Đỗ Khang Vịnh và Tôn Duy tỏ vẻ đã hiểu rõ, Triệu Thi Lễ cũng cam đoan sẽ động viên toàn bộ quan viên cùng nhau xuống thôn trang, đến từng nhà tuyên truyền, đồng thời làm tốt công tác thống kê.

Lưu Truyền Hải Đặc Biệt nhấn mạnh công tác thống kê vô cùng quan trọng. Bệ hạ đã nói, việc này liên quan đến công tác quản lý tập trung sau này. Bệnh nhân bị bệnh sán máng, phân và nước tiểu của họ cũng là một trong những nguồn lây nhiễm. Trong phân và nước tiểu có trứng sán, tuyệt đối không thể dùng làm phân bón.

Sau khi giao phó mọi việc đâu vào đấy, mọi người lập tức chia nhau hành động.

Lưu Truyền Biển trước tiên cho luộc chín ốc xoắn, bỏ hết phần thịt bên trong, chỉ giữ lại vỏ, ngụy trang thành rương hòm. Hắn sai người thúc ngựa, ngày đêm không ngừng vận chuyển những "rương hòm" này theo Kinh Hàng kênh đến kinh sư. Bản thân hắn cũng viết một bản báo cáo điều tra sơ bộ gửi cho Tiêu Như Huân, đề cập đến các vấn đề liên quan đến việc chữa trị.

Bảy ngày sau, Tiêu Như Huân nhận được những thứ này. Hắn lập tức cho người mở tất cả vỏ ốc ra, đích thân phân loại. Sau khi đo đạc và phân biệt kỹ càng, Tiêu Như Huân tìm ra tất cả những con ốc xoắn có chiều dài dưới một tấc.

Tiếp tục sàng lọc, hắn lấy ra được mấy chục con ốc chỉ dài khoảng một phần ba tấc. Sau khi phân biệt cẩn thận và hồi tưởng lại, Tiêu Như Huân cuối cùng xác định mấy chục con ốc có vỏ cứng, có vân dọc này chính là ốc vặn, vật chủ trung gian duy nhất của sán máng.

Ngay lập tức, Tiêu Như Huân hạ lệnh cho các thái giám trong cung xử lý những vỏ ốc này. Sau đó, ông triệu các họa sĩ trong cung đến, tỉ mỉ vẽ lại hình dáng những con ốc, chế thành đồ sách, ghi rõ phương pháp phân biệt, rồi phối hợp với các tiêu bản ốc gửi đến các châu phủ Giang Nam. Quan viên các nơi sẽ học cách phân biệt trước, sau đó xuống nông thôn truyền đạt phương pháp này cho nông dân, chuẩn bị sẵn sàng cho công tác tiêu diệt ốc xoắn trên diện rộng.

Cùng lúc đó, sau khi nhận được thư của Lưu Truyền Biển, Tiêu Như Huân nhíu mày.

Những vấn đề mà Lưu Truyền Biển nêu ra vô cùng thực tế, là một trở ngại lớn trên con đường quét sạch bệnh sán máng.

Nạn châu chấu không gây bệnh cho người, nên chỉ cần tiêu diệt châu chấu là xong. Nhưng bệnh sán máng lại là một loại bệnh, không chỉ phải diệt sán, diệt ốc, mà còn phải chữa bệnh. Chi phí đầu tư lớn hơn nhiều so với việc tiêu diệt châu chấu, và tính nguy hiểm cũng cao hơn.

Nạn châu chấu có thể thông qua việc nuôi vịt để trị, giúp nông hộ có thêm lợi nhuận, quân đội có thịt ăn giá rẻ, là một việc tốt, giảm bớt gánh nặng kinh tế cho triều đình. Nhưng bệnh sán máng thì hoàn toàn là đầu tư, không có bất kỳ lợi nhuận kinh tế nào.

Tiêu diệt bệnh sán máng là để cứu những người đã mất sức lao động hoặc có khả năng mất sức lao động trong tương lai, không có lợi ích kinh tế nào cả, thuộc về chi tiêu thuần túy, là trách nhiệm của chính phủ.

Việc này không chỉ liên quan đến việc diệt ốc, mà còn liên quan đến việc tái thiết hệ thống chữa bệnh.

Thông qua căn bệnh này, Tiêu Như Huân càng thêm sâu sắc cảm nhận được cuộc sống của dân chúng thời cổ đại khốn khổ đến nhường nào.

Rút dây động rừng, quyết định tiêu diệt bệnh sán máng, không chỉ cần diệt ốc, mà còn phải trùng kiến hệ thống chữa bệnh dân gian vốn rối tinh rối mù, trong đó còn liên quan đến việc bồi dưỡng bác sĩ, thành lập bệnh viện, trồng trọt dược liệu... Liên lụy quá nhiều, Tiêu Như Huân không thể một mình suy nghĩ chu toàn, bèn triệu ba vị đại thần đến.

Vương Tích Tước, Lý Đình Cơ và Diệp Hướng Cao nhanh chóng đến thư phòng yết kiến Tiêu Như Huân. Sau khi xem thư của Lưu Truyền Biển, họ đã hiểu rõ ý của Hoàng đế.

“Nghi nan tạp chứng tuy khó chữa, nhưng cuối cùng vẫn có thuốc trị. Duy chỉ có bệnh nghèo là vô phương cứu chữa. Trẫm đọc những lời này, lòng đau như kim châm. Bệnh bụng lớn có thuốc chữa, có thể kéo dài tính mạng, nhưng chỉ vì không có tiền, không đủ ăn thuốc, nên đành chậm rãi chờ chết. Chuyện này xảy ra nhan nhản trong dân gian.

Hoàng đế thường nói mình giàu có tứ hải, thiên hạ vạn vật đều là của Hoàng đế. Nhưng giờ trẫm mới phát hiện, con dân của trẫm lại khốn cùng đến vậy. Bệnh tật không tiền chữa trị, chỉ có thể cắn răng chịu đựng. Đây là do trẫm thất trách, là lỗi của trẫm.”

Thấy Tiêu Như Huân tự trách mình, Vương Tích Tước vội nói: “Đây là vấn đề tiền triều để lại. Bản triều lập quốc chưa đầy hai năm, mọi việc còn ngổn ngang. Vả lại, 'băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh', những vấn đề này không thể giải quyết trong một sớm một chiều. Bệ hạ không cần tự trách.”

“Bệ hạ thúc đẩy cải cách ruộng đất, khiến người cày có ruộng, nông dân bội thu, no ấm, thuế má lại không cao. Đó đã là những điều trước kia nghĩ cũng không dám nghĩ tới. Chỉ là thời gian còn ngắn ngủi, vẫn cần thời gian tích lũy của cải để người dân giàu có hơn. Đây không phải lỗi của bệ hạ, mà là công lao của bệ hạ.”

Lý Đình Cơ cũng vội vàng khuyên giải Hoàng đế.

Tiêu Như Huân lắc đầu liên tục.

“Nhưng giờ con dân của trẫm đang rên xiết, đang chịu khổ chịu tội. Trẫm không thấy không biết thì thôi, thấy rồi nghe rồi mà còn giả câm vờ điếc thì trẫm không làm được. Tình huống này nhất định phải thay đổi. 'Đồ một chuyện mà lợi thiên thu', đây chính là chuyện nên làm. Trẫm là Hoàng đế, chuyện này trẫm không làm thì còn ai có thể làm?”

Vương Tích Tước và Lý Đình Cơ đều ngậm miệng không nói.

Diệp Hướng Cao mở miệng: “Thần cho rằng chuyện này tiền triều không ai nhắc tới, mà đến nay lại có người nhắc tới, điều này vừa vặn chứng minh bệ hạ anh minh.”

“Xin chỉ giáo.”

Tiêu Như Huân nhìn về phía Diệp Hướng Cao.

Diệp Hướng Cao nói: “Tiền triều chỉ nhắc đến những tai họa trước mắt như nạn đói, lũ lụt, hạn hán, chứ chưa từng ai nhắc đến nạn sâu bệnh. Bởi vì số người chết vì sâu bệnh không nhiều bằng nạn đói, lũ lụt, hạn hán, nên không ai nhắc tới, không ai chú ý.

Mà bây giờ có người nhắc tới, là bởi vì không còn ai chết vì nạn đói, lũ lụt hay hạn hán nữa. Vì vậy, việc người chết vì sâu bệnh trở nên đặc biệt nổi bật. Chẳng phải điều này vừa vặn chứng minh bệ hạ thi chính anh minh, giúp bách tính no ấm, không còn lo lắng về lũ lụt, hạn hán sao?”

Tiêu Như Huân cười khổ.

“Diệp các lão, những lời này của ngươi trẫm rất thích nghe. Nhưng càng nghe, trẫm lại càng thấy bi thương. Từ bao giờ, việc khiến bách tính không chết nhiều như trước cũng trở thành một loại công lao rồi?”

Diệp Hướng Cao ngạc nhiên, lập tức quỳ xuống tạ tội.

“Thần lỡ lời, xin bệ hạ trách phạt!”

“Ngươi không lỡ lời, ngươi nói thật.”

Tiêu Như Huân bảo Diệp Hướng Cao đứng lên ngồi xuống.

“Chỉ là trẫm cảm thấy bi thương thôi. Hưng, bách tính khổ. Vong, bách tính khổ. Bất luận vương triều hưng suy thay đổi thế nào, vì sao khổ vẫn là bách tính? Hoàng đế không thể khiến con dân an cư lạc nghiệp, no đủ đã là sỉ nhục, thế nào việc chết ít người hơn cũng có thể coi là công lao? Mạng bách tính coi là thật không đáng nhắc tới đến vậy sao?”

Ba vị đại thần im lặng, không biết nên nói gì.

Đương kim bệ hạ quan tâm đến bách tính ở mức độ cao chưa từng thấy. Trong nhất thời, bọn họ không biết nên biểu đạt thái độ của mình như thế nào.

“Trẫm muốn bọn họ ăn no, muốn bọn họ uống đã, muốn bọn họ mặc ấm, cũng muốn bọn họ có thể ở trong nhà, có thể học chữ không làm kẻ mù chữ, bị bệnh có thể đi khám đại phu, có thuốc uống mà không cần cắn răng chịu đựng, không có gánh nặng thuế má nặng nề, không có địa chủ thân hào ác bá giẫm lên đầu bọn họ làm mưa làm gió, chứ không chỉ là để bọn họ không chết nhiều như trước.”

Tiêu Như Huân hít sâu một hơi.

“Trẫm muốn quy hoạch lại toàn bộ vấn đề y dược trong dân gian. Trẫm muốn mở một cuộc đại triều hội, Vương Các lão và Lý Các lão, hai người các ngươi phụ trách tổ chức. Còn lại, Diệp Các lão, ngươi hãy triệu tập những danh y có uy tín và thực lực trong dân gian, phối hợp cùng Thái y viện. Trẫm có việc muốn hỏi bọn họ.”

“Tuân chỉ!”

Ba vị Các lão nhanh chóng rời khỏi thư phòng, bắt đầu thực hiện ý chỉ của Hoàng đế.