Long Vũ năm thứ hai mươi, tiết trời vào đông, ngày hai mươi bảy tháng mười hai, bên trong Càn Thanh Cung.

Triều đình các bộ Thượng thư cùng các vị phụ thần trong nội các đang tiến hành hội nghị liên tịch.

Nội các thủ phụ Từ Quang Khải chủ trì hội nghị này.

Trước mắt, đương nhiệm Công bộ Thượng thư Hoàng Viễn đang tiến hành báo cáo công tác thường niên.

“Từ khi đại lộ được tu kiến xong vào năm Long Vũ thứ mười ba, quan đạo kết nối các nơi cũng không ngừng được chỉnh đốn. Đến nay, quan đạo ở toàn bộ các khu vực Đông Nam, Liêu Đông, Bắc Trực Lệ, Sơn Đông và Quan Trung đều đã tu sửa hoàn tất.

Dự kiến đến giữa năm sau, một phần quan đạo từ Tứ Xuyên đến Giang Tây cũng có thể cơ bản hoàn thành, quan đạo từ Bắc Trực Lệ đến Tây Bắc cũng sắp hoàn thành. Kế tiếp, chúng ta sẽ tiến sâu hơn vào khu vực Tây Vực và thảo nguyên, trên cơ sở đại lộ, dùng quan đạo kết nối các châu huyện. Theo phương châm 'trước đông sau tây' của bệ hạ, kế hoạch này đang được triển khai thuận lợi.

Công tác tu sửa đại lộ Điền Xa tiến triển tốt đẹp, hiện đã hoàn thành một nửa, dự kiến có thể hoàn thành toàn bộ vào năm Long Vũ thứ hai mươi hai. Sau đó, từ Vân Nam đến Miến Điện sẽ có một con đường lớn có thể sử dụng được.

Về sau, hàng hóa từ Xuyên Thục muốn ra biển, không cần phải đi đường vòng lớn nữa, mà có thể đi thẳng xuống Miến Điện theo đại lộ, đến cảng I-an-gon rồi thẳng đến Nhiệt Na Á và Flange tây, tiết kiệm được gần hai tháng. Thương mại Tứ Xuyên nhờ vậy mà có thể đạt được sự thúc đẩy và phát triển lớn hơn.”

Hoàng Viễn nói xong liền ngồi xuống, Từ Quang Khải khẽ gật đầu, mở miệng nói: “Tiếp theo là Bộ Tài chính.”

“Vâng.”

Bộ Tài chính Thượng thư Hứa Kình Quang đứng dậy, mở văn kiện báo cáo công tác của mình.

“Năm Long Vũ thứ hai mươi, tổng thu nhập tài chính cả năm đạt hơn 6371 vạn lượng bạc, trong đó tỷ lệ thu từ thuế nông nghiệp đã giảm xuống còn hai mươi mốt phần trăm. Thuế từ các nhà máy so với năm Long Vũ thứ mười chín đã tăng nửa thành, đạt mười lăm phần trăm, tốc độ xây dựng các nhà máy dệt lông dê và bông vải ở các nơi rất nhanh.

Trong thuế thương nghiệp, thu nhập từ mậu dịch viễn dương chiếm ba mươi ba phần trăm, thương mại trong nước chiếm hai mươi ba phần trăm. Thu nhập từ thương mại đối ngoại của Đại Tần chiếm tỷ lệ cực lớn, chủ yếu tiêu thụ ở các nước Nam Dương, các nước Europa và Nga ở Tây Bắc.

Tổng chi tiêu hàng năm đạt 5176 vạn lượng bạc, các khoản chi tiêu lớn nhất lần lượt là phụ cấp giáo dục, phụ cấp y dược, tu sửa đường sá, chi tiêu quân đội và xây dựng thành trì. Tổng số dư hàng năm còn lại là 1195 vạn lượng, lợi nhuận tài chính khá lớn, đạt được yêu cầu mà bệ hạ mong muốn.

Mặt khác, theo yêu cầu của bệ hạ, bắt đầu từ năm sau, sẽ tăng thêm phụ cấp chuyên hạng giáo dục cho các trường dạy vỡ lòng ở khu vực Tây Bắc và Tây Nam, dùng để mua bàn ghế đọc sách và văn phòng tứ bảo, đồng thời trợ cấp giáo dục cho các gia đình khó khăn, đảm bảo mọi trẻ em đều được đến trường học chữ.

Bệ hạ yêu cầu tăng cường xây dựng các trường trung học quy mô lớn, hiện đã lan rộng ra ở khu vực Đông Nam và Bắc Trực Lệ. Để đạt được mục tiêu mỗi huyện có một trường trung học, kế hoạch tiếp theo sẽ đầu tư ba trăm vạn lượng chi tiêu chuyên hạng. Kế hoạch tiếp theo còn có một trăm mười sáu trường dạy vỡ lòng và ba trăm bảy mươi hai trường trung học đang được quy hoạch.

Các trường đại học, kể từ năm Long Vũ thứ mười một, đã chính thức khai giảng tại mười hai thành phố là Nam Kinh, Bắc Kinh, Ninh Ba, Thượng Hải, Quảng Châu, I-an-gon, Thẩm Dương, Tây An, Thành Đô, Vũ Xương, Côn Minh. Sáu trường đại học khác đang được quy hoạch xây dựng.”

Từ Quang Khải lại gật đầu: “Tốt.”

Hứa Kình Quang vừa ngồi xuống, Lại bộ Thượng thư Trần Uyên bỗng nhiên đứng lên, nhìn về phía vị trí cao nhất, nơi Hoàng đế Tiêu Như Huân đang ngồi.

“Bệ hạ, liên quan đến việc xây dựng các trường đại học, vì số lượng sinh viên tốt nghiệp từ các trường đại học còn ít, các bộ môn trong quan phủ có nhu cầu rất lớn đối với sinh viên tốt nghiệp đại học, số lượng quan viên cơ sở còn thiếu ở các nơi cũng đang tăng lên, đặc biệt là ở khu vực Tây Bắc và U Tuyết.”

Những khu vực thuộc Đại Tần quản hạt chưa được năm năm, đặc biệt là những nơi thiếu hụt quan viên cơ sở, nên cân nhắc đến việc phổ biến chính sách cơ bản của bệ hạ. Bệ hạ có thể xem xét xây dựng thêm nhiều trường đại học.

Nếu cứ tiếp tục tình hình này, năm nay số quan viên thiếu hụt ở Ô Tư Tàng đã lên đến 137 người, năm sau sẽ vượt quá hai trăm, và năm sau nữa sẽ thiếu hụt hơn ba trăm người.”

Trần Uyên vừa dứt lời, Tiêu Như Huân còn chưa kịp phản ứng, Hứa Kình Quang đã phản bác: “Trần bộ đường, lời ngươi nói thật vô trách nhiệm! Đại học đường đâu phải cứ muốn xây là xây được?”

“Ngươi Bộ Tài chính một năm lợi nhuận vượt quá mười triệu lượng bạc, liên tiếp mấy năm đều tăng trưởng, ngân lượng trong quốc khố e rằng chất đống đến mức không còn chỗ chứa chứ gì? Ngươi giữ lại đống bạc đó làm gì? Để bạc đẻ ra bạc à?”

Trần Uyên phản bác lại Hứa Kình Quang một câu.

“Ngân lượng của Bộ Tài chính đều có quy hoạch chi tiêu cả! Chi tiêu ồ ạt chưa chắc đã đạt hiệu quả tốt, chi tiêu có kế hoạch mới là hợp lý. Quốc khố cũng cần giữ lại một khoản để phòng chiến tranh, một khoản dự phòng thiên tai. Nhìn thì nhiều, nhưng tiêu thì như nước chảy, là cái hố không đáy!”

“Vậy ta thiếu quan viên thì phải làm sao? Đô hộ phủ Ô Tư Tàng mỗi tháng một phong tấu biểu xin Lại bộ phái người đến, nói dân Tạng khó thuần hóa, cần nhiều quan viên đến chỉ đạo. Nhưng trong tay ta làm gì còn nhiều quan viên như vậy? Ngươi bảo ta phải làm sao?”

Sắc mặt Trần Uyên khó coi nhìn Hứa Kình Quang.

Hứa Kình Quang bèn chỉ tay về phía Thượng thư Bộ Giáo dục Thái Khang.

“Vậy ngươi nên hỏi Bộ Giáo dục tại sao không thể bồi dưỡng thêm nhiều học sinh ưu tú đi? Hỏi ta Bộ Tài chính làm gì? Chi tiêu của Bộ Tài chính ta hoàn toàn đúng chỗ, không hề ăn chặn của ai.”

Chiêu họa thủy đông dẫn này khiến Thái Khang trở tay không kịp, nằm không cũng trúng đạn.

“Giáo dục là đại sự quốc gia, tục ngữ có câu 'mười năm trồng cây, trăm năm trồng người', đào tạo một người thành tài đâu phải chuyện dễ dàng? Bộ Giáo dục ta cũng không phải là bộ phận ăn không ngồi rồi. Năm Long Vũ nguyên niên, cả nước mới có bốn mươi vạn người đi học, hiện tại số học sinh vỡ lòng trên cả nước đã đạt 10,64 triệu, học sinh trung học cũng đạt tới một trăm bảy mươi vạn!”

Thái Khang vội vàng phản bác.

“Đó đều là chuyện sau này, trước mắt đã thiếu hụt nhiều quan viên như vậy rồi. Ta cũng không phải mới nghe các ngươi Bộ Giáo dục tổ chức thi trung học lên đại học quá khó, chín thành học sinh tốt nghiệp trung học đều không thể vượt qua kỳ thi. Hàng năm chỉ có từng ấy người, bạc đều ném vào đâu hết rồi?”

Trần Uyên giận dữ đáp trả Thái Khang: “Chi tiêu cho giáo dục còn cao hơn cả quân phí, ngươi đừng nói với ta là ngươi thiếu tiền!”

“Côn trùng mùa hè sao hiểu được cái lạnh mùa đông!”

Thái Khang tức đến ngực phập phồng dữ dội, muốn mắng chửi hắn nhưng lại cảm thấy mắng nhau với hắn chẳng bằng hướng Hoàng đế bày tỏ nỗi oan ức của mình.

Thế là hắn đứng dậy hướng Tiêu Như Huân tố khổ.

“Bệ hạ, thần từ khi đảm nhiệm Thượng thư Bộ Giáo dục đến nay, luôn nơm nớp lo sợ, chịu khó nhọc, không dám lơ là một giây phút nào, chỉ sợ phụ sự trọng thác của bệ hạ. Thật sự là việc xây dựng đại học đường không hề dễ dàng như vậy, nếu chỉ là kiến trúc thôi thì lại dễ hơn nhiều.”

Quần thần đều đổ dồn ánh mắt về phía Hoàng đế Tiêu Như Huân, người vẫn luôn im lặng từ đầu đến giờ.