Khổng Hữu Đức nghe vậy, nhíu mày nói: "Cục diện Liêu Đông phát triển thế nào, lại đến phiên hai kẻ chúng ta lo lắng chứ? Thật sự còn có chút tâm tư, nghĩ xem làm sao kiếm thêm chút rượu mà uống mới là chuyện chính!"

Nghe nói thế, Cảnh Trọng Minh có chút không hài lòng, trừng mắt nhìn hắn một cái, hạ giọng nói: "Uống uống uống, uống không chết ngươi sao? Nay lương thực ngày càng căng thẳng, hoàng thượng sớm đã có thánh chỉ, cấm dùng lương thực để nấu rượu. Kẻ nào dám trái lệnh, chắc chắn sẽ bị trừng trị nghiêm khắc!"

Nói đến đây, hắn khựng lại một nhịp, mới nhớ ra mình đã bị Khổng Hữu Đức kéo lệch chủ đề, bèn nhìn chằm chằm Khổng Hữu Đức hạ giọng nói: "Mặc dù nói Tổ gia quân đã bị hoàng thượng tiêu diệt, nhưng sao ta cứ có cảm giác, hình như cảnh ngộ ở Liêu Đông này ngày càng gian nan hơn! Cứ tiếp tục thế này, ngươi thấy hoàng thượng liệu có tìm được cách phá giải khốn cục, hay là nói người Minh sau này sẽ chiếm thế thượng phong?"

Nghe hắn lại hỏi đến chủ đề này, Khổng Hữu Đức trầm mặc nghịch bình rượu trong tay một lúc lâu, rồi mới hạ giọng đáp: "Hoàng thượng là vị minh quân hiếm có của đại thanh, điểm này, không thể không thừa nhận, ít nhất chúng ta đã đối đầu với ngài ấy bao nhiêu năm như vậy, trong lòng đều hiểu rõ. Dù trước mắt quả thật có khốn cục, nhưng ta tin rằng, hoàng thượng hẳn sẽ có cách."

"Nhưng mà... nhưng mà Triều Tiên lại đầu hàng nước Minh rồi kìa!" Cảnh Trọng Minh có chút không phục nói, "Hơn nữa Bảo Định tổng đốc đích thân dẫn quân vượt biển đến, nay trên biển đã là thiên hạ của minh quân, so với thời Mao soái khi trước, tốt hơn rất nhiều. Phía đại thanh đây, đều chỉ có thể phòng thủ bị động, cái này không có cách giải đúng không?"

Thấy Khổng Hữu Đức có ý định muốn nói, hắn lại lập tức bổ sung giải thích: "Đừng quên rằng, Anh Nga Nhĩ Đại đều bại dưới tay Lỗ tổng đốc, nay sống chết chưa rõ, nhưng cơ bản là cửu tử nhất sinh. Còn cái tên Thượng Khả Hỉ kia, nói chết là chết ngay, trận thắng kiểu này, thời Mao soái chưa từng có đâu, điều này chứng tỏ minh quân này tuyệt đối không dễ đối phó, cái này ngươi đồng ý chứ?"

Khổng Hữu Đức nghe vậy, trên mặt lộ ra một nụ cười lạnh mỉa mai, tiện tay vứt bình rượu đang nghịch lên bàn, rồi nhìn sang Cảnh Trọng Minh, nghiêm giọng hỏi nhỏ: "Vậy ta hỏi ngươi, hoàng đế nước Minh, có đổi người không?"

"Chắc là không đâu, vẫn là Sùng Trinh hoàng đế chứ, ít nhất không nghe thấy có phong thanh gì nói đổi hoàng đế cả." Cảnh Trọng Minh tuy hơi kỳ lạ vì sao hắn đột nhiên hỏi vậy, nhưng vẫn thật thà đáp.

Khổng Hữu Đức nghe xong, liền lập tức hỏi ngược lại Cảnh Trọng Minh: "Thế hoàng đế nước Minh thế nào, ngươi và ta chẳng lẽ đều đã từng trải nghiệm rồi sao? Mao soái chết thế nào? Đông Giang trấn hỗn loạn thành một đám ra sao? Còn Tôn trung thừa lại bị triều đình chèn ép thế nào? Chúng ta sau khi đến Đăng Lai rồi lại bị hào lính Sơn Đông chèn ép ra sao? Những chuyện này, ngươi không lẽ quên rồi chứ?"

"Sao có thể quên được!" Cảnh Trọng Minh vừa nghe, mang theo chút tức giận, lập tức đáp, "Những chuyện này, đời này tuyệt đối không thể quên!"

"Cho nên mới nói chứ!" Khổng Hữu Đức nghe vậy, bỗng thở dài nói, "Hoàng đế lại không đổi người, cho dù hắn nhất thời đưa ra thánh sách coi như là khá anh minh, ví như cất nhắc Tôn trung thừa, thuê người Frank, lập tân quân những thứ đó. Thế nhưng, sau đó thì sao? Một thời gian sau nhìn lại, nay Tôn trung thừa ở đâu? Ngươi và ta đang ở chốn nào? Cục diện đại thanh và nước Minh lại ra sao?"

Nghe đến đây, Cảnh Trọng Minh có chút hiểu ra, đáp lời Khổng Hữu Đức, mà cũng giống như đang tự giải thích cho chính mình: "Cho nên nói, cho dù nay phía nước Minh có quyết đoán không tồi, để Bảo Định tổng đốc nắm lại thủy sư, tái thiết Đông Giang trấn. Nước Minh bên đó, thoạt nhìn thế sự đại hảo! Thế nhưng, qua một thời gian nữa, đấu đá phe cánh đổi chiều, nhỡ đâu bên Lỗ tổng đốc, còn chẳng cần đại thanh ra tay, bọn họ tự mình đã đấu đá lẫn nhau, cuối cùng cái Đông Giang trấn mới mẻ này, sẽ giống như phù dung sớm nở tối tàn?"

"Chính là ý này!" Khổng Hữu Đức nghe xong, gật đầu, thở dài nói, "Nước Minh ấy à, đã thối nát rồi, hoàng thượng đương triều lên ngôi bao nhiêu năm rồi, lại không khiến cục diện triệt để khá lên, mà ngày càng tồi tệ đi. Hoàng thượng đương triều rốt cuộc có bản lĩnh hay không, sớm nên nhìn cho rõ rồi. Con người ở cái gốc này không ra gì, tất cả những thứ này, ngươi cứ đợi mà xem, cuối cùng đều là phù dung sớm nở tối tàn, không đọ lại đại thanh đâu!"

Nói ra kết luận này, theo lý mà nói, hắn phải cảm thấy vui mừng mới đúng. Thế nhưng bất luận là từ ngữ khí hay từ thần thái của hắn, hoàn toàn chẳng hề cảm nhận được ý vui mừng nào cả.

Cảnh Trọng Minh đối với kết luận của Khổng Hữu Đức, cũng gật đầu, rồi trầm mặc, không nói gì thêm nữa.

Qua một lúc lâu sau, Cảnh Trọng Minh bỗng lại ngẩng đầu nhìn Khổng Hữu Đức, nhỏ giọng hỏi: "Nay đại thanh đồn binh Trấn Giang bảo, còn không quên phái quân vượt sông Áp Lục, ngươi thấy Lỗ tổng đốc sẽ làm thế nào?"

Nghe vậy, Khổng Hữu Đức suy nghĩ một chút rồi nói: "Chắc là không còn lựa chọn nào khác nhỉ, nhất định phải xuất binh cứu Triều Tiên, bằng không, chỉ dựa vào một mình Triều Tiên thì hoàn toàn không phải đối thủ của đại thanh."

"Ngươi nói trận chiến này khi nào sẽ đánh?" Cảnh Trọng Minh hỏi tiếp, "Ta ngược lại rất muốn xem vị Lỗ tổng đốc này rốt cuộc lợi hại đến mức nào? Chỉ dựa vào Đông Giang quân của hắn, mà có thể ngăn cản đại thanh đánh Triều Tiên ư?"

Nghe vậy, Khổng Hữu Đức lắc đầu nói: "Lợi hại hay không, đều chẳng có bao nhiêu tác dụng. Nói về Đông Giang quân, cũng chỉ có thể quấy nhiễu ven biển chút mà thôi. Thực sự đánh nhau với đại thanh quân, thì không có phần thắng đâu. Hơn nữa, đây là đại thanh chủ công, quyền chủ động nằm trong tay đại thanh, nếu đã thực lòng muốn dạy cho Triều Tiên một bài học, thì chỉ dựa vào Đông Giang quân, cũng không thể ngăn cản nổi. Quân thần Triều Tiên không biết điều, cứ chờ mà gánh chịu cơn thịnh nộ của hoàng thượng đi!"

Cảnh Trọng Minh nghe xong, ngẫm lại, thấy có lý, bèn bĩu môi cười lạnh nói: "Người Triều Tiên toàn là kẻ thiếu một sợi dây thần kinh, cứ chờ mà bị đại thanh đánh tận cửa bắt nạt một trận đi!"

Nói xong, hắn liền vứt chuyện này ra sau đầu, sắc mặt khôi phục vẻ trầm trọng, nói với Khổng Hữu Đức: "Sắp sang năm mới rồi, ta vẫn cảm thấy, đã mấy năm không cúng bái rồi, dù thế nào đi nữa, năm nay cũng phải cúng bái một lần!"

Khổng Hữu Đức nghe vậy, trầm mặc một lúc, tự giễu cười một tiếng nói: "Nói gì thế? Sẽ thông cảm cho chúng ta ư? Sẽ phù hộ chúng ta ư?"

Cảnh Trọng Minh nghe vậy, cũng trầm mặc một lúc, rồi lắc đầu nói: "Vậy thì không nói gì cả, đốt chút tiền vàng mã tổng là được chứ gì!"

"Chớp mắt cái, lại sắp sang năm mới rồi, thời gian trôi qua nhanh thật đấy!" Khổng Hữu Đức nghe vậy, cũng cảm thán một tiếng.

Cũng là Liêu Đông, tâm trạng sắp sang năm mới, ít nhất là phía Đông Giang quân, hoàn toàn khác hẳn với tâm trạng của Khổng Hữu Đức và những kẻ khác. Lữ Thuận cùng các hải đảo do minh quân chiếm đóng, đều bắt đầu treo đèn lồng đỏ rồi.

Tướng sĩ minh quân, ai nấy đều vui vẻ bàn luận về năm cũ sắp qua đi, lại hướng về tương lai tốt đẹp của năm tới.

Thỉnh thoảng, trong quân còn có thể nghe thấy tiếng hát khúc Tần Quỳnh, liên tục rước lấy từng tràng tiếng hò reo khen ngợi. Đương nhiên, cũng không tránh khỏi tiếng rao bằng phương ngôn Mân Nam, tiếng miền Nam và miền Bắc lẫn lộn vào nhau, lại càng tỏ ra vui tươi rộn rã.

Thế nhưng tại bến tàu Phì Đảo, một chiếc thuyền vừa cập bến, một vị quan viên Triều Tiên râu tóc hoa râm liền lập tức nhảy khỏi thuyền, thân thủ và tuổi tác có chút không tương xứng. Điểm này, khiến vị võ tướng đi theo phía sau ông ta, không khỏi lộ ra một tia kính phục.

Nhưng đối với những điều này, vị quan viên Triều Tiên kia chẳng hề bận tâm, ông ta chỉ ngẩng đầu nhìn cách bài trí đón năm mới có phần đơn sơ trên Phì Đảo, lòng không có tâm trạng thưởng lãm, liền dưới sự dẫn đường của vị tướng quân bến tàu minh quân, vội vã dẫn theo vị võ tướng phía sau chạy thẳng tới hành doanh của Bảo Định tổng đốc.

"Xin hãy giúp bẩm báo tổng đốc đại nhân, nói rằng Triều Tiên hữu nghị chính Kim Thượng Hiến phụng mệnh quốc chủ, có việc gấp mười vạn hỏa tốc, đến bái kiến tổng đốc đại nhân!" Vị quan râu tóc hoa râm, đối với tiểu tốt minh quân ngoài cổng nha môn không dám thất lễ, khom người trình bày tình hình nói.

Tiểu tốt kia nghe vậy, không dám lơ là, tránh sang một bên, rồi đáp: "Tổng đốc đại nhân không có ở hành doanh, lúc này chắc là ở bên doanh trại quân đội. Đại nhân là vào phủ nghỉ ngơi chờ đợi, hay là trực tiếp đến doanh trại bái kiến tổng đốc đại nhân?"

Kim Thượng Hiến nghe thấy vậy, vội vàng biểu thị muốn đi doanh trại, bởi vì ông ta thực sự có việc gấp, không muốn đợi.

Thế nhưng, khi ông ta đến doanh trại gặp Lỗ Tượng Thăng, lại ngẩn ngơ ra một lúc, trong khoảnh khắc thậm chí còn quên mất mục đích mình đến đây là có việc gấp.

Hóa ra, lúc ông ta tới nơi, vừa vặn là lúc doanh trại ăn cơm, liền đụng phải Lỗ Tượng Thăng đường đường là một vị tổng đốc Đại Minh, lại ngồi cùng một chỗ với đám binh lính bình thường, ăn chung một loại đồ ăn. Chuyện thế này, quá ư là mất thể thống đi chứ?

Người Triều Tiên chẳng học được cái gì hay ho, chứ về khoản trên dưới tôn ti, về khoảng cách thân phận giữa quan lại và bình dân, thì coi trọng cực kỳ.

Kỳ thực, nhân số Triều Tiên không ít, ít nhất là nhiều hơn xa Mãn Thanh. Thế nhưng, sức chiến đấu của Triều Tiên ấy à, thấp kém phải biết, đừng nói tới Mãn Thanh, ngay cả Đông Giang quân vốn dĩ trông như đám mày râu ăn mày ngày trước, cũng có thể bắt nạt họ. Thậm chí có thể nói, với cái sức chiến đấu thế này của quân đội Triều Tiên, bất kỳ thế lực nào xung quanh cũng đều có thể bắt nạt bọn họ!

Sở dĩ như vậy, chính là vì quốc sách của Triều Tiên. Từ quốc vương Triều Tiên ở trên, cho đến quan viên bình thường ở dưới, hoàn toàn chẳng coi bách tính bình thường ra gì, không hề có cái đạo lý lấy dân làm gốc. Bách tính Triều Tiên sống cực kỳ khổ sở, trong hoàn cảnh như thế, lại có ai muốn dốc lòng đánh trận chứ?

Thấy Kim Thượng Hiến tới nơi, Lỗ Tượng Thăng liền mỉm cười xua tay nói: "Năm mới vui vẻ nhé, ăn cơm chưa?"

Nghe thấy câu chào hỏi này, Kim Thượng Hiến sực tỉnh lại, theo bản năng xua tay nói: "Không không không, không ăn, không phải, là hạ quan không đói. Đại nhân, xin đại nhân hãy mau chóng xuất binh cứu lấy Triều Tiên đi!"

Nói đến đoạn sau, ông ta muốn lập tức quỳ xuống để thể hiện sự long trọng, thế nhưng, khi ông ta nhìn thấy các binh lính bình thường của minh quân đều đang nhìn mình, thì lại chần chừ, trong phút chốc, có chút quỳ không xuống nổi.

Lỗ Tượng Thăng nhìn ra chút manh mối, ăn nhanh mấy miếng là xong bữa, rồi đứng dậy nói: "Đi thôi, ra nha môn nói chuyện!"

Thấy bộ dạng ấy của hắn, đám binh lính bình thường của minh quân đều lập tức đặt đũa xuống, tuy không có động tác nào thêm, nhưng đều đưa mắt tiễn tổng đốc đại nhân rời đi.

Cảnh tượng này thu hết vào mắt vị võ tướng đi sau Kim Thượng Hiến, trên mặt hắn rõ ràng có chút chấn động, lúc quay người đi theo ra khỏi doanh trại, còn có mấy lần ngoảnh đầu nhìn lại đám binh lính bình thường kia.

Đến nha môn, Lỗ Tượng Thăng ngồi xuống, liền nói với Kim Thượng Hiến: "Động tĩnh của Kiến Nô, bản quan ở đây đều biết rõ. Theo tin tức thám báo bẩm báo hiện tại, Kiến Nô chắc là chưa đến mức lập tức xuất binh."

Nói đến đây, thấy Kim Thượng Hiến dường như muốn nói gì đó, hắn lại bổ sung giải thích: "Cứ yên tâm đi, nếu Kiến Nô thực sự muốn đại cử tiến công Triều Tiên, bản quan tuyệt đối sẽ không ngồi yên không quản, nhất định sẽ xuất binh kiềm chế Kiến Nô. Chỉ cần chiến sự kéo dài, lương thảo vật tư của Kiến Nô căng thẳng, tự nhiên sẽ rút binh. Hơn nữa loại chuyện xuất binh Triều Tiên này, tuyệt đối không thể tiến hành liên tiếp được, Kiến Nô không có cái gốc khí phách ấy đâu."

Nghe Lỗ Tượng Thăng phân tích như vậy xong, Kim Thượng Hiến cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, liên mạc nói: "Như vậy thì tốt quá, như vậy thì tốt quá rồi..."

"Ngươi sau khi trở về, nhất định phải làm được hai điều sau đây." Lỗ Tượng Thăng nói đến chuyện chính thì không hề mơ hồ chút nào, lại lập tức dặn dò, "Khu vực giáp ranh với Liêu Đông, phải làm cho được vườn không nhà trống, khiến Kiến Nô không có chỗ để cướp bóc. Thứ hai, các thành chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, giữ vững cảnh giác, phía chúng ta có lợi ở chỗ đánh lâu dài, còn Kiến Nô thì phải đánh nhanh thắng nhanh. Điểm này cực kỳ quan trọng. Chỉ cần Triều Tiên có thể kiên trì, Kiến Nô tất bại!"

"Đến năm sau, bản quan sẽ tiếp tục điều động một phần binh lực từ Đăng Lai qua, đến lúc đó, ở khu vực Liêu Đông, quân đội sẽ càng đông hơn. Tình hình Triều Tiên năm sau cũng sẽ tốt hơn." Lỗ Tượng Thăng nói xong, liền mỉm cười nói: "Thế nào, thế này có thể yên tâm rồi chứ?"

Kim Thượng Hiến nghe xong đã vô cùng mừng rỡ, vội vàng gật đầu, bày tỏ nhất định sẽ làm theo, sau đó uyển chuyển từ chối lời đề nghị cùng nhau đón năm mới của Lỗ Tượng Thăng, vội vã rời đi.

Trên bến tàu, khi thuyền rời bến, vị võ tướng kia bỗng mang theo chút ngữ khí cảm thán nói: "Đại nhân, đường đường là tổng đốc đại nhân, vậy mà lại yêu binh như con, có lẽ, đây chính là phương pháp thống binh chân chính chăng?"

"Hả?" Kim Thượng Hiến nghe vậy, lập tức có chút không vui nói, "Đại Minh vốn là thượng quốc thiên triều, tình hình quốc gia khác với Triều Tiên ta. Ngươi nếu học đòi bắt chước, đám tiện dân kia sau này không còn sợ ngươi nữa, sau này làm sao thống lĩnh binh lính đây?"

"Nhưng mà... nhưng mà mạt tướng thấy đám minh quân binh sĩ kia, dường như đều vô cùng kính trọng tổng đốc đại nhân, cứ có cảm giác... cảm giác bọn họ dường như có thể bất cứ lúc nào hy sinh vì tổng đốc đại nhân vậy!" Vị võ tướng này, cũng chính là Lâm Khánh Nghiệp, vẫn có chút khó quên ánh mắt mà đám binh sĩ minh quân nhìn Lỗ Tượng Thăng.

Kim Thượng Hiến nghe thấy thế, có chút nổi giận nói: "Chính vì là tổng đốc đại nhân, thân phận đặt ở đây, mới thế chứ, ngươi không hiểu sao?"

"Mạt tướng hiểu rồi!" Lâm Khánh Nghiệp nghe vậy, không dám tranh cãi với Kim Thượng Hiến nữa, đành chịu thua nói.

Lỗ Tượng Thăng lúc này lại không hề hay biết, cách làm của mình đã khiến cho văn võ quan lại Triều Tiên xảy ra tranh chấp, lúc này hắn đang phóng tầm mắt nhìn về hướng kinh sư, trong lòng nghĩ ngợi, tin thắng trận và tù binh, tính theo tốc độ, phỏng chừng chính là mấy ngày nay sẽ tới kinh sư, vừa vặn có thể kịp trước năm mới, hy vọng hoàng thượng sẽ tương đối hài lòng! Đến năm sau, lại đánh cho bọn chúng mấy trận thắng nữa!

Về điểm này, Lỗ Tượng Thăng rất có lòng tin. Triều Tiên quy hàng nhà Minh trở lại, một lần nữa khiến Kiến Nô rơi vào cảnh cô lập, năm sau chính là lựa chọn địa điểm đổ bộ, bắt đầu chủ động tấn công phạm vi thế lực của Kiến Nô ở Liêu Đông.

Hắn đoán không sai, ngay hai ngày trước thưa năm mới, tin thắng trận của Lỗ Tượng Thăng đã tới kinh sư, đi cùng với tin thắng trận, còn có mười tên tù binh như Anh Nga Nhĩ Đại, mấy tên tù binh còn lại, trên đường vượt biển đến Thiên Tân, đã bị sóng biển làm cho nôn mửa đến chết sống dở. Đương nhiên, chuyện này ít nhiều cũng có liên quan đến việc bọn chúng bị trói gô lại, giam giữ ở dưới khoang thuyền.

Có mười tên Kiến Nô, đặc biệt là Chính Bạch Kỳ Cố Sơn Ngạch Chân Anh Nga Nhĩ Đại vẫn chưa chết, thế là đã đủ rồi.

Sùng Trinh hoàng đế nghĩ vậy, liền quyết định gặp mặt mười tên tù binh này ở Võ Anh điện.