Chuyện nuôi vịt này, trước đó đã có người trong thôn bàn bạc với nhau rồi.

Quách Đăng khẽ gật đầu:

"Trước đây Lý gia tiểu tử có nói qua với chúng ta, cũng bàn về chuyện này, có điều cụ thể ra sao thì mọi người cũng không rõ lắm."

Từ Quang Khải lên tiếng: "Ở xã còn nhiều việc lắm, đủ thứ cả, nhân lực lại không đủ. Nhưng lần này chúng ta xuống đây là để chuyên phụ trách mở rộng chuyện này ở Quan Trung. Đất đai Quan Trung xưa nay là vùng chịu nạn châu chấu, Hoàng thượng vô cùng lo lắng."

"Năm ngoái, có một vị quan viên Phúc Kiến tâu lên Hoàng thượng rằng có một thương nhân tên là Trần Kinh Luân đã chủ động tìm đến quan phủ, trình bày sách lược dùng vịt trị châu chấu do hắn nghiên cứu ra, đề nghị quan phủ mở rộng ra các nơi. Người này không hề tầm thường, bảy năm trước chính hắn đã lén lút lấy được giống khoai lang từ bọn Hồng Mao Di ở Lữ Tống."

"Vì chuyện này, Hoàng thượng còn ban thưởng cho hắn. Lần này, hắn lại tâu lên chuyện dùng vịt trị châu chấu, nói đã thí nghiệm ở quê nhà và thấy rất khả thi. Triều đình cũng đã tìm thấy ghi chép về việc này trong các cổ tịch, nay lại có người thí nghiệm thành công nên lập tức triệu hắn vào kinh để truyền thụ phương pháp cụ thể."

"Hiện tại triều đình đã tổng kết được một bộ phương lược nuôi vịt trị châu chấu tương đối thành công, chuẩn bị mở rộng trên diện rộng ở các vùng bị nạn. Ấu trùng châu chấu gọi là 'nam', chắc hẳn ai cũng từng thấy. Vịt ta, chuyên ăn cái thứ 'nam trùng' này, một con vịt một ngày có thể ăn được mấy cân 'nam trùng' đấy."

"Ồ, vịt có thể ăn 'nam trùng' à?"

Quách Đăng cùng đám lão nhân nhìn nhau, thấy lạ lẫm.

"Đúng vậy, vịt ăn 'nam trùng', lại còn ăn rất nhiều nữa. Hơn nữa, vịt ăn 'nam trùng' lớn lên thịt càng ngon, rất được ưa chuộng. Hiện tại Hoàng thượng trong cung cũng dùng thịt vịt nuôi bằng 'nam trùng' đấy."

Dân làng lại càng kinh ngạc.

"Hoàng thượng cũng ăn à?"

"Chứ sao! Sách lược của Hoàng thượng là như vầy: Đất Quan Trung ta vốn là vùng bị nạn châu chấu, nên Hoàng thượng sẽ giao cho các hương đứng ra tổ chức dân hộ nuôi vịt. Mỗi nhà nuôi một ít vịt để ăn 'nam trùng', đợi ăn gần hết thì vịt cũng lớn. Đến lúc đó một phần có thể đem ra thành bán, trong thôn sẽ giúp các ngươi lo liệu. Phần còn lại thì sẽ do quân đội đóng quân ở Quan Trung và Cam Túc thu mua. Quân số ở đó rất đông, phải đến mấy chục vạn, cũng tốt để bổ sung thịt cho quân đội. Một công đôi việc, các ngươi thấy có được không?"

Mấy người nhìn nhau, bẻ ngón tay tính toán, thấy đây là chuyện tốt chứ không phải chuyện xấu.

"Từ Thượng thư, vịt này, thật sự có thể ăn hết 'nam trùng' chứ?"

"Thật mà."

"Đi! Ta đồng ý! Lão Lý đầu, Trương lão đầu, Vương lão đầu, các ngươi sao?"

Quách Đăng nhìn mấy lão nông khác.

Họ nhìn nhau rồi cười.

"Đại Tần ta chưa từng lừa dân, chúng ta tin! Nuôi!"

Đám lão nông đồng thanh đáp.

Sau đó Quách Đăng lại hỏi:

"Từ Thượng thư, vịt thì chúng ta nuôi, nhưng nuôi bao nhiêu là vừa?"

Từ Quang Khải cười nói: "Triều đình đã tính toán cả rồi. Châu chấu đẻ trứng rất nhiều, sinh sôi nhanh lắm, vịt mà ít thì ăn không xuể. Nên triều đình tính cứ mỗi trăm mẫu đất thì nuôi mười con vịt, tức là mỗi mười mẫu đất nuôi một con. Quách hội trưởng, nhà ông có bao nhiêu mẫu?"

"Hai trăm bốn mươi mẫu."

Quách Đăng đáp ngay.

"Vậy là hai mươi bốn con vịt."

Từ Quang Khải nói: "Vịt mà tản ra thì khó dùng lắm, phải có xã đứng ra tổ chức các hộ nuôi vịt. Đến khi cần vịt đi bắt 'nam trùng' thì cả thôn tập trung lại, cùng nhau ăn. Nếu số lượng không đủ thì sẽ điều tạm từ các thôn khác sang."

Đám vịt này mỗi ngày ngốn hết hai ba cân nam trùng, ăn khỏe thật đấy, nhưng lại tham ăn vô độ, không ai quản thì nó ăn đến vỡ bụng mất. Cứ cách hai khắc đồng hồ phải lùa vịt đi lại cho tiêu cơm bớt.

Mà thả vịt cũng không được thả bừa, phải đợi mầm lúa lớn, thân cây cứng cáp, chưa kết hạt thì mới thả vịt vào ruộng. Lúc này vịt sẽ không phá hoại hoa màu mà còn ăn được nhiều nam trùng. Các ngươi cũng phải chú ý huấn luyện, dạy dỗ cho vịt nghe lời.

Đợi vịt lớn, các ngươi không lo không có chỗ bán. Để lại một ít mà ăn, giữ lại một ít làm giống, còn lại đem bán vào thành. Quân đội cũng sẽ thu mua hết, binh sĩ trong quân đội rất cần thịt, mà thịt vịt lại ngon như vậy, họ rất thích ăn. Chỗ các ngươi không có vấn đề gì đâu, triều đình sẽ sớm đưa vịt giống đến, trong thôn sẽ có chuyên gia hướng dẫn tận tình.”

Quách Đăng và những người khác nhìn nhau, liên tục gật đầu.

“Việc này sáu liên thôn chúng ta nhất định làm. Chỉ cần triều đình đưa vịt đến, chúng ta lập tức bắt tay vào nuôi ngay. Ta sẽ bàn giao xuống dưới, lúc nào cũng sẵn sàng. Có chuyện tốt như vậy, vừa diệt trừ được nam trùng, chúng ta sao có thể không làm chứ.”

Quách Đăng tỏ thái độ như vậy, Từ Quang Khải vô cùng cao hứng. Ăn cơm trưa xong, ông lại dẫn mọi người đi dạo trong ruộng.

Đi đi lại lại, kết quả phát hiện hai ổ nam trùng. Từ Quang Khải lập tức gọi dân làng lấy công cụ ra chuẩn bị đập. Vừa đào lên, nam trùng nhung nhúc nhảy tứ tung.

Dân làng kinh hãi, lập tức xông lên đập túi bụi. Từ Quang Khải cùng các quan viên tùy tùng cũng tham gia vào, đập đến tận khi mặt trời xế bóng vẫn không thể diệt hết nam trùng, mà còn không biết trong ruộng còn ổ nào nữa không.

Quách Đăng và đám người mặt mày tái mét.

Tuy nói đã trồng một nửa khoai tây, nhưng lúa mạch sắp thu hoạch cũng không ít. Chỉ dựa vào khoai tây, sang năm e là khó sống.

“Từ Thượng thư, ngài xem giờ phải làm sao đây? Nhỡ đâu còn ổ khác mà chúng ta không xử lý được thì biết làm thế nào?”

Quách Đăng vẻ mặt khổ sở đến hỏi kế Từ Quang Khải.

Sắc mặt Từ Quang Khải ngưng trọng, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Ta sẽ lập tức an bài, ưu tiên đưa một lô vịt đến thôn phát hiện ổ nam trùng để chúng diệt trừ. Các ngươi đừng lo lắng, hiện tại chưa đến mùa thu hoạch, nam trùng chưa gây hại được. Quan phủ sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu!”

Tính cả sáu liên thôn, chỉ riêng Tây Dương hương đã có ba thôn phát hiện nam trùng.

Từ Quang Khải nhận thấy tình hình nghiêm trọng, đợt trừ hoàng trước không hiệu quả, giờ lại xảy ra chuyện, hơn nữa cảm giác vấn đề không hề đơn giản.

Thế là ông lập tức truyền lệnh cho quan viên bên cạnh trở về Tây An chuẩn bị công việc liên quan, sau đó thúc giục đoàn vận chuyển vịt tăng tốc độ. Thời gian không chờ đợi ai, chậm một ngày có thể gây nguy hại đến vụ thu hoạch năm nay.

Từ Quang Khải thúc giục gấp gáp như vậy khiến nhiều người coi trọng. Tổng thự trị hoàng Tây An hạ công văn xuống từng hương, từng thôn trưởng, yêu cầu vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, dốc toàn lực chuẩn bị cho trận chiến chống châu chấu năm nay, tuyệt đối không để châu chấu ăn mất một hạt thóc trên đất Quan Trung.

Đây đều là lương thực cứu mạng của nông dân, cũng là lương thực dự trữ chiến lược quan trọng của triều đình. Tiêu Như Huân muốn xây dựng Quan Trung thành căn cứ hậu cần tiếp tế nhiên liệu cho cuộc bắc phạt sau này, nên việc trị hoàng ở Quan Trung là quan trọng nhất, không được phép xảy ra sơ suất.

Một khi nạn châu chấu nổi lên, toàn bộ phương bắc sẽ gặp tai ương, toàn bộ tổng thự trị hoàng cũng sẽ bị Tiêu Như Huân trừng phạt nghiêm khắc vì làm việc tắc trách.

Vì quốc gia, vì tiền đồ của mình, vì tính mạng của dân chúng, toàn bộ tổng thự trị hoàng nhất định phải hành động với tốc độ nhanh nhất.