Harry không thể đợi đến trời sáng nữa, cậu quay người đi về phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor. Ron từng kể cho cậu nghe về phòng ngủ của cặp sinh đôi, cậu phải gọi họ đến một nơi không có ai trước khi người khác thức dậy. Hiện tại Harry vẫn đang ở trạng thái linh thể, điều này giúp cậu có thể dễ dàng đi đến bất kỳ đâu ở Hogwarts. Cậu khẽ gọi hai anh em nhà Weasley từ giới linh hồn đối với thế giới vật chất.

"George! George!"

Fred đang ngủ say cau chặt mày, có vẻ hơi bất mãn, cho đến khi một luồng khí lạnh kích thích tinh thần anh ta như nước đá, Fred mới giật mình tỉnh dậy. Cơn buồn ngủ của anh ta biến mất trong tích tắc, hành động bật dậy dữ dội suýt đánh thức những người khác trong phòng.

"George... tớ cần cậu giúp một việc!"

"Harry?" Fred hỏi ngược lại, anh ngạc nhiên nói: "Cậu làm thế nào hay vậy? Chúa ơi! Cậu lại có thể vào phòng ngủ của bọn tớ. Hơn nữa... tớ không phải George, tớ là Fred."

Harry nghẹn lời một lát, một lúc sau mới nhỏ giọng nói: "Đây là một câu thần chú kỳ diệu... nhưng tớ đến tìm cậu có việc cực kỳ quan trọng. Fred, cậu có biết tin trong phòng làm việc của Filch từng giấu một tấm bản đồ ma thuật kỳ diệu không? Tấm bản đồ đó..."

"Cậu đang nói đến Bản đồ Đạo tặc à?" Fred ngạc nhiên nói.

"Đúng vậy, quả nhiên Fred cậu biết." Harry nhỏ giọng nói: "Đó là tấm bản đồ ma thuật do bố tớ tạo ra, dùng bùa truy vết. Bây giờ tớ rất cần nó, cậu có biết tung tích của tấm bản đồ đó không?"

"Quý Ông Trăng, Đuôi Trùn, Chân To, Đầu Nhọn, bố cậu là ai thế? Bọn tớ nợ họ rất nhiềuân tình đấy."

"Cậu biết nó sao?" Harry ngạc nhiên nói.

Fred hạ giọng nói: "Cậu đợi chút..." Anh vội vã xỏ giày đứng dậy, chạy đến bên gối của George lục lọi lung tung. George bị hành động của anh làm cho tỉnh giấc, cậu lẩm bẩm nói: "Cậu không thể đợi lát nữa rồi hãy đi thám hiểm ban đêm à? Dạo này các giáo sư kiểm tra rất gắt." Fred phớt lờ cậu ta, anh lục lọi một lúc thì lôi ra một tấm bản đồ bằng da dê trắng tinh, tấm da dê được gấp lại trống trơn không có gì cả.

Harry kinh ngạc nói: "Hóa ra nó ở trong tay hai người!"

Fred đắc ý nói: "Đương nhiên, đây chính là bảo bối của bọn tớ, là chìa khóa để bọn tớ tung hoành Hogwarts, quậy phá vô số lần mà Filch mãi chẳng làm gì được bọn tớ. Nhưng nếu nó thực sự là do bố cậu để lại, vậy thì ông ấy quả thực là bậc tiền bối kỳ cựu của bọn tớ rồi! Nào, cho cậu đây! Đã đến lúc vật quy nguyên chủ (vật hoàn nguyên chủ) rồi. Hy vọng cậu có thể kế thừa sự nghiệp của bọn tớ."

"Ông ấy là một quý tộc cao quý." Fred cảm thán nói.

George ngái ngủ nghe nửa ngày liền cười nói: "Con người cao thượng nhỉ, không mệt mỏi làm việc, chỉ để giúp đỡ thế hệ tiếp theo vi phạm nội quy trường học."

"Nhưng bây giờ cậu phải cẩn thận đấy!" Harry nói: "Filch không còn là một kẻ á - phù thủy (squib) nữa rồi, bây giờ ông ta đã học được rất nhiều ma thuật hắc ám lợi hại, còn quy phục Malfoy..."

"Malfoy?" Fred không mấy bận tâm: "Đó quả là một sáng kiến kinh thiên động địa."

"Lúc ông ta quy phục Dumbledore bọn tớ còn chẳng sợ, bây giờ chỗ dựa của ông ta lại biến thành Malfoy." George cười nói: "Có lẽ, Filch muốn cười chết chúng ta để trả thù việc chúng ta ném phân bò vào trà của ông ta."

Harry không có nhiều thời gian để chần chừ, cậu vội vã tạm biệt cặp sinh đôi rồi rời khỏi phòng ngủ của Gryffindor.

Vuốt ve tấm bản đồ da dê trắng tinh, tâm trạng Harry có chút nặng nề. Cậu rút đũa phép ra, giơ thẳng trước người và nói: "Tôi thề danh dự là tôi không làm chuyện tốt!" Theo câu nói này, một tia mực trên tấm giấy da từ từ lan rộng, phác họa ra đường nét bên trong lâu đài Hogwarts. Lấy Harry làm trung tâm, các hành lang và phòng ốc gần đó đều được hiển thị trên giấy da.

Những chữ cái hoa mỹ đẹp đẽ cấu thành nên những bức tường trên bản đồ, bên trên viết phương thức mở các lối đi bí mật và những điều bí mật khác.

Harry không để tâm đến những nội dung từng có thể khiến cậu trợn tròn mắt này, cậu dán chặt mắt vào bản đồ, hy vọng nhìn thấy cái tên mà cậu đang khao khát được nhìn thấy. Ánh mắt cậu lướt qua những cái tên chồng chất lớp lớp ấy, cuối cùng cũng nhìn thấy cái tên khiến máu huyết trong người cậu sôi sục. Harry cười lạnh một tiếng, thu lại bản đồ.

Peter Pettigrew đang di chuyển trong đường hầm bí mật dẫn ra bên ngoài Hogwarts, hắn chuẩn bị đi từ đường hầm dưới cây Liễu Roi đến Lều Hét. Phải thừa nhận rằng ngôi nhà ma ám được truyền tai nhau giữa các phù thủy này có thể mang đến một nơi ẩn náu cực kỳ tốt cho một số phù thủy cần giữ bí mật. Peter đã bị Malfoy dọa cho sợ chết khiếp. Hắn nằm mơ cũng không ngờ rằng, Voldemort - hiện thân của sự sợ hãi trong mắt hắn - lại bị đứa trẻ nhà Malfoy đùa giỡn trong lòng bàn tay một cách dễ dàng như vậy, hơn nữa tiểu Malfoy cũng thể hiện ra thực lực khiến người ta run rẩy.

Điều này thậm chí còn ảnh hưởng đến sự trung thành của hắn đối với Voldemort. Peter chỉ trung thành với kẻ mạnh tàn độc, chứ không phải kẻ thất bại. Rõ ràng Voldemort đã nhìn ra sự dao động của hắn, rồi sau đó cho hắn nhận ra rằng, Hắc Ma Vương sa cơ lỡ vận cũng không phải là kẻ tiểu nhân như hắn có thể phản bội.

Hắn biến thành một con chuột băng qua cây Liễu Roi, trốn vào đường hầm bí mật để khôi phục lại hình dáng con người béo lùn hèn mọn.

Toàn thân hắn tái mét, tuy trước đây trông có vẻ chật vật do bị yểm bùa ăn mòn vì duy trì trạng thái hóa thú (Animagus) trong thời gian dài, nhưng chưa bao giờ giống như ngày hôm nay, thân hình béo mỡ nhớp nháp ngập tràn sự sưng phù và trắng bệch như ngâm nước lâu ngày của mỡ động vật.

"Chủ nhân, con đã hiến dâng tất cả cho ngài, đừng..." Peter lại một lần nữa hét lên thảm thiết, sinh lực của hắn biến mất ở sau gáy, bị một làn khói đen đậm đặc hút lấy. Sau khi làn sương đen hút Peter đến hấp hối, nó mới tha cho hắn. Một giọng nói khàn khàn vang lên: "Bệ hạ của ta, ta cần ngươi hiến dâng sức mạnh cho ta, hãy đi đoạt lấy sinh lực của những kẻ khác đi!"

Peter sụt sùi vài tiếng, biến thành một con chuột tiếp tục cắm cổ chạy về phía trước. Nếu Ron ở đây, chắc chắn cậu ta sẽ kinh ngạc không thôi rằng con chuột gầy già nua, tàn tạ kia có thực sự là Scabbers mà mình nuôi dưỡng bấy lâu nay không?

Peter lao vụt khỏi đường hầm bí mật, hắn khôi phục lại hình dáng con người. Lều Hét hoang vắng cũ kỹ, không có chút hơi người nào, có vẻ như đã lâu không có ai đến đây.

Peter vô cùng căng thẳng, hắn nhìn xung quanh, nhỏ giọng nói với Voldemort: "Thưa ngài, đây chính là Lều Hét, người ta đồn rằng nơi này ma ám, nhưng họ không biết đây chỉ là mưu kế của Dumbledore, bởi vì ngài ấy thu nhận một người sói đến Hogwarts học tập, và mỗi khi trăng tròn, hắn ta sẽ quay lại đây biến thành người sói. Snape đã bị lừa vào căn lều này, suýt thì mất mạng."

Và kẻ xúi giục hắn ta, chính là tên ngốc Sirius đó, nhưng thực ra, chính là ở sau lưng tôi xúi giục hắn ta.

Peter cười khúc khích ghê tởm như một con chuột. Hắn nói: "Thưa ngài, Snape không thể tin được, Dumbledore tin tưởng hắn ta như vậy, nhất định phải có lý do. Thằng nhóc đầu tóc bóng nhẫy, bẩn thỉu đó, hồi trẻ từng mê mẩn vợ của James Potter đến chết đi sống lại, quan hệ của bọn họ từng rất tốt."

Nhưng sau đó, James vừa cái nhìn đã thích Lily, thế là hắn bắt đầu trêu chọc Snape... Ai mà lại thích một kẻ bị trêu chọc sỉ nhục, ngày nào cũng chật vật thảm hại chứ? Thế là Lily dần rời xa Snape, điều này khiến hắn ta vô cùng đau khổ, đặc biệt là trước mặt người mình thích lại bị lơ là sỉ nhục, cho dù Lily có thường xuyên an ủi hắn ta đi nữa, nhưng lòng tự trọng mạnh mẽ của Snape không cho phép hắn ta đến gần Lily thêm lần nào nữa, thế là James đã thực hiện được ý đồ!

"Hắn ta quả thực là một tên tiểu tử tồi tệ!"

"Xem ra Giáo sư Dumbledore của chúng ta không hề tận tâm tận lực như lời hắn nói nhỉ!" Voldemort cười lạnh nói: "Có lẽ bởi vì James là học trò cưng của hắn ta chăng! Lúc ta ở Hogwarts, chưa từng làm những chuyện bắt nạt kẻ yếu như thế, ngược lại, bọn họ đến tìm sự che chở của ta, rất nhiều người, bao gồm cả Snape, những kẻ có tài năng vô cùng nhưng lại bị áp bức này, ta đều ban cho sự che chở."

"Họ đều trở thành bộ hạ vô cùng trung thành của ta."

Tôi biết những chuyện này, Snape đã từng nói với tôi, hắn nói hắn từng rất yêu Lily, nhưng khi hắn bị bắt nạt và đi tìm kiếm sức mạnh, học ma thuật hắc ám thì Lily lại không hiểu, sau đó bọn họ hoàn toàn quyết liệt. Bởi vì tình yêu không thể bảo vệ hắn, nhưng ma thuật hắc ám thì có thể.

Peter Pettigrew cười khúc khích, hắn hiểu rằng tạm thời mình vẫn chưa thể lay chuyển lòng tin của Voldemort đối với Snape, nhưng hắn tin rằng, sẽ có một ngày, những lời này sẽ phát huy tác dụng vốn có của chúng. Bây giờ không thích hợp để tiến thêm bước nữa, thế là hắn chuyển chủ đề: "James chính là một tên côn đồ chính hiệu. Hắn ta tuy nói rằng bản thân vì chính nghĩa giống như đám người Hội Phượng Hoàng kia, nhưng lúc bọn họ còn trẻ, tuyệt đối không hề quang minh lỗi lạc như những gì họ nói ngoài miệng đâu. Bọn họ là một lũ côn đồ kết bè kết phái, bài xích và bắt nạt những phù thủy không hòa nhập."

"James tưởng rằng ta sùng bái hắn, tự nguyện đi theo sau bọn họ, giống như một tên gia nhân và bộ hạ, nhưng hắn đâu biết rằng, ta chỉ vì sợ bị bọn họ bài xích, bắt nạt nên mới gia nhập bọn họ, nịnh nọt bọn họ. Ta rất hiểu bọn họ, Lupin, Sirius và cả Potter, bọn họ vốn chẳng coi trọng ta chút nào, trong mắt bọn họ, ta mãi mãi chỉ là kẻ luôn rụt rè vâng dạ... Đương nhiên bọn họ cũng phải trả giá cho việc đó."

Đúng lúc này, một đạo ma chú (lời nguyền) từ bên cạnh bắn tới, đũa phép trên tay Peter lập tức bị đánh văng ra ngoài, hắn ta cũng bị hất tung lên cao, ngã mạnh xuống đất, đập nát một chiếc ghế cũ nát bên cạnh.

"Câm miệng!" Một tiếng gầm giận dữ lúc này mới truyền vào tai Peter Pettigrew.

74