"Cứ điểm Vĩnh Cửu tại khu vực Labrador," Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa nhìn William. Lai Hi, vẻ mặt ngưng trọng, "Nơi đó cách New York chưa đến 2000 cây số, phải không?"

William. Lai Hi gật đầu.

2000 cây số đã nằm trong bán kính tác chiến của Me264, thậm chí một vài loại He219 ban đêm của Đức còn có thể xuất phát từ khu vực Labrador để hộ tống toàn bộ hành trình cho Me264.

"Nhưng họ ta cũng không cần quá lo lắng," William. Lai Hi an ủi, "Bởi vì từ Labrador đến New York, trên đường phải bay qua tỉnh Quebec của Canada, rồi đến tỉnh New Brunswick, bang Maine của Mỹ, sau đó là bang New Hampshire, bang Massachusetts và bang Connecticut, gần như toàn bộ hành trình đều nằm trong vùng không phận do họ ta kiểm soát. Vì vậy, họ ta có thời gian cảnh báo và nhiều cơ hội đánh chặn."

"Thật sự không cần lo lắng sao?" Đỗ Lỗ Cửa thầm nghĩ, "Đây là người Đức, những kẻ đang nắm giữ bom nguyên tử, đã đặt chân lên lục địa Bắc Mỹ rồi!"

Tổng thống Mỹ nhíu mày thật chặt, nói: "Họ ta có cách nào ngăn cản bọn họ đổ bộ không?"

"Việc này..." William. Lai Hi nhìn Wallace.

Đỗ Lỗ Cửa tiếp lời: "Họ ta phải ngăn cản họ, không thể để người Đức đặt chân lên lục địa Bắc Mỹ... Tuyệt đối không thể!"

Wallace nói: "Thưa Tổng thống, lục quân và hải quân nhất định sẽ dốc toàn lực bảo vệ từng tấc đất của châu Bắc Mỹ."

William. Lai Hi giật mình, kinh ngạc nhìn Wallace. Lầu Năm Góc đã sớm có chung nhận thức về vấn đề quân Đức đổ bộ vào bờ biển Labrador, đều cho rằng rất khó phòng ngự, căn bản không thể ngăn cản, bởi vì bờ biển quá dài, cảng đổ bộ thích hợp lại quá nhiều, hơn nữa quân đồng minh mất quyền kiểm soát trên biển nên rất khó tiếp tế cho quân đồn trú ở Labrador. Vì vậy, chỉ có thể từ bỏ phòng ngự, dựa vào tàu ngầm và Bố Lôi phong tỏa và kéo dài không kích để làm tê liệt quân Đức đổ bộ vào khu vực Labrador.

"William, chẳng phải họ ta có một dự án bảo vệ duyên hải Labrador sao?" Wallace hỏi William. Lai Hi.

"Đúng vậy, có một dự án như vậy." William. Lai Hi cười khổ, "Tham gia liên hợp kế hoạch sử dụng lính nhảy dù và lực lượng không quân để bảo vệ duyên hải Labrador."

"Dùng lính nhảy dù?" Đỗ Lỗ Cửa hỏi, "Dùng thế nào?"

"Quân Đức đổ bộ ở đâu, họ ta sẽ không kích ở gần đó." William. Lai Hi nói, "Hiện tại, Sư đoàn không quân số 18 đang đóng quân ở bang Maine, là lực lượng dự bị của khu chiến sự Đông Bắc nước Mỹ và khu chiến sự Đông Canada, có thể hỗ trợ tiền tuyến xa xôi và giao thông không thuận tiện."

Đông Bắc nước Mỹ giao thông rất thuận tiện, nhưng Đông Canada lại khác, công trình giao thông rất ít, phần lớn khu vực không có đường sắt, cũng không có đường bộ, đường biển một khi bị phong tỏa, vận tải đường không là phương pháp đáng tin cậy duy nhất.

Mà đối với tình hình ở khu vực Labrador mà nói, sau khi quân Đức đổ bộ, dùng lính nhảy dù phản công chắc chắn đáng tin cậy hơn là bố phòng khắp nơi.

"Lực lượng không quân thì sao?" Đỗ Lỗ Cửa lại hỏi, "Chuẩn bị sử dụng thế nào?"

"Sau khi quân Đức bắt đầu đổ bộ, sẽ xuất kích máy bay chiến đấu để oanh tạc, chỉ cần điều kiện thời tiết cho phép, hành động oanh tạc sẽ không ngừng nghỉ." William. Lai Hi nói, "Ban ngày sẽ xuất kích F7F, ban đêm dùng máy bay ném bom hạng trung, hạng nặng thả lựu đạn dơi, đồng thời sẽ xuất kích máy bay và tàu ngầm Bố Lôi để cắt đứt đường rút của địch."

"Tốt!" Đỗ Lỗ Cửa nghe William. Lai Hi giải thích, mây đen trên mặt đã tan biến, "Cứ làm như vậy!" Hắn đột nhiên thấy trên mặt William. Lai Hi vẫn còn đầy mây đen, "Thượng tướng, ngài đang lo lắng điều gì?"

William. Lai Hi đương nhiên đang lo lắng về việc binh lực bị phân tán và tiêu hao. Hành động của quân Đức luôn nằm ngoài dự đoán, đến mức các quan chức cấp cao của liên minh đều đang nghi ngờ phán đoán trước đó về hướng tấn công chính của quân Đức có chính xác hay không.

Bị Đỗ Lỗ Cửa nói trúng tim đen, William. Lai Hi cười khổ, lắc đầu: "Không có gì, lục quân và hải quân nhất định sẽ dốc toàn lực chiến đấu để bảo vệ châu Bắc Mỹ khỏi sự xâm lược của kẻ thù."

"Rất tốt! Cứ làm như vậy." Đỗ Lỗ Cửa gật đầu, "Thượng tướng, tôi hy vọng quân đội có thể mang đến một chiến thắng vĩ đại cho người dân Mỹ trong tương lai gần!"

...

Rạng sáng ngày 18 tháng 4 năm 1945, duyên hải Labrador, đảo Hare Bay.

Tiếng kẽo kẹt nhẹ nhàng cùng với tiếng máy móc ầm ĩ xé tan sự yên tĩnh của vịnh biển không người, âm thanh truyền đến, một chiếc "mập mạp" cự hạm có trọng tải tiêu chuẩn không dưới một vạn tấn đang phá tan mặt băng.

Chiếc cự hạm phá băng này có tên là "Siberia", là tàu phá băng vạn tấn tiên tiến nhất của Liên Xô được hạ thủy vào những năm 30. Hiện tại, nó đang treo cờ hải quân Saint-André của Đế quốc Nga.

Trên boong tàu "Siberia", lúc này tràn ngập những binh sĩ mặc áo khoác trắng và trang phục dã chiến mùa đông dày cộm, Rheinhardt, con trai thứ của Hessman, cũng ở trong đó. Anh đứng ở mũi tàu phá băng, một bàn tay đeo găng tay da nắm chặt lan can, tay còn lại giơ ống nhòm, căng thẳng nhìn đông nhìn tây. Phía sau anh, những người lính Nga dày dạn kinh nghiệm trận mạc, ai nấy đều mang vẻ mặt căng thẳng.

Đây chính là duyên hải Bắc Mỹ a! Rheinhardt mặc dù đã tích cực yêu cầu được tham gia đổ bộ đầu tiên trên tàu Bremen, nhưng hiện tại, đại địa Bắc Mỹ chỉ cách có 6000 mét, anh lại không khỏi căng thẳng.

Cái đảo mang tên "Hare Bay" này, trên lý thuyết là một hòn đảo không người, vừa vặn canh giữ lối vào vịnh Thỏ Rừng, mà vịnh Thỏ Rừng lại là một vịnh nước sâu tự nhiên rất tốt, có thể cho phép tàu lớn hơn 4 vạn tấn như Bremen ra vào. Bên trong vịnh tuy không có bến tàu lớn, nhưng lại có một cảng cá.

Diện tích đảo Hare Bay tuy không lớn, chỉ có vài km vuông, nhưng địa hình lại vô cùng bằng phẳng. Khoảng một nửa diện tích là đất hoang bằng phẳng, chỉ cần chỉnh lý một chút là có thể cất cánh và hạ cánh các loại máy bay Fock và Y-2, vốn không yêu cầu sân bay quá cao.

Còn một nửa diện tích khác của hòn đảo thì bị rừng cây bao phủ, có thể dùng để ẩn giấu các đơn vị nhỏ, đồng thời có thể bố trí pháo binh ở đó.

Máy bay thủy phi cơ đã tiến hành trinh sát trước đó, cũng không phát hiện có quân địch trên đảo —— nếu họ thực sự ở đó, chắc chắn sẽ ẩn nấp trong rừng cây.

Ngoài ra, đảo Hare Bay cách lục địa Hare Bay không xa, nơi gần nhất chỉ có 2000 mét. Nếu pháo binh được bố trí trên lục địa vịnh biển, như vậy có thể dùng hỏa pháo bao trùm đảo Hare Bay và vùng biển xung quanh...

"Siberia người" với tàu phá băng vũ trang, dù đầu tàu không nhỏ nhưng hỏa lực lại không mạnh. Các bộ phận khác, trừ đáy tàu, cũng không đủ kiên cố để chịu nổi pháo kích. Nếu có vài khẩu đại pháo mai phục gần vịnh Thỏ Rừng trên đất liền, cuộc đổ bộ hôm nay chắc chắn sẽ là một thảm họa.

Tuy nhiên, điều Rheinhardt và đồng đội lo lắng đã không xảy ra. Khi "Siberia người" đến gần vịnh Thỏ Rừng, cách đảo chưa đầy 2000 mét, pháo binh Mỹ vẫn không nổ súng. Tàu phá băng "Siberia người" dừng lại tại vị trí đó.

Trên cầu tàu của "Siberia người", pháo cối MT-13 bắt đầu khai hỏa. Những quả đạn 160 mm liên tiếp rơi xuống mặt băng, gây ra những vụ nổ dữ dội, phá tan lớp băng mỏng manh còn sót lại.

Hàng chục chiếc thuyền tam bản bằng thép được thả xuống biển. Hơn mấy trăm binh lính Nga theo thang dây từ tàu "Alexander người" chậm rãi leo lên thuyền. Rheinhardt, Phùng, Heins Begg và Hessman cũng cùng họ lên thuyền.

Động cơ nổ máy, thuyền tam bản rẽ sóng, vượt qua những mảnh băng trôi nổi trên mặt biển, tiến về phía bãi bùn không xa. Thuyền chưa kịp dừng hẳn, đám quan binh đã ầm ầm nhảy xuống, ngập đến ngang gối trong làn nước biển, tay cầm súng trường tự động Mkb42.

"Ô Lạp! Ô Lạp!"

Một người hô lớn, sau đó khẩu hiệu "Ô Lạp" vang vọng khắp bãi biển. Tất cả mọi người đều nổ súng.

Cùng lúc đó, cách vịnh Thỏ Rừng khoảng 15.000 mét trên biển, 4 chiếc tuần dương hạm mang tên lửa và 4 chiếc tuần dương hạm hạng nặng đã triển khai đội hình pháo kích, nhắm thẳng vào vịnh Thỏ Rừng và vùng đất lân cận.

Trên bầu trời, hàng chục chiếc máy bay chiến đấu Fock linh thức D, với cánh và bụng treo đầy lựu đạn và tên lửa, đang gào thét bay lượn, sẵn sàng tấn công bất cứ lính Mỹ nào xuất hiện.

Rheinhardt cũng tham gia vào cuộc tấn công. Đây là lần đầu tiên hắn ra chiến trường, tim đập thình thịch. "Nên khai hỏa thôi. Đây là Bắc Mỹ mà, chẳng lẽ không có một bóng quân địch nào sao?"

"Nếu nổ súng thật, mình sẽ bị bắn chết ngay trên bãi biển Bắc Mỹ mất. Thật xui xẻo."

Nhưng hắn chờ mãi, tiếng súng, tiếng pháo vẫn không vang lên. Vài trăm binh lính Nga đổ bộ, nhanh như gió xông vào rừng cây trên đảo. Đập vào mắt hắn, ngoài những cây cối cao lớn chỉ có vài con thỏ hoảng sợ hoặc một vài loài động vật hoang dã khác.

Hòn đảo nhỏ mang tên vịnh Thỏ Rừng này, quả nhiên chỉ có thỏ rừng "thủ vệ"!

Vài phút sau, trên tàu đổ bộ Bremen, tham mưu vang lên giọng nói đầy phấn khích: "Trưởng quan, điện báo từ "Siberia người": Hành động đổ bộ vịnh Thỏ Rừng thành công! Không có bất kỳ quân địch nào trên đảo, binh lính của họ ta không tốn một viên đạn đã chiếm được đất Bắc Mỹ!"

Áo Đa Nhĩ. Borr hạ Dip, hải quân thượng tướng gật đầu. "Ra-đa có phát hiện máy bay địch không?"

"Không có, ra-đa không phát hiện máy bay địch." Tham mưu trả lời, "Máy bay dự báo Bv138 cũng không phát hiện máy bay địch và hạm đội địch."

Borr hạ Dip, hải quân thượng tướng lại nói với Engst. Tiết Ellen, thiếu tướng hải quân (thuộc hải quân lục chiến): "Engst, vịnh Thỏ Rừng là của họ ta, tiếp theo là toàn bộ vịnh Thỏ Rừng. Ta muốn... Người Mỹ chắc chắn sẽ không khoanh tay nhìn họ ta chiếm đóng toàn bộ vịnh Thỏ Rừng chứ?"

"Thượng tướng," Tiết Ellen, thiếu tướng ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy mây đen, "Bây giờ chỉ còn trông cậy vào ý trời. Nếu đêm nay có một trận mưa giông, họ ta sẽ có thể chiếm được vịnh Thỏ Rừng. Nhưng muốn đứng vững cũng không dễ dàng gì, nơi đây không có bến cảng, chỉ có thể dùng sà lan chuyển hàng từ bãi biển. 2 lữ đổ bộ ít nhất phải mất 2 tuần mới có thể hoàn toàn lên bờ."