Cùng lúc đó, Bảo Định Tổng đốc Lư Tượng Thăng ở Lữ Thuận cũng đã nhận được tin tức quân mã Kiến Lỗ đã tới.

Dù sao đi nữa, đám Thát tử ở Kim Châu muốn dò thám tình hình bên Lữ Thuận này không phải chuyện dễ, nhưng quân Minh muốn quan sát tình hình Kim Châu, chỉ cần nhìn từ xa, thì tin tức có quân đội kéo tới dù thế nào đi nữa cũng không thể giấu giếm được.

Lư Tượng Thăng cũng triệu tập hội nghị quân sự, thông báo tình hình này. Sau đó, ông nghiêm nghị nói: "Tiên phong của Kiến Lỗ đã đến, tin rằng chủ lực của chúng cũng cách Kim Châu không xa. Quân ta có thể đứng vững ở Lữ Thuận hay không, tiếp theo chính là thời khắc mấu chốt. Các tướng lĩnh phải hết sức cẩn trọng, cùng nhau thủ vững Lữ Thuận!"

"Tuân lệnh Tổng đốc!" Các tướng sĩ trong đại sảnh nghe vậy, lập tức đồng loạt bước ra chắp tay lớn tiếng đáp lời.

Từ câu trả lời của họ có thể nghe ra, bọn họ có lòng tin rất lớn.

Chỉ thấy Lư Tượng Thăng gật đầu, sau đó nhìn về phía Thủy sư Tổng binh Trịnh Chi Long hỏi: "Hoàng thượng trước đó từng có lời nhắc nhở, trận chiến này rất có thể thủy sư Triều Tiên sẽ tham chiến, ngươi có nắm chắc hay không?"

Nói thật, Lư Tượng Thăng dẫu văn võ song toàn, nhưng chiến tranh trên biển suy cho cùng khác biệt quá lớn so với chiến sự trên đất liền. Cho nên, dù trong lòng ông đã có tính toán, nhưng trước khi trận chiến diễn ra, vẫn phải hỏi qua Thủy sư Tổng binh một tiếng.

Trịnh Chi Long nghe vậy, lập tức lộ ra nụ cười khinh miệt, nhưng ngay sau đây liền tỉnh ngộ lại, đây là đang ở trước mặt đại nhân Tổng đốc, liền vội vàng thu lại vẻ mặt nghiêm cẩn, chắp tay đáp: "Bẩm đại nhân Tổng đốc, mạt tướng trước kia ở đất Mân từng giao đấu với cả Triều Tiên lẫn Oa quốc. Riêng về thủy sư Triều Tiên, quân đội thối nát đến cực điểm, căn bản không thể gọi là thủy sư, chỉ là đội thuyền tư nhân của các tướng lĩnh thủy sư và quan lại trong triều mà thôi. Mạt tướng ước tính, chiến thuyền lớn nhỏ của thủy sư Triều Tiên hiện tại cộng lại tuyệt đối không vượt quá ba trăm chiếc. Tính cả ba mươi mấy chiếc chiến thuyền trong tay tên phản tướng Thượng Khả Hỉ kia, tổng số của chúng tính ra cũng xấp xỉ quân ta mà thôi."

Nói đến đây, hắn cất cao giọng thêm một chút, tiếp tục nói với giọng điệu vô cùng tự tin: "Mạt tướng dám lấy cái đầu trên cổ ra đảm bảo, chỉ một trận chiến là có thể khiến toàn bộ quân địch bỏ mạng dưới đáy biển!"

Những chiến thuyền mà hắn mang từ Phúc Kiến đến nay đã sớm hoàn tất việc chuẩn bị, cũng là khoảng ba trăm chiếc. Thêm vào trước đó, hắn đã tận mắt chứng kiến trình độ hải chiến của đám phản tướng Kim Châu, cho nên bình thường tuy rất chú ý lời ăn tiếng nói, nhưng lần này, hắn dám nói chắc như đinh đóng cột.

Nghe thấy một kẻ cáo già từng trải như vậy trả lời đầy chắc nịch, Lư Tượng Thăng rất hài lòng, gật đầu nhìn sang Lý Quá nói: "Tiếp theo là đến lượt ngươi trực phiên. Kiến Lỗ nhất định sẽ phái thám mã đến thám thính quân tình trước khi chủ lực của chúng tới. Nếu kẻ đến không nhiều, hãy tiêu diệt toàn bộ bọn chúng, cho chúng một đòn phủ đầu; còn nếu thám mã của Kiến Lỗ quá đông, cứ việc từ bỏ vùng ngoại vi, rút về là được. Chỉ có một điều kiện, không được để Kiến Lỗ biết rõ hư thực của quân ta, đặc biệt là tình hình thủy sư, đã rõ chưa?"

Lý Quá nghe xong, lập tức lớn tiếng chắp tay đáp: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Hắn đương nhiên biết rõ, then chốt của trận chiến lần này thực ra không nằm trên đất liền, mà ở trên biển. Thực lực thủy sư của Trịnh Chi Long nếu bị lộ quá sớm, Kiến Lỗ sẽ không dám mạo hiểm tiến lên.

Lúc này, Lư Tượng Thăng vẫn rất tin tưởng vào năng lực của Lý Quá. Thấy hắn đã đáp lời, liền đảo mắt nhìn qua những người khác, trầm giọng nói: "Trận chiến này, hoàng thượng vô cùng quan tâm, trước đó cũng đã dặn dò rất nhiều, đưa ra không ít kiến nghị. Nay đại minh ta trên từ hoàng thượng, dưới đến vạn vạn tướng sĩ, một lòng một dạ. Trận chiến này, bản quan sẽ ở lại đây cùng Lữ Thuận sống chết có nhau, cùng các tướng tiến lùi có nhau! Trận chiến này, Đại Minh nhất định thắng!"

"Đại Minh nhất định thắng!" Các tướng dưới sảnh đều tràn đầy sĩ khí, lại một lần nữa đồng thanh đáp lời.

Từ khi nào mà quân Minh đánh trận lại nhận được sự ủng hộ hết lòng của hoàng thượng, lại có đại thần phong biên cấp bậc Tổng đốc tọa trấn ở tuyến đầu thế này?

Có thứ khí phách ấy làm chỗ dựa, dẫu đối mặt với kẻ địch lợi hại cỡ nào, thì có gì phải sợ hãi?

Chẳng bao lâu sau, Lư Tượng Thăng đứng trên đầu thành, nhìn Lý Quá dẫn thuộc hạ xuất thành đi mai phục trong núi rừng, đoạn quay đầu lại, không khỏi một lần nữa ngắm nhìn thành Lữ Thuận kiểu mới này, trong lòng không kìm được sự thán phục. Thật không biết hoàng thượng làm sao mà biết được những thứ này, chẳng lẽ, thực sự là sau khi Thái tổ mộng kiến liền trở thành thiên tài quân sự hay sao?

Thế nhưng, Thái tổ năm xưa, hình như cũng đâu có kiến thức uyên bác như hoàng thượng lúc này?

Sáng sớm hôm sau, đúng như dự đoán của Lư Tượng Thăng, phía Kim Châu quả nhiên lại phái thám mã tới. Lý Quá nhận được bẩm báo, lập tức căn dặn thuộc hạ, toàn viên giới nghiêm, chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến một trận khổ chiến.

Thế nhưng, điều khiến Lý Quá không ngờ tới là, dù nhìn rõ trong số thám mã Thát tử đến phạm có cả những tên Thát tử chính gốc, thế mà đám thám mã Thát tử này vẫn phạm phải sai lầm giống như đám thám mã trước đó từng mắc phải. Tuy cẩn thận, nhưng đối với các thủ đoạn của quân Minh hình như vẫn chưa quen, có chút lạ lẫm.

Trận khổ chiến mà hắn hằng tưởng tượng hoàn toàn không hề xảy ra. Nhìn đám Thát tử bỏ lại không ít thê tử, hoảng hốt rút lui khỏi rừng núi, trốn chạy về Kim Châu, Lý Quá thực sự thấy khó hiểu. Chẳng lẽ những tên Thát tử giả mạo trước đó không hề nhắc nhở đám Thát tử thật này xem nơi nào cần đề phòng mai phục, quân Minh có những thủ đoạn gì hay sao? Những điều này chẳng lẽ không thông báo một tiếng?

Phải biết rằng, bất luận thế nào, đám Thát tử giả ở Kim Châu đã giao thủ với quân Minh lâu như vậy, ít nhiều gì cũng đã quen thuộc với thủ đoạn của đối phương. Một số việc, nếu tái phạm thì hoàn toàn có thể tránh được. Thế nhưng, đám Thát tử thật đến quấy rối lần này vẫn cứ sa chân vào vết xe đổ, cái giá phải trả thường là để lại vài cái xác!

"Chẳng lẽ, đám Thát tử giả ở Kim Châu kia, trong lòng vẫn hướng về Đại Minh?" Lý Quá không kìm được mà lẩm bẩm một mình.

Câu này vừa thốt ra liền bị chính hắn phủ định ngay lập tức. Thật sự là thế, thì trước đó đã chẳng liên tiếp đến phạm, đó cũng là hành vi liều mạng! Cứ như vậy, chỉ còn duy nhất một lý do, đó chính là Kiến Châu Nữ Chân và đám Thát tử giả kia không hòa thuận với nhau.

Nói ra thì cũng thật sự, sự tình gần như đúng với phỏng đoán của Lý Quá. Nguyên nhân chủ yếu là do quân đội Thát tử do Hào Gỗ dẫn dắt, gọi là trên bảo dưới nghe, Hào Gỗ coi thường Thượng Khả Hỉ, đám người Kiến Châu Nữ Chân dưới tay hắn lại càng coi thường đám chó Hán đã đầu hàng này. Cho nên, trong lời ăn tiếng nói cũng mang theo vẻ ngạo mạn y hệt như chủ tử của chúng đối với Thượng Khả Hỉ, đối với thám mã của đám Thát tử giả cũng vô cùng khinh bỉ.

Cứ như vậy, đám Thát tử giả này dẫu ban đầu có muốn nhắc nhở thám mã Thát tử đi chăng nữa, cũng chẳng còn ai có ý định nhắc nhở nữa. Bọn chúng ôm tâm lý chờ xem trò cười của kẻ khác, dùng sự thật để dạy dỗ đám Thát tử kia một bài học, quay đầu lại hãy tôn trọng nhau một chút, chứ tụi bay cũng chẳng khá khẩm hơn là bao!

Thế nên, Hào Gỗ ở trong lầu cung tên trên đầu thành Kim Châu, cũng giống như Thượng Khả Hỉ ban đầu, đều đang chờ đợi thám mã trở về báo tin vui. Chỉ có điều khác biệt là, Thượng Khả Hỉ lúc trước cực kỳ nghiêm túc, còn Hào Gỗ lại thong thả hơn nhiều, tỏ ra vô cùng tự tin.

Điều này khiến Thượng Khả Hỉ đứng cạnh hắn chờ lệnh bất cứ lúc nào trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu. Nhưng không còn cách nào khác, sống dưới mái hiên nhà người ta, không cúi đầu không được. Hơn nữa, thám mã dưới tay hắn quả thực vô dụng, lâu như vậy rồi mà ngay cả quân tình chiến trường cơ bản cũng không dò thám được.

Lúc này, hắn thực sự tin rằng thám mã do Hào Gỗ phái ra chắc chắn sẽ bắt được một kẻ sống trở về. Dẫu sao, đó chính là tinh nhuệ thực sự của đại thanh!

Thế là, dưới tâm lý ấy, đám thám mã được phái ra lại trở về sớm hơn so với dự kiến của bọn chúng.

Kết quả mà Hào Gỗ chờ đợi hoàn toàn không khác gì so với tình hình mà Thượng Khả Hỉ đã biết: "Chủ tử, đám quân Minh đó quả thực là Tần binh của nước Minh, giọng nói y hệt như đám Tần binh giao chiến trong quan ải lần trước."

Ngoài điều đó ra, những chuyện khác hoàn toàn không biết gì thêm.

Hào Gỗ nghe xong, tức giận đến mức vớ ngay lấy chén trà ném thẳng tới. Khoác lác cho lắm vào, không ngờ lại thành ra khoác lác suông, chuyện này quả thực vả mặt hắn quá đau!

Trong tâm trạng ấy, thậm chí khi nhìn thấy Thượng Khả Hỉ mặt không biểu cảm, hắn cũng cảm thấy tên nô tài chó chết này chắc chắn đang cười thầm trong lòng, nhìn thế nào cũng thấy gai mắt.

Thế là, hắn có chút thẹn quá hóa giận, lập tức ra lệnh cho Thượng Khả Hỉ: "Ngươi lập tức quay về chỉnh đốn quân ngũ, sáng mai làm tiên phong cho bổn bộ, đánh hạ Lữ Thuận!"

Cho dù thám báo quân Minh có trốn trong rừng rậm dùng ám khí đánh lén thì sao chứ? Đã không thể dò thám được quân tình, vậy thì cứ trực tiếp dùng thực lực mà san phẳng là xong.

Thượng Khả Hỉ nghe vậy chợt giật mình, vội vàng khuyên can: "Điện hạ, không thể được!"

"Hửm?" Hào Gỗ nghe xong lập tức cảm thấy khó chịu, trong lòng thầm nghĩ tên nô tài chó chết này quả nhiên đang cười nhạo mình, đến cả quân lệnh của bản thân mà hắn cũng dám phản đối, liền hừ lạnh một tiếng, hung ác quát lên với Thượng Khả Hỉ: "Sao thế, ngươi muốn kháng lệnh quân à? Chẳng lẽ ngươi cảm thấy bổn vương không dám giết cái tên Trí Thuận Vương nhà ngươi chắc? Quân kỷ đại thanh ta nghiêm ngặt, ngươi muốn thử xem cổ mình cứng đến mức nào à?"

Ban Chí Phú và Hứa Nhĩ Hiển ở bên cạnh nghe thấy sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng tiến lại gần Thượng Khả Hỉ, lát nữa nếu thực sự động thủ, có vẻ như bọn họ phải bảo vệ chủ tướng của mình.

Thế nhưng người trong cuộc là bản thân Thượng Khả Hỉ lại không mấy hoảng sợ, chỉ cúi đầu đáp: "Điện hạ hiểu lầm rồi, tiểu nhân chỉ cảm thấy hiện tại nếu mạo muội tấn công, rất có thể sẽ dọa cho quân Minh ở Lữ Thuận chạy mất, như thế sẽ trái với ý nguyện ban đầu của hoàng thượng. Tiểu nhân chỉ sợ cách làm này của điện hạ không tiêu diệt được quân Minh là chuyện nhỏ, điều cốt yếu là sẽ khiến hoàng thượng có ấn tượng điện hạ là kẻ làm việc lỗ mãng. Như vậy thì không hay chút nào!"

Nghe đến đây, Hào Gỗ miễn cưỡng kìm nén cơn giận sắp bùng phát. Dẫu trong lòng hắn thực ra biết rõ, trong ấn tượng của phụ hoàng, bản thân vốn dĩ đã có tiếng làm việc lỗ mãng, nhưng nếu có thể, hắn cũng không muốn nhắc nhở phụ hoàng nhớ lại chuyện đó, để rồi thấy rằng tính cách lỗ mãng của mình vẫn chẳng hề thay đổi.

Nói cách khác, Hào Gỗ thực ra không hề ngốc. Liền nghe hắn lập tức lạnh lùng quát: "Chẳng phải thủ hạ của ngươi vẫn còn hơn ba mươi chiếc chiến thuyền hay sao, còn nhiều hơn gấp đôi chiến thuyền của quân Minh. Chỉ cần ngươi cắt đứt đường rút lui trên biển của quân Minh, thì quân Minh còn trốn đi đâu được nữa?"

Nghe vậy, trong lòng Thượng Khả Hỉ lóe lên một suy nghĩ, bèn đáp lời: "Điện hạ, phong vân trên biển biến hóa khôn lường, tiểu nhân chỉ nhiều hơn thủy sư quân Minh có mười mấy chiếc chiến thuyền mà thôi, như vậy không ổn đâu. Lỡ như trong khoảng thời gian này quân Minh lại có thêm chiến thuyền mới thì tính sao? Hơn nữa, lỡ như sóng biển quá lớn, hướng gió thay đổi vân vân, tất cả những điều này đều sẽ ảnh hưởng đến chiến lực của thủy sư, sẽ làm tiêu tan ưu thế của thủy sư đại thanh đối với thủy sư quân Minh..."

Hắn đang lợi dụng việc Hào Gỗ không hiểu gì về hải chiến mà bắt đầu ba hoa chích choè miêu tả sự không đáng tin của chiến tranh trên biển, tóm lại là nói ra những chuyện khiến Hào Gỗ khó lòng hiểu nổi, để cho Hào Gỗ biết rằng chỉ với chiến lực thủy sư hiện tại thì không tiện xuất chiến. Bằng không, nếu thực sự làm theo ý của Hào Gỗ, lỡ như xảy ra vấn đề gì, hắn hoàn toàn không gánh vác nổi hậu quả. Ít nhất hắn cảm thấy, cái ghế Trí Thuận Vương này e là sẽ bay màu. Đối với chuyện này, hắn đương nhiên không hề muốn.

Nghe hắn luyên thuyên mãi không thôi, Hào Gỗ bắt đầu mất kiên nhẫn, liền lạnh lùng ngắt lời: "Chẳng lẽ theo lời ngươi nói, cái thành Lữ Thuận này không đánh nữa chắc?"

"Không phải!" Thượng Khả Hỉ nghe vậy trong lòng mừng rỡ, vội vàng đáp lời, "Hoàng thượng đã ấn định thời hạn cho thủy sư Triều Tiên đến viện trợ. Theo hiểu biết của mạt tướng, thủy sư Triều Tiên có ít nhất khoảng hai trăm chiến thuyền. Chỉ cần thủy sư Triều Tiên vừa tới, dưới sự chỉ huy của tiểu nhân, liền có thể san phẳng đối phương. Tiểu nhân dám lấy cái đầu trên cổ ra đảm bảo, đến lúc đó quân Minh tuyệt đối không còn đường lui nào trên biển để trốn chạy!"

Hào Gỗ nghe xong trong lòng vẫn có chút không cam lòng, bởi vì nếu tiếp tục đợi chờ, chủ lực đại thanh sẽ đến. Đến lúc đó, công lao đánh hạ Lữ Thuận lần này sẽ phải chia sẻ ra ngoài mất!

Thế nhưng, Đại Thiện hình như biết rõ tính khí của Hào Gỗ, đúng vào lúc này đã phái sứ giả đến nơi, cảnh cáo Hào Gỗ không được hành động thiếu suy nghĩ.

Hào Gỗ có thể khinh thường cái tên Trí Thuận Vương như Thượng Khả Hỉ, không coi hắn ra gì, chỉ xem như một con chó trong nhà, thế nhưng đối mặt với bậc túc lão Đại Thiện, lại là chủ soái lần này mà hắn phải gọi là đại bá, thì hắn hoàn toàn không dám làm càn nữa. Đúng như hắn vừa mới tự nói, quân kỷ Mãn Thanh vào thời điểm này vẫn cực kỳ nghiêm ngặt. Dẫu hắn có là con trai của Hoàng Thái Cực đi chăng nữa, nếu thực sự phạm vào quân pháp, ngay cả Hoàng Thái Cực cũng sẽ không tha cho hắn.

Cũng chính vì lý do này, năm xưa khi ở trong quan ải, rõ ràng sắp đánh hạ Giả Gia Trang, sắp giết được Lư Tượng Thăng rồi, hắn vẫn buộc phải tuân theo quân lệnh của Đồ Nhĩ Cổn mà rút quân.

Hai ngày sau, chủ lực Mãn Thanh đã đến. Rầm rộ kéo dài, gần như nhìn không thấy điểm tận cùng.

Trong ngoài thành Kim Châu, tiếng người ngựa hò reo, thoắt cái trở nên náo nhiệt vô cùng.

Đại Thiện so với Hào Gỗ vẫn có thể kiềm chế sở thích của bản thân. Ông không cho quân đội tiến vào thành, đuổi đám quân Hán ra ngoài. Ông dẫn đại quân đóng trại ngay ngoài thành.

Tuy nhiên, khi nghe tin thám mã vậy mà không thể dò thám được quân tình cơ bản của quân Minh ở Lữ Thuận, ông ta cũng nổi giận.

Lần này, ông không còn kiêng dè gì nữa, lập tức phái ra một lượng lớn thám mã. Dẫu sao ông đã dẫn đại quân đến nơi, quân Minh ở phía Lữ Thuận chắc chắn đã nhận được tin tức.

Điều khiến Hào Gỗ và Thượng Khả Hỉ bất ngờ là, lần này lại không hề xảy ra trận chiến quy mô lớn nào giữa các thám mã, đám thám báo quân Minh đã chủ động rút lui.

Thế là, thám mã Mãn Thanh cuối cùng cũng lần đầu tiên tiến đến khu vực lân cận thành Lữ Thuận, đoạn nhìn thấy thành Lữ Thuận thì không khỏi ngẩn ngơ há hốc mồm. Bởi vì trước đây bọn họ tuyệt đối chưa từng nhìn thấy một tòa thành trì nào như thế này.

Thế là, lập tức vẽ lại bản thảo, phi báo về Kim Châu.

Khi Đại Thiện nhìn thấy bản thảo của thành Lữ Thuận này, cũng vô cùng bất ngờ. Hỏi khắp trong quân, thậm chí ngay cả những tướng Hán như Khổng Hữu Đức và Cảnh Trọng Minh, ông cũng đều hỏi qua, vậy mà chẳng có ai biết tại sao thành Lữ Thuận lại có cái dạng quái quỷ này.

Đối với chuyện này, Đại Thiện chỉ có thể rút ra một kết luận, đó là quân Minh không kịp tu sửa cho hoàn chỉnh thành Lữ Thuận, cho nên không những tường thành thấp thế này, mà còn tạo ra một tòa thành quái dị như vậy.

Tuy nhiên điểm khác biệt là, ông vẫn vô cùng kinh ngạc. Bởi vì theo báo cáo của thám mã, cờ hiệu trong thành Lữ Thuận chính là Bảo Định Tổng đốc Lư Tượng Thăng của nước Minh!

"Lần này, tuyệt đối không thể bỏ qua tên Lư Tượng Thăng đó!" Hào Gỗ sau khi kinh ngạc, lập tức lớn tiếng hô hào bày tỏ thái độ.

Lần trước, hắn suýt chút nữa đã chém đầu Lư Tượng Thăng, không ngờ hôm nay lại có được cơ hội như vậy, hắn tự nhiên không thể bỏ lỡ.

Ngay lúc bọn họ đang nói chuyện, bên ngoài lại có người đến báo, nói rằng Đồ Nhĩ Thánh Cách và thủy sư Triều Tiên đã cùng nhau đến Kim Châu rồi.

Chuyện thiên nói