Lúc Tiền Phương tỉnh lại lần nữa thì đã là ngày hôm sau.

Hắn mở mắt ra, cảm thấy vô cùng ấm áp.

Trong phòng có một cái lò sắt, ấm nước bên trên đang xèo xèo reo.

Một nam tử ngồi bên lò sắt uống trà, nghe thấy động tĩnh thì ngẩng đầu nhìn qua, thấy Tiền Phương ngơ ngác liền hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Tiền Phương hỏi ngược lại: "Ngươi là người phương nào?"

Nam tử mỉm cười, nhìn vào lại có mấy phần dữ tợn: "Vậy mà dám hỏi lão tử, thú vị. Ta tên là Hoàng Xuân, đây là Mãng Sơn quân."

Đại não Tiền Phương đang quay cuồng cực nhanh: "Mãng Sơn quân?"

"Không sai!" Hoàng Xuân đứng dậy bước tới, "Nói rõ lai lịch của ngươi ra, bằng không... Ngươi có biết quanh thôn này chôn bao nhiêu người không? Mấy tên thám tử kia cứ liên tục tới thám thính việc luyện tập của Mãng Sơn quân, bắt được một tên giết một tên, toàn bộ đều chôn ở đám đất màu mỡ xung quanh. Ngươi muốn làm màu mỡ cho khoảnh nào?"

Tiền Phương cảm thấy mình đã rơi vào sào huyệt thổ phỉ, hắn nói: "Ta tên là Tiền Phương, người Phong Khâu..."

Hoàng Xuân nghe vậy, đợi hắn nói xong liền phân phó: "Đi tra!"

Bên ngoài có tiếng đáp lời, sau đó liền đi xa.

Tiếp theo Tiền Phương liền bị giam cầm trong thôn.

Thôn này thoạt nhìn rất bình thường, nhưng Tiền Phương lại phát hiện ra vài điểm bất thường.

"Không có người già!"

Hắn quay người nhìn hương binh đang đi theo mình, hỏi: "Vì sao lại không có người già?"

Hương binh không thèm để ý đến hắn.

Mấy phụ nhân đang trò chuyện ở bên ngoài, lũ trẻ đùa giỡn thành một đám, có mấy đứa trẻ đang đánh nhau hỗn loạn, phụ nhân nhìn thấy cũng mặc kệ, khiến Tiền Phương vô cùng kinh ngạc.

Đến khi nhìn thấy quyền cước của mấy đứa trẻ đó đều có bài bản, mấy đứa một nhóm vô cùng ngăn nắp trật tự, Tiền Phương cảm thấy có lẽ mình vẫn đang nằm mơ.

Hắn cảm thấy bản thân tiến lên chưa chắc đã đánh lại mấy đứa trẻ này, vậy thì sau khi bọn chúng lớn lên sẽ thành cái dạng gì đây.

Trưa ngày thứ hai, Hoàng Xuân lại đến, nói: "Ngươi có thể về rồi."

Tiền Phương nghe xong trước là mừng rỡ, sau đó lại ủ rũ nói: "Ta không còn mặt mũi để về."

“Ừm!” Hoàng Xuân vô cùng hứng thú nhìn hắn, “Bây giờ trong huyện Phong Khâu đều đang bàn tán xôn xao, nói tính khí ngươi cô ngạo, không chịu đi ăn mày, sợ là sẽ chết đói ở thành Biện Kinh. Ngươi muốn chết đói ở chỗ nào? Ta bảo người đưa ngươi đi.”

Mấy ngày nay Tiền Phương ăn rất ngon, trên mặt cũng nhiều thêm chút huyết sắc, nghe vậy liền nói: "Ta... Ta muốn tòng quân."

“Là muốn ăn thịt mỡ lớn phải không?” Hoàng Xuân cười cười, “Đầu bếp của Mãng Sơn quân là sư thừa từ đầu bếp trong nhà Lang quân, cơm canh làm ra có thể khiến người ta nuốt luôn cả lưỡi, ngươi đây là muốn bám lại không đi nữa sao?”

Tiền Phương thấy hắn cười vô cùng thoải mái, bỗng nhiên tâm linh tương thông, ngộ ra: "Ta nguyện ý gia nhập Mãng Sơn quân."

"Ngươi?" Hoàng Xuân nhìn hắn, nói: "Xem ý của Lang quân thế nào đã."

Tiền Phương biết Lang quân mà hắn nhắc tới chính là Thẩm An, không khỏi cảm thấy vô cùng xoắn xuýt.

Đến sáng ngày thứ hai, hắn vừa mới thức dậy liền nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng hoan hô.

"Bái kiến Lang quân!"

Thẩm An đến rồi sao?

Tiền Phương vội vàng chỉnh đốn lại y phục, sau đó đi ra ngoài.

“Hồ Lão Lục, nương tử nhà ngươi còn đánh ngươi không?”

“Lang quân, đây là tin đồn nhảm, nàng ta đánh thế nào lại được ta.”

“He he!”

Tiền Phương nhìn thấy một nam tử được đám đông vây quanh đi tới, vội vàng đứng thẳng người lên.

Thẩm An bước đến trước mặt hắn, hỏi: "Muốn vào Mãng Sơn quân?"

"Đúng vậy."

Tiền Phương cảm thấy gan dạ của mình rất đủ, nhưng khi nhìn thấy Thẩm An rồi, lại không kìm được mà liên tưởng đến những thành tựu của đối phương.

Văn là tông sư, võ là danh tướng.

Người như thế không phải là thứ mà hắn có thể sánh bằng.

Trước mặt Thẩm An, sự cô ngạo của hắn đều tiêu tan không còn tăm tích, chỉ còn lại sự thật thà.

“Mãng Sơn quân thì không được.” Thẩm An nói: “Mãng Sơn quân đều là người từ Hùng Châu tới, số người không thể mở rộng, bằng không sẽ có phiền toái.”

Tiền Phương thốt lên: "Nhưng là do kiêng dè sao?"

Thẩm An nhìn hắn, mỉm cười: "Rất nhạy bén, chỉ là khí chất thư sinh hơi nặng một chút. Nghe nói ngươi muốn vào Võ học?"

"Đúng vậy." Bị Thẩm An chê khí chất thư sinh hơi nặng, khiến Tiền Phương có chút phiền muộn.

Người khác nói câu này hắn sẽ coi như chó đánh rắm, nhưng đây chính là Thẩm An cơ mà!

Thẩm An trầm ngâm một lát: "Võ học phải đợi đến năm sau mới có thể chiêu sinh, như vậy đi... Xuân ca."

"Lang quân." Hoàng Xuân dùng ánh mắt kiểu tiểu tử ngươi trôi xa rồi nhìn Tiền Phương, cười vô cùng vui vẻ.

Hắn thích Tiền Phương, cảm thấy người này có một cỗ du côn tàn nhẫn, nếu không phải Mãng Sơn quân không thể tùy ý biên chế mở rộng, hắn thật sự sẽ tiến cống xin Thẩm An thu nhận Tiền Phương.

Thẩm An nói: "Giữ hắn lại trong thôn đi, gọi một huynh đệ rảnh rỗi ngày thường tiện thể rèn luyện hắn một phen, dạy vài quy củ trong quân."

Hoàng Xuân đáp lời, Thẩm An khẽ gạt cằm, sau đó được vây quanh rời đi.

Tiền Phương ngẩn ngơ đứng tại chỗ, Hoàng Xuân cười nói: "Lang quân nhà ta đã lâu lắm rồi mới có thái độ này, vận khí của ngươi không tệ."

Tiền Phương bỗng nhiên nghẹn ngào, Hoàng Xuân kinh ngạc nói: "Khóc cái gì? Chẳng lẽ ngươi không muốn."

"Muốn chứ!" Tiền Phương lau nước mắt, "Ta từ nhỏ đã đọc sách, cảm thấy rất nhiều chuyện đều hiểu rõ, nhưng lúc hóa thành văn chương lại không được khảo quan ưa thích, thế nên dần dần lỡ dở. Lần này không vào được Võ học, lúc ấy ta đã nghĩ muốn tự vẫn cho rồi."

Thế gian này đối với hắn mà nói đã không còn vướng bận gì nữa, chi bằng chết đi cho xong.

“May mà được Thẩm Long đồ chiếu cố, ân tình này ta không biết phải báo đáp thế nào. Cả đời này chưa từng có ai đối xử tốt với ta như vậy, ta...”

Hắn ngồi xổm xuống ôm mặt khóc rống lên.

Mấy đứa trẻ tò mò chạy tới, thấy hắn khóc thương tâm liền bĩu môi: "Xấu hổ quá!"

Hoàng Xuân hiểu được tâm trạng này, năm đó sau khi Thẩm Biện mất tích, hắn và các huynh đệ không nơi dung thân, cuối cùng đành chạy tới bên phía Liêu quốc để cướp bóc.

Cảm giác bất lực đó thật sự!

Bây giờ nghĩ lại hắn vẫn cảm thấy vô cùng tê tái lạnh lẽo.

Chỉ là hắn khônga đa sầu đa cảm như Tiền Phương, càng không đến mức khóc rống lên.

Hoàng Xuân thấy xung quanh không có ai liền hắng giọng một tiếng: "Từ nay về sau ngươi chỉ cần nhớ kỹ Lang quân là được."

"Vâng." Tiền Phương nói: "Thẩm Long đồ có ơn tái tạo đối với ta, sau này ta sẽ nhất nhất tuân lệnh."

Đây chính là người theo đuổi của Lang quân rồi.

Trong lòng Hoàng Xuân vui mừng, nói: "Đây là chuyện tốt, lát nữa kiếm chút rượu thức ăn nhắm, ngày mai bắt đầu rèn luyện. Ta nói cho ngươi biết, ở đây rèn luyện một trận, năm sau ngươi lại đi báo danh, bảo đảm đứng đầu bảng."

Quy trình chiêu khảo của Võ học thì Hoàng Xuân nắm rõ như lòng bàn tay, cường độ rèn luyện của bên đó kém xa Mãng Sơn quân, cho nên hắn vô cùng tự tin.

---❊ ❖ ❊---

Trời lạnh rồi, các nơi ở Từ Châu đều có vẻ hơi lười nhác.

Bầu trời Bành Thành có chút âm u.

Thẩm Kiến mang theo mấy tên gia phó đứng bên lề đường, mỉm cười chờ đợi điều gì đó.

Khi nhìn thấy một hàng xe lớn chậm rãi đi tới, Thẩm Kiến cười nói: "Dịch Châu năm nay gặp nạn châu chấu, tuy đã tiêu diệt được, triều đình cũng cấp phát tiền lương thảo, nhưng giá lương thực vẫn tăng lên không ít, nhà chúng ta lần này có thể kiếm được lô gạo này cũng không tệ, ít nhất cũng có thể kiếm được một khoản vào cuối năm, cuộc sống năm sau sẽ thảnh thơi hơn chút."

Gia phó bên cạnh nói: "Lang quân, Phạm Hồ lần này bán giá rẻ lô gạo này cho chúng ta, nói là kết thiện duyên với nhà họ Thẩm, tiểu nhân thấy hắn đang nhắm vào người ở Biện Kinh kia kìa... Chỉ là người nọ nói mình là Thẩm ở Hùng Châu, mở lại một nhánh khác, ngược lại rất khó nói chuyện."

Nhắc đến chuyện này, Thẩm Kiến liền có chút buồn bực: "Cha đã nói rồi, đã hắn không chịu nhận Từ Châu Thẩm nữa, vậy thì không nhận đi, chúng ta không cầu xin người ta."

Gia phó cười khổ nói: "Thật là đáng tiếc."

"Phạm Hồ đến rồi kìa." Đối diện có một nam tử trắng trẻo mập mạp đi tới, trời lạnh thế này mà trên mặt vẫn có thể nhìn thấy dầu bóng loáng.

Hai người gặp nhau liền là một màn khách sáo, Phạm Hồ quay người chỉ vào đoàn xe nói: "Thẩm đại lang, đến nghiệm hàng đi."

Thẩm Kiến cười nói: "Vốn dĩ nói là không cần nghiệm, chỉ là... Người đâu, qua xem đi."

Mấy tên gia phó đi qua, mỗi người tìm một chiếc xe lớn, cạy bao bố ra, nhìn vào toàn là gạo.

Liên tiếp mở hơn mười bao đều không có vấn đề gì, Thẩm Kiến cười nói: "Được rồi được rồi, các ngươi đưa lương thực về đi, ta và Phạm viên ngoại đi uống một chén."

Một bữa cơm ít nhất cũng phải nửa khắc thời gian, chừng đó thời gian cũng đủ để số gạo này nhập kho rồi, có vấn đề gì thì đều sẽ bị phát hiện.

Vừa nói hắn vừa lấy ra một túi lớn đưa qua.

“Đây là số tiền còn lại tám trăm hai mươi quan, Phạm viên ngoại đếm thử xem.”

“Nhà họ Thẩm làm ăn lương thực ở Từ Châu nhiều năm như vậy, sao ta lại không tin chứ? Trước đây chỉ là không có cơ hội làm ăn với nhà họ Thẩm, bây giờ...” Phạm Hồ vừa cười vừa cố tình làm như vô ý mở túi ra nhìn lướt qua tiền giấy bên trong, sau đó nụ cười càng thêm rạng rỡ.

Hắn giao túi tiền cho tùy tùng phía sau, kéo Thẩm Kiến rồi đi: "Hôm nay ta mời khách, Thẩm viên ngoại không được tranh trả tiền, bằng không chính là không nể mặt ta..."

"Ta là chủ nhà, sao có thể để ngươi mời khách chứ?"

Thẩm Kiến chỉ lắc đầu.

Hai người dần đi xa, đoàn xe lớn chậm rãi đi về hướng Tây thành.

Dọc đường đến cửa hàng lương thực của nhà họ Thẩm, có tiểu đồng ra vận chuyển hàng hóa.

Từng bao gạo được khiêng vào bên trong, khi khiêng đến lớp phía dưới, có người khó hiểu nói: "Sao lại nặng hơn nhiều thế này?"

Tiểu đồng khác vác một bao lương thực lên, cũng kinh ngạc nói: "Không đúng, nặng hơn không ít!"

Khi ngươi đã quen vác một trọng lượng cố định rồi, trọng lượng vừa thay đổi thì sẽ bị phát hiện ra ngay lập tức.

Hai tên tiểu đồng đặt bao tải xuống, sau đó mở ra xem.

“Bên ngoài là gạo...” Một tên tiểu đồng thò tay vào trong sờ soạng, “Bên trong còn có một cái túi nữa!”

Mọi người dốc ngược bao tải lại, bên trong chỉ có một ít gạo, phía dưới chính là một cái túi chứa đầy đồ vật.

Sau khi mở túi ra, tất cả mọi người đều kinh hô lên một tiếng.

“Là cát đá!”

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, tiểu đồng cửa hàng lương thực túm lấy phu xe quát hỏi: "Tại sao lại là cát đá?"

Phu xe cũng rất chấn động, nhưng lại oan ức nói: "Ta cũng không biết nữa!"

Ừm?

Đám phu xe đều đang kêu oan: "Những lương thực này đều do người của bọn họ khiêng lên, chúng ta chỉ là nhận tiền thuê mà đến."

Chuyện này thật sự không liên quan gì đến bọn họ cả.

“Lang quân đang uống rượu với Phạm Hồ, mau đi tìm hắn!”

“Mang gậy gộc theo!”

“Tên lừa đảo kia, đánh chết hắn!”

Đám tiểu đồng đằng đằng sát khí đi đến tửu lâu, dọc đường đi, chưởng quỹ nói: "Tên Phạm Hồ kia lúc trước nói là đi mua lễ vật để đến nhà họ Thẩm làm khách, đi rồi không thấy quay lại nữa, Phạm viên ngoại đang ở bên trong uống rượu."

Cửa phòng mở ra, lời của chưởng quỹ không nói tiếp được nữa.

Bên trong có hai chiếc án thư, đồ ăn thức uống trên án thư bên phải vẫn còn nguyên vẹn, không động đến mấy.

Án thư bên trái có một người đang phủ phục ở đó, chính là Thẩm Kiến.

Đại sự không ổn rồi!

Thẩm Kiến bị nước lạnh làm cho tỉnh lại, nghe tin phần lớn số lương thực đó đều là cát đá, tức khắc ngu ngơ tại chỗ.

Hắn phát cuồng chạy đến cửa hàng lương thực, nhưng đối mặt với đống cát đá đầy đất đó cũng chỉ đành ngửa mặt lên trời than thở mà thôi.

Tiêu đời rồi!

Lương thực hơn một ngàn quan bị lừa gạt mất, nhà họ Thẩm tiêu đời rồi.

Cuộc sống của nhà họ Thẩm ở Từ Châu coi như là tiểu khang, nhưng tiểu khang cũng không chịu nổi khoản thâm thủng to lớn này a!

Sau đó gia chủ đời trước của nhà họ Thẩm là Thẩm Kiều nhận được tin tức, tức khắc bị tức đến ngất xỉu.

Sau khi tỉnh lại, hắn nghe tin con trai Thẩm Kiến thắt cổ ở cửa hàng lương thực, suýt chút nữa thì đứt hơi chết luôn.

May mà Thẩm Kiến được cứu xuống, nhưng lại ngơ ngác không nói một lời, giống như một kẻ ngốc vậy.

Thẩm Kiều nước mắt già giàn giụa khuyên bảo hồi lâu, nhưng Thẩm Kiến vẫn không hề có chút phản ứng nào.

Khoảng gần hai ngàn quan thâm thủng, nhà họ Thẩm năm nay e là không qua nổi rồi.

Thẩm Kiều liền hỏi người bên cạnh Thẩm Kiến: "Đại lang vì sao lại tin tưởng tên Phạm Hồ đó?"

Tùy tùng nói: "Tên Phạm Hồ đó lúc ấy đã mời Tư lý tham quân Trần Sơn của Từ Châu phủ đến uống rượu cùng, cho nên lang quân mới tin tưởng hắn, giao tiền đặt cọc. Về sau chỉ qua loa nghiệm thu lương thực, cũng là vì nguyên nhân này."

“Trần Sơn?”

Thẩm Kiều hỏi: "Nhưng là Tư lý tham quân Trần Sơn?"

Tùy tùng gật đầu.

Thẩm Kiều nói: "Đi tìm hắn!"

---❊ ❖ ❊---

Lát nữa có chương thêm cho Minh chủ.