Hôm nay tâm trạng Lưu Tử Quang khá tốt. Buổi trưa mẹ làm món sườn kho, anh ăn ngon miệng hết veo ba bát cơm đầy. Sau bữa ăn, mẹ anh ân cần bảo: "Con bây giờ cũng có công việc ổn định rồi, lại có cả bạn gái nữa, nên tính chuyện mua nhà kết hôn đi thôi."

Lưu Tử Quang vừa xỉa răng vừa đáp: "Không vội đâu mẹ." Mẹ anh lại tận tình khuyên nhủ: "Tiểu Quang, con cũng đâu còn trẻ trung gì nữa. Cô Phương điều kiện tốt như vậy, vừa trẻ đẹp lại có công việc đàng hoàng. Con mà không nhanh chân lên, cẩn thận kẻo người ta bay mất đấy. Mẹ đã xem giúp con một căn nhà cũ ở khu Tân Thôn ven sông rồi. Nhà xây được mười lăm năm, rộng năm mươi lăm mét vuông, nằm ở tầng sáu, giá hai mươi lăm vạn. Nhà mình vay mượn thêm một chút là mua được. Mẹ thấy giá nhà này còn tăng nữa, giờ không mua thì cả đời này cũng không mua nổi đâu."

Lưu Tử Quang nói: "Được rồi, con biết rồi. Việc này con tự có tính toán, mẹ cứ yên tâm đi."

Mẹ anh lại giục thêm vài câu mới chịu dọn dẹp bát đũa. Lưu Tử Quang hiểu rõ, cha mẹ đã già, chuyện hôn nhân của anh chính là điều họ canh cánh trong lòng. Chỉ khi nào anh kết hôn, sinh con đẻ cái, ông bà mới an lòng.

Nỗi lòng cha mẹ thật đáng thương, thà mình sống trong khu nhà ổ chuột cũng muốn dốc hết vốn liếng giúp con trai mua nhà cưới vợ. Lưu Tử Quang chắc chắn sẽ không đồng ý việc đó. Ngay cả khi mua nhà mới, anh cũng phải ưu tiên mua cho cha mẹ trước. Hiện tại anh cũng đâu có thiếu tiền, việc kinh doanh cát đang hừng hực khí thế, tiền vào như nước, số dư trong tài khoản đã gần tám mươi vạn rồi.

Thế nhưng số tiền này không thể tùy tiện động vào. Lưu Tử Quang có cái nhìn nhạy bén và tính toán rất xa. Hiện tại thị trường bất động sản đang rất sôi động, nhưng chẳng biết ngày nào sẽ sụp đổ. Kinh doanh cát sông cũng vậy, một khi nó xuống dốc thì sẽ thê thảm ngay. Cho nên phải tranh thủ cơ hội, kiếm được thì kiếm ngay, nếu bỏ lỡ dịp này thì không còn nữa. Vì thế anh dự định sẽ mua thêm hai chiếc thuyền hút cát cùng các thiết bị tương ứng. Điều này liên quan đến miếng cơm manh áo của mấy chục anh em, sao anh có thể rút củi dưới đáy nồi, lấy tiền đi mua nhà kết hôn được?

Xe đến chân núi tất có đường. Khi thực sự đến lúc phải mua nhà kết hôn, chắc chắn sẽ có cách. Lưu Tử Quang ôm hết mọi việc vào mình, cam đoan với mẹ rồi mới dắt xe đạp đi làm.

Đến công ty điểm danh xong, Lưu Tử Quang lại nghênh ngang đi ra ngoài. Buổi chiều, anh hẹn Phương Phi đi chơi, nhân tiện trả tiền lãi cho khoản vay năm mươi vạn kia.

Hai người gặp nhau bên bồn hoa ở quảng trường trung tâm. Lưu Tử Quang hỏi: "Hôm nay đi chơi ở đâu?"

Phương Phi chớp mắt bảo: "Mới mở một tiệm Starbucks, cà phê ở đó ngon lắm, hay là em đưa anh đi nhé?"

Lưu Tử Quang cười hì hì: "Được thôi, em đưa anh đi, có cần nắm tay anh không?"

Phương Phi làm bộ giận dỗi: "Anh mà là cún con thì em mới nắm, hừ hừ. Em còn món nợ chưa tính với anh đấy, đến nơi rồi nói chuyện sau."

Hai người nắm tay nhau tới Starbucks. Dù đã ba giờ chiều, quán vẫn chật kín những người trẻ sành điệu, họ mở máy tính xách tay, cầm cốc cà phê, tỏ vẻ ta đây tri thức lắm.

Chỗ ngồi bên cửa sổ đã hết, hai người tìm một góc khuất ngồi xuống. Phương Phi gọi một ly cà phê cho Lưu Tử Quang, bản thân lại gọi một ly Cappuccino, rồi chống cằm cười tủm tỉm nhìn anh.

Lưu Tử Quang lấy ra một xấp tiền: "Tiền lãi vay tháng này đây, em cầm lấy đi. Chẳng phải lúc nãy em nói là tính sổ cái này sao?"

Phương Phi nhận tiền bỏ vào túi xách, đáp: "Đâu phải chuyện đó. Nhưng mà mọi chuyện đã sáng tỏ rồi, em tha thứ cho anh, không sao nữa rồi."

Lưu Tử Quang ngẩn người chẳng hiểu mô tê gì, nhưng thấy vẻ mặt láu lỉnh của Phương Phi, anh cũng cười hì hì, rồi đánh trống lảng: "Phương Phi, chúng mình kết hôn đi."

"Phụt!" Một ngụm cà phê phun ra. Biểu cảm trên mặt Phương Phi khó mà diễn tả bằng lời, kinh ngạc, vui mừng, xấu hổ, hoảng loạn. Cô sững sờ mất tận hai mươi giây mới phản ứng lại, mặt đỏ bừng, đá mạnh vào chân Lưu Tử Quang một cái:

"Ai thèm gả cho đồ xấu xa nhà anh."

Lưu Tử Quang giang hai tay: "Sao anh lại thành đồ xấu xa rồi?"

"Anh vốn dĩ là thế mà! Làm gì có ai cầu hôn như anh, chẳng lãng mạn chút nào, hoa tươi với nhẫn đều không có, anh cũng chẳng thèm quỳ xuống nữa."

Lưu Tử Quang cười gượng hai tiếng, gãi đầu: "Ừ, là anh quá vội vàng. Nhưng mà anh nghiêm túc thật đấy."

Phương Phi nói: "Anh còn chưa viết thư tình cho em, em không thể đồng ý nhanh thế được. Hơn nữa anh còn chưa gặp bố mẹ em mà."

Lưu Tử Quang bảo: "Việc này không nên chậm trễ, tìm thời gian anh đến gặp chú dì, mình định một ngày, hai nhà ăn một bữa cơm, chốt chuyện hôn sự. Sau này em chính là vợ anh rồi."

Mặt Phương Phi đỏ lựng, khẽ "phì" một tiếng rồi bảo: "Ai thèm làm vợ anh. Bố em phải một thời gian nữa mới về nước, còn mẹ em..."

Nói đến đây, Phương Phi bỗng ấp úng, ngập ngừng: "Thật ra, có một chuyện em giấu anh."

"Ồ? Chuyện gì thế?"

"Thật ra... bố mẹ em đã ly hôn lâu rồi, gia đình em không trọn vẹn." Sắc mặt Phương Phi bỗng ảm đạm, giọng cũng trầm xuống.

"Hôn nhân của bố mẹ là một thất bại. Họ thỏa thuận ly hôn từ khi em mười hai tuổi, nhưng bên ngoài vẫn giữ vỏ bọc gia đình hoàn hảo. Em vẫn luôn sống cùng bố, mẹ thì đi làm ở tỉnh. Một gia đình chia làm đôi. Hồi tốt nghiệp cấp hai, em muốn thi vào trường y làm y tá, bố ủng hộ nhưng mẹ lại kịch liệt phản đối. Từ đó quan hệ của họ càng tồi tệ hơn, thậm chí mấy năm trời không nói chuyện với nhau."

Lưu Tử Quang hơi bất ngờ, không ngờ gia đình Phương Phi lại như vậy. Thật đáng quý khi cô vẫn giữ được tính cách lạc quan, cởi mở như thế. Đúng là mỗi nhà mỗi cảnh, với vấn đề bất ngờ này, Lưu Tử Quang chẳng hề để tâm.

"Không sao cả, sau này anh sẽ cho em một mái ấm, mái ấm của riêng chúng mình." Lưu Tử Quang chìa tay ra, nắm lấy bàn tay trắng nõn của Phương Phi.

"Ừ, chúng mình sẽ vun đắp một cái tổ nhỏ thuộc về riêng mình. Chỉ có em và đồ xấu xa nhà anh, chúng mình cuộn tròn lấy nhau sưởi ấm qua mùa đông. Anh ra ngoài kiếm ăn, em ở nhà nấu cơm, tuyệt biết bao." Phương Phi nhìn bầu trời bên ngoài, đầy vẻ mơ mộng.

"Hì hì, em coi anh là Sói Xám à?" Lưu Tử Quang cười bảo.

"Ừ, anh chính là Sói Xám của em." Vẻ mơ mộng trên mặt Phương Phi biến thành sự ngọt ngào.

"Vậy em muốn đặt tổ ấm của chúng mình ở đâu nào?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Ít nhất cũng phải có không gian riêng tư của mình chứ. Em thấy khu Tân Thôn ven sông cũng tốt, cách nhà anh và bệnh viện đều chỉ mười phút đi bộ, tiện chăm sóc mẹ, đi làm cũng thuận lợi. Chúng mình thuê căn một phòng ngủ một phòng khách là được. Giá thuê bên đó rẻ, tầng bảy còn có một cái gác xép nhỏ, mỗi tháng tầm sáu trăm tệ thôi. Em thích gác xép, mùa hè có thể nướng thịt ở trên đó, còn có thể cùng đồ xấu xa đếm sao..."

Phương Phi mải mê mơ mộng về cuộc sống tươi đẹp tương lai, còn Lưu Tử Quang ở đây thầm cảm khái. Cô gái này căn bản không màng tới chuyện nhà cửa xe cộ, biết hoàn cảnh nhà mình không tốt mà còn chủ động đề nghị thuê nhà kết hôn. Thế gian khó tìm được cô gái tốt như vậy, chồng còn mong cầu gì hơn nữa!

---❊ ❖ ❊---

Hai người ngồi trong Starbucks tới tận sáu giờ chiều, gọi hai phần ăn nhẹ rồi Phương Phi đi làm. Lưu Tử Quang thì quay về công ty xem xét.

Vừa vào văn phòng đã thấy một bóng người quen thuộc đang ngồi ở vị trí của mình, còn gác cả hai chân lên bàn, dáng vẻ còn nghênh ngang hơn cả chủ nhân. Người này thấy Lưu Tử Quang bước vào, vội vàng bỏ tờ báo trên tay xuống, hét lớn: "Bốn mắt, cậu bị làm sao thế, cả buổi chiều không mở điện thoại, tớ đợi cậu lâu lắm rồi."

Người này chính là bạn học cấp hai của Lưu Tử Quang, nhân viên nhỏ ở phòng bảo vệ nhà máy Thần Quang, Trác Lực.

"Trác Lực, cậu đến rồi à? Tìm tớ có việc gì?" Lưu Tử Quang cởi chiếc áo khoác hiệu Jeans mà mình mặc riêng khi đi hẹn hò, thay vào một chiếc áo khoác 5.11 hàng nhái.

"Chẳng phải sao, gấp chết tớ rồi, tớ gặp chuyện rồi." Trác Lực sốt ruột nói.

"Đi, chúng mình đi uống rượu, vừa uống vừa nói." Lưu Tử Quang khoác vai Trác Lực cùng rời văn phòng, rồi gọi thêm mấy bảo vệ tan làm cùng đi ăn đồ nướng.

Vài ly bia vào bụng, Trác Lực bắt đầu dốc bầu tâm sự: "Bốn mắt à, tớ bị sa thải rồi."

"A, nhanh thế sao? Có phải chuyện xử lý sắt vụn lần trước gây ra rắc rối không?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Không phải, không liên quan đến cái đó. Mấy phân xưởng trong nhà máy mình đều cho thuê lại, công nhân cũng làm việc theo mấy ông chủ thầu đó. Có một ông chủ nhỏ làm ăn không đàng hoàng, thường xuyên bớt xén tiền lương của công nhân. Hôm nay mọi chuyện vỡ lở, hơn chục công nhân không lĩnh được tiền, nhà không có gạo thổi cơm, ông ta còn chửi bới bảo rằng chịu làm thì làm, không chịu thì cút. Tớ nhất thời không kìm được cơn giận liền lao lên động tay động chân, đấm bay hai cái răng của lão. Kết quả buổi chiều văn phòng nhà máy có thông báo, bảo ngày mai tớ không cần đi làm nữa."

Nói xong, Trác Lực cắn một miếng dồi, uống ực một ngụm bia lớn. Dường như cậu ta nói chuyện này rất thản nhiên, nhưng Lưu Tử Quang tinh ý lại nhận ra trong ánh mắt của người đàn ông Mông Cổ thô kệch này, dường như có một sự tuyệt vọng.

Ba mươi tuổi đầu, không bạn gái, không tiền tiết kiệm, chỉ có một mức lương ít ỏi, giờ ngay cả số tiền đó cũng mất, tâm trạng của Trác Lực thế nào có thể tưởng tượng được. Cậu ấy là con em trong nhà máy, lớn lên từ nhỏ tại đây, lại làm việc ở phòng bảo vệ hơn chục năm, tình cảm sâu đậm này không phải ai cũng hiểu được. Giờ đột ngột thất nghiệp, cảm giác trống rỗng trong lòng chỉ có rượu mới có thể làm tê liệt.

Bên cạnh Trác Lực đã có mười hai cái chai rỗng, cậu ta vẫn đang nốc bia liên tục. Tuy vẻ ngoài có vẻ chửi bới giễu cợt, chẳng coi việc thất nghiệp ra gì, nhưng Lưu Tử Quang biết, thứ Trác Lực uống vào không chỉ là bia, mà còn là nước mắt.

"Thế này đi, Trác Lực, cậu làm với tớ đi. Tớ giao cho cậu trông coi Hoa Thanh Trì, hàng ngày cậu ở trong đó, có mấy tên lưu manh quấy rối hay khách khứa không ra gì thì cậu giúp tớ xử lý. Tiền này không phải tớ trả, mà là ông chủ của Hoa Thanh Trì trả, mỗi tháng năm nghìn tệ, cậu thấy sao?"

Nghe lời Lưu Tử Quang, chiếc cốc bia đang để trên miệng Trác Lực khựng lại. Cậu ta đột nhiên đặt cốc xuống, trừng mắt nhìn Lưu Tử Quang hỏi: "Năm nghìn! Thật hay đùa đấy? Cậu không lừa tớ chứ?"

Lưu Tử Quang châm một điếu thuốc: "Sao có thể chứ? Làm tốt thì có khi còn được nhiều hơn đấy. Nhưng có một điểm phải nói rõ, tiền massage thì phải tự trả nhé."

"Thế thì chốt thế đi! Cậu đừng có mà nuốt lời đấy. Khi nào đi làm? Hay là hôm nay tớ đến luôn đi." Trác Lực không thèm uống bia nữa, sốt ruột nhìn Lưu Tử Quang.