Quách Bằng nói chẳng sai chút nào, có những việc Quách Tử Phượng không làm được, nhưng Hoàng đế lại làm được.
Hắn là Hoàng đế, nắm giữ hoàng quyền trong tay, luôn có những thứ khiến thần tử phải kiêng dè.
Hắn quyết định bắt đầu từ khâu yếu nhất của đám sĩ tộc.
Đối tượng ra tay đương nhiên vẫn là Viên Tự.
Chính là Viên Tự mang lòng sợ hãi hắn.
Bởi vì nhà hắn chỉ còn lại một chi cuối cùng, mà lại đều ở lại Lạc Dương, không còn chi nhánh nào khác, toàn bộ đều nhờ Quách Bằng mới có thể sống sót, Quách Bằng hoàn toàn nắm giữ sinh tử của nhà hắn.
Bởi vậy, cả gia tộc này cũng không khó đối phó, vốn dĩ đã là công cụ người do Quách Bằng đẩy ra để gánh vác sự tình.
Lợi dụng xong Viên Thiệu lại lợi dụng Viên Thuật, lợi dụng xong Viên Thuật, liền đến lượt Viên Tự.
Nói tóm lại, Viên thị nhất tộc đối với Quách Bằng mà nói đều vô cùng có giá trị, dù đa số đều đã bị lợi dụng hết, nhưng vẫn còn giá trị thặng dư để bóc lột. Nếu không thể bóc lột triệt để một chút, thì thật có lỗi với việc Quách Bằng đã tha thứ, cho Viên Tự sống đến tận bây giờ.
Cho nên Quách Bằng quyết định ra tay với Viên Tự vào lúc hắn đắc ý nhất, đúng vào thời điểm này.
Hắn triệu kiến Viên Tự.
Viên Tự trong khoảng thời gian này thật sự là xuân phong đắc ý, cả người lâng lâng, vô cùng dễ chịu.
Hắn đối diện với những lời thổi phồng, sự đầu nhập và đi theo của mọi người.
Mắt thấy Viên thị đang từng chút một khôi phục lại uy thế môn sinh cố lại khắp thiên hạ năm xưa, mắt thấy gia nghiệp thất lạc của Viên thị đang từng chút một được hắn vãn hồi, cả người hắn đều vô cùng phấn khởi.
Những gia tộc trước đây khinh thường hắn, thường ngày đều xem hắn như trò cười, dùng thái độ kẻ cả đối mặt với gia tộc của hắn, giờ từng bước từng bước ưỡn mặt chạy đến trước mặt hắn, cúi đầu khom lưng khúm núm nịnh bợ, nhìn thế nào cũng thấy thấp hèn.
Rõ ràng hận nhất chính là đám người này, nhưng sự đến lâm đầu, bọn chúng mặt dày mày dạn cầu tới, Viên Tự vẫn không nhịn được sinh ra cảm giác vui thích.
Những gia tộc này có chút vẫn rất có thực lực, cũng rất có đường luồn, hoặc làm quan ở địa phương hoặc ở trung ương, làm trao đổi lợi ích cũng là một tay hảo thủ.
Có chút thực lực mạnh hơn, trực tiếp đưa ra thỉnh cầu thông gia, cầu hôn nữ nhi Viên thị, hoặc cầu đem nữ nhi của mình gả cho con trai Viên thị.
Viên Tự thật lâu rồi chưa cảm nhận được loại cảm giác này, cho nên hắn phải thật tốt cảm thụ một hồi, hơn nữa loại chuyện này cũng không phải đơn giản như vậy là có thể quyết định, hắn cũng phải cùng người nhà thương lượng một chút.
Xem xem lựa chọn gia tộc nào có tiền đồ nhất, có lợi nhất, đối Viên thị trợ giúp lớn nhất.
Cái này không được, cái kia cũng không được, cái này không để vào mắt, cái kia cũng không để vào mắt.
Chọn tới chọn lui đến hoa cả mắt, nhưng vẫn có liên tục không ngừng tài nguyên ưu tú đưa tới, cung cấp Viên Tự chọn lựa.
Không còn cách nào, ai bảo đây là lũng đoạn thị trường chứ!
Lũng đoạn thị trường chính là có thể muốn làm gì thì làm a!
Ngay tại lúc Viên Tự hoa cả mắt, Quách Bằng triệu kiến khiến hắn phải lên đường.
Viên Tự lập tức đổi lại trang phục tiêu chuẩn tiến về hoàng cung, đi bái kiến vị hoàng đế Bệ Hạ kia, người mà tuyệt đối không thể đắc tội, ít nhất là trước mắt.
Hoàng đế triệu kiến hắn ở vẫn là chỗ cũ, Phụng Thiên điện Thiên Điện thư phòng, vị trí làm việc thường ngày của Hoàng đế, ở chỗ này Hoàng đế sẽ tùy thời tiếp kiến các lộ đại thần, thương nghị quốc gia đại sự.
Viên Tự đến nơi, một đám quan viên Binh bộ vừa mới đi ra, lẫn nhau còn đang thương nghị chuyện vật liệu Mạc Châu gì đó, xem ra Hoàng đế vẫn đang không ngừng thúc đẩy nhiệm vụ kiến thiết Mạc Châu.
Cũng không biết vị kia so với quang can tư lệnh cũng chẳng khá hơn chút nào Mạc Châu Thích Sử Hạ Hầu Đôn đến cùng có biện pháp tốt nào để phát triển Mạc Châu hay không.
Mang theo cảm giác ưu việt khó hiểu, Viên Tự tiến vào Thiên Điện thư phòng, dưới sự chỉ dẫn của đại thái giám Tô Xa gặp được Quách Bằng.
Viên Tự vừa nhìn thấy Quách Bằng, thì thấy hắn đang múa bút thành văn.
Nói thật, sau hội nghị Hoàng Long Điện, hoàn cảnh sống của Quách Bằng đã thay đổi hoàn toàn.
Ít nhất là theo Viên Tự thấy, sau hội nghị Hoàng Long Điện, Quách Bằng đã dọn đi chiếc nệm êm và bàn trà cũ, thay vào đó là bàn đọc sách và ghế bành do thợ mộc của Công Bộ tỉ mỉ chế tạo.
Đương nhiên, ở đây cũng có ghế của Viên Tự, bên cạnh còn có bàn trà chân cao đặt nước trà bánh ngọt, nhìn tổng thể rất chỉnh tề, có chút thư thái.
"Thần Viên Tự, bái kiến bệ hạ."
"A, Viên khanh tới."
Quách Bằng ngước mắt nhìn Viên Tự, nở nụ cười, tay bút không hề dừng lại.
"Viên khanh mời ngồi, Tô Xa, dâng trà."
"Tuân lệnh!"
Tô Xa lập tức đi an bài, Viên Tự cũng theo lời Quách Bằng mà ngồi xuống.
Phải nói thật, ngồi trên chiếc ghế này dễ chịu hơn ngồi quỳ trên nệm êm một chút, ít ra chân không bị áp bức mạnh như vậy, dù Viên Tự đã quen với việc này sau nhiều năm.
Tô Xa cười dâng lên một chén trà xanh, loại lá trà đắt đỏ này chỉ có ở chỗ Hoàng đế mới có thể thoải mái hưởng thụ không chút kiêng kỵ, chứ nơi khác thì hiếm lắm.
Nhấp một ngụm trà, Quách Bằng cuối cùng cũng đặt bút xuống, nâng chén nhấp một ngụm.
"Hô... Sự vụ mỗi ngày phong phú quá, ép ta không thở nổi, so ra thì vẫn là thời mang binh đánh giặc nhẹ nhàng hơn một chút."
"Bệ hạ là thiên hạ chi chủ, tứ hải chi quân, công việc bề bộn là chuyện đương nhiên, chúng thần tử làm quan chính là vì giúp bệ hạ phân ưu."
Viên Tự nói lời hay vẫn rất ngọt ngào.
"Ha ha ha ha, nói rất đúng, thần tử chính là vì ta phân ưu, lời tuy vậy, vấn đề vẫn là nhiều, bận rộn không xuể... À phải rồi, Viên khanh, gần đây nghe nói phủ đệ nhà khanh đông như trẩy hội, không biết có bao nhiêu người đến phủ cầu kiến?"
Viên Tự suy nghĩ lời này của Hoàng đế không giống giọng điệu bóng gió, bèn thận trọng gật đầu thừa nhận.
"Đúng vậy, thần nhờ hồng ân của bệ hạ, được chỉ định là một trong Ngũ Kinh chính thống, thành thánh nhân pháp, kẻ sĩ truy cầu danh lợi đương nhiên nghe tin lập tức hành động, không chỉ mình thần, mà bốn nhà còn lại cũng đều như vậy, đông như trẩy hội, rất khả quan."
Quách Bằng gật đầu cười.
"Đúng vậy, mấy ngày nay nghe nhiều nhất là chuyện nhà ai tiếp nhận người của nhà ai, để bọn họ đổi tông học tập thánh nhân pháp, đây là chuyện tốt, chứng minh lòng người ủng hộ triều đình, chứng minh triều đình làm đúng, kẻ sĩ đều bằng lòng đi theo."
Nếu nói về công phu mặt dày, ta Viên Tự nguyện xưng ngài là mạnh nhất.
Viên Tự không dám nói ra lời này, nhưng trong lòng vẫn là chắp tay nhường cúp vô địch giải mặt dày cho Quách Bằng.
"Bệ hạ nói rất đúng."
Hàn huyên đến đây là kết thúc, Quách Bằng bắt đầu đi vào chính đề.
"Nghe nói, gần đây có không ít gia tộc muốn cùng nhà khanh thông gia, hoặc gả con gái đến, hoặc cưới con gái nhà khanh đi, có việc này không?"
Viên Tự cảm thấy Hoàng đế không đến mức can thiệp chuyện này, nhiều nhất cũng chỉ là hiếu kỳ hỏi một chút, liền gật đầu.
"Thật có chuyện này, trong tộc thần có nam nhi nữ nhi vừa độ tuổi, đều chưa hôn phối, trước đây... Thần... Tình cảnh không tốt, cho nên việc hôn phối của con cái trong tộc xác thực không dễ giải quyết như vậy, bây giờ mọi thứ đều tốt hơn, nên có người nảy sinh tâm tư, nhắm trúng nhi nữ trong tộc thần, đời người cảnh ngộ không ngoài như vậy."
Lời này không sai, cũng là ý nghĩ thật lòng của Viên Tự.
Năm đó Viên thị gặp nạn, hôn ước trong tộc đều bị hủy bỏ, khi gia tộc sụp đổ, hai người con gái trong tộc không chịu nhục, treo cổ tự vẫn để giữ gìn tôn nghiêm, nam tử thì càng không cần nói, không bị giết đã là may mắn, còn nói gì đến kết hôn.
Những năm này Viên thị tuy an toàn, nhưng cũng chỉ là kéo dài hơi tàn.
Ngoài chi của Viên Tự ra, còn có hai chi nhánh xa xôi sống sót, gia nhập vào chi của Viên Tự, để Viên Tự trở thành gia chủ xứng đáng.
Nhưng gia chủ trong tình cảnh đó, làm thì có ý nghĩa gì đâu.
Viên thị sau khi gặp nạn, tộc nhân còn lại tổng cộng chỉ hơn hai mươi người. Hiện tại xem như đã xoay chuyển tình thế, nhưng so với sự phồn thịnh năm xưa thì khác nào cả một gia tộc chỉ còn lại vài ba con mèo con, thật sự vô cùng đáng thương.
Cho nên, nghe Viên Tự nói vậy, Quách Bằng cũng không khỏi cảm thấy mười phần áy náy.
Nhớ lại năm xưa, hắn bất chấp tình nghĩa, lợi dụng Viên Thuật để đối phó Viên Thiệu, sau đó lại ra tay với Viên Thuật, hắn chỉ cảm thấy lương tâm cắn rứt, vô cùng khó chịu.
"Ai... Tất cả đều là lỗi của ta."
Quách Bằng thở dài nói: "Viên thị rơi vào cảnh này, đều là do ta hại, Viên khanh, ta có lỗi với Viên thị các ngươi."
Viên Tự bản năng cảm thấy có chút không ổn, nhưng đối diện với sự tự trách của Hoàng đế, hắn không thể làm ngơ.
Thế là, hắn vội vàng an ủi Hoàng đế:
"Không, không thể nói là do bệ hạ sai lầm được, tất cả đều là lỗi của nghịch tặc Viên Công Lộ, chính Viên Công Lộ hại Viên thị, không phải bệ hạ."
"Thật ra, Viên thị là do một tay ta tiêu diệt. Mà lúc trước, sở dĩ ta có thể đạt được chức Thanh Châu thích sứ, cũng là nhờ Viên thị bôn tẩu khắp nơi, giúp ta giành lấy chức vị kia, mới khiến ta trong loạn thế có được một nơi sống yên ổn. Vậy mà cuối cùng ta lại..."
Giọng Quách Bằng nghẹn ngào, vành mắt đỏ hoe, trông như thật sự muốn khóc.
Viên Tự càng lúc càng cảm thấy không thích hợp.
Một Hoàng đế lại ở trước mặt thần tử khóc lóc, thế nào cũng thấy sai sai.
Thật sự không có vấn đề gì chứ?
Viên Tự càng nghĩ càng thấy bất an, vội tiếp tục an ủi Quách Bằng:
"Bệ hạ không cần tự trách, việc này đều là lỗi của Viên Công Lộ. Hắn không biết lượng sức, vượt quá giới hạn xưng đế, trở thành phản nghịch. Bệ hạ phụng mệnh trời thảo phạt nghịch tặc, đó là việc người trong thiên hạ đều ủng hộ, danh chính ngôn thuận, không cần tự trách đâu."
"Ta biết, ta đều biết, có điều trong lòng ta vẫn canh cánh."
Quách Bằng lắc đầu, thở dài thườn thượt: "Viên thị đã giúp ta quá nhiều, nếu không có Viên thị, sẽ không có ta ngày hôm nay. Vậy mà ta có thể cho Viên thị thật sự quá ít, quá ít. Viên khanh, ta thật không biết phải đền bù cho Viên thị như thế nào..."
"Bệ hạ hiện tại đã làm rất nhiều, nâng đỡ Viên thị đến mức này, Viên thị đã vô cùng cảm kích, không dám mong gì hơn."
Viên Tự càng lúc càng hoảng sợ, sợ Hoàng đế sẽ làm ra chuyện kỳ quái gì.
"Thật sao? Không đủ, hoàn toàn không đủ. Viên thị đã giúp ta quá lớn, ta nhất định phải báo đáp thật tốt, như vậy mới có thể bù đắp được sự thua thiệt trong lòng ta đối với Viên thị. Ta... Viên khanh, hay là gả khuê nữ của ngươi cho con trai ta đi, hai nhà chúng ta từ đó thân như một nhà, ngươi thấy thế nào?"
Quách Bằng bỗng nhiên quét sạch vẻ bi thương trên mặt, tươi cười rạng rỡ, ấm áp đến mức Viên Tự nổi hết cả da gà.
