Mục đồng thứ nhất. Lạy Chúa! Chà, thời tiết mới lạnh làm sao, và ta thì ăn mặc phong phanh;

Ta gần như chết cóng rồi, ngủ gục lâu quá hóa đần;

Chân tay cứng đờ co quắp, các đầu ngón tay nứt nẻ cả lên,

Mọi chuyện chẳng được như ý muốn, bởi ta đang chìm đắm trong

Muộn phiền.

Trong bão tố cuồng phong,

Khi ở đông, lúc sang tây,

Khổ thay kẻ chẳng bao giờ được yên,

Dù ban ngày hay sớm mai.

Còn chúng ta, những kẻ mục đồng khốn khổ tha thẩn trên đồng hoang,

Thành thực mà nói, ta sắp chẳng còn nhà mà về nữa rồi;

Cũng chẳng có gì lạ, với hoàn cảnh thế này, nếu chúng ta nghèo đói,

Bởi ruộng đồng thì bỏ hoang hóa chẳng khác nào sàn nhà,

Chúng ta bị hành hạ đến tàn tạ,

Bị sưu cao thuế nặng và sỉ nhục đủ đường,

Chúng ta bị thuần hóa chẳng khác nào gia súc,

Bởi đám quý tộc kia.

Chúng tước đoạt sự bình yên của ta như thế đấy, cầu xin Đức Mẹ trừng phạt chúng,

Cái lũ vênh váo cậy quyền cậy thế ấy khiến công việc đồng áng trễ nải.

Điều người ta bảo là tốt đẹp, chúng ta lại thấy hoàn toàn ngược lại,

Những người nông dân bị áp bức như thế đấy, suýt phải bỏ mạng

Nơi trần thế.

Chúng đè nén chúng ta như thế,

Chúng đẩy chúng ta vào cảnh lầm than,

Quả là điều kỳ lạ lớn lao,

Nếu chúng ta còn có thể ngóc đầu lên nổi.

Bởi vì nay mai hễ đứa nào vớ được cái tay áo thêu thùa, hay cái trâm cài,

Thì kẻ nào dám than van hay hé răng phản đối sẽ gặp họa lớn,

Chẳng ai dám đứng ra can thiệp cho hắn, mặc cho kẻ đó ngang ngược thế nào,

Và dẫu vậy chẳng thể tin nổi dù chỉ một lời chúng thốt ra—

Dù là trên giấy trắng mực đen.

Chúng xoay sở vơ vét,

Với thói khoác lác kiêu căng,

Và tất cả nhờ sự hậu thuẫn,

Từ những kẻ quyền thế hơn.

Sẽ có một tên đầy tớ xuất hiện, kiêu căng hách dịch như một con công,

Nó đòi mượn chiếc xe của ta, cả cái cày của ta nữa,

Rồi ta đành ngậm ngùi đồng ý trước khi hắn kịp sầm mặt.

Chúng ta cứ thế sống trong cay đắng, giận hờn và đau khổ,

Suốt đêm lẫn ngày;

Hắn muốn gì là phải được nấy

Dù ta có phải từ bỏ nó đi,

Thà rằng ta chịu treo cổ

Còn hơn dám một lần nói không với hắn.

Ta thấy lòng khuây khỏa phần nào khi một mình lê bước,

Cất lời than thở về thế gian này

Ta sẽ tiến lại gần bầy cừu và lắng tai nghe ngóng,

Rồi dừng chân trên sườn đồi, hoặc ngồi xuống một phiến đá

Chẳng mấy chốc nữa thôi.

Bởi ta dám cá, thề có Chúa!

Nếu họ là những con người chân chính,

Chúng ta sẽ có thêm bạn đồng hành

Trước khi trời đứng bóng.

Mục đồng thứ hai. "Kính lạy Chúa" và "Lạy Chúa tôi!" chuyện này có nghĩa là gì?

Tại sao thế sự lại ra nông nỗi này, há chẳng phải ta từng chứng kiến hoài sao.

Chúa ơi, thời tiết mới cay nghiệt làm sao, và gió lạnh thấu xương;

Giá lạnh kinh hoàng đến mức làm đôi mắt ta ươn ướt,

Chẳng nói dối đâu.

Lúc thì hanh khô, khi thì ẩm ướt,

Lúc tuyết rơi, khi mưa phùn gió bấc,

Khi giày đóng băng dính chặt vào chân ta

Mọi thứ chẳng dễ dàng gì cho cam.

Nhưng theo những gì ta biết, hay qua những nẻo đường ta đi,

Chúng ta những kẻ có vợ khốn khổ phải chịu đựng biết bao cay đắng;

Nỗi buồn cứ nối tiếp nhau vây lấy ta, sự đời thường vẫn thế,

Con gà mái tơ tội nghiệp của chúng ta cứ chạy ngược chạy xuôi

Và kêu cục tác,

Nhưng hễ nó bắt đầu quang quác,

Rên rỉ hay kêu cục cục,

Thì khốn khổ cho con gà trống của chúng ta,

Bởi nó đang vướng vào vòng lao lý.

Những gã có vợ nào có được toại nguyện mọi điều,

Khi lâm vào cảnh khốn cùng, chúng chỉ biết thở dài lặng lẽ;

Chúa thừa biết chúng bị sai khiến khổ sở và cay đắng biết bao,

Dù ở phòng riêng hay trên giường chõng, chúng chẳng dám holoe nửa lời

Vào lúc này.

Phần đời mình ta đã tường tận,

Bài học cuộc đời đã thấm thang,

Khốn thay cho kẻ đã bị trói buộc,

Bởi hắn buộc phải cắn răng chịu đựng.

Nhưng gần đây trong đời, điều làm ta kinh ngạc,

Đến mức tim ta như muốn vỡ ra khi chứng kiến những điều kỳ lạ nhường ấy,

Rằng định mệnh xui khiến mọi chuyện cứ thế diễn ra,

Có kẻ cưới tận hai vợ, thậm chí ba vợ

Trong nhà.

Có kẻ khổ sở vì có dù chỉ một vợ;

Nhưng theo những gì ta hiểu,

Khốn cho kẻ nào có nhiều vợ,

Bởi hắn sẽ thấm thía nỗi đau đớn tột cùng.

Hỡi những thanh niên đang tính chuyện tơ hồng, vì ơn cứu độ của Chúa,

Hãy cảnh giác với chuyện kết hôn, và hãy ngẫm nghĩ cho kỹ

Rằng "Biết thế thì..." chẳng bao giờ đem lại ích lợi gì cho các ngươi cả;

Đời sống hôn nhân đã mang lại biết bao nỗi tiếc nuối âm thầm

Và muôn vàn cay đắng,

Cùng vô số giông bão cuộc đời,

Bởi ngươi có thể rước lấy chỉ trong một giờ

Thứ sẽ hành hạ ngươi cay đắng

Suốt phần đời còn lại.

Như ta đã đọc trong thánh thư, ta cũng có một mụ vợ

Sắc như lá cỏ tranh, xù xì như bụi gai găng.

Mụ ta có đôi lông mày rậm như lông lợn lòi với nét mặt ủ dột ngày chay tịnh;

Giá mà mụ chịu nhấp ngụm rượu cho trôi cổ họng, chắc mụ có thể cất cao giọng hát

Bài kinh Lạy Cha.

Mụ ta to béo lực lưỡng chẳng khác gì cá voi,

Trong lòng mụ chứa chan đầy mật đắng;

Thề có Đấng đã chết vì tất cả chúng ta!

Ước gì ta đã cắm cổ chạy cho đến khi thoát khỏi mụ.

Mục đồng thứ nhất. Chúa phù hộ khoảng đất trống kia, anh đứng ngẩn ngơ như trời trồng vậy.

Mục đồng thứ hai. Quỷ tha ma bắt anh đi!—cứ lề mề thế đấy,

Anh có thấy bóng dáng thằng Daw đâu không?

Mục đồng thứ nhất. Có chứ, trên đồng cỏ hoang

Ta nghe tiếng nó thổi còi, nó đang đến gần đây thôi,

Không xa đâu;

Đứng yên đấy.

Mục đồng thứ hai. Sao thế?

Mục đồng thứ nhất. Vì nó đang tới đây, ta đoán thế.

Mục đồng thứ hai. Nó lại định lừa cả hai chúng ta đây mà,

Trừ phi chúng ta cẩn thận đề phòng.

Mục đồng thứ ba. Xin thánh giá Chúa và Thánh Nicholas phù hộ cho tôi!

Tôi đang rất cần điều đó, tình hình còn tồi tệ hơn trước rồi.

Kẻ nào biết để tâm quan sát, và mặc kệ thế sự vần xoay,

Thì sẽ thấy đời người luôn ngập tràn sợ hãi và mỏng manh tựa thủy tinh,

Và dễ bề trượt ngã,

Thế gian này chưa từng tồi tệ đến thế,

Với ngày càng nhiều những điều kỳ lạ,

Lúc sung túc, khi lầm than,

Và vạn vật đều đang lụi tàn.

Chưa từng thấy trận hồng thủy nào lớn thế kể từ thời Noah,

Gió mưa dữ dội và những cơn giông bão mới buốt giá làm sao,

Nhiều kẻ ngớ ngẩn, kẻ thì hoang mang đứng ngây ra, theo như ta tưởng,

Xin Chúa chuyển hóa mọi sự thành tốt lành, ta nói từ tận đáy lòng,

Hãy ngẫm mà xem.

Những trận lụt ấy dâng lên nhấn chìm

Cả đồng ruộng lẫn xóm làng,

Chúng cuốn trôi tất cả mọi thứ,

Và đó quả là điều kỳ lạ.

Chúng ta lang thang trong đêm tối để canh giữ đàn gia súc,

Ta chứng kiến những điều kỳ dị bất ngờ khi người khác đang say giấc:

Tuy vậy ta cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn, khi thấy lũ gian xảo đang thập thò,

Hai anh em các người cứ ở đấy đi, để ta đi lượn một vòng

Quanh đàn cừu.

Nhưng ta vừa có một linh tính chẳng lành,

Khi bước đi trên thảm cỏ này,

Ta có thể sẽ phải hối hận đấy,

Nếu chẳng may vấp phải hòn đá hòn sỏi nào.

Ồ anh bạn, xin Chúa phù hộ cho anh, và cả chủ nhân của chúng ta nữa!

Ta đang rất khát nước và muốn kiếm chút gì đó để ăn đây.

Mục đồng thứ nhất. Nguyền rủa đồ khốn nhà ngươi, mày là một tên đầy tớ lười biếng.

Mục đồng thứ hai. Chà, thằng nhóc lại bắt đầu lải nhải rồi đấy. Cứ chờ cho đến khi

Chúng ta làm xong việc đã.

Cầu cho cái đầu mày gặp vận rủi!

Dù tên gian xảo đó có đến muộn

Thì hắn vẫn đủ điều kiện

Để ngồi vào bàn ăn nếu có sẵn thức ăn.

Mục đồng thứ ba. Những người đầy tớ như tôi, những kẻ đầu tắt mặt tối đổ mồ hôi sôi nước mắt,

Chỉ được ăn bánh mì khô khốc, nghĩ đến là tôi lại chạnh lòng;

Chúng tôi thường xuyên phải chịu cảnh ướt át và mệt mỏi trong lúc chủ nhân ngủ say,

Thế mà bữa ăn và đồ uống bao giờ cũng được mang ra rất muộn,

Mà lại chẳng chu đáo gì.

Cả mụ chủ lẫn ông chủ của chúng ta,

Ngay cả khi chúng tôi đã phải bì bõm chạy trong bùn lầy,

Họ cũng tìm cách xén bớt tiền công của chúng tôi,

Và trả lương thì vô cùng chầy bửa.

Nhưng xin thề với lòng trung thực của mình, thưa chủ nhân, đối với sự đối xử của ngài,

Tôi sẽ làm việc tương xứng với những gì tôi nhận được;

Tôi sẽ làm qua loa thôi, thưa ngài, vừa làm vừa đối phó rồi lại thiếu hụt,

Bởi vì bữa tối chưa bao giờ kịp lót dạ tôi

Ngoài đồng cả.

Việc gì tôi phải đôi co tranh cãi làm chi?

Với cây gậy trong tay, tôi có thể nhảy nhót,

Và người ta vẫn bảo "của rẻ

Thì chất lượng tồi tệ chẳng ra gì."

Mục đồng thứ nhất. Mày quả là một thằng nhóc tồi tệ khi đi tán tỉnh

Cùng với một kẻ chẳng có mấy xu dính túi.

Mục đồng thứ hai. Im miệng đi, thằng nhóc!—ta bảo rồi: đừng có càm ràm nữa,

Kẻo ta cho mày một trận sợ khiếp vía luôn, thưa vua trên thiên đường!

Với mấy trò quỷ quái của mày;

Bày đặt cợt nhả, bầy cừu của chúng ta đâu rồi hả đồ ngốc?

Mục đồng thứ ba. Thưa ngài, sáng sớm hôm nay,

Tôi đã để chúng ngoài cánh đồng lúa mì,

Vào lúc chuông cầu kinh sáng đổ;

Chúng có bãi chăn thả tốt, chẳng thể nào đi lạc được đâu.

Mục đồng thứ nhất. Đúng thế đấy, thề có thánh giá, những đêm này mới dài làm sao,

Nhưng ta rất muốn trước khi chúng ta lên đường, ai đó hãy hát tặng một bài.

Mục đồng thứ hai. Ta cũng đang nghĩ đến chuyện đó khi đứng đây, để chúng ta cùng giải trí đôi chút.

Mục đồng thứ ba. Ta đồng ý.

Mục đồng thứ nhất. Để ta hát bè trầm.

Mục đồng thứ hai. Còn ta hát bè cao vút.

Mục đồng thứ ba. Thế thì phần bè trung là của tôi;

Nào hãy xem các anh cất giọng thế nào đi.

[Mac bước vào, khoác chiếc áo choàng bên ngoài chiếc áo blouse.]

Mac. Lạy Chúa, vì bảy danh xưng của Ngài, Đấng đã tạo ra cả mặt trăng lẫn các vì sao

Nhiều hơn mức ta có thể kể xiết: xin ý Chúa định đoạt những gai góc trong đời tôi;

Cuộc đời tôi bao phen trắc trở, khiến tôi lắm lúc phải sinh sự,

Lúc này tôi chỉ ước gì mình được lên thiên đường, bởi ở đó chẳng có những đứa trẻ nào khóc nhè

Lặng lẽ thế đâu.

Mục đồng thứ nhất. Kẻ nào mà cất tiếng hát ỉ ôi thảm hại thế kia?

Mac. Ước gì các người biết được tôi đang phải sống ra sao!

kìa, một kẻ đang lê bước trên đồng hoang,

Và chẳng có lấy nổi một điều như ý muốn.

Mục đồng thứ hai. Mac, anh đi đâu về đấy? Hãy mang tin tức đến cho chúng tôi xem nào.

Mục đồng thứ ba. Hắn đến rồi đấy phải không? Vậy mỗi người hãy coi chừng đồ đạc của mình đi.

[Giật lấy áo choàng của hắn.]

Mac. Gì chứ, nói cho các người biết, tôi là một người hầu của nhà vua đấy nhé;

Chính cống là người được phái đến từ một vị chúa công lớn,

Và đại loại thế.

Thôi đi cho nhờ, xéo mau,

Biến khỏi mắt tao,

Tao đòi hỏi sự tôn trọng đấy,

Sao hả, tụi mày nghĩ tao là ai chứ?

Mục đồng thứ nhất. Sao anh lại bày đặt ra vẻ kiêu kỳ thế? Mac, anh làm thế là sai rồi.

Mục đồng thứ hai. Này Mac, nghe đây, đồ thánh thiện? Ta dám cá là chính anh vừa cất tiếng hát.

Mục đồng thứ ba. Ta cá là tên gian xảo này biết giả vờ đấy, cầu trời cho hắn chết treo!

Mac. Tao sẽ đi kiện tụng, và cho tụi mày ăn đòn nhừ tử

Ngay lập tức,

Và tố cáo hết những gì tụi mày đã làm.

Mục đồng thứ nhất. Này Mac, có thật thế không?

Bây giờ thì nhổ cái thói kiêu ngạo phương Nam đó ra đi,

Và ngậm miệng lại đi cho rồi.

Mục đồng thứ hai. Mac, quỷ tha ma bắt anh đi, ta muốn cho anh một đấm đấy.

Mục đồng thứ ba. Mac, anh không nhận ra tôi à? Thề có Chúa, tôi thừa sức kể tuốt về anh đấy.

Mac. Chúa phù hộ cả ba người các anh nhé, hình như tôi đã từng gặp các anh rồi.

Quả là một nhóm người tuyệt vời.

Mục đồng thứ nhất. Bây giờ thì anh còn định giở trò than van nữa không?

Mục đồng thứ hai. Quân gian xảo, đồ khốn!

Lúc đêm hôm khuya khoắt thế này mà mày đi lang thang,

Thì người ta sẽ nghĩ thế nào đây?

Nhất là khi mày đang mang tiếng xấu

Về tội trộm cắp cừu.

Mac. Tôi trong sạch như vàng ròng, ai ai cũng rõ điều đó,

Nhưng tôi đang mắc một chứng bệnh hành hạ đến phát sốt lên được đây,

Bụng dạ tôi chẳng ổn chút nào, nó đang bị rối loạn rồi.

Mục đồng thứ ba. Chẳng mấy khi thấy con chó sói chết giả bên lề đường đâu.

Mac. Thế nên

Tôi đau đớn và mệt mỏi rã rời,

Nếu cứ đứng đực ra đây;

Tôi chẳng nuốt nổi dù chỉ một hạt cơm

Suốt tháng nay rồi chứ ít gì.

Mục đồng thứ nhất. Vợ anh dạo này thế nào? Thề có chiếc mũ này, mụ ấy ra sao rồi?

Mac. Đang nằm quằn quại bên đống lửa chứ sao, thề có thánh giá! lơi!

Và một nhà đầy nhóc lũ trẻ con, mụ ấy cũng uống rượu giỏi lắm,

Chẳng mong mỏi gì thêm được những điều tốt đẹp khác từ mụ ta đâu;

Nhưng ngặt một nỗi

Mụ ăn nhanh hết mức có thể,

Và cứ mỗi năm trôi qua,

Mụ lại sinh ra một đứa nhóc,

Thậm chí có năm tới hai đứa.

Nhưng nếu tôi không rộng lượng và chẳng giàu có hơn nhiều,

Thì tôi đã bị chúng ăn tàn phá sạch cửa sạch nhà rồi,

Dẫu vậy mụ ta vẫn là một ả đàn bà tồi tệ, nếu các anh đến gần.

Chẳng có ai tin nổi, hay biết được một mụ vợ nào tồi tệ hơn

Thế đâu.

Bây giờ các anh có muốn xem tôi bày tỏ lòng thành không,

Tôi sẵn sàng dâng hiến toàn bộ số tiền trong túi

Vào ngày mai để làm lễ cầu siêu

Cho linh hồn mụ.

Mục đồng thứ hai. Ta dám cá chẳng có ai trong hạt này thức khuya bằng chúng ta:

Ta thà ngủ quách đi còn hơn nhận mức lương ít ỏi.

Mục đồng thứ ba. Tôi thì lạnh buốt và trần trụi, chỉ muốn có đống lửa để sưởi.

Mục đồng thứ nhất. Tôi kiệt sức vì đi lại mệt nhọc và bì bõm trong bùn lầy rồi.

Hãy canh gác đi!

Mục đồng thứ hai. Không, ta sẽ nằm xuống đây,

Bởi quả thật ta phải ngủ một giấc.

Mục đồng thứ ba. Con trai của một người tử tế cũng chẳng kém cạnh gì

Bất cứ kẻ nào trong các anh.

Nhưng Mac, lại đây, anh sẽ nằm ngủ giữa chúng tôi.

Mac. Thế thì tôi có thể làm phiền giấc ngủ của các anh đấy: dù các anh có nói gì đi chăng nữa,—

Chẳng phải sợ đâu.

Từ đỉnh đầu cho đến gót chân

Mantis tuas commendo,

Pontio Pilato.

Xin thánh giá Chúa phù hộ cho tôi,

[Hắn đứng dậy khi những người mục đồng đang ngủ say, và lẩm bẩm:]

Bây giờ là lúc thích hợp để một kẻ đang túng thiếu những thứ mình thèm muốn,

Lén lút đột nhập vào một chuồng cừu,

Và ra tay hành động cho khéo léo, đừng quá liều lĩnh,

Hắn có thể gánh chịu hậu quả, nếu mọi chuyện vỡ lở

Vào lúc kết cục.

Bây giờ là lúc để vui vẻ;

Nhưng hắn ta rất cần những lời khuyên khôn ngoan

Kẻ nào tha thiết muốn có một cuộc sống sung túc

Mà trong túi lại chẳng có mấy xu.

[Mac dùng phép thuật khiến họ ngủ mê mệt.]

Ta vẽ quanh các người một vòng tròn, tròn như vầng trăng sáng,

Cho đến khi ta làm xong điều mình muốn, cho đến tận trưa,

Để các người nằm bất động như đá, cho tới khi ta hoàn tất công việc,

Và ta sẽ buông ra thật nhiều những lời hay ý đẹp

Thật dõng dạc;

Trên đầu các người, ta giơ cao bàn tay,

Hỡi đôi mắt kia, hãy khép lại để mất đi thị lực đi,

Nhưng ta vẫn phải hành động khéo léo hơn nữa,

Nếu muốn mọi chuyện trót lọt.

Chà, lạy Chúa! bọn họ ngủ say như chết! các người đều có thể nghe thấy tiếng ngáy đó chứ;

Trước giờ ta chưa từng làm mục đồng, nhưng giờ ta sẽ học cách

Xem bầy cừu có bị làm hoảng sợ không, ta sẽ rón rén nấp lại gần,

Kẻ nào bén mảng đến đây lúc này, sẽ làm tâm trạng chúng ta tươi vui lên

Thoát khỏi muộn phiền:

Ta dám cá là một con cừu béo tốt,

Ta dám đặt cược vào một bộ lông dày,

Nó sẽ biến thành màu trắng khi ta có thể,

Nhưng trước hết ta cứ "mượn" con này đã.

[Hắn trộm một con cừu rồi đi thẳng về nhà.]

Mac (tại cửa nhà mình). Này Gill, mình có ở nhà không? Ra thắp đèn lên xem nào.

Vợ hắn. Ai mà làm ồn ào giờ này thế hả? bản tính tao xưa nay vốn thế:

Tao đang ngồi quay sợi: tao chẳng mong gì

Thức dậy để kiếm được dù chỉ một xu: tao nguyền rủa chúng nó đến tận mây xanh.

Khổ thế đấy

Cái số của một người nội trợ

Cứ bị quấy rầy liên hồi thế này:

Chẳng thể làm được việc gì nên hồn

Vì mấy thứ chuyện vặt vãnh này.

Mac. Mình ơi, mở cửa chốt ra mau. Không thấy tôi mang gì về đây à?

Vợ. Để tao tháo then cửa cho. À! Vào đi anh yêu của tôi.

Mac. Ừ, thế mà mỏ cứ cằn nhằn chuyện tôi đứng ngoài này lâu.

Vợ. Thề có cái cổ trần của anh, anh sắp sửa được đem đi treo cổ đến nơi rồi đấy.

Mac. Thôi đi cho mẻ:

Tôi hoàn toàn xứng đáng với phần ăn của mình,

Bởi trong lúc ngặt nghèo tôi có thể xoay sở được

Nhiều thứ hơn cả đám người chỉ biết lao động và đổ mồ hôi

Suốt cả ngày dài,

Mọi chuyện vốn dĩ là thế đấy Gill ạ, tôi thật có phúc mới vớ được.

Vợ. Thật là một vết nhơ nhục nhã nếu bị đem treo cổ chỉ vì chuyện này.

Mac. Jelott à, tôi đã từng thoát nạn trong những tình huống ngặt nghèo chẳng kém nhiều lần rồi.

Vợ. Người ta vẫn hay bảo "Cái bình đi lấy nước lắm lần,"

"- Cuối cùng cũng có ngày vỡ nát ở nhà thôi."

Mac. Điềm gở đó tôi thừa biết,

Nhưng đừng bao giờ nhắc lại chuyện ấy nữa;

Hãy mau lại đây phụ một tay nào.

Tôi muốn lột da nó ngay; tôi thèm được ăn thịt lắm rồi:

Cả năm nay tôi chưa từng háo hức được ăn thịt cừu đến thế.

Vợ. Lỡ bọn chúng kéo đến đây khi con cừu vừa bị giết và nghe thấy tiếng cừu kêu be be thì sao?

Mac. Thế thì tôi tóm cổ mất: lúc ấy chắc tôi đổ mồ hôi lạnh.

Mau ra cài chặt

Cái cửa đi.

Vợ. Vâng, anh Mac ạ,

Vì nhỡ bọn chúng mò đến sau lưng anh thì sao.

Mac. Thế thì có mà tôi phải đền mạng cho cả đám:

Quỷ tha ma bắt bọn chúng đi!

Vợ. Tao vừa nghĩ ra một trò hay ho lắm, mày thì chẳng tài cán gì vụ này đâu:

Chúng ta sẽ giấu nó ở đây, cho đến khi bọn chúng bỏ đi;

Cứ để nó nằm trong nôi của tao. Cứ mặc kệ tao,

Tao sẽ nằm ngả bên cạnh giả vờ như vừa sinh con và rên rỉ.

Mac. Mày khôn thật đấy chứ?

Và tao sẽ lớn tiếng bảo rằng mày vừa mới hạ sinh

Một thằng bé kháu khỉnh vào đêm nay.

Vợ. Ôi ngày tháng tươi sáng làm sao,

Từ khi tao được sinh ra trên đời.

Đây quả là một chiêu bài hay và một kế sách thâm sâu;

Cuối cùng thì lời khuyên của đàn bà vẫn hữu dụng nhất.

Tao chẳng bận tâm ai dòm ngó đâu: anh quay lại đồng cỏ mau lên.

Mac. Trừ khi tao quay lại trước khi bọn chúng tỉnh giấc; nếu không thì nguy to đấy—

Tao đi ngủ đây. [Mac quay trở lại cánh đồng.]

Lúc này đám người đó vẫn đang say ngủ,

Và tao sẽ rón rén bước tới,

Làm như chưa từng có chuyện chính tao là kẻ

Đã mang con cừu đi.

Mục đồng thứ nhất. Resurrex à mortrius: hãy nắm lấy tay tôi nào.

Judas carnas dominus, tôi đứng dậy không vững nữa rồi:

Chân tôi tê cứng cả đi, thề có Chúa Jesus, và nước mắt tôi cứ trào ra khi bụng đói meo!

Tôi cứ tưởng chúng ta vừa nằm ngủ ngay gần nước Anh chứ.

Mục đồng thứ hai. Ồ anh bạn!

Chúa ơi, ta ngủ một giấc đã đời làm sao!

Sảng khoái như một con lươn,

Ta cảm thấy nhẹ nhõm tựa như

Chiếc lá trên cành.

Mục đồng thứ ba. Chúa phù hộ! có ai ở đây không? Đầu tôi cứ ong ong lên đây này

Tim tôi như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực, chẳng biết có chuyện gì thế không biết.

Ai mà làm ồn ào thế? Trán tôi đau như búa bổ đây này,

Tôi phải ra cửa xem sao. Này các anh, tỉnh dậy mau!

Lúc nãy chúng ta có bốn người cơ mà:

Các anh có thấy bóng dáng Mac đâu nữa không?

Mục đồng thứ nhất. Chúng ta dậy trước nó cơ mà.

Mục đồng thứ hai. Này, tôi xin thề với Chúa,

Chẳng thấy bóng dáng hắn đâu cả.

Mục đồng thứ ba. Lúc nãy tôi cứ lờ mờ thấy hắn khoác bộ da sói.

Mục đồng thứ nhất. Nhiều kẻ cũng hay mặc thế lắm, nhất là lúc trời lạnh thế này.

Mục đồng thứ hai. Lúc chúng ta đang ngủ gật; tôi có cảm giác bằng một thủ đoạn nào đó

Hắn đã bắt trộm một con cừu béo tốt, nhưng hắn hành động rất êm ru.

Mục đồng thứ ba. Im lặng đi:

Giấc mơ làm anh hóa dại rồi đấy:

Thề có thánh giá, đó chỉ là ảo ảnh thôi.

Mục đồng thứ nhất. Xin Chúa chuyển hóa mọi sự thành tốt lành,

Nếu đó là ý Ngài.

Mục đồng thứ hai. Dậy đi Mac, xấu hổ chưa kìa! mày nằm lì ở đấy lâu lắm rồi đấy.

Mac. Xin cầu nguyện thánh danh Chúa hằng ở cùng chúng ta,

Chuyện gì thế này? Lạy Thánh James!—tôi đứng dậy không nổi nữa rồi.

Tôi tin chắc mình vẫn là tôi đây mà. Ái chà! cổ của tôi nằm lệch một bên

Mỏi nhừ cả ra,

Thật ơn Chúa từ chiều hôm qua đến giờ

Giờ thì, thề có Thánh Stephen!

Tôi vừa bị ám ảnh bởi một cơn ác mộng—

Tim tôi như muốn rớt ra ngoài.

Tôi cứ tưởng con Gill bắt đầu kêu rên rỉ và chuyển dạ thật đau đớn,

Ngay sát lúc tiếng gà gáy canh đầu—để sinh ra một thằng cu,

Nhằm thêm vào bầy cừu của chúng ta: khi ấy tôi chẳng bao giờ thấy vui vẻ cả.

Có đến hai đứa trẻ trên tay tôi—nhiều hơn bất cứ lúc nào tôi từng có.

Ôi cái đầu tôi!

Một nhà toàn những đứa trẻ lít nhít,

Cầu trời quỷ sứ đánh vỡ sọ tụi nó đi!

Khốn thay cho kẻ nào có lắm con,

Mà trong nhà lại chẳng có lấy mẩu bánh mì.

Xin phép các anh, tôi phải về với con Gill như đã định đây.

Phiền các anh lục xét tay áo tôi xem có táy máy trộm cắp gì không nhé:

Tôi chẳng muốn làm phiền lòng hay lấy đi thứ gì của các anh đâu.

Mục đồng thứ ba. Cứ đi đi, cầu trời cho mày gặp vận rủi, giờ tao muốn chúng ta cùng đi tìm

Vào buổi sáng nay,

Cho lại đủ số lượng đàn cừu.

Mục đồng thứ nhất. Nhưng ta sẽ đi trước,

Rồi chúng ta gặp nhau ở...

Mục đồng thứ hai. Ở đâu?

Mục đồng thứ ba. Ở bụi gai cong nhé.

Mac (lại đứng trước cửa nhà mình). Mở cửa ra xem nào! Ai ở đấy thế? Tôi phải đứng đây bao lâu nữa hả?

Vợ. Ai mà làm ầm ĩ thế nhỉ?—Giờ thì biến đi cho tao nhờ,

Mac. Ôi Gill, dạo này thế nào?—Là tôi đây, Mac, chồng của mình đây mà.

Vợ hắn. Thế thì chúng ta tiêu đời rồi—cầu mong quỷ sứ trói buộc cổ mày lại,

Hỡi ngài Giles.

kìa, hắn tha thẩn bước về

Như thể sắp bị bóp cổ đến nơi.

Tao chẳng thể ngồi, làm việc hay cử động nổi

Dù chỉ một chút.

Mac. Các người có nghe mụ ta than vãn chưa—để kiếm cớ thanh minh,

Và chẳng làm quái gì ngoài việc nằm ỳ ra đấy—rồi rúc cả chân vào.

Vợ. Này, ai là kẻ lang thang, ai là kẻ thức khuya—ai là kẻ đến, ai là kẻ đi?

Ai là kẻ nấu bia, ai là kẻ nướng bánh? Ai là kẻ vá víu đống quần áo này cho tao?

Và rồi

Thật đáng thương tâm làm sao khi nhìn ngắm,

Lúc nóng lúc lạnh thế này,

Gia đình nào mà thiếu vắng bàn tay người phụ nữ

Thì thật là vô cùng khốn khổ.

Thế anh đã đạt được thỏa thuận gì với mấy tên mục đồng chưa, Mac?

Mac. Câu nói cuối cùng của bọn chúng lúc tôi quay lưng bỏ đi là—

Chúng sẽ đi kiểm tra lại toàn bộ số cừu của mình.

Tôi đoán là chúng sẽ chẳng dễ chịu gì đâu—khi phát hiện ra bầy cừu bị thiếu mất.

Thề có Chúa!

Nhưng dù sự tình có diễn ra thế nào đi nữa,

Chúng cũng sẽ nghi ngờ tôi cho mà xem,

Và làm ầm ĩ lên,

Rồi réo tên tôi ra mà chửi rủa.

Nhưng anh phải làm đúng như những gì đã hứa đấy nhé.

Vợ. Tao đồng ý với chuyện đó.

Tao sẽ quấn thằng bé lại thật kỹ trong cái nôi này.

Dù có mánh khóe nào lớn hơn nữa, tao cũng thừa sức xoay sở.

Tao sẽ nằm thẳng cẳng ra đây. Lại đây đắp chăn cho tao mau.

Mac. Tôi làm đây.

Vợ. Phía sau kìa,

Kìa anh em Coll và đồng bọn đang tới,

Họ sẽ lùng sục chúng ta đến chân tơ kẽ tóc cho mà xem.

Mac. Cầu mong tôi không phải thét lên "Cứu với!"

Nếu bọn chúng tìm thấy con cừu.

Vợ. Hãy lắng nghe xem khi nào chúng gọi: chúng sẽ đến ngay thôi.

Lại đây chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng đi, và tự hát một mình đi,

Anh hãy hát bài "Ru hời!" đi, còn tao phải rên rỉ,

Và kêu cứu hướng về phía bức tường cầu xin Đức Mẹ và Thánh John

Vì đau đớn.

Hãy hát vang bài "Ru hời" thật nhanh

Khi anh nghe tiếng chúng đến sát bên;

Trừ phi tao diễn trò dở tệ,

Bằng không cứ tin tưởng ở tao.

[Ba người mục đồng quay lại.]

Mục đồng thứ ba. Này Coll! Chào buổi sáng—sao anh không ngủ đi?

Mục đồng thứ nhất. Khốn khổ cho tôi vì sinh ra đời—chúng ta vừa vướng phải một vết nhơ nhục nhã rồi.

Một con cừu đực béo tốt đã bị mất trộm.

Mục đồng thứ ba. Lạy Chúa tôi, xin Ngài ngăn cấm điều đó!

Mục đồng thứ hai. Kẻ nào lại dám chơi khăm chúng ta thế nhỉ? Quả là một cú sốc lớn.

Mục đồng thứ nhất. Chắc lại tên gian xảo nào đó.

Tôi đã dắt chó đi lùng sục

Khắp các bụi rậm Horbery,

Và trong tổng số mười lăm con cừu tơ

Tôi chỉ tìm thấy độc một con cừu cái.

Mục đồng thứ ba. Này, nếu các anh tin tôi—thề có Thánh Thomas xứ Kent!

Hoặc là Mac hoặc là con Gill—đã nhúng tay vào chuyện này.

Mục đồng thứ nhất. Thôi đi anh bạn, im lặng nào—tôi tận mắt thấy hắn rời đi mà.

Anh đang vu khống oan cho hắn đấy; nên biết đường mà hối hận đi.

Cầu mong mọi chuyện suôn sẻ.

Mục đồng thứ hai. Này, thề có sự sống của tôi,

Nếu bây giờ tôi phải chết ngay tại đây,

Tôi vẫn dám khẳng định chính là hắn,

Đã nhúng tay vào việc này.

Mục đồng thứ ba. Ta khuyên chúng ta nên đến đó ngay—và cắm cổ chạy đi thôi.

Tôi thề sẽ không ăn bánh mì—cho đến khi tìm ra sự thật.

Mục đồng thứ nhất. Cả ngụm nước nào vào đầu tôi nữa—cho đến khi gặp được mặt hắn.

Mục đồng thứ hai. Tôi sẽ chẳng dừng chân ở đâu cả, cho đến khi chạm trán được hắn,

Hỡi người anh em,

Tôi xin thề một điều thế này:

Cho đến khi nhìn thấy tận mắt hắn

Tôi sẽ chẳng thể chợp mắt dù chỉ một đêm

Cho đến tận ngày hôm sau.

Mục đồng thứ ba. Các anh có nghe thấy bọn chúng đang lải nhải cái gì không—Chúa tôi ơi! Nghe chúng rên rỉ kìa!

Mục đồng thứ nhất. Chưa từng nghe thấy ai rên rỉ thảm hại—và lạc điệu đến thế.

Hãy gọi hắn ta đi.

Mục đồng thứ hai. Mac! Mở cửa ra mau lên.

Mac. Ai mà lớn tiếng gọi thế—cứ làm như giữa trưa không bằng?

Nói to lên xem nào,

Đứa nào đang đứng đấy thế?

Mục đồng thứ ba. Những người bạn tốt đây mà! Sáng rồi đấy à?

Mac. Dù các anh có muốn thế nào đi nữa—

Xin vui lòng nói nhỏ tiếng thôi!

Đang ở cạnh đầu giường một người phụ nữ ốm đau—đang vô cùng mệt mỏi,

Tôi thà chết quách đi—còn hơn để cô ấy gặp phải bất kỳ cơn đau nào.

Vợ. Đi chỗ khác mà la lối đi; tao chẳng thể thở nổi đây này,

Mỗi bước chân tụi mày giẫm xuống—suýt nữa làm tao hắt xì hơi đến nơi rồi,

Khốn khổ thân tôi thế này!

Mục đồng thứ nhất. Nói cho chúng tôi biết đi Mac, nếu anh có thể,

Dạo này anh thế nào rồi?

Mac. Thế hóa ra các anh đến thị trấn này hôm nay cơ à?

Thế dạo này các anh ra sao rồi?

Các anh đã chạy bì bõm trong bùn lầy, và giờ vẫn còn ướt sũng đấy:

Tôi sẽ nhóm lò sưởi cho các anh, nếu các anh muốn ngồi nghỉ.

Tôi thừa sức thuê cả ngựa ấy chứ; các anh cứ suy nghĩ đi.

Tiền công của tôi thế là được trả xứng đáng rồi, giấc mơ của tôi—chính là điều này đây.

Một điềm báo.

Tôi có lũ trẻ nếu các anh biết đấy,

Nhiều hơn mức đủ dùng ấy chứ,

Nhưng chúng ta gieo nhân nào thì phải gặt quả nấy thôi,

Và điều đó là hoàn toàn hợp lẽ phải.

Tôi rất muốn các anh dùng bữa rồi hãy lên đường: trông các anh mồ hôi nhễ nhại kìa.

Mục đồng thứ hai. Không, đồ ăn hay thức uống chẳng thể làm tâm trạng chúng ta khá lên được đâu.

Mac. Sao thế hả các anh, có chuyện gì chẳng lành xảy ra à?

Mục đồng thứ ba. Đúng thế, bầy cừu của chúng tôi kiếm được,

Đã bị trộm sạch trên đường đi. Tổn thất của chúng tôi lớn lắm.

Mac. Này các anh, cạn ly đi!

Ước gì tôi có mặt ở đó lúc ấy,

Đám trộm cắp chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.

Mục đồng thứ nhất. Thề có Chúa, vài người đang nghi ngờ chính anh đấy,

Và điều đó khiến chúng tôi bận lòng.

Mục đồng thứ hai. Mac ạ, có người đang hoài nghi rằng đó chính là anh đấy.

Mục đồng thứ ba. Hoặc là anh hoặc là vợ anh; tụi tôi đều nghĩ thế.

Mac. Nếc các anh có lòng hoài nghi đối với con Gill hay đối với tôi,

Thì cứ việc vào lùng sục khắp nhà chúng tôi đi, rồi các anh sẽ tận mắt thấy

Ai là kẻ đã giấu con cừu đó.

Nếu tôi có tơ tưởng dính dáng đến bất kỳ con cừu nào,

Dù là bò cái hay bò tơ,

Và con Gill vợ tôi không chịu đứng dậy

Từ lúc nó nằm ngả lưng đến giờ.

Nguyện xin Thiên Chúa chứng giám cho lòng trung thực và ngay thẳng của tôi,

Rằng đây sẽ là bữa ăn đầu tiên tôi nuốt trôi trong ngày hôm nay.

Mục đồng thứ nhất. Mac, vì sự bình an của tôi, hãy đứng dậy mau lên nào!

"Kẻ nào không biết nói lời từ chối, tất sẽ sớm học được thói trộm cắp."

Vợ. Tao ngất đi mất thôi.

Cút ngay lũ ăn cắp khỏi nhà tao mau!

Tụi bay kéo đến đây để cướp bóc nhà tao có chủ đích phải không.

Mac. Các anh không nghe thấy tiếng mụ ấy rên rỉ à?

Trái tim các anh phải mềm lòng chứ lị.

Vợ. Cút ngay lũ ăn cắp, tránh xa con tao ra! Đừng có bén mảng đến gần nó.

Mac. Giá mà các anh biết mụ ấy đã phải chịu đựng những gì, các anh sẽ đau lòng lắm cho xem.

Các anh đang làm trái quấy đấy, tôi cảnh báo trước,

Khi xông vào nhà một người phụ nữ vừa mới sinh nở thế này; nhưng tôi chẳng nói gì thêm nữa đâu.

Vợ. Ôi cái lưng của tôi!

Cầu xin Chúa nhân từ,

Nếu quả thực tao có lừa gạt gì tụi mày,

Nguyện xin cho tao ăn tươi nuốt sống đứa trẻ này,

Đứa đang nằm trong chiếc nôi kia.

Mac. Thôi nào mình ơi, vì ơn Chúa, đừng khóc lóc thảm thiết nữa:

Mình làm thế tổn hại trí óc lắm, và làm tôi đau khổ khôn cùng.

Mục đồng thứ hai. Tôi biết rõ con cừu của chúng ta đã bị giết rồi, các anh còn tìm thấy gì nữa không?

Mục đồng thứ ba. Chúng ta tốn công vô ích thôi: thà cứ bỏ đi cho rồi.

Đồ chó má.

Tôi chẳng tìm thấy chút thịt thà nào cả,

Dù là cứng hay mềm,

Dù ướp muối hay thịt tươi,

Mà chỉ thấy hai cái đĩa trống không:

Chẳng có con gia súc nào ở đây cả, dù là thuần hóa hay hoang dã,

Chẳng có gì sất, thề có Chúa phù hộ; trong khi hắn cứ cười toe toét kìa.

Vợ. Không, xin Chúa phù hộ và ban cho tôi niềm vui vì đứa con thơ.

Mục đồng thứ nhất. Chúng ta đã nhầm lẫn rồi: ta cứ đinh ninh là bị lừa gạt cơ chứ.

Mục đồng thứ hai. Thưa ngài, xong xuôi cả rồi!

Xin Đức Mẹ phù hộ cho ngài, thưa ngài,

Đứa con của ngài là con trai phải không?

Mac. Bất kỳ vị chúa công nào cũng ao ước có được

Đứa con trai này làm quý tử.

Hễ tỉnh dậy là nó lại nhún nhảy, thật là vui mắt làm sao.

Mục đồng thứ ba. Cầu cho những bước đi của nó gặp nhiều may mắn và hạnh phúc!

Nhưng ai là người đỡ đầu cho nó vậy, hãy nói cho tôi nghe xem nào!

Mac. Cầu cho môi miệng họ gặp nhiều may mắn!

Mục đồng thứ nhất (nói nhỏ). Nghe nó bịa chuyện kìa!

Mac. Nguyện xin Chúa ban ơn cho họ,

Parkin, và Gibbon Waller nữa, tôi xin thề,

Và cả John Horne tốt bụng nữa,

Chính hắn đã góp phần tạo nên náo động,

Với cặp giò dài ngoằng.

Mục đồng thứ hai. Mac này, chúng ta hãy làm hòa nhé, bởi anh em ta đều là người một nhà cả mà.

Mac. Hừm! Giờ thì tôi tự lo cho thân mình thôi, chẳng mong được ai giúp đỡ nữa đâu.

Chào cả ba người nhé: mong các anh mau chóng rời đi cho khuất mắt.

Mục đồng thứ ba. Ngoài miệng thì thốt ra những lời hay ý đẹp đấy, nhưng chẳng có chút tình cảm nào đâu.

Mục đồng thứ nhất. Anh có tặng đứa bé món quà nào không đấy?

Mục đồng thứ hai. Tôi đố kiếm nổi dù chỉ một xu.

Mục đồng thứ ba. Tôi sẽ quay lại đó ngay lập tức,

Các anh cứ đứng đây chờ tôi nhé. [Hắn quay trở lại túp lều của Mac.]

Mac, đừng phiền lòng nhé, nếu tôi ghé thăm chuồng cừu của anh.

Mac. Không đâu, anh đang ban ơn lớn cho tôi đấy, và anh đã xử sự rất tệ đấy.

Mục đồng thứ ba. Chắc đứa bé sẽ chẳng phiền lòng đâu, ngôi sao nhỏ bé buổi sớm mai ơi.

Mac, cho phép tôi được tặng đứa con của anh

Sáu xu nhé.

Mac. Thôi, biến đi: nó đang ngủ.

Mục đồng thứ ba. Tôi thấy nó đang nheo mắt kìa.

Mac. Nó mà tỉnh dậy là lại khóc ré lên đấy.

Xin làm ơn đi cho khuất mắt.

Mục đồng thứ ba. Cho phép tôi hôn nó một cái, và lật tấm khăn phủ lên xem nào.

Cái quái gì thế này? Sao mũi nó lại dài thế kia.

Mục đồng thứ nhất. Trông nó có nét khác lạ đấy. Chúng ta phải cẩn thận đề phòng mới được.

Mục đồng thứ hai. Sợi chỉ dệt tồi thì quả nhiên, sự thật tồi tệ sẽ lộ ra;

Lúc nào cũng vậy thôi;

Trông nó y hệt như con cừu của chúng ta.

Mục đồng thứ ba. Này Gib, tôi có được phép vén xem không?

Mục đồng thứ nhất. Tôi tin là bản chất nào rồi cũng sẽ lộ ra,

Dù có che giấu thế nào đi chăng nữa.

Mục đồng thứ hai. Đây quả là một mưu mẹo tinh ranh và một kế sách thâm độc

Đúng là một vụ lừa đảo tinh vi.

Mục đồng thứ ba. Thưa các anh, đúng là thế rồi.

Hãy lôi mụ đàn bà đê tiện này đem đốt và trói chặt mụ ta lại đi.

Một ả điếm xảo trá cuối cùng cũng phải đền tội;

Mày cũng thế thôi.

Các anh có thấy cách bọn chúng quấn

Bốn cái cẳng của nó vào giữa không?

Từ trước tới nay tao chưa từng thấy trong cái nôi nào

Có một đứa trẻ mọc sừng thế này bao giờ.

Mac. Tao bảo tụi mày im đi: thôi ngay cái trò đùa giỡn đó lại đi;

Tao là kẻ đã sinh ra nó, còn mụ đàn bà kia là kẻ đã hoài thai nó.

Mục đồng thứ nhất. Quỷ sứ nào nhập vào mày thế hả? Mac, kìa Chúa đang tạo ra không khí kìa.

Mục đồng thứ hai. Thôi ngay trò đó đi. Giờ thì cầu trời cho hắn gặp rắc rối đi!

Ta thề đấy.

Vợ. Trông nó xinh xắn làm sao,

Y như đứa trẻ đang ngồi trên đùi người mẹ;

Đúng là một cục cưng đáng yêu, thề có Chúa!

Khiến người ta phải phì cười.

Mục đồng thứ ba. Tôi nhận ra nó nhờ vết cắt trên tai—đó là một dấu hiệu rõ ràng.

Mac. Nói cho các anh hay, nghe đây: mũi nó bị gãy đấy.

Từ dạo ấy, một thầy tu đã bảo với tôi rằng—nó đã bị nguyền rủa rồi.

Mục đồng thứ nhất. Đây là một trò lừa bịp bỉ ổi—tôi rất muốn trả thù đây:

Kiếm vũ khí mau!

Vợ. Nó bị yêu tinh bắt đi đấy chứ;

Chính mắt tao nhìn thấy mà.

Khi đồng hồ điểm mười hai giờ,

Thì hình hài nó biến dạng.

Mục đồng thứ hai. Hai vợ chồng tụi mày rất ranh mãnh—đúng là một cặp một giuộc.

Mục đồng thứ ba. Đã dám làm dám nhận thế thì—hãy đem chúng đi xử tử đi.

Mac. Nếu tôi còn tái phạm lần nữa, cứ chặt phăng cái đầu tôi đi.

Tôi xin cam chịu mọi hình phạt từ các anh.

Mục đồng thứ nhất. Thưa các anh, hãy nghe theo lời khuyên của tôi

Về tội lỗi này,

Chúng ta sẽ chẳng thèm nguyền rủa hay cãi vã

Đánh đấm hay chửi bới gì nữa,

Mà hãy tóm chặt lấy hắn

Và ném hắn lên tấm bạt.

[Họ tung hứng Mac để trừng phạt những tội lỗi của hắn.]

Mục đồng thứ nhất (khi cả ba quay trở lại đồng cỏ). Chúa ơi, người tôi đau ê ẩm, tưởng chừng như sắp ngất đi:

Thành thực là tôi không chịu nổi nữa rồi, thế nên tôi phải nghỉ ngơi thôi.

Mục đồng thứ hai. Nặng tựa như một con cừu nặng bảy mươi cân, hắn nằm gọn trong tay tôi.

Tôi cảm thấy chỉ muốn lăn ra ngủ ở bất cứ đâu.

Mục đồng thứ ba. Bây giờ tôi xin mời các anh,

Hãy nằm xuống bãi cỏ xanh này.

Mục đồng thứ nhất. Tôi vẫn còn vương vấn nghĩ về đám trộm cắp này.

Mục đồng thứ ba. Anh còn bận tâm làm gì nữa?

Cứ làm theo lời tôi bảo đi.

[Một thiên thần xuất hiện ở trên cao, cất tiếng hát "Gloria in Excelsis", rồi phán truyền:]

Hỡi những người lao động kính cẩn, hãy đứng dậy, vì nay Đấng Cứu Thế đã ra đời,

Đấng sẽ cứu chuộc loài người khỏi ách quỷ dữ mà Adam từng đánh mất:

Để tiêu diệt tên ác ma phù thủy đó, đêm nay Ngài đã giáng sinh.

Chúa đã trở thành bằng hữu của các ngươi: giờ đây trong buổi sáng sớm này,

Ngài ban ơn phước;

Hãy đến Bethlehem mà xem,

Ở đó có Vị Cứu Thế đang nằm

Trong một chiếc máng cỏ đơn sơ nghèo nàn,

Giữa hai con vật.

Mục đồng thứ nhất. Đây là một điềm thiêng kỳ diệu nhất mà ta từng được nghe.

Thật là một điều kỳ lạ khi phải thốt lên—vì bị dọa cho sợ hãi thế này.

Mục đồng thứ hai. Ngài vừa cất lời ca ngợi Con của Thiên Chúa trên trời.

Cả khu rừng sáng rực như ánh chớp, ta cứ ngỡ Ngài đã khiến cho nó

Hiện ra.

Mục đồng thứ ba. Ngài đã nói về một hài nhi

Ở Bethlehem, tôi báo trước cho các anh hay.

Mục đồng thứ nhất. Điều đó ứng với ngôi sao đằng kia kìa

Chúng ta hãy đến đó tìm Ngài đi.

Mục đồng thứ hai. Này, bài hát của Ngài thế nào nhỉ? Các anh có nghe thấy cách Ngài cất giọng không?

Ba nốt ngắn cho một nốt dài.

Mục đồng thứ ba. Đúng thế, thề có Chúa, Ngài đã xướng lên rất chuẩn nhịp.

Chẳng có nốt nhạc nào sai lệch, cũng chẳng thiếu sót chút gì.

Mục đồng thứ nhất. Để hát lại cho chúng ta nghe y như cách Ngài đã cất giọng,

Tôi thừa sức làm được.

Mục đồng thứ hai. Nào hãy xem anh cất giọng thế nào đi

Anh có biết sủa văng vẳng vào trăng không?

Mục đồng thứ ba. Thôi cái miệng lại, làm đi xem nào.

Mục đồng thứ nhất. Vậy thì theo sát đằng sau nhé.

Mục đồng thứ hai. Ngài bảo chúng ta phải đến—thành Bethlehem:

Tôi sợ rằng—chúng ta sẽ bị trễ giờ mất thôi.

Mục đồng thứ ba. Hãy vui lên đừng buồn rầu: niềm vui là tiếng hát của chúng ta,

Hạnh phúc đời đời, chúng ta hãy bước chân vào con đường,

Mà không chút phàn nàn.

Mục đồng thứ nhất. Nào chúng ta hãy nhanh chóng rảo bước tới đó;

Dù có ướt át và mệt mỏi,

Được diện kiến hài nhi và người mẹ ấy

Là điều chúng ta chẳng thể phàn nàn.

Mục đồng thứ hai. Ta thấy đúng như lời tiên tri—thôi đừng càm ràm nữa—

Của David và Esai, cùng nhiều lời khác mà ta nhớ không hết;

Họ đã dùng kinh thánh để tiên tri rằng từ một trinh nữ

Ngài sẽ giáng sinh và nằm đó, để tha thứ tội lỗi cho chúng ta

Và xoa dịu chúng,

Cứu chuộc giống nòi chúng ta khỏi lầm than;

Bởi Esai đã phán rằng,

Cite virgo

Sẽ thụ thai một hài nhi thánh thiện.

Mục đồng thứ ba. Chúng ta thật vô cùng hạnh phúc—được chứng kiến ngày đó

Được ngắm nhìn dung nhan dịu hiền của Đấng toàn năng.

Lạy Chúa, thật diễm phúc cho tôi—được một lần và mãi mãi,

Quỳ gối xuống thưa dâng đôi lời

Lên Người Hài Nhi ấy.

Nhưng thiên thần đã phán rằng

Ngài được đặt nằm trong một chiếc máng cỏ;

Ngài mang y phục nghèo nàn,

Vừa khiêm nhường lại vừa hiền dịu.

Mục đồng thứ nhất. Các vị tộc trưởng thuở trước—và cả những nhà tiên tri đời trước nữa,

Họ từng khát khao được chiêm ngưỡng—hài nhi mới sinh này.

Họ đã qua đời từ lâu—và không được diễm phúc đó.

Tôi tin rằng chúng ta sẽ được diện kiến Ngài—trước khi trời sáng

Bằng chứng là

Khi tôi tận mắt thấy và chạm vào Ngài,

Thì khi ấy tôi sẽ biết chắc chắn rằng

Những điều các nhà tiên tri từng loan báo

Đều chuẩn xác như đinh đóng cột.

Rằng Ngài đã hiện đến với những kẻ bần hàn như chúng ta,

Là những người đầu tiên được tìm thấy, và được loan báo qua sứ giả của Ngài.

Mục đồng thứ hai. Nào chúng ta hãy lên đường: nơi đó đang ở gần chúng ta lắm rồi.

Mục đồng thứ ba. Tôi đã sẵn sàng và hăng hái: chúng ta hãy cùng nhau tiến bước

Hướng về ánh sáng đó!

Lạy Chúa! Nếu đó là thánh ý Ngài,

Ba chúng con đều là những kẻ quê mùa chất phác,

Xin Ngài ban cho chúng con niềm vui hoan hỉ,

Để an ủi tôi tớ của Ngài.

[Các Mục đồng đến Bethlehem.]

Mục đồng thứ nhất. Kính lạy Đấng anh minh và thanh sạch; kính lạy hài nhi bé bỏng!

Kính lạy Đấng Tạo Hóa, theo lòng con nghĩ, sinh ra từ người mẹ đồng trinh hiền dịu!

Ngài đã đánh bại, theo con tin, tên phù thủy hung ác kia,

Tên lừa đảo gian xảo mang lại muôn vàn khốn khổ, giờ đây hắn đã bị đánh lừa rồi.

Kìa Ngài đang mỉm cười kìa!

Kìa Ngài đang cười, đứa con yêu dấu của tôi,

Một cuộc gặp gỡ thật chào mừng!

Tôi đã dâng lời chào kính cẩn

Xin Ngài hãy nhận chùm anh đào này nhé?

Mục đồng thứ hai. Kính lạy vị cứu thế tối cao, vì Ngài đã tìm đến chúng con!

Kính lạy Đấng tự do ban phát lá và hoa, Đấng đã tạo dựng nên muôn loài!

Kính lạy Đấng tràn đầy ân sủng, Đấng đã tạo ra vạn vật từ hư vô!

Kính lạy! Con xin quỳ gối và cúi đầu thành kính. Con đã mang theo một chú chim nhỏ

Dâng lên hài nhi của con!

Kính lạy cục cưng bé bỏng,

Ngài là tinh hoa của đức tin chúng con!

Con rất muốn được uống chung chén với Ngài,

Hỡi ngôi sao mai bé nhỏ.

Mục đồng thứ ba. Kính lạy người cưng dấu, Đấng tràn đầy thần tính!

Xin Ngài hãy luôn ở bên cạnh khi con cần đến.

Kính lạy! Nét mặt Ngài thật ngọt ngào: lòng con đau thắt lại

Khi thấy Ngài phải ngự trị nơi đây trong bộ y phục nghèo nàn quá đỗi,

Chẳng có lấy nổi một đồng xu.

Kính lạy! Xin hãy giơ bàn tay nhỏ bé ra nào—

Tôi mang đến tặng Ngài chỉ là một quả bóng

Xin hãy cầm lấy và chơi đùa với nó,

Rồi ra sân quần vợt nhé.

Đức Mẹ. Hỡi Cha trên trời, Thiên Chúa toàn năng,

Đấng đã thắp sáng vạn vật, Ngài đã sai Con của mình xuống thế gian.

Ngài đã gọi tên ta và mỉm cười khi Người bước đi.

Ta đã mang thai Ngài hoàn toàn trọn vẹn, nhờ quyền năng theo ý định của Thiên Chúa;

Và giờ đây Ngài đã giáng sinh.

Nguyện xin Ngài phù hộ các con khỏi muôn vàn khốn khổ;

Ta sẽ cầu nguyện với Ngài như thế;

Hãy đi và loan truyền tin mừng trên bước đường các con qua,

Và hãy khắc ghi buổi sáng hồng ân này.

Mục đồng thứ nhất. Tạm biệt lạy Mẹ, người đẹp đẽ làm sao để ngắm nhìn,

Với hài nhi đang nằm trên đùi.

Mục đồng thứ hai. Nhưng Ngài đang phải chịu cái lạnh thấu xương,

Lạy Chúa, thật diễm phúc cho tôi: giờ chúng ta hãy tiếp tục lên đường, hãy chiêm ngưỡng kìa!

Mục đồng thứ ba. Quả thực, mọi chuyện giờ đây dường như đã được loan báo

Khắp mọi nơi.

Mục đồng thứ nhất. Biết bao ơn huệ chúng ta vừa tìm thấy.

Mục đồng thứ hai. Tiến lên nào, giờ đây chúng ta đã được cứu chuộc.

Mục đồng thứ ba. Chúng ta đã sẵn sàng cất tiếng hát:

Nào hãy cất cao giọng hát vang lừng.