"Vậy trận này là trụ được rồi?"

Tối mùng năm tháng hai, hoàng hôn vừa buông xuống, tại một thị trấn chợ nằm nơi ranh giới Bình Nguyên Quận và Thanh Hà Quận, một tòa nhà viện khá lớn đã được vô số chậu than và đuốc soi sáng như ban ngày. Nhưng dẫu vậy, Đậu Tiểu Nương vừa mới nói được mấy câu, bên cạnh đã có một vị đại đầu lĩnh thảng thốt lên tiếng, thì mọi người nhất thời vẫn phát hiện người này bị bóng người và màn đêm che khuất, không phân rõ là vị nào.

"Cao Đại Soái sao lại nói lời ấy?" Ngay lúc đó, một đầu lĩnh bên cạnh người này, cũng chính là Lưu Hắc Quang, liền đứng phắt dậy gọi toang tên, rõ ra là vừa sốt ruột vừa bất mãn. "Việc này còn có thể giả được sao? Tên họ Bạch đó là bên tiến công, hắn hung hăng thế à, bảy tám vạn người đồng loạt tràn lên, một trận đánh xuống không nhổ được doanh trướng của ta, thế tức là trụ được rồi!"

"Ta đương nhiên hiểu đạo lý ấy." Cao Sĩ Thông thở dài. "Nhưng như ngươi nói đó, vị Anh Quốc Công kia mang theo bảy tám vạn người, lại còn là một đại tông sư, mà chúng ta thế mà trụ được, mới thấy kinh ngạc... Đậu gia tiểu nương, người đó có phải đại tông sư không?"

"Phải." Đậu Tiểu Nương thoáng sững người, rồi mặt đỏ gay lên, lớn tiếng đáp. "Người đó có thể bày trên trời một bàn cờ rộng đến mười mấy dặm, còn có thể tự mình bay lên trời đánh cờ xuống, quân cờ rơi xuống, to đến mấy chục trượng, tại chỗ chết hơn trăm người... Cuối cùng khi lão ta đem chính mình coi như quân cờ mà ném xuống, những người theo kịp Thủ Tịch xông lên đều đã lên cả rồi, cuối cùng nghe nói là còn có công hiệu của Ấn Phục Long, mới cản được viên quân cờ ấy... Ta tu vi chưa đủ hỏa hầu, chỉ có thể theo Chu đại đầu lĩnh xuất doanh đi đuổi quan quân trên bờ sông."

Nửa câu sau chỉ là chuyện riêng, nhưng cũng chẳng ai để tâm đến trải nghiệm và tâm lý của Đậu Tiểu Nương.

Nàng vừa nói xong, Lưu Hắc Quang đã nóng lòng đứng dậy, dang hai tay ra, dồn sức chỉ vào lồng ngực mình, đồng thời hướng ra khắp lượt đầu lĩnh đầy viện mà lớn tiếng: "Ta đã nói rồi, Thủ Tịch không nên để Chu Hành Phạm dẫn giáp kỵ lưu lại đó, khinh kỵ của ta càng giỏi tập hậu hơn, lưu lại đó thì công hiệu lớn hơn! Hơn nữa tu vi của ta cao hơn lão ta! Lúc đó đáng lẽ nên để ta lưu lại!"

Các đầu lĩnh dồn dập ngoảnh mặt nhìn sang.

"Thì ra đúng là đại tông sư thật!" Cao Sĩ Thông ở trong góc viện cũng không khỏi trầm ngâm đầy vẻ suy tư mà cảm khái lên, nhưng lại giống như đang che đậy sự ngượng ngùng do vừa bị Lưu Hắc Quang, kẻ đứng sau chót trong đám nghĩa quân Hà Bắc này, ngay trước mặt làm cho cụt hứng. "Lại còn cản được thật nữa."

"Kỳ thực hôm đó đã có nhiều người từ phía tây tới nói là nhìn thấy động tĩnh ấy từ xa rồi, nhưng dù gì cũng dọa người quá, không tận mắt thấy thì không dám tin." Phạm Vọng bên cạnh nhíu mày đáp lại, dường như không phát hiện ra tâm tình của vị lãnh tụ trước đây của nghĩa quân Hà Bắc.

Những đầu lĩnh xuất thân nghĩa quân Hà Bắc này lúc này đều ngồi túm tụm với nhau, lâm ly tổng cộng dễ đến tám chín người.

"Giữ được là tốt rồi." Trong khung cảnh rối ren, vị đầu lĩnh ở phía trên gần chính giữa là Từ Khai Thông không nhịn được đứng dậy lên tiếng. "Sợ nhất là giữ không được, chỉ cần giữ được, thì cái gì cũng dễ nói, có người rồi sau có địa bàn, thế là chẳng sợ gì cả! Chỗ Thủ Tịch trụ được rồi, thì chỗ chúng ta cũng phải trụ được mới xong."

Mọi người thấy vậy không khỏi kinh ngạc, bởi lẽ Từ Khai Thông tuy là chính tướng một doanh, nhưng y lại là người nửa đường lên núi, là chỗ thân tình cũ của Ngũ Kinh Phong, Ngũ Thường Tại huynh đệ. Việc y bị phân đến Hà Bắc, cũng là do mọi người ngầm hiểu ý đồ của Trương Hành và Lý Xu khi cùng nhau xâu xé cái sơn đầu nhỏ của Ngũ Kinh Phong.

Thế nhưng, người ta nói năng thỏa đáng như thế, há chẳng phải ngược lại khiến nhà mình tỏ ra chẳng đủ nhiệt tình, trước việc lớn vẫn còn giữ tâm tư riêng của mình sao? Thậm chí còn là có dạ bất trắc?

Thế là, mượn lời của Từ Khai Thông, mấy chục vị cả đại đầu lĩnh lẫn đầu lĩnh cơm còn chưa ăn, vừa mới nghe tin đã tới nơi đều có chút rạo rực. Có người học theo Lưu Hắc Quang cổ vũ ở trường, nhưng trong lòng lại hư, nói chuyện chẳng có chút tự tin, đến nỗi nói mãi lại thành câm lặng, may mà cũng chẳng ai để ý; lại có người vốn trong lòng có suy nghĩ đặc biệt, sợ người khác cổ động dậy, liền vội vàng lên tiếng, nhưng kết quả trong bầu không khí này không biết nên tiếp lời thế nào, chỉ đành đỏ bừng mặt mà nín thinh.

Nhưng tóm lại, nhất thời lại náo nhiệt lạ thường.

Chỉ riêng Đậu Tiểu Nương đứng giữa sân, mặt vẫn đỏ bừng, nhưng không biết phải ứng đối thế nào, nói cho cùng thì chẳng ai bận tâm đến nàng.

“Tất cả im lặng hết cho ta!”

Bỗng nhiên, đại đầu lĩnh Đậu Lập Đức đứng phắt dậy trong ánh mắt cảnh giác của Trần Bân bên cạnh, rồi quát lớn để chỉnh đốn trật tự. “Là các người đòi nghe quân tình, giờ cho các người nghe rồi, lại cắt ngang lời nhà ta đang nói giữa chừng, rốt cuộc còn muốn nghe hay không? Lại còn cái dáng vẻ này nữa, lát nữa làm sao bàn bạc đại sự? Thủ tịch đem chuyện sinh tử quan trọng của toàn bộ nghĩa quân Hà Bắc giao cho chúng ta tự quyết định, mà chúng ta đây là thế này sao?!”

Chúng nhân bị ông ta dọa một phen, nhớ ra cục thế, trong lòng thắt lại, thế mà lặng lẽ im dần.

Đậu Lập Đức thấy vậy, toan lên tiếng lần nữa, thì Trần Bân ở bên cạnh đã lạnh lùng nói: “Đậu đội tướng, chuyện quân tình thế nào, cứ để họ tự hỏi, ai muốn hỏi thì đứng lên trước, đến trước đến sau, rồi ngươi cứ đáp là được.”

Đậu Tiểu Nương không dám chậm trễ, vội vàng gật đầu.

Đây là một cách làm đàng hoàng, thế nhưng không hiểu vì sao, tiếp đó, trong sân vốn dường như ai nấy đều có nhu cầu bày tỏ, lại chẳng mấy ai lên tiếng... Đối với phần lớn mọi người, lúc này biết được “bên ấy đã chặn được, còn phải tiếp tục chặn” là đã đủ rồi.

Trên thực tế, những người này hỏi tiếp đều là mấy chi tiết vặt.

Ví như, ấn Phục Long từ đâu mà ra?

Ồ, không biết.

Trận này ai có công lớn nhất?

Ồ, đều rất lớn.

Kết thành đại trận thật sự lợi hại đến vậy sao?

Chính là lợi hại như vậy!

Tử thương bao nhiêu?

Trận vong tại chỗ sáu bảy trăm, thương binh sau đó không rõ.

Chém giết được bao nhiêu?

Chừng nghìn người.

Hùng Thiên Vương và Trương Thủ Tịch họ có bị thương không?

Thiên Vương bị thương rồi!

Cuối cùng, kể cả Lý Tử Đạt từ Hoài Tây tới, đều nhịn không được hỏi vị Trương Thủ Tịch đó rốt cuộc là tu vi gì? Có đến tông sư chưa?

Không biết.

Tóm lại, Đậu Tiểu Nương là một người thật thà, có gì đáp nấy, không biết thì cũng là không biết.

Bởi vậy, chưa đầy một khắc những người này đã hoàn toàn im ắng hẳn.

Lúc này Trần Bân mới thong thả lên tiếng hỏi: “Đậu đội tướng, ngươi xuất thân tuần kỵ, lại là người bản xứ Thanh Hà, tu vi còn là cao thủ kẹt ở Ngưng Đan, trận chiến hôm qua buổi chiều, ngươi nói ngươi một người ba ngựa, sao phải mất hơn một ngày một đêm mới tới được đây?”

“Bẩm Trần tổng quản.” Tiểu nương lúc này miệng khô lưỡi khô vội vàng chắp tay giải thích. “Lối đi thẳng tới, nhất là vùng ven sông Thanh Chương bị vây kín rồi, phía nam chiến trường là đại quân Thái Nguyên cùng Vũ An, mặt đông là binh mã Đông Đô, mặt bắc cũng có binh mã Đông Đô, thành Thanh Hà bị một kẻ họ Kỷ của Đông Đô chiếm mất, Vũ Thành bị Thanh Hà Thôi thị liên kết với tên phản tặc Sử Hoài Danh chiếm đóng, ta là từ mặt tây vòng lên bắc rồi sang đông, tìm đường nhỏ trong Cao Kê Bạc mà tới đây.”

Trần Bân gật đầu, rồi nhìn sang Ngụy Huyền Định: “Ngụy công, xem ra chúng ta oan uổng Thôi phân quản rồi.”

Ngụy Huyền Định thuận thế gật đầu.

Mà lúc này, người phản ứng chân thành nhất lại chính là Đậu Lập Đức, ông ta vội vàng đứng dậy nói: “Thời gian quá gấp gáp, tình hình lại vi diệu như vậy, mọi người có chút hiểu lầm là khó tránh khỏi, mấu chốt là tin tức đã truyền về tới nơi, và biết được Thôi phân quản quả thực là chân huynh đệ của chúng ta, thế mới là tốt nhất.”

Người xung quanh ngơ ngác, ào ào phụ họa.

Trần Bân thấy vậy, chỉ có thể cau mày, không tiện nhiều lời.

Không còn cách nào khác, mạch suy nghĩ của Trần Bân nhanh hơn người khác nhiều, hay nói cách khác phần lớn mọi người căn bản là không theo kịp.

Tin tức Thanh Hà Thôi thị chiếm cứ Vũ Thành làm phản, cùng tin Thôi Thảng là cao thủ tông sư, đều là do Thôi Túc Thần đưa tới, đó là tin tức hôm qua nhận được, cũng quả thực có kẻ cho rằng Thôi Túc Thần tới Lịch Sơn gần đó rồi đi thẳng, căn bản là trong lòng có quỷ, nhưng vấn đề là thời gian quá ngắn, mọi người vẫn còn đang mơ hồ.

Mà hôm nay Đậu Tiểu Nương báo cho biết kết cục của Thôi Túc Thần, nhưng tin thành Thanh Hà cũng lọt vào tay quan quân lại là một cú sốc mới, không biết Trần Bân xoay sở thế nào, lại lập tức quay về chuyện của Thôi Túc Thần.

Có điều, một số người vốn nhạy cảm với mấy mặt này lại nhanh chóng phản ứng ngay... Thôi Túc Thần gốc gác là hàng tướng, là phân quản của Hành đài Tương Lăng, là người của Trần tổng quản, thế mà trước đó cứ so đo chuyện ấy, rối rít lên vì chuyện ấy, cơ bản đều là dân làng mình bản thổ (dân địa phương), cũng chính là đầu lĩnh nghĩa quân Hà Bắc... Trần tổng quản là mượn chuyện này để chèn ép Đậu đại đầu lĩnh đây mà.

Đương nhiên, Đậu đại đầu lĩnh cũng chẳng có sai sót gì, phản ứng cũng nhanh, thế này gọi là lấy nhanh đối nhanh, xung đột vừa chớm đã mất, căn bản chẳng kịp bùng ra công khai.

Nhưng mà, làm sao có thể không có mâu thuẫn được?

Khỏi phải nói đến hiềm khích và mâu thuẫn phe phái giữa hai người, cũng khỏi phải nói vì sao trước đó không nghe lệnh rút quân về đây đóng yên, chỉ nói ngay trước mắt, đi đâu về đâu, quyết đoán ra sao? Ai là người quyết đoán?

"Tình hình đã rõ cả rồi, chuyện quá khứ cũng đừng nhắc lại nữa, vấn đề bây giờ là binh lực chúng ta nhiều như thế bày ra đây, rốt cuộc phải làm thế nào?" Bên kia vừa mới yên lặng trở lại, ba người ở giữa còn chưa kịp nói gì, thì một người bỗng nhiên đứng bật dậy, lại là Diêm Khánh, tên quản nhân sự chẳng có tí binh nào. Trước đó hắn vẫn im lặng, giờ lại hùng hổ, rõ ràng mang đầy bất mãn, tựa như đang hưng sư vấn tội (trịnh trọng chất vấn). "Ý của thủ tịch, trước lúc phân binh đã nói rất rõ rồi, thế mà tại sao lại dừng ở chỗ này, không phải quân lệnh bảo đến Tương Lăng sao? Giờ thì tính sao đây? Thủ tịch đem cục diện Hà Bắc phó thác cho ba vị, ba vị nói thế nào?"

Đậu Lập Đức trông thấy người này, không khỏi đau đầu, nhưng liếc thấy Trần Bân ở phía sau đang lạnh lùng nhìn mình, đành cắn răng đứng dậy một lần nữa: "Trước đó dừng ở đây, là vì mọi người lo lắng cho tình hình bên thủ tịch, không muốn đi, nghĩ nhỡ đâu đánh bại rồi, còn tiện đường tiếp ứng! Đây là ý của mọi người! Không phải ai tự tiện làm trái quân lệnh!"

"Vậy trước mắt thì sao?"

"Trước mắt càng dễ nói." Đậu Lập Đức giơ tay chỉ khắp một vòng. "Mọi người đều ở đây, thì quyết đoán ngay tại đây..."

"Ngay đây có quyết đoán ra được không?" Diêm Khánh chẳng hề nao núng. "Vừa rồi ý tứ mọi người thế nào, kỳ thực đã rất rõ rồi, đâu phải mọi người không có tai, chính là trăm hoa đua nở, kẻ thì muốn đánh, kẻ thì muốn trốn; mà ý của thủ tịch cũng đã rất rõ, muốn chúng ta đoàn kết nhất trí, giương cung chưa bắn, vừa phải bảo toàn chính mình, vừa phải duy trì áp lực lên quân địch, có thể thủ có thể công... Cho nên lúc này không phải là lúc mở đại hội, mà là lúc phải ra quyết đoán!"

"Mở đại hội cũng là để ra quyết đoán." Ngụy Huyền Định nhịn không được xen vào một câu.

Nói đến đây, Diêm Khánh nhịn không được cao giọng: "Ba vị! Lúc thủ tịch mở đại hội, trong lòng người đã có quyết đoán rồi, mở hội là để cho mọi người tâm phục khẩu phục, chứ không phải chưa có ý tưởng gì cả, đã để mọi người nói lung tung... Ông chỉ nói thôi, thủ tịch đem Hà Bắc phó thác cho ba vị, ông là một trong số đó, có phương lược của riêng mình không?"

"Có."

Sau một thoáng yên lặng, Đậu Lập Đức là người đầu tiên nghiêm túc đáp lời. "Ta có một bộ ý tưởng của riêng mình, từ phương lược quân sự đến việc an ủi lòng người, thứ gì cũng có, nhưng sợ không phục được chúng."

"Ta cũng có!" Trần Bân ngồi trên ghế phía sau, cũng không chút chần chừ lên tiếng đáp. "Cũng sợ có người không phục."

Ngụy Huyền Định ở bên cạnh, không khỏi trầm mặc.

Người trong viện cũng càng lúc càng yên tĩnh, nhưng vẫn thoáng chút không khí lo âu và căng thẳng.

"Vậy hai vị có thể nói đơn giản một chút được không?" Diêm Khánh chẳng hề tỏ ra nao núng, thực sự giống như một vị giám khảo.

"Ý ta là, có thể lùi về phía sau một chút, rút về những nơi an toàn hơn một chút như Tương Lăng, đỡ phải người ta bỗng nhiên đem đại quân tập kích, một mẻ hốt gọn, chúng ta không có cái bản lĩnh dàn trận đâu." Đậu Lập Đức do dự một thoáng, nghiêng mình về phía đông người nhất, vừa lớn tiếng vung tay nói. "Rồi phân binh ra, cần binh mã bản thổ, từng toán nhỏ thôi, đi quấy nhiễu đường vận chuyển quân nhu phía sau đối phương. Phía Tây có thủ tịch chặn lại rồi, thế thì phải hao tổn tiếp, mà cũng chắc chắn cần quân nhu thôi, không quản là chở từ Lê Dương Thương đến hay cướp bóc tại chỗ, mười mấy vạn đại quân, số quân tư lương mễ phải tiêu tốn nhiều lắm, quấy nhiễu hậu cần, khẳng định có hiệu quả.

“Ngoài ra, còn phải để huynh đệ Hà Nam động đậy, đi chạm vào Đông Đô, cho dù còn một Long Tù Quan cũng có thể đánh, bởi vì bây giờ Đông Đô đang trống, phía sau Long Tù Quan chẳng có gì hết! Ta không tin ba vạn binh mã từ Đông Đô tới đó thực sự dám vứt bỏ Đông Đô. Dù là họ Bạch kia, khó khăn lắm mới lộng chết được vị Tào Hoàng Thúc đó, chẳng lẽ lại không coi Đông Đô như đồ trong túi mình? Lão Đậu ta suy đoán, bên Bạch Hoành Thu đó, sức nặng của Đông Đô nhất định không nhẹ hơn bên chúng ta, nơi đó là trung tâm nhất thiên hạ.”

“Đạo lý cũng tương tự, chúng ta tiếp tục xem động tĩnh của Tiết Thường Hùng, nếu ngày mai ngày kia hắn từ phía bắc qua sông sang đó, đến vây Thủ Tịch bọn họ, thì tác dụng của việc chúng ta đã bàn là lạc xa ra một chút cũng có rồi, tức là từ hạ du Thanh Chương Thủy đánh sang Hà Gian. Ta cũng không tin Tiết Thường Hùng lại vì cơ nghiệp của Bạch Hoành Thu mà vứt bỏ sào huyệt của mình… Chỉ cần Tiết Thường Hùng đi rồi, binh mã Đông Đô đi rồi, chúng ta lại vây hãm hậu cần của hắn, hắn lại không có cách nào cứng rắn ăn được Thủ Tịch bọn họ, thì đó chính là một ván cờ chết…”

“Ván cờ chết của hắn, chẳng phải là ván cờ sống của chúng ta sao?”

Đậu Lập Đức nói một hơi hết lời, bầu không khí xung quanh dần dần ấm trở lại, mắt của rất nhiều người đều sáng lên.

Mượn ánh lửa, Đậu Tiểu Nương đứng đối diện phụ thân mình thấy rất rõ, phía sau phụ thân mình, Ngụy Long Đầu và Trần Tổng Quản đang dùng một ánh mắt kỳ quái để nhìn phụ thân mình.

Ngụy Huyền Định tạm không nhắc tới, chuyển sang chỗ Trần Bân ở đây, nhìn thấy cảnh này thực ra có chút kinh ngạc kiêm nản lòng.

Không còn cách nào, thực sự không còn cách nào, Trần Bân không thể không thừa nhận trong đám ô hợp mà hắn cho là vậy lại có nhân vật.

Đúng thế, đây vốn chẳng phải điều gì khó hiểu, Trần Bân, tên đệ tử hoàng tộc tiền Trần này, xưa nay vẫn coi thường đám chân lấm xuất thân từ nghĩa quân… nhất là Đậu Lập Đức, đây không phải thù riêng, chí ít không chỉ là thù riêng… dù sao, họ Đậu tạo phản, tạo đến mức hại chết cả tộc, ngay cả Tào Thiện Thành nhận được chút chi viện của Đại Doanh Hà Gian mà cũng đánh không lại, vợ con giữa mùa đông bị vứt ở Cao Kê Bạc sắp chết đói, nếu không phải Trương Hành Trương Thủ Tịch như thần binh từ trên trời giáng xuống đến Hà Bắc, mở ra một cục diện, chưa biết chừng sẽ phải chịu tội gì nữa.

Trình độ chỉ có thế, hoàn toàn không trở ngại người ta thời lai vận chuyển, vào Bang Truất Long, rồi từng bước thăng tiến.

Bang Truất Long các ngươi tới Hà Bắc, đại khái cũng phải cho nghĩa quân bản địa Hà Bắc một vị trí chân vạc chứ? Được thôi, người ta làm đến vị trí đệ nhất trong đám thủ lĩnh Hà Bắc là tốt rồi.

Thời vận là thời vận, nhưng mấu chốt là phải có năng lực nắm bắt thời vận.

Bây giờ, ngay lúc này, đêm nay, trụ cột của Bang Truất Long bị áp lực quân sự tuyệt đối vây khốn ở ngoài trăm dặm, hai toán người lớn là Hà Nam và Đăng Châu đều bị ngăn cách, bao gồm cả đám Tạ Minh Hạc cũng đều bị ép tan tác, vào lúc này tên này có được tiếng nói… cơ hội đã cho hắn.

Hắn vậy mà có thể nắm bắt cơ hội, đưa ra một cách nói.

Trần Bân đối với mấy lời này của Đậu Lập Đức cũng không cho là đúng, nhưng, điều đó không trở ngại việc hắn kinh ngạc vì đối phương thực sự có một mạch suy nghĩ hoàn chỉnh và sách lược đại khái... vẫn là câu nói kia, Bạch Hoành Thu là đột kích, mấy ngày trước mới phân binh, tốc độ chiến tranh quá nhanh, có thể nhanh chóng thu thập được một mạch suy nghĩ và ý tưởng đã là không tệ rồi.

Không thấy cả sân loạn cào cào sao?

Cho nên, Trần Bân có thể khẳng định, chỉ cần Bang Truất Long có thể kiên trì được, thì tương lai người này tiền đồ bất khả hạn lượng… đây cũng là mệnh số của người này!

Đương nhiên rồi, nói thật về cái mệnh của con người ấy, ai mà chẳng như nhau?

Nếu không có Trương Thủ Tịch qua sông tới, bản thân mình sẽ ra sao?

Nghĩ đến đây, Trần Bân ngược lại có chút cảm khái.

“Trần Phó Chỉ Huy.” Đúng lúc này, có người cắt ngang suy nghĩ của Trần Bân, lại là quân pháp quan Liễu Chu Thần, người này có vẻ hơi cẩn thận. “Quả nhiên là phải nghiêm khắc như vậy sao?”

Trần Bân sững người, lập tức theo bản năng nhìn về phía Đậu Lập Đức: “Lại nói gì thế?”

“Nói là…” Đậu Lập Đức nhìn đối phương, dường như cũng có chút bất đắc dĩ. “Nói có nên phòng nghiêm một số người hay không, e là sẽ giống như tên Sử Hoài Danh kia, trực tiếp bị dọa đến bên đó, lôi kéo qua bên đó.”

"Đương nhiên phải đề phòng nghiêm ngặt." Trần Bân lập tức nghiêm mặt. "Nhưng chỉ có thể phòng, không thể quá khích quá giới hạn, chỉ có quân lệnh do ba chúng ta cùng liên danh ban ra mới có thể bắt người... Đây là việc Thủ Tịch đặc biệt căn dặn."

Nói đến đây, ông ta lại nhìn sang Đậu Lập Đức, bởi vì đối phương không có lý do gì để không biết chuyện này.

"Ý ta là, mấu chốt là phòng thế nào, có nên để một số người không mang binh nữa không." Đậu Lập Đức nghiêm túc giải thích. "Để tránh gây ra đại họa."

"Đương nhiên không thể để bọn họ mang binh." Trần Bân cười lạnh. "Nhưng chuyện này có nên nói ở đây không? Đậu đại đầu lĩnh nghĩ thế nào?"

Đậu Lập Đức cũng lúng túng... Hắn bất quá là đưa ra phương án, được mọi người tán thành, nên thừa thắng xông lên, kết quả đầu óc nóng lên không chú ý mức độ nhạy cảm của vấn đề đang thảo luận.

"Được rồi, chuyện này mọi người cứ yên tâm." Ngụy Huyền Định cũng đã lâu không lên tiếng bỗng mở lời chen vào giữa hai người. "Thủ Tịch chuyên gửi thư tới, bảo chúng ta xử lý thận trọng, đã không thể để bọn giặc được như ý, cũng không thể để huynh đệ nhà mình lạnh lòng... Nói tóm lại, có chứng cứ và động thái bất ổn, chúng ta nhất định sẽ dùng thủ đoạn sấm sét, tuyệt đối không buông tha; còn không có chứng cứ và động thái, chỉ là lời đồn gì đó, quá khứ gì đó, thì tuyệt đối không thể vì thế mà khiến huynh đệ chịu oan."

"Nói cũng phải." Đậu Lập Đức vẫn đứng đó vội cười nói. "Nếu thực sự muốn nói chuyện quá khứ, Bạch Tổng Quản và Thủ Tịch đều không thoát được đâu."

Đây cũng coi như một câu chuyện cười lạnh, cũng có vài người cười.

Nhưng rất nhanh, Ngụy Huyền Định liền xua tay ngăn lại: "Chuyện này đến đây thôi."

Đậu Lập Đức cũng không tiện nói nhiều.

Mà lúc này Ngụy Huyền Định lại quay sang Trần Bân: "Trần tổng quản, vừa rồi Đậu đại đầu lĩnh đã nói ra ý nghĩ của mình, ngươi thấy sao?"

Trần Bân im lặng giây lát, rồi cũng đứng dậy, trước tiên xoay người chỉnh lại hướng về phía Ngụy Huyền Định, sau đó mới trực tiếp quay sang Đậu Lập Đức, gần như mặt đối mặt với đối phương: "Cách nói của Đậu đại đầu lĩnh đã rất tốt rồi, mọi mặt đều rất chu toàn."

Đậu Lập Đức không mừng mà lại giật mình.

"Nhưng có một chuyện, hình như các hạ chưa cân nhắc đến…" Trần Bân nghiêm mặt đáp. "Theo cách của các hạ, nếu chúng ta tiếp tục lui về sau, thậm chí đi đánh Hà Gian, vậy thì khác gì buông lỏng cây cung đã giương ra?"

Đậu Lập Đức vừa định lên tiếng, Trần Bân lại khoát tay: "Lùi một vạn bước mà nói, những điều này không nhắc đến, chỉ nói lỡ như bên kia bờ Thanh Chương Thủy, Thủ tịch bọn họ ngày nào đó không giữ nổi nữa, muốn phá vây, muốn chúng ta đi cứu, mà lại không có binh mã, hoặc binh mã tản ra, ít đi… thì làm sao? Các hạ khi bàn những kế hoạch này, đã từng nghĩ đến Thủ tịch ở đầu Thanh Hà Quận chưa?"

Đậu Lập Đức há miệng, không lên tiếng.

Những người xung quanh phần lớn cũng im lặng.

"Nói không sai!" Lưu Hắc Quang đứng dậy, lớn tiếng “tán đồng”. "Đi quấy nhiễu hậu phương là đúng, nhưng nhất định phải vạch ra một con đường, phải để lại bao nhiêu binh ở chỗ nào, thua thì tụ lại chỗ nào, lỡ như địa bàn bị chiếm, lại phải đi đâu? Khi xuất kích, lấy việc đối phương đến bao nhiêu binh mã, đánh đến chỗ nào làm giới hạn, lúc nào thì bắn cây cung đã giương này ra?! Đều phải có chuẩn bị!"

"Những việc này đều sẽ có phương án." Ngụy Huyền Định thấy đối phương muốn gây sự, lập tức cũng đứng dậy an ủi. "Tham mưu và văn thư cũng đã đến rồi, từng người từng người đều có thể làm."

"Ngụy công, ta không phải oán trách ngài đâu! Cũng không phải nói chuyện đơn giản hay phiền phức!" Lưu Hắc Quang lớn tiếng đáp. "Mọi người đều biết chuyện gì đang xảy ra! Hôm qua người của Hành đài đến rồi, mọi người tranh đủ thứ, chỗ nào cũng đang tranh, chính là không thể lập ra được chính sự lớn nhất…"

"Có một ngày thôi mà." Ở đầu bên kia sân, Thượng Hoài Ân trong đám hơn mười vị đầu lĩnh Đông Cảnh cười khổ nói. "Vẫn là loại đại sự này, hơn nữa tin tức cũng chẳng có gì chắc chắn, Đậu gia tiểu nương không đến, chúng ta đều không biết sống chết phía trước ra sao, Lưu đầu lĩnh không cần phải nóng vội…"

"Ta thấy cần lắm! Quân tình như lửa! Lại là giờ phút sống chết, sao lại không cần?" Bỗng nhiên, như thể Lưu Hắc Quang phá đài của Cao đại soái, ngay bên cạnh Hạ Hầu Ninh Viễn đột ngột đứng dậy, nghiêm mặt nói với mọi người. "Một ngày đã lãng phí rồi, ít nhất cũng phải quyết đoán dứt khoát, thắng thế nào thua thế nào, sao có thể lâm thời cân nhắc ở đây?"

Nói đến đây, Hạ Hầu Ninh Viễn nhìn sang Ngụy Huyền Định: "Ngụy công, thủ tịch đã phó thác toàn bộ Hà Bắc cho ba vị rồi, ngài phải làm chủ ý kiến."

Lúc này, xung quanh thực sự ồn ào hẳn lên, Địch Khiêm dẫn đầu, sau đó là các đầu lĩnh chỉ huy quân lão làng ở Đông Cảnh, tiếp đến là các đầu lĩnh xuất thân Hà Bắc cùng các đầu lĩnh văn chức hành đài, gần như tất cả mọi người đều đứng dậy, tuy số đông là để khuyên giải, nhưng người tỏ ra bất mãn cũng không ít, điều này đã nói lên rất nhiều vấn đề.

Dưới ánh lửa, Trần Bân mặt đen lại, người vốn đắc ý là Đậu Lập Đức cũng nghiêm mặt theo.

Cuối cùng, đến lúc Ngụy Huyền Định trầm mặc một lát rồi gọi mọi người: "Chư vị, chư vị!"

Ngụy Huyền Định dù sao cũng là người có tư lịch sâu nhất bang, vị trí hiện tại cao nhất, thấy ông ấy như vậy, trong sân mới dần dần im lặng trở lại.

"Thế này vậy." Ngụy Huyền Định nhìn hai người bên cạnh, nghiêm chỉnh nói. "Mọi người cho ba chúng ta một buổi tối, sớm mai, lúc ăn điểm tâm trước hành lang, chúng ta sẽ cho mọi người một câu trả lời, cùng một phương án ứng phó đầy đủ... Hôm nay nghe tin, cũng là tin tốt, đến đây thôi."

Hai người Trần, Đậu nhìn nhau, rồi mỗi người gật đầu với mọi người.

Các đầu lĩnh thấy vậy, tuy có người còn bất bình, nhưng cũng đành thôi, cùng những người khác giải tán.

Ba người tiễn những người này ra, thậm chí còn nghe thấy Địch Khiêm sau khi ra khỏi cửa cố ý to tiếng than phiền: "Sao thủ tịch mỗi lần quyết đoán đều không hỏng việc, đến chỗ chúng ta lại loạn? Từng người muốn học, nhưng không ai học ra hồn."

Ba người càng thêm lúng túng.

"Về ăn cơm trước." Đậu Lập Đức nghĩ một lát rồi nói. "Rồi thu xếp một chút, hôm nay chịu khó một phen, lúc canh ba nửa đêm, chúng ta gặp ở chỗ Ngụy công... Ngụy công đến nghỉ trước, bảo tham mưu và văn thư cũng nghỉ, đợi canh ba có tinh thần làm việc."

"Được." Trần Bân ngắn gọn, đi nhanh nhất, thẳng về sân nhỏ bên cạnh.

Ngụy Huyền Định cũng gật đầu, quay người về hậu viện, chỗ này vốn là chỗ ông ấy và các văn chức hành đài tá túc.

Đậu Lập Đức thấy thế đành chịu, ra khỏi cửa cúi đầu vòng ra ngoài, rất nhanh men theo đường về doanh đuổi kịp vợ Tào Tịch và anh vợ Tào Thần, ba người biết trên đường không phải chỗ để nói chuyện, mãi đến khi về tới doanh trực thuộc của Đậu Lập Đức, vào trướng bồng ván gỗ, mới ngồi xuống bàn việc chính.

"Đại ca, đừng trách Lưu Hắc Quang, hắn chỉ là kẻ ngớ ngẩn thôi." Chờ em gái vặn sáng đèn rồi sang sọt bên cạnh lấy cơm, Tào Thần mới lên tiếng an ủi. "Cứ nghĩ đến đánh nhau là hắn bất chấp hết, hắn tuyệt đối không phải giúp bên kia đối phó anh đâu, bao năm giao tình không mất đâu."

"Ta biết." Đậu Lập Đức cũng thấy dở khóc dở cười. "Vả lại lòng hắn dù sao cũng tốt, luôn muốn làm việc, lại chẳng sợ chết sợ khổ, chỉ riêng điểm ấy đã mạnh hơn nhiều người…"

"Cao đại soái quả thực hồ đồ rồi…" Tào Thần hiểu ý.

"Là thực sự hồ đồ hay giả vờ hồ đồ?" Tào Tịch bưng cơm vào bỗng lên tiếng. "Ông ta trước kia là tổng đại soái nghĩa quân Hà Bắc, bây giờ đến cả đồ vô lại đến sau cùng như Lưu Hắc Quang cũng lên trước mặt ông ta, có phải trong lòng có ý nghĩ gì không? Lần trước bờ sông Mã Kiểm bị nuốt mất, có phải gai đã cắm trong bụng rồi?"

"Đúng vậy." Tào Thần lập tức hiểu ý em gái. "Đại ca... phải trông chừng ông ta một chút, cũng là vì tốt cho ông ta."

Đậu Lập Đức không đáp, mà đặt đôi đũa vừa cầm lên xuống, rồi thở dài một tiếng.

Anh ta vừa thở dài, đệ tử là Tào Thần lại không tiện ăn tiếp, cũng bỏ đũa xuống, trái lại bà vợ Tào Tịch vẫn như thường, đậy sọt lại, trở về từ từ ăn bánh, gắp rau, húp cháo.

"Ta với Trần Tổng Quản tranh nhau, trước giờ chưa từng là tự mình tranh, không phải tranh riêng, hắn cũng vậy." Đậu Lập Đức nghiêm túc nói. "Xét về lý thì vẫn là hai phe tranh nhau…"

"Hai phe chúng ta vốn có thù." Tào Thần ủ rũ đáp. "Trần Tổng Quản tuy là hoàng thất Nam Trần, nhưng cũng là Giám Quân Tư Mã của đại doanh Hà Gian, chúng ta bị bọn họ đè ra đánh, đánh đến nỗi không biết bao nhiêu người chết rồi."

"Câu này không đúng." Tào Tịch bỗng xen vào. "Đối đầu với bọn ta là Tiết Thường Hùng với Tào Thiện Thành, đối đầu với Trần Tổng Quản cũng là hai kẻ đó."

"Muội muội ngươi nói phải." Đậu Lập Đức nghiêm túc đáp. "Ngươi nói thế, cứ như thể người ta bên bờ sông chưa từng có lần phản lại kia vậy, công lao đó là thật, chúng ta đều nhờ vận may của hắn mới có hôm nay... Cao Kê Bạc khổ quá rồi."

Huynh muội Tào thị cùng gật đầu.

"Ta nói câu này không có ý gì khác, chỉ là nói sau lưng hai người đều có một nhóm người... Hà Bắc kẻ hàng với Nghĩa quân Hà Bắc cũng được, đám đọc sách trong Hành đài với lũ chân đất trong doanh đồn điền cũng thế, đều đặc biệt rõ ràng." Đậu Lập Đức tiếp tục nói. "Cho nên việc này, ngươi không muốn tranh cũng không xong, bằng không người phía sau làm sao? Nhưng cố tình muốn làm việc, ít nhất phải công bằng, rồi lại chọc người ta ghét… cứ như nói chuyện Cao Đại Soái, hắn có đáng bị phái người nhìn chằm chằm không? Đáng! Nhưng hắn là ngọn cờ đầu của Nghĩa quân Hà Bắc, sơ sểnh một chút cuối cùng lại để ta mang tiếng lòng dạ hẹp hòi, giám thị, xua đuổi lão soái."

"Phiền phức thế này quả thật nhiều." Tào Thần trầm ngâm nói. "Sử Hoài Danh phản rồi, là vì danh hiệu Thôi thị mà phản, thế nhưng Thôi Nhị Lang bất chấp sống chết lại quay về... tính sao đây? Theo ta nói, trong nghĩa quân có không ít kẻ quen nghèo rồi, hoặc có chút sợ hãi quan quân, chưa biết chừng đã ngả hẳn sang bên kia; mà bên kia đám hàng quan, ngược lại rất có kẻ coi trọng liêm sỉ, không muốn hàng lần hai."

"Nói quá đúng." Đậu Lập Đức buồn bực đáp: "Nhưng việc này, chính là việc lớn nhất tối nay tranh cãi với Trần Tổng Quản, không nắm được, thì không đứng vững, không đứng vững, thì không cách nào giành quyền về được."

"Ba người một tổ, phía dưới lại phức tạp thế, muốn một mình giành quyền khó lắm." Tào Tịch nghiêm túc khuyên chồng. "Theo lời ngươi nói, gốc rễ của ngươi là mấy tên thủ lĩnh Nghĩa quân Hà Bắc, nhưng thủ lĩnh xuất thân từ Nghĩa quân Hà Bắc còn có thủ lĩnh văn chức cộng lại, vững vàng bằng thủ lĩnh Hà Nam đến sao? Hôm nay tỏ vẻ không kiên nhẫn, chẳng phải chính là nhóm người Hà Nam đó ư?"

Đậu Lập Đức trầm ngâm.

Hồi lâu, hắn bỗng mở miệng: "Phải đi lôi kéo Ngụy Công, Ngụy Công là nguyên huân lúc dựng bang ở Hà Nam, lại là người Hà Bắc, chỉ cần Ngụy Công đứng về phía ta, luôn có thể khiến mọi việc thuận theo ý ta."

Tào Thần liên tục gật đầu, Tào Tịch chỉ cúi đầu ăn cơm, rõ ràng đã quen với chồng mình.

Mà Đậu Lập Đức cũng triệt để hạ quyết tâm: "Nhất định phải tìm Ngụy Công! Ta ăn cơm trước, ăn xong, chỉnh đốn một chút, hẹn canh ba, ta tới sớm trước một canh giờ, thuyết phục Ngụy Công! Đi nói với ông ấy, ta biết khó khăn lớn, hai bên đều không được lòng, cuối cùng cũng chưa chắc đã thành, nhưng lúc này ta không làm thì ai làm? Ta cùng Bang Truất Long đồng thịnh đồng suy, ta là vì tiền đồ của Bang Truất Long! Bảo ông ấy vô điều kiện ủng hộ ta!"

Lời này thật có chút bá khí lộ ra ngoài.

Thế là, ba người tiếp tục cùng nhau ăn cơm, ăn xong, Đậu Lập Đức lấy ra một tờ giấy, trực tiếp nằm rạp lên bàn cao, thân là xuất thân lại viên cấp cơ sở, hắn làm nhẹ nhàng quen thuộc, Tào Thần ở bên cạnh bổ sung, còn Tào Tịch thì đứng dậy thu bát, để mấy cái bánh còn lại vào sọt tre bên cạnh.

Ngay lúc này, Tào đại đầu lĩnh sờ bánh bỗng nhớ ra điều gì: "Tiểu Nương chưa về sao?"

Chồng và anh trai cùng kinh ngạc, nhưng lập tức không để tâm nữa, Tào Tịch biết mình là mẹ kế, cũng không hỏi thêm nữa, trực tiếp bưng bát rời đi.

Nói cho cùng, không ai để ý đến Đậu Tiểu Nương.

Thế nhưng, chỉ qua hai khắc đồng hồ, Đậu Tiểu Nương không ai để ý đã tự mình về.

"Đậu Đại Đầu Lĩnh!" Tiểu Nương xách theo cái đèn lồng bước vào. "Ngụy Long Đầu tìm ngươi."

"Còn những hai canh giờ nữa mà!" Đậu Lập Đức ngạc nhiên đáp. "Mới có bấy lâu?"

"Không biết, dù sao Ngụy Long Đầu cũng nói nhất định phải mời dì đi, sự tình trọng đại, Trần Tổng Quản đang ở thiên viện, khi con đến thì đã qua đó rồi." Tiểu Nương đáp gọn. "Còn có những vị đại đầu lĩnh khác cũng phải đi, khi con đến, ở cửa thấy Tào Đại Đầu Lĩnh, cũng đã mời bà ấy đi rồi."

Nghe đến đây, Đậu Lập Đức bất kể Tào Đại Đầu Lĩnh là vị nào nữa, bèn không chần chừ thêm, trực tiếp nhét mấy tờ giấy trên bàn vào ngực áo, bỏ mặc Tào Thần rồi cắm đầu đi ra ngoài. Tiểu Nương xoay người định theo sau, thấy trong sọt có bánh, bèn cầm thẳng lên nhét vào ngực áo, lúc ấy mới theo rời đi.

Trong chốc lát, Đậu Lập Đức đã vội vã đến nơi sân viện vừa họp khi nãy. Lúc này, trời đã tối đen, bên cạnh chậu than nhìn cho rõ, ngoài Ngụy Huyền Định đang đứng ra, Trần Bân quả nhiên cùng với Cao Sĩ Thông, Địch Khiêm, Lý Tử Đạt, còn có Tào Tịch cùng vài vị đại đầu lĩnh khác đang ngồi chung một chỗ, thấy y đến, còn nheo nheo mắt lại.

Đậu Đại Đầu Lĩnh thầm kêu không ổn, Trần Bân này cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt (gần nước gần trăng trước), nếu như cũng hạ quyết tâm như mình, e rằng đã thuyết phục được Ngụy Công rồi.

"Ngụy Công." Nghĩ tới đây, Đậu Lập Đức vội vàng nhìn về phía đối phương.

"Hãy ngồi đi, ta nói một việc." Ngụy Huyền Định đứng thẳng tắp bên cạnh chậu than.

"Ta..." Đậu Lập Đức rõ ràng sốt ruột, còn muốn nói gì đó.

Ngụy Huyền Định chợt hiểu, bèn cười nói: "Không phải là cuộc họp nhỏ mà Trần Tổng Quản muốn mở, là ta có việc muốn nói."

Đậu Lập Đức như trút được gánh nặng, bèn ngồi bừa xuống giữa ánh mắt quỷ dị của Trần Bân.

"Chư vị."

Ngụy Huyền Định thấy mọi người đã ngồi xuống, đứng đó lên tiếng tuyên bố.

"Thủ Tịch bị kẹt ở bên kia Thanh Hà Quận, đem đại cục Hà Bắc phó thác cho chúng ta, để ba người chúng ta quyết đoán. Nhưng trên thực tế, ai cũng biết, giữa Đậu Đại Đầu Lĩnh và Trần Tổng Quản rất khó khăn, đối lập rất nhiều, hơn nữa đây không phải là vấn đề cá nhân, mà là sau lưng hai bên đều có một đám đầu lĩnh xuất thân, trải qua, chức vị đối lập nhau, sự đối lập này quá dữ dội, thành kiến hai bên đã sâu, đã rất khó trong thời gian ngắn hòa giải được. Không chỉ như vậy, còn có một tình huống nữa là, đại quân áp sát, nhân tâm tan rã, một mình ai trong hai người các ngươi cũng đã mơ hồ không khống chế nổi các đầu lĩnh bên dưới nữa, cuộc họp hôm nay là như vậy, mấy ngày trước Đậu Đại Đầu Lĩnh không khống chế được bộ đội, phải dừng quân đội lại cũng là như vậy."

"Nói thẳng thắn, việc này đã ảnh hưởng đến sự sống còn của Bang Truất Long chúng ta rồi. Mà có những lời lẽ, chẳng lẽ phải đợi đến lúc nói với những đại đầu lĩnh, long đầu, chỉ huy bọn ta sao? Không có Bang Truất Long, chúng ta là cái thá gì?"

Đậu Lập Đức không hiểu sao có chút hổ thẹn, mà khoảnh khắc sau đó, y hoàn toàn sững sờ.

"Cho nên, bây giờ nhất thiết phải nhanh chóng làm quyết đoán, cục thế đặc biệt khó khăn, hai bên đều không được lòng, làm rồi chưa chắc đã thành, thậm chí có thất bại, cũng vẫn là nhanh chóng thống nhất lập trường để làm quyết đoán, nếu không rất có khả năng sẽ chôn vùi Bang Truất Long." Ngụy Huyền Định tiếp tục đứng đó nói. "Vậy lúc này, ta không ra làm người hạ lệnh này thì ai làm? Chư vị, từ bây giờ trở đi, hãy lấy phương án của các ngươi ra, mời mấy vị đại đầu lĩnh làm chứng kiến, ba người chúng ta nhanh chóng quyết đoán ra tất cả mọi thứ! Mà nếu như xuất hiện tranh chấp, bao gồm sau này khi ba người không đủ mặt, còn có lúc gặp phải đầu lĩnh bên dưới gây chuyện, dương phụng âm vi (bằng mặt không bằng lòng), vì tiền đồ của Bang Truất Long, ta yêu cầu tạm thời đại quyền độc lãm! Thành bại ta đến chịu trách nhiệm! Bây giờ xin các ngươi ủng hộ ta! Từ bây giờ trở đi ủng hộ ta! Ta lỡ dở nửa đời, từ khi gặp Thủ Tịch kiến lập Bang Truất Long bắt đầu khởi thế, Bang Truất Long chưa từng phụ ta, ta cũng sẽ không phụ nàng!"

Dưới chân tường ngoài cửa viện, Đậu Tiểu Nương tai thính mắt tinh ngừng lại một chút, rồi lại tiếp tục gặm bánh của mình.