Khi quay trở lại văn phòng lần nữa, mọi người đều không nói lời nào, lặng lẽ nhìn Chu Văn, trong mắt là sự kính sợ và ngưỡng mộ. Chuyện chốn quan trường truyền đi nhanh nhất, chuyện một nhân viên nhỏ bé thăng chức làm thư ký thị trưởng đã lan truyền khắp Giang Bắc.

Đủ loại lời đồn đại xuất hiện, có người nói Chu Văn là người thân của Phó thị trưởng Chu, có người lại nói Chu Văn dựa vào việc bán đứng đơn vị mà thăng tiến. Cho dù là ngưỡng mộ hay ghen tị, đều không thể thay đổi sự thật rằng Chu Văn đã "cá chép hóa rồng". Quan trường là vậy, thường mà nói không phạm sai lầm lớn thì chỉ có lên chứ không xuống, chỉ cần Chu Văn không phải kẻ ngốc thì sẽ không bị điều chuyển về văn phòng làm việc nữa.

Thực tế, Chu Văn quả thực không phải kẻ ngốc. Những năm gần đây, "mưa dầm thấm lâu", anh cũng học được vài điều về chốn quan trường. Khi đứng trong văn phòng làm việc, đón nhận những ánh mắt ghen tị của mọi người, anh không hề huênh hoang như một gã trọc phú, mà vẫn khiêm tốn cười cười, khách sáo chào hỏi như mọi khi.

Các đồng nghiệp lần lượt rời khỏi chỗ ngồi đến bắt tay Chu Văn, đặc biệt là mấy vị phó khoa phòng bất động sản, họ tươi cười hớn hở, nắm lấy tay Chu Văn nhiệt tình trò chuyện, như thể người thân lâu ngày không gặp. Chu Văn rất thân thiện bắt tay, xã giao với họ, không hề tỏ vẻ kiêu ngạo.

"Tiểu Chu về rồi à, mau vào ngồi đi." Chủ nhiệm từ trong văn phòng đi ra, tươi cười rạng rỡ bắt tay Chu Văn, khoác vai bá cổ mời anh vào văn phòng của mình, ấn anh ngồi xuống ghế sofa, vừa mời thuốc vừa pha trà, khách sáo hết mức.

"Tiểu Chu à, buổi sáng đồng chí ở quận đã qua đây, bãi miễn ngay tại chỗ Vương khoa trưởng phòng bất động sản chúng ta rồi. Lão Vương này cũng vậy, từ trước đến nay coi thường pháp luật, cậy mình có chỗ dựa sau lưng... Haizz, không nói nữa. Thật ra nếu cậu không điều chuyển đi, vị trí khoa trưởng này chắc chắn là của cậu rồi. Nào nào, hút thuốc hút thuốc, sau này đến thành phố rồi đừng quên chúng tôi nhé."

Chu Văn cười nói: "Chủ nhiệm luôn chăm sóc tôi, tôi có thể lọt vào mắt xanh của lãnh đạo thành phố cũng là nhờ chủ nhiệm luôn rèn luyện và vun đắp. Mặc dù công việc của tôi ở thành phố, nhưng nhà vẫn nằm trong phạm vi quản lý của văn phòng chúng ta mà, sau này vẫn cần chủ nhiệm chiếu cố nhiều hơn."

Chủ nhiệm cười sảng khoái, ông không dám vỗ vai Chu Văn nữa mà vỗ vào lưng ghế sofa nói: "Sau này có việc gì cứ tìm tôi, tuyệt đối lo liệu cho cậu chu toàn."

Bỗng nhiên, cửa văn phòng bị gõ nhẹ, chủ nhiệm cất giọng lớn tiếng hô: "Vào đi."

Cửa mở ra một khe nhỏ, người bước vào là phó chủ nhiệm. Vị quan cơ sở này, người mà hôm qua còn hống hách bắt Chu Văn ra ngoài đóng cửa lại, giờ đây như biến thành người khác, khuôn mặt cười rạng rỡ như đóa cúc nở, vừa vào đã bắt tay xã giao với Chu Văn hồi lâu rồi mới nói: "Tôi đây tính tình thẳng thắn, có lúc nói năng không suy nghĩ, thư ký Chu ngàn vạn lần đừng để bụng."

Chu Văn rèn luyện năm năm ở cơ sở cũng không phải uổng phí, anh nhiệt tình nắm lấy tay phó chủ nhiệm nói: "Anh bạn già, anh nói vậy là khách sáo quá, anh phê bình tôi cũng là muốn tốt cho tôi thôi."

Phó chủ nhiệm khách sáo hai câu rồi rời đi. Khi ông ta vừa bước ra cửa, Chu Văn thản nhiên nói một câu: "Đóng cửa lại." Lời nói hôm qua được trả nguyên vẹn cho phó chủ nhiệm.

Anh ta vừa đi khỏi, sắc mặt chủ nhiệm liền lạnh đi: "Gã này đúng là không ra gì. Vụ đài truyền hình phơi bày văn phòng chúng ta lần này chính là tai họa do hắn gây ra. Đất công ích tốt lành thế kia nhất quyết đòi lấy để kiếm tiền, hắn cũng đâu có thiếu tiền, đây chẳng phải tự rước lấy nhục sao? Cậu cứ chờ xem, không quá một tuần, ủy ban kỷ luật sẽ đến tìm hắn."

Chu Văn hút thuốc không nói gì. Mâu thuẫn giữa hai vị chủ nhiệm từ đâu mà có, và lần này mượn sự kiện bị phơi bày để hạ bệ phó chủ nhiệm cũng coi như gián tiếp giúp chủ nhiệm một tay.

Chủ nhiệm cũng rất vui vẻ, phó chủ nhiệm, kẻ luôn mưu đồ gạt bỏ mình, sắp tiêu tùng rồi. Còn nhân viên nhỏ bé trước kia không ai chú ý tới là Chu Văn, nay một bước lên mây trở thành thư ký Phó thị trưởng, dù sao thì mình cũng coi như có người ở trên thành phố rồi.

Buổi trưa, chủ nhiệm nằng nặc đòi giữ Chu Văn lại ăn cơm, Chu Văn cũng không từ chối. Buổi trưa, các đồng nghiệp ở văn phòng đi đến khách sạn gần đó ăn một bữa. Khi sắp kết thúc, Chu Văn lấy cớ đi vệ sinh để ra thanh toán hóa đơn.

"Tiểu Chu, sao cậu lại làm thế!" Sau khi phát hiện, chủ nhiệm vẻ mặt bất bình.

"Chủ nhiệm, tôi ở văn phòng bao nhiêu năm nay cũng chưa từng mời mọi người bữa nào. Lần này được biệt phái đến làm việc tại chính quyền thành phố, tôi rất vui và cũng rất cảm kích các đồng chí đã luôn quan tâm chăm sóc tôi từ trước đến nay. Thật sự cảm ơn mọi người, hy vọng mọi người cũng cho tôi cơ hội này để bày tỏ lòng biết ơn." Chu Văn nói xong, ngửa cổ uống cạn ly rượu, mọi người thi nhau vỗ tay, thầm khen Chu Văn biết đối nhân xử thế.

...Khoa trưởng phòng bất động sản bị bãi miễn, phó chủ nhiệm bị ủy ban kỷ luật điều tra, văn phòng lại trở thành thiên hạ của chủ nhiệm. Có mối quan hệ của Chu Văn, việc cho thuê căn nhà chỗ Kim Bảo Bối diễn ra thuận lợi hơn nhiều. Không những thủ tục làm theo quy trình "một cửa", tiền thuê còn được miễn giảm đáng kể, mỗi năm chỉ bảy mươi lăm nghìn mà thôi. Lần này đài truyền hình lại đưa tin toàn bộ quá trình, văn phòng từng mất mặt vì vụ việc bị phơi bày trước đó, lần này đã làm việc đâu ra đấy, hoàn toàn tìm lại được thể diện.

Thiết bị phần cứng của trường mẫu giáo Kim Bảo Bối không phải dạng vừa, đó là trường mẫu giáo song ngữ quý tộc hàng đầu thành phố, bãi cỏ, sân vườn, khu vui chơi, các loại đồ chơi, giáo cụ đều đầy đủ, không cần phải bổ sung thêm gì nữa. Chỉ có căn phòng xảy ra sự việc ở tầng hai, vết máu trên trần nhà cùng với hình dáng người nằm được vẽ bằng phấn dưới sàn đều phải sơn sửa lại.

Còn vấn đề ma ám, nếu là người khác thì cũng khó xử lý, nhưng với Lưu Tử Quang thì hoàn toàn khác. Tên ma chết tiệt Long thiếu kia là bị hắn dùng súng bắn nát đầu, ma cũng sợ kẻ ác mà. Để Lưu Tử Quang đầu tư mở trường mẫu giáo này, còn sợ cái nỗi gì nữa.

Sau khi một tràng pháo "Đất Đỏ" năm nghìn quả nổ lách tách, trường mẫu giáo Hồng Kỳ mới coi như khai trương. Tên "Hồng Kỳ" được chọn để tưởng niệm nhà máy thép Hồng Kỳ trước đây, Lưu Tử Quang và hầu hết thanh niên ở Cao Thổ Pha đều tốt nghiệp từ trường mẫu giáo đó.

Về vấn đề nguồn học sinh, căn bản không cần lo lắng. Trẻ em ở Cao Thổ Pha cần đến trường mẫu giáo phải chạy mấy cây số, đưa đón không tiện mà học phí cũng không rẻ. Giờ đây ngay trước cửa nhà đã có trường mẫu giáo, chắc chắn sẽ chuyển đến đây, hơn nữa học phí của trường này còn thấp đến vậy, căn bản chính là phúc lợi xã hội.

Trường mẫu giáo không thuộc giáo dục phổ cập chín năm, nên thông thường học phí rất đắt đỏ. Ngay cả khi Lưu Tử Quang hét giá trên trời, đưa ra phí tài trợ hàng vạn tệ, e rằng vẫn có người làm, nhưng hắn lại áp dụng phương pháp kinh doanh lấy vốn làm gốc, căn bản không muốn kiếm tiền từ việc này. Lý Oản thấy lạ, hỏi hắn tại sao lại làm vậy, Lưu Tử Quang chỉ nói một câu: "Nếu mọi việc đều lấy tiền làm mục đích, thì lương tâm của xã hội này đã chết rồi."

Khi trường mẫu giáo Hồng Kỳ khai giảng, đài truyền hình đến phỏng vấn, lãnh đạo văn phòng cũng đến, hàng trăm phụ huynh dắt theo những đứa trẻ hoạt bát đáng yêu của họ cũng đến. Những cụ già đã nghỉ hưu ở nhà máy cơ khí Thần Quang và nhà máy thép Hồng Kỳ cũng tới, Hiệu trưởng Vương của trường trung học Tử Đệ cũng đến. Đội múa eo của người cao tuổi, đội trống kèn của trường trung học, tiếng chiêng trống vang trời, tiếng nhạc dồn dập. Một dải lụa đỏ thắt hoa hồng lớn giăng ngang cửa trường mẫu giáo, Lưu Tử Quang ăn mặc bảnh bao, cùng với sự hộ tống của bà con lối xóm, đã cùng với chủ nhiệm văn phòng và người dẫn chương trình nổi tiếng của đài truyền hình là Giang Tuyết Tình cắt đứt dải lụa đỏ.

Tiếng vỗ tay vang dội, trên khuôn mặt mọi người đều tràn đầy nụ cười hạnh phúc. Đài truyền hình tranh thủ phỏng vấn vài phụ huynh, mọi người đều hết lời khen ngợi sự nghiệp vì dân này.

"Trước đây đưa đón con phải xuất phát trước một tiếng, chen chúc xe buýt, gặp hôm mưa gió là phải đến muộn, phiền phức chết đi được."

"Giờ thì trường mẫu giáo ngay trước cửa nhà, đưa đón con không cần qua đường, vừa tiện lợi vừa an toàn, chúng tôi đi làm cũng yên tâm."

Các phụ huynh trẻ nói như vậy.

"Không nói gì nữa, cảm ơn chính sách tốt của Đảng." Đây là lời của người già đã nghỉ hưu.

Lưu Tử Quang xuất hiện với phong thái cao cấp lần đầu tiên, đèn flash trước mặt hắn chớp nháy liên hồi, phóng viên vây quanh hắn hỏi không ngớt, Lưu Tử Quang trả lời rất mực thước, ứng đối trôi chảy, trông dáng vẻ như một người đàn ông thành đạt trung niên.

Hiện tại, những thực thể mà Lưu Tử Quang thực sự nắm quyền kiểm soát đã có bốn cái, nhưng chỉ có trường mẫu giáo này là đứng tên chính chủ của mình. Giấy phép kinh doanh chính gốc vẫn là tên Lý Kiến Quốc, bãi cát sử dụng danh nghĩa Vương Chí Quân, thầu lại Hoa Thanh Trì thì hơi khó nói rõ ràng, hiện tại mặc dù là Bối Tiểu Soái quản lý, nhưng trên danh nghĩa là trông coi giúp Trác nhị ca.

Chỉ có trường mẫu giáo Hồng Kỳ, Lưu Tử Quang không nhường bước mà đảm nhận vai trò người sáng lập và nhà đầu tư, nhưng việc quản lý vẫn giao cho chuyên gia. Cựu hiệu trưởng trường mẫu giáo quốc doanh Hồng Kỳ cũ là dì Si, năm nay bảy mươi tuổi, một giáo viên mầm non đặc cấp đã nghỉ hưu, được Lưu Tử Quang mời về làm hiệu trưởng.

Mặc dù bà cụ đã hơn bảy mươi tuổi, nhưng từ khi nhận chức hiệu trưởng này, tinh thần ngày càng tốt, như thể trẻ lại lần thứ hai. Bà chạy ngược chạy xuôi, tổ chức một đội ngũ giáo viên có trình độ giáo dục mầm non. Lưu Tử Quang lại ủy thác cho hội cư dân giúp tìm một nhóm nữ công nhân thất nghiệp nhanh nhẹn chân tay làm nhân viên vệ sinh, bảo mẫu, trợ lý, giải quyết vấn đề tái việc làm cho một lượng lớn công nhân thất nghiệp.

Sau khi vất vả thoát khỏi sự đeo bám của các phóng viên, Lưu Tử Quang vừa định thở phào uống ngụm nước, bỗng nhiên có hai người xuất hiện trước mắt, chính là hai vợ chồng Chu Văn và Lưu Hiểu Tĩnh. Con cái của họ cũng vừa hay được gửi đến trường mẫu giáo Hồng Kỳ đi học, hơn nữa việc liên hệ với văn phòng đều do một tay Chu Văn lo liệu.

"Bạn cũ." Chu Văn nắm lấy tay Lưu Tử Quang, lắc mạnh, không nói thêm lời nào, mọi điều đều nằm trong ánh mắt. Lưu Hiểu Tĩnh xúc động đến đỏ cả hốc mắt, lén lau nước mắt, tương lai của chồng đã có chỗ dựa, con cái đi học cũng không cần lái xe đưa đón, đúng là tin vui nối tiếp tin vui. Tất cả những điều này đều nhờ vào người bạn cũ Lưu Tử Quang.

"Chu Văn, sau này có việc gì vẫn cần làm phiền anh nhiều nhé." Lưu Tử Quang cười hì hì nói.

"Lưu Tử Quang, nếu cậu có việc mà không tìm tôi, tôi mới phải tính sổ với cậu đấy!" Chu Văn khi đã làm thư ký thị trưởng, phong thái rõ ràng khác trước. Anh quay đầu lại, lớn tiếng gọi: "Chủ nhiệm Lý, qua chụp ảnh nào!"

Chủ nhiệm văn phòng lập tức chạy lon ton đến, mấy người đứng lại với nhau, phóng viên báo buổi chiều vội vàng nhấn nút chụp.

...Tại Binh Giang Cẩm Quan Thành, Lý Oản vừa nhẹ nhàng khuấy ly cà phê vừa xem báo buổi chiều mấy ngày nay. Ảnh của Lưu Tử Quang nằm ngay trên trang ba, nụ cười rạng rỡ, phong thái trưởng thành sáng suốt, bối cảnh là cổng trường mẫu giáo Hồng Kỳ.

Người đàn ông này rốt cuộc muốn làm gì? Lý Oản không khỏi miên man suy nghĩ.