"Xuất kích, căn cứ Georgetown, đảo tập kích đêm Ju188. Rõ chưa?"

Hessman nhìn Lôi Đức, hỏi. Căn cứ Georgetown cách nơi giao chiến hiện tại ở phía Đông Nam Bermuda, trên mặt biển Đại Tây Dương khoảng 2500 cây số. Khoảng cách này không chỉ vượt quá bán kính tác chiến của Ju188, mà còn vượt cả hành trình chiến đấu lớn nhất của nó.

"Rõ," Kesselring đáp, "Tốc độ lớn nhất của tàu Liên Xô là 28 hải lý, tương đương 51.8 km/h. Nếu đi về hướng Tây Nam với tốc độ này trong 4-5 tiếng, hành trình của Ju188 là đủ. Hơn nữa, có ba chiếc tàu theo dõi chiếc tuần dương hạm Liên Xô kia dẫn đường, nên Ju188 sẽ không đi chệch hướng."

"Hành trình đủ," Hessman hỏi, "Bay một chiều sao?"

Kesselring gật đầu, "Sau khi hoàn thành công kích, cho máy bay hạ cánh khẩn cấp trên biển, để Vienna, Dip, Teru an và Cologne lo việc cứu hộ phi công. Hiện tại, căn cứ Georgetown còn 30 chiếc máy bay ném bom ngư lôi Ju188E-2, có thể mang theo 60 quả ngư lôi, cũng có thể tiến hành tập kích đêm. Dù không đánh chìm được chiếc tàu Liên Xô, thì cũng làm nó bị thương nặng, giảm tốc độ. Chỉ cần làm nó giảm tốc độ trên diện rộng là được."

Hessman nhìn Lôi Đức, vị Tư lệnh Hải quân gật đầu, nói: "Nhóm tàu ngầm số 2, 12 chiếc U-boat loại 21 đang đón gió, hoạt động ở vùng biển Đông Bắc Đại Tây Dương. Chỉ cần tốc độ tàu chiến Liên Xô giảm xuống còn khoảng 10 hải lý, nó sẽ không thoát được."

Vì chiếc tàu chiến Liên Xô này trốn thoát sau khi hạm đội tan rã, nên không có nhiều khu trục hạm hộ vệ bên cạnh. Hiện tại, chiến tuyến trên biển của Mỹ đã kéo dài, Hawaii vẫn đang chiến đấu, Đông Nam Thái Bình Dương có một hạm đội kiềm chế ba hạm đội tàu sân bay của Đức, gần Guyana cũng có một hạm đội, gần Bermuda còn có một hạm đội tàu sân bay khổng lồ, những hạm đội này đều cần khu trục hạm bảo vệ. Vì vậy, hạm đội chủ lực của Hall không mang theo nhiều khu trục hạm, lại còn chia làm nhiều phần, nên số lượng khu trục hạm dùng để bảo vệ mấy chiếc tàu chiến đào tẩu cũng không nhiều.

Nếu một trong số đó bị thương và lọt vào vòng vây của U-boat loại 21, thì coi như đường cùng.

"Cứ như vậy!" Hessman nghĩ ngợi, rồi bổ sung, "Phải đảm bảo an toàn cho phi công Ju188, họ ta sắp tiến công biển Caribbean, thậm chí có thể lên lục địa Bắc Mỹ, đến lúc đó sẽ có không chiến ác liệt, mỗi phi công đều là bảo vật quý giá."

"Ludwig, cứ yên tâm, không có vấn đề gì." Kesselring nói, "Vì Ju188 là máy bay ném bom chiến thuật tương đối kiên cố, còn Ju188E-2 lại là loại phòng không của hải quân, đã tính toán đầy đủ việc hạ cánh khẩn cấp trên biển."

Ju188 và Ju288, Me264 khác với loại máy bay dựa vào không trung, tốc độ cao để đột phá. Ju188 là loại có thể ném bom bổ nhào và đánh ngư lôi, khu vực tác chiến chủ yếu là tầng trời thấp. Vì vậy, nó được chế tạo vô cùng kiên cố, nặng gần 9.9 tấn, nặng hơn cả "Phi Long" (8.9 tấn) và "Ngân Hà" (7.2 tấn) của Nhật Bản, đương nhiên là rất chắc chắn.

Còn Me264, loại máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ tầm xa chỉ có 20 tấn không tải (quá nặng thì không bay cao, bay không thích), lại không có công năng ném bom bổ nhào (điều này cho thấy kết cấu không đủ kiên cố), nếu muốn hạ cánh khẩn cấp trên mặt biển thì rất dễ tan vỡ. Đây cũng là lý do Kesselring không sử dụng Me264 có hành trình lớn hơn (cất cánh từ căn cứ Cayenne, bán kính tác chiến cũng không đủ), mà chọn Ju188.

...

"Trưởng quan, kế hoạch không tập đã hoàn thành."

Cách Bermuda khoảng 550 hải lý về phía Đông, Hessman nhỏ đi vào tháp chỉ huy của "Zeppelin", mang theo một số kế hoạch không tập vừa mới được soạn thảo. Tuy nhiên, kế hoạch này không thực hiện ngay, vì hiện tại đã là 5 giờ 50 phút chiều theo giờ Bermuda. Mặt biển một màu u ám, không phải là thời điểm tốt để xuất kích máy bay đi không tập. Tàu sân bay không phải là không có khả năng xuất kích ban đêm, chỉ là thực hiện nhiệm vụ ném bom bổ nhào vào ban đêm rất nguy hiểm, mà tàu sân bay của Đức lại không có máy bay ném bom ngư lôi.

Vì vậy, Hessman nhỏ đưa cho Thiếu tướng Christian, tham mưu trưởng của Hạm đội đặc nhiệm số 21, phương án không tập vào ngày hôm sau.

"A, muốn trên Zeppelin chở 30 chiếc Fw190TE và 48 chiếc Fock 636," Christian xem xét phương án.

"Đúng vậy, trưởng quan." Hessman nhỏ nói, "Fw190TE là máy bay ném bom hai chỗ ngồi, độ chính xác khi ném bom xa hơn Fw190T và Fock 636. Mà Fock 636 trong không chiến cũng mạnh hơn Fw190T không ít. Vì vậy, họ ta nên tập trung Fw190TE và Fock 636 để không tập. Nếu họ ta xuất kích 30 chiếc Fw190TE và 24 chiếc Fock 636, có lẽ có thể làm trọng thương tàu chiến Liên Xô trong một lần công kích."

"Rất tốt, cứ như vậy đi." Christian nhìn ra ngoài tháp chỉ huy, trời vẫn chưa tối hẳn, hoàn toàn có thể tiến hành vài lần cất và hạ cánh máy bay, điều phối toàn bộ chiến cơ chuẩn bị xuất kích vào rạng sáng mai lên "Zeppelin".

Sau đó, tàu sân bay Zeppelin sẽ thoát ly khỏi lực lượng chủ lực của Hạm đội đặc nhiệm 21 dưới sự bảo vệ của mười mấy tuần dương hạm và khu trục hạm, mạo hiểm tiến về hướng Tây Bắc dưới sự yểm trợ của bóng đêm, đồng thời sẽ cho xuất kích máy bay trên tàu vào rạng sáng ngày 7 tháng 9.

...

Ngay khi người Đức bắt đầu chuyển sự chú ý sang việc tiêu diệt mấy chiếc tàu Liên Xô và tàu chiến Washington trốn khỏi chiến trường, thì trên chiến trường cách Bermuda gần 600 hải lý, giao chiến giữa hai bên vẫn tiếp diễn.

Tuy nhiên, số lượng tàu chiến tham chiến đã giảm đi rất nhiều. Tàu chiến của hạm đội Âu chung thể, ngoại trừ chiếc Provence cũ kỹ, đều đã biến mất. Về phía Mỹ, trên chiến trường vẫn còn ba siêu tàu chiến gần như mất hết sức chiến đấu, gồm A Hoa, Missouri và Wisconsin.

Ngoài tàu chiến Provence, hạm đội Âu chung thể còn có ba tuần dương hạm hạng nặng, gồm Đức, tư đeo bá tước, Scheer, cùng tuần dương hạm hạng nhẹ quang vinh, và 10 khu trục hạm, gồm Mạc Gia Doll, nằm ngươi hắn, Cléber ngươi, nghĩ viển vông, đáng sợ, lớn mật, Lockheed Martin rừng, thắng lợi, ưng.

Nước Mỹ ở một phương, lấy ba biên đội "sét đánh" làm nòng cốt. Biên đội thứ nhất gồm tuần dương hạm hạng nặng New Orleans, biên đội thứ hai có tháp Ska lư tát, và biên đội thứ ba là Houston. Mỗi biên đội, ngoài một tuần dương hạm hạng nặng, còn có mười khu trục hạm lớp O'Brien (do Đại Tây Dương và Thái Bình Dương có nhiều khu trục hạm tác chiến, nên loại này được sản xuất hàng loạt), khu trục hạm lớp Benson hoặc khu trục hạm lớp Fletcher.

Ngoài ra, còn có vài tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Cleveland và hơn mười khu trục hạm lớp Freyberg hộ vệ xung quanh ba chiếc thiết giáp hạm lớp Iowa đang mất dần khả năng chiến đấu.

Trận chiến lúc này xoay quanh ba chiếc Iowa. Hạm đội liên hợp của Âu châu với 15 chiến hạm rõ ràng không muốn bỏ qua ba chiếc Iowa bị thương nặng. Họ dưới sự chỉ huy của Provence, dàn hàng ngang, bám đuôi ba chiếc Iowa, nhưng không dám đến quá gần. Bởi vì tháp pháo đuôi của Missouri vẫn còn khả năng chiến đấu —— khu vực hỏa hoạn chính của Missouri là gần khoang động cơ phụ, sau khi nước tràn vào một khoang động cơ, hỏa hoạn ở đuôi tàu đã được dập tắt, do đó tháp pháo đuôi không bị ảnh hưởng. Trong khi đó, tháp pháo đuôi của Iowa và Wisconsin đều mất khả năng chiến đấu, hoặc do kho đạn bị ngập, hoặc do trục trặc pháo tháp (do tên lửa trúng gần boong tàu đuôi gây ra trục trặc, không thể xoay chuyển).

Vì vậy, Hall đã ra lệnh cho Missouri với đuôi tàu chìm xuống, làm hậu thuẫn, dùng ba khẩu pháo 406 mm đe dọa đối phương. Chỉ là đe dọa mà thôi, bởi vì radar kiểm soát hỏa lực của Missouri gặp trục trặc khi bị tên lửa tấn công, hơn nữa đuôi tàu chìm xuống cũng ảnh hưởng đến độ chính xác của việc bắn, nên rất khó bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách xa.

Nhưng dù phải đối mặt với ba khẩu pháo 406 mm không thể bắn trúng, chiến hạm Provence với lớp giáp mỏng manh vẫn không dám đến gần.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Tuy nhiên, Hall, người đang ở trên tuần dương hạm hạng nhẹ Little Rock, cũng không dám để 15 chiến hạm Âu châu bám theo —— hắn còn muốn đưa ba chiếc siêu thiết giáp hạm tàn phế này về nước Mỹ để đại tu!

Do đó, khi trời sắp tối, ba biên đội "sét đánh" của Mỹ, theo lệnh của Hall, đổi hướng, tấn công 15 chiến hạm Âu châu đang bám đuôi.

Cuộc phản công của ba biên đội "sét đánh" của Mỹ dường như có hiệu quả, ít nhất đã ngăn chặn được đối phương. Hai bên giao chiến ác liệt trên mặt biển, cách Little Rock của Hall chưa đến 20 hải lý. Trên mặt biển, những cột nước và cầu lửa liên tục bốc lên, tuần dương hạm và chiến hạm của hai bên bắn phá lẫn nhau, khu trục hạm thì phóng ngư lôi, thỉnh thoảng có chiến hạm trúng đạn, biến thành một đống kim loại đang cháy.

Thiệt hại và chiến quả liên tục được báo cáo nhanh cho Hall. Tình hình dường như không tệ lắm, ngư lôi từ khu trục hạm Mỹ đã đánh trúng một vài khu trục hạm đối phương, còn có một quả ngư lôi dường như đã đánh trúng chiến hạm lớp Brittany (Provence)!

Quân Mỹ đương nhiên cũng không phải là không có tổn thất, New Orleans, tháp Ska lư tát, Houston, ba tuần dương hạm hạng nặng đều chịu hỏa lực từ đối phương, trong đó tháp Ska lư tát còn bị trúng đạn pháo từ pháo chính 340 mm của một chiến hạm, bốc cháy dữ dội.

Nhưng những tổn thất này có vẻ đáng giá, ít nhất hiện tại, khu vực giao chiến cách ba chiếc thiết giáp hạm lớp Iowa đã ngày càng xa.

Hall thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nói với tham mưu trưởng Tạp lạp Hán: "Dennis, xem ra ba chiếc chiến hạm của họ ta có cơ hội trốn thoát."

Lời vừa dứt, một tham mưu đã kinh hô: "Trưởng quan! Phát hiện tàu ngầm! Âm thanh a phát hiện tàu ngầm!"