Tôi muốn vươn mình cất bước đi
Nơi vườn táo vàng quả trĩu cành;
Nơi dưới bầu trời thêm thẳm khác
Những đảo vẹt neo đậu yên lành,
Cùng bầy dê với bầy mào trắng
Canh chừng những Crusoe đơn côi
Đang hì hục đóng thuyền bè mới;
— Nơi dưới nắng chan hòa trải rộng
Những thành thị phương Đông trùng điệp,
Rộng dặm dài, tháp nhọn đền đài
Nằm giữa những khu vườn cát trắng,
Cùng gấm vóc muôn phương đưa tới
Bày bán ngập tràn chốn phố chợ;
— Nơi Vạn Lý Trường Thành uốn lượn
Vòng quanh đất nước Trung Hoa,
Một bên gió cát sa mạc thổi,
Bên kia thành thị rộn tiếng vang
Của chuông trống cùng muôn giọng nói;
— Nơi những cánh rừng nóng như lửa,
Rộng bằng nước Anh, vút tận mây,
Đầy ắp đười ươi và dừa nước
Cùng lều tranh thợ săn da đen;
— Nơi cá sấu da sần sùi góc cạnh
Nằm chớp mắt bên dòng sông Nile,
Và loài hồng hạc đỏ bay qua
Săn bắt cá ngay trước tầm mắt;
— Nơi trong những chốn rừng sâu thẳm,
Hổ dữ ăn thịt người ẩn nấp,
Nằm phục im lìm và lắng tai
Kẻo đoàn săn lùng đang tiến sát,
Hoặc có người vừa đi ngang qua
Đang ngồi đung đưa trong kiệu vải;
— Nơi giữa muôn vàn cát sa mạc
Sừng sững một thành phố hoang vu,
Nơi mọi đứa trẻ ngày xưa ấy,
Từ kẻ quét đường đến bậc vương tôn,
Đã trưởng thành từ bao đời trước,
Không một bước chân trên phố hay nhà,
Không một bóng người hay tiếng chuột,
Và khi màn đêm nhân ái buông rơi,
Khắp chốn thị thành chẳng một đốm soi.
Rồi lớn lên tôi sẽ đến nơi
Cùng đoàn lạc đà đi buôn bán;
Nhóm lên ngọn lửa trong bóng tối
Của phòng ăn phủ đầy bụi mờ;
Ngắm nhìn tranh treo trên tường vách,
Về những anh hùng, trận chiến, hội hè;
Và ở một góc phòng sẽ tìm thấy
Đồ chơi của những đứa trẻ Ai Cập xưa.
