Một vị Thánh nhân giảng đạo, khí tượng vô cùng phi thường, các lộ thần tiên nghe tin đều biết. Có Nhật Du thần và Dạ Du thần bẩm báo tin tức, Thiên Lý Nhãn và Thuận Phong Nhĩ hai vị thần tướng âm thầm thông báo rằng: Cái quán xá tại ải Hàm Đan Cốc kia, mắt thịt phàm thai chỉ nhìn thấy cửa đóng then cài, bốn bề vắng lặng, nhưng dưới pháp nhãn của Thánh nhân lại thấy ánh sáng tiên bay tứ tung, mây lànhụm lại, muôn vàn thiên hoa diệu tướng, thật là không thể tưởng tượng nổi.

Mười lăm mười sáu vị thần tiên đứng dừng trên mây chín tầng trời, sáu vị Thần tướng Lục Đinh Lục Giáp thì đứng thẳng bốn phương quán xá, canh giữ cửa ngõ, Tứ Trị Công Tào canh giữ cửa sổ. Cái Đại lực Quỷ vương ở Thiên cung kia đến muộn, thấy một cái quán xá nhỏ bé mà lại bị thần tiên bốn phương bao trọn, liền vỗ đùi kêu lên:

"Cái tên Dạ Du thần kia thật không biết điều! Ta cho hắn mười năm hương khói, chỉ xin hắn lúc Thánh nhân sáng tác kinh văn thì âm thầm báo cho ta một tiếng để đến ké chút hời, vậy mà hắn lại dám hù dọa ta thế này!"

Lại mắng rằng: "Lão quân xuống phàm, hóa thân thành Thánh nhân, đây là một dịp béo bở cỡ nào. Mấy tên Lục Đinh Lục Giáp này ham công trạng, chưa được vua chuẩn y mà mượn cớ bảo vệ ngầm. Ai mà không biết con Thanh ngưu dưới trướng của Lý Lão quân dũng mãnh hung hãn, giết một trăm hai mươi tên bọn chúng cũng chớp mắt không thèm nương tay, cần gì tụi nó bảo vệ?"

Lại mắng Tứ Trị Công Tào lúc làm quan thực thi nhiệm vụ thì lười biếng, nhân cơ hội công việc để vớt vát dầu mỡ, vậy mà đến thì nhanh thế. Chư vị thần tiên trên trời không cần thể diện, không có chức vụ mà cũng dám đến nghe lén giảng đạo. Vừa mắng vừa nhìn mây lành trên trời vẫn bình lặng vững vàng, các thần tướng ở bốn phương bất động, làm như không nghe thấy hắn mắng, không một ai thẹn thùng rời đi để nhường cho hắn một chỗ.

Chưa đợi thần tiên nào rời đi, lại đợi được một con chó mực nhỏ chạy lén lút đến, vụng trộm nằm bò dưới bậc thềm. Cái Đại lực Quỷ vương kia nhìn thấy quen mắt, thần tướng bốn phương tuy chỉ mượn cái danh nghĩa để nghe giảng, nhưng có bọn họ ở đây, con yêu tinh núi rừng nào dám đến làm càn? Bốn bề đến tiếng côn trùng kêu còn phải im bặt, con chó to thế kia mà Lục Đinh Lục Giáp lại giả vờ như không thấy đấy thôi!

Không biết là đi cửa sau của vị tiên gia nào, Đại lực Quỷ vương chỉ biết ghen tị, lại có một con chim sẻ lén lút bay đến, đậu ngoài cửa sổ.

Đại lực Quỷ vương không biết điều, thế mà lại thốt lên rằng: "Đó chẳng phải là Nhị Lang Hiển Thánh Chân quân sao?"

Lời vừa ra khỏi miệng là biết không ổn rồi. Quả nhiên, Lục Đinh Lục Giáp biến sắc, Tứ Trị Công Tào ẩn đi thân hình, con chim sẻ kia chỉ quay đầu liếc nó một cái, lại khiến cho Đại lực Quỷ vương mồ hôi đầm đìa như mưa, hai chân run lẩy bẩy. Đại lực Quỷ vương vốn tưởng thần tướng bốn phương thế nào cũng có phản ứng, kết quả là bọn chúng làm như điếc không sợ súng, Quỷ vương thầm mắng: "Đúng là một lũ thần tướng ranh ma xảo quyệt!"

Đại lực Quỷ vương biết mình đắc tội với Hiển Thánh Chân quân, nhưng lại không nỡ rời đi, đành phải thu nhỏ lại bằng con sâu cái kiến, lén lút bò đến dưới khe cửa.

Trong quán xá, Lão Đam tay cầm thế giới do Trần Ngang hóa thành trong giấc mộng, nhỏ bé như hạt cải. Thánh nhân trầm ngâm chốc lát, tay trái chỉ điểm từ xa vào hư không, liền thấy ánh ngọc hóa thành một khoảng tròn đầy, tạo thành một cái ao vuông ba thước. Thế giới hạt cải kia vừa vô cùng nhỏ bé lại vừa vô cùng rộng lớn, rơi vào giữa ao vuông gương nước liền đâm chồi nảy lộc, mọc cành trổ lá, thậm chí còn kết mấy nụ hoa run rẩy, trong chớp mắt đã lớn thành một đóa hoa sen đáng yêu tựa như ngọc.

Cảnh tượng này không dọa được Tôn Ngộ Không và Doãn Hỉ, nhưng lại khiến thần tướng bốn phương há hốc mồm trợn mắt kinh ngạc. Tôn Ngộ Không tu hành chưa lâu, không biết trời cao đất rộng, cho dù Chân nhân Thái Thanh có khai thiên lập địa trước mặt nó, nó cũng chưa chắc đã sợ — chẳng phải vừa rồi Trần Ngang và Thái Thanh vừa hợp thủ làm một vóc như thế sao? Chỉ là nó vô tri về thường thức nên không thấy làm lạ. Còn mấy vị thần tiên kiến thức rộng rãi trong bốn phương thì nhìn ra thế giới do Thái Thanh cầm giữ bên trong gió, đất, nước, lửa đều đã hoại diệt hết để đi trồng hoa sen ấy. Hoa sen là thật, thế giới cũng là thật, mà hoa sen đó lại có hai tướng: Một là hoa sen thật, hai là lại có một phương Cực Lạc thế giới giấu trong nụ hoa, vô cùng Phật tính, ba ngàn Phật Đà, tám trăm La Hán, thậm chí cả một vị Như Lai Phật Tổ đều ngồi ngay ngắn ở trung tâm hoa sen.

Như Lai ở Tây Thiên Linh Sơn đang tuyên giảng pháp hội, lúc này lại khựng lại một nhịp, gián đoạn tiếng giảng kinh. Ngài ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Cực Lạc Tịnh Thổ giống như hoa sen chưa nở, ánh mắt xuyên qua hoa sen, lại nhìn nhau mỉm cười với hai vị Thái Thanh và Trần Ngang vô cùng rộng lớn ở bên ngoài Cực Lạc Tịnh Thổ.

Như Lai gián đoạn việc giảng pháp khiến mấy vị Bồ Tát kinh ngạc, chỉ thấy Như Lai nhặt hoa mỉm cười, hoa Kim Bà La nở rộ rực rỡ, chư Phật nghe giảng đều im lặng, duy chỉ có Ca Diếp tôn giả là cùng phá lên cười rạng rỡ.

Trong quán xá, Trần Ngang cất lời: "Vừa rồi bên trong hoa sen, Thích Ca nhặt hoa mỉm cười, chúng Phật Đà không hiểu ý nghĩa, duy chỉ có Ca Diếp lĩnh hội tâm ý, đốn ngộ đại thừa Phật pháp của ta. Không biết các ngươi có sở đắc gì không?"

Ngộ Không đáp: "Vừa rồi Tổ sư một ý niệm mà sinh ra thế giới, nay Lão quân một ý niệm hóa thế giới thành hoa sen, chính là soi thấy ngũ uẩn tự tính đều không. Tổ sư lấy nhân duyên mà tạo thế giới, tất cả các pháp đều do duyên khởi, mọi sự vật hiện tượng đều y theo điều kiện của 'ta', ta có cho nên cái này có, ta sinh cho nên cái này sinh; ta không cho nên cái này không, ta diệt cho nên cái này diệt. Ta là duyên khởi, tất cả các pháp đều vì ta mà tồn tại. Không chờ các duyên, tự mình độc lập tồn tại, đó là tự tính. Tất cả các pháp tự tính đều không, duy chỉ có tự tính của ta là thật. Thế cho nên, sắc không khác không, không khác sắc; sắc chính là không, không chính là sắc. Thọ, tưởng, hành, thức cũng đều như thế."

Những lời Ngộ Không nói rất phức tạp, nhưng chư vị thần tiên đều có thể nghe hiểu. Nó nói chữ 'không' chính là không tính, tức là tự tính không. Ý ban đầu của nó là Trần Ngang do duyên khởi vô minh mà hóa sinh thế giới, mọi thứ trong thế giới đó đều do nhân duyên tạo thành, đều nổi lên từ ý thức của Trần Ngang tạo thành, chỉ có tâm là tồn tại, không thể tách rời mối quan hệ và điều kiện duy tâm của Trần Ngang để độc lập tồn tại, nghĩa là nếu Trần Ngang không thể cảm nhận thì mọi thứ đều không tồn tại.

Cho nên tất cả các thuộc tính mang tính vật chất (sắc), những cảm nhận khác nhau xuất phát từ lục thức (thọ), những nhận thức khác nhau về sự vật (tưởng), hoạt động ý thức (hành), và bản thân các loại ý thức (thức), đều thuộc về tự tính không, tức là không thể tách rời mối quan hệ và điều kiện để độc lập tồn tại.

Trần Ngang lắc đầu nói: "Ngươi đây là Tiểu thừa Phật pháp, ngoài tâm không có ta, tất cả đều do duyên khởi vô minh duy tâm, không phải là Đại thừa Phật pháp mà ta muốn nói. Ta hỏi ngươi, thế giới Linh Sơn trong hoa kia là thật hay giả?"

Ngộ Không cả gan đáp: "Đệ tử ở quê lên, chẳng có kiến thức gì cũng biết rằng thế giới Linh Sơn ở tận cõi Cực Lạc Tây Thiên, làm sao lại có thể nằm trong một bông hoa của Tổ sư được, tự nhiên là giả rồi."

"Thế ư?" Trần Ngang tiện tay đẩy Ngộ Không vào trong hoa sen. Ngộ Không cảm thấy thân mình nhẹ bẫng, lại rơi vào một thế giới vô cùng rộng lớn. Nó từ trên trời rơi xuống, nhìn thấy từ phía xa bên dưới có vô số Phật quang bùng lên, một tôn đại Phật ngồi ngay ngắn trên đài hoa sen. Nhìn thấy vị Phật đó, Ngộ Không sợ hãi kêu lên một tiếng, nó không cần hỏi cũng tự hiểu rằng đây chính là tôn nhan của Như Lai ở Tây Thiên Linh Sơn rồi.

Như Lai xòe bàn tay ra đỡ lấy nó trong lòng bàn tay. Ngộ Không chỉ biết kêu chiêm chiếp như đầu khỉ, bỗng nhiên một vị Phật Đà chợt hiểu ra: Phật Tổ nhặt hoa, nhìn Ca Diếp mỉm cười, trong đó có ý nghĩa vô cùng sâu xa, bây giờ nặn ra một con khỉ thì có ý nghĩa gì đây? Thế là ba ngàn Phật Đà, tám trăm La Hán cúi đầu trầm tư suy nghĩ.

Có Hổ Phục La Hán kêu lên: "Hàng phục tâm viên, kìm cương ý mã, Thế Tôn đây là bảo tôi nặn tâm viên, con tâm viên đó đang ở trong tay rồi đây này!"

Thế là ngồi ngay ngắn, triệt ngộ diệu đế.

Lại có Trưởng Nhĩ Định Quang Phật thầm nghĩ: "Phật Tổ nhặt hoa, Ca Diếp mỉm cười, nay nặn con khỉ, chi bằng ta kêu lên một tiếng?" Thế là bắt chước tiếng con khỉ, phát ra tiếng chiêm chiếp trong miệng.

Thế Tôn Như Lai cầm Ngộ Không trong tay, lúc này mới nói với chư Phật bốn phương rằng: "Lão quân đi về hướng Tây, nay đang cùng Thánh nhân luận đạo ở ải Hàm Đan Cốc, hai người bọn họ đùa giỡn với ta một chút mà thôi." Nói rồi bèn búng Ngộ Không văng ngược trở lại, lại nói: "Hổ Phục, Định Quang không hiểu Phật pháp, vọng tạo vô minh phiền não, tu hành chưa vững, công hạnh thụt lùi..."

Trước tòa Như Lai, nhị đệ tử Kim Thiền Tử thông minh hơn người, biết rõ nhân quả trước sau, thấy Phật Tổ đang cố tình che đậy, bản tính hắn xảo trá nên ở bên dưới lén che miệng mỉm cười. Pháp nhãn của Như Lai nhìn rất rõ, liền nói: "Kim Thiền Tử? Cớ sao ngươi cười?"

Kim Thiền Tử hoảng hốt vội vã đáp: "Thế Tôn vừa rồi nhặt hoa, con sinh ra chậm chạp, bây giờ mới lĩnh ngộ được chính pháp cho nên mới cười."

"Ngươi không nghe giảng pháp, khinh mạn đại giáo của ta, cười cợt khinh miệt trên điện, lại thêm Trưởng Nhĩ Định Quang Phật mở miệng nói tiếng súc sinh, Hổ Phục La Hán không hiểu ý ta, cho nên đày chân linh ba người các ngươi chuyển sinh xuống cõi Đông thổ. Hổ Phục chuyển sinh ba kiếp, Định Quang chuyển sinh sáu kiếp, còn Kim Thiền Tử ngươi thì chuyển sinh mười kiếp, nếu không có đại công thì không thể quay về!"

Như Lai ban hạ pháp chỉ, tự có hộ pháp Già Lan kéo ba người đi hành hình.

Lại nói về phía Ngộ Không, từ trong hoa sen bị ném ra ngoài, trên mặt lộ vẻ kinh hãi kêu lên: "Là thật đấy! Là thật đấy! Bẩm cho Tổ sư hay, ta rơi vào Linh Sơn trong bông hoa đó, bị Như Lai cầm trong tay, nhìn thấy chân xác rõ ràng. Thế giới trong hoa đó chính là Cực Lạc thế giới, vị Như Lai ngồi ngay ngắn ở trung tâm chính là vị Như Lai đó. Bên trong hoa sen này thực sự cất giấu một phương Cực Lạc thế giới đấy!"

Nghe Ngộ Không nói vậy, đại hán Thanh Ngưu lộ vẻ kinh hãi, Doãn Hỉ không hiểu duyên do, còn Lục Đinh Lục Giáp, Tứ Trị Công Tào lại càng tâm thần dao động. Ngũ Phương Yết Tế đang đè trên nóc nhà nghe thấy vậy, ai nấy đều kêu lên: "Không thể nào!"

Bọn họ hóa thành năm đạo kỳ quang chui vào trong hoa sen, quả nhiên nhìn thấy cảnh Cực Lạc rộng lớn dưới chân, ai nấy mặt cắt không còn giọt máu, tay chân run lẩy bẩy, sợ hãi bay vụt ra khỏi hoa sen, chạy trốn ngược lên thiên đình bẩm báo với Ngọc Hoàng Đại Đế rằng:

"Đại sự không ổn rồi! Đại sự không ổn rồi! Đại Thiên Tôn ơi, Lão quân và Vô Lượng Thiên Tôn luận đạo, đã đem Tây Thiên Cực Lạc thế giới nhét luôn vào trong hoa sen rồi! Nếu như điều đó khiến Như Lai Phật Tổ bất mãn, dẫn binh lính phương Tây đến phạm vào bờ cõi của chúng ta, làm hỏng mối quan hệ hữu nghị giữa hai nhà thì chẳng phải là đại sự không ổn lớn lao hay sao?"