“Bắn pháo giỏi nhất?”

Nhắc đến pháo, Triệu Thự rõ ràng đã hứng thú hẳn lên.

Sau khi tận mắt chứng kiến uy lực của hỏa pháo, hắn đã trở thành một tín đồ trung thành của loại vũ khí này.

“Đúng vậy, bắn pháo giỏi nhất.” Để tăng thêm sức thuyết phục, Thẩm An khoa tay múa chân mô tả hình dáng của hỏa pháo, “Cách vận hành hỏa pháo đều là do Xá Thân tự mình mày mò ra, banan, một đại tài như thế... Tống Tiềm kia gan to bằng trời dám đi dò xét việc đúc pháo, lại còn ra tay đánh bị thương người, đặt lên bàn cân so sánh... Thần cho rằng Xá Thân không sai.”

“Việc này...” Triệu Thự quả nhiên đã động tâm.

Bắc phạt thì cái gì là quan trọng nhất?

Kỵ binh và hỏa pháo.

Có được số lượng lớn kỵ binh, đại Tông mới có thể giằng co với quân Liêu trong dã chiến, chứ không phải bị động chịu đòn.

Có hỏa pháo, khả năng công kiên của đại Tông sẽ tăng vọt theo đường thẳng.

“Trẫm suy nghĩ đã...”

Thẩm An cáo thối, Trần Trung Hành tiễn hắn ra ngoài.

“Từ Châu thế nào?”

“Tạm ổn.”

Trần Trung Hành hít hít cái mũi, “Dạo này hơi lạnh rồi.”

“Đúng vậy!”

Thẩm An khoanh tay trước ngực, quyết định về nhà sẽ làm ngay một nồi lẩu canh chua.

“Lão Trần, tiết trời này làm nồi lẩu canh chua là tuyệt nhất. Cứ dùng dưa chua, thêm chút nước trong hũ dưa chua, rồi cho thêm tí tương ớt, chậc chậc! Làm nồi lẩu canh chua sườn heo... Ta đi trước đây nhé!”

Vãi chưởng!

Tên Thẩm An thất đức này.

Trần Trung Hành bị hắn nói cho tứa nước miếng, chỉ hận không thể lập tức làm ngay một nồi lẩu canh chua để ăn.

“Này này! Dưa chua!”

Tương ớt thì hắn vẫn còn, nhưng dưa chua thì không có.

“Quay đầu lại bảo người mang tới.”

Thẩm An một đường ra khỏi hoàng thành, thấy có mấy vị quan viên đang đứng đợi.

Mấy kẻ này hắn có chút ấn tượng, đều là người của Cựu đảng.

Mấy kẻ đó cười như không cười chắp tay chào hỏi: “Ra mắt Thẩm Long đồ.”

“Hè hè!” Thẩm An cười hì hì, chắp tay nói: “Đều đang chờ để đàn đàn hạch xuất vân quan sao?”

“Đúng vậy! Không phải.”

Thẩm An nghiêm túc nói: “Đừng đàn hạch nữa, không chừng sẽ bị mắng mỏ đấy. Ta thấy các ngươi...”

Hắn hơi nheo mắt, bấm tay tính toán, vẻ mặt đầy vẻ bi ai thương xót chúng sinh: “Ta vừa mới tính rồi, các ngươi hôm nay vận hạn đeo bám, tốt nhất là mau chóng quay về, chờ sao chổi đi. Biết sao chổi là gì không? Đó là thứ xui xẻo nhất, hễ nó tới là thể nào cũng có kẻ gặp hạn... Kẻ phàm phu này sư thừa Thần toán ở Mãng Sơn...”

Mãng Sơn lại một lần nữa được nhắc đến.

Mấy vị quan viên bị hắn lừa cho ngẩn ra, đợi hắn đi rồi mới xì xầm bàn tán.

“Hắn có ý gì đây?”

“Cậy mạnh nhưng yếu đuối bên trong mà thôi.”

“Hừ! Xuất Vân quan chính là chỗ dựa của hắn, hắn chột dạ rồi đấy.”

Mấy vị quan viên đắc ý cười một tiếng, sau đó dâng tấu sướng lên cung.

“Việc chính không làm, lại cứ chằm chằm nhìn vào một đạo sĩ, đây là muốn làm gì?”

Trần Trung Hành đứng ngoài hoàng thành, mặt lạnh tanh nói: “Bệ hạ đã nói, tra cứu xem các ngươi rốt cuộc là người ở địa phương nào, quay đầu lại sẽ sai người kiểm tra khảo công, tốt thì thôi. Không tốt...”

Hè hè!

Mấy vị quan viên này không ngờ lại bị giáng cho một gậy đầu gò, không khỏi có chút ngơ ngác.

Kiểm tra khảo công, đây là nhịp điệu muốn ra tay tàn nhẫn đây mà!

Bọn họ không khỏi nhớ đến nụ cười hì hì lúc trước của Thẩm An.

Tên kia chẳng lẽ thực sự có thể tính ra việc chúng ta sẽ gặp hạn sao?

Mấy tên xui xẻo liền một đường đi tìm Lữ Hối để cầu cứu.

“Chuyện nhỏ mà thôi.” Lữ Hối rất kiên định nói: “Việc này trái luật, bệ hạ có đè thế nào cũng không đè xuống được, cho nên không cần lo lắng, tên Xá Thân đó đang ở trong ngục cơ mà!”

Mấy vị quan viên đều vô cùng cảm kích, một tràng nịnh hót khiến mắt Lữ Hối híp lại, vô cùng hưởng thụ.

“Xá Thân ra rồi.”

Lời nịnh nọt chưa dứt, bên ngoài đã có tin tức truyền đến.

“Bệ hạ thân hạ lệnh thả hắn ra rồi.”

Vãi chưởng!

Đây là muốn nghịch thiên sao!

Lữ Hối không khỏi nổi giận.

Ở đại Tông có một thói quen, chính là ngươi cứ việc đi can gián bệ hạ, nói cách khác là ngươi cứ việc mắng hắn.

Lữ Hối lập tức bắt đầu viết tấu chương, chuẩn bị mắng Triệu Thự một trận.

“Trung thừa, bệ hạ triệu kiến.”

Bên ngoài có người đến tìm Vương An Thạch, Lữ Hối nghe lỏm được một câu, chỉ lạnh lùng cười.

Lát sau nhận được tin tức, bệ hạ lần này triệu kiến rất nhiều tể phụ và đại thần trọng thần, chuẩn bị xuất thành.

Đây là có động thái lớn rồi đây!

Lữ Hối muốn đi xem, nhưng bản thân lại không nằm trong phạm vi được triệu kiến.

Đây chính là sự khác biệt giữa trọng thần và quan viên bình thường.

Vương An Thạch là Ngự sử trung thừa, bước tiếp theo nữa chính là tể phụ, gánh vác được thể diện của trọng thần.

Nhưng Lữ Hối chỉ là Thị ngự sử tri tạp sự, nói cách khác là nhân vật số hai, không tính là trọng thần.

Bất quá đại lão Cựu đảng Văn Ngạn Bác nhất định sẽ đi, điều này khiến Lữ Hối vớt vát được chút an ủi.

Nếu Cựu đảng không có đại lão nào chen chân vào hàng ngũ trọng thần, thì chuyện lớn rồi. Trong triều có đại sự mà chỉ thông báo cho trọng thần, thì Cựu đảng coi như thành kẻ điếc mù.

Lữ Hối đứng dậy, gọi người dâng tấu chương lên.

Mà Triệu Thự lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà xem tấu chương gì nữa.

Hắn dẫn theo một đám trọng thần cờ xí rợp trời rầm rộ đi ra ngoài thành.

Đến ngoài thành, một đội kỵ binh áp sát đến bảo vệ cận thân.

Thẩm An nói Xá Thân bắn pháo giỏi nhất, Triệu Thự tự nhiên muốn tận mắt chứng kiến, tiện thể cho mọi người cùng xem, coi như là có thêm chút tự tin.

Hàn Kỳ có chút sốt ruột không chờ nổi, lão ta nhìn đông ngó tây, hỏi: “Ở nơi nào?”

Tăng Công Lượng cũng có chút nôn nóng, nhưng phóng tầm mắt nhìn tứ phía, lại chẳng thấy bóng dáng hỏa pháo đâu.

“Nơi này dễ bị người ta nhìn thấy, cho nên phải cẩn thận một chút.”

Triệu Thự thấy các vị trọng thần đều có vẻ mặt nôn nóng, trong lòng không khỏi cảm thấy có chút buồn cười.

Ngày thường đều là những vị đại thần uy nghiêm túc mục, giờ phút này nhìn vào lại hệt như những đứa trẻ đang phấn khích, phát hiện này khiến Triệu Thự vô cùng đắc ý.

Đi một đường ra ngoài thành, lát sau lại xuất hiện một đội kỵ binh, không ngờ lại do Cao Hiệp dẫn đầu.

“Ra mắt bệ hạ!”

Cao Hiệp trên lưng ngựa chắp tay, Triệu Thự nói: “Hỏa pháo là cơ mật, xung quanh đều canh gác cho kỹ, không cho phép ai lai vãng dò xét.”

“Tuân lệnh.”

Cao Hiệp dẫn kỵ binh đi tuần tra xung quanh xua đuổi người qua lại, Triệu Thự dẫn theo các vị đại thần đi thẳng tới.

“Ở kìa!”

Mắt Hàn Kỳ rất tinh, liếc mắt một cái đã nhìn thấy một hàng hỏa pháo ở chốn hoang dã.

Hai mươi khẩu hỏa pháo dưới ánh mặt trời lóe lên ánh sáng u ám, các pháo thủ đứng ở bên cạnh, phía sau là hỏa dược và đạn pháo.

“Bên trái kia là bia gỗ sao, nhiều ghê!”

Mọi người đều nhìn thấy tấm bia gỗ bên phía trái, đoán được tác dụng của nó.

Đây là mô phỏng địch quân, dùng hỏa pháo để oanh tạc.

Mọi người xuống ngựa đi qua, liền nhìn thấy Xá Thân.

Hắn ta đứng ở phía trước một đám tướng sĩ mặc quân phục đại Tông, một thân đạo bào trông vô cùng kỳ lạ.

Trên mặt hắn ta vẫn còn vài vết thâm tím, bước lên hành lễ vái dài: “Phúc sinh vô lượng thiên tôn, ra mắt bệ hạ.”

Cảm giác thật kỳ lạ làm sao!

Triệu Thự cảm thấy mình giống như đang đến một đạo quán nào đó, hắn mỉm cười nói: “Thế nào rồi?”

Xá Thân nói: “Đều đã chuẩn bị xong, chỉ chờ lệnh của bệ hạ.”

Triệu Thự gật đầu: “Vậy thì chuẩn bị đi.”

Mọi người đều đứng ở bên cạnh, có bài học kinh nghiệm từ lần trước, bọn họ đều biết thứ khiên giáp gì cũng không thể chống đỡ nổi sự oanh tạc của hỏa pháo, cho nên không sắp xếp bảo vệ.

“Hỏa pháo di chuyển không dễ dàng, đứng ở bên cạnh là được.”

Bên sườn có quân sĩ, bọn họ thủ sẵn thần uy nỏ, hễ phát hiện có kẻ nào dám mưu đồ chĩa hỏa pháo về phía này, không nói nhiều, cứ thế giết không tha.

“Trông rất chi là oai phong.”

“Nặng bao nhiêu thế?”

“Cái này phải hỏi Thẩm An.”

“Không cần phải hỏi, lát nữa lão phu sẽ đi thử xem, xem có khiêng lên được không.”

Hàn Kỳ đứng ở chính giữa, đắc ý vênh mặt hất hàm sai khiến.

Lão ta thấy Thẩm An đang mỉm cười, liền nói: “An Bắc, vật này có thể khiêng nổi không?”

Ảo giác thường xuyên xảy ra nhất của con người chính là vật này ta khiêng nổi, hoặc là ôm lên được.

Thẩm An nói: “Quá nặng, chỉ có thể dùng ngựa kéo.”

Phú Bật lập tức lên tiếng: “Hàn tướng chẳng lẽ còn lợi hại hơn cả ngựa ư?”

Câu nói này có ẩn ý khác, nhưng quan trọng là bồi thêm một đao.

Đao này đủ hiểm đấy chứ!

Thẩm An cảm thấy lão Hàn sắp nổi bão rồi.

Nhưng Hàn Kỳ chỉ liếc Phú Bật một cái, khinh bỉ nói: “Đồ tứ thể không chăm, ngũ cốc phân minh!”

Câu này là châm chọc Phú Bật trói gà không chặt, tiện thể còn không biết tình hình nhân dân, không biết nỗi thống khổ của bách tính.

Chậc chậc!

Đường đao này phản đâm ngược trở lại, có thể gọi là nhanh như chớp.

Lão Hàn thật lợi hại.

Thẩm An thiếu chút nữa đã hô 666 cổ vũ cho lão ta rồi.

Triệu Thự hỏi: “Khi hai quân xung sát, hỏa pháo có thể có tác dụng gì?”

Thẩm An nói: “Hỏa pháo ở ngoài dã chiến chỉ có thể dùng để phòng thủ.”

Có người bất mãn nói: “Thế chẳng phải là một đống sắt vụn sao?”

Thẩm An liếc kẻ đó một cái, nói: “Nếu là quân ta có ưu thế, kỵ binh tự nhiên có thể xông lên quét sạch, nếu là quân ta bất lợi, hoặc là quân ta lấy bộ tốt làm chủ, tự nhiên phải bày trận thế để phòng thủ. Địch quân nếu tấn công, sẽ đâm đầu vào hỏa pháo của quân ta, đây mới là tác dụng của hỏa pháo trong dã chiến.”

Kỵ binh tấn công, hỏa pháo tự nhiên chỉ có thể làm vật trang trí, kéo lê ở phía sau trở thành vướng víu.

Nhưng một khi đã bày ra tư thế phòng thủ, hỏa pháo có thể đem lại sự trợ giúp to lớn cho phe đại Tông.

Kẻ kia cười cười, Văn Ngạn Bác hỏi: “Hỏa pháo đối với việc phòng thủ có sự trợ giúp lớn cỡ nào?”

Thẩm An nói: “Rất lớn.”

Văn Ngạn Bác nhíu mày nói: “Bộ tốt đại Tông đông đảo, bộ tốt lập trận chống đỡ sự xung phong của kỵ binh địch, đây là chuyện thường ngày. Cho nên phải nói cho rõ ràng công dụng của hỏa phẫu, không được phóng đại, nếu không sẽ hỏng việc.”

Lão Văn về kinh chưa lâu, mà lần thử nghiệm đầu tiên của hỏa pháo chính là ở Xuất mật viện, Xuất mật sứ lúc đó vẫn là Phú Bật.

Thẩm An nói: “Trước khi hỏa pháo ra đời, thứ duy nhất đại Tông có thể ngăn cản địch quân chỉ có vài món, thần uy nỏ, và da thịt con người. Mà có hỏa pháo rồi, kỵ binh địch muốn kiêu ngạo càn quấy nữa là điều không thể.”

Đại chiến Tống - Kim sau này, thiết kỵ người Kim càn quét tất cả, cuối cùng Biện Kinh thất thủ.

Cấm quân đại Tông lúc đó phần lớn là đồ bỏ đi, mà quân đội người Kim toàn là những tên hãn tốt được tôi luyện từ những cuộc tàn sát với người Liêu, khoảng cách giữa hai bên lớn đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Cho nên đến thời điểm đó, Bắc Tống quả thực là tướng vong quốc, cho dù là ai cũng không thể cứu vãn.

Mà bây giờ thì khác rồi.

Khoảng cách xa có thần uy nỏ hầu hạ, bây giờ lại phải cộng thêm một hỏa pháo.

Đến gần thì đao phủ hầu hạ, còn có hỏa dược quan và hỏa du đạn.

Hè hè!

Mấy chiêu này cùng lúc tung ra, Da Luật Hồng Cơ e là phải khóc thét.

Văn Ngạn Bác gật đầu: “Lão phu cứ chờ mà xem.”

Hỏa pháo bên kia đã chuẩn bị xong xuôi, Xá Thân đến xin chỉ thị.

“Bắt đầu đi.”

Triệu Thự có chút mong chờ.

Văn Ngạn Bác hạ giọng nói với Tăng Công Lượng: “Để một đạo sĩ đến quản lý việc này, không thỏa đáng cho lắm nhỉ?”

Tăng Công Lượng nói: “Có người đi thám thính việc đúc pháo, bị tên đạo sĩ này một cước đá... đá nát thứ đó rồi, chẳng phải bên ngoài có không ít kẻ đàn hạch đó sao, đều nói muốn đem hắn ra quy hình pháp luật. Nhưng mà kẻ này lại là một tay bắn pháo cừ khôi, bệ hạ liền nói xem thế nào, nếu lợi hại, thì ân xá.”

Văn Ngạn Bác sao lại không biết chuyện này, giờ phút này nói ra chẳng qua chỉ là nhắc nhở mà thôi.

Lát nữa nếu Xá Thân thể hiện không vừa ý, hê hê!

Vậy thì nên xử lý thế nào cứ thế mà xử lý.

Đây mới là thủ đoạn, không cần phải hô hào giết chóc, chỉ cần tùy ý hỏi một câu, là đã bày biện xong xuôi mọi chuyện rồi.

Hèn chi Tư Mã Quang và Lữ Hối đám người tranh không lại Văn Ngạn Bác, quả nhiên là lợi hại.

Văn Ngạn Bác liếc nhìn Thẩm An.

Thẩm An mỉm cười đáp lại.

Nụ cười đó toàn là sự tự tin.

Lão Văn, chúng ta cứ chờ mà xem.

Xá Thân bên kia đã bắt đầu đo khoảng cách rồi...

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ tư đã được gửi đến, ngủ ngon nhé!