Triệu Thự mặc thân chiến bào xuất cung.

Đại quân ngoài thành tụ họp như mây.

Bộ tốt sớm đã xuất phát theo sau xe chở lương thảo, còn lại toàn bộ đều là kỵ binh.

Hơn vạn kỵ binh xếp trận chờ lệnh, đây chính là lực lượng tinh nhuệ của đại Tống, hôm nay xuất phát, sẽ tái hiện lại vinh quang đời Hán đời Đường.

Triệu Thự mang theo bách quan đến.

Trước trận, các tướng lĩnh thần sắc kích động.

"Vạn tuế!"

Khi nhìn thấy Triệu Thự, các kỵ binh lớn tiếng hô vang, khí thế tựa cầu vồng.

Lẫm liệt như thế.

"Trẫm sau đó sẽ đến phủ Đại Danh tọa trấn, ở nơi đó chờ tin tốt của các khanh, xuất phát đi."

Kỵ binh bắt đầu xuất phát.

Thẩm An chắp tay với Chiết Khắc Hành.

Quy mô kỵ binh đại Tống không ngừng mở rộng, Vạn Thắng quân đã trở thành nhóm kỵ binh được biên chế lại đầu tiên.

Chiết Khắc Hành gật đầu, sau đó cưỡi ngựa rời đi.

Thẩm An trở về nhà, một nhà đều đang chờ hắn.

"Hôm nay không đi."

Thẩm An mỉm cười bế Mao Đậu lên, lại rảnh tay xoa xoa đỉnh đầu Dụ Đầu.

Dương Trác Tuyết lầm bầm nói: "Mẹ thiếp lúc trước từng tới, nói là trận chiến này e là sẽ đánh đến mức kinh thiên động địa, Quả Quả đã đến Đại Tướng Quốc Tự cầu cho huynh vật hộ thân, thiếp đã thỉnh một tôn thần tiên về nhà phụng thờ, dẫu sao thì ngày nào cũng phải thắp hương cầu nguyện..."

Quả Quả cười hì hì nói: "Tẩu tử đừng sợ, ca ca lợi hại lắm đấy! Quay đầu đánh hạ thành U Châu, chúng ta còn có thể đi chơi."

"Ừm, U Châu bên đó vẫn có vài nơi không tệ."

U Châu tính ra chính là kinh thành đời sau, Thẩm An cũng từng đi qua, nhưng cảnh quan tự nhiên thì không có gì đặc sắc.

Những ngày trước khi xuất chinh cũng không yên tĩnh, Phú Bật nắm tổng chỉ huy Bắc phạt, trong hai ngày triệu tập hai lần nghị sự, khiến Thẩm An đau đầu vô cùng.

Đêm của ngày cuối cùng, Vương Bàng, Tô Thức và những người khác đều đến.

Triệu Húc cũng lặng lẽ lẻn ra khỏi cung.

"Không phải bảo ngươi giám quốc sao?"

Mọi người túm lấy hắn rồi chuốc cho một trận tơi bời.

"Quan gia còn mấy ngày nữa mới xuất phát cơ."

Triệu Thự sẽ xuất phát sau Thẩm An và những người khác, trực tiếp đi thẳng đến phủ Đại Danh.

Vương Bàng tiếc nuối nói: "Ta cũng muốn đi xem đại quân chinh phạt, nhưng thư viện không thể không quản mà!"

"Để An Bắc chém thêm mấy thủ cấp là được." Tô Thức là người tiêu sái nhất, nâng chén uống cạn.

Triệu Húc đột nhiên hạ giọng nói: "Quan gia mấy ngày nay cứ luôn đến chỗ bài vị của tổ tông lầm bầm lầu bầu, ta nhìn mà thấy hơi hoảng."

Hửm!

Thẩm An nhớ lại khung cảnh đó, cũng cảm thấy sởn gai ốc.

Ngươi bảo ngươi rảnh rỗi không chuyện gì lại đi trò chuyện với tổ tông, tổ tông người ta có mệt hay không hả?

Đối với sở thích này của quan gia, Thẩm An hoàn toàn không có cảm xúc gì.

Đến khi hắn ngà ngà say đi tìm thê tử, phát hiện thê tử đang quỳ trước thần tượng lầm bầm niệm tụng, liền cảm thấy da đầu tê dại.

---❊ ❖ ❊---

Hùng Châu đầu xuân đã biến thành một tòa đại doanh quân sự.

"Đều cút ra ngoài cho ta!"

"Tất cả cút ra ngoài, đại quân đóng trại ở bên ngoài, trong thành dùng để chứa lương thảo!"

Phùng Kinh đứng trước cửa nha môn châu, tức giận thét lên với các tướng lĩnh bằng giọng khản đặc.

"Nhưng huynh đệ lạnh lắm!"

Có người bi phẫn, có người vô tội.

Phùng Kinh cảm nhận nhiệt độ một chút, mắng lớn: "Lạnh ở chỗ nào? Lạnh ở chỗ nào hả?"

"Phùng phó sứ, lạnh lắm đấy ạ! Huynh đệ đều sắp đóng băng rồi đây này."

ÇPhùng phó sứ, bên ngoài thành toàn là lều trại thôi, ngài ra xem thử đi, lạnh lắm đấy!"

Phùng Kinh bị đám tướng lĩnh làm cho sứt đầu mẻ trán, hoàn toàn không có cách nào.

"Thẩm Long đồ tới rồi."

Bên ngoài truyền đến tiếng móng ngựa dày đặc, lát sau Thẩm An mang theo một đội hương binh đến.

Nhìn thấy các tướng lĩnh tụ tập đông đúc trước nha môn châu, Thẩm An hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Hắn vừa dẫn người đi tuần tra khu vực sông Giới Hà, đối ngạn có thám tử của quân Liêu đang dòm ngó, nhìn thấy hắn xong còn chỉ trỏ bàn tán, liền bị một trận nỏ tiễn bắn cho giải tán.

Những tướng lĩnh kia ngượng ngùng nói: "Không có gì, không có gì cả!"

Thẩm An liếc nhìn Phùng Kinh, Phùng Kinh lắc đầu, "Không có gì."

Bây giờ hắn mới xem như hiểu ra, bản thân vừa rồi đã bị đám lão luyện này hợp sức chèn ép một phen.

"Phú tướng công đâu rồi?"

Thẩm An vừa đi vừa hỏi.

"Ngay ở bên trong."

Phú Bật lúc này nhìn chẳng khác nào một vị tiên sinh bị học trò chọc cho tức điên, đang vò đầu bứt tai chuẩn bị phát nổ.

"An Bắc ngươi đi đâu về vậy?" Phú Bật thở dài: "Đại quân vừa động, muôn vàn sự việc ngổn ngang muôn mối, khiến lão phu đau đầu không thôi đây này!"

Hắn vừa định nói gì đó thì đã thấy Thẩm An đi tới.

"Ta suốt ngày dẫn quân đi thám thấu, cũng bận đến mức bù đầu." Thẩm An thấy khóe miệng Phú Bật mọc lên một nốt nhiệt miệng, không khỏi cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Hôm trước Phú Bật còn ba hoa chích choè cái gì mà muốn đi theo đại quân tiến lên, nói cơ thể mình tráng kiện vô cùng, ăn gì cũng thấy ngon miệng.

Ấy chà! Thế này chẳng phải là bị bốc hỏa rồi sao!

"Mang bản đồ tới đây."

Thẩm An dịch chiếc ghế đẩu, dựa sát vào mép bàn.

Trong phòng chỉ có hắn, Phú Bật và Phùng Kinh ba người, câu này là đang sai bảo ai thế?

Phùng Kinh nhíu mày, Phú Bật hắng giọng một tiếng, ra hiệu hắn mau chóng làm việc đi.

Thế là Xu mật phó sứ đành tự mình dâng bản đồ lên, Thẩm An bắt đầu chỉ điểm giang sơn.

"Ta lúc trước đã đi xem xét vùng sông Giới Hà một chút, phát hiện tung tích quân Liêu, nhưng chỉ là thám tử lác đác vài tên, có thể thấy bọn chúng đã có chuẩn bị."

Thẩm An chỉ vào Trác Châu nói: "Tân Thành, Phàn Dương, cũng chính là Trác Châu, ta không có suy nghĩ gì khác, chính là cứ đánh thẳng qua một đường như vậy."

"Không dùng kỳ binh sao?" Phú Bật nhớ lại chiến pháp kinh diễm của Thẩm An trong lần tấn công Tây Hạ trước đó, không khỏi có chút tò mò, "Lần trước ngươi đánh Tây Hạ, dụng binh nổi danh là nhanh như chớp giật, sao lần này lại muốn đánh từng bước từng bước một như vậy."

"Đó là lũ giặc Tây." Thẩm An uống một ngụm trà, "Lũ giặc Tây dựa vào việc cắn răng chịu đựng một hơi thở, vậy thì chúng ta phải nhanh như gió như sấm, đánh ập tới với tốc độ nhanh đến mức không kịp bịt tai, đánh tan cỗ khí thế đó của bọn chúng. Nhưng người Liêu thì khác, bọn chúng không chỉ có một cỗ khí thế, bọn chúng có nền móng, có kinh nghiệm chinh chiến lâu năm, muốn đánh sụp đổ bọn chúng trong một cú là điều không thực tế. Kẻ nào có suy nghĩ này, cuối cùng nhất định sẽ phải chịu thiệt thòi."

Phú Bật có chút tiếc nuối, trong mắt ông ta, nếu như Thẩm An có thể sao chép lại chiến thắng như trong cuộc chinh phạt Tây Bắc, thì tốt biết mấy!

"Tướng công!"

Bên ngoài có một vị quan viên đi vào, trong tay cầm một phần văn thư.

Mật thám Hoàng thành ti có mật báo.

"Đưa đây." Phú Bật nhận lấy mật báo, trước tiên cẩn thận kiểm tra niêm phong, sau đó mới bóc ra.

"Thành U Châu đã bị phong tỏa rồi."

Phú Bật có chút thất vọng, "Quân Liêu đã có chuẩn bị."

"Động tĩnh của đại quân lớn như vậy, làm sao có thể che giấu tung tích được chứ?"

Thẩm An uống một ngụm trà, "Ngày mai là phải xuất kích rồi, Phú tướng công."

Hơi thở của Phú Bật khựng lại một nhịp, rạp người lên bàn nhìn bản đồ, "An Bắc, quân Liêu đã có chuẩn bị, dọc đường đi này chỉ có thể đánh giáp chiến cứng đối cứng, ngươi có chắc chắn không?"

Phùng Kinh cũng có chút căng thẳng, "Đây là trận chiến dốc toàn lực quốc gia, quân Liêu dọc đường đi này phòng bị nghiêm ngặt, quân ta chỉ có thể đánh úp từng chặng, dọc con đường này đi đến thành U Châu hoàn toàn không có nơi nào để làm chỗ dựa, nếu địch quân đến tấn công, quân ta chỉ có thể phòng thủ ở nơi dã ngoại..."

"Trận chiến dốc toàn lực quốc gia!"

Thẩm An nói: "Ta có lòng tin!"

Phú Bật ngẩng đầu lên, "An Bắc..."

Ông ta là người thống soái quân đội, chỉ có thể ngồi xổm ở thành Hùng Châu chờ tin tức, và lo việc trù hoạch trung tâm về hậu cần tiếp viện, cũng như quân cứu viện. Đợi khi Thẩm An đánh hạ thành Phàn Dương, có được nơi nương tựa rồi, ông ta mới có thể xuất phát, đuổi theo đại quân, thống trù việc tiến công Nam Kinh đạo.

Ông ta chỉ cảm thấy tim đập thình thịch như sấm dội, thứ cảm giác sứ mệnh đó đã thôi thúc ông ta nói rằng: "Trận chiến này không thể thua!"

"Sẽ không thua đâu."

Thẩm An gật đầu.

Phú Bật và Phùng Kinh vẫn có chút kích động.

Thẩm An đứng dậy nói: "Ta chưa từng lo lắng trận chiến này sẽ thua, nhưng Phú tướng công... ngài là chủ tướng, từng lời nói hành động của ngài đều sẽ mang lại điều gì đó cho các tướng sĩ, ví dụ như sự lo lắng, hoặc là sự yên tâm. Bậc làm tướng, càng cận kề trận chiến thì càng phải giữ vững sự điềm tĩnh, ngài nhìn ta xem..."

Thẩm An mò ra một chiếc bình sứ nhỏ, mở nắp ra liền uống một ngụm.

"Sảng khoái!"

Phú Bật ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc, nhưng ông ta chẳng nói gì cả.

"Trong quân không được uống rượu."

Phùng Kinh có chút bất mãn.

Thẩm An nhìn hắn ta.

"Ở đây lạnh quá đấy." Thẩm An đậy nắp lại, đứng dậy nói: "Ta về đây, canh ba ngày mai xuất kích."

Hắn gật đầu rồi bước ra khỏi phòng, lúc này hai bố con Phú Bật mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.

"Vừa rồi hắn cứ trừng mắt nhìn ta..." Phùng Kinh nói: "Ta dám chắc giây tiếp theo hắn có thể ra tay giết người."

Phú Bật lắc đầu nói: "Hắn đang dọa ngươi đấy, danh tướng trăm trận muốn cho ngươi biết thế nào là chiến trận."

Phùng Kinh có chút thất lạc nói: "Trận chiến này liên quan đến vận mệnh quốc gia, ta vậy mà lại có chút tâm thần bất định. Nhưng sao hắn lại tự tin có thể thắng đến vậy?"

"Bởi vì nếu hắn cho rằng không thể thắng, vậy thì đương nhiên là thua rồi."

Bậc làm tướng, trước khi xuất chinh dù kẻ địch phải đối mặt có hùng mạnh đến đâu, ngươi cũng phải ôm ức niềm tin tất thắng.

---❊ ❖ ❊---

Thẩm An đã có một giấc ngủ ngon.

Canh ba, hắn bước ra khỏi chỗ ở.

Lý Bảo Cửu tới, "Lang quân, các quân đều đã chuẩn bị xong xuôi rồi."

“Tốt!”

Thẩm An vươn tay ra, Nghiêm Bảo Ngọc liền đưa thanh trường đao tới.

“Chúng ta đi thôi.”

Thành Hùng Châu trong canh ba tĩnh mịch không một tiếng động, không nhìn thấy ánh đèn.

Tiếng bước chân của đoàn người có chút đơn điệu, sau đó từ những ngôi nhà dọc hai bên đường truyền tới một vài âm thanh động tĩnh.

Thẩm An biết những bách nhân đó sẽ nhìn theo mình từ sau khung cửa sổ và khe cửa.

Trên bầu trời treo mấy ngôi sao tàn, trông có vẻ khá thê lương.

Phú Bật tới, giám quân Dương Đô cũng tới.

"Bảo trọng! Mấy ngày nữa lão phu sẽ Bắc thượng."

Đại chiến cận kề, nói nhiều vô ích.

"Yên tâm đi!"

Thẩm An mỉm cười chắp tay, sau đó cùng Dương Đô sải bước rời đi.

Phú Bật và Phùng Kinh nhìn theo bóng lưng của hắn, tâm tư mỗi người mỗi khác.

"Trận chiến này nhất định phải thắng!" Mái tóc điểm bạc của Phú Bật bay phấp phới trong cơn gió lạnh canh ba.

"Nhất định." Giọng điệu của Phùng Kinh có chút phiêu phù.

Ngoài thành, đại quân tụ họp đông đúc.

Sau khi Thẩm An đến, không có bài diễn văn động viên nào cả, mà chỉ đơn giản nói một câu: "Xuất kích!"

"Xuất kích!"

Trong tiếng kèn sừng trâu vang dội, đại quân trầm mặc xuất phát.

Thẩm An quay đầu liếc nhìn thành Hùng Châu một cái, trầm giọng nói: "Ta xuất phát đây."

Hắn đang nói với Thẩm Biện rằng, cuộc Bắc phạt đã bắt đầu rồi.

Tiền phong nhanh chóng vượt qua sông Giới Hà, một đường đuổi đánh thám tử của địch quân.

Phía sau có lệnh truyền tin chạy tới: "Thẩm Long đồ có lệnh... Tiền phong đánh thẳng tới Tân Thành! Nếu chạm trán với đại quân địch, có thể giằng co, chờ đợi đại quân chủ lực."

Đội tiền phong do Chiết Khắc Hành chỉ huy, hắn không chút do dự nói: "Tuân lệnh!"

Tám nghìn kỵ binh tiền phong phi nước đại một mạch, chạm trán với địch quân ở trước cửa thành Tân Thành.

"Địch quân có vạn hơn người!"

Một vùng kỵ binh đen nghịt.

Hai bên đang giằng co.

Tướng Liêu đối diện chỉ vào quân Tống nói: "Đại Tống Bắc phạt, trận đầu tiên nhất định phải thắng, bằng không sĩ khí sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Cho nên ta đang đợi hắn đây."

Nhưng quân Tống lại vẫn bất động tại chỗ, thậm chí còn bắt đầu uống nước ăn lương khô.

Đây là đến ngoại ô dã ngoại dạo chơi chắc? Có hơi quá đáng rồi đấy nhé!

Mọi người đều nhìn vị tướng Liêu kia.

“Chúng ta dựa lưng vào thành Tân Thành, chẳng lẽ còn sợ bọn chúng hay sao?”

Tướng Liêu cười nói: "Kéo dài càng lâu, sĩ khí của quân Tống sẽ càng kém đi."

"Nếu như chủ lực của quân Tống tới..."

"Ta đã phái thám tử vòng qua từ hai bên trái phải rồi, nếu phát hiện chủ lực quân Tống muốn bao vây chúng ta, thì lập tức rút lui."

"Đây chính là đùa giỡn quân Tống sao?"

"Đúng vậy, ha ha ha ha!"

Phía quân Liêu vang lên một trận cười ha hả.

Phía quân Tống thì có chút nôn nóng.

Đô du hầu Đào Thọ nói: "Quân chủ, tiến cũng không tiến, lùi cũng không lùi, huynh đệ có chút nôn nóng bất an."

Chiết Khắc Hành lắc đầu nói: "An tâm chờ đợi đi."

Đào Thọ quay đầu liếc nhìn một cái, "Quân chủ, hay là xông lên chém giết một trận đi, dẫu sao cũng để huynh đệ xả được cơn giận này, đợi lát nữa Thẩm Long đồ đến rồi chúng ta hãy đuổi cổ bọn chúng."

Chiết Khắc Hành lắc đầu, "Đừng lo lắng."

Hắn vô cùng có lòng tin đối với Thẩm An, cho nên từ đầu tới cuối chưa từng nghĩ đến phương án thứ hai ngoài việc giằng co.

"Bên trái..."

Có tướng lĩnh cầm kính viễn vọng nhìn sang phía bên trái, "Bên trái hình như... không, bên trái có kỵ binh, lén lút ám muội."

Chiết Khắc Hành nghe vậy liền lập tức giơ kính viễn vọng nhìn sang phía bên phải.

Theo cách hiểu của hắn, nếu Thẩm An muốn chơi khăm quân Liêu một vố, nhất định chính là bao vây vu hồi.

Mà chỗ dựa của Thẩm An chính là năng lực thám tử vô địch thiên hạ của quân Mang Sơn.

"Cánh phải cũng có kìa, là người của chúng ta!"

Đào Thọ kích động khôn cùng, "Cách dụng binh này... quả thực có thể gọi là xuất quỷ nhập thần mà!"

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ tư đã gửi tới, chúc mọi người ngủ ngon!