Cùng lúc đó, Đồ Nhĩ Cổn ở Tháp Sơn, cùng với Kế Liêu tổng đốc Hồng Thừa Trù ở Sơn Hải Quan, cũng đang diễn ra một màn kịch tương tự như giữa Đại Thiện và Lư Tượng Thăng.

Sứ giả đi lại tấp nập, truyền đạt những chuyện cò kè mặc cả liên quan đến Đức vương.

Tuy nhiên, điểm khác biệt ở đây so với phía Lư Tượng Thăng là, khi Hồng Thừa Trù đang cò kè mặc cả với Đồ Nhĩ Cổn, Sùng Trinh hoàng đế đột nhiên giá lâm Sơn Hải Quan, lại còn mang theo cả Tam đại doanh, điều này khiến Hồng Thừa Trù vô cùng kinh ngạc.

Nếu nói Sùng Trinh hoàng đế nghe được chuyện này, sau đó tự mình dẫn Tam đại doanh chạy đến cứu Đức vương, hắn tuyệt đối không tin. Nhưng ngoài điều này ra, hắn cũng không nghĩ ra nguyên nhân nào khác có thể khiến hoàng đế dẫn Tam đại doanh chạy đến Liêu Đông.

Còn nói ngự giá thân chinh Liêu Đông mà chỉ có mỗi Tam đại doanh thôi, Hồng Thừa Trù không cho rằng có thực lực này để làm được.

Do đó, đối với sự nghi ngờ khó hiểu của Hồng Thừa Trù, Sùng Trinh hoàng đế liền mỉm cười dùng tay chấm một cái lên vị trí Tháp Sơn trên bản đồ, nói: "Trẫm chuyến này đến Liêu Đông, chính là vì đoạt lại Tháp Sơn, tiêu diệt gọn đám Kiến Nô bên trong Tháp Sơn, chỉ thế mà thôi!"

Không sai, đây chính là mục đích chân thật nhất của Sùng Trinh hoàng đế. Hắn muốn nhân cơ hội này, tiêu diệt gọn gàng bộ lạc Đồ Nhĩ Cổn ở Tháp Sơn. Tộc nhân Mãn Thanh vốn dĩ không nhiều, lần này chỉ cần tiêu diệt được bộ khúc của Đồ Nhĩ Cổn, đối với Mãn Thanh mà nói, tuyệt đối là tổn thất không thể vãn hồi.

Đợi quay đầu lại, tìm cơ hội tiêu diệt thêm một bộ phận quân đội Mãn Thanh nữa, tích tiểu thành đại, tin rằng Mãn Thanh cũng không còn bao nhiêu binh lực để tiêu hao.

Tam đại doanh chưa tới năm vạn người, muốn quang phục Liêu Đông thì quả thực không thực tế, nhưng nếu muốn tiêu diệt bộ khúc của Đồ Nhĩ Cổn, đây coi như là một thế trận công kiên bảo thủ rồi!

Bệ hạ, vạn nhất không thể nhanh chóng đánh hạ Tháp Sơn, quân viện binh của Kiến Nô kéo đến thì phải làm sao?" Hồng Thừa Trù tỏ ra có chút lo lắng, nhắc nhở Sùng Trinh hoàng đế rằng, "Việc này tuyệt đối không thể vì mất nhỏ mà hỏng lớn, cú xin bệ hạ tọa trấn Sơn Hải Quan, vi thần dẫn binh đi đánh hạ Tháp Sơn là được!"

Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, cười lắc đầu nói: "Hồng khanh sợ là vẫn chưa biết đấy thôi, sở dĩ Đồ Nhĩ Cổn cò kè mặc cả với khanh ở đây, chính là vì đại quân Kiến Nô đã xuất động toàn bộ, đi đánh Triều Tiên rồi! Cho dù có viện binh đến cứu, tuyệt đối cũng không thể có nhiều!"

Hồng Thừa Trù nghe đến đây, không khỏi bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào Đồ Nhĩ Cổn vẫn luôn thong thả cò kè mặc cả với mình, hóa ra mục đích thực sự là như vậy. Dù vậy, Hồng Thừa Trù vẫn lo lắng, đang định nói gì đó thì lại nghe Sùng Trinh hoàng đế lắc đầu nói tiếp: "Trong thành Tháp Sơn có tai mắt của trẫm, không phải trẫm tự mình đi thì không thể nắm rõ động tĩnh của Tháp Sơn. Việc này, trẫm ý đã quyết, không cần phải nói thêm nữa!"

Cái gọi là tai mắt, thực ra chính là sau khi vây khốn Tháp Sơn, nhìn thấy binh lính Kiến Nô lộ diện trên thành lâu Tháp Sơn, tiện tay ban thưởng hạt giống nghe lén qua đó. Chỉ cần cấp bậc của tên Kiến Nô mang theo hạt giống nghe lén đủ cao, thậm chí nếu là bản thân Đồ Nhĩ Cổn, thì mọi nhất cử nhất động của quân Kiến Nô trong thành, Sùng Trinh hoàng đế đều có thể nắm rõ trong lòng bàn tay, như vậy đối phó sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Hồng Thừa Trù đương nhiên không biết những chuyện này, nghe ý của hoàng đế, hắn tưởng rằng có mật thám Cẩm Y Vệ. Loại chuyện cấp bậc này hắn không dám nhúng tay vào, cho nên đành bất đắc dĩ để mặc hoàng đế quyết định.

Sùng Trinh hoàng đế cũng không lề mề, sau khi đại quân chỉnh đốn ở Sơn Hải Quan một ngày, liền lập tức xuất phát hướng về phía Cẩm Châu.

Mà lúc này tại Tháp Sơn, Đồ Nhĩ Cổn hoàn toàn không biết gì về tất cả những chuyện này, vẫn cho rằng phía Hồng Thừa Trù đã được trấn an ổn thỏa. Do đó, nghe xong báo cáo của sứ giả, hắn liền cười ha hả nói: "Vậy thì quay lại bảo tên Hồng Thừa Trù kia, mười vạn thạch lương thực, đúng con số này, tuyệt đối không được bớt đi một hạt. Đường đường là một phiên vương Đại Minh, mà đến mười vạn thạch lương thực cũng không đáng giá sao? Nếu Hồng Thừa Trù đó vẫn chưa thấy đủ, dù sao ta cũng chẳng còn mặt mũi nào để hạ giá xuống nữa, bằng không thì phiên vương Đại Minh này cũng quá rẻ mạt rồi!"

Chủ tử nói rất đúng!" Sứ giả nghe vậy, vội vàng nịnh nọt, "Đợi đến hôm khác nô tài gặp lại tên Hồng Thừa Trù đó, nhất định sẽ mắng nhiếc hắn vài câu cho sướng miệng. Chỉ là nô tài cũng có điều lo lắng, vạn nhất hắn đồng ý thì phải làm sao?"

Đồng ý á?" Đồ Nhĩ Cổn nghe vậy, phất tay một cái đầy vô tư nói, "Vậy thì ta lật lọng, tăng số lượng lương thực lên. Kỳ kèo mặc cả mà, người Hán thích nhất việc này! Ta học theo một chút, chắc không có vấn đề gì chứ? Ha ha!"

Đối với hắn, sai sự phái này coi như khá nhẹ nhàng. Không phải đánh nhau, chỉ là đấu khẩu với quan lại nước Minh, trêu đùa họ mà thôi. Cho dù cuối cùng thực sự thành giao, dùng một tên tù binh để đổi lấy lương thực mang về, đừng nói là mười vạn thạch, cho dù là năm vạn thạch, thì cũng vô cùng hời rồi.

Sai sự phái này còn có một điểm tốt nữa. Đó là ban đầu, bộ khúc của Hạ Nhân Long mới được triều đình điều đến Liêu Đông, vẫn thường xuyên dẫn binh đến quấy rối, liên tục phái thám báo và thám mã Đại Thanh ra đánh trận do thám.

Thế nhưng, từ khi chuyện đàm phán về Đức vương bắt đầu, Hạ Nhân Long này liền không dám gây chuyện nữa, chỉ có thể ngoan ngoãn ở yên trong thành Cẩm Châu. Đương nhiên, tương ứng với việc đó, phía Đại Thanh bên này cũng kiềm chế thám mã, như vậy cuộc đàm phán mới tỏ rõ thành ý.

Trên thực tế, có những lúc Đồ Nhĩ Cổn còn cảm thấy việc Hoàng Thái Cực sắp xếp chuyện này thực ra hoàn toàn là thừa thãi. Cho quân Minh thêm mấy lá gan, chẳng lẽ quân Minh thực sự dám tấn công Đại Thanh hay sao?

Binh lực ở Quan nội chắc chắn đã bị các bộ tộc thảo nguyên thu hút đi rồi. Còn quân Minh vùng Quan Ninh hiện nay, từ khi tộc gia của họ Tố bị tiêu diệt, cũng chỉ có thể phòng thủ mà thôi, cho dù bộ khúc của Hạ Nhân Long có được điều tới chăng nữa, với chừng ấy nhân mã thì sao có thể gây ra uy hiếp cho Đại Thanh cơ chứ?

Hiện tại, bản thân Đồ Nhĩ Cổn dẫn hơn một vạn binh lực đóng giữ Tháp Sơn, chặn con đường từ Quan Ninh đi Hải Châu. Quân Minh có mấy cái gan, mà dám bất chấp hậu quả, vòng qua Tháp Sơn để đi đánh Liêu Đông? Còn về việc tấn công Tháp Sơn, thì hắn lại đang mong mỏi vô cùng, tốt nhất là quân Minh kéo đến tấn công, trong một trận chiến dã chiến, cũng có thể nhân tiện rửa hận cho trận Thiên Tỉ năm xưa.

Nghĩ ngợi lung tung như vậy, Đồ Nhĩ Cổn lại sai sứ giả lên đường.

Điều mà Đồ Nhĩ Cổn không biết chính là, lần này, trước khi sứ giả xuất phát, từ hướng Sơn Hải Quan đã có hơn năm mươi kỵ binh quân Minh phi nước đại hướng thẳng tới Cẩm Châu.

"Ồ, Lạc Đại, sao lại là ngươi?" Trên thành lâu, Hạ Nhân Long vội vã chạy xuống, đón lấy người vừa tới ngay cửa động thành, ngạc nhiên hỏi.

Nói xong, hắn liền lập tức giới thiệu với một vị tổng binh khác đứng bên cạnh: "Vị này là Dũng Vệ doanh tổng binh Lạc Đại, vị này là Cẩm Châu thủ tướng Kim Quốc Phượng!"

Kim Quốc Phượng vô cùng kinh ngạc, không ngờ người tới lại là một vị tổng binh của Tam đại doanh trực thuộc Ngự Mã Giám, nhưng lần này, sao hắn ta lại chỉ dẫn theo từng này người tới, chỉ có thân vệ, còn đại quân đâu?

Nói thật, việc Đồ Nhĩ Cổn đồn trú binh lực tại Tháp Sơn đã tạo cho hắn áp lực rất lớn. Trước đây, thành trì của Kiến Nô nằm ở tận bên Hải Châu, Tháp Sơn là của quân Minh. Kiến Nô muốn đến tấn công, đều phải đi mất mấy ngày trời, việc tiếp tế hậu cần của Kiến Nô phải chịu áp lực không nhỏ. Nhưng hiện tại, Kiến Nô đã đóng ngay trước cửa Cẩm Châu rồi. Nếu không có Hạ Nhân Long đến cứu viện, chỉ riêng việc đánh trận do thám với Kiến Nô thôi, Kim Quốc Phượng cũng đã gánh không nổi rồi.

Sự nghi ngờ của hắn cũng chính là điều mà Hạ Nhân Long thắc mắc. Hắn vốn quen biết với Lạc Đại nên không có kiêng dè gì, lập tức hỏi ngay: "Sao ngươi lại chỉ dẫn theo ngần này người đến thế?"

Lạc Đại gật đầu coi như chào Kim Quốc Phượng, sau đó nghiêm nghị nói: "Phụng khẩu dụ của hoàng thượng, thành Cẩm Châu từ giờ phút này bắt đầu giới nghiêm, chỉ cho vào không cho ra, đồng thời làm tốt công tác chuẩn bị chiến đấu, đại pháo Hồng Di, phu phu trong vòng năm ngày phải được triệu tập đầy đủ, chuẩn bị vây tiêu kẻ địch ở Tháp Sơn."

"Cái gì?" Nghe thấy lời này, cả Kim Quốc Phượng và Hạ Nhân Long đều vô cùng kinh hãi.

Phải biết rằng, khu vực Ninh Cẩm từ trước đến nay chưa từng chủ động tiến công Kiến Nô, huống chi mục đích của cuộc chiến này lại là tiêu diệt bộ khúc của Đồ Nhĩ Cổn ở Tháp Sơn.

Hoàng thượng có biết tình hình ở Tháp Sơn không?" Kim Quốc Phượng lập tức trở nên nghiêm nghị, hỏi ngay lập tức, "Tướng giữ Tháp Sơn của Kiến Nô chính là Ái Xin Giác La Đồ Nhĩ Cổn, kẻ này âm hiểm xảo quyệt, là một trong những tướng tài mưu lược hàng đầu của Kiến Nô! Hơn nữa binh lực ở Tháp Sơn lên tới khoảng một vạn ba nghìn người, trong đó ít nhất sáu nghìn là Mãn Châu Bát Kỳ, đều là tinh nhuệ của Kiến Nô. Không nói gì khác, chỉ riêng về mặt binh lực thôi, nhân mã Cẩm Châu chúng ta đã không thể chiếm ưu thế rồi!"

Khi nói những lời này, trán Kim Quốc Phượng đã bắt đầu rịn mồ hôi. Binh lực dưới quyền hắn đều là tân binh được điều động từ khắp nơi, mặc dù đã trải qua hơn một năm hợp nhất, nhưng trong mắt hắn thì cũng chỉ có thể giữ thành mà thôi, nếu xuất thành bao vây tấn công quân Kiến Nô ở Tháp Sơn, không khéo chỉ cần một đợt xung phong của Kiến Nô là đã tan rã rồi.

Nói đến đây, hắn liếc nhìn Hạ Nhân Long, trong lòng thầm nghĩ, cho dù có cộng thêm bộ khúc của Hạ Nhân Long vào, tuy có tinh nhuệ hơn một chút, nhưng tối đa cũng chỉ đánh được những trận do thám quy mô nhỏ với Kiến Nô, còn nếu thực sự đánh trận lớn thì tuyệt đối không thể là đối thủ của Kiến Nô.

Khác với Kim Quốc Phượng, Hạ Nhân Long dẫu sao cũng ở kinh sư một thời gian dài, hiểu biết về Sùng Trinh hoàng đế nhiều hơn Kim Quốc Phượng không ít, cho nên hắn biết hoàng thượng tuyệt đối sẽ không hạ cái loại thánh chỉ nắm chắc phần thua đó, nói cách khác, tuyệt đối không đời nào chỉ để một mình binh mã Cẩm Châu đi đánh Tháp Sơn.

Nhìn thấy Lạc Đại đứng trước mặt, Hạ Nhân Long chợt nhớ ra điều gì, lập tức kinh ngạc vui mừng hỏi: "Chẳng lẽ là hoàng thượng ngự giá thân chinh, dẫn theo cả Tam đại doanh đều đến rồi sao?"

"A..." Kim Quốc Phượng nghe vậy, thất thanh kêu lên một tiếng. Hoàng thượng ngự giá thân chinh đến Liêu Đông, chuyện này... chuyện này là thật sao?

Hung danh của Kiến Nô nào có kém gì giặc cướp trong Quan, cũng chẳng khác gì thợ săn trên thảo nguyên, quân Minh đối đầu với Kiến Nô ở Liêu Đông từ trước đến nay toàn bị động ăn đòn, chỉ có thể giữ thế phòng thủ. Trong tình huống này, nếu hoàng thượng ngự giá thân chinh đến Liêu Đông thì quá mạo hiểm rồi! Hoàng thượng có cái gan đó, dám tự mình dẫn binh đến đây ư?

Khi Kim Quốc Phượng thực sự cảm thấy có chút khó tin, liền thấy Lạc Đại gật đầu, nghiêm nghị nói: "Không sai, hoàng thượng ngự giá thân chinh, dẫn theo Tam đại doanh đã sắp đến Ninh Viễn rồi. Cho nên phái ta đến thông báo trước, yêu cầu các ngươi làm tốt công tác chuẩn bị. Ngự giá vừa đến, kỵ binh sẽ lập tức lao thẳng tới Tháp Sơn, canh chừng quân Kiến Nô, không cho chúng chạy thoát."

Hạ Nhân Long nghe vậy liền đại hỉ, vội vã vỗ mạnh vào vai Kim Quốc Phượng, cười ha hả nói: "Hoàng thượng đã tự mình tới, lại còn dẫn theo cả Tam đại doanh nữa, lần này thì hay rồi, cái tên Đồ Nhĩ Cổn gì đó á? Cứ chuẩn bị mà đợi chết đi!"

Nói xong, nhìn thấy vẻ mặt đầy khó tin của Kim Quốc Phượng, hắn lại cười ha hả giải thích: "Ngươi không biết đấy thôi, hoàng thượng anh minh thần võ, đánh trận vốn dĩ là tài giỏi bẩm sinh. Kẻ địch muốn làm gì, hoàng thượng đều có thể tính toán trước được. Chà chà, hồi trước bộ tộc Thổ Mặc Đặc ở Hà Tông muốn trốn ra ngoài quan ải, thậm chí còn đi đường vòng. Kết quả thì sao nào, ha ha, hoàng thượng đã tính toán như thần, dẫn chúng ta mai phục sẵn ở ngoài quan ải chờ bọn chúng tự chui đầu vào lưới!"

Hạ Nhân Long vốn là người Thiểm Tây, kẻ thù lớn nhất trước khi lũ giặc cướp nổi loạn chính là bộ tộc Thổ Mặc Đặc ở Hà Tông. Đã bao nhiêu năm nay, hai bên liên tục đánh nhau, quân Minh cho dù có đánh thắng được chúng thì cũng là kỵ binh, không thể tiêu hao tiêu diệt nổi chúng. Tưởng rằng đôi bên cứ mãi như vậy, thế nào ngờ hoàng thượng vừa ra tay liền tóm gọn sạch sẽ bộ tộc Thổ Mặc Đặc. Trận chiến đó được coi là trận đánh gây chấn động nhất đối với bọn họ.

Cho nên, Hạ Nhân Long vô cùng có lòng tin đối với hoàng thượng.

Nhưng Kim Quốc Phượng chưa từng đi theo hoàng thượng, ngược lại vẫn luôn túc trực ở tuyến đầu Ninh Cẩm, ngày ngày đối mặt với quân Kiến Nô cường đại, thế nên hắn không có được sự tự tin như Hạ Nhân Long, cho dù Hạ Nhân Long đã nói vậy thì trong lòng hắn vẫn không có chút niềm tin nào.

Thế nhưng thánh ý của hoàng thượng đã ban xuống, hắn chẳng qua cũng chỉ là một tên tổng binh mà thôi, hoàn toàn không có cách nào phản đối, chỉ có thể tuân theo thánh chỉ mà hành động.

Đại pháo Hồng Di để đánh Tháp Sơn đương nhiên không thể vận chuyển từ kinh sư tới được, mà phải lấy ở cự ly gần nhất, vận chuyển từ Cẩm Châu là gần nhất. Việc vây thành cần có công trình thổ mộc, mà những việc này đều cần đến phu phen lao dịch, việc này cũng được huy động từ Cẩm Châu sẽ là thuận tiện nhất.

Sau khi quân lệnh được truyền xuống, quân dân trong thành Cẩm Châu bắt đầu hoang mang lo sợ. Dù sao thì nhiều năm qua, họ đã quen với việc thủ thành rồi. Nhìn tình hình hiện tại, tuy cấp trên không nói rõ điều gì, nhưng chỉ nhìn phong thái này cũng đủ biết quân Minh chuẩn bị xuất thành nghênh chiến.

Lần này, rất nhiều người đã sợ hãi. Những tên phu phen bị trưng dụng muốn trốn cũng không trốn nổi, đành phải sinh ly tử biệt với người nhà, cảm giác rằng lần điều động xuất thành này rất có thể sẽ không bao giờ trở về được nữa.

Trong chốc lát, toàn bộ thành Cẩm Châu bị bao trùm bởi một bầu không khí ảm đạm.

Khi sứ giả của Đồ Nhĩ Cổn một lần nữa tới nơi, nhìn thấy cảnh tượng này thì cảm thấy có chút kinh ngạc, hoàn toàn khác biệt so với mấy lần trước khi hắn tới đây. Tuy nhiên, hắn chưa kịp suy nghĩ nhiều thì đã bị quân Minh bắt giữ.

"Các ngươi làm gì vậy? Ta là sứ giả, là người đến để đàm phán với tổng đốc đại nhân của các ngươi." Sứ giả đương nhiên gầm lên giận dữ, bày tỏ sự phẫn nộ của mình: "Các ngươi làm càn như vậy, chẳng lẽ không sợ Đại Thanh ta không tha cho Đức vương sao? Đức vương mà có mệnh hệ gì, chính là do các ngươi gây ra đấy!"

Đối với việc này, Hạ Nhân Long vốn có tính khí nóng nảy, tiến lên chính là một cước đá cho hắn ngã chổng vó ăn phân chó, sau đó lạnh lùng quát lớn: "Ta đã sớm thấy cái điểu nhân nhà ngươi ngứa mắt rồi, tưởng rằng dựa hơi một tên Đức vương là có thể trèo lên đầu lên cổ Đại Minh ta mà phóng uế chắc? Người đâu, hầu hạ hắn cho thật tốt vào, nhưng đừng để chết là được!"

Chính vì bọn chúng đến để bàn về việc thả Đức vương, hơn nữa tên sứ giả này biết rõ đây là vở kịch qua mặt người Minh, cho nên trước đó hắn đã làm không ít chuyện trịch thượng ngạo mạn. Còn phía quân Minh, đương nhiên không dám đắc tội với hắn vì sợ ảnh hưởng đến cuộc đàm phán thả Đức vương. Thế nên những ngày qua, ai nấy đều nén giận trong lòng. Bây giờ thì không cần phải kìm nén nữa, đám lính lớn tiếng đáp lời, lôi tên sứ giả mang ngoài cứng trong mềm đó xềnh xệch đi mất.

Hai ngày sau, Sùng Trinh hoàng đế dẫn đại quân đã đến Cẩm Châu. Lúc này thì ngài không cần phải che giấu nữa, mà giương cao cờ xí ngự uy của hoàng đế.

Ngay lập tức, thành Cẩm Châu chấn động. Kim Quốc Phượng và Hạ Nhân Long dẫn toàn thể bách tính trong thành ra khỏi thành, cùng nhau nghênh đón hoàng thượng.

Phải thừa nhận rằng, chỉ riêng thông tin hoàng đế giá lâm thôi đã lập tức quét sạch nỗi sợ hãi hoang mang của quân dân Cẩm Châu. Hoàng thượng đã thân chinh đến đây rồi, nếu không phải là một trận chiến tất thắng thì ngài có thể đến sao?

Phía Cẩm Châu bỗng chốc khí thế ngút trời, hoàn toàn tiêu tan nỗi sợ hãi phải xuất thành đánh dã chiến với Kiến Nô.