Tiểu lại kiểm tra hàng hóa trên tàu, rồi ghi chép lại.

"Đa phần là ngà voi, còn có cả đồi mồi."

"Khiêng lên đây."

Lưu Khả mặt lạnh ra lệnh, ngay sau đó hàng hóa trên tàu đều được khiêng lên bến cảng.

"Ngà voi... hai trăm linh một chiếc, đồi mồi... ba mươi hai con."

Thương nhân Đại Thực ghé lại gần, cười lấy lòng: "Lưu phán quan, mười lấy một, phần còn lại giá thế nào?"

Lưu Khả liếc Trần Ngang bên cạnh một cái, nói: "Quy củ cũ, ba quan một trăm văn một cân..."

Thương nhân Đại Thực thở dài: "Rẻ quá, chuyến này ta coi như chạy không công, nhưng biển lớn mênh mông, những thứ này cũng chỉ Đại Tạng mới mua nổi... những nơi hải ngoại kia, ai, nghèo lắm!"

Lời này ngoài việc than nghèo, còn nhân tiện tâng bốc Đại Tạng một câu.

Lưu Khả hắng giọng, nói: "Mau cân đi."

Có tiểu lại dẫn người đến cân, hai trăm linh một chiếc ngà voi tốn không ít thời gian.

Sau khi cân xong, theo quy củ mười lấy một làm thuế.

"Ngà voi ở Biện Lương được ưa chuộng nhất, lô hàng này đều đưa đến Biện Lương."

Thương nhân bên cạnh sau khi thấy là ngà voi và đồi mồi, biết mình không có cơ hội, nên cũng chẳng buồn liếc nhìn thêm một cái.

"Khoan đã!"

Đúng lúc đang chuẩn bị bốc hàng, Vương Bàng đột nhiên lên tiếng.

Lưu Khả cười nói: "Tiểu lang quân có lời gì muốn nói chăng? Chỉ là lô hàng này không thể chậm trễ, kinh thành có rất nhiều người đang mong ngóng đấy!"

Lời này ẩn ý có chút trách móc.

Có thể đừng làm loạn được không?

Vừa nói hắn vừa nhìn Trần Ngang.

Trần Ngang muốn xem giá trong tay áo, nhưng lại thấy ngại. Thấy hắn nhìn qua, liền nói: "Gấp cái gì? Kẻ mua được ngà voi, không phải dùng để làm hốt bản, thì cũng làm việc khác, đều không gấp."

Hốt bản là dụng cụ thiết yếu của quan lại cấp cao, chủ yếu dùng để ghi chép và ghi nhớ.

Hơn nữa chất liệu ngà voi cứng cáp, dùng để đánh nhau quả là lợi khí.

Lần trước Âu Dương Tu dùng hốt bản đánh rụng răng cửa của Trần Chung, hốt bản đó chính là làm bằng ngà voi, quả thực là một chiến thành danh.

Vương Bàng đi tới, vươn tay chạm vào chiếc ngà voi thô lớn, nói: "Sao ta nhớ năm năm trước, tại Quảng Châu Thị Bạc Ty... ngà voi là hai quan ba trăm tiền mà nhỉ..."

Lưu Khả ngạc nhiên nói: "Tiểu lang quân, đó là chuyện trước kia..."

Vương Bàng thử vác một chiếc ngà voi, thấy nặng ít nhất năm sáu mươi cân. Hắn ném mạnh ngà voi xuống, quay người lại nói: "Ngà voi... ngà voi năm năm trước và ngà voi hôm nay có gì khác biệt? Lưu phán quan giải thích chút xem?"

Lưu Khả cười gượng: "Đồ đạc đều tăng giá mà, đều tăng giá cả."

"Ai tăng? Lý do là gì?"

Trần Ngang nổi giận, Lưu Khả nói: "Ba năm trước tăng giá, ba năm trước người Đại Thực gặp bão trên biển, một đội thuyền chở đầy ngà voi bị chìm... ngà voi liền tăng giá."

Lý do này thật "hùng mạnh", Vương Bàng hỏi: "Đội thuyền đó chìm... ai nhìn thấy?"

Lưu Khả liếc hắn một cái, nói: "Chuyện này... chắc không giả đâu."

Logic này khiến Vương Bàng muốn cười, thế là hắn cười thật, cái kiểu cười đầy mỉa mai.

"Ngu không thể tả! Trước khi ta đến, triều đình đã quyết nghị từ nay về sau không dùng ngà voi làm hốt bản nữa... Biện Lương cũng không cần thứ hốt bản ngà voi nào cả... Vậy thì, nó đáng giá bao nhiêu?"

"Không thể nào?"

Lưu Khả buột miệng nói: "Triều đình chẳng lẽ còn dùng hốt bản làm bằng gỗ? Hơn nữa đám quyền quý và kẻ lắm tiền đều thích hốt bản ngà voi mà."

Ngươi đang lừa ta à?

Hắn bất mãn nhìn về phía Trần Ngang, nhưng lại bị ngọn lửa giận trong mắt Trần Ngang dìm chết.

"Cái gì không thể? Đội thuyền của người Đại Thực chìm, ai nhìn thấy? Tại sao khi đó bọn ngươi không nói là không thể!? Tại sao?"

Trần Ngang giận không kìm được, tiến tới một bước, quát: "Có phải ngươi đã nhận lợi lộc của bọn chúng không? Nói!"

"Không có chuyện đó!"

Lưu Khả nói: "Chuyện này đã báo cáo lên trên."

"Ai đồng ý?"

Đồ ngu nào đồng ý chứ?

Trần Ngang lắc đầu, Vương Bàng lắc đầu.

Chuyện này dính líu đến Tam Ty, cũng dính líu đến Chính Sự Đường, là tên ngu ngốc nào chỉ cần vỗ đầu một cái là đồng ý?

Kẻ ở trên vỗ đầu, còn kẻ ở dưới thì sao?

Vương Bàng hỏi: "Ngươi ở Thị Bạc Ty nhiều năm, đối với hải mậu hẳn là rất rành chứ nhỉ?"

"Rành."

Dám nói không rành thì chính là tắc trách.

Vương Bàng tiếp tục hỏi: "Thương nhân Đại Thực nói chìm tàu, tại sao ngươi lại báo cáo lên?"

Lưu Khả thở dài một tiếng, nói: "Người Đại Thực và Đại Tạng là bạn, bạn bè nhiều năm rồi. Đây không phải ta nói, các trọng thần trong triều cũng đều nghĩ như vậy."

Người trẻ tuổi ạ, đừng hòng bới móc ta.

Hơn nữa ngươi cũng chẳng bới ra được đâu.

Chuyện này từ đầu đến cuối không hề có lỗi, ngươi thử gán cho ta một tội danh từ trên trời rơi xuống xem sao?

Lưu Khả mặt mang nụ cười, nhưng trong ánh mắt lại thêm phần lạnh lẽo.

Hắn cho rằng đây là sự khiêu khích đối với mình, dù có là con trai của Vương An Thạch thì cũng chẳng buồn nể nang nữa.

Ngươi mà còn lảm nhảm nữa, tin không ta khiến ngươi mất hết mặt mũi?

Hắn nắm chặt hai nắm đấm, dù có Trần Ngang ở đó cũng nhịn không nổi nữa.

Ngươi lảm nhảm nữa thử xem?

Vương Bàng liếc nhìn hắn một cái. Ánh mắt có chút ý khinh miệt: "Bạn bè... ta thấy là bạn của ngươi thì có phải không?!"

"Láo xược!"

Lưu Khả nghiêm nghị nói: "Trần suy quan, nỗi oan ức này ta sẽ không chịu đựng, Hàng Châu Thị Bạc Ty sẽ không chịu đựng. Việc này phải cho ta một lời giải thích, nếu không ta lập tức dâng sớ lên kinh thành."

Trần Ngang lạnh lùng nói: "Năm đó là ai dâng sớ lên kinh thành yêu cầu nâng giá ngà voi?"

Lưu Khả thản nhiên nói: "Tiền nhiệm của ta."

Trần Ngang liếc nhìn Vương Bàng, trong mắt Vương Bàng lóe lên tia sắc lạnh.

Ra tay đi!

Bọn họ đến đây đâu phải để mời khách ăn cơm, mà là đến để gây sự!

Trần Ngang hít sâu một hơi, cảm thấy tiền đồ không rõ ràng. Nhưng đối với mưu hoạch của Thẩm An, hắn vẫn tin tưởng.

"Người đâu!"

Quân sĩ tùy tùng tiến lên nghe lệnh, Trần Ngang nói: "Bắt Lưu Khả, tra hỏi ngay lập tức."

Lưu Khả ngạc nhiên, sau đó bi phẫn nói: "Đây là ý gì? Các ngươi không có quyền này, người đâu, người đâu..."

Vương Bàng lạnh lùng nói: "Thị Bạc Ty là nơi buôn bán, thực chất chính là thương nhân, làm thương mại cho Đại Tạng. Nhưng ai từng nghe thấy thương nhân thu mua hàng hóa lại chủ động nâng giá bao giờ chưa?"

"Đó là do chìm tàu..."

Lưu Khả bị hai quân sĩ khống chế, hắn gắng sức gào lên: "Người đâu, người đâu..."

"Chìm tàu ư?"

Vương Bàng mở quạt xếp, nhẹ nhàng phe phẩy, chỉ thấy trước mắt toàn là đồ ngu.

Chẳng kẻ nào xứng đáng nói chuyện với ta!

"Chìm tàu đã ba năm rồi, sao không tăng giá?"

Lưu Khả vô thức nói: "Quên mất!"

"Quên mất?"

Vương Bàng cảm thấy ưu thế về trí tuệ quá nồng đậm, không khỏi sinh ra chút bi ai.

"Ngươi là kinh doanh cho Đại Tạng, thương nhân thế mà lại quên chuyện kiếm tiền, mà lại còn là cơ hội kiếm món tiền lớn?"

Hắn bước thêm một bước, dùng quạt xếp nâng cằm Lưu Khả lên, lắc đầu nói: "Nói ngươi ngu, ngươi quả thực là ngu thật. Làm quan tại Thị Bạc Ty, chính tích ưu tiên là ở việc kiếm tiền, kiếm càng nhiều thì thăng quan càng nhanh. Chẳng lẽ ngươi không muốn thăng quan?"

Lưu Khả lắc đầu, không biết là muốn biểu đạt ý gì.

Vương Bàng thở dài: "Ta đã gặp vô số quan lại, không có một kẻ nào là không muốn thăng quan. Vì thăng quan, chuyện gì bọn chúng cũng dám làm. Nhưng ngươi thì sao? Cơ hội tốt sờ sờ trước mắt lại làm như không thấy... Trước khi xuất kinh, ta đã xem qua giá cả hàng hóa bác mãi của Thị Bạc Ty, tại sao cứ luôn tăng giá... Tại sao?"

Hắn cười lạnh: "Tại sao? Nói cho ta biết, tại sao?"

Mồ hôi trên trán Lưu Khả dần dần rỉ ra.

Vương Bàng lạnh lùng nói: "Thế mà lại có người không muốn thăng quan... Tại sao? Cái gì khiến bọn ngươi cam tâm không thăng quan cũng muốn ở lại Thị Bạc Ty?"

"Tiền!"

Vương Bàng thu hồi quạt xếp, tâm tình khoan khoái nói: "Chỉ có tiền, rất nhiều tiền mới có thể khiến bọn ngươi từ bỏ cơ hội thăng quan... Có tiền rồi, cuộc sống tốt đẹp nào mà chẳng có, tốt biết bao?"

Hắn quay người nói với Trần Ngang: "Nếu kẻ này không tham ô, hãy móc đôi mắt này của ta đi."

Hắn nói rất nghiêm túc, thậm chí còn vươn tay, dùng ngón trỏ và ngón giữa làm động tác móc vào trước mắt mình.

"Đây là vu hãm, đây là ức đoán... Ta phải đi tố cáo các ngươi, ta phải dâng sớ lên kinh thành, cáo các ngươi với Tể phụ... với Quan gia..."

Vương Bàng quay lại nhìn hắn, hơi ngẩng đầu, nhíu mày nói: "Ngươi không có cơ hội đó nữa đâu."

Trần Ngang chỉ vào thương nhân Đại Thực kia, quát: "Bắt hắn!"

Thương nhân Đại Thực đang đứng một bên xem mà ngơ ngác, cũng cảm thấy vô cùng may mắn, nhưng chớp mắt một cái bản thân đã trở thành mục tiêu bị bắt giữ.

Phản ứng đầu tiên của hắn chính là chạy, quay người bỏ chạy.

"Bắt lấy hắn!"

Hai quân sĩ đuổi theo, nhưng thương nhân Đại Thực kia lại nhanh hơn một bước nhảy xuống nước.

"Đây đúng là có tật giật mình mà!"

Vương Bàng sờ cằm nói: "Ở đây... nước hơi đục, kẻ nào vớt hắn lên, thưởng mười quan tiền."

Lời vừa dứt, tiếng rơi xuống nước vang lên không dứt, thậm chí cả thủy thủ trên tàu của thương nhân Đại Thực cũng nhảy xuống.

Những người này tranh nhau bơi về phía nơi mặt nước đang xao động, trông cứ như một đàn vịt.

'Đàn vịt' lặn xuống nước, mặt nước cuộn sóng lên, rồi lại trồi lên.

"Bắt được hắn rồi, là ta bắt được!"

Mấy gã đàn ông đang tranh giành, kẻ thành công cuối cùng lôi tên thương nhân Đại Thực đã bị nước làm cho nửa sống nửa chết quay lại.

"Thẩm vấn đi, hy vọng không phải là rắc rối lớn." Vương Bàng cảm thấy chắc chắn là rắc rối lớn: "Sợ nhất là kiểu một ổ một ổ... ta thấy chắc là vậy rồi. Không tin ngươi nhìn ánh mắt đám người kia kìa, đều đang láo liên kìa, đây là chột dạ rồi."

Trần Ngang có chút đau đầu nhìn Vương Bàng, "Tuổi còn trẻ mà tâm cơ thâm trầm, vốn bảo là thanh lý một phen là được rồi, giờ ngươi làm thế này, Thị Bạc Ty e là sẽ trên dưới bất an. Thôi bỏ đi, nhanh chút đi, ngoài ra, đi điều thêm ít nhân thủ đến."

---❊ ❖ ❊---

Bến cảng đình trệ.

Các quan lại giảm tốc độ kiểm tra bác mãi, theo lý thì đám thương nhân biển phải phàn nàn, nhưng không hề.

Không có phàn nàn.

Mọi người đều đang quan sát, chờ đợi kết quả mới nhất.

Mà Phùng Tiến đã phát điên, trực tiếp xông vào nơi đóng quân của Trần Ngang.

"Tại sao lại bắt người? Có chứng cứ không?"

Hắn chắp tay đứng trong sân, bên tai nghe tiếng thét thảm thiết, mí mắt không khỏi giật giật.

Trần Ngang nói: "Lưu Khả khả nghi, hơn nữa mấy ngày nay ta phát hiện hắn tiêu tiền vung tay quá trán, chắc chắn có vấn đề."

Phùng Tiến lạnh lùng nói: "Có vấn đề thì cũng phải điều tra rõ ràng rồi mới bắt người. Thả người! Nếu không điều tra ra chuyện gì, ta sẽ dâng sớ..."

Hàng Châu là đại châu, kẻ có thể đến đây làm tri châu, bối cảnh ít nhiều đều có, thứ hai là địa vị không thấp.

Sự phẫn nộ của tri châu Hàng Châu, các ngươi chịu nổi sao?

"...nhận lợi lộc... không phải một mình ta nhận, rất nhiều người... quan lại Thị Bạc Ty phần lớn đều nhận tiền... tha cho ta, ta nhận tội..."

Sắc mặt Phùng Tiến cứng đờ, Vương Bàng từ bên trong đi ra, gật đầu nói: "Sự phẫn nộ của Phùng tri châu, ta rất muốn được chứng kiến một phen..."

Phùng Tiến lạnh lùng nói: "Nhục hình ép cung..."

"Trong nhà có tiền... đều ở dưới tấm ván gỗ trong thư phòng... cạy ra... cạy ra là thấy... cầu xin các người, tha cho ta, đi cạy ra là thấy tiền, ta thề không dám nói dối..."

Sắc mặt Phùng Tiến lại biến đổi.

Vừa nói nhục hình ép cung xong, Lưu Khả đã cung khai dưới sàn thư phòng nhà mình có tiền... Nhà ai lại giấu tiền bí mật thế này?

Điều này rõ ràng là có vấn đề!

Liên tiếp hai lần bị hiện thực vả mặt, với sự thâm trầm của một lão quan liêu như Phùng Tiến cũng không giữ nổi bình tĩnh, trên gương mặt đó xuất hiện thêm vài nét đỏ khả nghi.

Hắn cảm thấy mình bị sỉ nhục.

Quả là một nỗi sỉ nhục kỳ quặc!

Đủ chưa?

Hắn ngẩng đầu nhìn Trần Ngang.

Trần Ngang cười áy náy, "Thị Bạc Ty muốn cách tân, tất nhiên phải làm rõ lại lại trị..."

Đại lão à, ta không phải cố ý làm ngài mất mặt đâu!

Được rồi, lời giải thích này coi như là giảng hòa.

Sắc mặt Phùng Tiến hơi dịu lại, đang chuẩn bị nói vài câu xã giao, thì cái lưỡi độc địa của Vương Bàng lại khởi động...

"Phần lớn người ở Thị Bạc Ty đều tham ô... Phùng tri châu có biết không?"

Đây là công kích cá nhân trắng trợn.

——Nếu phần lớn người ở Thị Bạc Ty đều dính líu đến tham ô, vậy ngươi làm Thị Bạc sứ này có sạch sẽ không?

Sạch sẽ thì là tắc trách, không sạch sẽ thì là thông đồng làm bậy, mà còn là kẻ đứng đầu tham ô nữa...

Phùng Tiến nghẹn một ngụm máu già ở cổ họng, đang chuẩn bị hít thở mạnh vài cái, thì Lưu Khả ở bên trong gào lên: "Đều không sạch sẽ..."