Trương Võ gật đầu, tỏ vẻ đích xác lo lắng về những chuyện này.

"Ngươi lầm rồi. Mua vũ khí khác với việc tự chế tạo vũ khí. Cổ nhân có câu: 'Cho con cá không bằng dạy con cách câu', đạo lý này ngươi hiểu chứ?"

Trương Võ nhíu mày.

"Để bọn chúng mua vũ khí mà không thể tự chế tạo, chẳng khác nào dốc cạn quốc khố vào chiến tranh. Đất nước tan nát thì càng khó xây dựng, càng không có cơ sở để tự sản xuất quân nhu. Để bảo vệ mình, chúng buộc phải tiếp tục mua. Chỉ cần quốc gia còn trong chiến loạn, sẽ không thể phát triển, nhất định phải tiếp tục mua và tiếp tục đánh."

Tiêu Như Huân lại nói một tràng.

Trương Võ bừng tỉnh ngộ ra.

"Cho nên bệ hạ mới đối xử với Xiêm La như vậy..."

"Đúng vậy. Xiêm La có thể uy hiếp vị thế của Đại Tần ở Nam Dương, nó không được phép tồn tại. Nam Dương không được có một quốc gia thống nhất, lớn mạnh và yên ổn. Chỉ cần Đại Tần còn, thì tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra. Trương Võ, ngươi phải nhớ kỹ, ngươi và Hắc Thủy phải dốc toàn lực khiến chúng không được sống yên ổn!"

Tiêu Như Huân nhìn chằm chằm Trương Võ, Trương Võ lập tức quỳ xuống.

"Thần tuân chỉ! Chỉ cần thần còn một hơi, bọn phiên bang này đừng hòng sống yên!"

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu, cho Trương Võ lui xuống, còn nàng thì được Lý Thắng hầu hạ thay y phục thường dân để tiện hành động.

"Lý Thắng, buổi chiều đã sắp xếp xong hành trình chưa?"

"Bẩm bệ hạ, đã sắp xếp ổn thỏa. Các đội tham gia trận Polo đã tập trung ở hội trường, chờ lệnh. Hơn nữa, theo yêu cầu của bệ hạ, ngoài thân quyến quan viên đại thần, chúng ta đã chọn hai nghìn dân chúng đáng tin cậy cùng đi xem trận đấu, đảm bảo không khí náo nhiệt."

Nghe vậy, Tiêu Như Huân gật đầu hài lòng.

"Làm tốt lắm. Có ngươi bên cạnh giúp trẫm làm việc, trẫm yên tâm hơn nhiều."

"Đa tạ bệ hạ khen ngợi."

Lý Thắng cúi đầu, cẩn thận thắt đai lưng cho Tiêu Như Huân.

Bước ra ngoài, lại là một vòng yến tiệc, nhạc công tấu lên những khúc cung đình hoa lệ, vũ nữ xoay mình khoe dáng múa uyển chuyển.

Bình tâm mà nói, Tiêu Như Huân không phải người thích hưởng thụ. Nhưng từ khi lên ngôi Hoàng đế, đôi khi áp lực công việc và tinh thần quá lớn, nàng cũng cần buông lỏng.

Thời này, thú vui giải trí không nhiều, nên những lúc rảnh rỗi, Tiêu Như Huân thường cho gọi nhạc công, vũ nữ đến để thư giãn đầu óc.

Hơn nữa, sau khi được tận mắt chứng kiến sự quyến rũ của chuông nhạc, đàn tranh, tì bà... Tiêu Như Huân mới hiểu vì sao các bậc đế vương xưa lại thích hưởng thụ như vậy. Nàng cũng dần yêu thích những âm thanh tuyệt diệu và điệu múa duyên dáng này.

Việc được hoàng đế thưởng thức là vinh quang tột bậc đối với nhạc công và vũ nữ. Mỗi khi hoàng đế muốn xem biểu diễn, họ đều dốc hết sức thể hiện tài năng của mình.

Mỗi khi ấy, Tiêu Như Huân lại nửa nằm trên giường, tựa vào nệm êm, ăn trái cây và bánh ngọt. Phía sau có hai thái giám xoa bóp, một người xoa chân, một người bóp vai, vô cùng thuần thục.

Có người hầu hạ bên cạnh, Tiêu Như Huân muốn gì, Lý Thắng đều nhanh chóng đáp ứng. Đầu bếp ngự thiện phòng luôn túc trực mười hai canh giờ, chủ yếu là phục vụ hoàng đế, chuẩn bị cơm canh cho người khác chỉ là tiện thể.

Các nhạc công dùng chuông nhạc, trống con, đàn tranh, tì bà... hòa tấu nên những khúc nhạc tuyệt diệu, vũ nữ nhẹ nhàng uyển chuyển nhảy múa. Tiêu Như Huân tự nhận không phải người am hiểu âm nhạc, không phải Đường Huyền Tông hay Tống Thái Tông có văn hóa nghệ thuật, nhưng nàng cũng không hề thiếu sự hưởng thụ.

Đường Huyền Tông yêu thích âm nhạc nên đã sáng tác ra "Nghê Thường Vũ Y Khúc" lưu truyền thiên cổ, đích thân dàn dựng, một cảnh tượng chưa từng có.

Tống Thái Tông vốn ưa thích âm luật, tự tay sáng tác hai mươi chín khúc "phá", còn đích thân gảy tỳ bà. Tiêu Như Huân không có tài nghệ ấy, chỉ đành lắng nghe và thưởng thức.

Với hoàng đế, hưởng thụ là điều đương nhiên, nhưng Tiêu Như Huân ít khi nghe vũ khúc. Thỉnh thoảng nghe qua, cũng không quá một canh giờ, rồi trở về phê duyệt tấu chương, tiếp tục công việc. Hắn không làm được những chuyện hoang phế quốc sự như Đường Huyền Tông.

Giờ phút này cũng vậy.

Buổi chiều, Tiêu Như Huân dẫn một đám người rời hoàng cung, ra khỏi kinh thành, đến sân thi đấu Polo ở vùng ngoại ô phía Tây Bắc kinh sư.

Trên đường, các phiên dịch viên ngoại giao không ngừng giới thiệu môn Polo của Đại Tần cho các phiên quân chủ. Đến nơi, họ kinh ngạc thấy một sân bãi rộng lớn, có thể chứa hàng ngàn người cùng xem.

Sau đó, ba trận đấu Polo đầy kịch tính bắt đầu. Quá trình tranh tài đầy mạo hiểm, kích thích, tiếng hoan hô vang dội. Khác với quan viên và dân chúng Đại Tần, ban đầu các phiên quân chủ không hiểu luật chơi.

Nhưng rất nhanh, họ nhận ra đây là trò chơi hai đội cưỡi ngựa tranh bóng, ai đưa được bóng vào cầu môn đối phương là thắng. Kỵ thuật ai giỏi, khả năng khống chế bóng của ai tốt, người đó thắng.

Trận đấu đối kháng vô cùng kịch liệt, quá trình mạo hiểm, kích thích. Dân chúng Đại Tần đã quen với trò này, nhiệt liệt hoan hô, reo hò.

Mỗi khi đội nhà dẫn bóng, họ lại reo hò, thậm chí thét lên. Ban đầu, các phiên quân chủ không hiểu, nhưng rồi nhanh chóng bị cuốn vào bầu không khí ấy, cùng mọi người reo hò.

Ở đây không chỉ có quân đội, quan viên mà còn có đông đảo dân chúng. Tiêu Như Huân nói với các phiên quân chủ bên cạnh rằng đây gọi là "cùng dân đồng lạc", là chuyện vô cùng tốt đẹp.

Các phiên quân chủ thấy vô cùng mới lạ, nhiều người cảm giác như mở ra một thế giới mới.

Sau những trận tranh đấu kịch liệt, khi mặt trời ngả bóng về tây, bốn đội tham gia đã tìm ra người thắng cuộc. Người thắng không phải kỵ binh mà là đám tiểu tử trong học viện quân sự Hoàng gia, khiến nhiều người quen thuộc nội tình giật mình.

Tiêu Như Huân thân là hoàng đế, đích thân trao giải và phát hồng bao cho đám tiểu tử. Bọn họ mừng rỡ rơi nước mắt, bầu không khí đạt đến đỉnh điểm.

Buổi tối lại có tiệc tối. Sau tiệc, các nội thị và cung nữ đã chuẩn bị xong chợ đêm trong cung.

Đây là hoạt động do Tiêu Như Huân đích thân chỉ thị. Các loại hàng hóa mua được và không mua được trong kinh sư được bày dọc theo đường trong hoàng cung, đèn lồng đỏ được thắp sáng rực rỡ, tạo nên một không khí đặc biệt.

Với nhiều phiên quân chủ và thần tử, đây là lần đầu tiên trải nghiệm mới lạ. Thấy nhiều đồ vật như vậy, họ không nhịn được mà mua sắm. Nhiều thần tử Đại Tần và người nhà cũng mua những món đồ chơi mới lạ.

"Quang cảnh như thế này là điều trẫm muốn thấy nhất. Thiên hạ an khang, trong nước thái bình, không có chiến loạn, không có nạn đói. Có được điều này, trẫm làm hoàng đế dù mệt mỏi, nhưng cũng cảm thấy rất vui, cảm thấy những gì mình làm đều đáng giá."

Tiêu Như Huân vừa dẫn các phiên quân chủ dạo phố, vừa rót "súp gà cho tâm hồn" cho họ, vẽ nên một dấu chấm tròn viên mãn cho yến tiệc sinh nhật mỹ hảo này.

Sáng sớm hôm sau, sau khi Tiêu Như Huân rời giường, đang rửa mặt chuẩn bị ăn điểm tâm, Lý Thắng báo rằng rất nhiều phiên quân chủ xin yết kiến, nói có chuyện trọng yếu muốn thương lượng.

Không hề nghi ngờ, việc buôn bán đã đến.