Vô Tâm gõ nhẹ vào cửa, nói: "Sa cô nương, ta về rồi." Trong lòng lại thầm khổ sở, nghĩ: "Không ngờ lại trì hoãn trên đường lâu như vậy, xem ra thuật Ngũ Độn của mình cũng không cao minh như mình nghĩ. Trễ một chút, Sa cô nương chắc sẽ trách mình nhỉ?"

Ai ngờ gõ một cái, bên trong không có tiếng động gì. Chàng thầm nghĩ: "Không xong rồi, Sa cô nương đang giận dỗi sao?" Chàng chỉnh lại vạt áo, gõ cửa lần nữa, nói: "Sa cô nương, thật xin lỗi, ta tới trễ."

Chàng chỉ muốn nói vài lời lấy lòng, nhưng vốn dĩ là người ăn nói lưu loát, mở miệng là có, vậy mà đứng trước mặt Sa Lâm Na lại trở nên vụng về ngốc nghếch, nói cũng không ra lời, chỉ biết gõ cửa không ngừng. Đúng lúc này, Mã Lâm thị xách chổi và sọt rác đi qua lối đi, vừa nhìn thấy Vô Tâm liền gọi: "Ái chà đạo gia, ông vẫn chưa đi sao?"

Vô Tâm vừa thấy Mã Lâm thị, vội vàng tươi cười đầy mặt: "Phải, phải, bà chủ, ta tới thanh toán tiền phòng ngay đây."

Mã Lâm thị nói: "Hê hê, không vội, không vội, không ở thêm hai ngày sao?" Ở trọ đều phải nộp tiền cọc, đề phòng khách không trả tiền đã đi, bà ta quả thực không vội. Vô Tâm nói: "Không cần, không cần." Chàng thấy Sa Lâm Na không để ý đến mình thì lòng đã như lửa đốt, thấy Mã Lâm thị vẫn muốn nói chuyện phiếm với mình thì càng thêm sốt ruột.

Mã Lâm thị nói: "Vậy sao? Thế thì ông xuống đây đi, tôi trả lại tiền cọc cho ông."

Vô Tâm hận không thể đuổi bà ta đi sớm một chút, vội nói: "Được, được, bao nhiêu bạc?" Hiện nay Bảo sao đã không còn giá trị, vẫn lưu thông bằng bạc. Chàng vươn tay định vào lòng tìm bạc, nào ngờ Mã Lâm thị nói: "Ôi, đạo gia, chẳng phải ông đã đưa rồi sao?"

Vô Tâm ngẩn người. Chàng nằm mơ cũng không ngờ có chuyện tốt như vậy, nói: "Thế sao? Ta quên mất rồi." Trong lòng không khỏi mừng thầm, nghĩ: "Đúng là người muốn phát tài thì ngăn cũng không được, mụ già này thế mà lại nhớ nhầm, lời rồi, lời rồi." Đang lén cười, lại thấy Mã Lâm thị lấy ra một lá thư, nói: "Đúng rồi, đạo gia, ở đây còn một lá thư của ông."

Vô Tâm lại ngẩn người, nói: "Cho ta sao?" Chàng nhận lấy, thấy trên phong bì không viết gì cả, xóc xóc một hồi, mới xé ra, lấy tờ giấy bên trong ra, vừa nhìn thấy, lập tức ngẩn người.

Mã Lâm thị cũng không quản chàng, đẩy cửa đi vào, miệng còn nói: "Đạo gia, ông là Hỏa cư đạo sĩ sao? Lệnh tôn đại nhân thật sự quá trẻ, diện mạo tốt đến mức..." Bà ta còn muốn nói tiếp, quay đầu lại, lại nghe tiếng cửa vang lên, thì ra Vô Tâm đã chui vào phòng mình rồi, vội gào lên: "Đạo gia, đã thanh toán xong rồi, mau dọn đồ đi nhé."

Vô Tâm nhét tờ giấy vào ngực, vừa mở cửa, chỉ thấy Nhạn Cao Hướng vẫn nằm thẳng đơ trên giường. Chàng lao tới trước giường, giải huyệt đạo cho Nhạn Cao Hướng. Nhạn Cao Hướng lật người ngồi dậy, đang định chửi ầm lên, Vô Tâm đã cúi gập người xuống, nói: "Nhạn huynh, Nhạn đạo hữu, Nhạn đại gia, cầu xin huynh hãy nói cho ta biết, huynh đều nghe thấy hết đúng không? Sa cô nương có xảy ra chuyện gì không?"

Giọng Vô Tâm có chút run rẩy, đôi môi cũng đang run lên. Nhạn Cao Hướng rất kinh ngạc, chỉnh lại cái hồ lô sau lưng, cử động tay chân một chút, quát: "Tên đạo sĩ kia, nam nhi dưới gối có vàng, vì một người đàn bà mà như vậy, có đáng không?" Vô Tâm thực ra không hề quỳ xuống, chỉ là Nhạn Cao Hướng thấy chàng như vậy, trong lòng vô cùng khinh thường.

Vô Tâm nói: "Nhạn huynh, huynh muốn giết ta, ta cũng không trách huynh, Sa cô nương có xảy ra chuyện gì không? Họ có đánh nàng không?"

Nhạn Cao Hướng thấy lúc này điều chàng ta lo lắng nhất không phải là bản thân, mà là Sa Lâm Na có chịu khổ hay không, bĩu môi nói: "Vô Tâm, Nhạn mỗ là đấng nam nhi, thế mà thua ngươi hai trận, thật sự không đáng."

Vô Tâm thấy hắn vẫn không nói, càng thêm sốt ruột: "Hai lần trước không tính, lần tới chúng ta đấu đàng hoàng." Chàng nuốt nước miếng, lại nói: "Có phải huynh bị ta điểm huyệt nên ngủ như lợn chết, chẳng nghe thấy gì không?"

Nhạn Cao Hướng giận dữ: "Tên đạo sĩ kia, đừng có khích ta. Ta vừa nghe rõ ràng, cô gái Sắc Mục đó đi theo họ, không hề xảy ra ẩu đả."

Nhạn Cao Hướng một chiêu đắc thủ, vô cùng đắc ý, lẩm bẩm: "Tên đạo sĩ nhỏ, lần này ngươi rơi vào tay ta rồi." Nói đoạn, tháo cái hồ lô sau lưng xuống. Vô Tâm thấy Nhạn Cao Hướng tháo hồ lô, biết chắc là muốn rút Thủy Hỏa Đao ra, lòng chợt lạnh, nào ngờ Nhạn Cao Hướng chỉ lắc lắc hồ lô, nghe bên trong còn rượu, rút cọng cao lương nút miệng hồ lô ra, cũng không biết nghĩ gì, ngẩn người một lúc, bỗng đưa hồ lô lên miệng, uống một ngụm, thở dài: "Tên đạo sĩ nhỏ, dù sao ngươi cũng từng cứu mạng ta, Nhạn mỗ nếu cứ thế giết ngươi, thật là khiến thiên hạ anh hùng chê cười."

Vô Tâm nói: "Vậy ngươi thả ta ra đi!" Chàng tuy không chịu cầu xin, nhưng lời này cũng chẳng khác gì cầu xin. Nhưng Nhạn Cao Hướng chỉ trầm ngâm một chút, nói: "Huyệt đạo hai canh giờ sau sẽ tự giải, ngươi cứ nằm thêm hai canh giờ đi."

Thì ra Nhạn Cao Hướng ám toán đắc thủ, bản thân cũng thấy hơi hổ thẹn. Vô Tâm cứu hắn một mạng, lúc trước ám toán thất bại, Vô Tâm cũng không làm gì hắn, thật sự không thể giết chàng. Thế nhưng trói hổ thì dễ thả hổ thì khó, nếu giải huyệt đạo cho Vô Tâm, bây giờ công lực của mình chưa phục hồi, không phải đối thủ của Vô Tâm, chẳng phải lại rơi vào tay tên đạo sĩ nhỏ này sao? Vì vậy mới muốn nhân lúc Vô Tâm bị phong huyệt mà tự mình rời đi.

Vô Tâm thấy hắn muốn đi, trong lòng vô cùng sốt ruột, kêu lên: "Mẹ kiếp, tên râu ria kia, ở thêm nửa ngày, lại mất năm phần bạc, khoản này ngươi thanh toán cho ta trước đã rồi hẵng đi!" Đối với chàng, năm phần bạc này cũng không phải là số lượng quá nhỏ, không thể tiêu số tiền oan uổng này. Nhạn Cao Hướng cũng không thèm để ý đến chàng, đeo hồ lô rượu lại sau lưng, thấp giọng nói: "Đạo sĩ, lần này ta không thể giết ngươi, nhưng sau này ngươi rơi vào tay ta, sẽ không dễ dàng như vậy đâu." Nói xong, đẩy cửa sổ, nhìn bên ngoài không có người, thân hình vọt một cái, đã nhẹ nhàng nhảy xuống sân. Lúc này công lực của hắn đã hồi phục được năm sáu phần, hạ đất không bụi bặm, không hề có tiếng động.

Vô Tâm thấy hắn ra ngoài, không còn nghe thấy tiếng động nữa, bỗng lật người dậy trên giường, từ trong ngực lấy tờ giấy kia ra, đặt vào lòng bàn tay trái, tay phải vẽ hư một đạo bùa lên giấy, hạ giọng nói: "Tật!" Tờ giấy bốc cháy theo tiếng gọi, cháy rụi trong lòng bàn tay chàng. Vô Tâm mở to mắt nhìn đống tro giấy, trên mặt hiện lên một tia lo lắng.

Sa Lâm Na bị người mang đi, để lại tờ giấy kia, chàng vẫn chưa dám tin, nghi ngờ là cái bẫy Nhạn Cao Hướng giăng ra cho mình, nhưng vừa rồi cố tình dẫn Nhạn Cao Hướng đến điểm huyệt mình, thực ra lực một chỉ của Nhạn Cao Hướng đã bị chàng hóa giải, thực chất là để kình lực của hắn dính vào tờ giấy này. Nếu Nhạn Cao Hướng từng chạm vào tờ giấy, dù có che giấu, dưới thuật Ly Hỏa Biện chàng vừa dùng cũng không thể trốn thoát. Chỉ là xem ra, Sa Lâm Na bị người mang đi, đúng là không liên quan đến Nhạn Cao Hướng.

Sư phụ thực sự sẽ dùng loại thủ đoạn hạ lưu này sao? Chàng thoáng ngẩn ngơ. Hồi còn trên núi Long Hổ, mình chỉ là một đứa trẻ để chỏm, sư phụ dặn dò kỹ lưỡng, dạy mình đạo thuật võ công, lúc đó chàng coi sư phụ như thiên nhân. Sau này tuy không biết tại sao sư phụ bị bác đuổi xuống núi, nhưng chàng vẫn luôn cảm thấy, sư phụ vẫn là một người đàn ông quang minh lỗi lạc, học chút tà thuật bàng môn, chỉ cần không làm chuyện thương thiên hại lý, thì cũng chẳng có gì to tát. Vì vậy nhìn thấy tờ giấy, chàng vẫn không dám tin đó thực sự là do sư phụ để lại, nhưng lúc này đã không thể không tin.

Sư phụ tại sao lại trở nên như thế này? Và người muốn mình đi theo người, rốt cuộc là có tính toán gì? Có lẽ, tất cả những điều này, chỉ khi gặp mặt sư phụ mới có thể nói rõ ràng được.

Phong Vân Trại ở Tương Tây. Chàng thầm niệm mấy chữ trên tờ giấy trong lòng. Cho dù Tả Bình chương Điền Nguyên Hãn của hành tỉnh Hồ Quảng vẫn luôn muốn lấy đầu mình, bây giờ cũng phải đến Tương Tây một chuyến.

＊＊＊

Phong Vân Trại nằm trong cảnh giới huyện Lư Khê, lộ Thần Châu, hành tỉnh Hồ Quảng. Lộ Thần Châu có bốn huyện, ngoài huyện Nguyên Lăng là huyện hạng trung, Thần Khê, Lư Khê, Tự Phố đều là huyện hạng dưới. Bốn huyện này đều ở bên sông Nguyên, Lư Khê nằm ở nơi giao nhau giữa sông Vũ và sông Nguyên, núi cao đất xa, người thưa thớt, ngay cả toàn lộ Thần Châu, cũng chỉ có 83.223 hộ, 115.945 khẩu mà thôi, trong Phong Vân Trại có hơn ba trăm người, cũng coi là một trại lớn.

Vì nằm nơi hẻo lánh, trại chủ Bàn Văn Báo mỗi năm chỉ xuống núi hai lần đến huyện thành Lư Khê, mang theo ít da thú, lâm sản đổi ít muối và vải vóc về. Ngày hôm đó, Bàn Văn Báo dẫn vài gã tráng đinh trong trại đi huyện thành Lư Khê đổi được đồ, đang trên đường trở về núi. Huyện thành Lư Khê cũng rất nhỏ, da thú đều không bán được giá, những người Miêu này đã Hán hóa khá sâu, theo phục trang, bình thường không khác gì người Hán, nhưng người Hán vẫn coi người Miêu là người man dại. Thực ra người Hán ở đây trong bốn hạng người thiên hạ là hạng thấp nhất - Nam nhân, thế mà thường ngày người Hán vẫn hay bắt nạt người Miêu. Bàn Văn Báo lần này xuống núi, mang theo mấy chục tấm da lông hạng thượng đẳng, lại bị chủ tiệm buôn da kêu ca là "sâu ăn chuột cắn", trừ bớt xén xén, đổi lại được đồ còn ít hơn năm ngoái. Trên đường đi, ông nhìn mấy con ngựa chở hàng phía sau, khi đi dường như chở đồ ít hơn khi đến, càng nghĩ càng tức, nói với người cháu trai Bàn Tú Sơn đang đi bên cạnh: "A Sơn, sang năm chúng ta vẫn là lên Thường Đức đi, ở đó chắc sẽ tốt hơn. Năm nay chỉ có chút muối này, còn không đủ chia."

Lộ Thường Đức ở thượng nguồn sông Nguyên, châu quản huyện Vũ Lăng, cũng chính là nơi gọi là Đào Nguyên trong bài "Đào Hoa Nguyên Ký" của Đào Nguyên Lượng thời Lục Triều. Cũng vì bài văn này, trong hai châu mà Thường Đức quản lý, liền có một châu Đào Nguyên. Thường Đức là châu hạng thượng, Vũ Lăng càng là huyện hạng thượng, vốn được xưng là giàu có, da lông bán ở đó giá cao hơn ở Lư Khê nhiều. Chỉ là đường núi khúc khuỷu, đường thủy lại chảy xiết khó đi, vô cùng bất tiện. Bàn Tú Sơn còn chưa kịp trả lời, một người cháu trai khác ở bên cạnh là Bàn Tú Thụ gọi: "Đại bá, trong trại sao lại có khói!"

Đường núi chín khúc mười tám vòng, tục gọi là nhìn núi chạy chết ngựa, nhìn thấy được, nhưng đi qua thì phải mất hơn nửa ngày. Lư Khê nằm giữa hai ngọn núi Vũ Lăng và Tuyết Phong, núi non nhấp nhô, đời sau gọi là "Tám núi một phần ruộng, nửa nước nửa người khói". Phong Vân Trại là Thục Miêu, còn chưa hẳn là quá hẻo lánh, nhưng vì ở trong núi, khói bếp bình thường là không nhìn thấy được. Bàn Văn Báo ngẩng đầu nhìn, quả nhiên thấy một làn khói mảnh cuồn cuộn bay lên, nói: "Ủa, đúng là vậy. Trại bị hỏa hoạn sao?"

Cái gọi là "tẩu thủy", cũng là từ kiêng kỵ của "tẩu hỏa". Bàn Tú Sơn kinh hãi nói: "Đại bá, chúng ta mau đi thôi."

Họ trong lòng hoảng sợ, quất thêm một roi, tăng nhanh bước chân. Sơn trại cháy, đó là chuyện mất mạng, chỉ là đi được một đoạn, lại thấy làn khói đen kia cuộn lên, mảnh dài, lại không bị gió núi thổi tan, thẳng tắp một sợi, rất khác thường, không giống hỏa hoạn, không khỏi kinh ngạc.

Đến khi chạy đến cổng trại, lại thấy cổng trại đóng chặt, không thấy dấu hiệu có cháy, nhưng những người thủ vệ bình thường cũng không thấy bóng dáng. Bàn Văn Báo nổi giận, gọi bên ngoài một lúc, mới có người mở cổng trại. Người này mặt đầy nếp nhăn, tóc cũng bạc quá nửa, chính là Đặng Tam Công hơn năm mươi tuổi trong trại.

Đặng Tam Công thấy là Bàn Văn Báo, tươi cười đầy mặt nói: "Trại chủ, ông về rồi."

Bàn Văn Báo quát: "Đàn ông trong trại đều bị đàn bà làm cho mềm chân rồi sao? Ban ngày ban mặt mà còn không chịu dậy." Còn muốn mắng thêm vài câu, bỗng thấy bên cạnh nằm vài người, nhìn kỹ lại, thì ra là mấy cái xác chết. Ông kinh hãi, quát: "Xảy ra chuyện gì rồi?"

Đặng Tam Công trên mặt chợt lộ ra một tia sợ hãi, nói: "Trại chủ, im lặng..."

Bàn Tú Sơn ở bên cạnh chợt nói: "Đại bá, người xem, người đều ở đằng kia kìa." Ông chỉ về một bên, Bàn Văn Báo nhìn theo, quả nhiên thấy người trong trại tụ tập ở một bãi đất trống phía bắc. Ông giận dữ, cũng không màng đến việc nói chuyện với Đặng Tam Công, đã vội vã xông về phía trước.

Người Miêu tính tình cương liệt, tộc với tộc thường vì thù nhà mà ẩu đả. Nhìn tình hình này, Bàn Văn Báo đầu tiên nghĩ đến là tộc khác thừa lúc mình không ở trong trại, đã tấn công vào. Ông xông đến trước mặt những người đó, hét: "Tên trộm vặt nào..." Nào ngờ lời còn chưa nói hết, đã ngẩn người.

Những tráng đinh trong trại, ngoài mấy người đã chết, thế mà đều đang ngoan ngoãn đào đất. Bãi đất này là vườn rau trong trại, lúc này đã bị đào bới lộn xộn, đào ra một cái hố lớn, những cây cà, bầu bí trồng ở đó cũng bị dẫm nát bét, thế mà đệ tử trong trại từng người một đều như con rối, không hề hay biết, chỉ từng cuốc từng cuốc đào, động tác rất cứng đờ, cứ như đang mộng du.

Bàn Văn Báo lòng lạnh toát, nghĩ: "Đây là thuật cổ sao?" Nhìn kỹ lại, thấy một bên có mười mấy người, nhìn trang phục đều là người Hán, trong đó có hai người đang ngồi. Hai người này đều tầm bốn mươi, một người ăn mặc hoa lệ, người kia Bàn Văn Báo lại nhận ra mặc một chiếc đạo bào.

Lúc này Bàn Tú Sơn và Bàn Tú Thụ hai người cũng đuổi theo. Bàn Tú Thụ thấy cảnh tượng này, hít một hơi khí lạnh, nói: "Đại bá, là người Hán!"

Bàn Văn Báo nghiến răng, quát: "Này, các người là người nào? Tại sao lại đến trại của người Miêu chúng ta?"

Người mặc hoa phục kia vốn đang ngồi trên ghế xem người đào đất, nghe tiếng kêu của Bàn Văn Báo, quay đầu lại, nhíu mày, nói với đạo sĩ kia: "Hám đạo trưởng, sao vẫn còn có người?"

Đạo sĩ kia quay đầu nhìn một cái, nói: "Chắc là mới vừa quay về. Điền đại nhân không cần lo lắng, chỉ cần bước vào Thất Phản Lục Thần Đại Trận của ta, thì không ra được đâu."

"Vậy ngươi thu phục hắn đi. Mấy người này nhìn thể trạng cũng không yếu, đào đất cũng là tay cừ khôi đấy."

Đạo sĩ nói: "Tuân lệnh." Hắn đứng dậy trên ghế, tay trái hất về phía trước, trong tay đã có thêm mấy lá bùa. Bàn Văn Báo nghĩ: "Hóa ra hắn cũng là một pháp sư."

Lư Khê cũng có đạo quán, ông lúc đổi hàng đã từng thấy đạo sĩ làm phép, chẳng qua là mấy trò phun lửa nhả khói, đẹp mắt thì đẹp mắt thật, nhưng thực sự chẳng có tác dụng gì lớn. Lòng ông hơi thả lỏng một chút, vươn tay rút đao đeo bên hông, quát: "Pháp sư, người Miêu chúng ta cũng không phải dễ bắt nạt, mau thả tộc nhân của ta ra, nếu không bảo ngươi một đao cắt làm đôi!"

Người Miêu vốn dĩ thẳng thắn, lời này cũng không phải là hù dọa suông. Nào ngờ đạo sĩ kia chỉ cười cười, tay trái lắc trước ngực, vẽ một vòng tròn trên không trung, ba lá bùa kia thế mà như dán lên không trung, lơ lửng bất động. Hắn tay phải liên tục điểm mấy cái, Bàn Văn Báo cũng không biết hắn muốn làm gì, chân hơi khuỵu xuống, người lao mạnh về phía trước.

Người Miêu bọn họ quen leo núi vượt đèo, tuy chưa từng luyện võ, nhưng trời sinh sức khỏe hơn người, thân pháp nhanh nhẹn, Bàn Văn Báo vừa lao ra, Bàn Tú Sơn và Bàn Tú Thụ cũng rút đao đeo hông, theo hai bên Bàn Văn Báo lao tới. Đạo sĩ kia thấy họ lại nhanh nhẹn như vậy, "Ồ" một tiếng, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc. Mà Bàn Văn Báo chân khuỵu rồi duỗi, chỉ trong nháy mắt, đã đến trước mặt đạo sĩ này, một đao chém tới hắn.

Nhát đao này cũng không có chương pháp, chém thẳng xuống, nhưng lại có uy lực như sấm sét, hai người bên cạnh người mặc hoa phục kia có một người không nhịn được kêu lên: "Đao pháp hay!" Người này tuổi còn rất trẻ, chưa đầy hai mươi, vừa kêu lên, liền phát hiện lỡ lời, mặt tái mét vì sợ, trong lúc bối rối nhìn quanh, lại phát hiện mọi người đều đang xem say sưa, ngay cả sự chú ý của người mặc hoa phục kia cũng đều đặt trên người Bàn Văn Báo, mới yên tâm, nghĩ: "A Di Đà Phật, họ không chú ý là tốt rồi." Nhìn lại, chỉ thấy Bàn Văn Báo đã ngã lùi ra sau một bước, hai chân vạch trên mặt đất ra hai rãnh sâu, trên đao đeo hông lại có một lá bùa đang cháy ngùn ngụt.

Thì ra đạo sĩ kia vốn tưởng người Miêu không có bản lĩnh gì, rất khinh địch, nào ngờ đao của Bàn Văn Báo lại tới nhanh như vậy. Nhưng đạo sĩ này đạo thuật võ công đều cực kỳ tinh thuần, đao của Bàn Văn Báo vừa hạ xuống, ngón út tay phải hắn chợt hất ra ngoài, trong không trung có một lá bùa như mũi tên phóng tới giữa ngực Bàn Văn Báo. Bàn Văn Báo tuy chưa từng luyện võ công, nhưng phản ứng nhanh đến mức khác thường, lá bùa đến tuy nhanh, đao của ông đã chợt hạ xuống, một cái đỡ được. Thế tới của ông tuy hung mãnh, nhưng thực sự là có ý bắt sống đạo sĩ này, ép hắn thả tộc nhân của mình, cho nên xuất đao rất có chừng mực, cũng kịp thời đỡ được. Vốn tưởng một tờ giấy nhẹ bẫng chẳng có trọng lượng gì, nào ngờ lá bùa vừa dính vào thân đao, đột nhiên bốc cháy, mà ông chỉ cảm thấy từ trên đao truyền đến một lực cực lớn, như thể có người dùng búa tạ giáng mạnh một cái, ông thế mà bị chấn cho trượt lùi ra sau. Chỉ qua một chiêu này, Bàn Văn Báo đã vô cùng kinh ngạc, nghĩ: "Pháp sư này khác hẳn với pháp sư ở Lư Khê!"

Một lá bùa sức mạnh lớn như vậy, nếu đánh vào trước ngực mình, chẳng phải sẽ xuyên thấu ngực sao? Ông vốn thấy đạo sĩ này mặt trắng như ngọc, tướng mạo thanh tú, với sức mạnh của mình bắt hắn chắc là dễ như trở bàn tay, lại không ngờ bản lĩnh người này lại đến mức độ này, kinh ngạc dưới, đã ngẩn người không dám tiến lên nữa.

Đạo sĩ kia cười nhạt, tay trái lật lại, vòng tròn lá bùa trên không trung xoay chuyển như bánh xe. Hắn quát khẽ một tiếng: "Tật!"

Bùa còn hai lá. Hai lá bùa này nhanh như điện chớp, tập kích vào hai bên sườn Bàn Văn Báo. Bàn Văn Báo trong lòng kinh hãi, nghĩ: "Không xong, không bắt được hắn!" Ánh mắt ông đã liếc thấy người mặc hoa phục bên cạnh, nghiến răng, lưỡi nở sấm sét, quát lớn một tiếng, lao mạnh về phía người mặc hoa phục kia.

Đạo sĩ này là không bắt được rồi, người mặc hoa phục kia địa vị dường như còn cao hơn cả đạo sĩ, nếu có thể bắt được hắn, càng có tác dụng hơn. Ông vừa lao tới, bên tai lại nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Bàn Tú Sơn và Bàn Tú Thụ, phần lớn là họ đã trúng bùa của đạo sĩ kia. Bàn Văn Báo lòng lạnh toát, nhưng dưới chân lại nhanh hơn, chỉ một bước lách, đã tranh trước chiếc ghế của người mặc hoa phục kia.

Chỉ còn cách chừng ba thước. Ông vốn tưởng người mặc hoa phục kia có lẽ cũng sẽ có bản lĩnh như đạo sĩ, nào ngờ trên mặt người đó lại lộ ra vẻ sợ hãi, ông trong lòng vui mừng, nghĩ: "Hóa ra kẻ này là vô dụng."

Ông vừa lao ra, một người đàn ông trung niên bên trái người mặc hoa phục hơi nhíu mày, tay đã ấn vào bên hông. Hắn bên hông đeo một cây thước sắt, ra tay cũng nhanh, Bàn Văn Báo vừa bước ra một bước, ngón tay hắn đã chạm vào chuôi thước sắt. Đang định rút ra, trước mắt hoa lên, một cây thước sắt từ bên cạnh đâm chéo ra, một cái gạt phắt đao của Bàn Văn Báo, có người quát: "Bỏ tay ra! Ta là bộ lại Ngôn Thiệu Kỳ ở Ngạc Châu!"

Người nói, chính là người trẻ tuổi vừa kêu "hay" lúc nãy.