như được cha của Tưởng Đàm Nhạc khai thông, cố gắng đánh một trận chiến trường kỳ gian khổ thay vì cái ý nghĩ trước đây là có thể quấn quýt lấy nhau. Tưởng Đàm Nhạc dù sao cũng chẳng quan tâm, đừng làm phiền cô là được, nên hiện tại cô đều giải trí trên Dịch Thành. Có lẽ vì biết dưới lầu đang có một cao thủ cửu đoạn trên Dịch Thành không rõ sâu nông đang trấn giữ, Tưởng Đàm Nhạc thua liên miên, thua mãi. Nếu đặt vào trước đây, chỉ cần thua ba ván liền là cô chắc chắn sẽ treo "miễn chiến bài". Dịch Thành quả đúng là một nơi máu me, nơi mà nhất đoạn cũng có thể đồ sát cửu đoạn. Tưởng Đàm Nhạc thua cả buổi tối, đợi đến khi thua đến mức thực sự không còn dũng khí và tính khí nữa, ngẩng đầu nhìn đồng hồ, đã là 9 rưỡi tối. Tưởng Đàm Nhạc ngơ ngác, chạy như bay xuống lầu, kết quả thấy Triệu Giáp Đệ vừa dọn dẹp xong căn bếp bừa bộn, dường như cuối cùng đã kết thúc một giai đoạn. Tưởng Đàm Nhạc thở phào hỏi: "Xong rồi?"

Kết quả Triệu Giáp Đệ nói một câu thành thật khiến cô cảm thấy thê lương bội phần: "Ngày mai tiếp tục."

Tưởng Đàm Nhạc khóc không ra nước mắt.

Triệu Giáp Đệ gãi gãi đầu nói: "Em để đồ đạc hết rồi, cô đừng động lung tung, hôm nay em về trước, mai lại qua."

Tưởng Đàm Nhạc "bát vỡ không cần đậy", nghiến răng nghiến lợi nói: "Đánh cờ!"

Triệu Giáp Đệ chỉ vào đồng hồ trên cổ tay, khó xử nói: "Muộn rồi."

Tưởng Đàm Nhạc nghĩ thầm: "Mẹ kiếp, Triệu Giáp Đệ, cậu đừng hòng phủi mông bỏ đi, hôm nay chưa xong với cô đâu." Cô kiên trì nói: "Đánh cờ."

Triệu Giáp Đệ đành phải lên lầu cùng cô. Tưởng Đàm Nhạc chỉ vào máy tính xách tay, sắc mặt không hề thân thiện, ý của cô đã quá rõ ràng. Triệu Giáp Đệ cười hì hì hỏi: "Vẫn là đi đánh với bạn cô à?" Tưởng Đàm Nhạc lắc đầu: "Lên Dịch Thành, dùng cái acc chính của cậu ấy." Triệu Giáp Đệ đau đầu nói: "Hay là đổi cái acc phụ đi, acc phụ cũng chơi vui lắm, đào một cái hố, đặt một quả bom lớn, nổ chết hết mấy đứa thất đoạn, bát đoạn, cửu đoạn gì đó." Tưởng Đàm Nhạc chỉ do dự một chút rồi nói: "Phải là acc chính." Cậu học sinh Triệu Giáp Đệ với tâm thế "xem cái chết như trở về", không thể nào chịu nổi cái khí chất và nhan sắc được tạc từ một khuôn mẫu với mẹ Triệu Nghiên Ca của người đàn bà này, bi tráng đăng xuất cái acc chiến tích đáng thương của Tưởng Đàm Nhạc trên Dịch Thành, đăng nhập vào cái "Quốc Sĩ Vô Song" của mình, cái acc đã khoảng hai năm chưa xuất hiện trên Dịch Thành. Tưởng Đàm Nhạc bưng ly cà phê ngồi cạnh Triệu Giáp Đệ. Kết quả, Triệu Giáp Đệ vừa vào Dịch Thành, lập tức nổ tung.

Cả Dịch Thành như phát điên.

Kẻ mời đấu, kẻ chat riêng bày tỏ sự kinh ngạc, sùng bái, kính sợ, kẻ điên cuồng trên kênh công cộng, kẻ hai tay run rẩy lên diễn đàn đăng bài bóc phốt.

Tưởng Đàm Nhạc cạn lời, tranh thủ liếc nhìn chiến tích và tỉ lệ thắng của "Quốc Sĩ Vô Song", đỏ đến mức khiến cô hoa mắt.

Triệu Giáp Đệ không thèm đếm xỉa đến ai, đi đến phòng 1 của cao thủ Hàn Quốc, kiên nhẫn tìm người đối đầu. Đã có kỳ thủ chuyên nghiệp Hàn Quốc chuyên săn lùng cao thủ cửu đoạn Trung Quốc trên Dịch Thành, thì hắn cũng không ngại đi săn ngược lại các kỳ thủ chuyên nghiệp Hàn Quốc.

Một hai phút sau, Tưởng Đàm Nhạc nhận được cuộc gọi từ nữ bình luận viên cờ vây chuyên nghiệp từng nhận được kỳ phổ trận đấu giữa Triệu Giáp Đệ và Đường Văn Bân, Trình Oánh. Cô ấy hưng phấn nói: "Tiểu Nhạc, tớ vừa biết tin từ một người bạn cửu đoạn chuyên nghiệp là "Quốc Sĩ Vô Song" lên Dịch Thành rồi! Đây là kỳ tích năm một lần đấy, cậu mau lên Dịch Thành xem đi."

Tưởng Đàm Nhạc bưng ly cà phê, nhìn lên trần nhà, hoàn toàn cạn lời, khẽ nói: "Ừm, cái đó, Tiểu Oánh, cậu ấy đang ngồi cạnh tớ này."

"Gì cơ?" Trình Oánh nghi hoặc hỏi.

"Chính là cậu ấy, cái tên Quốc Sĩ Vô Song đó." Tưởng Đàm Nhạc ấp úng nói.

Đầu dây bên kia, Trình Oánh vốn luôn dịu dàng thục nữ thét lên một tiếng.

Tưởng Đàm Nhạc vội vàng cúp máy.

Nhìn Triệu Giáp Đệ đã tâm như nước lặng bắt đầu một ván cờ, cô nhìn hắn như nhìn thần tiên yêu quái vậy.