Trong mắt người Liêu, người Tống chẳng khác nào những con cừu non.

Kể từ sau thất bại đại bại trong cuộc Bắc phạt của Triệu lão nhị, người Liêu vẫn luôn chiếm ưu thế về mặt tâm lý trước đại Tống.

Người Tống chưa bao giờ là mối đe dọa!

Đây là nhận thức chung từ trên xuống dưới của nước Liêu.

Nhưng hôm nay, nhận thức ấy lại bị đánh tan.

Mọi người nhìn nhau trân trân, có kẻ lớn tiếng quát: "Chính là cỗ hương binh kia!"

Phải rồi, kết hợp với tình hình báo về phía trên, cỗ hương binh hơn một trăm người của người Tống đáng lẽ phải xuất hiện ở khu vực này vào thời điểm này.

Một tên văn quan đau đớn khôn xiết nói: "Hương binh của người Tống... cũng chẳng khác gì bách tính. Thế mà chỉ một cỗ hương binh như vậy, lại đánh bại hơn ba trăm người của chúng ta, chuyện này mà truyền ra ngoài..."

Truyền ra ngoài thì e là mọi người sẽ bị mắng mỏ, không khéo còn bị giáng chức.

Từng ánh mắt giao hội với nhau, dần dần lộ ra vài phần sợ hãi.

Thủ đoạn của Da Luật Hồng Cơ vô cùng tàn tàn nhẫn, giáng chức chỉ là chuyện nhỏ, nếu Da Luật Hồng Cơ nổi giận, e rằng mọi người sẽ gặp đại họa...

"Đây là sỉ nhục!"

"Đây là sự sỉ nhục mà người Tống giáng xuống đầu chúng ta, phải đòi lại!"

"..."

Sau một hồi quần tình sục sôi, có kẻ ra lệnh: "Xuất kích, hãy để người của chúng ta xuất kích, đi bắt bọn chúng, giẫm bẹp bọn chúng, kéo lê bọn chúng cho đến chết!"

Theo mệnh lệnh này, Thiên Tấn phủ sôi sục.

Kỵ binh kết thành đội ngũ xuất phát, tập hợp ngoài thành.

"Giết được một tên hương binh người Tống, thưởng năm quan tiền! Bắt sống một tên... thưởng mười quan tiền!"

Một vị tướng lĩnh lớn tiếng hô hào mức thưởng, tướng sĩ vô cùng phấn khích, hận không thể chạm trán ngay với quân Tống.

Các văn quan đứng tụm lại với nhau, một tên Hán quan lên tiếng nói: "Năm quan tiền, đây có thể coi là trọng thưởng, trong vòng ba ngày nhất định sẽ có tin tốt truyền về."

Mọi người phụ họa gật đầu, nhưng lại không biết rằng ở Biện Kinh, có người trực tiếp treo thưởng một vạn quan tiền, chỉ để tìm tung tích của một người.

Kỵ binh ầm ầm xuất động, các quan lại văn võ trên đầu thành mang đầy vẻ trượng phu chí lớn, chỉ chờ bọn chúng mang thủ cấp đối phương trở về.

---❊ ❖ ❊---

Vùng ngoại ô Lương Hương, Hoàng Xuân dẫn người cẩn thận vòng qua.

Nghiêm Bảo Ngọc đang nhìn về phía trước, hỏi: "Xuân ca, cảm giác thế nào?"

Hoàng Xuân lắc đầu, đợi khi đã rời xa khu vực có người ở mới thở phào nhẹ nhõm, nói: "Ổn cả. Người Liêu tưởng chúng ta đi hướng Cố An, nhưng ông đây cứ thích đi đường Lương Hương, cho chúng ôm một vố hụt."

Hắn lải nhải không ngừng: "Ông đây chính là thiên tài, Lang quân đã từng nói rồi, người như ông đây... trăm năm khó gặp một người, chính là điềm lành."

Nghiêm Bảo Ngọc nhìn sắc mặt hắn, nghiêm túc hỏi: "Xuân ca, nguy hiểm lắm sao?"

"Không có."

Hoàng Xuân cười rất rạng rỡ, thế nhưng mồ hôi trên trán lại bán đứng hắn.

Ánh mắt Nghiêm Bảo Ngọc hơi lạnh đi: "Bên nào?"

Hoàng Xuân lắc đầu đáp: "Không biết, hình như tứ phía đều có."

Đây là lần đầu tiên Hoàng Xuân cảm nhận được mức độ nguy hiểm thế này.

"Chỉ thấy toàn thân tê dại, xung quanh đều có những đôi mắt đang chằm chằm nhìn chúng ta."

Ánh mắt hắn từ từ đảo qua, mồ hôi trên trán từ từ rỉ ra.

Nghiêm Bảo Ngọc nói: "Người Liêu điên rồi, Bảo Ngọc, chúng ta đã tiêu diệt không ít người của chúng, người Liêu sắp phát cuồng rồi."

Hoàng Xuân hít hít cái mũi mang tính thần kinh, đột nhiên quát lên: "Bên trái, sang bên trái!"

Không chút do dự, toàn bộ Mang Sơn quân phi nước đại sang bên trái.

Chỉ chốc lát sau khi bọn họ biến mất khỏi mảnh đất này, một đội kỵ binh Liêu xuất hiện.

Khoảng hơn bốn trăm kỵ binh Liêu ầm ầm lướt qua, Hoàng Xuân ở đằng xa hạ ống nhòm xuống, vẫn còn sợ hãi nói: "Mẹ kiếp, đây chính là tinh nhuệ của người Liêu."

Tiếp theo đó, cảnh ngộ của bọn họ vô cùng gian nan, dưới sự dẫn đường của Hoàng Xuân, bọn họ liên tục chuyển hướng, hết lần này đến lần khác né tránh sự truy lùng của địch quân.

Cứ như vậy cho đến ngày thứ ba...

Việc cắm trại là điều không thể đối với bọn họ, ban đêm chỉ có thể ngồi bên cạnh chiến mã chợp mắt một lát.

Để không làm lộ mục tiêu và để lại dấu vết, bọn họ thậm chí không dám nhóm lửa.

Thời điểm canh ba, Mang Sơn quân chuẩn bị xuất phát.

Trác Châu đã bị bọn họ bỏ lại phía sau, đi thêm chút nữa, nếu dám phi nước đại, hôm nay bọn họ có thể đột nhập vào lãnh thổ đại Tống.

Mọi người im lặng tỉnh giấc, ăn chút lương khô xong, có người bước tới nói: "Xuân ca, Tiểu Ngũ bị sốt rồi."

Trong lòng Hoàng Xuân thắt lại, liền bước theo qua.

Một tên hương binh nằm trên mặt đất, bên dưới trải một tấm da thú, thế nhưng toàn thân hắn đang run lẩy bẩy, mặt đỏ bừng.

"Xuân ca, ta e là không sống nổi nữa rồi..."

Hắn gượng cười nói: "Hãy đặt ta lại đây, các ngươi cứ việc đi, quay đầu lại người Liêu đến, ta sẽ kéo theo vài tên làm đệm lưng."

"Đệm cái con khỉ!"

Hoàng Xuân hít hít cái mũi, phân phó người bên cạnh: "Nhóm lửa, làm cho Tiểu Ngũ ít đồ nóng."

Tiểu Ngũ sốt ruột nói: "Đừng, nhóm lửa sẽ bị người ta phát hiện..."

"Bây giờ không nguy hiểm."

Hoàng Xuân cười nói: "Ngươi còn không tin ta sao?"

Tiểu Ngũ thở gấp gáp nói: "Nhưng tro tàn sẽ khiến người Liêu biết..."

Mục dân ở đây sẽ nghĩ đó là do mục dân để lại."

Hoàng Xuân không cho hắn cơ hội từ chối, đứng dậy nói: "Làm nhiều chút, để các huynh đệ đều được ăn uống chút đồ nóng."

Sau một hồi bận rộn, một nồi bánh khô nấu nước đã xong.

Chỉ đơn giản cho thêm chút muối và mỡ, mỗi người chia một ít, ăn vài miếng rồi lên ngựa rời đi.

Không lâu sau khi họ rời đi, một đội kỵ binh đã tới.

"Ồ! Có dấu vết!"

Cho dù Mang Sơn quân lúc đi đã vùi lấp đống lửa, thế nhưng những dấu vết đó lại không thể xóa sạch hoàn toàn.

Có tên người Liêu xuống ngựa đến kiểm tra, quay người mừng rỡ nói: "Còn nóng!"

"Đào lên!"

Trong mắt tướng Liêu tràn ngập vẻ vui mừng, đợi khi đào lên, phát hiện đó là tro tàn, hắn hô lớn: "Thổi kèn, nói cho bọn chúng biết, người Tống đang ở phía trước... ai muốn năm quan tiền, thì đều xốc lại tinh thần cho ta!"

Tiếng tù và bằng sừng trâu vang lên dài, chẳng mấy chốc xung quanh đã truyền đến những âm thanh tương tự.

Âm thanh liên tục được truyền đi, cuối cùng đến chỗ một vị tướng Liêu.

Vị tướng Liêu này có lẽ là chỉ huy cuộc vây sát Mang Sơn quân lần này, hắn nhìn về phía trước, cười lạnh nói: "Chẳng qua chỉ là một trăm mấy chục tên hương binh mà thôi, lại làm ra cái trận thế lớn thế này, vô duyên vô cớ làm tăng thêm uy phong cho người Tống. Trước khi xuất phát ta đã nói rồi, nhất định phải xách thủ cấp của người Tống trở về. Thời gian đến rồi, hạ lệnh khắp nơi, vây sát."

Tiếng tù và sừng trâu vang dội, khắp nơi đáp lời.

Tướng Liêu giục ngựa lao lên phía trước, dọc đường liên tục tiếp nhận tin tức.

"Phát hiện quân Tống!"

"Mất dấu rồi, bọn chúng biến mất rồi."

Bọn chúng bỏ lại một con ngựa, con ngựa đó không chạy nổi nữa rồi."

Tướng Liêu lạnh lùng nói: "Bọn chúng đang liều mạng, không tiếc sức ngựa mà cuồng chạy... bọn chúng có bao nhiêu con ngựa?"

"Khoảng ba trăm con."

"Mỗi người hai ngựa còn dư, nhưng chúng ta cũng không ít."

Cuộc truy sát bắt đầu...

Từ buổi sáng cho đến buổi trưa, bọn chúng thậm chí đã vượt qua Tân Thành, có thể thấy tốc độ nhanh cỡ nào.

Sắc mặt tướng Liêu dần trở nên ngưng trọng, nhưng vẫn vô cùng tự tin nói: "Người Tống không chạy thoát đâu, nếu hắn chạy mất, tội danh truy sát thất bại lần này, một mình ta gánh vác!"

Thuộc hạ nghe xong không khỏi xúc động, lần lượt ca ngợi khí phách và sự tự tin của hắn.

Nhưng đến buổi chiều, sự tự tin của tướng Liêu dần tan biến.

"Bọn chúng biến mất rồi! Không tìm thấy!"

Tướng Liêu tức giận nói: "Phân tán ra tìm, tìm không thấy... thì lật tung thảo nguyên ba thước đất, cũng phải lôi bọn chúng ra cho ta!"

Ngay sau đó quân Liêu liền phát cuồng, kỵ binh phi nước đại khắp chốn thảo nguyên này, tìm kiếm tung tích của Mang Sơn quân.

Sắc mặt trời dần tối sầm lại, những tin tức liên tục truyền đến khiến tướng Liêu giận tím mặt.

Dưới sự thúc giục của hắn, quân Liêu tiếp tục lùng sục, và không ngừng tiến về phía trước.

Mà cách hắn chưa đầy năm dặm, Hoàng Xuân mồ hôi tuôn như mưa, đôi tai dựng đứng cả lên, cúi đầu thấp giọng nói.

"Đừng cử động, tất cả đừng cử động..."

Hắn ngồi xổm trên mặt đất, trong tay cầm một cành cây khô vẽ vẽ các đường nét.

chiến mã có chút bất an, miệng của chúng đã bị dải vải siết chặt lại.

Các hương binh đang an ủi chiến mã, bản thân bọn họ cũng chẳng dễ chịu gì, trong miệng ngậm đủ thứ đồ vật.

Người ngậm hàm thiết, ngựa ngậm đòn dông, đây chính là tái hiện chân thực.

Hoàng Xuân đột nhiên dừng động tác lại, sau đó nhắm mắt lại, thấp giọng nói: "Ta thề, nếu như có thể trở về Biện Kinh, ta nhất định sẽ đi tìm nữ nhân, ngủ với nàng ta ba ngày ba đêm... sau đó uống say mèm... ngủ với nàng ta ba ngày ba đêm..."

Khoảng thời gian này hắn vẫn luôn ở trong trạng thái căng thẳng, hai ngày nay lại càng liên tục thử thách ở ranh giới sinh tử, nếu có chút sơ sẩy hay phán quyết sai lầm nào, Mang Sơn quân sẽ phải bỏ mạng nơi đất khách quê người.

Đây là trách nhiệm của hắn.

Cho nên hắn buộc phải cẩn trọng từng li từng tí, như giẫm trên băng mỏng.

Ta thề, nhất định phải bắt Lang quân lấy ra loại mỹ tửu ngon nhất..."

Hắn đang thở dốc, Nghiêm Bảo Ngọc ở bên cạnh vô cùng bình tĩnh dùng ống nhòm quan sát tứ phía.

"Một đội kỵ binh phía đông... hơn một trăm người, đã đi qua rồi."

"Phía nam... đang lao thẳng tới, đã đi qua rồi, bọn chúng chuyển hướng rồi."

"Phía sau..."

Hơi thở của Nghiêm Bảo Ngọc chợt căng lại, Hoàng Xuân túm lấy một nắm đất, toàn thân run rẩy nói: "Bọn chúng... bọn chúng sẽ đi... bọn chúng sẽ đi..."

Các hương binh đang chuẩn bị lên ngựa, chỉ cần địch quân phát hiện tình hình bên này, bọn họ sẽ không còn sự lựa chọn nào khác, chỉ đấm thẳng về phía nam mà xông lên.

Xông về hướng đại Tống!

Bàn tay của Nghiêm Bảo Ngọc vẫn vững vàng, giọng nói của hắn cũng không hề dao động: "Đến rồi... có người chặn bọn chúng lại, đi sang bên phải rồi, ban nãy chúng ta vừa bỏ lại một chiếc yên ngựa ở đằng đó... những kẻ ngu ngốc này, bọn chúng đang nôn nóng, sốt ruột không chịu nổi."

Thân thể Hoàng Xuân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

Hắn thở hồng hộc, cơ thể đột ngột được thả lỏng vậy mà lại đang co giật.

"Bảo Ngọc, chân... chân bị chuột rút rồi..."

Dưới trạng thái căng thẳng cực độ, bắp chân hắn đã bị chuột rút, Nghiêm Bảo Ngọc giật phắt lấy chân hắn, sau đó dùng sức bóp vài cái, Hoàng Xuân giãy giụa trông giống như một con chim lớn bị trúng tên.

Được rồi, đừng bóp nữa, đau!"

"Trời tối rồi!"

Hoàng Xuân nằm trên mặt đất ẩm ướt, tham lam ngắm nhìn bầu trời đang dần tối sầm lại, chỉ cảm thấy cuộc đời chưa bao giờ tốt đẹp như lúc này.

Bảo Ngọc, ta thề, sau này mọi ân oán đều không để trong lòng nữa, phải làm một người phóng khoáng, đúng vậy, học theo Lang quân, làm một người phóng khoáng."

Các hương binh đều thầm vui mừng trong bụng, bọn họ nắm chặt tay đập vào nhau, dùng cách thức không tiếng động này để ăn mừng việc thoát khỏi hiểm cảnh.

Trong đêm tối, cho dù có bị phát hiện đi chăng nữa, xét theo mức độ phân tán của quân Liêu hiện tại, khả năng bọn chúng tự sát lẫn nhau sẽ cao hơn nhiều.

Nơi này rất gần đại Tống, thứ mà bọn họ cần lúc này chính là chờ đợi, đợi khi trời tối hơn một chút, sẽ đi theo Hoàng Xuân mò mẫm đi qua đó.

Mọi người bắt đầu ăn lương khô, còn Hoàng Xuân lại đang uống rượu.

Không uống không được, tinh thần hắn duy trì trạng thái căng thẳng quá lâu, cơ thể gồng cứng còn lâu hơn nữa, dẫn đến việc hễ vừa thả lỏng là sẽ bị chuột rút.

Một bình sứ rượu trôi tuột xuống bụng, hắn lại hồi phục tinh thần.

"Xuất phát!"

Trong màn đêm, Mang Sơn quân đi theo sau lưng hắn, lặng lẽ hướng về phía nam mà đi.

Trong khi đó, tướng Liêu lại đang ở trong ánh lửa sáng trưng.

Những đống lửa trại xung quanh đang kêu tí tách, hắn ngẩn ngơ đứng đó, dưới chân vứt một chiếc đùi cừu nướng.

Điều kiện ở đây không tốt, nhưng đùi cừu lại được nướng vô cùng hoàn hảo.

Hương thơm của thịt cừu không thể làm hắn lay động, hắn đang chờ đợi tin tức.

"Qua đêm nay, sẽ không bao giờ bắt được bọn chúng nữa."

Một vị tướng lĩnh thấp giọng thở dài.

Trong mắt tướng Liêu tràn ngập vẻ giận dữ, hắn biết đây là sự bất mãn.

Lần này hắn là tổng chỉ huy, thế nhưng cuối cùng đến cả một cọng lông của người Tống cũng không tìm thấy, quay về thì ăn nói thế nào đây?

Chờ mãi chờ mãi, lửa trại dần nhỏ lại, đằng xa bỗng có người đang hô hoán.

Âm thanh này không giống như phát ra từ một người, vì khoảng cách nên bên này nghe không rõ lắm.

Tướng Liêu chỉ tay về hướng phát ra âm thanh, có người chuẩn bị đi kiểm tra.

"Có người đến!"

Từ đằng xa có mấy kỵ mã phi tới, rất nhanh, rất gấp.

Nói!"

Tướng Liêu nghiêng người quát lớn: "Ban nãy là kẻ nào đang hò hét? Hù dọa chạy mất người Tống thì đáng tội gì!"

Người tới xuống ngựa, cúi đầu nói: "Ban nãy có người ở đối diện đang hô hoán..."

Thân thể tướng Liêu lảo đảo một cái, hỏi: "Hô cái gì?"

Mọi người xung quanh đều cúi đầu xuống, mấy ngày vất vả cực nhọc cuối cùng lại nhận lấy kết quả thế này, chẳng ai tâm phục khẩu phục cả.

Bọn chúng hô... Đại Tống Hàn lâm Đãi chiếu Thẩm An vấn an Liêu hoàng..."

Đây là sự sỉ nhục!

Một vị tướng lĩnh tức giận lao đến bên đống lửa trại, tung một cước đá bay đi.

Một khúc gỗ đang cháy bị đá văng đi, các quân sĩ đối diện vội vàng tránh né, hiện trường có chút hỗn loạn.

Thẩm An... chính là Thẩm An đó sao?"

Tướng Liêu ngây người hỏi.

Đúng vậy, chính là cái tên Thẩm An căm thù đại Liêu thấu xương đó, tên đó còn nói cái gì mà Giang sơn bắc vọng... cha hắn là Thẩm Biện."

Tướng Liêu thở dài: "Là hắn tự mình đến sao? Tiếc thật, ban nãy các ngươi bao vây chậm một bước, để bọn chúng thoát ra ngoài qua kẽ hở... quay đầu lại ta sẽ thay các ngươi nói mấy câu xin tha."

Mọi người ngẩn ngơ, nhớ lại lời hắn vỗ ngực đảm bảo rằng nếu không bắt được Mang Sơn quân thì sẽ một mình gánh vác tội danh trước đó, có người liền nói: "Ban nãy..."

Ban nãy cái gì?"

Tướng Liêu rút trường đao ra, nói: "Lần này có kẻ lười biếng..."

Còn dám lải nhải nữa thì chính là ngươi lười biếng, giết ngươi cũng chẳng có tội tình gì.

Tướng Liêu nhìn về phương nam, trầm giọng nói: "Phi ngựa bẩm báo Thiên Tấn phủ, cái tên Thẩm An này cực kỳ xảo quyệt, lần sau nếu có cơ hội, phải đại quân vây hợp..."

Có người phi ngựa đi báo tin, tướng Liêu thở dài: "Mấy kẻ trước đây nói sứ giả đều là lũ ngu ngốc, bị cái tên thiếu niên Thẩm An ở Biện Kinh sỉ nhục... nhưng bây giờ nhìn lại, kẻ này vốn dĩ là một tên gian xảo, thảo nào lại có thể làm mưa làm gió ở Biện Kinh."

Mọi người nghe ra ý tứ của hắn, thế là liền phụ họa nói thêm mấy câu nói xấu Thẩm An.

Trong miệng bọn họ, Thẩm An chớp mắt đã biến thành một tên ác ma, một tên ác ma xảo quyệt.

Thẩm An ở tận Biện Kinh bỗng nhiên bị dính đạn một cách oan uổng.