Dòng nước trong sạch dùng để rửa xe được lấy từ giếng bơm trong sân nhà họ Vương. Nước bùn màu xám đen sau khi rửa xe chảy dọc theo triền dốc, một nhánh chảy vào rãnh nước cạnh con đường đất, nhánh kia lại chảy đến trước cửa lớn nhà lão Chu hàng xóm.

Người có khuôn mặt đỏ tím vẫn luôn nấp sau cánh cửa lớn để quan sát, cuối cùng đã tìm được lý do thích hợp, gã vội vàng đẩy cửa sân nhà mình ra, ngẩng đầu ưỡn ngực bước ra ngoài.

Gã đàn ông này chừng bốn mươi tuổi, vóc người không cao, chắc nịch vạm vỡ. Trên người khoác một chiếc áo khoác vest màu xám, nơi cổ tay áo có một cái nhãn hiệu bằng lụa rất bắt mắt, thêu bốn chữ lớn: Pierre Cardin! Bên trong mặc áo ba lỗ cũ, phía dưới là chiếc quần tây màu xanh đen rộng thùng thình, gấu quần xắn lên, chân trần xỏ dép da, miệng ngậm điếu thuốc, trông vô cùng oai phong, khí thế bức người.

"Vương Nhị Hài, cái đồ con lừa kia, mày làm cái gì thế! Nước bẩn chảy hết đến cửa nhà tao rồi này!" Gã chỉ thẳng vào mũi Vương Chí Quân chửi bới om sòm.

Vương Chí Quân mắt phun lửa, định xông lên động thủ, liền bị Lưu Tử Quang giữ chặt lại: "Chí Quân, đừng manh động."

Thấy Vương Chí Quân bị giữ lại, gã mặt đỏ tím càng thêm khí thế, dậm chân chửi bới: "Vương Nhị Hài, có giỏi thì mày qua đây, không đánh chết mày thì tao không phải là người! Hừ, hèn rồi à? Cho mày mượn gan mày cũng không dám! Mày thử đụng vào một sợi tóc của tao xem, đồn công an sẽ tới ngay lập tức!"

Gã đàn ông chửi bới cực kỳ sảng khoái, giọng nói cao vút, rất nhanh đã thu hút một số dân làng tới xem náo nhiệt. Họ cầm bát cơm ngồi xổm dưới đất xem gã chửi bới giữa đường, gã mặt đỏ tím càng thêm hưng phấn, dậm chân chửi rủa, bọt mép văng tung tóe. Mà cho dù gã có chửi bới thế nào, chiếc áo Pierre Cardin khoác lỏng lẻo trên vai vẫn không hề rơi xuống, cũng coi như là có bản lĩnh.

Lưu Tử Quang châm một điếu thuốc, lắc lư đi đến trước mặt gã đàn ông đó, cũng không nói lời nào, nghiêng đầu nhìn chằm chằm gã. Gã đàn ông bị nhìn đến phát hoảng, ánh mắt có chút né tránh, tông giọng cũng giảm xuống hai quãng tám.

"Mày là thằng nào?" Lưu Tử Quang phả một ngụm khói vào mặt gã, khinh miệt hỏi.

Gã đàn ông cứng họng đáp: "Tao nói chuyện với người nhà họ Vương, mày là cái thá gì, cũng đòi xen vào?"

"Tao là anh em của Chí Quân, chuyện nhà nó là chuyện của tao, hỏi mày một câu không được à?" Lưu Tử Quang nói, đồng thời nới lỏng cổ áo, vận động cổ chân.

"Thằng ngoại lai, nói cho mày biết, tao là người gốc Chu Vương Trang này, Chu Đại - Chu Trường Long, mày cứ đi hỏi thăm tứ phía xem, nghe ngóng danh tiếng bốn anh em nhà họ Chu tao rồi hãy dính vào vũng nước đục này."

"Nói xong chưa?" Lưu Tử Quang hỏi.

Chu Trường Long mơ hồ cảm thấy có chút không ổn, tên ngoại lai này trông đầy sát khí, không giống người tốt.

Quả nhiên, lời vừa dứt, Lưu Tử Quang đã tung một cú đạp tới, trúng ngay tim Chu Trường Long, đạp gã văng xuống cái ao nhỏ bên đường. Gọi là ao nhỏ, thực ra chỉ là một hố nước thải, mấy con vịt đang bơi trong đó, thấy gã đàn ông to xác rơi xuống, vội vàng rũ cánh, kêu cạp cạp chạy mất. Dân làng xem náo nhiệt xung quanh cũng thốt lên kinh ngạc, tên ngoại lai này quá dữ dằn, vừa lên tiếng đã động thủ.

Hố nước thải rất nông, Chu Trường Long nằm ngửa trong đó, toàn thân ướt sũng, mặt mũi đầy nước bẩn, chật vật không chịu nổi. Lưu Tử Quang vẫn chưa dừng lại, vứt tàn thuốc, chỉ vào gã chửi lớn: "Đừng có mẹ nó giả vờ giả vịt trước mặt tao, đánh chính là đánh mày!"

Chu Trường Long bò ra khỏi hố nước, cú đá vừa rồi khiến gã vẫn còn sợ hãi, lồng ngực vẫn đau âm ỉ. Nhưng trước mặt dân làng, gã không thể mất mặt, liền cứng miệng chỉ vào Vương Chí Quân hét lớn: "Được lắm, bọn mày cứ chờ đấy!"

Nói đoạn, gã hoảng loạn chạy về nhà, để lại một chuỗi dấu chân bẩn thỉu. Một lát sau, từ trong cửa lớn lao ra một mụ đàn bà trung niên mắt tam giác và một thanh niên khoảng hai mươi tuổi. Mụ đàn bà lao đến trước chiếc xe Jetta, ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi khóc lóc om sòm. Gã thanh niên kia có nét mặt hơi giống Chu Trường Long, nhưng tính tình còn nóng nảy gấp bội. Gã lao đến trước mặt Lưu Tử Quang, vung chiếc xẻng trong tay bổ thẳng vào đầu.

Chà, quả đúng là nghé con không sợ hổ, vừa lên đã định đánh chết người. Vương Chí Quân bên kia thấy vậy hét lớn: "Cẩn thận!"

Lưu Tử Quang đã sớm chuẩn bị, khẽ tránh sang một bên, vươn chân ngáng một cái, gã thanh niên liền ngã sấp mặt, chiếc xẻng trong tay cũng văng ra. Lưu Tử Quang túm cổ áo sau gã nhấc lên, tát thẳng vào mặt: "Mày chán sống à!"

Mụ đàn bà bị dọa sợ, vừa định lao tới ăn vạ, lại bị ánh mắt hung hãn của Lưu Tử Quang làm cho khiếp vía, chỉ có thể tiếp tục ngồi dưới đất chửi bới.

Lưu Tử Quang túm lấy con trai mụ cười gằn: "Mày cứ chửi tiếp đi, cứ việc chửi, mày chửi một tiếng, tao tát con mày một cái."

Nói đoạn, lại vung mấy cái tát qua, cái nào cũng mang theo kình phong, không hề nương tay. Vài cái sau, mặt gã thanh niên đã sưng vù thành cái đầu heo màu tím đỏ, trông lại càng giống bố nó hơn. Khóe miệng chảy máu, ánh mắt đờ đẫn, rõ ràng là đã bị đánh cho choáng váng, khiến mụ đàn bà sợ tới mức không dám chửi nữa.

Lưu Tử Quang ném gã thanh niên đã bị đánh tới choáng váng đầu óc xuống đất, quát lớn: "Cút!"

Mụ đàn bà vội vàng lao tới đỡ con trai mình, lủi thủi chạy về nhà, rầm một tiếng đóng chặt cửa lớn. Dân làng xem náo nhiệt tặc lưỡi liên hồi, không ngờ toàn là khen ngợi Lưu Tử Quang. Nhà lão Chu ngang ngược đã quen trong thôn, tiếng xấu xa thế nào thì ai cũng rõ.

"Chàng trai trẻ, mau đi đi, chờ Chu Đại gọi người tới là không kịp đâu." Một ông lão đang thụt tay vào áo ngồi dưới nắng tốt bụng khuyên nhủ.

"Đại huynh đệ, mấy thằng nhóc nhà họ Chu không phải hạng hiền lành đâu, ác lắm, mau mau chạy đi, chậm nữa là bị người ta chặn trong trang đấy." Đây là một người phụ nữ đang bế con nói.

Lưu Tử Quang gật đầu chào hỏi xung quanh: "Không sao, tôi đang đợi bọn chúng tới đây."

Trong sân nhà họ Chu không có động tĩnh gì, chắc là đang gọi điện thoại liên lạc viện binh. Lưu Tử Quang cũng bước vào sân nhà họ Vương, thấy thời gian đã gần đủ, liền lấy điện thoại di động ra nhắn tin cho Bối Tiểu Soái, rồi gọi Mã Siêu ra: "Tiểu Siêu, cậu lái xe đến huyện, đón đám người bọn họ tới đây. Đường ở Đại Hà Hương khó nhớ, nếu lạc đường thì phiền lắm."

Mã Siêu gật đầu, chạy ra, tay chân nhanh nhẹn khởi động xe, nhanh chóng lùi xe ra ngoài, một làn khói biến mất ở đầu thôn.

Lưu Tử Quang bê một cái ghế dựa, một cái ghế đẩu vuông đặt trước cổng sân nhà họ Vương. Trên ghế đẩu bày một chén trà, một bao thuốc, người ngồi thoải mái trên ghế dựa, vắt chéo chân, lại châm một điếu thuốc, nhàn nhã đợi sự phản công của bốn anh em nhà họ Chu.

Bốn anh em nhà họ Chu, ngoại trừ anh cả là lưu manh trong thôn ra, ba người còn lại đều ở trên huyện, mỗi người đều có công việc làm ăn riêng. Ở địa phương tuy không gọi là hô mưa gọi gió, nhưng ít nhiều cũng là nhân vật có số má. Sau khi nhận được điện thoại của anh cả, ba người anh em mỗi người dẫn theo vài tay anh em, lái xe quay trở lại Chu Vương Trang.

Từ huyện thành đến Chu Vương Trang không tính là xa, bốn mươi phút sau, các lộ nhân mã đều đã tới. Vài chiếc xe tải nhỏ Song Hoa Giang đỗ lại trước cửa, một đám đàn ông mày ngang mắt dọc nhảy xuống, lạnh lùng lườm về phía này một cái, rồi đi thẳng vào sân lớn nhà họ Chu.

Một lát sau, cửa sân nhà họ Chu mở ra, cả nhà Chu Đại được đám đàn ông vây quanh bước ra. Thằng nhóc nhà họ Chu sưng húp cả mặt, chỉ tay từ xa về phía Lưu Tử Quang, gào lên với giọng nức nở: "Chú ba, chú tư, chính là thằng nhóc đó đánh con!"

Bên cạnh thằng nhóc nhà họ Chu đứng hai gã đàn ông tráng niên, mặc bộ đồ thể thao Adidas màu đen, giày Nike trắng, đầu đinh, ánh mắt hung ác, lườm Lưu Tử Quang một cái, rồi bảo đám đàn ông kia: "Nhìn cho kỹ, nhớ cho kỹ, chính là cái thằng không biết sống chết này."

Lưu Tử Quang mỉm cười vẫy vẫy tay với bọn chúng: "Tới đông đủ cả rồi à, ăn cơm chưa?"

Đám người nhà họ Chu khoảng mười bảy mười tám người, mỗi người lấy cán xẻng, côn nhị khúc và các loại hung khí từ trên xe tải nhỏ xuống, chậm rãi đi tới, vây quanh cổng nhà họ Vương. Gã đàn ông mặc đồ Adidas kia lớn tiếng quát: "Hôm nay đứa nào đứa nấy, đừng hòng chạy."

Vương Chí Quân và Trương Quân đã bước ra ngoài, mỗi người đứng bên trái phải Lưu Tử Quang, trong tay cũng cầm xẻng và cuốc. Ngực Vương Chí Quân phập phồng lên xuống, trong mắt toàn là lửa giận. Trương Quân thì có vẻ hơi sợ hãi, tay không ngừng run rẩy. Hiệu trưởng Vương và mẹ Vương bị nhốt trong sân, đập cửa thình thịch: "Nhị Hài à, tuyệt đối không được đánh nhau nữa."

Lưu Tử Quang khẽ mỉm cười, vứt tàn thuốc xuống đất, nhấc chân giẫm tắt, hỏi Vương Chí Quân: "Chí Quân, cậu đánh được mấy đứa?"

"Nếu vết thương của tôi lành hẳn thì đánh được tám đứa, giờ chỉ đánh được bốn năm đứa thôi." Vương Chí Quân đáp.

"Được rồi, bốn đứa bên trái giao cho cậu, còn lại tôi bao hết. Trương Quân, đưa gậy cho anh, cậu về nhà bảo vệ bác trai bác gái đi."

Trương Quân biết sự lợi hại của Lưu ca của mình, nên không gắng gượng nữa, đưa cái cuốc cho Lưu Tử Quang, xoay người vào sân, đóng cửa sân lại.

Gã đàn ông mặc đồ Adidas có vẻ là Lão Tam nhà họ Chu, tính tình nóng nảy, thấy bộ dạng kiêu ngạo này của Lưu Tử Quang thì tức không chịu nổi, vung côn nhị khúc định lao tới.

Lúc này dân làng vây xem đã rất đông, trên tường rào, trên mái nhà, trên cây cối đều đầy người, nhìn từ xa xem nhà lão Chu và nhà lão Vương đánh nhau. Đông người xem như vậy mà không một ai tới can ngăn.

"Dừng tay, tuyệt đối đừng động thủ!" Một tiếng thét lớn từ xa tới, tạm thời ngăn chặn cuộc ẩu đả sắp bùng nổ này. Một ông già thở hổn hển chạy tới, đôi giày vải giải phóng lấm lem bùn đất, một chiếc mũ giải phóng cũng giặt đến bạc màu, vành mũ đầy những vệt muối mồ hôi trắng xóa. Nhưng nhìn thái độ khúm núm của dân làng đối với ông ta, người này rõ ràng là một ông già có uy vọng.

"Sao lại đánh nhau nữa, các người còn coi tôi là trưởng thôn này ra gì nữa không?" Ông già tức giận nói.

"Thất thúc, không phải bọn cháu muốn gây phiền phức cho chú, mà thật sự là không nuốt trôi cục tức này. Chú xem mặt con trai cháu bị đánh thế này đây, thằng nhóc nhà họ Vương không biết mời từ đâu về tên ngoại lai này, bắt nạt đến tận đầu trên cổ người họ Chu chúng ta rồi." Chu Trường Long vừa ăn cướp vừa la làng, nói với giọng hùng hổ.

"Lão trưởng thôn, là bọn họ bắt nạt người trước, đánh tới tận cửa nhà cháu." Vương Chí Quân bất bình nói.

"Tuyệt đối không được động thủ, đều là làng xóm láng giềng cả, có lời gì không thể nói tử tế sao? Các người muốn đánh, thì đánh tôi trước đi." Lão trưởng thôn quả là tính tình bướng bỉnh, đứng chắn ở giữa, nói thế nào cũng không để người nhà họ Chu tiến lên phía trước.

"Thất thúc, chú làm vậy là không phải đạo rồi, sao lại quay lưng ra ngoài, bênh vực người ngoại họ? Cháu nể mặt chú mới gọi một tiếng thất thúc, đừng làm cháu nổi cáu, kỳ bầu cử trưởng thôn tới cháu cho chú mất chức ngay lập tức. Chú có tránh ra không?" Chu Lão Tam tính tình nóng nảy này liền xắn tay áo lên, công khai đe dọa.

Lão trưởng thôn tức đến mức gân xanh trên cổ nổi lên cuồn cuộn: "Đồ cháu con rùa nhà mày! Tam đại gia của tao sao lại sinh ra loại cháu bất hiếu như mày? Gia đình Hiệu trưởng Vương già người ta thật thà chất phác, dạy học trồng người, đã đắc tội gì với mày mà mày lại dồn người ta vào đường cùng, không chừa cho người ta đường sống? Mày muốn đụng đến nhà lão Vương, thì đánh chết Thất thúc mày trước đi!"

Bị lão trưởng thôn xen vào một cước, trận đánh tạm thời không đánh được nữa. Lưu Tử Quang lại châm thêm điếu thuốc, tay chống cán cuốc xem náo nhiệt, chốc chốc lại nhìn thời gian trên điện thoại. Viện binh từ trong thành phố tới, chắc cũng sắp đến rồi.