Dẫu là Trần Ngang cũng chưa từng nghĩ tới, vị đại hào thương họ Chu kia lại có thể quả quyết và dứt khoát đến thế. Thương đội của bọn họ vốn quen đi đây đi đó, cho nên việc thu dọn vô cùng nhanh nhẹn, kỷ luật rành mạch và đồng đều như một đội quân thực thụ. Nếu thực sự đánh nhau, thiên tử nhà Chu phong kiến chư hầu, ngoại trừ các nước lớn như Tần, Tề, Lỗ, Sở, Tấn ra, một nửa số tiểu quốc chư hầu cũ kia phò mã e rằng không phải là đối thủ của thương đội này.

Vị đại hào thương họ Chu kia còn triệu tập toàn bộ đám con cháu thành khí lẫn không thành khí của mình lại, phân phó rằng: "Ta muốn đi làm một vụ mua bán lớn, kiếm lấy phú quý ngập trời, chỉ là trong đó có rất nhiều điều tối tăm, hung hiểm, tiền đồ khó định. Cho nên mới gọi các ngươi tới, tùy các ngươi lựa chọn. Nếu ai bằng lòng đi theo ta thì đi thu dọn hành lý, còn nếu không bằng lòng, thì cứ tay không bước ra khỏi cửa, ở lại đây đi!"

Con cháu của vị đại hào thương nọ nhất thời xôn xao. Phần lớn bọn họ khi bắt đầu biết nhận thức thì vị đại hào thương kia đã gầy dựng được cơ nghiệp lớn lao, việc kinh doanh vẫn luôn trôi chảy ổn định, thế nên chưa từng trải qua trắc trở nào như vậy, làm sao ngờ được lại gặp phải một ngã rẽ khó khăn nhường này?

Lập tức có rất nhiều người trăm phương ngàn kế van xin, muốn kêu Chu Khất Thuật từ bỏ cái hành động kinh thiên động địa này.

Nhưng Chu Khất Thuật nào phải hạng người tầm thường có thể bị lay chuyển ý chí? Hắn chỉ lạnh lùng cười nhạt. Dưới uy thế tích tụ lâu ngày, liền có người bắt đầu dao động. Một người cháu được hắn sủng ái nài nỉ: "Lão tổ tông, ngài muốn đi làm vụ làm ăn lớn đó, bọn con không tiện ngăn cản, nhưng cũng phải để lại cho con cháu chút cơ nghiệp an thân lập mệnh chứ! Cứ chia ra mấy bầy trâu bầy ngựa, chúng con cũng có thể tự mình xoay sở, sao lại có thể bắt chúng con tay không bị đuổi ra khỏi cửa?"

Lời này vừa thốt ra, liền có rất nhiều người hưởng ứng.

Nào ngờ vị đại hào thương kia chỉ lạnh lùng cười, nói: "Mỗi con trâu con ngựa này đều là tư bản để ta làm ăn, thậm chí như vậy còn chưa đủ, sao có thể lãng phí trên người các ngươi? Ta có thể viết vài bức thư cho các ngươi, bảo các ngươi tận dụng những mối quan hệ mà ta đã tích lũy. Ngoài ra, một ngọn cỏ cái cây, dẫu là một cọng rơm cũng đều là tiền vốn của ta. Ai dám động đến dù chỉ một chút, thì sẽ bị gia pháp xử lý!"

Mấy người con trai không ra gì ngẩn người ra, một số kẻ biết rõ nội tình liền kêu lên: "Cha, di dời bầy trâu đi đến Nghĩa Cừ, trên đường không biết sẽ có bao nhiêu con bị đông chết đói chết, chẳng lẽ cha thà để trâu ngựa bị đông đói mà chết, chứ nhất quyết không chịu để lại cho con cháu sao?"

Chu Khất Thuật ngược lại cười nói: "Đám trâu ngựa bị đông chết đói trên đường kia, chính là khoản đầu tư hao hụt của vốn liếng ta bỏ ra, tự nhiên phải tính vào trong chi phí, chỉ có thể tìm mọi cách giảm thiểu tổn thất chứ đó là tổn thất bắt buộc phải có. Còn để lại cho các ngươi, lại không phải là đầu tư vào vốn liếng, mà là tổn thất nằm ngoài chi phí, đối với vụ làm ăn mà ta sắp làm, không có dù chỉ một chút lợi ích mỗi nào! Làm ăn, từng chút vốn liếng đều phải dùng vào lưỡi đao. Nay ta mạo hiểm tày trời để làm chuyện lớn đó, tự nhiên phải đem toàn bộ gia sản đổi thành vốn liếng, há lại lãng phí vào nơi vô dụng?"

Nói xong, mặc cho con cháu có khổ sở nài nỉ thế nào đi nữa, Chu Khất Thuật vẫn tỏ ra sắt đá vô tình. Chỉ có người con trưởng đi theo ông ta lâu nhất là tiến lên hành một đại lễ, nói: "Con biết cha đi chuyến này sẽ có nguy hiểm khôn lường, cha sẵn sàng đem toàn bộ cơ nghiệp vợ con ra đánh đổi để mưu cầu phú quý ngập trời, nhưng con lại không muốn vì thế mà đánh cược tất cả. Đã như vậy, chi bằng cha hãy giao phó những sản nghiệp không thể mang theo lại cho con, đồng thời giao lại những mối quan hệ xã giao đã gầy dựng mấy chục năm nay. Con nhất định sẽ ở lại đây ứng ứng, nói không chừng, đối với vụ làm ăn lớn kia lại có chỗ dùng đến!"

Chu Khất Thuật nhìn người con trưởng đầy nếp nhăn cùng ánh mắt vô cùng bình thản của hắn, chợt cười nói: "Vẫn là ngươi giống ta nhất!" Thế rồi ông ta giao phó những sản nghiệp tạm thời chưa thể sắp xếp ổn thỏa, dặn dò mọi chuyện, trao lại cả các mối quan hệ xã giao do tự mình gầy dựng mấy chục năm. Tính ra như vậy, người con trưởng không mấy nổi bật này lại nghiễm thiếp kế thừa ba bốn phần gia sản của vị đại hào thương ấy.

Chu Khất Thuật gọi đám con cháu lại chia gia sản, thế nhưng lại giữ lại người thiếu niên nhỏ tuổi nhất đi cùng nhóm Trần Ngang. Ấy là vì ông ta sớm đã xem đứa con út này là một món vốn liếng quan trọng cho vụ làm ăn này, chỉ bởi vì hắn nói chuyện có trọng lượng trước mặt Trần Ngang, còn những người con cháu khác thì vẫn còn cơ hội rút lui, riêng người con này thì ngay cả cơ hội xuống thuyền cũng không có.

Ngoài ra, ông ta lại một lần nữa làm phép, mời con xà yêu kia tới, nói: "Lần này làm phiền tiên nhân, là vì bên quốc gia Nghĩa Cừ kia có một vụ làm ăn lớn cần phải làm, kính xin tiên nhân làm bảo chứng, việc này xong xuôi, ta nguyện dâng hiến một nửa gia sản để phụng dưỡng!"

Con xà yêu kia đáp: "Ngươi có biết rằng ta tu hành chưa đến mức có thể lột bỏ bản tính, cho nên mùa đông là phải ngủ đông nhập định. Tạm thời làm phiền một lần thì cũng thôi đi, bất quá chỉ là âm hỏa bốc lên tổn hại chân khí, nhưng nếu trái ngược với bản tính, suốt cả mùa đông không thể nhập định, thì sẽ tổn hại lớn đến tu vi tinh thần của ta. Ngươi tuy ngày xưa có đại ân với ta, nhưng ta đã bảo vệ ngươi mấy chục năm, lần này lại vì ngươi mà tổn hại tu vi, thì coi như đã trả xong ân nghĩa rồi. Từ nay về sau không còn duyên phận nữa!"

"Nguyện dùng tình nghĩa trước kia để đổi lấy sự giúp đỡ lần này của tiên nhân!" Chu Khất Thuật bình thản nói.

Trên pho tượng thần mà con xà yêu nương tựa nổi lên một tầng khí đen, nâng một tấm ngọc phù rơi vào tay Chu Khất Thuật. Chỉ nghe con xà yêu nói: "Ngươi nếu có thỉnh cầu, cứ dùng phù này để truyền tin cho ta, ta sẽ đi theo phía sau các ngươi vài chục dặm. Bốn vị khách nhân kia lai lịch rất lớn, ta không tiện hiện thân trước mặt họ."

Chu Khất Thuật dập đầu tạ ơn, nhận lấy ngọc phù rồi cáo lui không nhắc tới nữa.

Đợi hắn đi xa rồi, trong chiếc lều nhỏ mới truyền ra một tiếng thở dài ảo não của xà yêu: "Chu Khất Thuật, ta há lại không biết sự tính toán của ngươi sao? Bốn vị kia quả thực như ngươi nghĩ, có liên quan lớn đến bàn tay đen đang mưu tính cả tam giới, làm chấn động thiên đình kia. Ta mà là ngươi, cũng sẽ liều mạng đánh cược một lần. Tu đạo thành tiên há lại là chuyện có thể trông chờ vào việc sống tạm bợ qua ngày? Ta đây cũng đâu thiếu dũng mãnh tinh tiến, quyết tâm liều chết tranh giành!"

"Nhưng ta đã có hai phần thủ đoạn để né tránh tam kiếp, nắm chắc được trường sinh, há lại chịu đem tính mạng của mình ném vào cái vũng bùn hiểm nghèo khó lường như thế? Thế nhưng cơ duyên này, ta cũng không nỡ bỏ! Đành phải ôm lấy cái tâm như giếng băng mỏng, đứng quan sát ở bên ngoài vũng bùn này, ném một sợi tơ vào trong đó, dựa vào chút liên hệ này để cẩn thận mò mẫm cơ duyên. Nếu có gì không đúng, liền cắt đứt sợi tơ này rồi thoát thân bỏ đi."

"Chu Khất Thuật, ngươi chính là sợi tơ này đây!"

Vị đại hào thương họ Chu kia quản lý gia đình cực kỳ có quy củ, chỉ độ nửa ngày trời, thương đội đã thu dọn xong xuôi, có thể nhổ trại lên đường rồi. Không biết vị đại hào thương đã dùng thủ đoạn gì, trong thương đội tuy người người kêu khổ nhưng không có lấy một kẻ nào dám thoái thác trốn chạy, ngay cả đám tộc Hồ tạp nham đi theo xung quanh thương đội cũng đi theo gần hết.

Lúc lên đường thời tiết không đẹp, trận tuyết thứ hai đã bắt đầu rơi rồi. Trần Ngang ngồi trên chiếc xe bằng đồng, giữa khung xe có đốt một chậu than, thông qua đường dẫn hơi ấm bên trong xe đồng mà sưởi ấm toàn bộ khung xe đến mức vô cùng ấm áp. Đám người Trần Ngang đều là bậc đại thần thông, nào cần đến mấy thứ này, chỉ là đã ước định với Phật tổ không được dùng thần thông pháp lực.

Trần Ngang vốn không mấy bận tâm đến giao ước Kim Liên này, chỉ là Thái Thượng Lão Quân chắc chắn sẽ tuân thủ. Để tránh cho Lão Tử bị đông cứng thành cương thi, hóa thành một vật hung ác nghịch thiên có lẽ là duy nhất trong tam giới, đành phải dựa vào loại thủ công nhân gian này để giữ ấm, thế nhưng lại thu hút vị thiếu niên họ Chu kia tới. Hắn ta vốn không biết trong lòng cha mình tàn nhẫn vô tình với hắn ra sao, chỉ ngốc nghếch cười vui vẻ, mượn chút tình nghĩa giả vờ đến thỉnh giáo học vấn, bám lấy xe để ké chút hơi ấm.

nt

：。：